西夏皇帝安置了趙挺之等使臣，第二日李乾順就要麵見趙挺之。
趙挺之早已經更衣完畢，就是麵見西夏國主，他還是從容淡定地早起喝了一杯茶。一隨行禁軍進來通知，“趙相公，西夏王的使臣來接您了。”
趙挺之蓋好茶碗，說辭醞釀了一路，關鍵是要馬不要開戰。
他正準備出門時，忽地聽到有什麽東西落在地上，隻見案上有一個蠟丸。
趙挺之耽擱了一段時間這才出來，諸臣已經守在了門前。侍衛馬軍司都指揮使楊延已經候在門前，人高馬大的。
而西夏諸多臣子已經候在門前，周圍都是帶著彎刀，剃了一半光頭的黨項族士兵。穿著漢人的衣服，一身彪悍之氣。
趙挺之看了一圈，很是無奈。屋內，一張紙條被焚毀，西風入窗，將黑色粉塵吹的一幹二淨。
趙挺之跟著諸臣離開，心想今天肯定要壞事了。
趙明誠細心觀察他爹的神色，昨天還是誌得意滿，今天怎麽看著有些躊躇。
果然按照那蠟丸中迷信所說。
宋朝使臣來的多，西夏王庭還沒有那種特別大能容納兩方要員的場合。本次又為了彰顯國威，所以李乾順找人專門挑了露天的場合設座位和宴席，不遠處就是馬場。
趙明誠還沒進場，遠遠就聽見駿馬嘶鳴。
宋朝的使臣被請著走了一路，結果來到一處草場，這邊已經設上宴席。不遠處設著一個主位，位上空著，應該是李乾順的位置沒錯。兩邊座位，一邊已經坐的滿滿當當，隻是獨獨缺一個空位，還擺在最前頭。
薛元禮還是老樣子，但是他的地位似乎並不高，居然坐在後三排的位置。
章擇見了自然不樂意，“原來是用芝麻大的小官來迎接我們。”
趙挺之曾經也是宋哲宗的中書舍人，平日裏要在政事堂給皇帝起草詔書，這在大宋朝。再看看如今的官銜，趙挺之同時兼任四個職位，已經是首腦人物了。
西夏人這次屬實是沒搞明白狀況。
這時，坐在最前麵戴著皮帽的壯漢站起身來。他的衣服是漢人的衣服，可是那身上異族氣息十分濃厚。
麵對氣質文靜的趙挺之，這粗獷的漢子言語忽的很溫柔，“遠方來的貴客【西夏語】，我是嵬名阿吳，是我們西夏的丞相。這些日子你們前來一路上想必很辛苦吧。”
“此番遠別京城，來鄰國為的是要事。若是事情成功，這辛苦也是值得的。”
嵬名阿吳聽了，眼中的笑意減了七分，想來我們西夏要馬，傻子才賣給你們。
就在這個時候，西夏人忽的吹起號角。
西夏人聽了，都很恭順的齊齊轉身朝向王座施禮。
宋朝諸使聞聲，紋絲不動，挺立原地。
李乾順帶著西夏人的王冠，穿著漢人的服飾，這明黃色的聲音和那青澀的麵容一亮相，趙挺之便心中有了數。
“拜見我王。”嵬名阿吳帶頭道。
趙挺之並不先拜見。元符元年的平夏城之役，擊敗敵軍三十萬，是宋夏戰爭中少有的大捷，迫使西夏求和。
這仗不能白打。
李乾順沒想到宋朝人看著斯文瘦弱，卻有這樣強大的氣場。尤其是那紫色衣袍的人，一臉嚴肅不阿，看著就不好惹的樣子。
李乾順接受百官朝見之後，沒敢當即就坐在王位上，他走到宋朝使臣麵前，“貴客遠道而來，朕今日一定好好接待諸位。”
趙挺之忽的一改先前文靜嚴肅，朗笑裝作非常高興的樣子，他上前接話，“西夏王，我朝官家已經事先飛書一封，我等今日前來，也為此事。”
趙挺之直奔主題，是所有人都沒想到的。章擇和趙明誠兩人都在後麵跟著學習。
李乾順聞言也臉色稍變，拿朕當傻子呢。
李乾順迴到座位上，他知道今日他是不能看到這些人給他行禮了。趙明誠則想著，早晚有一天，要讓你李乾順見到大宋使臣行禮。
“我已經看到宋朝皇帝的書信，這些日子也和諸臣商量過了。隻是不瞞諸位貴客，我們西夏境內，如今馬也越來越少了。這些日子我們西夏草場上的草越發貧瘠，天山上的雪水也不化，馬兒也越來越少了。”
“西夏占據的可是天然牧場，在我國唐朝時期，國中駿馬都是從這西涼之地來的。一年兩年沒有水不是什麽大事，並不會影響駿馬的數量。”
“這些都不是問題。更何況，我宋物產豐盈，錢財源廣，此番我們是要用錢引進幾萬匹馬而已。偷偷摸摸搶東西這些事我宋從來不屑為之。”
說這話時，趙挺之滿臉的豪氣。
此言一出，李乾順麵色尷尬。
趙明誠跟在身後，他看著父親的背影忽的覺得他這些年來很孤獨。有些人或許身在高位，可是照樣懷才不遇。麵對這種出使，趙挺之表現出的出色的外交能力讓所有人都側目。
李乾順見狀，果然開始轉移話題。
“這些大事，我看容後再議吧。趙禦史，你看今日天朗氣清，正是個比騎馬射箭的好日子啊。”
趙挺之搖頭，“確實是良辰佳景，隻是這個時候不是更應該談論家國大事嗎。此事關係到我宋日後對西夏的態度，希望西夏王可以端正心態商議此事，不要提什麽比賽了。”
薛元禮這個時候站了出來，“這可未必，宋朝的貴客遠道而來，我們不能無禮對待。這騎馬射箭，是我們和好朋友才會玩的遊戲。我記得貴國有一句話說的很好，入鄉隨俗。既然來到了我國，就請諸位使臣和我們比試吧。”
趙挺之拒絕，老子完全沒有準備，怎麽比……
田忌賽馬、以弱勝強那也是提前有個數，他這得到消息太晚了，根本沒有機會布置。
章擇見趙挺之不行了，自然上手，這可是他立功的好機會。父親好不容易轉變心意決定提拔重用他們，他總得讓文武百官心服口服。“薛禦史，這話說的未免不夠意思。入鄉隨俗是沒錯，可是我等今日是為客，並不是來西夏久住的，這要隨什麽習俗呢。難不成西夏諸位想要讓我們在此地久住？”
李乾順沒想到宋朝人這次態度這麽強硬，這和之前來的宋朝使者一個樣子，不過之前人家連見麵的機會都不給。隻是傳達意思。
薛元禮被問的啞口無言，他根本沒有機會開口用那‘激將法’。大宋朝文臣實力並不是虛的。
可此時黨項族貴族坐不住了，“宋朝的貴客，既然來了，就比一比吧。難道宋朝人怕敗給我們嗎？”
嵬名阿吳笑道，“是啊，連最基本的馬術都不會，就算買了馬迴去，又有什麽用呢。”
“該不會送迴去給女人騎吧？還是說要用馬犁地啊！”
這些黨項族看著像是淳樸老實的漢子，可是這一開口卻隻見惡毒。
忠厚老實人的惡毒，像飯裏的砂礫或者出骨魚片裏未淨的刺，會給人一種不期待的傷痛。
趙挺之早已經更衣完畢，就是麵見西夏國主，他還是從容淡定地早起喝了一杯茶。一隨行禁軍進來通知，“趙相公，西夏王的使臣來接您了。”
趙挺之蓋好茶碗，說辭醞釀了一路，關鍵是要馬不要開戰。
他正準備出門時，忽地聽到有什麽東西落在地上，隻見案上有一個蠟丸。
趙挺之耽擱了一段時間這才出來，諸臣已經守在了門前。侍衛馬軍司都指揮使楊延已經候在門前，人高馬大的。
而西夏諸多臣子已經候在門前，周圍都是帶著彎刀，剃了一半光頭的黨項族士兵。穿著漢人的衣服，一身彪悍之氣。
趙挺之看了一圈，很是無奈。屋內，一張紙條被焚毀，西風入窗，將黑色粉塵吹的一幹二淨。
趙挺之跟著諸臣離開，心想今天肯定要壞事了。
趙明誠細心觀察他爹的神色，昨天還是誌得意滿，今天怎麽看著有些躊躇。
果然按照那蠟丸中迷信所說。
宋朝使臣來的多，西夏王庭還沒有那種特別大能容納兩方要員的場合。本次又為了彰顯國威，所以李乾順找人專門挑了露天的場合設座位和宴席，不遠處就是馬場。
趙明誠還沒進場，遠遠就聽見駿馬嘶鳴。
宋朝的使臣被請著走了一路，結果來到一處草場，這邊已經設上宴席。不遠處設著一個主位，位上空著，應該是李乾順的位置沒錯。兩邊座位，一邊已經坐的滿滿當當，隻是獨獨缺一個空位，還擺在最前頭。
薛元禮還是老樣子，但是他的地位似乎並不高，居然坐在後三排的位置。
章擇見了自然不樂意，“原來是用芝麻大的小官來迎接我們。”
趙挺之曾經也是宋哲宗的中書舍人，平日裏要在政事堂給皇帝起草詔書，這在大宋朝。再看看如今的官銜，趙挺之同時兼任四個職位，已經是首腦人物了。
西夏人這次屬實是沒搞明白狀況。
這時，坐在最前麵戴著皮帽的壯漢站起身來。他的衣服是漢人的衣服，可是那身上異族氣息十分濃厚。
麵對氣質文靜的趙挺之，這粗獷的漢子言語忽的很溫柔，“遠方來的貴客【西夏語】，我是嵬名阿吳，是我們西夏的丞相。這些日子你們前來一路上想必很辛苦吧。”
“此番遠別京城，來鄰國為的是要事。若是事情成功，這辛苦也是值得的。”
嵬名阿吳聽了，眼中的笑意減了七分，想來我們西夏要馬，傻子才賣給你們。
就在這個時候，西夏人忽的吹起號角。
西夏人聽了，都很恭順的齊齊轉身朝向王座施禮。
宋朝諸使聞聲，紋絲不動，挺立原地。
李乾順帶著西夏人的王冠，穿著漢人的服飾，這明黃色的聲音和那青澀的麵容一亮相，趙挺之便心中有了數。
“拜見我王。”嵬名阿吳帶頭道。
趙挺之並不先拜見。元符元年的平夏城之役，擊敗敵軍三十萬，是宋夏戰爭中少有的大捷，迫使西夏求和。
這仗不能白打。
李乾順沒想到宋朝人看著斯文瘦弱，卻有這樣強大的氣場。尤其是那紫色衣袍的人，一臉嚴肅不阿，看著就不好惹的樣子。
李乾順接受百官朝見之後，沒敢當即就坐在王位上，他走到宋朝使臣麵前，“貴客遠道而來，朕今日一定好好接待諸位。”
趙挺之忽的一改先前文靜嚴肅，朗笑裝作非常高興的樣子，他上前接話，“西夏王，我朝官家已經事先飛書一封，我等今日前來，也為此事。”
趙挺之直奔主題，是所有人都沒想到的。章擇和趙明誠兩人都在後麵跟著學習。
李乾順聞言也臉色稍變，拿朕當傻子呢。
李乾順迴到座位上，他知道今日他是不能看到這些人給他行禮了。趙明誠則想著，早晚有一天，要讓你李乾順見到大宋使臣行禮。
“我已經看到宋朝皇帝的書信，這些日子也和諸臣商量過了。隻是不瞞諸位貴客，我們西夏境內，如今馬也越來越少了。這些日子我們西夏草場上的草越發貧瘠，天山上的雪水也不化，馬兒也越來越少了。”
“西夏占據的可是天然牧場，在我國唐朝時期，國中駿馬都是從這西涼之地來的。一年兩年沒有水不是什麽大事，並不會影響駿馬的數量。”
“這些都不是問題。更何況，我宋物產豐盈，錢財源廣，此番我們是要用錢引進幾萬匹馬而已。偷偷摸摸搶東西這些事我宋從來不屑為之。”
說這話時，趙挺之滿臉的豪氣。
此言一出，李乾順麵色尷尬。
趙明誠跟在身後，他看著父親的背影忽的覺得他這些年來很孤獨。有些人或許身在高位，可是照樣懷才不遇。麵對這種出使，趙挺之表現出的出色的外交能力讓所有人都側目。
李乾順見狀，果然開始轉移話題。
“這些大事，我看容後再議吧。趙禦史，你看今日天朗氣清，正是個比騎馬射箭的好日子啊。”
趙挺之搖頭，“確實是良辰佳景，隻是這個時候不是更應該談論家國大事嗎。此事關係到我宋日後對西夏的態度，希望西夏王可以端正心態商議此事，不要提什麽比賽了。”
薛元禮這個時候站了出來，“這可未必，宋朝的貴客遠道而來，我們不能無禮對待。這騎馬射箭，是我們和好朋友才會玩的遊戲。我記得貴國有一句話說的很好，入鄉隨俗。既然來到了我國，就請諸位使臣和我們比試吧。”
趙挺之拒絕，老子完全沒有準備，怎麽比……
田忌賽馬、以弱勝強那也是提前有個數，他這得到消息太晚了，根本沒有機會布置。
章擇見趙挺之不行了，自然上手，這可是他立功的好機會。父親好不容易轉變心意決定提拔重用他們，他總得讓文武百官心服口服。“薛禦史，這話說的未免不夠意思。入鄉隨俗是沒錯，可是我等今日是為客，並不是來西夏久住的，這要隨什麽習俗呢。難不成西夏諸位想要讓我們在此地久住？”
李乾順沒想到宋朝人這次態度這麽強硬，這和之前來的宋朝使者一個樣子，不過之前人家連見麵的機會都不給。隻是傳達意思。
薛元禮被問的啞口無言，他根本沒有機會開口用那‘激將法’。大宋朝文臣實力並不是虛的。
可此時黨項族貴族坐不住了，“宋朝的貴客，既然來了，就比一比吧。難道宋朝人怕敗給我們嗎？”
嵬名阿吳笑道，“是啊，連最基本的馬術都不會，就算買了馬迴去，又有什麽用呢。”
“該不會送迴去給女人騎吧？還是說要用馬犁地啊！”
這些黨項族看著像是淳樸老實的漢子，可是這一開口卻隻見惡毒。
忠厚老實人的惡毒，像飯裏的砂礫或者出骨魚片裏未淨的刺，會給人一種不期待的傷痛。