“匪禍？”聽到老人的話，小青眉頭皺得更緊:“這裏離三水衛不遠，為什麽沒有官兵前來剿匪？”
老人搖頭道:“從前這裏有位尉遲將軍，在此鎮守十年，不見有盜匪強盜。後來，那尉遲將軍聽說因為性子耿直，得罪了什麽人，被定了個私通盜匪的罪名，據說現在還在大牢裏不見天日……”老人仿佛在說一個天大的笑話:“尉遲將軍獲罪後，上邊便派來一位姓孫的指揮使。他來以後，三水衛轄境裏苛捐雜稅就多了起來……唉！我那可憐的孩兒就是多讀了些書懂些道理，就前去與那些官兵據理力爭，卻被那些兵衛給活活打死！”老人說起傷心事，渾濁的老淚不斷滴落，卻忘了去擦。
“尉遲將軍因為私通盜匪而被抓，可他走後，三水衛轄境裏卻是盜匪橫行！就連我那可憐的兒媳，也因為貌美，半年前被一夥強人擄了去，至今生死不知！”
老人佝僂著身子，在夜幕中嗚咽起來:“太祖皇帝愛民如子，可這才過去多少年，這世道……怎麽就亂成了這個樣子啊！”
聽到這裏，小青早已攥緊拳頭。他起身走到裏屋，摸了摸那個虎頭虎腦的小男孩，咬牙切齒道:“大哥哥幫你把娘親找迴來，好不好？”
“真的嗎？”男童一直都在屋裏偷聽他們說話，此時聽到小青的話，一直偷偷抹眼淚的孩子停止哭泣，雀躍起來。
小青走到老人麵前，問他道:“老伯，可有紙筆？”
“孩子，這件事你管不了，還是不要惹火上身了……”老人勸小青道:“別說咱們告不贏，就是告贏了他們，按照咱們離陽律，民告官也要發配充軍啊！”
小青冷笑道:“充軍？我十三歲那年就充了軍，這些年來砍了幾百顆腦袋，就是沒殺過離陽官軍，並至今引以為憾！”
楊素將老人扶起，安慰他道:“老伯，小青自有分寸，他要什麽，您就給他吧。”
見這兩個年輕人成竹在胸，老人抹了一把眼淚走進裏屋。他從床底拉出一個書箱，緩緩把書箱打開，隻見裏麵整齊摞著幾本書，有《論語》、《孟子》、《左氏春秋》等。
老人撫摸著那幾本保存完好的書籍，把裏麵的筆墨紙硯拿出來，卻又開始掉眼淚:“這些都是我那個短命孩子的遺物，你拿去用吧！”
小青陰著臉接過那些東西，在桌上鋪開紙磨好墨，開始在紙上奮筆疾書——
“大王:
聽說您老人家年輕那會也曾意氣風發，也曾豪言‘一朝權在手，殺盡天下負民狗’。怎的，如今上了年紀，老眼昏花了，就連眼皮底下的醃臢事也瞧不見了？
三水衛離天南王城是遠啊，這不，咱們細柳營鐵騎就是拚了命的跑，跑到三水衛來都得四五天不是？這麽遠的路，您也鞭長莫及啊，所以您就眼睜睜看著‘官養匪’的人間笑話在這裏上演著，隻需裝看不見就好。反正這裏也不是您的封地。
您年輕那會不是要殺盡負民狗嗎，可這條吃人不吐骨頭的惡狗都如此草菅人命了，怎麽也沒見您老人家來殺？
您老了老了，雄心壯誌就淡了？
這麽說吧。十天內那孫老狗要是還活著，您老人家且承認自己老了就行。既然老了，就隻銷在一旁看著，看我這個不肖子是如何一人一劍滅了那三水衛！勿念。”
寫完那封信後，小青長出一口氣，把信封起來，冷笑道:“我不信他這樣都能沉得住氣。”
楊素在一旁見小青言辭激烈，想說什麽，可他看到那個滿臉傷心淚的善良老人，還是忍住，什麽話也沒說。
第二天天還沒亮，小青就讓老人在村裏借了匹賴馬，跑去附近驛站送信去了。
他一路風塵仆仆，直到傍晚才從南邊趕迴來。
送完信之後，三人就在村裏住了下來，每天幫著村裏百姓平地除草、種豆攮瓜，好不愜意。
那封蓋著王府印鑒的信，兩天之後就到了端木鬱壘的手裏。
端木鬱壘看完小青寫的信之後，非但沒有生氣，反而哈哈大笑。
一旁坐著的幕僚見端木鬱壘笑聲爽朗，忍不住問道:“大王何事如此開心？”
端木鬱壘把信遞給了他。
那人恭敬接過，看完後也是忍俊不禁:“殿下才跟著那楊素小友出去修身養性，這才修養幾天，怎麽養出了一身匪氣？”
端木鬱壘哈哈大笑:“他這是在故意激將本王。這兔崽子要擱以往脾氣，早就提劍砍進三水衛了……嗯，有長進，知道量力而為了。”
“那大王……這孫立……”幕僚眉宇間隱隱帶著怒意。
“咱們家兔崽子說的對，這孫立隻不過是別人養的一條狗罷了。”端木鬱壘皺眉道:“居然能看出來三水衛在養匪，倒不枉讓他隨那個姓楊的小子出去一趟。”
端木鬱壘接著道:“隻不過養匪的豈止是三水衛？這件事本王其實聽說過，之所以冷眼看著，隻因此事牽連太廣，本王不想打草驚蛇罷了。
其實豈止是楚南都司，就是那兵部、右軍都督府、甚至是閣部裏，都有奸賊在禍亂朝綱！本王原本想借這事將那李老狗繩之於法，可靈仰這孩子都把本王說成這樣了，本王也隻好提前收網了。”端木鬱壘從軍案上抽出一封邊輔密信，遞給那位幕僚道:“文遠，你一看便明了。”
名徐涇、字文遠的幕僚拆開密信看了一遍後，也是怒容滿麵:“簡直是喪盡天良！大燕城裏的那位，難道不知？”
端木鬱壘搖頭道:“有人主動替他在我天南下楔子，能坐在城樓觀山景，他何樂而不為？至於死了多少無辜百姓，他這種人又豈會在乎？”
說到這裏，端木鬱壘突然拍案而起，咬牙切齒道:“他不在乎，那個禍國殃民的李虞山不在乎，可本王在乎！他聽之任之，那本王就出去一趟，替他清理門戶！”
徐涇從椅子上站起，朝端木鬱壘拱手道:“大王息怒，那孫立事小，可楚南都指揮使畢竟是朝廷的正二品大員，我王府雖有巡邊之責，可貿然插手，未免有僭越之嫌……”
端木鬱壘不屑道:“本王代天子巡邊，代的是太祖皇帝！天子身邊有佞尚容本王清君側，殺一個區區二品的都指揮使，無非就是手起刀落！”
端木鬱壘陰著臉道:“且不說這廝罪大惡極，就是沒有罪，給他定個冒犯本王之罪，殺了又如何？”
端木鬱壘望著手中書信，冷笑道:“本王整日呆在天南王府深居簡出，這些宵小之輩，都快把本王給忘了。”
老人搖頭道:“從前這裏有位尉遲將軍，在此鎮守十年，不見有盜匪強盜。後來，那尉遲將軍聽說因為性子耿直，得罪了什麽人，被定了個私通盜匪的罪名，據說現在還在大牢裏不見天日……”老人仿佛在說一個天大的笑話:“尉遲將軍獲罪後，上邊便派來一位姓孫的指揮使。他來以後，三水衛轄境裏苛捐雜稅就多了起來……唉！我那可憐的孩兒就是多讀了些書懂些道理，就前去與那些官兵據理力爭，卻被那些兵衛給活活打死！”老人說起傷心事，渾濁的老淚不斷滴落，卻忘了去擦。
“尉遲將軍因為私通盜匪而被抓，可他走後，三水衛轄境裏卻是盜匪橫行！就連我那可憐的兒媳，也因為貌美，半年前被一夥強人擄了去，至今生死不知！”
老人佝僂著身子，在夜幕中嗚咽起來:“太祖皇帝愛民如子，可這才過去多少年，這世道……怎麽就亂成了這個樣子啊！”
聽到這裏，小青早已攥緊拳頭。他起身走到裏屋，摸了摸那個虎頭虎腦的小男孩，咬牙切齒道:“大哥哥幫你把娘親找迴來，好不好？”
“真的嗎？”男童一直都在屋裏偷聽他們說話，此時聽到小青的話，一直偷偷抹眼淚的孩子停止哭泣，雀躍起來。
小青走到老人麵前，問他道:“老伯，可有紙筆？”
“孩子，這件事你管不了，還是不要惹火上身了……”老人勸小青道:“別說咱們告不贏，就是告贏了他們，按照咱們離陽律，民告官也要發配充軍啊！”
小青冷笑道:“充軍？我十三歲那年就充了軍，這些年來砍了幾百顆腦袋，就是沒殺過離陽官軍，並至今引以為憾！”
楊素將老人扶起，安慰他道:“老伯，小青自有分寸，他要什麽，您就給他吧。”
見這兩個年輕人成竹在胸，老人抹了一把眼淚走進裏屋。他從床底拉出一個書箱，緩緩把書箱打開，隻見裏麵整齊摞著幾本書，有《論語》、《孟子》、《左氏春秋》等。
老人撫摸著那幾本保存完好的書籍，把裏麵的筆墨紙硯拿出來，卻又開始掉眼淚:“這些都是我那個短命孩子的遺物，你拿去用吧！”
小青陰著臉接過那些東西，在桌上鋪開紙磨好墨，開始在紙上奮筆疾書——
“大王:
聽說您老人家年輕那會也曾意氣風發，也曾豪言‘一朝權在手，殺盡天下負民狗’。怎的，如今上了年紀，老眼昏花了，就連眼皮底下的醃臢事也瞧不見了？
三水衛離天南王城是遠啊，這不，咱們細柳營鐵騎就是拚了命的跑，跑到三水衛來都得四五天不是？這麽遠的路，您也鞭長莫及啊，所以您就眼睜睜看著‘官養匪’的人間笑話在這裏上演著，隻需裝看不見就好。反正這裏也不是您的封地。
您年輕那會不是要殺盡負民狗嗎，可這條吃人不吐骨頭的惡狗都如此草菅人命了，怎麽也沒見您老人家來殺？
您老了老了，雄心壯誌就淡了？
這麽說吧。十天內那孫老狗要是還活著，您老人家且承認自己老了就行。既然老了，就隻銷在一旁看著，看我這個不肖子是如何一人一劍滅了那三水衛！勿念。”
寫完那封信後，小青長出一口氣，把信封起來，冷笑道:“我不信他這樣都能沉得住氣。”
楊素在一旁見小青言辭激烈，想說什麽，可他看到那個滿臉傷心淚的善良老人，還是忍住，什麽話也沒說。
第二天天還沒亮，小青就讓老人在村裏借了匹賴馬，跑去附近驛站送信去了。
他一路風塵仆仆，直到傍晚才從南邊趕迴來。
送完信之後，三人就在村裏住了下來，每天幫著村裏百姓平地除草、種豆攮瓜，好不愜意。
那封蓋著王府印鑒的信，兩天之後就到了端木鬱壘的手裏。
端木鬱壘看完小青寫的信之後，非但沒有生氣，反而哈哈大笑。
一旁坐著的幕僚見端木鬱壘笑聲爽朗，忍不住問道:“大王何事如此開心？”
端木鬱壘把信遞給了他。
那人恭敬接過，看完後也是忍俊不禁:“殿下才跟著那楊素小友出去修身養性，這才修養幾天，怎麽養出了一身匪氣？”
端木鬱壘哈哈大笑:“他這是在故意激將本王。這兔崽子要擱以往脾氣，早就提劍砍進三水衛了……嗯，有長進，知道量力而為了。”
“那大王……這孫立……”幕僚眉宇間隱隱帶著怒意。
“咱們家兔崽子說的對，這孫立隻不過是別人養的一條狗罷了。”端木鬱壘皺眉道:“居然能看出來三水衛在養匪，倒不枉讓他隨那個姓楊的小子出去一趟。”
端木鬱壘接著道:“隻不過養匪的豈止是三水衛？這件事本王其實聽說過，之所以冷眼看著，隻因此事牽連太廣，本王不想打草驚蛇罷了。
其實豈止是楚南都司，就是那兵部、右軍都督府、甚至是閣部裏，都有奸賊在禍亂朝綱！本王原本想借這事將那李老狗繩之於法，可靈仰這孩子都把本王說成這樣了，本王也隻好提前收網了。”端木鬱壘從軍案上抽出一封邊輔密信，遞給那位幕僚道:“文遠，你一看便明了。”
名徐涇、字文遠的幕僚拆開密信看了一遍後，也是怒容滿麵:“簡直是喪盡天良！大燕城裏的那位，難道不知？”
端木鬱壘搖頭道:“有人主動替他在我天南下楔子，能坐在城樓觀山景，他何樂而不為？至於死了多少無辜百姓，他這種人又豈會在乎？”
說到這裏，端木鬱壘突然拍案而起，咬牙切齒道:“他不在乎，那個禍國殃民的李虞山不在乎，可本王在乎！他聽之任之，那本王就出去一趟，替他清理門戶！”
徐涇從椅子上站起，朝端木鬱壘拱手道:“大王息怒，那孫立事小，可楚南都指揮使畢竟是朝廷的正二品大員，我王府雖有巡邊之責，可貿然插手，未免有僭越之嫌……”
端木鬱壘不屑道:“本王代天子巡邊，代的是太祖皇帝！天子身邊有佞尚容本王清君側，殺一個區區二品的都指揮使，無非就是手起刀落！”
端木鬱壘陰著臉道:“且不說這廝罪大惡極，就是沒有罪，給他定個冒犯本王之罪，殺了又如何？”
端木鬱壘望著手中書信，冷笑道:“本王整日呆在天南王府深居簡出，這些宵小之輩，都快把本王給忘了。”