遼東錦州督師行轅大堂內。
孫承宗微微一笑，說：“崔大人，孫某不是沒有見過世麵的小官吏，扣這種大帽子，有用嗎？”
袁崇煥道：“崔大人真想來個下馬威？”
崔呈秀被他二人一唱一和，頂了個麵紅耳赤，想了想，自己給自己找個台階下：“崔某個人，並不想難為孫督師。隻是百官紛紛彈劾，皇上也是萬不得已。”
孫承宗：“事情的來龍去脈，孫某也略知一二。崔大人既是皇命在身，就請直說。”
崔呈秀假意恭維：“早就知道孫督師是個痛快人，崔某就不客氣了。孫督師，遼東到底有多少將士？”
孫承宗：“十二萬一千人。”
崔呈秀強橫地說：“不對，本官已經通過多種渠道查明，遼東實有將士六萬五千三百人。”
孫承宗追問一句：“崔大人能確定是六萬五千三百人？”
崔呈秀：“準確無誤！”
孫承宗又問：“據崔大人所知，錦州軍營裏有多少將士？”
崔呈秀：“一萬八千人。”
孫承宗：“很好。明天就是放餉之日，老夫請崔大人坐在行轅裏，親自發放錦州餉銀，怎麽樣？”
崔呈秀不知是計，滿口答應：“好啊，本官正想借此機會與將士們見見麵。”
孫承宗：“明天一早，老夫就把一萬八千將士的餉銀交給你，你就按所掌握的名冊逐人發放。”
崔呈秀：“沒問題！”
孫承宗卻說：“咱們把醜話說在前麵，請這兩位錦衣衛的軍官和袁崇煥作證。錦州軍營實有將士三萬一千五百人，那剩下的一萬三千五百人若是提刀執槍，到行轅裏找你要餉銀，我可不管！”
崔呈秀開始還滿不在乎，可左邊那個錦衣衛軍官，用腳踢了他一下。他眼珠一轉，才意識到自己掉進孫承宗挖好的陷阱裏——一萬三千五百個提刀執槍的苦大兵，熬了一個月，領不到餉銀，真敢把自己剁成肉醬！
崔呈秀趕緊改口：“孫督師，本官是欽差，親自發放餉銀，有失皇家體麵。”
孫承宗緊追不放：“崔大人，那錦州明天的餉銀按多少人發放？”
崔呈秀支支吾吾：“那，那，還按孫督師的名冊發吧。”
孫承宗卻說：“不，依本官之見，應該把這十二萬一千將士，都招到錦州來，由崔大人帶領錦衣衛官兵，按名冊一一發餉。一舉打消文武百官和司禮監、內閣的疑慮，豈不是大好事。”
崔呈秀見孫承宗所提措施如此具體，襟懷如此坦蕩，便做個順水人情：“餉銀之事，還是由孫督師主持發放。”
袁崇煥趁機調侃崔呈秀：“崔大人，孫督師冒領軍餉之事，你怎麽向魏忠賢、顧秉謙交代？”
崔呈秀尷尬地說：“再說吧，再說吧。”
孫承宗體貼地對崔呈秀說：“崔大人，從北京到錦州，一路鞍馬勞頓，公事明天再辦，先去驛館歇息吧。”
崔呈秀：“多謝孫督師美意。”
孫承宗安排袁崇煥：“元素，你送崔大人到驛館，飲食盡量安排得好些。”
遼東錦州城樓。
天空中翻滾著烏雲，大片大片地向城頭壓下來。巡邏將士們的臉色，也都陰沉沉的。
孫承宗、袁崇煥、祖大壽陪著崔呈秀視察城防。
崔呈秀看了看城樓，摸了摸城牆，又拍了拍大炮，問孫承宗：“孫督師，曆時近兩年，花費錢糧無數，就建築了這麽一座單薄的錦州城？就購置了這幾十門大炮？就訓練了那萬把名騎兵？”
祖大壽一聽就忍不住了，怒氣衝衝地對崔呈秀說道：“崔大人，錦州所有開支，都由祖大壽一人經手。你對哪一方麵有疑問，都可以問我，與孫督師無關。”
崔呈秀不甘示弱，問道：“修築城樓、城牆，工錢花了多少？料錢花了多少？”
祖大壽張口便答：“工錢十五萬八千兩白銀，料錢十三萬六千兩白銀。竣工報銷時，已將詳細賬本謄錄一本，送往戶部。朝廷隨時可查。”
祖大壽又從懷中掏出一本賬冊，遞給崔呈秀，說道：“這是每段工程的承包人底賬，崔大人若有疑問，可隨時找到承包人詳細盤問。”
崔呈秀接過賬本，隨意翻了翻，便遞給身邊的錦衣衛軍官。
崔呈秀走到大炮近旁，上上下下打量著問：“每門大炮和附帶的彈藥花費多少？”
祖大壽有些不耐煩地答道：“崔大人，你這迴可把我給問倒了。”
崔呈秀以為捕捉到了破綻，緊追不放，問：“到底花費多少？”
祖大壽迴答：“我真不知道。”
崔呈秀急咧咧地問：“怎麽會不知道呢？”
祖大壽：“大炮和彈藥，都是工部安排製造，向戶部報銷；那幾門大的紅夷大炮，是工部直接從荷蘭人手裏買的，向戶部報銷。我們隻管使用，哪裏知道花費多少？”
崔呈秀像一個泄氣的皮球，蹦不起來了。
夜，錦州驛館大客房內。
一身便服的崔呈秀，皺著眉頭來迴踱步。
坐著喝茶的李誌揚勸解道：“崔大人，依屬下看來，這事不用這麽傷腦筋。”
崔呈秀有些急躁地說：“咱們來了四五天，愣是一點兒把柄也沒抓住，我怎麽向九千歲交代？”
李誌揚又慢慢飲了兩口茶，放下茶碗，才緩緩問道：“九千歲派咱們來的主要目的是什麽？”
崔呈秀：“撤掉孫承宗。”
李誌揚：“從這幾天咱們了解到的情況看，崔大人覺得有可能嗎？”
崔呈秀：“抓不住把柄，怎麽下手？”
李誌揚：“對呀，既然無處下手，幹脆就不傷這個腦筋。簡簡單單一句話，連根兒拔斷。”
崔呈秀有些丈二金剛摸不著頭腦，問：“什麽根兒？怎麽拔？”
還沒等李誌揚迴答，大客房外就有驛卒急急地敲門，並急切地喊：“崔大人，京城來的八百裏加急。”
崔呈秀立即說：“快送進來。”
驛卒急匆匆推門進來，跪倒在地，雙手送上一封急遞。
崔呈秀接過來，揮揮手，驛卒起身退出去了。
崔呈秀趕快拆開信，看了一遍，立即臉色慘白，連聲說道：“這怎麽得了！這怎麽得了！”
李誌揚馬上問：“崔大人，出了什麽大事？”
崔呈秀把信遞給他，說道：“你自己看看吧。”
李誌揚看完信，也是臉色慌張，說道：“讓崔大人當遼東督師，讓屬下當總兵，這是誰他媽出的餿主意，把咱倆往火坑裏推！”
崔呈秀：“這個缺德的孫承宗，剛剛把督師行轅搬到錦州來，說什麽便於收複失地。錦州是那麽好呆的？叛匪的第一攻擊目標！也許咱們屁股還沒坐穩，叛匪的馬刀就砍到頭上來了！”
李誌揚有點兒慶幸地說：“幸虧我早就想好了主意。”
崔呈秀急渴渴地斥責他：“想好了主意不早說！”
李誌揚：“我剛才就想說，不是被驛卒打斷了嗎。”
崔呈秀：“快說，快說。”
李誌揚：“我剛才所說的連根兒拔斷，就是把錦州、寧遠的軍民全部撤迴關內，孫承宗總不能一個人留在關外吧。”
崔呈秀連連搖頭：“不行，不行。朝廷投了那麽多人力物力，花幾年時間，才在關外站住腳，怎麽能輕易放棄？”
李誌揚陰陽怪氣地說：“不放棄？不放棄好啊，咱們倆就等著在錦州殉國吧。到時候朝廷也許會追封你個文忠公，追封我個武烈將軍；咱們兩家的老老小小，也許會有點兒殘羹剩炙吃。”
崔呈秀呆坐在椅子上，半天沒說話。
李誌揚估摸著火候差不多了，說道：“依屬下之見，崔大人馬上給九千歲寫一封信，曆數在關外囤積重兵，勞師糜餉得不償失的種種危害。重點說清孫承宗擁兵自重的危險。屬下快馬飛馳進京，再向九千歲當麵詳細說明。順利的話，至少咱們兩家不會留下孤兒寡母。”
崔呈秀咬緊牙關思索一會兒，坐在桌前鋪開信紙，拿起筆墨，疾書起來。
孫承宗微微一笑，說：“崔大人，孫某不是沒有見過世麵的小官吏，扣這種大帽子，有用嗎？”
袁崇煥道：“崔大人真想來個下馬威？”
崔呈秀被他二人一唱一和，頂了個麵紅耳赤，想了想，自己給自己找個台階下：“崔某個人，並不想難為孫督師。隻是百官紛紛彈劾，皇上也是萬不得已。”
孫承宗：“事情的來龍去脈，孫某也略知一二。崔大人既是皇命在身，就請直說。”
崔呈秀假意恭維：“早就知道孫督師是個痛快人，崔某就不客氣了。孫督師，遼東到底有多少將士？”
孫承宗：“十二萬一千人。”
崔呈秀強橫地說：“不對，本官已經通過多種渠道查明，遼東實有將士六萬五千三百人。”
孫承宗追問一句：“崔大人能確定是六萬五千三百人？”
崔呈秀：“準確無誤！”
孫承宗又問：“據崔大人所知，錦州軍營裏有多少將士？”
崔呈秀：“一萬八千人。”
孫承宗：“很好。明天就是放餉之日，老夫請崔大人坐在行轅裏，親自發放錦州餉銀，怎麽樣？”
崔呈秀不知是計，滿口答應：“好啊，本官正想借此機會與將士們見見麵。”
孫承宗：“明天一早，老夫就把一萬八千將士的餉銀交給你，你就按所掌握的名冊逐人發放。”
崔呈秀：“沒問題！”
孫承宗卻說：“咱們把醜話說在前麵，請這兩位錦衣衛的軍官和袁崇煥作證。錦州軍營實有將士三萬一千五百人，那剩下的一萬三千五百人若是提刀執槍，到行轅裏找你要餉銀，我可不管！”
崔呈秀開始還滿不在乎，可左邊那個錦衣衛軍官，用腳踢了他一下。他眼珠一轉，才意識到自己掉進孫承宗挖好的陷阱裏——一萬三千五百個提刀執槍的苦大兵，熬了一個月，領不到餉銀，真敢把自己剁成肉醬！
崔呈秀趕緊改口：“孫督師，本官是欽差，親自發放餉銀，有失皇家體麵。”
孫承宗緊追不放：“崔大人，那錦州明天的餉銀按多少人發放？”
崔呈秀支支吾吾：“那，那，還按孫督師的名冊發吧。”
孫承宗卻說：“不，依本官之見，應該把這十二萬一千將士，都招到錦州來，由崔大人帶領錦衣衛官兵，按名冊一一發餉。一舉打消文武百官和司禮監、內閣的疑慮，豈不是大好事。”
崔呈秀見孫承宗所提措施如此具體，襟懷如此坦蕩，便做個順水人情：“餉銀之事，還是由孫督師主持發放。”
袁崇煥趁機調侃崔呈秀：“崔大人，孫督師冒領軍餉之事，你怎麽向魏忠賢、顧秉謙交代？”
崔呈秀尷尬地說：“再說吧，再說吧。”
孫承宗體貼地對崔呈秀說：“崔大人，從北京到錦州，一路鞍馬勞頓，公事明天再辦，先去驛館歇息吧。”
崔呈秀：“多謝孫督師美意。”
孫承宗安排袁崇煥：“元素，你送崔大人到驛館，飲食盡量安排得好些。”
遼東錦州城樓。
天空中翻滾著烏雲，大片大片地向城頭壓下來。巡邏將士們的臉色，也都陰沉沉的。
孫承宗、袁崇煥、祖大壽陪著崔呈秀視察城防。
崔呈秀看了看城樓，摸了摸城牆，又拍了拍大炮，問孫承宗：“孫督師，曆時近兩年，花費錢糧無數，就建築了這麽一座單薄的錦州城？就購置了這幾十門大炮？就訓練了那萬把名騎兵？”
祖大壽一聽就忍不住了，怒氣衝衝地對崔呈秀說道：“崔大人，錦州所有開支，都由祖大壽一人經手。你對哪一方麵有疑問，都可以問我，與孫督師無關。”
崔呈秀不甘示弱，問道：“修築城樓、城牆，工錢花了多少？料錢花了多少？”
祖大壽張口便答：“工錢十五萬八千兩白銀，料錢十三萬六千兩白銀。竣工報銷時，已將詳細賬本謄錄一本，送往戶部。朝廷隨時可查。”
祖大壽又從懷中掏出一本賬冊，遞給崔呈秀，說道：“這是每段工程的承包人底賬，崔大人若有疑問，可隨時找到承包人詳細盤問。”
崔呈秀接過賬本，隨意翻了翻，便遞給身邊的錦衣衛軍官。
崔呈秀走到大炮近旁，上上下下打量著問：“每門大炮和附帶的彈藥花費多少？”
祖大壽有些不耐煩地答道：“崔大人，你這迴可把我給問倒了。”
崔呈秀以為捕捉到了破綻，緊追不放，問：“到底花費多少？”
祖大壽迴答：“我真不知道。”
崔呈秀急咧咧地問：“怎麽會不知道呢？”
祖大壽：“大炮和彈藥，都是工部安排製造，向戶部報銷；那幾門大的紅夷大炮，是工部直接從荷蘭人手裏買的，向戶部報銷。我們隻管使用，哪裏知道花費多少？”
崔呈秀像一個泄氣的皮球，蹦不起來了。
夜，錦州驛館大客房內。
一身便服的崔呈秀，皺著眉頭來迴踱步。
坐著喝茶的李誌揚勸解道：“崔大人，依屬下看來，這事不用這麽傷腦筋。”
崔呈秀有些急躁地說：“咱們來了四五天，愣是一點兒把柄也沒抓住，我怎麽向九千歲交代？”
李誌揚又慢慢飲了兩口茶，放下茶碗，才緩緩問道：“九千歲派咱們來的主要目的是什麽？”
崔呈秀：“撤掉孫承宗。”
李誌揚：“從這幾天咱們了解到的情況看，崔大人覺得有可能嗎？”
崔呈秀：“抓不住把柄，怎麽下手？”
李誌揚：“對呀，既然無處下手，幹脆就不傷這個腦筋。簡簡單單一句話，連根兒拔斷。”
崔呈秀有些丈二金剛摸不著頭腦，問：“什麽根兒？怎麽拔？”
還沒等李誌揚迴答，大客房外就有驛卒急急地敲門，並急切地喊：“崔大人，京城來的八百裏加急。”
崔呈秀立即說：“快送進來。”
驛卒急匆匆推門進來，跪倒在地，雙手送上一封急遞。
崔呈秀接過來，揮揮手，驛卒起身退出去了。
崔呈秀趕快拆開信，看了一遍，立即臉色慘白，連聲說道：“這怎麽得了！這怎麽得了！”
李誌揚馬上問：“崔大人，出了什麽大事？”
崔呈秀把信遞給他，說道：“你自己看看吧。”
李誌揚看完信，也是臉色慌張，說道：“讓崔大人當遼東督師，讓屬下當總兵，這是誰他媽出的餿主意，把咱倆往火坑裏推！”
崔呈秀：“這個缺德的孫承宗，剛剛把督師行轅搬到錦州來，說什麽便於收複失地。錦州是那麽好呆的？叛匪的第一攻擊目標！也許咱們屁股還沒坐穩，叛匪的馬刀就砍到頭上來了！”
李誌揚有點兒慶幸地說：“幸虧我早就想好了主意。”
崔呈秀急渴渴地斥責他：“想好了主意不早說！”
李誌揚：“我剛才就想說，不是被驛卒打斷了嗎。”
崔呈秀：“快說，快說。”
李誌揚：“我剛才所說的連根兒拔斷，就是把錦州、寧遠的軍民全部撤迴關內，孫承宗總不能一個人留在關外吧。”
崔呈秀連連搖頭：“不行，不行。朝廷投了那麽多人力物力，花幾年時間，才在關外站住腳，怎麽能輕易放棄？”
李誌揚陰陽怪氣地說：“不放棄？不放棄好啊，咱們倆就等著在錦州殉國吧。到時候朝廷也許會追封你個文忠公，追封我個武烈將軍；咱們兩家的老老小小，也許會有點兒殘羹剩炙吃。”
崔呈秀呆坐在椅子上，半天沒說話。
李誌揚估摸著火候差不多了，說道：“依屬下之見，崔大人馬上給九千歲寫一封信，曆數在關外囤積重兵，勞師糜餉得不償失的種種危害。重點說清孫承宗擁兵自重的危險。屬下快馬飛馳進京，再向九千歲當麵詳細說明。順利的話，至少咱們兩家不會留下孤兒寡母。”
崔呈秀咬緊牙關思索一會兒，坐在桌前鋪開信紙，拿起筆墨，疾書起來。