北京紫禁城禦花園內。
禦花園南麵，天啟穿著大將軍軍服，正指揮一隊太監編成的軍隊操練。
禦花園北麵，魏忠賢也穿著大將軍軍服，指揮一隊太監編成的軍隊練習手執刀劍、盾牌搏鬥。
兩邊的演習，偶爾有三兩個太監姿勢生硬、步伐出錯，總體上還算中規中矩。
天啟滿頭大汗，將令旗一擺，大聲說道：“停止操練，休息片刻。”
魏忠賢一聽，也跟著下令：“停止操練，休息片刻。”
魏忠賢跑到天啟跟前，掏出手巾給他擦擦汗，心疼地說：“瞧瞧，我們萬歲爺多辛苦，這可都是為了大明江山穩固呀！”
天啟：“魏大伴，你說過，當年正德爺親自領兵平定寧王叛亂。日後，朕也能親自帶兵平定遼東叛匪！”
魏忠賢：“那是自然，萬歲爺英明睿智，絕不亞於正德爺。等咱們練好內操，有了經驗，到時候萬歲爺再統帥幾十萬大軍開赴遼東，叛匪準得望風而逃。”
天啟笑著說：“到時候你可得陪朕親臨前線，親眼看著朕怎樣帶兵殺敵。”
魏忠賢：“那是當然，老奴得看著萬歲爺像太祖爺、成祖爺一樣，威風凜凜縱馬馳騁，遼東叛匪屁滾尿流地跪地求饒。”
天啟高興地說：“好。咱們繼續操練。”
魏忠賢卻說：“萬歲爺，天晚了，今天就練到這裏吧，明天再來。”
天啟意猶未盡：“今天多練會兒吧，明天是大朝日，不能練了。”
魏忠賢趁機說：“這幾天朝中沒什麽大事，明天的大朝就免了吧。咱們抓緊時間早一天練好內操，萬歲爺就能早一天出去統帥軍隊，天下人就能早一天看到萬歲爺的英明神武。”
天啟略一躊躇，隨即說道：“也好，免朝九日，抓緊內操。”
魏忠賢喜出望外，立即讚道：“萬歲爺善抓大事，真像太祖爺！”
紫禁城乾清宮正殿外。
楊漣焦急地來迴踱步，周圍幾位官員都偷眼看他。
趙南星來了，楊漣拉起他的手，走到僻靜之處，不解地說道：“趙大人，皇上在九天之內，三次免了大朝，不與群臣見麵。不知是什麽原因？”
趙南星沉吟著說：“是不是楊大人要彈劾魏忠賢的消息露出去了？”
楊漣：“那也不至於引起皇上免朝會呀！”
趙南星：“估計是魏忠賢從中作了手腳。”
楊漣：“他敢鼓動皇上免朝，這可是壞了祖宗規矩！”
趙南星：“這些年，破壞祖宗規矩的事還少嗎？”
楊漣目瞪口呆，愣在原地。
下午，北京孫宅小客廳內。
趙南星：“孫閣老，皇上已經連續九天免朝。”
孫承宗：“我聽說了，這是魏忠賢使的緩兵之計。估計他已經知道楊大人要彈劾他，所以想法拖住皇上不上朝，讓楊大人見不到皇上。”
楊漣：“皇上能長時間不上朝嗎？”
孫承宗：“此間，他可能對你采取極端手段，比如說派個刺客殺了你。”
趙南星一驚。
楊漣倒鎮定如常，說道：“我早已有此準備。這是兩份奏折抄件，請二位大人保存好，萬一不測，就請二位作為遺折代我呈給皇上。”
孫承宗收好抄件，說：“事情既然走到這個地步，楊大人就應該堅定地走下去。把彈劾的事挑明，魏忠賢反倒不敢對你暗中下手。”
楊漣：“下官也是這樣想的，請孫閣老幫我出個主意，怎麽能讓皇上見到奏章。”
孫承宗：“經過正常程序，奏折肯定不能到達禦前。采取三十六計中聲東擊西之計，或能取勝。”
楊漣：“怎麽聲東擊西？”
孫承宗：“楊大人先經過正常程序將奏折交給通政使，通政使一定會扣押奏折；但咱們大造聲勢，讓朝野和皇上都知道有這份奏折。魏忠賢想壓也壓不住了，就不得不拿出來。”
趙南星：“孫閣老不愧是三軍統帥，此計高明！”
楊漣：“下官謝謝孫閣老指點。”
趙南星和楊漣走了，紅霞走進來。
孫承宗說：“你把楊大人的奏折抄錄一遍，讓悟緣交給皇後。”
紅霞問：“對皇後說什麽？”
孫承宗：“不要讓皇上看抄件，隻說大意。”
紅霞不解地問：“為什麽？”
孫承宗：“讓皇上看抄件，就暴露了是精心策劃的，容易引起疑問。隻說大意，道路傳聞而已。皇後冰雪聰明，會把握好分寸的。”
北京東廠提督衙門內。
顧秉謙對魏忠賢說：“廠公，現在朝野上下議論紛紛，甚至街頭販夫走卒都知道，楊漣上了一道奏折，列舉廠公的二十四大罪狀。”
魏忠賢氣急敗壞：“真他娘的邪性，奏折在通政使那兒壓著，怎麽連老百姓都知道？”
魏廣微：“還不是那幫東林黨廣為傳抄奏折，搞得人人皆知。”
顧秉謙：“今天皇上直接問我是怎麽迴事，看來這事不能再瞞。”
魏忠賢瞪大眼睛質問顧秉謙：“不瞞怎麽辦？真把奏折交給皇上，皇上看上幾條就會下旨滅我的族！”
顧秉謙：“有辦法。廠公不是經常在皇上忙著雕刻的時候奏事嗎？這次廠公帶下官去，皇上肯定叫下官把奏折念給他聽，下官避重就輕，也許就能蒙混過關。”
魏忠賢大喜，拍著顧秉謙肩膀說：“你真是我的張子房！”
紫禁城乾清宮東配殿內。
天啟正全神貫注地雕刻一座九孔橋。
魏忠賢領著顧秉謙走進來。
魏忠賢沒走幾步，就跪倒在地嚎啕大哭起來。
天啟扭頭看了魏忠賢一眼，有些不耐煩地問：“哭什麽？有話就說。”
魏忠賢邊哭邊說：“老奴自執掌東廠以來，忠心為國，日夜操勞，取得一些成績，也得罪了一大批人。”
天啟繼續低頭雕刻，隨口說：“朕知道。”
魏忠賢繼續哭著說：“他們恨死了老奴，就編造許多謊言，說老奴犯下十惡不赦大罪。老奴實在冤枉！”
天啟繼續雕刻，隨口問：“聽說楊漣上了一份奏折。”
魏忠賢與顧秉謙對視一眼，立即答：“是。”
天啟：“把奏折拿來。”
魏忠賢趕緊從懷中掏出奏折，雙手呈給天啟。
天啟忙著低頭雕刻，頭也不抬，隨口說：“顧閣老，念給朕聽。”
顧秉謙趕快從魏忠賢手中接過奏折，打開朗聲念道：“聖明在禦，乃有肆無忌憚，濁亂朝常，如東廠太監魏忠賢者。敢列其罪狀，為陛下言之。壞祖宗二百餘年之政體，大罪一。不容陛下不改父之臣，大罪二。顧於黨護曲意綢繆，親亂賊而仇忠義，大罪三。忠賢構黨斥逐，必不容盛時有正色立朝之直臣，大罪四。欲門生宰相，大罪五。……”
天啟忙著雕刻木橋，不耐煩地打斷顧秉謙的朗讀：“空洞羅列罪名，言之無物。顯然是心存偏見黨同伐異，奏折留中不發，魏忠賢如常供職。你們都下去吧。”
魏忠賢、顧秉謙極力壓抑著內心的狂喜，快步走出東配殿。
在東配殿外，魏忠賢忽然躬身給顧秉謙施禮，以極為罕見的誠懇語調說：“咱家多謝顧閣老救命之恩！”
顧秉謙卻惡狠狠地說：“廠公，絕不能饒過楊漣！”
魏忠賢反而笑眯眯地說：“不急不急，等咱家找準突破口，把這夥兒東林黨人一網打盡。”
北京孫宅小客廳內。
張國紀懊惱地說：“楊大人的一切努力都白費了！”
孫承宗問：“為什麽？”
張國紀：“咱們還是低估了對手。魏忠賢故伎重演，在皇上忙碌時請示政務，又一次如願以償——奏折留中不發，魏忠賢如常供職。”
孫承宗：“咱們百密一疏，鑄成大錯。”
孫承宗話音剛落，紅霞引著楊漣進來。
楊漣對著孫承宗說：“孫閣老，一發不中，下官還要再發、三發。還要動員東林諸公，一起連續不斷地上奏折，把魏閹淹死。”
孫承宗：“楊大人，依我看魏忠賢要囂張一陣子。東林諸公若連續不斷上奏折，反而更使皇上懷疑黨同伐異。不如暫時偃旗息鼓，看看動向再說。”
紫禁城乾清宮東配殿內。
天啟對孫承宗說：“吾師所需錢糧，朕已命戶部備齊。”
孫承宗：“臣多謝陛下。”
天啟：“吾師以為，遼東失地何時能夠恢複？”
孫承宗：“前幾年，清河、廣寧、遼陽、沈陽、錦州、寧遠相繼失陷，生靈塗炭，國力大損。軍隊隻能退居山海關之內，而叛匪異常猖獗。而今，我軍剛剛在寧錦站住腳，預言收複遼東恐怕為時過早。”
天啟：“吾師手創的關寧鐵騎，已屢敗強悍的叛匪騎兵，朝廷再撥巨款發展關寧鐵騎，收複遼東還不是指日可待？”
孫承宗：“關寧鐵騎目前不足萬人，發展壯大尚需時日。”
天啟有些興奮地說：“待吾師壯大了關寧鐵騎，朕要禦駕親征，消滅叛匪。”
孫承宗大吃一驚，問：“禦駕親征？這肯定是魏忠賢之流蠱惑陛下！古人雲，千金之子坐不垂堂，禦駕親征是天大的事，怎麽能隨便說？”
天啟：“太祖爺、成祖爺征戰一生，何等英明神武！”
孫承宗：“恕臣直言，太祖爺、成祖爺都是從戰場上成長起來的，陛下打過一次仗嗎？陛下，太監們不學無術，千萬不能聽他們胡言亂語！”
天啟不語。
孫承宗：“陛下，鑒於史上宦官禍國亂政，太祖爺曾說——漢唐末世皆為宦官敗蠹。因此明確規定政府各部門不得與宦官公文往來。又特地在鐵牌上刻‘內臣不得幹預政事，預者斬’以示震懾。”
天啟：“太監隻是家奴，使用方便而已。”
孫承宗：“是家奴就按家奴對待，嚴防被其欺騙。陛下心地善良，千萬不要上了家奴的當。楊漣的奏折，陛下最好親自看看。”
天啟：“奏折已經存檔，別再提了。”
孫承宗無奈地搖了搖頭。
禦花園南麵，天啟穿著大將軍軍服，正指揮一隊太監編成的軍隊操練。
禦花園北麵，魏忠賢也穿著大將軍軍服，指揮一隊太監編成的軍隊練習手執刀劍、盾牌搏鬥。
兩邊的演習，偶爾有三兩個太監姿勢生硬、步伐出錯，總體上還算中規中矩。
天啟滿頭大汗，將令旗一擺，大聲說道：“停止操練，休息片刻。”
魏忠賢一聽，也跟著下令：“停止操練，休息片刻。”
魏忠賢跑到天啟跟前，掏出手巾給他擦擦汗，心疼地說：“瞧瞧，我們萬歲爺多辛苦，這可都是為了大明江山穩固呀！”
天啟：“魏大伴，你說過，當年正德爺親自領兵平定寧王叛亂。日後，朕也能親自帶兵平定遼東叛匪！”
魏忠賢：“那是自然，萬歲爺英明睿智，絕不亞於正德爺。等咱們練好內操，有了經驗，到時候萬歲爺再統帥幾十萬大軍開赴遼東，叛匪準得望風而逃。”
天啟笑著說：“到時候你可得陪朕親臨前線，親眼看著朕怎樣帶兵殺敵。”
魏忠賢：“那是當然，老奴得看著萬歲爺像太祖爺、成祖爺一樣，威風凜凜縱馬馳騁，遼東叛匪屁滾尿流地跪地求饒。”
天啟高興地說：“好。咱們繼續操練。”
魏忠賢卻說：“萬歲爺，天晚了，今天就練到這裏吧，明天再來。”
天啟意猶未盡：“今天多練會兒吧，明天是大朝日，不能練了。”
魏忠賢趁機說：“這幾天朝中沒什麽大事，明天的大朝就免了吧。咱們抓緊時間早一天練好內操，萬歲爺就能早一天出去統帥軍隊，天下人就能早一天看到萬歲爺的英明神武。”
天啟略一躊躇，隨即說道：“也好，免朝九日，抓緊內操。”
魏忠賢喜出望外，立即讚道：“萬歲爺善抓大事，真像太祖爺！”
紫禁城乾清宮正殿外。
楊漣焦急地來迴踱步，周圍幾位官員都偷眼看他。
趙南星來了，楊漣拉起他的手，走到僻靜之處，不解地說道：“趙大人，皇上在九天之內，三次免了大朝，不與群臣見麵。不知是什麽原因？”
趙南星沉吟著說：“是不是楊大人要彈劾魏忠賢的消息露出去了？”
楊漣：“那也不至於引起皇上免朝會呀！”
趙南星：“估計是魏忠賢從中作了手腳。”
楊漣：“他敢鼓動皇上免朝，這可是壞了祖宗規矩！”
趙南星：“這些年，破壞祖宗規矩的事還少嗎？”
楊漣目瞪口呆，愣在原地。
下午，北京孫宅小客廳內。
趙南星：“孫閣老，皇上已經連續九天免朝。”
孫承宗：“我聽說了，這是魏忠賢使的緩兵之計。估計他已經知道楊大人要彈劾他，所以想法拖住皇上不上朝，讓楊大人見不到皇上。”
楊漣：“皇上能長時間不上朝嗎？”
孫承宗：“此間，他可能對你采取極端手段，比如說派個刺客殺了你。”
趙南星一驚。
楊漣倒鎮定如常，說道：“我早已有此準備。這是兩份奏折抄件，請二位大人保存好，萬一不測，就請二位作為遺折代我呈給皇上。”
孫承宗收好抄件，說：“事情既然走到這個地步，楊大人就應該堅定地走下去。把彈劾的事挑明，魏忠賢反倒不敢對你暗中下手。”
楊漣：“下官也是這樣想的，請孫閣老幫我出個主意，怎麽能讓皇上見到奏章。”
孫承宗：“經過正常程序，奏折肯定不能到達禦前。采取三十六計中聲東擊西之計，或能取勝。”
楊漣：“怎麽聲東擊西？”
孫承宗：“楊大人先經過正常程序將奏折交給通政使，通政使一定會扣押奏折；但咱們大造聲勢，讓朝野和皇上都知道有這份奏折。魏忠賢想壓也壓不住了，就不得不拿出來。”
趙南星：“孫閣老不愧是三軍統帥，此計高明！”
楊漣：“下官謝謝孫閣老指點。”
趙南星和楊漣走了，紅霞走進來。
孫承宗說：“你把楊大人的奏折抄錄一遍，讓悟緣交給皇後。”
紅霞問：“對皇後說什麽？”
孫承宗：“不要讓皇上看抄件，隻說大意。”
紅霞不解地問：“為什麽？”
孫承宗：“讓皇上看抄件，就暴露了是精心策劃的，容易引起疑問。隻說大意，道路傳聞而已。皇後冰雪聰明，會把握好分寸的。”
北京東廠提督衙門內。
顧秉謙對魏忠賢說：“廠公，現在朝野上下議論紛紛，甚至街頭販夫走卒都知道，楊漣上了一道奏折，列舉廠公的二十四大罪狀。”
魏忠賢氣急敗壞：“真他娘的邪性，奏折在通政使那兒壓著，怎麽連老百姓都知道？”
魏廣微：“還不是那幫東林黨廣為傳抄奏折，搞得人人皆知。”
顧秉謙：“今天皇上直接問我是怎麽迴事，看來這事不能再瞞。”
魏忠賢瞪大眼睛質問顧秉謙：“不瞞怎麽辦？真把奏折交給皇上，皇上看上幾條就會下旨滅我的族！”
顧秉謙：“有辦法。廠公不是經常在皇上忙著雕刻的時候奏事嗎？這次廠公帶下官去，皇上肯定叫下官把奏折念給他聽，下官避重就輕，也許就能蒙混過關。”
魏忠賢大喜，拍著顧秉謙肩膀說：“你真是我的張子房！”
紫禁城乾清宮東配殿內。
天啟正全神貫注地雕刻一座九孔橋。
魏忠賢領著顧秉謙走進來。
魏忠賢沒走幾步，就跪倒在地嚎啕大哭起來。
天啟扭頭看了魏忠賢一眼，有些不耐煩地問：“哭什麽？有話就說。”
魏忠賢邊哭邊說：“老奴自執掌東廠以來，忠心為國，日夜操勞，取得一些成績，也得罪了一大批人。”
天啟繼續低頭雕刻，隨口說：“朕知道。”
魏忠賢繼續哭著說：“他們恨死了老奴，就編造許多謊言，說老奴犯下十惡不赦大罪。老奴實在冤枉！”
天啟繼續雕刻，隨口問：“聽說楊漣上了一份奏折。”
魏忠賢與顧秉謙對視一眼，立即答：“是。”
天啟：“把奏折拿來。”
魏忠賢趕緊從懷中掏出奏折，雙手呈給天啟。
天啟忙著低頭雕刻，頭也不抬，隨口說：“顧閣老，念給朕聽。”
顧秉謙趕快從魏忠賢手中接過奏折，打開朗聲念道：“聖明在禦，乃有肆無忌憚，濁亂朝常，如東廠太監魏忠賢者。敢列其罪狀，為陛下言之。壞祖宗二百餘年之政體，大罪一。不容陛下不改父之臣，大罪二。顧於黨護曲意綢繆，親亂賊而仇忠義，大罪三。忠賢構黨斥逐，必不容盛時有正色立朝之直臣，大罪四。欲門生宰相，大罪五。……”
天啟忙著雕刻木橋，不耐煩地打斷顧秉謙的朗讀：“空洞羅列罪名，言之無物。顯然是心存偏見黨同伐異，奏折留中不發，魏忠賢如常供職。你們都下去吧。”
魏忠賢、顧秉謙極力壓抑著內心的狂喜，快步走出東配殿。
在東配殿外，魏忠賢忽然躬身給顧秉謙施禮，以極為罕見的誠懇語調說：“咱家多謝顧閣老救命之恩！”
顧秉謙卻惡狠狠地說：“廠公，絕不能饒過楊漣！”
魏忠賢反而笑眯眯地說：“不急不急，等咱家找準突破口，把這夥兒東林黨人一網打盡。”
北京孫宅小客廳內。
張國紀懊惱地說：“楊大人的一切努力都白費了！”
孫承宗問：“為什麽？”
張國紀：“咱們還是低估了對手。魏忠賢故伎重演，在皇上忙碌時請示政務，又一次如願以償——奏折留中不發，魏忠賢如常供職。”
孫承宗：“咱們百密一疏，鑄成大錯。”
孫承宗話音剛落，紅霞引著楊漣進來。
楊漣對著孫承宗說：“孫閣老，一發不中，下官還要再發、三發。還要動員東林諸公，一起連續不斷地上奏折，把魏閹淹死。”
孫承宗：“楊大人，依我看魏忠賢要囂張一陣子。東林諸公若連續不斷上奏折，反而更使皇上懷疑黨同伐異。不如暫時偃旗息鼓，看看動向再說。”
紫禁城乾清宮東配殿內。
天啟對孫承宗說：“吾師所需錢糧，朕已命戶部備齊。”
孫承宗：“臣多謝陛下。”
天啟：“吾師以為，遼東失地何時能夠恢複？”
孫承宗：“前幾年，清河、廣寧、遼陽、沈陽、錦州、寧遠相繼失陷，生靈塗炭，國力大損。軍隊隻能退居山海關之內，而叛匪異常猖獗。而今，我軍剛剛在寧錦站住腳，預言收複遼東恐怕為時過早。”
天啟：“吾師手創的關寧鐵騎，已屢敗強悍的叛匪騎兵，朝廷再撥巨款發展關寧鐵騎，收複遼東還不是指日可待？”
孫承宗：“關寧鐵騎目前不足萬人，發展壯大尚需時日。”
天啟有些興奮地說：“待吾師壯大了關寧鐵騎，朕要禦駕親征，消滅叛匪。”
孫承宗大吃一驚，問：“禦駕親征？這肯定是魏忠賢之流蠱惑陛下！古人雲，千金之子坐不垂堂，禦駕親征是天大的事，怎麽能隨便說？”
天啟：“太祖爺、成祖爺征戰一生，何等英明神武！”
孫承宗：“恕臣直言，太祖爺、成祖爺都是從戰場上成長起來的，陛下打過一次仗嗎？陛下，太監們不學無術，千萬不能聽他們胡言亂語！”
天啟不語。
孫承宗：“陛下，鑒於史上宦官禍國亂政，太祖爺曾說——漢唐末世皆為宦官敗蠹。因此明確規定政府各部門不得與宦官公文往來。又特地在鐵牌上刻‘內臣不得幹預政事，預者斬’以示震懾。”
天啟：“太監隻是家奴，使用方便而已。”
孫承宗：“是家奴就按家奴對待，嚴防被其欺騙。陛下心地善良，千萬不要上了家奴的當。楊漣的奏折，陛下最好親自看看。”
天啟：“奏折已經存檔，別再提了。”
孫承宗無奈地搖了搖頭。