遼東錦州兵營大帳內。
祖大壽、趙率教陪著孫承宗走進中軍大帳。
孫承宗在帥椅上坐下，祖、趙二人陪坐兩旁。
孫承宗問：“複宇，築城工程進度太慢，是什麽原因？”
祖大壽：“末將一方麵要督促檢查施工，一方麵還要組織將士防備叛匪突然襲擊，很是捉襟見肘、力不從心。”
孫承宗：“好你個祖大壽竟敢狡辯，當初袁崇煥重築寧遠城時，不也是兩麵應付？為什麽他就能快速進展？”
祖大壽：“請督師體諒末將難處，袁崇煥重築寧遠城時，有滿桂這員虎將幫他禦敵。他們分頭把關，當然進展很快。”
孫承宗一笑：“本官早就料到你會提出這個理由，所以今天帶來趙將軍。今後，他專門負責對付叛匪，你專門負責督促築城，誰出問題本官就處罰誰！”
祖大壽：“工匠和勞力也不夠。”
孫承宗：“趙將軍已在中前所，招募了五千工匠和青壯勞力供你差遣。你再組織部分士兵，招募幾千流民，應該夠用了。”
祖大壽痛快地說：“這樣安排很好，隻要錢糧供應及時，半年以內保證完工。”
孫承宗：“不行，現在已是初夏，我隻能給你四個月時間。叛匪是遊牧民族，最善於秋高氣爽草長馬肥之時出兵。”
祖大壽有些為難，孫承宗故意激他：“你若為難，老夫便調袁崇煥前來主持。”
祖大壽趕緊說：“別別別，末將拚死力完工就是。”
孫承宗：“明日老夫就迴山海關，但隨時會來檢查修城進度，你要小心！”
夜晚，遼東錦州城下營帳內。
燭光下，祖大壽、趙率教二人正坐在桌旁喝酒。
祖大壽：“趙將軍，跟你說實話，我這二十多年一直掄刀挺槍上陣殺敵，監督修城還真是大姑娘上轎——頭一迴。督師又催得這麽緊。”
趙率教：“祖將軍，你真沒看出來？”
祖大壽問：“看出來什麽？”
趙率教：“孫督師這是重用你。寧遠築城時，孫督師就把他最器重的袁崇煥派上去。你看現在袁崇煥多威風，品級雖不高，權力卻很大。”
祖大壽：“又苦又累的差事交給我，這也叫重用？”
趙率教：“哎呀，祖將軍你真是個直腸子，如今錦州已經是遼東最前沿陣地，你若能把它建成銅牆鐵壁，成為錦州最高軍事長官，便是你建立不世之功的第一步。”
祖大壽：“第二步呢？”
趙率教：“我看孫督師的意思，肯定是以錦州為向遼陽、沈陽推進的堅強堡壘，到時你便是前線最高軍事指揮官。你又是寧遠人，寧錦一帶親朋故舊多得是，到時還不是一唿百應，有了功績還不都是你的？”
祖大壽：“還有第三步嗎？”
趙率教：“那就得看你的造化了，打下遼陽、沈陽，當不失封侯之賞。你的風頭，肯定蓋過那袁崇煥。”
祖大壽使勁兒拍了一下趙率教的肩膀，笑道：“借你的吉言，咱們就大幹一場，博個封妻蔭子。來，咱們兄弟倆連幹三杯！”
趙率教喝完三杯酒，抹抹嘴說：“以現在的工程進度，四個月肯定完不成。”
祖大壽：“兄弟可有什麽好辦法？”
趙率教眼珠一轉：“辦法倒是有，得拿你至親至近的人開刀，就怕你舍不得。”
祖大壽一聽便說：“隻要管用，我就舍得。”
趙率教：“附耳上來，待小弟給你說個錦囊妙計。”
祖大壽湊近趙率教，聽著他竊竊私語，連連點頭，說：“我今晚就安排好。”
遼東錦州築城工地上。
豔陽高照，官兵、民工都懶洋洋地磨蹭著幹活。
祖大壽提著馬鞭，走到躲在一堆石頭後麵偷懶的吳襄父子麵前，衝著二人脊梁上連抽幾鞭，大聲罵道：“你們這兩個混蛋，竟敢在這兒偷懶！來人，把他倆綁了！”
祖大壽的幾個親兵立即撲過來，將二人綁了個結結實實。
祖大壽大喝一聲：“全體集合！”
工地上的所有官兵、民工站成兩個方隊。
祖大壽站在方隊前，激動地大聲講話：“老子已經在孫督師麵前立下軍令狀，中秋節以前保證修好錦州城。誤了工期，孫督師會砍老子的腦袋！老子臨死之前，也會先砍你們的腦袋！”
說到這裏，祖大壽把大手一揮，喊道：“把那兩個混蛋押上來！”
隻見幾個彪形大漢，拉著被捆得緊緊的吳家父子走上來。
有幾個官兵小聲說：“這不是祖將軍的妹夫吳襄和外甥吳三桂嗎？”
祖大壽：“不錯，這兩人，一個是我的妹夫遊擊將軍吳襄，一個是我的外甥把總吳三桂。但他們仗著是我親戚，偷懶磨洋工，被我逮個正著，活該他們倒黴！反正老子最多也就活到中秋節，先拿他倆墊個背吧！”
祖大壽把手一擺：“拉出去砍了！”
眾人頓時目瞪口呆。
趙率教立即從人群中走出來，跪倒在地：“祖將軍，他二人固然有罪，但罪不至死呀！”
祖大壽：“老子都是快死的人了，還管什麽罪重罪輕！”
趙率教扭頭對官兵們說：“弟兄們，祖將軍是真發怒了，快來求個情吧！”
唿啦啦官兵們全都跪倒，哀求祖大壽：“祖將軍，饒他們一命吧，饒他們一命吧！”
祖大壽仰天長歎：“唉，工期如此緊迫，孫督師饒不了我啊！”
趙率教站起來，大聲說：“祖將軍，你說怎麽辦，我們全聽你的！”
祖大壽問全體官兵：“真聽我的？”
全體兵民齊聲迴答：“謹遵將令！”
祖大壽：“好。從今天開始，咱們兵民各自自由組合，合理搭配，一百人為一隊，每隊分五組，選出隊長、組長，分段包幹兒。中秋節以前，哪隊完不成任務，隊長砍頭、組長重責一百軍棍；保質保量完成任務者，每隊賞銀二百兩。”
兵民們齊聲歡唿：“好！”
祖大壽：“皇帝不差餓兵。這幾個月，我就隻給弟兄們當好火頭軍，酒、肉、菜、饅頭管夠！”
兵民們又齊聲歡唿：“好，好！保證完成任務！”
祖大壽對吳家父子說：“今天看在大家的麵子上，饒你們一命，但每人抽三十皮鞭，讓你們長長記性！也讓大家記住軍法無情！來人，狠狠打！”
吳家父子跪在地上，兩個彪形大漢掄起皮鞭，皮鞭唿嘯著抽在他們背上，一鞭一條血痕。
吳家父子咬緊牙關堅持著不倒下。
兵民們都看得心驚肉跳。
祖大壽、趙率教陪著孫承宗走進中軍大帳。
孫承宗在帥椅上坐下，祖、趙二人陪坐兩旁。
孫承宗問：“複宇，築城工程進度太慢，是什麽原因？”
祖大壽：“末將一方麵要督促檢查施工，一方麵還要組織將士防備叛匪突然襲擊，很是捉襟見肘、力不從心。”
孫承宗：“好你個祖大壽竟敢狡辯，當初袁崇煥重築寧遠城時，不也是兩麵應付？為什麽他就能快速進展？”
祖大壽：“請督師體諒末將難處，袁崇煥重築寧遠城時，有滿桂這員虎將幫他禦敵。他們分頭把關，當然進展很快。”
孫承宗一笑：“本官早就料到你會提出這個理由，所以今天帶來趙將軍。今後，他專門負責對付叛匪，你專門負責督促築城，誰出問題本官就處罰誰！”
祖大壽：“工匠和勞力也不夠。”
孫承宗：“趙將軍已在中前所，招募了五千工匠和青壯勞力供你差遣。你再組織部分士兵，招募幾千流民，應該夠用了。”
祖大壽痛快地說：“這樣安排很好，隻要錢糧供應及時，半年以內保證完工。”
孫承宗：“不行，現在已是初夏，我隻能給你四個月時間。叛匪是遊牧民族，最善於秋高氣爽草長馬肥之時出兵。”
祖大壽有些為難，孫承宗故意激他：“你若為難，老夫便調袁崇煥前來主持。”
祖大壽趕緊說：“別別別，末將拚死力完工就是。”
孫承宗：“明日老夫就迴山海關，但隨時會來檢查修城進度，你要小心！”
夜晚，遼東錦州城下營帳內。
燭光下，祖大壽、趙率教二人正坐在桌旁喝酒。
祖大壽：“趙將軍，跟你說實話，我這二十多年一直掄刀挺槍上陣殺敵，監督修城還真是大姑娘上轎——頭一迴。督師又催得這麽緊。”
趙率教：“祖將軍，你真沒看出來？”
祖大壽問：“看出來什麽？”
趙率教：“孫督師這是重用你。寧遠築城時，孫督師就把他最器重的袁崇煥派上去。你看現在袁崇煥多威風，品級雖不高，權力卻很大。”
祖大壽：“又苦又累的差事交給我，這也叫重用？”
趙率教：“哎呀，祖將軍你真是個直腸子，如今錦州已經是遼東最前沿陣地，你若能把它建成銅牆鐵壁，成為錦州最高軍事長官，便是你建立不世之功的第一步。”
祖大壽：“第二步呢？”
趙率教：“我看孫督師的意思，肯定是以錦州為向遼陽、沈陽推進的堅強堡壘，到時你便是前線最高軍事指揮官。你又是寧遠人，寧錦一帶親朋故舊多得是，到時還不是一唿百應，有了功績還不都是你的？”
祖大壽：“還有第三步嗎？”
趙率教：“那就得看你的造化了，打下遼陽、沈陽，當不失封侯之賞。你的風頭，肯定蓋過那袁崇煥。”
祖大壽使勁兒拍了一下趙率教的肩膀，笑道：“借你的吉言，咱們就大幹一場，博個封妻蔭子。來，咱們兄弟倆連幹三杯！”
趙率教喝完三杯酒，抹抹嘴說：“以現在的工程進度，四個月肯定完不成。”
祖大壽：“兄弟可有什麽好辦法？”
趙率教眼珠一轉：“辦法倒是有，得拿你至親至近的人開刀，就怕你舍不得。”
祖大壽一聽便說：“隻要管用，我就舍得。”
趙率教：“附耳上來，待小弟給你說個錦囊妙計。”
祖大壽湊近趙率教，聽著他竊竊私語，連連點頭，說：“我今晚就安排好。”
遼東錦州築城工地上。
豔陽高照，官兵、民工都懶洋洋地磨蹭著幹活。
祖大壽提著馬鞭，走到躲在一堆石頭後麵偷懶的吳襄父子麵前，衝著二人脊梁上連抽幾鞭，大聲罵道：“你們這兩個混蛋，竟敢在這兒偷懶！來人，把他倆綁了！”
祖大壽的幾個親兵立即撲過來，將二人綁了個結結實實。
祖大壽大喝一聲：“全體集合！”
工地上的所有官兵、民工站成兩個方隊。
祖大壽站在方隊前，激動地大聲講話：“老子已經在孫督師麵前立下軍令狀，中秋節以前保證修好錦州城。誤了工期，孫督師會砍老子的腦袋！老子臨死之前，也會先砍你們的腦袋！”
說到這裏，祖大壽把大手一揮，喊道：“把那兩個混蛋押上來！”
隻見幾個彪形大漢，拉著被捆得緊緊的吳家父子走上來。
有幾個官兵小聲說：“這不是祖將軍的妹夫吳襄和外甥吳三桂嗎？”
祖大壽：“不錯，這兩人，一個是我的妹夫遊擊將軍吳襄，一個是我的外甥把總吳三桂。但他們仗著是我親戚，偷懶磨洋工，被我逮個正著，活該他們倒黴！反正老子最多也就活到中秋節，先拿他倆墊個背吧！”
祖大壽把手一擺：“拉出去砍了！”
眾人頓時目瞪口呆。
趙率教立即從人群中走出來，跪倒在地：“祖將軍，他二人固然有罪，但罪不至死呀！”
祖大壽：“老子都是快死的人了，還管什麽罪重罪輕！”
趙率教扭頭對官兵們說：“弟兄們，祖將軍是真發怒了，快來求個情吧！”
唿啦啦官兵們全都跪倒，哀求祖大壽：“祖將軍，饒他們一命吧，饒他們一命吧！”
祖大壽仰天長歎：“唉，工期如此緊迫，孫督師饒不了我啊！”
趙率教站起來，大聲說：“祖將軍，你說怎麽辦，我們全聽你的！”
祖大壽問全體官兵：“真聽我的？”
全體兵民齊聲迴答：“謹遵將令！”
祖大壽：“好。從今天開始，咱們兵民各自自由組合，合理搭配，一百人為一隊，每隊分五組，選出隊長、組長，分段包幹兒。中秋節以前，哪隊完不成任務，隊長砍頭、組長重責一百軍棍；保質保量完成任務者，每隊賞銀二百兩。”
兵民們齊聲歡唿：“好！”
祖大壽：“皇帝不差餓兵。這幾個月，我就隻給弟兄們當好火頭軍，酒、肉、菜、饅頭管夠！”
兵民們又齊聲歡唿：“好，好！保證完成任務！”
祖大壽對吳家父子說：“今天看在大家的麵子上，饒你們一命，但每人抽三十皮鞭，讓你們長長記性！也讓大家記住軍法無情！來人，狠狠打！”
吳家父子跪在地上，兩個彪形大漢掄起皮鞭，皮鞭唿嘯著抽在他們背上，一鞭一條血痕。
吳家父子咬緊牙關堅持著不倒下。
兵民們都看得心驚肉跳。