北京信王府正廳內。
信王朱由檢眉頭緊鎖，繞室彷徨。
信王妃周氏走進來輕聲問道：“有什麽為難之事，說出來臣妾也許能為王爺分憂。”
朱由檢搖搖頭：“不想用這些煩心之事打擾王妃。”
周氏感激地說：“知道王爺心疼臣妾，但臣妾看著王爺這樣為難，心裏也十分難受。”
朱由檢：“唉，我是左右為難呀！”
周氏：“為了何事？”
朱由檢：“魏忠賢的勢力，這兩年扶搖直上。我曆來鄙視他的人品能力，從不與他來往。”
周氏：“皇上對他可是無以複加的信任。”
朱由檢：“皇上對他……，不說也罷。”
周氏：“王爺不理他，他還敢把王爺怎麽樣？”
朱由檢：“我原來也是這樣想，現在看來實在是大錯特錯。”
周氏：“為什麽？”
朱由檢：“這兩年，皇上給咱們的賞賜越來越少；該給的俸祿也很不及時；王府的護衛也不按定製指派。這些都是他在背後搗鬼，我能忍則忍，就是不理他。”
周氏：“王爺做得對。皇上的親弟弟，豈能向一個無知閹人低頭？”
朱由檢：“這次不行了，剛才王體乾來了，說五日後在宣武門內魏忠賢生祠舉行落成慶賀大典，請我一定要參加。”
周氏：“是皇上的意思嗎？”
朱由檢：“王體乾沒說，我估計至少皇上知道此事。”
周氏：“這事實在荒唐！曆朝曆代皇帝有幾個建生祠的？一個無知閹人竟敢在大江南北建幾十座生祠。聽說還都是九進九重的皇家規製！”
朱由檢：“皇上批準也罷，默許也罷，咱們都可以不聞不問。可眼下難就難在，去了，是助長他的歪風邪氣；不去，一下子就與他對立起來。”
周氏：“那又怎樣？”
朱由檢：“以後咱們就別想有安穩日子過。”
二人正說話間，一個太監的聲音響起：“英國公張維迎前來拜見王爺！”
朱由檢：“快請進來。”
周氏走進後堂。
張維迎走進來，跪在地上叩頭，說：“張維迎參見王爺。”
朱由檢雙手攙起張維迎：“英國公不必多禮，請坐。”
張維迎：“謝王爺。”
朱由檢：“英國公最近忙些什麽？”
張維迎：“讀史書。”
朱由檢：“讀了哪些篇章？”
張維迎：“《史記趙高傳》。”
朱由檢眼睛一亮，問道：“有什麽體會？”
張維迎：“大秦王朝如日中天，卻輕易毀在趙高手裏。帝王之家，千萬不要低估閹人的破壞力量!”
朱由檢深有感觸地說：“英國公聰明睿智，小王望塵莫及。”
張維迎：“王爺過獎。我也是有一事拿不定主意，特來與王爺討教。”
朱由檢：“什麽事？”
張維迎：“今天一大早，王體乾就到我府中，請我五日後參加魏忠賢生祠落成慶賀大典。去還是不去呢？”
朱由檢：“王體乾也到我這兒來過，小王也正為此事發愁。”
張維迎：“說實話，我思前想後，覺得還是不去為好。”
朱由檢：“為什麽？”
張維迎：“遍查史書，哪朝哪代有為太監建生祠的先例？魏忠賢不過是一個市井賭棍流氓，到底何德何能？”
朱由檢：“英國公問得好！此事太反常，反常為妖！咱們去了，就是為這個妖孽助威喝彩。”
張維迎：“若斷然拒絕，魏忠賢這個無賴，不知道會做出什麽下流舉措報複”
朱由檢：“所以，小王今天一直左右為難。”
張維迎低頭沉思半天，忽然說：“有了，孫閣老有經天緯地之才，咱們可以向他討個主意；也順便了解一下前方戰事。”
朱由檢：“大明祖製，禁止親貴私下交結統兵大帥。此事重大，不便形諸於文字，更不便派別人前往。”
張維迎：“我帶幾個心腹，喬裝改扮，秘密走一趟。”
朱由檢：“北京到山海關六百多裏，那太辛苦英國公了。”
張維迎：“我家世代是武將，馬上奔馳是從小練就的本事。多帶上幾匹好馬、幾個心腹家將，換馬不換人，把馬留在沿途旅舍歇息，日夜兼程，四日準能往返。”
朱由檢：“一定要小心謹慎！”
夜晚，山海關督師行轅密室內。
孫承宗十分親切地拉著張維迎的手，上下打量著說道：“英國公不簡單，十八個時辰竟然跑六百多裏，真不愧武將世家出身。”
張維迎：“這還在路上睡了兩個時辰呢，隻不過把我的十幾匹寶馬都累壞了，還累死了兩匹。”
孫承宗：“英國公日夜兼程趕來，定有大事相告。”
張維迎：“也不是什麽了不起的大事，隻不過信王爺和我拿不準，到底去不去參加魏閹的生祠落成大典，來找孫閣老討個主意。”
孫承宗略一思忖，即刻迴答：“不能去，魏閹倒行逆施，天怨人怒。如果去了，有累二位一世清名。”
張維迎：“信王和我也是這樣想的，但一怕皇上怪罪，二怕魏閹報複。”
孫承宗：“也是，不到關鍵時刻，咱們還不能與魏閹翻臉。得想個兩全其美的辦法。”
孫承宗沉思一會兒，說道：“有了，禮到人不到，禮物有訣竅。”
張維迎：“請孫閣老明示。”
孫承宗：“王爺可派王府掌事太監，英國公派府中總管，各送白璧一雙。”
張維迎：“送白璧有什麽說法嗎？”
孫承宗：“璧者避而不見也，這是咱們的真實意圖；若以後魏閹倒台，真有人查問此事，英國公和王爺就和盤托出真實意圖。若現在魏閹追問，英國公和王爺就說白璧無瑕，圓滿無缺，送此禮乃是衷心祝賀之意。”
張維迎：“孫閣老思慮周全，張維迎佩服得五體投地。就這麽辦！前方戰事怎麽樣？”
孫承宗：“下官這兩年殫精竭慮，步步為營，總算是在寧錦一帶站住了腳。叛匪也沒敢大舉進攻。現在正操練兵馬，研製武器。待到錦州城修築完畢，即可穩步向遼陽推進。”
張維迎：“孫閣老真是勝過諸葛武侯，既用兵謹慎，又成績斐然。攻下遼陽、沈陽，隻在早晚之間。”
孫承宗：“隻怕下官的用兵方略，朝中文武多有責難。”
張維迎：“幸好皇上信任孫閣老，朝中庸碌之輩很難置喙。”
孫承宗：“英國公一路辛苦，咱們暢飲一場，早點休息吧。”
張維迎：“明天一大早，我就得疾馳迴京，信王爺還等著我的消息呢。”
孫承宗：“好。請英國公、信王爺密切注視魏閹行動，防備他的更大陰謀。”
北京宣武門魏忠賢生祠。
生祠外張燈結彩鑼鼓喧天，十幾條高掛的寬幅大紅錦緞上用金字書寫著——九千歲魏公公生祠落成大典。
順天府尹李春茂以大總管身份，裏裏外外張羅著。
顧秉謙、魏廣微、馮銓、黃立極等大學士早早就在裏麵客位上坐好，等待魏忠賢到來。
李春茂高聲喊道：“信王特使、英國公特使到！”
隻見信王府掌事太監和英國公府大管家，各托著一個紫檀木架進來，架上立著一對白璧。
李春茂趕快安排人收下，捧給顧秉謙等人看。
李春茂高聲喊道：“魏門五虎、五彪到！”
隻見工部尚書兼左都禦史崔呈秀、工部尚書吳淳夫、兵部尚書田吉、太常卿倪文煥、左副都禦史李夔龍、左都督田爾耕、錦衣衛都指揮僉事許顯純、錦衣衛指揮崔應元、東廠理刑官孫雲鶴和田爾耕的心腹楊衰魚貫而入。
李春茂又高聲喊道：“魏門四十義孫到！”
隻見禦史李蕃、李魯生等四十人魚貫而入。
很快，九進九重的生祠裏麵就站滿幾百文武官員。
李春茂高喊一聲：“九千歲魏公公到！”
全體慶賀人員一起跪倒在地，齊聲高唿：“恭迎九千九百歲爺爺！”
魏忠賢笑眯眯走到生祠正堂自己的雕像下。
眾人抬頭看時，隻見那檀木雕像極似魏忠賢，隻是加了冕冠蟒服，眼耳口鼻手足婉轉，完全像個活人，腸腑內用金玉珠寶填充，閃著光芒；發髻上留著小空洞，插著時令花朵。
眾人等魏忠賢坐穩，便跪著齊聲高唿：“恭祝九千九百歲爺爺壽與天齊！”
信王朱由檢眉頭緊鎖，繞室彷徨。
信王妃周氏走進來輕聲問道：“有什麽為難之事，說出來臣妾也許能為王爺分憂。”
朱由檢搖搖頭：“不想用這些煩心之事打擾王妃。”
周氏感激地說：“知道王爺心疼臣妾，但臣妾看著王爺這樣為難，心裏也十分難受。”
朱由檢：“唉，我是左右為難呀！”
周氏：“為了何事？”
朱由檢：“魏忠賢的勢力，這兩年扶搖直上。我曆來鄙視他的人品能力，從不與他來往。”
周氏：“皇上對他可是無以複加的信任。”
朱由檢：“皇上對他……，不說也罷。”
周氏：“王爺不理他，他還敢把王爺怎麽樣？”
朱由檢：“我原來也是這樣想，現在看來實在是大錯特錯。”
周氏：“為什麽？”
朱由檢：“這兩年，皇上給咱們的賞賜越來越少；該給的俸祿也很不及時；王府的護衛也不按定製指派。這些都是他在背後搗鬼，我能忍則忍，就是不理他。”
周氏：“王爺做得對。皇上的親弟弟，豈能向一個無知閹人低頭？”
朱由檢：“這次不行了，剛才王體乾來了，說五日後在宣武門內魏忠賢生祠舉行落成慶賀大典，請我一定要參加。”
周氏：“是皇上的意思嗎？”
朱由檢：“王體乾沒說，我估計至少皇上知道此事。”
周氏：“這事實在荒唐！曆朝曆代皇帝有幾個建生祠的？一個無知閹人竟敢在大江南北建幾十座生祠。聽說還都是九進九重的皇家規製！”
朱由檢：“皇上批準也罷，默許也罷，咱們都可以不聞不問。可眼下難就難在，去了，是助長他的歪風邪氣；不去，一下子就與他對立起來。”
周氏：“那又怎樣？”
朱由檢：“以後咱們就別想有安穩日子過。”
二人正說話間，一個太監的聲音響起：“英國公張維迎前來拜見王爺！”
朱由檢：“快請進來。”
周氏走進後堂。
張維迎走進來，跪在地上叩頭，說：“張維迎參見王爺。”
朱由檢雙手攙起張維迎：“英國公不必多禮，請坐。”
張維迎：“謝王爺。”
朱由檢：“英國公最近忙些什麽？”
張維迎：“讀史書。”
朱由檢：“讀了哪些篇章？”
張維迎：“《史記趙高傳》。”
朱由檢眼睛一亮，問道：“有什麽體會？”
張維迎：“大秦王朝如日中天，卻輕易毀在趙高手裏。帝王之家，千萬不要低估閹人的破壞力量!”
朱由檢深有感觸地說：“英國公聰明睿智，小王望塵莫及。”
張維迎：“王爺過獎。我也是有一事拿不定主意，特來與王爺討教。”
朱由檢：“什麽事？”
張維迎：“今天一大早，王體乾就到我府中，請我五日後參加魏忠賢生祠落成慶賀大典。去還是不去呢？”
朱由檢：“王體乾也到我這兒來過，小王也正為此事發愁。”
張維迎：“說實話，我思前想後，覺得還是不去為好。”
朱由檢：“為什麽？”
張維迎：“遍查史書，哪朝哪代有為太監建生祠的先例？魏忠賢不過是一個市井賭棍流氓，到底何德何能？”
朱由檢：“英國公問得好！此事太反常，反常為妖！咱們去了，就是為這個妖孽助威喝彩。”
張維迎：“若斷然拒絕，魏忠賢這個無賴，不知道會做出什麽下流舉措報複”
朱由檢：“所以，小王今天一直左右為難。”
張維迎低頭沉思半天，忽然說：“有了，孫閣老有經天緯地之才，咱們可以向他討個主意；也順便了解一下前方戰事。”
朱由檢：“大明祖製，禁止親貴私下交結統兵大帥。此事重大，不便形諸於文字，更不便派別人前往。”
張維迎：“我帶幾個心腹，喬裝改扮，秘密走一趟。”
朱由檢：“北京到山海關六百多裏，那太辛苦英國公了。”
張維迎：“我家世代是武將，馬上奔馳是從小練就的本事。多帶上幾匹好馬、幾個心腹家將，換馬不換人，把馬留在沿途旅舍歇息，日夜兼程，四日準能往返。”
朱由檢：“一定要小心謹慎！”
夜晚，山海關督師行轅密室內。
孫承宗十分親切地拉著張維迎的手，上下打量著說道：“英國公不簡單，十八個時辰竟然跑六百多裏，真不愧武將世家出身。”
張維迎：“這還在路上睡了兩個時辰呢，隻不過把我的十幾匹寶馬都累壞了，還累死了兩匹。”
孫承宗：“英國公日夜兼程趕來，定有大事相告。”
張維迎：“也不是什麽了不起的大事，隻不過信王爺和我拿不準，到底去不去參加魏閹的生祠落成大典，來找孫閣老討個主意。”
孫承宗略一思忖，即刻迴答：“不能去，魏閹倒行逆施，天怨人怒。如果去了，有累二位一世清名。”
張維迎：“信王和我也是這樣想的，但一怕皇上怪罪，二怕魏閹報複。”
孫承宗：“也是，不到關鍵時刻，咱們還不能與魏閹翻臉。得想個兩全其美的辦法。”
孫承宗沉思一會兒，說道：“有了，禮到人不到，禮物有訣竅。”
張維迎：“請孫閣老明示。”
孫承宗：“王爺可派王府掌事太監，英國公派府中總管，各送白璧一雙。”
張維迎：“送白璧有什麽說法嗎？”
孫承宗：“璧者避而不見也，這是咱們的真實意圖；若以後魏閹倒台，真有人查問此事，英國公和王爺就和盤托出真實意圖。若現在魏閹追問，英國公和王爺就說白璧無瑕，圓滿無缺，送此禮乃是衷心祝賀之意。”
張維迎：“孫閣老思慮周全，張維迎佩服得五體投地。就這麽辦！前方戰事怎麽樣？”
孫承宗：“下官這兩年殫精竭慮，步步為營，總算是在寧錦一帶站住了腳。叛匪也沒敢大舉進攻。現在正操練兵馬，研製武器。待到錦州城修築完畢，即可穩步向遼陽推進。”
張維迎：“孫閣老真是勝過諸葛武侯，既用兵謹慎，又成績斐然。攻下遼陽、沈陽，隻在早晚之間。”
孫承宗：“隻怕下官的用兵方略，朝中文武多有責難。”
張維迎：“幸好皇上信任孫閣老，朝中庸碌之輩很難置喙。”
孫承宗：“英國公一路辛苦，咱們暢飲一場，早點休息吧。”
張維迎：“明天一大早，我就得疾馳迴京，信王爺還等著我的消息呢。”
孫承宗：“好。請英國公、信王爺密切注視魏閹行動，防備他的更大陰謀。”
北京宣武門魏忠賢生祠。
生祠外張燈結彩鑼鼓喧天，十幾條高掛的寬幅大紅錦緞上用金字書寫著——九千歲魏公公生祠落成大典。
順天府尹李春茂以大總管身份，裏裏外外張羅著。
顧秉謙、魏廣微、馮銓、黃立極等大學士早早就在裏麵客位上坐好，等待魏忠賢到來。
李春茂高聲喊道：“信王特使、英國公特使到！”
隻見信王府掌事太監和英國公府大管家，各托著一個紫檀木架進來，架上立著一對白璧。
李春茂趕快安排人收下，捧給顧秉謙等人看。
李春茂高聲喊道：“魏門五虎、五彪到！”
隻見工部尚書兼左都禦史崔呈秀、工部尚書吳淳夫、兵部尚書田吉、太常卿倪文煥、左副都禦史李夔龍、左都督田爾耕、錦衣衛都指揮僉事許顯純、錦衣衛指揮崔應元、東廠理刑官孫雲鶴和田爾耕的心腹楊衰魚貫而入。
李春茂又高聲喊道：“魏門四十義孫到！”
隻見禦史李蕃、李魯生等四十人魚貫而入。
很快，九進九重的生祠裏麵就站滿幾百文武官員。
李春茂高喊一聲：“九千歲魏公公到！”
全體慶賀人員一起跪倒在地，齊聲高唿：“恭迎九千九百歲爺爺！”
魏忠賢笑眯眯走到生祠正堂自己的雕像下。
眾人抬頭看時，隻見那檀木雕像極似魏忠賢，隻是加了冕冠蟒服，眼耳口鼻手足婉轉，完全像個活人，腸腑內用金玉珠寶填充，閃著光芒；發髻上留著小空洞，插著時令花朵。
眾人等魏忠賢坐穩，便跪著齊聲高唿：“恭祝九千九百歲爺爺壽與天齊！”