白天，遼東寧遠築城工地。
紅霞騎馬來到城下，衝著在城上抬石頭的袁崇煥招招手。
袁崇煥看清是紅霞，立即放下石頭，順著腳手架爬下來。跑到紅霞坐騎前問：“你怎麽來了？”
紅霞下馬，說：“孫先生讓我來看看你。”
袁崇煥：“孫閣老最近可好？”
紅霞：“老是忙，忙著購置器械、招兵練兵。”
紅霞從懷中掏出一封信，交給袁崇煥：“看看吧。”
袁崇煥撕開信封，掏出信來細看一遍，立即讚道：“孫閣老高明，以遼人守遼土，肯定事半功倍。紅霞姑娘，你一定得幫我在寧遠招兵。”
紅霞笑笑：“袁大人文武兼備，哪裏用得著一個民女幫助？”
袁崇煥：“孫閣老可在信上說了，讓你全力幫助我。”
紅霞：“袁大人，孫閣老是強人所難！”
袁崇煥：“你在山海關，幫助祖大壽出了好多主意，到我這裏，必須更加賣力！”
紅霞：“憑什麽？”
袁崇煥：“憑我一直欣賞你敬重你啊。”
紅霞故意打趣他：“欣賞敬重又不能當飯吃。”
袁崇煥：“今天一定好飯好菜招待！”
紅霞擺擺手：“算了算了，省點兒錢多壘城牆吧。”
袁崇煥：“袁某再窮，姑娘大老遠跑來，粗茶淡飯總得請一頓吧。”
二人說笑著，走進一個小飯館兒。
白天，寧遠兵備道大堂內。
袁崇煥對著滿桂等幾個屬下說：“這些天大家非常辛苦，築城速度大大提高。明天全體放假一天，讓弟兄們放鬆放鬆。”
滿桂高興了：“袁大人這才是體恤下情，讓弟兄們洗洗澡，喝喝酒，痛痛快快歇一天，我保證後天築城速度會更快。各位，明天中午我在福聚酒樓請大家喝酒，一個都不許少！”
滿桂等人鬧嚷嚷地走了。
袁崇煥對站在角落裏的紅霞說道：“姑娘請坐，袁某正有一件事想與你商量。”
紅霞走到書案旁邊，搬把椅子坐下：“袁大人請講。”
袁崇煥：“咱們在寧遠招兵十來天了，共招了多少？”
紅霞：“兩千三百多吧。”
袁崇煥：“看來單在寧遠一帶，招個四五千人不成問題。”
紅霞點點頭。
袁崇煥：“招來之後，武器盔甲也不會有什麽問題。”
紅霞：“朝廷會如數撥發。招來的青壯年農民，素質都不錯，嚴格訓練一段時間，優勝劣汰，組成一支步兵勁旅，應該問題不大。”
袁崇煥：“問題恰恰就在這裏。”
紅霞略感驚異：“練成步兵勁旅還會有問題？”
袁崇煥：“正是，這個問題我想過多次。叛匪騎兵號稱天下第一，來去如飛；我們卻訓練了許多步兵，隻能被動防守。”
紅霞忽然想起什麽：“對了，在山海關，孫先生也同我探討過這個問題。”
袁崇煥：“孫閣老是怎麽想的？”
紅霞：“孫先生說，要想恢複遼東，必須建立一支足以與叛匪騎兵抗衡的強大騎兵。”
袁崇煥忘情地一拍桌子，站起來說道：“太好了，想到一塊了！”
紅霞：“建立騎兵，最主要的是戰馬。袁大人想過怎麽解決嗎？”
袁崇煥很感棘手：“關內很少出產戰馬，遼東赤地千裏，蒙古科爾沁部作亂，難！”
紅霞：“滿桂將軍不是蒙古人嗎？該和他商量此事呀！”
袁崇煥頓開茅塞：“姑娘真是我的貴人！”
寧遠滿桂府邸內。
滿桂滿麵春風地站在大門口迎接袁崇煥、紅霞：“袁大人、紅霞姑娘駕臨，滿桂不勝榮幸。快請進！”
滿桂把袁崇煥、紅霞讓進客廳落座，立即吩咐仆人準備茶點。
袁崇煥推讓道：“滿將軍不要客氣，我們談點兒事就走。”
滿桂爽直地說：“那像話嗎？別人不笑話我滿桂小氣？”
紅霞笑道：“袁大人，客隨主便吧。”
滿桂高興了：“紅霞姑娘說得多實在！”
仆人張羅好茶點，三人邊喝邊談。
袁崇煥：“滿將軍是蒙古哪個部落的人？”
滿桂：“土默特部落。”
紅霞：“現在孫先生帳下文武全才的人物很多，滿將軍知道孫先生最欣賞誰嗎？”
滿桂搖搖頭，質樸地迴答：“我是粗人，隻管帶兵打仗，不想打聽那麽多。”
紅霞哈哈笑著說：“怪不得孫先生欣賞你，確實忠勇敦厚。”
袁崇煥：“滿將軍，我們來找你，是想商量購買馬匹之事。”
滿桂：“袁大人，購買馬匹是軍需部門的事，幹嘛要和我商量？”
紅霞：“因為你是蒙古人，你最精通騎射；你從小在馬背上長大，你最了解戰馬。”
滿桂被紅霞這一串話說懵了，急忙說：“姑娘，你說慢點兒，到底想讓我幹什麽？”
袁崇煥：“滿將軍，你說咱們遼東軍隊最急需發展的兵種是什麽？”
滿桂不假思索脫口而出：“騎兵。”
袁崇煥：“很對，可馬匹從何而來？”
滿桂：“蒙古。”
紅霞：“這就對了，你在蒙古親戚朋友眾多，你最了解戰馬的優劣，你說買馬不找你找誰？”
滿桂被打動了，爽快地說：“隻要孫督師、袁大人下令，叫我幹什麽我就幹什麽。”
袁崇煥：“滿將軍，有你這句話我就放心了。我會稟明孫督師，將寧遠買馬匹、練騎兵的事由你全權負責。到時候，我就找你要一支足以抗衡叛匪騎兵的鐵騎。”
滿桂慷慨地說：“既然袁大人、孫督師看得起我，我就豁出命來報答你們！”
夜，蒙古草原。
滿桂和幾個蒙古部落首領圍著篝火唱歌、跳舞。
跳累了，幾個人席地而坐，每人麵前擺了一大碗馬奶子酒。
滿桂端起一大碗酒，用蒙語唱了一段祝酒歌，幾個首領聽得專注、感動。
滿桂唱罷，把酒碗舉過頭頂，然後一飲而盡。
幾個首領一起拍手叫好，然後共同舉碗一飲而盡。
花白胡子的首領放下碗，說道：“還是和自家兄弟喝酒痛快，哪像漢人們讓來讓去、推三阻四。”
滿桂接口說道：“和自家兄弟辦事也痛快，有一說一，不會藏著掖著。”
首領說道：“兄弟，有事你就直說吧。”
滿桂：“我想買一千匹戰馬，戰馬的規格要求，咱們都清楚。大哥出個價吧。”
首領同其他幾個首領交換一下眼神，隨後答道：“兄弟，你這是照顧我們，我們知道該怎麽辦。”
滿桂：“這一千匹戰馬，隻是第一批貨，我還會陸續要貨的。你們商量一下價格，再通知我。十天以後，咱們一手交銀錢，一手牽駿馬。”
首領：“兄弟，一言為定！繼續喝酒唱歌，用他們漢人的話說就是，來他個一醉方休！”
蒙古大草原的藍天白雲下，滿桂和另外幾個蒙古首領一邊喝酒，一邊看幾個蒙古小夥子摔跤。
滿桂看得興起，一把脫掉上衣，穿上褡褳，下場和一個小夥子摔起跤來。
隻見滿桂左右跳著腳晃動兩下，湊近小夥子，一個別子把小夥子甩出老遠。
滿臉絡腮胡子的首領讚歎道：“還是咱們蒙古將軍厲害！”
滿桂脫了褡褳，坐下對絡腮胡子說：“大哥，客氣話小弟就不多說了，十天以後，咱們一手交銀錢，一手牽駿馬。”
絡腮胡子豪爽地拍拍胸脯：“包在大哥身上！”
豔陽高照，寧遠城下。
滿桂帶著兩大隊騎兵，押著兩千匹戰馬來到。
戰馬個個膘肥體壯，黑白紅黃的馬鬃在風中飄揚著，此起彼伏地嘶鳴著，場麵很是威武雄壯。
袁崇煥、紅霞領著幾個將軍走出城門迎接，連連說道：“滿將軍辛苦！”
滿桂憨厚地說：“隻要孫督師、袁大人、紅霞姑娘滿意，我的辛苦就值！”
袁崇煥：“把馬交給軍需官，滿將軍快進城，我在府中早已安排下酒宴，給滿將軍和弟兄們接風洗塵。”
滿桂一聽讓他喝酒，立即苦著臉說：“袁大人千萬不要再提喝酒的事。”
袁崇煥感覺特別奇怪，問：“遼東軍中誰不知道滿將軍是海量，怎麽今天不讓提喝酒之事？”
滿桂：“這一向為買馬，和蒙古兄弟天天泡在馬奶子酒裏，骨頭都快泡酥了。別說讓喝酒，一提酒字我就頭疼，袁大人饒了我吧！”
紅霞哈哈大笑：“想不到嗜酒如命的滿將軍也有怕酒的時候，看來是為買馬喝怵了。袁大人且給他記著酒賬吧。”
眾人哄笑起來。
紅霞騎馬來到城下，衝著在城上抬石頭的袁崇煥招招手。
袁崇煥看清是紅霞，立即放下石頭，順著腳手架爬下來。跑到紅霞坐騎前問：“你怎麽來了？”
紅霞下馬，說：“孫先生讓我來看看你。”
袁崇煥：“孫閣老最近可好？”
紅霞：“老是忙，忙著購置器械、招兵練兵。”
紅霞從懷中掏出一封信，交給袁崇煥：“看看吧。”
袁崇煥撕開信封，掏出信來細看一遍，立即讚道：“孫閣老高明，以遼人守遼土，肯定事半功倍。紅霞姑娘，你一定得幫我在寧遠招兵。”
紅霞笑笑：“袁大人文武兼備，哪裏用得著一個民女幫助？”
袁崇煥：“孫閣老可在信上說了，讓你全力幫助我。”
紅霞：“袁大人，孫閣老是強人所難！”
袁崇煥：“你在山海關，幫助祖大壽出了好多主意，到我這裏，必須更加賣力！”
紅霞：“憑什麽？”
袁崇煥：“憑我一直欣賞你敬重你啊。”
紅霞故意打趣他：“欣賞敬重又不能當飯吃。”
袁崇煥：“今天一定好飯好菜招待！”
紅霞擺擺手：“算了算了，省點兒錢多壘城牆吧。”
袁崇煥：“袁某再窮，姑娘大老遠跑來，粗茶淡飯總得請一頓吧。”
二人說笑著，走進一個小飯館兒。
白天，寧遠兵備道大堂內。
袁崇煥對著滿桂等幾個屬下說：“這些天大家非常辛苦，築城速度大大提高。明天全體放假一天，讓弟兄們放鬆放鬆。”
滿桂高興了：“袁大人這才是體恤下情，讓弟兄們洗洗澡，喝喝酒，痛痛快快歇一天，我保證後天築城速度會更快。各位，明天中午我在福聚酒樓請大家喝酒，一個都不許少！”
滿桂等人鬧嚷嚷地走了。
袁崇煥對站在角落裏的紅霞說道：“姑娘請坐，袁某正有一件事想與你商量。”
紅霞走到書案旁邊，搬把椅子坐下：“袁大人請講。”
袁崇煥：“咱們在寧遠招兵十來天了，共招了多少？”
紅霞：“兩千三百多吧。”
袁崇煥：“看來單在寧遠一帶，招個四五千人不成問題。”
紅霞點點頭。
袁崇煥：“招來之後，武器盔甲也不會有什麽問題。”
紅霞：“朝廷會如數撥發。招來的青壯年農民，素質都不錯，嚴格訓練一段時間，優勝劣汰，組成一支步兵勁旅，應該問題不大。”
袁崇煥：“問題恰恰就在這裏。”
紅霞略感驚異：“練成步兵勁旅還會有問題？”
袁崇煥：“正是，這個問題我想過多次。叛匪騎兵號稱天下第一，來去如飛；我們卻訓練了許多步兵，隻能被動防守。”
紅霞忽然想起什麽：“對了，在山海關，孫先生也同我探討過這個問題。”
袁崇煥：“孫閣老是怎麽想的？”
紅霞：“孫先生說，要想恢複遼東，必須建立一支足以與叛匪騎兵抗衡的強大騎兵。”
袁崇煥忘情地一拍桌子，站起來說道：“太好了，想到一塊了！”
紅霞：“建立騎兵，最主要的是戰馬。袁大人想過怎麽解決嗎？”
袁崇煥很感棘手：“關內很少出產戰馬，遼東赤地千裏，蒙古科爾沁部作亂，難！”
紅霞：“滿桂將軍不是蒙古人嗎？該和他商量此事呀！”
袁崇煥頓開茅塞：“姑娘真是我的貴人！”
寧遠滿桂府邸內。
滿桂滿麵春風地站在大門口迎接袁崇煥、紅霞：“袁大人、紅霞姑娘駕臨，滿桂不勝榮幸。快請進！”
滿桂把袁崇煥、紅霞讓進客廳落座，立即吩咐仆人準備茶點。
袁崇煥推讓道：“滿將軍不要客氣，我們談點兒事就走。”
滿桂爽直地說：“那像話嗎？別人不笑話我滿桂小氣？”
紅霞笑道：“袁大人，客隨主便吧。”
滿桂高興了：“紅霞姑娘說得多實在！”
仆人張羅好茶點，三人邊喝邊談。
袁崇煥：“滿將軍是蒙古哪個部落的人？”
滿桂：“土默特部落。”
紅霞：“現在孫先生帳下文武全才的人物很多，滿將軍知道孫先生最欣賞誰嗎？”
滿桂搖搖頭，質樸地迴答：“我是粗人，隻管帶兵打仗，不想打聽那麽多。”
紅霞哈哈笑著說：“怪不得孫先生欣賞你，確實忠勇敦厚。”
袁崇煥：“滿將軍，我們來找你，是想商量購買馬匹之事。”
滿桂：“袁大人，購買馬匹是軍需部門的事，幹嘛要和我商量？”
紅霞：“因為你是蒙古人，你最精通騎射；你從小在馬背上長大，你最了解戰馬。”
滿桂被紅霞這一串話說懵了，急忙說：“姑娘，你說慢點兒，到底想讓我幹什麽？”
袁崇煥：“滿將軍，你說咱們遼東軍隊最急需發展的兵種是什麽？”
滿桂不假思索脫口而出：“騎兵。”
袁崇煥：“很對，可馬匹從何而來？”
滿桂：“蒙古。”
紅霞：“這就對了，你在蒙古親戚朋友眾多，你最了解戰馬的優劣，你說買馬不找你找誰？”
滿桂被打動了，爽快地說：“隻要孫督師、袁大人下令，叫我幹什麽我就幹什麽。”
袁崇煥：“滿將軍，有你這句話我就放心了。我會稟明孫督師，將寧遠買馬匹、練騎兵的事由你全權負責。到時候，我就找你要一支足以抗衡叛匪騎兵的鐵騎。”
滿桂慷慨地說：“既然袁大人、孫督師看得起我，我就豁出命來報答你們！”
夜，蒙古草原。
滿桂和幾個蒙古部落首領圍著篝火唱歌、跳舞。
跳累了，幾個人席地而坐，每人麵前擺了一大碗馬奶子酒。
滿桂端起一大碗酒，用蒙語唱了一段祝酒歌，幾個首領聽得專注、感動。
滿桂唱罷，把酒碗舉過頭頂，然後一飲而盡。
幾個首領一起拍手叫好，然後共同舉碗一飲而盡。
花白胡子的首領放下碗，說道：“還是和自家兄弟喝酒痛快，哪像漢人們讓來讓去、推三阻四。”
滿桂接口說道：“和自家兄弟辦事也痛快，有一說一，不會藏著掖著。”
首領說道：“兄弟，有事你就直說吧。”
滿桂：“我想買一千匹戰馬，戰馬的規格要求，咱們都清楚。大哥出個價吧。”
首領同其他幾個首領交換一下眼神，隨後答道：“兄弟，你這是照顧我們，我們知道該怎麽辦。”
滿桂：“這一千匹戰馬，隻是第一批貨，我還會陸續要貨的。你們商量一下價格，再通知我。十天以後，咱們一手交銀錢，一手牽駿馬。”
首領：“兄弟，一言為定！繼續喝酒唱歌，用他們漢人的話說就是，來他個一醉方休！”
蒙古大草原的藍天白雲下，滿桂和另外幾個蒙古首領一邊喝酒，一邊看幾個蒙古小夥子摔跤。
滿桂看得興起，一把脫掉上衣，穿上褡褳，下場和一個小夥子摔起跤來。
隻見滿桂左右跳著腳晃動兩下，湊近小夥子，一個別子把小夥子甩出老遠。
滿臉絡腮胡子的首領讚歎道：“還是咱們蒙古將軍厲害！”
滿桂脫了褡褳，坐下對絡腮胡子說：“大哥，客氣話小弟就不多說了，十天以後，咱們一手交銀錢，一手牽駿馬。”
絡腮胡子豪爽地拍拍胸脯：“包在大哥身上！”
豔陽高照，寧遠城下。
滿桂帶著兩大隊騎兵，押著兩千匹戰馬來到。
戰馬個個膘肥體壯，黑白紅黃的馬鬃在風中飄揚著，此起彼伏地嘶鳴著，場麵很是威武雄壯。
袁崇煥、紅霞領著幾個將軍走出城門迎接，連連說道：“滿將軍辛苦！”
滿桂憨厚地說：“隻要孫督師、袁大人、紅霞姑娘滿意，我的辛苦就值！”
袁崇煥：“把馬交給軍需官，滿將軍快進城，我在府中早已安排下酒宴，給滿將軍和弟兄們接風洗塵。”
滿桂一聽讓他喝酒，立即苦著臉說：“袁大人千萬不要再提喝酒的事。”
袁崇煥感覺特別奇怪，問：“遼東軍中誰不知道滿將軍是海量，怎麽今天不讓提喝酒之事？”
滿桂：“這一向為買馬，和蒙古兄弟天天泡在馬奶子酒裏，骨頭都快泡酥了。別說讓喝酒，一提酒字我就頭疼，袁大人饒了我吧！”
紅霞哈哈大笑：“想不到嗜酒如命的滿將軍也有怕酒的時候，看來是為買馬喝怵了。袁大人且給他記著酒賬吧。”
眾人哄笑起來。