“白蓮教?”


    “怎麽哪個朝代,都有白蓮教搞鬼,還盤踞在江南?”


    夏傑一邊聽著孫承波敘述,一邊心裏想著白蓮教的惡魔傳說,問道:


    “這麽多天了,你們查到了什麽線索沒有?”


    “迴大人,案發後,卑職帶人去姑蘇檢驗過屍首,發現了這個。”


    說著,孫承波從懷裏,掏出一個繡著白蓮花的香囊奉上,夏傑從刀疤漢手中接過,


    翻來覆去地看了幾遍,也沒看出什麽名堂,不過就是個普通香囊罷了,市井中很常見。


    將香囊放下了帥案上,夏傑擰眉看了眼孫承波,哼道:


    “一個香囊罷了,這等尋常物件,能說明什麽?”


    “大人,香囊蓮瓣的花心處,繡著三個不起眼的小字。”


    夏傑聽了,又撿起香囊看了看,確實和孫承波說的那樣,花蕊上隱隱有幾個字,“嗯,憶紅樓?”


    “這是地名,還是暗語?”


    孫承波張了張嘴,臉上有些忸怩,也不好直說,這是妓院!


    “這個俺知道,不就是花枝巷的憶紅樓麽?”


    “前日,老趙請俺去過瀟灑,那地方果然是銷金窟,去喝了次勞什子花酒,花了二十兩銀子呢!”


    一旁的刀疤漢砸吧砸吧大嘴,好似在迴味什麽。


    夏傑側眸瞪刀疤漢一眼,真是呆瓜!拿著老子招募親兵的名額,受賄喝花酒還振振有詞,也不怕染上花柳病!


    自知失言,刀疤漢訕訕地摸了摸腦袋,按著刀柄,退到一邊,不苟言笑,又做迴了護衛頭子的工作,瞪大了眼睛,盯著白虎節堂的一草一木。


    刀疤漢一語道破,孫承波免了尷尬,道:


    “大人,這憶紅樓乃是江南地區最大的妓院,在揚州、臨安、揚州、金陵、武昌等地皆有分號。”


    “背後的老板從不露麵,不為外人所知,據說小道說關係通天,許多教坊司的美嬌娘,”


    “皆是作了官價銀子,賤賣入憶紅樓,成了花魁娘子,攫取大量錢財。”


    “神京傳來的消息,十三皇子十六歲出宮開府,就一直在禮部習學······”


    孫承波的話,夏傑信了五六分,不敢全信,誰知他是不是弘治皇帝,還是太上皇,抑或是忠順親王派他來試探他的。


    “你是說:這件事的背後,有忠順親王和江南甄家的影子?”


    “孫承波,你知不知道離間天家骨肉,誹謗朝廷大臣,乃是重罪。”夏傑瞥了孫承波一眼,劍眉一揚冷哼道。


    孫承波叩首道:


    “卑職不敢,卑職隻是據實已報,請大人明鑒。”


    “還查到了什麽?”夏傑緊盯了孫承波一會兒,一擺手讓他起身,道。


    “自從甄應嘉任金陵省體仁院總裁後,就開始大肆結交江南仕宦,蓄養江湖好手,暗中和揚州鹽商有所勾結,販賣私鹽。”


    “張大人(上任錦衣衛南京千戶)查到了一些罪證交上去,教太上皇壓了下來,最後不了了之。”


    “不過兩個月時間,張大人就被歹人伏擊殉國,這裏邊實在是太過詭異······”


    夏傑一麵聽著,一麵心裏在盤算,這孫承波到底是誰的人,又想幹什麽:


    “孫承波應該是弘治皇帝在江南埋下的暗子,要不然不會將矛頭,一直指向忠順親王和甄應嘉一夥,”


    “時刻暗示自個,查鹽商,保鹽稅。”


    “曾經周孝安說過,弘治皇帝不動南京京營,還要從揚州鹽稅中撥一部分銀錢,供自個練兵。孫承波的動機,當真令人懷疑······”


    “大人?”


    孫承波講完了,見夏傑沒有動靜,小心地喊了聲。


    夏傑微微一愣,立刻反應過來了,直起身來,不動聲色地道:


    “那就先從憶紅樓查起。”


    “是。”


    “可是大人,揚州私鹽······”孫承波應了聲,又試探道。


    夏傑沒好氣地瞪了孫承波一眼,眸中殺機乍顯,哼道:


    “你在教本帥做事?”


    孫承波唬了一跳,不敢和夏傑對視一眼,迅速低下頭來,躬身道:


    “不敢······卑職這就去,這就去!”


    孫承波離去後,夏傑一直愁眉不展,暗道:


    “怎麽總有人暗中在老子身邊活動,安插眼線?”


    “這裘世安、趙全兩個會不會是,太上皇派來的監視老子的?”


    一時間,夏傑有些草木皆兵了,看誰都像是尖細,實在是此事牽連重大,不由得他不謹慎。


    雖然,他也看甄應嘉不爽,和忠順親王一係不對付,有利益衝突,可夏傑不想被人牽著鼻子走,凡是不由自主!


    “不管你幾處來,我隻一處去!”


    “強大自個就行了!”


    夏傑搖了搖頭,站起身伸了個懶腰,瞥了眼刀疤漢,哼道:


    “刀疤漢,備好車馬,咱們去大營看看,那些護衛親兵訓練的如何了。”


    說著,夏傑拿起自家祖傳玄鐵戰馬刀,率先往外麵行去。


    夏傑前腳剛邁出白虎節堂,遠遠地就瞧見,守門的兵頭向這邊走來。


    見了夏傑的麵,他反而加快了腳步,小跑到跟前,躬身道:


    “大帥,對麵的劉布政司到訪,也沒教人下帖子,官轎已經到了府門外。”

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