“定邦,多虧了你將劉安這狗崽子拉一把,不然他作為逃兵定會被陛下斬了!”


    在撤往京師的路上,張鼎騎馬伴隨在劉宗敏身邊,聽到讚賞,他連忙謙虛道:“將軍折煞我也,大家都是鄉黨本就該念及同鄉之誼互相關照,就如將軍當年照顧我那樣,我這也是像將軍學習。”


    “你呀,人摔了一下,卻摔得更活道了,哈哈。以前要是這麽會說話,也不至於在軍中落的人緣不好。”


    劉宗敏撫須笑道。


    張鼎聞言一驚,他奉承了幾句話,這與自己人設不符。聽劉宗敏所言自己應該是一個善待部下百姓卻與同僚關係僵硬,不會說話的耿直之人,今後還得注意一下。


    所以他也不敢答話隻是幹巴巴的賠笑了幾句,隨後張鼎迴到藍田營中不敢再亂跑。


    就這樣一路之上眾人神經緊繃的急行軍,休息時間也盡量壓榨。


    為了不耽誤時間,李自成也未進豐潤城修整,隻是繞城而走,另派親信入城掌管。


    但就算這樣大順軍還是用了三天才抵達京城東門。


    而此時東門外,天佑殿大學士內閣左輔牛金星與開國大軍師宋獻策早已帶著一眾前明降官站在道路兩側。


    李自成遠遠地發現之後,趕緊直了直身子,並將須發稍微整理,隨即騎馬緩步到他們身前。


    “恭迎聖安!”


    臣子們見大順皇帝走過,都齊整的跪下行禮,可李自成卻一臉不耐煩。


    “好了,別整這些虛禮了,都迴去吧,有事我再招你們。”


    他本就對這群降官看不上眼,如今又大敗而歸,於是對他們更是沒什麽好臉。


    在順軍中李自成隻對牛金星,宋獻策,顧君恩等幾文臣頷首示意。


    眾降臣也不惱怒,隻是站在城門處恭敬地等待著順兵全部進城,隨後才跟在後麵竊竊私語討論了起來。


    當然這一切李自成都不知道,他也不屑於知道,他對這群狗官能搞出什麽大事是持懷疑態度的。


    “陛下,為今之計當迅速放棄京城,前往西京避難!到時關中有提督諸營權將軍田見秀三萬精銳,陝北有後權將軍李過的後營七萬精銳,南邊湖廣則有右權將軍袁宗第的六萬精銳,西邊還有前營製將軍辛思忠四萬多人。更別提各處地方軍隊足有百萬之眾,我等不必死守在北京城!”


    牛金星騎著毛驢趕了過來,連口氣都顧不過來喘,便勸說李自成棄城南逃。


    他身旁的宋獻策一聽這話頓時火冒三丈,就說這貨屁顛屁顛追過去幹什麽,沒想到是來動搖軍心的。


    “陛下,微臣覺得左輔之策荒天下之大謬!如今京城內尚有兩萬精兵,北直隸各處守備則有二十萬之眾,更別提陛下帶迴來了三萬中營精銳,並且製將軍劉芳亮的左營五萬精銳也正趕往保定,若是將這些兵力集合起來,定能與建奴一戰。”


    宋獻策說完,還沒等李自成迴話,李岩也提出了建議。


    “陛下,要知道京師這地方正是製衡關外的要地,前朝正因為此地才能在自身極度積弊的情況下與建奴抗衡良久。我大順若能守住北直隸一帶,接下來山西,陝西,山東,河南,湖廣的各地援軍便會源源不斷的抵達。”


    “對啊,陛下!放棄京師我大順軍的軍心就會一潰千裏,再無重整之時矣!”吏部侍郎顧君恩也出言勸道。


    “陛下,他們就是要害你性命!”牛金星見三人都與自己對著幹,氣的麵紅耳赤,隨即開始人身攻擊。


    宋獻策也不弱了氣勢,與牛金星對噴了起來。


    “夠了!夠了!大庭廣眾之下,你們兩個位極人臣卻如小兒一般丟不丟人!”


    李自成被一左一右兩人吵得頭大,怒吼一聲朝著宮殿奔去。


    張鼎在一旁聽得真切,他幾次想進言,但礙於人微言輕不敢說一句話。


    在他看來,這兩個計策都有可取之處。


    當然了宋獻策之言其實更好一些,畢竟順軍此刻的軍心已經達到了頂點。可之前遭遇山海關一敗,若再放棄北京城這個政治意味極大的城池,那麽大順政權的士氣定會一瀉千裏,各地投降的官員也會再次反叛。


    介時大順的統治將會全部崩塌。


    而牛金星之策雖因他貪生怕死,夾帶了一些私貨。可也算得上老成謀國,畢竟若李自成鎮守關中,以南邊的湖廣,北邊的山西陝北為兩翼,中路死守洛陽盆地,再派一偏師奪下天府之國,便可享秦漢山川之利,做一守成之主割據一方也不是不可。


    但李自成偏偏在這兩策之間徘徊,既想等劉芳亮的左營決一死戰,又想逃亡西京。如此一來拖拖拉拉,導致大順軍被建奴抓住破綻,一路追殺無喘息之機,潰逃千裏。


    自山海關之敗後,慶都之戰、真定之戰、井陘之戰、太原之戰、懷慶之戰、榆林之戰、延安之戰、潼關之戰竟九戰九敗,心氣全被打散。


    若李自成能早點決斷逃迴西安,將兵力集中也不至於後來淒慘的下場。


    想到這裏張鼎歎了口氣,不再想這些煩心事,而是命王虓將藍田營帶到軍營休整,他則帶著麾下將領迴到李自成賞賜的宅邸處。


    “先生,我迴來了!”


    張鼎從原本身體中繼承的記憶隻有一些斷斷續續的碎片,可就算如此柳錦城也在其中占據重要位置。


    並且身體本能帶來的感覺,更是讓張鼎對他非常親近,難掩欣喜之情。


    這也難怪,柳錦城與張鼎的父親本是好友,張鼎也是他從小看到大的,更別提隱姓埋名的那幾年,都是被柳錦城庇護,真可謂是如師如父。


    “定邦,你迴來了。”


    聽到叫嚷聲,柳錦城也驚喜的從廚房中出來,他身穿青色儒衫,頭戴網巾,須發整潔,麵如冠玉,顯得很是儒雅威嚴。


    “先生,不知您的病情?”


    張鼎扶著柳錦城親切地問道。


    “早就好了,你看今日我偶有興趣,便親自下一迴廚房,給家裏的雜役們施展施展手藝。”


    柳錦城笑眯眯的答道。


    “先生!”


    張鼎身後的吳師麟,陳覓等十來個小將都恭恭敬敬向柳錦城施禮。


    諸將不管是出自藍田縣還是後來加入的,都曾在柳錦城手下被教習過。


    所以眾人也不客氣,一窩蜂衝進廚房,拿起碗排隊自己給自己盛菜。


    “先生的手藝越來越好了!這老家的大燴菜吃著就是美!”


    “那當然了,你不知道,在你沒來之前,先生除了掌管輜重以外,夥房也是他管的,我們這些老兄弟都吃過先生的飯。”


    “好了別貧嘴了,趕緊吃飯去吧,菜跟饅頭管夠,隻是一會兒隻能讓張叔他們自己做飯了。”


    柳錦城邊說話邊從蒸籠中將饅頭放入碗中遞給大家。


    張鼎也不客氣,他左手端著菜右手抓著饅頭,走到大堂中隨便找個地方就坐下開吃。


    這房子原本是一大理寺左寺丞的,五品官的房子雖然不太大,但也很是精致。


    可張鼎麾下將領們卻大都是農家子弟,不管什麽擺放位置,直接將幾張小桌拚接在一起就開始吃飯。


    而大燴菜,顧名思義就是用豬肉片爆炒出油,隨後放入薑片,再將大白菜,木耳,豆腐,粉條等都放入其中,加入鹽燉熟。


    這味道,對大夥來說,簡直算得上非常美味。


    尤其是張鼎,他本想著古代調味料少,能做出什麽好味道。可當他看見燴菜時便立馬就移不開眼睛,因為他上輩子就是西安人,這輩子也是,關中大燴菜是他們共同的記憶,兩世記憶夾雜在一起,好吃的都快讓他哭出來了。


    柳錦城見張鼎等人大快朵頤,自己也非常高興,於是不再矜持,與眾人一樣大口的吃著饅頭。


    就在張鼎幾人盡興的吃飯之時,紫禁城承乾宮內,竇美儀處,李自成卻沒那麽好的心情。


    此次大敗迴京,他萬般糾結於兩位臣子給的不同計策。索性拋下一且沉迷在美人鄉中,企圖忘記煩惱,因為浪費了大把時間。


    最後思考大半天,他決定的第一件事竟然是再登基一次。


    要知道此前李自成已在西京登基過,如今到了北京城這個原國家政治中心,他山海關大敗之下就想再次舉辦登基大典以振奮人心。


    畢竟在北京登基可要比西京登基更有政治意義。


    說幹就幹,他當天就通告全城,將在四月二十九日,於武英殿登基。


    可李自成沒有考慮即將兵臨城下,城內人心已散,那群文臣士紳都等著看他的笑話,所以登基的意義到頭開沒有絲毫用處,反而被認為是個醜角。


    “定邦,我料定陛下還是會選擇撤離京師,他心氣已散,且流動作戰的思想依舊在影響著他,故而陛下定不會死守京師,你可要做好準備。”


    柳錦城捏著胡須愁眉苦臉,他其實早就擔心建奴會趁機得利,因此對李自成懷有僥幸心理非常不滿。


    建奴虎狼也,怎會安心井水不犯河水?


    他也曾告知宋獻策他的擔憂,宋獻策深知此事之重,多次勸諫李自成。


    可牛金星非要與宋獻策對著幹,大肆進獻讒言,使得宋獻策被李自成多次訓斥。


    “先生,你一會兒帶著張叔,還有家裏的雜役趕在晚上封城前出城,有我的手令,應該可以出去。”


    張鼎記得曆史上李自成此次撤退由於非常匆忙,剛到慶都就被八旗軍追上。


    此戰大敗,不僅蘄侯穀可成戰死,連大順軍的部分家屬女眷與一眾跟隨大順軍的文臣都被俘獲。


    也幸虧張鼎他們沒什麽家眷,也就家裏的一些雜役。


    “定邦你可別小看我,為師當年遊曆天下,一路上劫匪強盜什麽沒見過?況且為師跟著大部隊可比我單獨行動要安全。”


    張鼎思考片刻也覺得很有道理,在這個沒有聯係方式的年代,最好還是一塊兒,要不然真就可能一次離別就是永別。


    “對了,那位姑娘你怎麽處理,我想最緊要的是她吧。”


    柳錦城對張鼎提醒道。


    “姑娘,哪個?”


    張鼎有些懵,他是真不知道自己還有個女人?


    於是他仔細將記憶翻了翻,這才想起,此姑娘就是自己一直心心念念的梁念雲。


    原來之前戶部右侍郎沈巍帶著兒子沈青坪與兒媳梁念雲來北京述職,沒成想碰到了大順軍進攻北直隸。


    他們父子倆倒是溜得很快,隻不過將梁念雲丟在京師好友家中。


    恰逢大順軍追餉,那好友將梁念雲這絕色美人推出來抵罪,隻求能放他們家一碼。


    搜索頭目自然不會客氣,他們見此女生的極為美貌有韻味,就想將他獻於自家將軍做個小妾。


    幸虧張鼎撞見此事,他強行將梁念雲救了出來,因此也得罪了劉宗敏麾下果毅將軍王安。


    可是他沒有絲毫後悔,反而是欣喜若狂。


    他為梁念雲購置宅邸,並派人將其婢女家丁討要迴來。


    更是對她百般疼愛,結果人家毫不領情,對張鼎冷言冷語,無視並鄙夷。


    就算如此,張鼎仍舊心甘情願保護他。


    後來大順軍東征,張鼎為了她的安全就將梁念雲安置在張家後宅。


    想到這裏,他尷尬的對師父說:“我這就去看看。”


    隨即帶著王虓,前往自家後宅。

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