薛裕確是個憂國憂民的人，酒過三巡之後，他便請包括何蔓和聶岑戊在內的大官要員們入內堂敘事。
“各位，眼下刀兵四起，局勢混亂不堪，我等當攜手同心將之穩定住，以不負皇上和太後的厚恩！”
何蔓一臉嚴肅地說道：“不錯，我也是代阿瑪前來與諸位商榷一番。”
聶岑戊捋著胡須，老神自在地端坐著，並沒有立刻表態，他知道這事兒沒那麽簡單，這裏坐不住的大有人在。
一位來自蘇州的大官拱手道：“朝廷不發槍械火器，我等即便有心也無力啊。”
另一位同聲附和道：“租界各國都有對叛黨售賣武器，尤其是美利堅國的商人，他們竟敢公開兜售，若非我早做提防，那批軍火已經在廣州叛黨的手裏了！”
薛裕歎了口氣說道：“各位，我們是大清的最後一道屏障，即便有萬般的困難也一定要解決掉。”
“解決？怎麽解決？”
又一位富紳沒好氣地說道：“我可是聽說了，德意誌國的軍火商願意補缺，但他們出價是原來的三倍，足足三倍呀，我們就算把老百姓按個放血也弄不出來這麽多錢！”
薛裕皺著眉頭，苦臉念叨著：“三倍確實太多了……”不經意間挑了眼一直沒開口的聶岑戊，輕咳一聲略帶不好意思地問道：“聶兄以為如何是好？”
聶岑戊緩緩睜開眼睛，慢悠悠地說道：“多出的一倍我願出。”說罷便又合上了眼，老爺子定力深厚，隻這一句就瞬間成為最牛掰的存在。
一倍，那可是清軍在南方一年的花銷，就這麽輕描淡寫的包攬下來了，可見聶家的經濟實力有多豪橫……
薛裕盡管早已知曉自己這位老夥計會幫忙，但也沒想到會出這麽多錢，瞬間便被感動到了，朝著對方深深鞠躬一禮，後者沒有避，坦然接受了這一拜。
有人跳出來問道：“即便是兩倍的價錢，我們也拿不出來那麽多。”
又有人說道：“即便我們硬湊出錢了，那樣隻會適得其反，會有更多地方的老百姓造反。”
有人急道：“造反、鎮壓、刮地皮、買火器、再造反鎮壓……這完全是個死結嘛，雪球越滾越大……到最後大家一起都玩兒完！”
聶岑戊再度睜開眼睛，緩緩說道：“話糙理不糙，唉。”
薛裕看著地麵，無奈地說道：“前天日本特使說可以捐贈一倍的錢，加上聶兄的一倍，購買火器的錢倒是有了。”
聶岑戊皺眉道：“日本人？他們有說什麽條件嗎？”
薛裕點了點頭說道：“他們想在蘇州河北岸安排日裔巡警與我滿警協同巡察。”
“豈有此理！”
“狼子野心！”
“這幫挨千刀的倭寇！”
值得一提的是，盡管他們各自心懷鬼胎，但在這件事上還是很一致的。
薛裕原本沒想將此事說出來，由於上次海戰失利的關係，大清朝上下對日本人很不感冒，官員之間亦是避之不及。
“各位，東洋倭寇一直都想在上海設立租界，這次更是不惜花大價錢，眼下朝政混亂，老夫也不敢私自做主，想聽聽大家的意見。”
之前發言的人中有人起身說道：“列位同袍，倭寇要在我大清的土地上安插日警，說是協同巡察實則鳩占鵲巢，如此條件段不能接受！”
“對，不能接受！”
“絕對不能引狼入室！”
一時間群情激奮，都使出了吃奶的勁兒口誅筆伐，聶岑戊冷眼旁觀著，說實話，他對眼前這些家夥多少有點兒心涼。
“諸位，且聽我一言……”
薛裕壓了壓雙手，好一會兒才讓他們‘平靜’下來，整理好思緒後，才又咳嗽著說道：“咳……正如各位說的一樣，老夫也不讚同日本人的條件，兩倍就兩倍吧，大家迴去都適當多弄一些，實在不行就……少買點火器。”
“也隻能如此了。”
商討結束，眾人相繼離開薛府，何蔓本想迴自己別墅那邊去，洋汽車卻莫名壞了，無奈隻好留在薛府與薛媷玉同住。
對此，薛媷玉聽是父親安排的自然沒什麽意見，便將何蔓迎入閨房之中。
而另一邊。
聶臻明迴到家後才從正在清點賬房的阿福口中得知，老爺子要大大滴敗家一迴，要把大部分資財拿去給清軍買武器彈藥，當即就不樂意了，風風火火地來到書房找老頭子理論。
“爹，你瘋啦！”
一開門，聶少爺就火急火燎地嚷嚷起來，給正在喝茶的聶老爺子嚇一大跳，差點兒背過氣兒去。
“咳咳……忘八小兒！你才瘋了咳咳……有這麽說老爹的嗎？”聶岑戊咳的臉通紅，將茶杯一扔也怒了。
“你沒瘋？沒瘋你把家裏的錢全拿去砸水漂！”聶臻明急的來迴溜，一邊抬手說道：“誰都知道，清政府已經完了，沒救了，宮裏那個老女人都想帶著小皇帝跑路，大半個江山都在造反，你倒好把錢往火坑裏扔，那些老弱病殘的清兵除了抽大煙還能幹什麽？”
“你混賬！”
聶岑戊真的怒了，他從未對小兒子動過真火，但這次是個例外，因為他決不允許有人踐踏他所忠心一輩子的大清，親兒子也不行！
“爹！”
“再說，我打斷你的狗腿！”聶老爺子說著提起拐杖便打，卻不知廉頗老矣。
聶臻明又豈能站著不動老實挨打？見老爹瞪眼睛發起狠來，想也沒想轉身撒腿就跑，一邊嚷嚷道：“我沒錯，你憑什麽打我？大清朝早就該滅亡了！”
“混賬小子，你還敢口不擇言，阿福，阿達，阿昆，給我抓住他，今天我要打死你這個不忠不孝的東西！”聶岑戊真的老了，隻喊兩嗓子就在長廊裏累的喘息。
折騰了好一陣兒，聶府上下鬧得雞飛狗跳，最終聶臻明聶少爺還是被家仆們合力‘圍剿’被押解到老爺子麵前。
“豎子，跪下！”聶岑戊冷哼一聲，拐杖杵了兩下地，以往整潔的白胡須顯得有些淩亂。
“跪就跪，有什麽了不起……”聶臻明小聲嘀咕道，手臂橫舉著綁在一根粗木棍上，身上髒兮兮的像剛在泥坑裏了滾一圈。
聶岑戊哼聲問道：“聶臻明，你知錯沒有？”
聶臻明抬頭直視，反問道：“我錯什麽了？老爺子，拜托你出去看看，一碗口糧就要五十銀元，老百姓把樹皮都快啃光了，現在是官逼民反啊老爹！”
“那也不許你說！”
“各位，眼下刀兵四起，局勢混亂不堪，我等當攜手同心將之穩定住，以不負皇上和太後的厚恩！”
何蔓一臉嚴肅地說道：“不錯，我也是代阿瑪前來與諸位商榷一番。”
聶岑戊捋著胡須，老神自在地端坐著，並沒有立刻表態，他知道這事兒沒那麽簡單，這裏坐不住的大有人在。
一位來自蘇州的大官拱手道：“朝廷不發槍械火器，我等即便有心也無力啊。”
另一位同聲附和道：“租界各國都有對叛黨售賣武器，尤其是美利堅國的商人，他們竟敢公開兜售，若非我早做提防，那批軍火已經在廣州叛黨的手裏了！”
薛裕歎了口氣說道：“各位，我們是大清的最後一道屏障，即便有萬般的困難也一定要解決掉。”
“解決？怎麽解決？”
又一位富紳沒好氣地說道：“我可是聽說了，德意誌國的軍火商願意補缺，但他們出價是原來的三倍，足足三倍呀，我們就算把老百姓按個放血也弄不出來這麽多錢！”
薛裕皺著眉頭，苦臉念叨著：“三倍確實太多了……”不經意間挑了眼一直沒開口的聶岑戊，輕咳一聲略帶不好意思地問道：“聶兄以為如何是好？”
聶岑戊緩緩睜開眼睛，慢悠悠地說道：“多出的一倍我願出。”說罷便又合上了眼，老爺子定力深厚，隻這一句就瞬間成為最牛掰的存在。
一倍，那可是清軍在南方一年的花銷，就這麽輕描淡寫的包攬下來了，可見聶家的經濟實力有多豪橫……
薛裕盡管早已知曉自己這位老夥計會幫忙，但也沒想到會出這麽多錢，瞬間便被感動到了，朝著對方深深鞠躬一禮，後者沒有避，坦然接受了這一拜。
有人跳出來問道：“即便是兩倍的價錢，我們也拿不出來那麽多。”
又有人說道：“即便我們硬湊出錢了，那樣隻會適得其反，會有更多地方的老百姓造反。”
有人急道：“造反、鎮壓、刮地皮、買火器、再造反鎮壓……這完全是個死結嘛，雪球越滾越大……到最後大家一起都玩兒完！”
聶岑戊再度睜開眼睛，緩緩說道：“話糙理不糙，唉。”
薛裕看著地麵，無奈地說道：“前天日本特使說可以捐贈一倍的錢，加上聶兄的一倍，購買火器的錢倒是有了。”
聶岑戊皺眉道：“日本人？他們有說什麽條件嗎？”
薛裕點了點頭說道：“他們想在蘇州河北岸安排日裔巡警與我滿警協同巡察。”
“豈有此理！”
“狼子野心！”
“這幫挨千刀的倭寇！”
值得一提的是，盡管他們各自心懷鬼胎，但在這件事上還是很一致的。
薛裕原本沒想將此事說出來，由於上次海戰失利的關係，大清朝上下對日本人很不感冒，官員之間亦是避之不及。
“各位，東洋倭寇一直都想在上海設立租界，這次更是不惜花大價錢，眼下朝政混亂，老夫也不敢私自做主，想聽聽大家的意見。”
之前發言的人中有人起身說道：“列位同袍，倭寇要在我大清的土地上安插日警，說是協同巡察實則鳩占鵲巢，如此條件段不能接受！”
“對，不能接受！”
“絕對不能引狼入室！”
一時間群情激奮，都使出了吃奶的勁兒口誅筆伐，聶岑戊冷眼旁觀著，說實話，他對眼前這些家夥多少有點兒心涼。
“諸位，且聽我一言……”
薛裕壓了壓雙手，好一會兒才讓他們‘平靜’下來，整理好思緒後，才又咳嗽著說道：“咳……正如各位說的一樣，老夫也不讚同日本人的條件，兩倍就兩倍吧，大家迴去都適當多弄一些，實在不行就……少買點火器。”
“也隻能如此了。”
商討結束，眾人相繼離開薛府，何蔓本想迴自己別墅那邊去，洋汽車卻莫名壞了，無奈隻好留在薛府與薛媷玉同住。
對此，薛媷玉聽是父親安排的自然沒什麽意見，便將何蔓迎入閨房之中。
而另一邊。
聶臻明迴到家後才從正在清點賬房的阿福口中得知，老爺子要大大滴敗家一迴，要把大部分資財拿去給清軍買武器彈藥，當即就不樂意了，風風火火地來到書房找老頭子理論。
“爹，你瘋啦！”
一開門，聶少爺就火急火燎地嚷嚷起來，給正在喝茶的聶老爺子嚇一大跳，差點兒背過氣兒去。
“咳咳……忘八小兒！你才瘋了咳咳……有這麽說老爹的嗎？”聶岑戊咳的臉通紅，將茶杯一扔也怒了。
“你沒瘋？沒瘋你把家裏的錢全拿去砸水漂！”聶臻明急的來迴溜，一邊抬手說道：“誰都知道，清政府已經完了，沒救了，宮裏那個老女人都想帶著小皇帝跑路，大半個江山都在造反，你倒好把錢往火坑裏扔，那些老弱病殘的清兵除了抽大煙還能幹什麽？”
“你混賬！”
聶岑戊真的怒了，他從未對小兒子動過真火，但這次是個例外，因為他決不允許有人踐踏他所忠心一輩子的大清，親兒子也不行！
“爹！”
“再說，我打斷你的狗腿！”聶老爺子說著提起拐杖便打，卻不知廉頗老矣。
聶臻明又豈能站著不動老實挨打？見老爹瞪眼睛發起狠來，想也沒想轉身撒腿就跑，一邊嚷嚷道：“我沒錯，你憑什麽打我？大清朝早就該滅亡了！”
“混賬小子，你還敢口不擇言，阿福，阿達，阿昆，給我抓住他，今天我要打死你這個不忠不孝的東西！”聶岑戊真的老了，隻喊兩嗓子就在長廊裏累的喘息。
折騰了好一陣兒，聶府上下鬧得雞飛狗跳，最終聶臻明聶少爺還是被家仆們合力‘圍剿’被押解到老爺子麵前。
“豎子，跪下！”聶岑戊冷哼一聲，拐杖杵了兩下地，以往整潔的白胡須顯得有些淩亂。
“跪就跪，有什麽了不起……”聶臻明小聲嘀咕道，手臂橫舉著綁在一根粗木棍上，身上髒兮兮的像剛在泥坑裏了滾一圈。
聶岑戊哼聲問道：“聶臻明，你知錯沒有？”
聶臻明抬頭直視，反問道：“我錯什麽了？老爺子，拜托你出去看看，一碗口糧就要五十銀元，老百姓把樹皮都快啃光了，現在是官逼民反啊老爹！”
“那也不許你說！”