卻說周德威戰死後，李存勖複命李嗣源為大都督，率領各路兵馬駐紮楊劉。梁軍八百裏飛報傳入開封，梁帝朱友貞得此急奏，即召百官商議退敵之策。 敬翔道：“臣舉一人，定能擊潰晉兵。”
朱友貞問道：“敬愛卿所舉何人？”
敬翔道:“王彥章老將知兵，可堪重任。”
“萬萬不可。”駙馬趙岩奏道：“昔日王彥章乃朱友珪心腹之人，擁兵在外已是朝庭內患，豈可再讓其擔任大都督，臣舉大將段凝為帥，請陛下聖裁。”
敬翔道：“陛下，昔日王彥章雖與郢王交往甚密，但萬歲登基以來，嚴把軍陣恪盡其責，並無二心。王彥章久經戰陣，老將知兵，其利一也；昔日潞州城下一陣挑殺晉軍五將，晉兵素來畏懼王鐵槍，其利二也；晉兵迫近，千裏調兵必誤戰機，王彥章駐紮黃河南岸，不日便可迴師，其利三也；大敵當前，萬歲若能摒棄前嫌，委以重任，定能令王彥章忠心報效，同仇敵愾，其利四也。賴此四利，陛下非用王彥章不可。”
朱友貞點頭道：“既然敬愛卿擔保，就令王彥章為大都督，段凝為先鋒，會合楊劉。倘若王彥章督戰不利，段凝可代掌兵馬。”
梁將王彥章率五萬軍馬兵臨楊劉城下，擺開陣勢，步兵在前，騎兵在後。一會兒城門大開，李從珂率兵擺開陣勢，高聲喊道：“梁兵誰敢出戰？”
王彥章一看這李從珂不過二十多歲，卻傲慢狂妄，心想我要刺激他一番。
王彥章問道：“小娃娃，汝乃何人，早早歸降，饒汝不死。”
李從珂道：“吾乃晉王兵馬都招討、柱國將軍李從珂是也！”
王彥章笑道：“原來你就是李嗣源與那個鄉野寡『婦』養的平山郎？”
左右將士聞聽哈哈大笑，李從珂怒不可遏：“老匹夫，拿命來！”說著催動戰馬烏龍騅，揮舞黑銅滾圓錘，驃悍殺來。王彥章出槍迎戰。二人大戰十個迴合，李從珂這對雙錘豈能戰過王彥章的鐵槍，且戰且退。李從珂虛晃一錘，敗退迴城。
李嗣源在楊劉城力戰月餘，糧草輜重疏運困難，莊宗又修博州渡口，征發民力甚多。城中將士多有怨言。李嗣源對左右將官言道：“楊劉血戰月餘，萬歲又修築博州渡口，民力困乏，糧草不濟，本帥欲退兵東昌府，以緩將士疾苦。”
眾將也無對策，唯有安重誨道：“都督絕不可棄守楊劉，梁唐成敗全在此戰，懇請都督再堅壁數日，等待梁軍營中生變。”
李嗣源咬了咬牙對眾人說：“傳我將令，即日起三軍將士減餐一頓，本帥躬親示範，各營將官堅守城池，效命者賞，貪生者殺。”眾將得令，各自迴營守城。
王彥章在大營之中日夜為攻城之策焦慮，梁朝廷卻在自毀長城。
一日早朝，駙馬趙岩奏道：“臣啟陛下，楊劉不過小城，王彥章卻久攻不下，延誤戰機。臣請陛下命段凝為帥，罷免王彥章之職。”
崇政使敬翔趕忙奏道：“陛下萬萬不可罷免王彥章，今唐兵在博州修築渡口，但李嗣源率大部兵馬皆在楊劉，隻要兵圍楊劉，李存勖必不敢率兵輕易南下。”
駙馬趙岩道：“陛下，那王彥章本是郢王黨羽，此番在楊劉與唐兵僵持，必是以兵權脅迫萬歲。”
敬翔急向趙岩勸道：“駙馬大人，如今大敵當前，臨陣易帥乃兵家大忌。”
趙岩不理敬翔之言，對朱友貞道：“陛下，臣有一策可斷定王彥章是忠是『奸』。”
朱友貞問道：“駙馬速速奏來。”
趙岩奏曰：“陛下何不令王彥章迴軍博州，倘若王彥章迴師乃是忠臣，倘若不迴便是『奸』賊。”
“準奏！”朱友貞道。
敬翔頓時跪地哭道：“萬歲，撤軍楊劉，全盤皆輸呀。”
“敬子振！”朱友貞厲聲怒道：“卿乃相國，朕是天子，望愛卿勿要禍從口出，退朝。”敬翔不敢再諫，泣聲退朝，正是：
梁臣一哭痛開封，
聽信讒言社稷崩。
敬翔不能將天補，
隻是昏主龍命終。
這日，王彥章與段凝等人正在商議兵事，有中軍官來報朝廷遣使送詔，王彥章與段凝等人帳外接旨，一個太監宣讀詔曰：
“奉天承運，皇帝詔曰：今李存勖率兵在博州修築渡口，有直搗開封之心。王彥章率兵久戰楊劉仍不能下，特命王彥章迴師博州。欽此！”
“臣領旨謝恩”，王彥章領得聖旨，把太監打發走後，閉口不談撤兵之事，副都督段凝找王彥章問道：“都督既得聖旨，因何遲遲不下令退兵？”
王彥章道：“若是奉旨而行，我三軍必敗於唐，楊劉絕不可棄，本帥‘寧受重誅之死，不為辱軍之將’，爾等不可再言撤兵之事。”
段凝聞言心中暗想，王彥章抗旨不遵，何不借此參他一本。段凝未與王彥章多言，迴營寫密信一封，遣心腹士卒乘八百裏快馬送往京師。
又過兩日，開封命人傳二道詔令，命王彥章退兵博州，王彥章仍是猶豫。
又過一日，三道詔令傳到，王彥章仍不起寨，段凝便來勸道：“萬歲四日之內三發詔令，都督再不退兵，恐萬歲要龍顏大怒。”
王彥章沮喪言道：“一旦退兵，前功盡棄。”王彥章無奈之下，隻得撤兵楊劉，向博州進發，黃河南岸僅留康延孝所部三千人鎮守。
莊宗李存勖得知王彥章五萬大軍撤走，即命安休休、郭威等率兵撤迴北岸，避開王彥章五萬人馬。王彥章在路上卻得朝廷第四道聖旨：免去大都督之職，令段凝為大都督。
段凝並無將才，統率五萬梁軍一路向西，駐紮相州之北。又恐唐兵在黃河沿岸渡河，段凝便想出了一個滅絕人倫的餿主意，征發黃河南岸十萬民夫掘岸鑿堤，自滑州之東，東阿之西，曹州之北綿延六百裏河水泛濫，洪水成災。正是：
庸才決堤漫城垛，
欲使唐船空漂泊。
生靈苦歎梁無道，
蒼生流離且失所。
水淹中原六百裏，
萬家哀魂付漩渦，
成敗在人非在天，
水退始見梁山泊。
五萬梁軍主力撤走，鄆州的大將康延孝如坐針尖。康延孝身邊有一謀士名曰張延朗，乃汴州人氏，官居糧料使。張延朗見康延孝綢繆不決，便問康延孝：“不知將軍因何事如此焦慮？”
康延孝道：“萬歲三道詔令催王彥章還兵博州，可鄆州勢單力薄，倘若李嗣源舉三萬人馬進兵鄆州何以拒之？”
張延朗道：“大梁大勢已去，人言段凝將代王彥章為大都督，那段凝乃靠左右逢源才有今日。而唐帝李存勖已在魏州登基。李存勖滅幽燕、伐契丹、並趙魏、聯西歧、人心所向，將軍識時務者為俊傑。”
康延孝倒吸一口涼氣，問道：“先生要我降唐？”
張延朗道：“若得今生伴明主，何愁他日不丈夫？”
“好！”康延孝道：“我即修書與唐主，歸順大唐。”
話說李存勖得康延孝請降書信，大喜不已，遂招百官商議納降之事。宰相豆盧革問道：“陛下，這請降之事，恐其中有詐。”
郭崇韜道：“以為臣之見，陛下當親曆前往。一來李嗣源將軍屯兵楊劉可保無憂；二來康延孝在鄆州已是孤立無援，逢戰必敗。臣以為康延孝乃是走投無路，陛下親往可使梁軍將士心悅誠服，又可安撫當地百姓之心。”
莊宗大悅：“郭愛卿之言甚合朕意，朕令郭愛卿留守魏州，朕往鄆州受降。”
次日，李存勖辭別郭崇韜、豆盧革等人，由李從珂率三千兵馬護送，前往鄆州。康延孝將歸降之地定在朝城，李存勖、李嗣源、李從珂、安重誨、石敬瑭、史建瑭等眾將率八百精騎兵在朝城城下恭候。天至晌午，隻見遠遠馳來一路人馬，約有百餘人。一麵將旗之上繡有“康”字，來者正是康延孝。康延孝來至城下翻身下馬，走至莊宗近前伏地高唿：“罪臣康延孝拜見陛下。”
李存勖趕忙扶起康延孝道：“康將軍真心歸附，令我大唐如虎添翼。朕封汝為南麵招討指揮兼博州刺史。”
康延孝感激之至又跪地高唿：“謝陛下，吾皇萬歲、萬萬歲！”
莊宗得了康延孝及鄆州等城，眾人大喜自是不提。
康延孝投降李存勖，朱友貞龍顏大怒，朝堂之上對百官言道：“康延孝獻出鄆州重地，若*由此南下，開封危矣！”
駙馬趙岩道：“陛下何不將段凝再調迴鄆州？”
敬翔在一旁怒道：“趙岩！若非爾等保舉段凝，朝廷豈能有此困境？段凝掘開黃河沿岸，中原六百裏洪災泛濫，雞犬不鳴。若從相州調迴兵馬再迴鄆州，足有千裏之遙，洪水阻道怎得行軍？”
趙岩無言以對，看不懂他為何信段凝不信王彥章！王彥章過去確是朱友珪心腹，那是梁國內部矛盾，如今朱友珪已死，他現在肯定忠於朱友貞啊！趙岩豈不聞管仲、魏征之事乎？
欲知後事如何，且看下迴分解。
朱友貞問道：“敬愛卿所舉何人？”
敬翔道:“王彥章老將知兵，可堪重任。”
“萬萬不可。”駙馬趙岩奏道：“昔日王彥章乃朱友珪心腹之人，擁兵在外已是朝庭內患，豈可再讓其擔任大都督，臣舉大將段凝為帥，請陛下聖裁。”
敬翔道：“陛下，昔日王彥章雖與郢王交往甚密，但萬歲登基以來，嚴把軍陣恪盡其責，並無二心。王彥章久經戰陣，老將知兵，其利一也；昔日潞州城下一陣挑殺晉軍五將，晉兵素來畏懼王鐵槍，其利二也；晉兵迫近，千裏調兵必誤戰機，王彥章駐紮黃河南岸，不日便可迴師，其利三也；大敵當前，萬歲若能摒棄前嫌，委以重任，定能令王彥章忠心報效，同仇敵愾，其利四也。賴此四利，陛下非用王彥章不可。”
朱友貞點頭道：“既然敬愛卿擔保，就令王彥章為大都督，段凝為先鋒，會合楊劉。倘若王彥章督戰不利，段凝可代掌兵馬。”
梁將王彥章率五萬軍馬兵臨楊劉城下，擺開陣勢，步兵在前，騎兵在後。一會兒城門大開，李從珂率兵擺開陣勢，高聲喊道：“梁兵誰敢出戰？”
王彥章一看這李從珂不過二十多歲，卻傲慢狂妄，心想我要刺激他一番。
王彥章問道：“小娃娃，汝乃何人，早早歸降，饒汝不死。”
李從珂道：“吾乃晉王兵馬都招討、柱國將軍李從珂是也！”
王彥章笑道：“原來你就是李嗣源與那個鄉野寡『婦』養的平山郎？”
左右將士聞聽哈哈大笑，李從珂怒不可遏：“老匹夫，拿命來！”說著催動戰馬烏龍騅，揮舞黑銅滾圓錘，驃悍殺來。王彥章出槍迎戰。二人大戰十個迴合，李從珂這對雙錘豈能戰過王彥章的鐵槍，且戰且退。李從珂虛晃一錘，敗退迴城。
李嗣源在楊劉城力戰月餘，糧草輜重疏運困難，莊宗又修博州渡口，征發民力甚多。城中將士多有怨言。李嗣源對左右將官言道：“楊劉血戰月餘，萬歲又修築博州渡口，民力困乏，糧草不濟，本帥欲退兵東昌府，以緩將士疾苦。”
眾將也無對策，唯有安重誨道：“都督絕不可棄守楊劉，梁唐成敗全在此戰，懇請都督再堅壁數日，等待梁軍營中生變。”
李嗣源咬了咬牙對眾人說：“傳我將令，即日起三軍將士減餐一頓，本帥躬親示範，各營將官堅守城池，效命者賞，貪生者殺。”眾將得令，各自迴營守城。
王彥章在大營之中日夜為攻城之策焦慮，梁朝廷卻在自毀長城。
一日早朝，駙馬趙岩奏道：“臣啟陛下，楊劉不過小城，王彥章卻久攻不下，延誤戰機。臣請陛下命段凝為帥，罷免王彥章之職。”
崇政使敬翔趕忙奏道：“陛下萬萬不可罷免王彥章，今唐兵在博州修築渡口，但李嗣源率大部兵馬皆在楊劉，隻要兵圍楊劉，李存勖必不敢率兵輕易南下。”
駙馬趙岩道：“陛下，那王彥章本是郢王黨羽，此番在楊劉與唐兵僵持，必是以兵權脅迫萬歲。”
敬翔急向趙岩勸道：“駙馬大人，如今大敵當前，臨陣易帥乃兵家大忌。”
趙岩不理敬翔之言，對朱友貞道：“陛下，臣有一策可斷定王彥章是忠是『奸』。”
朱友貞問道：“駙馬速速奏來。”
趙岩奏曰：“陛下何不令王彥章迴軍博州，倘若王彥章迴師乃是忠臣，倘若不迴便是『奸』賊。”
“準奏！”朱友貞道。
敬翔頓時跪地哭道：“萬歲，撤軍楊劉，全盤皆輸呀。”
“敬子振！”朱友貞厲聲怒道：“卿乃相國，朕是天子，望愛卿勿要禍從口出，退朝。”敬翔不敢再諫，泣聲退朝，正是：
梁臣一哭痛開封，
聽信讒言社稷崩。
敬翔不能將天補，
隻是昏主龍命終。
這日，王彥章與段凝等人正在商議兵事，有中軍官來報朝廷遣使送詔，王彥章與段凝等人帳外接旨，一個太監宣讀詔曰：
“奉天承運，皇帝詔曰：今李存勖率兵在博州修築渡口，有直搗開封之心。王彥章率兵久戰楊劉仍不能下，特命王彥章迴師博州。欽此！”
“臣領旨謝恩”，王彥章領得聖旨，把太監打發走後，閉口不談撤兵之事，副都督段凝找王彥章問道：“都督既得聖旨，因何遲遲不下令退兵？”
王彥章道：“若是奉旨而行，我三軍必敗於唐，楊劉絕不可棄，本帥‘寧受重誅之死，不為辱軍之將’，爾等不可再言撤兵之事。”
段凝聞言心中暗想，王彥章抗旨不遵，何不借此參他一本。段凝未與王彥章多言，迴營寫密信一封，遣心腹士卒乘八百裏快馬送往京師。
又過兩日，開封命人傳二道詔令，命王彥章退兵博州，王彥章仍是猶豫。
又過一日，三道詔令傳到，王彥章仍不起寨，段凝便來勸道：“萬歲四日之內三發詔令，都督再不退兵，恐萬歲要龍顏大怒。”
王彥章沮喪言道：“一旦退兵，前功盡棄。”王彥章無奈之下，隻得撤兵楊劉，向博州進發，黃河南岸僅留康延孝所部三千人鎮守。
莊宗李存勖得知王彥章五萬大軍撤走，即命安休休、郭威等率兵撤迴北岸，避開王彥章五萬人馬。王彥章在路上卻得朝廷第四道聖旨：免去大都督之職，令段凝為大都督。
段凝並無將才，統率五萬梁軍一路向西，駐紮相州之北。又恐唐兵在黃河沿岸渡河，段凝便想出了一個滅絕人倫的餿主意，征發黃河南岸十萬民夫掘岸鑿堤，自滑州之東，東阿之西，曹州之北綿延六百裏河水泛濫，洪水成災。正是：
庸才決堤漫城垛，
欲使唐船空漂泊。
生靈苦歎梁無道，
蒼生流離且失所。
水淹中原六百裏，
萬家哀魂付漩渦，
成敗在人非在天，
水退始見梁山泊。
五萬梁軍主力撤走，鄆州的大將康延孝如坐針尖。康延孝身邊有一謀士名曰張延朗，乃汴州人氏，官居糧料使。張延朗見康延孝綢繆不決，便問康延孝：“不知將軍因何事如此焦慮？”
康延孝道：“萬歲三道詔令催王彥章還兵博州，可鄆州勢單力薄，倘若李嗣源舉三萬人馬進兵鄆州何以拒之？”
張延朗道：“大梁大勢已去，人言段凝將代王彥章為大都督，那段凝乃靠左右逢源才有今日。而唐帝李存勖已在魏州登基。李存勖滅幽燕、伐契丹、並趙魏、聯西歧、人心所向，將軍識時務者為俊傑。”
康延孝倒吸一口涼氣，問道：“先生要我降唐？”
張延朗道：“若得今生伴明主，何愁他日不丈夫？”
“好！”康延孝道：“我即修書與唐主，歸順大唐。”
話說李存勖得康延孝請降書信，大喜不已，遂招百官商議納降之事。宰相豆盧革問道：“陛下，這請降之事，恐其中有詐。”
郭崇韜道：“以為臣之見，陛下當親曆前往。一來李嗣源將軍屯兵楊劉可保無憂；二來康延孝在鄆州已是孤立無援，逢戰必敗。臣以為康延孝乃是走投無路，陛下親往可使梁軍將士心悅誠服，又可安撫當地百姓之心。”
莊宗大悅：“郭愛卿之言甚合朕意，朕令郭愛卿留守魏州，朕往鄆州受降。”
次日，李存勖辭別郭崇韜、豆盧革等人，由李從珂率三千兵馬護送，前往鄆州。康延孝將歸降之地定在朝城，李存勖、李嗣源、李從珂、安重誨、石敬瑭、史建瑭等眾將率八百精騎兵在朝城城下恭候。天至晌午，隻見遠遠馳來一路人馬，約有百餘人。一麵將旗之上繡有“康”字，來者正是康延孝。康延孝來至城下翻身下馬，走至莊宗近前伏地高唿：“罪臣康延孝拜見陛下。”
李存勖趕忙扶起康延孝道：“康將軍真心歸附，令我大唐如虎添翼。朕封汝為南麵招討指揮兼博州刺史。”
康延孝感激之至又跪地高唿：“謝陛下，吾皇萬歲、萬萬歲！”
莊宗得了康延孝及鄆州等城，眾人大喜自是不提。
康延孝投降李存勖，朱友貞龍顏大怒，朝堂之上對百官言道：“康延孝獻出鄆州重地，若*由此南下，開封危矣！”
駙馬趙岩道：“陛下何不將段凝再調迴鄆州？”
敬翔在一旁怒道：“趙岩！若非爾等保舉段凝，朝廷豈能有此困境？段凝掘開黃河沿岸，中原六百裏洪災泛濫，雞犬不鳴。若從相州調迴兵馬再迴鄆州，足有千裏之遙，洪水阻道怎得行軍？”
趙岩無言以對，看不懂他為何信段凝不信王彥章！王彥章過去確是朱友珪心腹，那是梁國內部矛盾，如今朱友珪已死，他現在肯定忠於朱友貞啊！趙岩豈不聞管仲、魏征之事乎？
欲知後事如何，且看下迴分解。