暖陽升至頂空，又隨著時辰緩緩偏下，此時正是午後，望帝上澤的皇宮之內，氣氛冷肅沉重非常。
楚令昭隨著領事宦官走入庚辰宮內之時，見宮人們小心謹慎更甚從前，似乎氣都不敢多喘，步伐輕到幾近無聲。
庚辰宮內本就因極高的地勢清冷而雲霧繚繞，宮人們又如仙家幽魂般靜到出塵，明明是皋月和暖的時節，楚令昭卻覺這裏更冷了些，她疑惑，“今日是怎麽了？發生了何事？”
聽到她發問，領事宦官低聲應答：“楚境西邊檗城處，運河工事出了狀況，玄武殿下監理大運河開鑿之時發生了刑徒暴動，雖很快便鎮壓下來，但殿下受了傷，玄武神宮的文武官員紛紛來庚辰宮哭訴求情，請陛下召迴玄武殿下，另派人去監察運河事宜。”
楚令昭沉吟不語，先前同百裏潯玩六博棋時，聽他聊起過大運河修建工事的分配，具細約：二十四萬俘虜、三十九萬刑徒、三十萬奴隸、十五萬民工以及五十萬官兵，共計一百五十九萬工力。
刑徒數量僅次於負責監督半工的官兵。
如此數量龐大的刑徒暴動能快速被鎮壓，便說明楚軍防禦機製還算穩健強大，既不算多要緊，玄武神宮的官員還來大肆訴苦，陛下必然不喜。
她隨宦官進入偏殿，還未繞過殿內巨大的鏤空隔屏，便聽到官員們的泣訴之聲。
“陛下，玄武殿下被那些暴徒驚擾，叫臣等實難安心……”
“玄武殿下到底是四宮王儲之一，陛下莫非當真棄之不顧？若當真如此，老臣願去監工運河，將殿下替換迴來！”
“陛下……”
諸如此類，連綿起伏，不絕於耳。
宦官瞥了眼官員們滿臉淚水的模樣，戰戰兢兢地引著楚令昭繞出鏤空隔屏，走到一副琺琅彩青墨底的屏風前。
“陛下，祝史大人到了。”宦官恭聲道。
屏風後，楚皇斜坐在軟榻上，隨扶著一側的方桌瀏覽一本治水古策，似乎根本不在意屏風外哭訴的官員。
聽到宦官通稟，他掀起眼簾，“玄武神宮諸卿都退下罷，此事無需再議。”
楚皇一直都未曾發話，官員們才能一直哭訴求情，如今男人已然下了明令，他們紛紛收聲，終是無膽量去忤逆上意。
他們朝路過的楚令昭稍稍致意，隨宮人的指引下退出了偏殿。
“祝史大人，陛下在等您。”兩位宮娥走到少女身側，輕聲道。
楚令昭頷首，行至屏風後微微拱手，“陛下皋月金安。”
“祝史不必虛禮，賜座。”楚皇視線落迴手中書卷上，淡淡道。
宮人們設了座便退向一旁默默侍立，楚令昭偏頭望了眼設下的座席，卻仍是立於原地。
她示意引路的宦官將那擺放著十四枚赤徽軍信印的托盤呈上，淺淺啟聲，“陛下，赤徽軍軍權已悉數收攏，今日特來稟明。”
楚皇看起來並不意外，他眼尾蘊起一抹風雅譎豔的淡笑，抬眸見少女還站著，不禁挑眉，“為何不落座？”
男人今日少見的未著朱衣，而是著了身玄黑的廣袖銀絲長袍，腰束陰漆嵌墨玉革帶，配著那絲薄淺的絕色笑意，如整座庚辰宮一般令人愈加生畏生寒。
楚令昭沉默片刻，敏銳地察覺到男人情緒不太對，是因為玄武王儲受傷之事？她有些猶豫，思索著今日是否適合開口。
楚皇見她不坐也不勉強，他將手中書卷放置一邊，打量過托盤上的十四枚信印，笑容依舊，似並無任何不合常理的情緒起伏。
殿內香爐紫煙流淌，傳送至各處時，楚令昭眉頭更蹙，先前幾次來時，庚辰宮從未用過這般辛冷侵略感極強的香料，都是古雅慢燃的沉香篆香抑或迦楠香木陳設自行散發的氣息。
偏偏楚皇瞧著平靜並無其餘波瀾，隻是，男人越是如此，楚令昭越是確定的覺察到不對勁，在這種情況下提及殘餘門閥之事……少女忙否定了這個念頭，她要提之事很冒險，若與玄武王儲受傷之事放在同一天說，恐怕很難成功。
她理過寬袖，準備改日再來進諫言：“陛下今日不便，臣改日再行入宮。”
說著，便向外退去。
“祝史。”冰碎泉落般的嗓音響起。
聞楚皇之喚，楚令昭隻得停住步伐。
“朱雀神宮與諸門閥的往來，朕已聽禦林軍匯報過，若是為那些殘餘門閥之事而來，直言。”
男人話語悠悠，卻帶著不容置喙之意。
被點破來意，楚令昭不再遮掩，她立於男人麵前，神色安然道：“得知赤徽軍軍權分流的十四個方向為望帝城殘存門閥時，臣便明了，陛下預備屠戮門閥之眾。”
楚皇拿著一枚信印把玩，沒有否認。
楚令昭知道男人的意思，便展開其餘猜測：“諸門閥已是一盤散沙，勢力上早不足以稱''士族''二字，因陛下欲斬草除根，便任由他們繼續頂著''勳爵''的名號強撐士族顏麵，最終趕盡殺絕時隻以勳爵論處，弱化實是鏟除大規模''門閥''的影響。”
楚皇仍是沒有否認。
明知道今日提風險很大，可已然箭在弦上，不得不發。楚令昭隻得繼續：“臣知大楚彈壓門閥至如今士族凋敝絕非一夕之功，權力眼下大多收歸皇室，距徹底鏟滅門閥殘餘不過隻剩一個名號。若臣於此時諫言陛下留情，實是不合時宜而愚鈍……”
“想來，祝史還有個''但是''未言盡。”楚皇哂笑，似起了幾分不悅。
氣氛漸顯壓抑，四周宮人屏思凝神，將頭低的更深。
軟榻對麵，楚令昭羽睫輕柔垂動，她斂了下氣息，撩袍跪下，“臣鬥膽，請陛下容臣細道其緣由。”
她跪的幹脆，瞳目平靜，暗金赤紋的祝史官服修飾的身姿筆挺如鬆。
楚皇唇畔那抹哂笑斂盡，眼眸沉沉盯向少女，未曾言語。
男人年歲容顏停駐於青年模樣已二十載，長生不老永駐了他豔美冠絕的傾國姿貌，卻亦淡化了感受歲月蹉跎才能擁有的滄桑情感。
相較於曆經病老衰亡的世人，這位望帝上宮之首的帝王……更接近於神。
伴著神隻堪稱殘酷的慈悲，憫世卻冰冷。
片刻後，他收迴視線，嗓音沒了先前的慵懶，隻餘薄淡肅涼：“既知鏟除門閥並非一夕之功，就說說大楚是如何將權力逐步收歸中央的？半盞茶內述明，朕便準你細道求情緣由。”
楚皇麵龐冷冽無瀾，僅對少女予出片語，要求嚴厲而苛刻，但依幾位王儲的評價，又似乎，這才是大楚上宮帝王的素常模樣。
宮娥將一尊小型沙漏翻轉，流沙順流滑落，限製的時間不斷流逝。
楚令昭掃了眼琉璃內的細密流沙，不疾不徐開口，將數百年變革清晰道來：
“若論相對溫和的製度上的革新改製，自始於三百年前，大楚景宗時期的呂堅變法。發展至如今，有力打壓門閥士族勢力的政令有四：
土地其一：田地計戶均於民；
軍事其二：私兵府兵以推恩方式分散於門閥子弟，限製另增加私自囤軍之量，耗費百年歸於不足為懼之數；
授官其三：科舉文武兩試並行，門蔭之官不逾官吏總數十之二，經上拙封之官不逾朝官總數百之一；
刑律其四：罷黜士族''豁免''之權，嚴治''法不阿貴''；
但在當初，這些和緩之法推進極慢，初始未曾大力撼動門閥勢力，以致逾數百年而成效甚微。直到六十年前先上……”
說到這裏，楚令昭心念微停，倏然想起在那本怪異戲折子上看到的十二首詩，位列“業”字章目處的第一首《誌鴻鵠》倒是像極了在說六十年前少年繼位的大楚先皇，尤其那句“誓收諸邑止征伐”。
她斂定思索，不著痕跡地續上方才的話：“先上年少鴻誌，籌劃蟄伏十年之久，終得萬事具備後，以鐵腕之力暗令軍隊發動突襲，分派各地皇室多位親王親自出戰，屠殺剿滅十七處城邑大門閥勢力，徹底撼動士族根基，肅清門閥相互攻伐的局麵，將大楚正式推入變製大潮。至此，其餘薄弱門閥才走向飛速衰落一蹶不振之路。”
楚令昭話音落下，言畢時沙漏上層的流沙還剩一小點，算是在時限內述完。
楚皇閉目聽她條理清晰地講述完成，麵色一如方才，隻是再睜開雙眸時，眼底的蕭冷卻減退許多。
他子嗣眾多，這位被“抹殺”多年的最小皇女，倒是比另外那十九個皇子都要有膽色，還算無愧他曾予她的朱雀王儲之名。
既然的確在半盞茶內通過考校……男人抬了抬手，“你方才欲說的為門閥求情的緣由，講。”
得了楚皇允準，楚令昭緩緩出言，語調清沉，“對於如今的大楚，所謂''門閥士族''就僅僅是個舊日的空殼、風中的枯木，殘餘在朝廷之內的門閥官員亦被架空多時，對比之下，甚至不如些平泛的清流官宦。陛下想要鏟滅他們，不過手掌翻覆之間，與碾碎鳥蟲無異。但是……”
楚令昭話語潤和，“但是，即便這些殘餘門閥隻是風中枯木，枯木生長百年，埋在土壤中的根莖到底深遂而脈絡延綿廣闊，雖死，卻不僵。相反，這些根莖脈絡會化作土壤的養料，滋養大地新鮮生機。”
少女雖是跪著，卻姿態不卑不亢從容如故，類比的事物亦頗有新意，楚皇單手撐著額角，斜坐在軟榻上垂眸注視她，眼底冰冷又化開幾分，挑起了幾許淡雅。
她言辭澤淨如珠玉，所言出於利弊條理又不失婉切，“臣敬佩陛下為這場持續三百年的變革肅清後患之心，然一統事業卻是曆經了更多跌宕的千年大計，陛下不惜命玄武王儲親監運河開鑿，不正是要為未來大業奠定堅實之基？”
“而今，殘餘的門閥勢力已然主動散權，枯木已倒，僅剩無數根莖。陛下聖目遠矚，楚地萬物正待更進一步蓬勃昌興，門閥威脅不再，隻餘積澱多年的淵淵學識，一眾長者、後輩現亦算作大楚所庇護的黎民百姓，與其大肆屠殺血染坤土，何妨留他們一命？隻遣散遠離朝堂任其辦學，如腐根滋養新生，讓殘餘門閥的博聞飽學之才為大楚培育後輩學子，權算作門閥百年前仕途壟斷的撥亂反正。”
楚令昭規勸之意澄澈豁達，一言結束殿內宮人們大多忍不住悄然望她。
楚皇凝望著身前少女，靜默流淌間隙，似有千萬思緒迴溯如煙。
良久，他輕緩彎了彎唇，又恢複了漫不經心的慵懶之態，“行了，莫要再跪著，站起來罷。”
稀疏的風縈繞開滿殿迦楠沉香的古典甘涼，楚令昭鼻息間掠過這味幽香，心中知曉楚皇聽進了她的諫言。
她拎著衣袍起身，姿態風雅，一如往常雍容端莊。
楚令昭隨著領事宦官走入庚辰宮內之時，見宮人們小心謹慎更甚從前，似乎氣都不敢多喘，步伐輕到幾近無聲。
庚辰宮內本就因極高的地勢清冷而雲霧繚繞，宮人們又如仙家幽魂般靜到出塵，明明是皋月和暖的時節，楚令昭卻覺這裏更冷了些，她疑惑，“今日是怎麽了？發生了何事？”
聽到她發問，領事宦官低聲應答：“楚境西邊檗城處，運河工事出了狀況，玄武殿下監理大運河開鑿之時發生了刑徒暴動，雖很快便鎮壓下來，但殿下受了傷，玄武神宮的文武官員紛紛來庚辰宮哭訴求情，請陛下召迴玄武殿下，另派人去監察運河事宜。”
楚令昭沉吟不語，先前同百裏潯玩六博棋時，聽他聊起過大運河修建工事的分配，具細約：二十四萬俘虜、三十九萬刑徒、三十萬奴隸、十五萬民工以及五十萬官兵，共計一百五十九萬工力。
刑徒數量僅次於負責監督半工的官兵。
如此數量龐大的刑徒暴動能快速被鎮壓，便說明楚軍防禦機製還算穩健強大，既不算多要緊，玄武神宮的官員還來大肆訴苦，陛下必然不喜。
她隨宦官進入偏殿，還未繞過殿內巨大的鏤空隔屏，便聽到官員們的泣訴之聲。
“陛下，玄武殿下被那些暴徒驚擾，叫臣等實難安心……”
“玄武殿下到底是四宮王儲之一，陛下莫非當真棄之不顧？若當真如此，老臣願去監工運河，將殿下替換迴來！”
“陛下……”
諸如此類，連綿起伏，不絕於耳。
宦官瞥了眼官員們滿臉淚水的模樣，戰戰兢兢地引著楚令昭繞出鏤空隔屏，走到一副琺琅彩青墨底的屏風前。
“陛下，祝史大人到了。”宦官恭聲道。
屏風後，楚皇斜坐在軟榻上，隨扶著一側的方桌瀏覽一本治水古策，似乎根本不在意屏風外哭訴的官員。
聽到宦官通稟，他掀起眼簾，“玄武神宮諸卿都退下罷，此事無需再議。”
楚皇一直都未曾發話，官員們才能一直哭訴求情，如今男人已然下了明令，他們紛紛收聲，終是無膽量去忤逆上意。
他們朝路過的楚令昭稍稍致意，隨宮人的指引下退出了偏殿。
“祝史大人，陛下在等您。”兩位宮娥走到少女身側，輕聲道。
楚令昭頷首，行至屏風後微微拱手，“陛下皋月金安。”
“祝史不必虛禮，賜座。”楚皇視線落迴手中書卷上，淡淡道。
宮人們設了座便退向一旁默默侍立，楚令昭偏頭望了眼設下的座席，卻仍是立於原地。
她示意引路的宦官將那擺放著十四枚赤徽軍信印的托盤呈上，淺淺啟聲，“陛下，赤徽軍軍權已悉數收攏，今日特來稟明。”
楚皇看起來並不意外，他眼尾蘊起一抹風雅譎豔的淡笑，抬眸見少女還站著，不禁挑眉，“為何不落座？”
男人今日少見的未著朱衣，而是著了身玄黑的廣袖銀絲長袍，腰束陰漆嵌墨玉革帶，配著那絲薄淺的絕色笑意，如整座庚辰宮一般令人愈加生畏生寒。
楚令昭沉默片刻，敏銳地察覺到男人情緒不太對，是因為玄武王儲受傷之事？她有些猶豫，思索著今日是否適合開口。
楚皇見她不坐也不勉強，他將手中書卷放置一邊，打量過托盤上的十四枚信印，笑容依舊，似並無任何不合常理的情緒起伏。
殿內香爐紫煙流淌，傳送至各處時，楚令昭眉頭更蹙，先前幾次來時，庚辰宮從未用過這般辛冷侵略感極強的香料，都是古雅慢燃的沉香篆香抑或迦楠香木陳設自行散發的氣息。
偏偏楚皇瞧著平靜並無其餘波瀾，隻是，男人越是如此，楚令昭越是確定的覺察到不對勁，在這種情況下提及殘餘門閥之事……少女忙否定了這個念頭，她要提之事很冒險，若與玄武王儲受傷之事放在同一天說，恐怕很難成功。
她理過寬袖，準備改日再來進諫言：“陛下今日不便，臣改日再行入宮。”
說著，便向外退去。
“祝史。”冰碎泉落般的嗓音響起。
聞楚皇之喚，楚令昭隻得停住步伐。
“朱雀神宮與諸門閥的往來，朕已聽禦林軍匯報過，若是為那些殘餘門閥之事而來，直言。”
男人話語悠悠，卻帶著不容置喙之意。
被點破來意，楚令昭不再遮掩，她立於男人麵前，神色安然道：“得知赤徽軍軍權分流的十四個方向為望帝城殘存門閥時，臣便明了，陛下預備屠戮門閥之眾。”
楚皇拿著一枚信印把玩，沒有否認。
楚令昭知道男人的意思，便展開其餘猜測：“諸門閥已是一盤散沙，勢力上早不足以稱''士族''二字，因陛下欲斬草除根，便任由他們繼續頂著''勳爵''的名號強撐士族顏麵，最終趕盡殺絕時隻以勳爵論處，弱化實是鏟除大規模''門閥''的影響。”
楚皇仍是沒有否認。
明知道今日提風險很大，可已然箭在弦上，不得不發。楚令昭隻得繼續：“臣知大楚彈壓門閥至如今士族凋敝絕非一夕之功，權力眼下大多收歸皇室，距徹底鏟滅門閥殘餘不過隻剩一個名號。若臣於此時諫言陛下留情，實是不合時宜而愚鈍……”
“想來，祝史還有個''但是''未言盡。”楚皇哂笑，似起了幾分不悅。
氣氛漸顯壓抑，四周宮人屏思凝神，將頭低的更深。
軟榻對麵，楚令昭羽睫輕柔垂動，她斂了下氣息，撩袍跪下，“臣鬥膽，請陛下容臣細道其緣由。”
她跪的幹脆，瞳目平靜，暗金赤紋的祝史官服修飾的身姿筆挺如鬆。
楚皇唇畔那抹哂笑斂盡，眼眸沉沉盯向少女，未曾言語。
男人年歲容顏停駐於青年模樣已二十載，長生不老永駐了他豔美冠絕的傾國姿貌，卻亦淡化了感受歲月蹉跎才能擁有的滄桑情感。
相較於曆經病老衰亡的世人，這位望帝上宮之首的帝王……更接近於神。
伴著神隻堪稱殘酷的慈悲，憫世卻冰冷。
片刻後，他收迴視線，嗓音沒了先前的慵懶，隻餘薄淡肅涼：“既知鏟除門閥並非一夕之功，就說說大楚是如何將權力逐步收歸中央的？半盞茶內述明，朕便準你細道求情緣由。”
楚皇麵龐冷冽無瀾，僅對少女予出片語，要求嚴厲而苛刻，但依幾位王儲的評價，又似乎，這才是大楚上宮帝王的素常模樣。
宮娥將一尊小型沙漏翻轉，流沙順流滑落，限製的時間不斷流逝。
楚令昭掃了眼琉璃內的細密流沙，不疾不徐開口，將數百年變革清晰道來：
“若論相對溫和的製度上的革新改製，自始於三百年前，大楚景宗時期的呂堅變法。發展至如今，有力打壓門閥士族勢力的政令有四：
土地其一：田地計戶均於民；
軍事其二：私兵府兵以推恩方式分散於門閥子弟，限製另增加私自囤軍之量，耗費百年歸於不足為懼之數；
授官其三：科舉文武兩試並行，門蔭之官不逾官吏總數十之二，經上拙封之官不逾朝官總數百之一；
刑律其四：罷黜士族''豁免''之權，嚴治''法不阿貴''；
但在當初，這些和緩之法推進極慢，初始未曾大力撼動門閥勢力，以致逾數百年而成效甚微。直到六十年前先上……”
說到這裏，楚令昭心念微停，倏然想起在那本怪異戲折子上看到的十二首詩，位列“業”字章目處的第一首《誌鴻鵠》倒是像極了在說六十年前少年繼位的大楚先皇，尤其那句“誓收諸邑止征伐”。
她斂定思索，不著痕跡地續上方才的話：“先上年少鴻誌，籌劃蟄伏十年之久，終得萬事具備後，以鐵腕之力暗令軍隊發動突襲，分派各地皇室多位親王親自出戰，屠殺剿滅十七處城邑大門閥勢力，徹底撼動士族根基，肅清門閥相互攻伐的局麵，將大楚正式推入變製大潮。至此，其餘薄弱門閥才走向飛速衰落一蹶不振之路。”
楚令昭話音落下，言畢時沙漏上層的流沙還剩一小點，算是在時限內述完。
楚皇閉目聽她條理清晰地講述完成，麵色一如方才，隻是再睜開雙眸時，眼底的蕭冷卻減退許多。
他子嗣眾多，這位被“抹殺”多年的最小皇女，倒是比另外那十九個皇子都要有膽色，還算無愧他曾予她的朱雀王儲之名。
既然的確在半盞茶內通過考校……男人抬了抬手，“你方才欲說的為門閥求情的緣由，講。”
得了楚皇允準，楚令昭緩緩出言，語調清沉，“對於如今的大楚，所謂''門閥士族''就僅僅是個舊日的空殼、風中的枯木，殘餘在朝廷之內的門閥官員亦被架空多時，對比之下，甚至不如些平泛的清流官宦。陛下想要鏟滅他們，不過手掌翻覆之間，與碾碎鳥蟲無異。但是……”
楚令昭話語潤和，“但是，即便這些殘餘門閥隻是風中枯木，枯木生長百年，埋在土壤中的根莖到底深遂而脈絡延綿廣闊，雖死，卻不僵。相反，這些根莖脈絡會化作土壤的養料，滋養大地新鮮生機。”
少女雖是跪著，卻姿態不卑不亢從容如故，類比的事物亦頗有新意，楚皇單手撐著額角，斜坐在軟榻上垂眸注視她，眼底冰冷又化開幾分，挑起了幾許淡雅。
她言辭澤淨如珠玉，所言出於利弊條理又不失婉切，“臣敬佩陛下為這場持續三百年的變革肅清後患之心，然一統事業卻是曆經了更多跌宕的千年大計，陛下不惜命玄武王儲親監運河開鑿，不正是要為未來大業奠定堅實之基？”
“而今，殘餘的門閥勢力已然主動散權，枯木已倒，僅剩無數根莖。陛下聖目遠矚，楚地萬物正待更進一步蓬勃昌興，門閥威脅不再，隻餘積澱多年的淵淵學識，一眾長者、後輩現亦算作大楚所庇護的黎民百姓，與其大肆屠殺血染坤土，何妨留他們一命？隻遣散遠離朝堂任其辦學，如腐根滋養新生，讓殘餘門閥的博聞飽學之才為大楚培育後輩學子，權算作門閥百年前仕途壟斷的撥亂反正。”
楚令昭規勸之意澄澈豁達，一言結束殿內宮人們大多忍不住悄然望她。
楚皇凝望著身前少女，靜默流淌間隙，似有千萬思緒迴溯如煙。
良久，他輕緩彎了彎唇，又恢複了漫不經心的慵懶之態，“行了，莫要再跪著，站起來罷。”
稀疏的風縈繞開滿殿迦楠沉香的古典甘涼，楚令昭鼻息間掠過這味幽香，心中知曉楚皇聽進了她的諫言。
她拎著衣袍起身，姿態風雅，一如往常雍容端莊。