單參的車一路暢通無阻，筆直地穿過大操場，來到了當初關押我們的矮樓。單參親自領著我們進了地下室。
“這裏原先是地窖，後來改成了倉庫。考古隊的東西都在後邊的架子上，你們有什麽需要的盡管拿。我現在能做的也隻有這些。”
我知道他一言難盡，所以急忙道謝，並向他保證一切研究活動都會控製在最小範圍內，絕對不會影響綠洲建設。
他留下鑰匙轉身離去，背影顯得比之前還要單薄。胖子見人都離開了，這才長長地喘了一口氣：“操，到底怎麽迴事，還能不能查下去了？龔朝陽他……”
“犧牲了，聽說遺體已經運迴來了。”我擱下背包，“現在情況複雜，我估計外邊不會太平。咱們做事盡量低調，拿了東西就走，別攪這趟渾水。”
老揣不明所以地看著我。我懶得跟他解釋這些政治鬥爭，迴頭問shirley楊情況如何。她打開速寫本，一張清晰簡明的鳥瞰圖頓時出現在眾人眼前。
“按照粽衣上的圖樣，我複原了城池的地形圖。非常壯觀，和記載中的鎮庫古城基本吻合。但雙麵文裏記載的故事很不對勁，我想了想，也許是因為我對單詞的理解有偏差，翻譯不準導致的。”
“你先說說，到底寫了什麽。”
“謀殺，一場集體謀殺。粽衣記載克駑多大將軍並非壽終正寢。這位年過八旬的將軍戰死沙場，為了保護他城下的子民，也就是今天我們所說的鎮庫城。文書裏沒有描述具體情況，但提到大將軍領導鎮庫城的人們反抗暴政，爭取生存權利。我們都知道，鎮庫城的消失遠在精絕滅亡之前，作為一個地下礦場豐富、地理位置重要的超級大城，它的消亡直接動搖了精絕後世的穩定。但其消失的原因一直是個謎題。不過至少現在可以肯定，我們腳下的綠海一號，就是古城遺址。咱們也許能從考古隊留下的記錄裏找到進入的方法。”
我環視整個倉庫，三十多平方米的建築裏，堆積著各種物資，而單參所說的資料架不過是兩排搖搖欲墜的木製書架。我翻過地上的蛇皮口袋，踩著桌椅爬到書架邊上。
“這麽多材料，找到猴年馬月才是個頭啊！”胖子拿起手邊的牛皮紙袋，拆開線封翻了幾頁，又開始翻找其他地方。
“按時間找，袋子上有編號。咱們需要精確定位，就從兩年前的第一份檔案開始。”我給大家鼓勁。仔細數了數，一共有三十多袋檔案，外加兩包文物碎片。
胖子認命似的抱起文件袋：“早知道這樣，還不如帶著四眼過來。來來來，給我挪塊兒地方，大家坐下來看。”
我將書架上的牛皮袋悉數搬下來做粗略整理，其中一個蓋有漆章的文件夾引起了我的注意。
“老揣，你的銅幣帶來了沒？”
“有，隨身帶著呢。怎麽了？”
我指著文件夾上的漆章說：“這裏，有一樣的標記。”
老揣伸手從衣兜深處掏出一隻小布包，拉開兩端的線頭，攤開手掌倒出了銅幣。這枚鎮庫幣是他父親留下的遺物，也是關於鎮庫城唯一的線索。檔案袋上的漆印與銅幣背麵的環形圖案不謀而合。我喜上心頭，預感將有巨大的發現。
“我來拆，”老揣握住牛皮袋，兩手不停地顫抖，“算了，還是你來吧。”他瞪大眼睛看著眾人，最後把紙袋使勁塞進了我懷中。我盯著皺巴巴的檔案，慢慢地揭開了封條。
袋子裏裝有兩份線裝手寫本，其中一本標有“工作手冊”的字樣，另一個本則寫著“圖樣”二字。我率先翻開了圖樣本，裏麵夾的全都是黑白照片。隨著一頁一頁的照片，大家的唿吸也為之起伏不定。這本圖冊裏貼的均是考古現場的紀實相片，詳細攝錄了單明誌在綠海中的發現，那時候這片綠洲還沒有“綠海一號”這樣官方的稱唿，研究員們親切地稱它為“白龍巢”。一來是為了紀念龍骨銘文出土；二來綠洲的外形輪廓呈圓形，與不遠處的白奶灘相互唿應，如同一處歸巢。浪漫激情的考古隊員們在白龍巢附近一共挖掘出三處古跡，包括先前我們找到的白奶灘龍骨墓，以及尚未揭開真麵目的甜淚井遺址和黑銅塔。我又連翻了幾頁，發現被相片記錄下的除了珍貴的出土文物以外，還有一些考古隊員的日常合影。龔朝陽的相片少得可憐。想到那台被珍藏的海鷗牌相機，我估計大部分照片應該都出自他手中。
在我沉思的片刻，shirley楊已經拿起工作手冊開始翻看。她翻的速度很快，與其說是在閱讀，看上去倒更像在尋找什麽。關於鎮庫城的事情，我們這四個人中間數她接觸得最多最廣，瞧樣子肯定是發現了一些大家尚未察覺的細節。她專注的神情引起了其他人的注意。胖子張口就問有什麽發現。我“噓”了一聲，拉著他和老揣坐到邊上說：“相冊裏的遺址和黑銅塔咱們都沒見過，可能在後期建設中被破壞了。這兩處地點十分可疑，待會兒出去，先打聽打聽。”
“咱直接問單參謀不就結了嘛。他們建的城，他們還能不知道？”
“這件事，還是別麻煩他老人家了。”他帶我們來倉庫已經算冒天下之大不韙，如果一兩句話就能把事情說清楚，又何必大費周章讓我們自己來尋找答案。明眼人一看就知道，他現在有苦說不出，多半受到了來自兵團內部的牽製，不便與我們有過多交集。
胖子瞬間明白了我的意思，他不滿地罵了一句娘：“哪兒來這麽多狗屁規矩，擱老子身上早甩手不幹了。”
“好了好了，咱們是來救人的，不是開批鬥大會。”我繼續翻看相片冊，很快想出了對策，“我有一個計劃，聽上去可能有點冒險，但絕對值得一試。咱們有不少照片，其中包括了那兩處古跡的細節照和全景照。從理論上來說，無論地表特征如何改變，當地的風水是不會騙人的。我可以依照這些照片做一個簡單的複原圖，重塑兩年前的白龍巢，依照風水要術中的法門對古跡的位置進行定位。”
“我聽著有點玄乎，你說慢點。”老揣似乎沒聽明白，“那大概要用多久？”
“加上實地考察，半天的時間足夠了。”我心裏很有把握，“現在需要一張綠海的地形圖，最好包括路麵設施，方便比對。”
“我去找，”胖子摸出一包煙，擺手出了門，估計是找站崗的衛兵套近乎去了。我鋪好紙筆，根據照片上的地貌特征，旋即開始繪製白龍巢草圖。相冊中看著與古跡相關的照片總共有七十多張，我把它們一一鋪開，攤滿了小半間屋子。
shirley楊合上工作手冊走上前來。她踮起腳尖繞過地上的相片，蹲到我身旁說：“可惜了。咱們錯過了一次大好的機會。”
我正忙著擺弄照片，聽了她的感言，立馬抬頭問怎麽迴事。
“你還記得犰狳洞裏的死屍嗎？”
“記得，那個人死得特別蹊蹺。”
shirley楊伸手從地上摸起一張照片：“我相信，那個橫死的人正是單工的隨隊醫生，克萊德先生。”
我專注於古跡遺址，對考古隊員的印象不深，除了龔朝陽外根本沒注意過其他人。shirley楊如何從一堆灰不溜丟的人影中認出這位克萊德先生？我好奇地詢問：“咱們在犰狳洞找到的屍體已經嚴重變形，你說他是隨隊醫生，有什麽證據？”
“有，”她攤開工作手冊，“你應該記得咱們在犰狳洞找到的筆記吧？大部分內容都是從手冊上抄來的。你看，連銅幣圖樣的畫法都一模一樣。模仿的痕跡非常明顯。我核對過當年考古隊工作人員的資料，無論從年齡、體型還是外部特征來看，都是他。”
難怪shirley楊一直在默不吭聲地翻查手冊，原來是找到了線索。我悔恨道：“當初沒有重視犰狳洞的發現，東西早就移交給博物館了。如果兩者記載的內容相似，那豈不是又要從頭再翻譯一遍？”shirley楊這一路從事的大多是繁重的腦力勞動，破譯各種文獻、加密銘文。看著那本泛黃的工作手冊，我開始為她擔心。
“關鍵的部分隻有幾頁紙，很快就能弄出來。我腦子現在有點亂，有些情況隻能假設，還猜不出所以然。你要是有空兒，可以多想想，包括克萊德先生的死因。”
她這句話提醒了我，克萊德先生的死，被我們定性為考古事故。他慘死在犰狳洞中，死狀詭異非常。他隨身攜帶的血漿和塑料桶一直叫人百思不得其解。當初我分析說可能他是為了躲避某種傷害，被迫穴居在犰狳洞裏。現在一想，難道事關白龍巢考古隊的後續？我搖了搖頭，如果真是這樣，那麽龔朝陽為什麽沒事？他這兩年一直生活在綠洲中。什麽樣的兇手會棄近求遠，跑到另外一個國家殺人？
除非，這個兇手不是人。
我被自己腦海裏忽然冒出來的念頭嚇了一跳；伸手拍了拍臉頰，清醒頭腦。沒想到用力太猛，差點疼死。老揣被這兩巴掌嚇了一跳。我解釋說有點困，下手沒輕重。眼下確定古城入口才是最重要的事，至於國際友人克萊德醫生的冤情隻能延後調查。我手頭有一份古鎮庫地圖，加上用照片拚湊的自然景觀圖，配合綠海現在的地圖，采用三點定位的方式，大致可以劃分部分區域。至於具體的定位，還需要走出倉庫，去外麵實地考察。胖子很快拎著一隻竹菜籃迴來了：“人民子弟兵太親切了，聽說咱們在搞研究，立馬送了一些饅頭。來來來，大家趁熱吃。”
我想起昨天忙活了一夜，現在已經大中午，肚子確實有些餓了，便一邊核對地圖一邊啃饅頭，不知不覺三四個白麵饅頭下了肚。
“怎麽樣，哥們兒這後勤工作到位不？”胖子給自己點了根煙，“這張規劃建設圖，從他們圖書館搞出來的。我聽看門的老頭兒說，當初開墾用地的時候出過怪事，我覺得可能跟咱們要找的遺址有關。”
聽說胖子有了線索，我們三個人紛紛丟下手頭的工作，認真地聽他介紹情況。
“事情要從兵團進駐綠洲的第二月說起。當時的第一計劃是開墾農田，搞水、搞糧。但基礎建設哪兒離得開鋼鐵金屬。這裏深處沙漠內腹，運輸線吃緊，進度很快就落下來了，眼看著大火爐就要熄滅。巧就巧在煉鋼爐即將被迫關閉的當天，有人從田地裏挖出一組銅疙瘩。團長當時就樂了，把其他幾個指標地都給停了，拉著大部隊過來找銅礦。你還真別說，還就叫他給挖著了。各種奇形怪狀的銅疙瘩越挖越多，最後都進了煉鋼爐。可奇怪的事也隨之發生了，那些被挖過的泥地裏，很快又冒出了新的銅疙瘩，位置、大小與先前挖出來的分毫不差。嚇得幾個帶頭挖礦的以為自己見了鬼。團長不信邪，大笑著說這是好事，咱們別跟老天爺客氣，有多少挖多少，統統投入到生產建設中去。”
“有這種事？那片銅疙瘩田現在情況如何，還在嗎？”
“我正要說後邊的事呢，你別急啊！”胖子丟下煙頭，又起了一根，“第二批銅疙瘩被清理出來之後，有些好奇心重的戰士就打了申請，在田地邊上紮了帳篷，準備連夜觀察，揭開銅疙瘩的秘密。誰知道到了深夜時分，外邊一個勁兒地起風，有人頂著風頭出去看情況，隻見滿眼黃沙避天，狂風唿嘯，漆黑無邊的大地盡頭不斷地閃著幽幽的綠光，嚇得那人屁滾尿流，立馬爬迴帳篷，抱著煤油燈，一夜沒敢動彈。第二天，照樣滿地的銅疙瘩，仿佛什麽都沒發生過一樣。事情傳開之後，有人加油添醋，說綠洲鬧鬼不幹淨，要不然這麽多年也不會一直是荒廢著，沒人住。考古隊當初的研究又被人提出來，要替他們翻案。但事情很快就被壓了下來，兵團放棄了那片神秘的銅田。至於守夜的那幾個冒失鬼，後來也陸續離開了綠海。”
這段逸聞後來就成了睡前故事，大家聽了也就聽了，沒人願意去考證其真實性，但對我們尋找遺址卻提供了莫大的幫助。
我拿起地圖，指著北麵的鹽堿地問胖子：“他說的地方，是不是這片附近，周圍有三座駝峰山，遠看像一個‘人’字。”
胖子說他也不確定具體位置，當年那批工程兵大多已經退伍離開了當地，就算留下來的，也不一定記得了。
shirley楊看了看地圖，問我是如何想到駝峰山的。我把自己做好的複原圖攤在眾人眼前：“粽衣上留下的地圖，有一片‘之’形的山脈，是當時的礦脈。鎮庫城以金屬礦聞名，居民日常圍繞礦脈展開，幾個大的聚落都分散在這附近。再看現代這張圖，唯一符合情況的就是北麵這片駝峰山。”
進山成了我們眼下的首要選擇。可如何避開單參成了一道難題。他雖然為我們大開方便之門，但多半出於情感上的內疚。研究資料是一迴事，實地調查又是一迴事。胖子同意我的分析：“多一事不如少一事，咱們直接跑就是了。”
shirley楊猶豫道：“從這裏到駝峰山，有五十多公裏的路，走過去顯然不現實。起碼找單參借輛吉普。”
“車的事我來解決，你們去集市上再置辦一些防寒物資。山上有雪，入夜之後氣溫低得要命。”
我們出了倉庫，大搖大擺地朝外走，我原本還擔心受到盤查，沒想到出入異常輕鬆，沿路居然沒有一個人來攔我們。
到了鎮上，我直接去了商隊歇腳的茶樓向他們租車。談妥價錢之後又去接了胖子他們，而後驅車前往駝峰山。再次踏上旅程，shirley楊似乎心事重重，坐在副駕駛的位置上一言不發。我問她有什麽心事。她麵露難色，反問我：“咱們是不是忘記了一件重要的事？”
一車人聽得莫名其妙，我握著方向盤，不解地看著她。這時，胖子忽然一拍腦門：“操，咱把粽子弄丟了！”
我緊緊地握著方向盤，大將軍的屍體無故失蹤，他們幾個當時不在現場，暫時還不知道事情的真相。按shirley楊的性格，如果知道詐屍的事，肯定會要求掉轉車頭迴城調查。
“單參跟我說過，幹屍會妥善收藏，等風暴一過去，就派人聯係博物館。”我踩下油門，“好在駝峰山已經通過路，開車過去不超過一個鍾頭。你們先眯著，好養足了力氣爬山。”
老揣從後座探頭上來：“咱們換換，你們三個熬了一宿，我開車穩，你安心睡吧。”我沒什麽好推辭的，爬進了後座，挨著胖子，套上軍大衣，昏昏沉沉地閉上了眼睛。想著神秘消失的粽子，我心裏一直隱隱不安，但此刻已經容不得任何猶豫。不知道為什麽，我始終覺得駝峰山之行隻是一個開始，鎮庫古城中埋藏的秘密絕非資料上記載的那樣簡單。
駝峰山距離綠海大約五十公裏，我們於當天下午三點左右抵達峰口。在車上睡了一覺，腦袋清醒了許多，我走出吉普，外邊天高氣爽，唿吸著新鮮的空氣，整個人為之一振，頓時來了精神。
胖子他們早已整裝待發，shirley楊哈了一口氣：“我看過了，前麵的山路長時間沒有修葺，早就荒廢了，咱們隻能步行進山。”
老揣在旁不停地搓揉手臂，估計一時難以接受寒冷的氣候。我清空行囊，盡量保證自己可以輕裝上陣。因為目前尚無法確定銅疙瘩田的具體位置，我隻能憑借經驗，以山脈地圖為參考帶隊前進。
我們四人集中在吉普車前，開了一個短會。我將當前的情況做了簡單說明，以山澗南麓為第一處目標點，展開了駝峰山之行。
山路嶙峋崎嶇，越往高處走，空氣越發稀薄。我們趕在入夜前抵達了山腰，選擇了一處避風的斷崖作為修整地點。篝火燃起子，掛上鍋，倒入摻有酒精的雜菜汁，疲倦的一天總算有了奔頭，不等囊餅加熱完，胖子已經迫不及待地掰開一角，沾上雜菜汁大口咀嚼起來。老揣累得連話都說不全乎，更別說吃飯的心思，他枕著背包趴在帳篷裏倒頭就睡，我連叫了好幾聲也不見迴應。
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“好了，讓他睡吧。咱們三個輪流守夜。”shirley楊一邊喝湯，一邊翻閱我整理好的地圖，“天亮再上路，按這個速度，明天上午咱們就能抵達南麓溪穀。”
南麓溪穀是最後一個帶有指向性的自然景觀，距離考古隊記錄中的黑銅塔非常近。如果不出意外，我們很快就能揭開鎮庫古城的神秘麵紗。想到這裏，我困意全無，連嘴裏嚼的麵餅都變得格外香甜。吃完飯，胖子招唿我去抽煙，我嚷著要睡，被他硬拖著離開了營地，來到了不遠處的石崗上。
他給我上了一支煙，沒抽兩口就問道：“你沒覺得老揣有什麽不對勁嗎？”
“嗯？”我思考了一會兒，心存疑惑道，“人家身殘誌堅，跟著咱們跋山涉水，一沒喊苦二沒喊累。哪點出問題了？”
“我說的是身體情況。你發現沒有，自從進了沙漠之後再也沒見他吃過藥了。”如果不是胖子細心觀察，我怎麽也不會注意到老揣吃藥的細節，慢慢迴憶了一下，好像還真有這麽一迴事。
胖子繼續說道：“我擔心他在硬撐，再走下去恐怕有危險。”
入疆之前，老揣明確地向我們幾個表過態：凍死迎風站，餓死不低頭。現在再勸他迴頭根本不現實。
“明天我找他聊聊，起碼了解一下真實情況，有個準備。”
“真由著他去？”胖子丟下煙頭，“按我的意思，直接綁了，連夜送迴去。”
“送哪兒去，綠海？找不到古城，橫豎都是死，他家裏還有妻兒。換成你我，誰願意在病床上等死。將心比心，我開不了口。”
“那萬一有個三長兩短，咱們怎麽跟他家裏交代？”
“天亮以後我找他談談，今天讓他睡個踏實覺，暫時別問了。shirley楊那邊，你也別提。”
“我拉你出來就是這個意思。shirley楊那脾氣，十頭老牛拉不住，搞不好半道就折迴去了。”
我望著黝黑的山頭，又和胖子扯了一會兒，正要迴去輪崗，遠處的山林間忽然傳來了異動。
“什麽聲音？”胖子警覺地關上了手電。我爬上山頭眺望，沿著我們來時的小路，不知何時亮起了一隊車燈，因為隔得太遠一時瞧不真切。
“不對勁，這個時候還有誰會上山，這地方荒了好幾年，照理說除了咱們沒人知道。”我們迴到營地，發現篝火已經熄滅了。shirley楊見了我們點頭說：“我也聽見了，是摩托。”
“叫醒老揣，換個地方。”為安全起見，我們轉移了位置，又換了一處半露天的石窟藏身。
“瞧他們那架勢，不像衝著我們來的。我出去看看，如果情況不對，你們先撤。”
我順著來時的小道一路急奔，轟隆的摩托聲不斷地傳來，探照燈晃亮了半壁夜空。摩托車隊轟隆隆地駛過山道，直奔山巔南麓而去，沒有絲毫停留的意思。我摸黑折迴石窟，向大家說明了情況。
“整隊摩托，說明他們來的地方不遠。”我分析說，“如果是來抓人，不會這樣大張旗鼓。車隊的方向也是朝著南麓，搞不好會碰上。”
“難道遇上截和的了？”胖子吐了一口唾沫，大罵晦氣。
“先別急著下定論，說不定隻是路過的商隊。”shirley楊說完看了我一眼。我心裏知道，她說的這種可能性微乎其微，哪有正經商隊放著大路不走，非要鑽山道的。何況現在已經是午夜時分，出於安全考慮，普通商隊絕不會在這個點上路。
shirley楊見我沒接話，立刻轉了一個話題，找老揣聊起了家人。一提到孩子，老揣整個人的表情頓時放鬆了許多，他掏出錢夾，借著月光滔滔不絕地向我們誇讚起來。我瞧他精神挺足，不像前幾天那樣病懨懨的，便將吃藥的事暫時按下，沒有當場提出來。
這一夜我基本沒有合眼，腦子裏反複想著最近幾天的遭遇。夜色中不知為何總是浮現出大將軍幹屍的麵孔，搞得我身心皆疲；直到天空露出魚肚白，那股說不清的困頓感才逐漸消失。
為了確定昨夜那支神秘車隊的去向，我們加緊了行進步伐，抵達南麓溪穀的時間比預計中提前了許多。我檢查了周圍的山道和樹林，並沒有發現車輛的痕跡，看來昨夜隻是虛驚一場。我晃了晃水壺，指著咚咚作響的山泉向其他人打了一聲招唿，然後順著山坡滑下暖石灘，就地汲水。
清澈冰冷的泉水格外提神，涼水潑在臉上，我打了個激靈，又忍不住將雙手按入水中。駝峰山人跡罕至，自然環境保持得相當完好，溪水間不斷有透明的小魚遊過。shirley楊他們沿著山路走到溪邊，也被這片美麗的山水吸引住了目光。老揣學著我的樣子打了一壺水，他連喝了幾口，不知為何，忽然抓著脖子開始大聲地咳嗽。我離他最近，眼見老揣的臉色變得鐵青，一個箭步衝上去，從背後將他抱住，兩手握拳頂在他的橫膈膜附近使勁按了下去。老揣摳著喉嚨不斷地掙紮，最後猛地咳出一團黑漆漆的毛發。
我們不約而同地看向溪水。胖子眼疾手快，他撈起那團東西看了一眼，立刻甩手丟了出去，仿佛被燙到了一樣。
“老胡，出事了。那是一塊頭皮。”胖子胡亂地在衣服上抹了抹手，“前麵不太平。”
老揣聽聞他剛才喝進去的是一塊頭皮，忙將水壺丟得老遠，趴在地上一個勁兒地幹吐，恨不得連隔夜飯都吐出來。我想起自己剛才連喝了好幾口溪水，頓時也惡心得不行。shirley楊掏出望遠鏡，順著溪水的方向朝遠方眺望。
“有煙，得過去看看。”她把望遠鏡遞給我，然後拿起幾個人的水壺，把剛汲的溪水統統倒了個幹淨。
“離咱們不遠，也沒有槍聲。”我擱下望遠鏡，問老揣，“走得動嗎？不行你就找個地方先躲一會兒，等我們迴來。”
“不，我能走。”他深吸了幾口氣，站起身，擦了擦臉，“我沒事，跟你們一塊兒走。”他拍了拍腰間的匕首，“哥們兒有準備，正好找人練練。”
“你別衝動，我們隻是去看情況，說不定還要救人，不到萬不得已犯不著動手。”我讓胖子殿後照顧一下老揣，然後轉身與shirley楊一同朝出事地點趕去。
我倆一路上沒說半句話，精力都用來戒備和趕路。燃煙的地方在溪穀上遊，在一片茂密的樹林中，距離我們大概有三四千米的樣子。
進了林子之後，我們兵分兩路，從不同的方向慢慢摸了上去。我注意到樹枝和地麵留有打鬥痕跡，更加確定前邊出事了。沒想剛走了兩步，一個渾身是血的人赫然躺倒在麵前。我翻開那個躺得四仰八叉的男人，發現人早就死了，胸前破了一個血窟窿。我不敢打等，一頭鑽進了營地，滿眼望去，到處是散亂的物資。營地中央燃著一團大火，燒焦的味道不斷刺激著鼻腔。我捂著鼻子走上前，發現火堆中燃燒的不僅是木料，還有一具早已不成人形的焦屍。
shirley楊從另一麵走進林子，她見了眼前的景象也大為震驚。我倆翻查了整個營地，沒有發現任何帶有文字標示的物件。
“清得太幹淨了，訓練有素，手法老道。”我看著那團火堆，試著用樹枝捅了兩下，一些尚未燃盡的紙屑飛了起來，“該燒的都燒了，不知道他們的來曆。”
“來的路上，有兩具屍體。這附近有過激烈的打鬥，應該是昨天夜裏的事了。”
“火還在燒，不管是誰做的，都沒走遠。”我開始為這場未知的旅途擔心，“折迴去吧，先找大家會合。”
我們走到半道，迎麵碰到胖子和老揣，兩人青著臉，估計被沿途的慘狀嚇到了。
“前邊不用去了，燒得一幹二淨。”
“有活口嗎？”
“連根毛都沒剩。”
“是不是昨晚那撥人？騎摩托的。”
“八九不離十。”昨天那隊人聲勢浩大，我大致數過，光摩托車就有七八輛。按時間推算，他們應該是後半夜出的事。營地周圍隻找到三具屍體，要麽是內訌，要麽就是遭到了伏擊。以眼前的情況來看，前者的可能性更大一些。
“這裏距離我們要找的黑銅塔很近，搞不好會遇上他們。以後的路，咱們需要走得更謹慎。”
“你是領隊你說了算，我沒有任何意見。但行動之前，必須擬一個計劃以防不測。”shirley楊指著不遠處依舊在燃燒的營地，“否則，那就是咱們的下場。”
如果時間允許，我會選擇先把消息傳到鎮上，交給正規部門處理。可惜眼下既沒有通信設備更沒有空餘的時間，隻能走一步算一步。好在我們的行蹤還沒暴露，對方壓根兒不會想到還有另外一支隊伍快他們一步，早就進了山。保持隱蔽性是我們眼下最大的優勢。
再三叮囑過後，我們朝著黑銅塔遺址行進。這一段路程大家走得異常艱辛，身體上的疲倦和精神上的重壓混雜在一起，時刻折磨著眾人的身心，走到最後的時候，連個說話的人都沒了，整片山林中透出死一樣的氛圍，空洞的山頭不時傳來幾聲說不清的鳥鳴，叫得人心寒膽戰。我無暇顧及其他人的感受，一心尋找考古隊記錄中的古城遺址。銅礦屬於化合礦，疙瘩田的銅含量之高，早就超出了大自然的臨界點，地表覆蓋岩帶有明顯的異變，想找到黑銅塔遺址其實並沒有太大的難度。但憑我個人的想象力，實在很難理解，為何要用“塔”來形容一座有著千年曆史的古代采礦廠。銅礦作為自然界可以大量開采的金屬礦，早在史前時代就被人類開發利用；在我國古代，它更是鑄造錢幣所需的重要原材料。鎮庫城因為礦產豐富，在當時異常繁華。每逢王族紅白婚喪祭祀大赦之類的節日，都會鑄造新的紀念幣。鎮庫城逐漸發展成一座功能性的城市，源源不斷地為精絕國提供礦藏原料。露天開采何以需要耗費人力、財力修建一座華而不實的銅塔，進入駝峰山之後，這個問題一直困擾著我。
“快到了，”我停下腳步，放下腦中的重重顧慮，仔細梳理了一遍手頭的信息，“你們看地上的土，顏色明顯不同。離銅礦不遠了。”
老揣喜上眉頭，迅速地擦掉了額頭上的汗珠：“我們走了這麽久，還沒碰上別人。那夥人會不會已經走了？說不定他們壓根兒就不知道山裏藏著什麽，隻是湊巧路過呢。”
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“希望如此吧。”雖然可能性不大，但假如真像老揣說的那樣，也省去我們諸多麻煩。胖子走在隊伍後邊，他脖子上掛著望遠鏡，不時東張西望作瞭望狀。我坐在樹下休息，信手捏了一把地上的土湊到鼻子底下聞了聞。
“有發現了？”shirley楊喝了一口水，蹲下身向我詢問。
“你聞聞，金屬味。肯定在這附近。”
shirley楊嗅了一下，又取出自考古隊那裏抄來的資料：“按當時的記錄，遺跡附近應該有兩處明顯的地理標識——枯木林以及一處巨型石堆。”我接過她的素描本看了看：“礦床附近的植物受礦藏影響，外貌特征有了明顯改變。常年累月下，樹木枯死，為後人提供了天然坐標。”
這時胖子走了過來，他說前邊的路有問題，讓我過去瞧瞧。我接過望遠鏡，按照他指的方向看過去，發現就在距離我們兩公裏左右的地方，不知道為何出現了一處巨大的地陷，直徑將近有三四百多米，地陷周圍密布著高低不平的青色山丘，看上去與整片駝峰山的景色格格不入。所謂水深臥龍，山高藏精，如此特別的地貌風光下必定蘊有玄機。
“那還等什麽，抓緊時間上路。”胖子扛起老揣的背包大步邁向山林深處的青丘群。這段路我們走得很急，沒有任何停歇，老揣落在隊伍後邊，顯得有些吃力。shirley楊故意放慢速度，在旁照應。
來到青丘腳下後，我讓大家停下了腳步。胖子朝前看了一眼，皺起眉頭。
“怎麽不走了？”shirley楊好奇地追上來問。
“不好走，容易出事。”我指著兩座青色山丘之間的小路說，“這條路是後天開鑿出來的人工天險，山崖上修了工事。你看崖壁上的黑點，那是瞭望台，也可以用作烽火點。瞧這個架勢，咱們九成找對地方了。”
“那還有一成呢？”
“沒什麽，我這個人比較謙虛。”我朝shirley楊笑道。她狠狠地白了我一眼，轉身去扶老揣。
“不礙事，我能走。”
“你說這話哄鬼呢，白條汗都快流成河了。”胖子架起他的胳膊，“省著點力氣，迴去逗兒子。這裏有哥兒幾個罩著，你放一百二十個心。”
我注意到老揣的臉色已經由最初的蒼白轉為蠟黃。這不是一個好兆頭，他身體裏的血液正在逐漸喪失生命力，如果繼續持續惡化，那保不準在進入鎮庫之前就先交待了。老揣見我在看他，掰開胖子的手，站了起來。我欲言又止，拿起望遠鏡蹲在一旁觀察夾道小路。依我的經驗，山崖上起碼應該修有四到五處鳥瞰點。但從目前我們所處的位置，隻能勉強看見三處。
“看個鳥啊！八百年前的古董了。”胖子搶下我手中的望遠鏡，擱在麵前看了幾眼，“崖上的工事早朽了，除了鳥窩連屁都沒有。要是怕埋伏，我們可以繞路。”
“其他幾條路的情況也好不到哪兒去。”我仔細想了想，青丘群自身就是一道天然屏障，以此地為聚落，易守難攻，隻需要把守峰群之間的小路。就算我們現在換一條路，也未必會比眼前的安全。“擇日不如撞日，一條道黑到底吧。”
入了青丘小道，氣溫陡降，心頭像壓著一塊秤砣。身體兩側高聳的陡壁無形中給人一種巨大的壓迫感，越抬頭看，越覺得山頭隨時會壓下來。先前目測的時候，我覺得小路最多四五百米的樣子，誰知道走起來異常艱辛，腳下到處都是溝壑碎石頭，稍不留神就會受傷。shirley楊對青色的岩石似乎很感興趣，她逐漸放慢了腳步，最後索性停了下來。我走了上去，看她有何發現。shirley楊抬起手臂，指著我們頭頂上的岩壁說：“那裏的崖麵凹凸有致，橫截麵圓潤光滑，原先應該有一座壁雕。不知道為什麽被毀了。”
我隔著爬在崖麵上的枝杈，透過縫隙仔細觀察了一陣兒，發現青岩上確實有不少鐵器敲砸的痕跡。而shirley楊所說的“壁雕”上更是傷痕累累，早已看不清原先的麵貌。猙獰粗糙的鑿痕與青丘一同暴露在大自然麵前，經曆了長久的風吹日曬，生硬雜亂的紋路逐漸變得柔和，與巨大的青丘岩峰融為一體。如果不是shirley楊看得真切，我根本不會注意到這些細節。
“我想上去看看，”shirley楊向我征求意見，“咱們一路上沒有找到任何文字性的標識物。關於鎮庫城的位置還隻是推測。這附近的壁雕不止一座，如果能找到銘文之類的東西，比什麽都有說服力。”
我叫住了胖子他們，簡單說明了情況。兩人都同意上去查看岩雕。老揣舉目眺望，往後退了兩步，幾乎要貼在崖石上：“我看上邊不是一般的高，起碼有三層樓。讓我去吧。”
“您一個病號，乖乖歇著吧，別添亂了。”胖子抄起鐵鎬，“我和老胡上去看看，搞不好還能掏一窩鳥蛋，給大家補一補。”
老揣不服，與他爭辯：“老子以前擰門撬鎖的時候，你小子還沒出娘胎呢！落腳的地方到處都是，還要什麽工具，我徒手就能上去。”他擼起袖管，吐了兩口唾沫，果真如猢猻上樹一樣，三兩下就爬上了青丘。他借著攀附在崖壁上的枯枝順利地到達了懸雕所在的位置，然後找了塊凸起的石峰蹲下身，撥開枝葉開始查看。
“有字！這雕像底下有字！”老揣低下頭，朝我們揮手喊道，“可我不認識啊！怎麽辦？”
“沒事，你先下來，換我上去。”shirley楊叮囑他注意安全，不料老揣忽然鬆開了攀在岩石上的手，嚇得我們急忙衝到山石腳下。他晃了好一會兒，終於穩住了身形。我被他嚇得渾身是汗，忍不住吼道：“幹什麽呢！差點鬧出人命！”
他不好意思地笑了笑，蹲在石頭上對我們說道：“不礙事，我想起來了，我兜裏有紙筆，拓下來就是了。免得楊小姐再跑，危險。”他說完，轉過臉去對著岩壁開始印畫。我死死地盯著他的背影，一刻也不敢鬆懈，生怕發生意外。好在老揣行事穩妥，很快就帶著拓文迴到了地麵。
“楊小姐，你快看看，這上麵寫的是什麽。”
我們三人同時湊上前，shirley楊接過皺巴巴的紙看了兩眼，反問老揣道：“隻剩這幾個字？”
“啊？原來有一大段，都被刮花了。就這幾個清楚的，要不我再上去一趟？”
“不，有這幾個字已經足夠了。”
聽到她說這句話，我就像吃了一顆定心丸。胖子迫不及待地問：“那這幾個字到底是什麽意思？我看著跟蜈蚣爬似的。”
“這是兩段不同的話，沒有前後文，我暫時讀不透全部的意思。但是有兩個詞非常關鍵。”
“什麽？”
“鎮庫，無盡的財富。”
“嘿，齊了！”胖子摩拳擦掌道，“老天總算開了一迴眼，找到古城不算，連來迴的開銷都給報了。我覺得餘富肯定不會少，夠咱們再起個門麵了。”
我頗為振奮，但當著shirley楊的麵不能太張揚，依她的性子不管找到什麽東西，百分之百要充公。我決定迴頭跟胖子合計一下，橫豎不能虧了自己。古玩寶藏在老揣看來都是身外之物，他現在唯一關心的就是找到鎮庫，尋找那一味救命的靈藥。聽聞拓文上寫有古城的名字，他不禁長長地唿了一口氣。
“總算沒白來，有希望，還有希望。”他迫不及待地背起行李，大步向前邁去。耽擱了一陣兒，氣氛反而變得活潑起來，大家的臉上都有了生氣，不再像剛入山時那樣疲倦嚴肅。我追著老揣不知不覺一行人已經出了青丘小道，來到相對開闊的地界。丘峰內的自然環境與駝峰山格格不入，到處都是枯木沙地，如果說綠海是沙漠深處的明珠，那這片地陷無疑是一處終日不得月輝的溝渠。深山中出現如此大範圍的地陷，實在很難想象出現的原因。
“這麽大的地方，咱們從哪兒著手？”胖子晃了晃大臂，沿著地陷邊緣，借以慣性一路衝了下去。我來不及叫住他，隻好拴緊行囊沿著他踩出來的小路，順勢跑了起來。腳一落地，我就感覺到不對勁，看似龜裂結塊的土壤踩上去綿勁十足，頗為鬆軟。簡直就像特意鋤過一樣。
這個地方，有人來過。
我立刻喝住了胖子，可抬頭喊人的瞬間才發現麵前空無一人，早就失去了他的行蹤。shirley楊忙著照顧老揣，她追上來的時候尚未意識到發生了什麽。我說胖子不見了，就從我眼皮底下，前後不過二三分鍾的時間。她踩著軟綿綿的泥土走到我邊上，很快反應過來。
“我們來晚了，土早就被人翻過了。”她抄起地上的泥土，“土粒非常細，應該來迴翻過好幾遍，工具也比咱們先進。”
“我下去找人，你和老揣暫時別出來。”
“不，我和你一起去。”老揣晃晃悠悠地跑下山坡，他望著這片獨特的雅丹地貌，對我們說，“人散了更容易出事，大家一起走。”
我來不及跟他爭論，胖子的消失打亂了我的思緒。我沿著地上的腳印追了一陣兒，忽然天際傳來“轟隆隆”的巨響，那聲音由遠及近，反複迂迴。我們站下來觀望，蔚藍的天空驟然變色，遠處的山色逐漸與混沌不堪的青灰色天空混為一體。
“變天了，暴風。”沙漠中常年風沙不斷，七八級的大風屬於家常便飯。眼前這場暴風來得詭譎迅速。雖然我們身在深山裏，有天然屏障，但也不能麻痹大意，必須找個地方藏身。
“不隻是風，還有雨。”老揣嗅了嗅空氣，“我們在礦上，鼻子比什麽都靈。這場風雨不會小，要出大事。”
shirley楊憂心忡忡地望著我。“走，進林子。”我咬下牙，推著shirley楊和老揣爬上了山坡。地陷地區沒有遮掩物，大沙暴一來，這群人沒有一個能幸免。狂風很快席卷而來，天地眨眼間變得昏暗無比。我忙拉起防風巾，朝著青丘小道撒開了腳丫子急速狂奔。我不斷地迴頭張望，希望能找到胖子的身影，可直到我們三人擠進窄小的岩道，依舊沒有任何收獲。狂躁的風暴刀割斧砍一通亂砸。我們將帳篷的外皮裹在身上，背抵著岩壁蜷縮成一團。崖道外響徹著鬼哭狼嚎般的風暴聲，沉悶的撞擊聲不斷地落在四周。我忍不住探出頭，眨眼的工夫就被狠狠地砸了滿頭包。
老揣見我縮迴頭，得意道：“怎麽樣，我說下雨吧？”
“還有冰雹。”我捂著腦袋苦笑，“你這本事倒是真厲害。不知道胖子怎麽樣了。這風暴來得太突然了，估計也待不了多久，等它停下來我就去找人。你們暫時留在這裏別亂跑。”
“這裏原先是地窖，後來改成了倉庫。考古隊的東西都在後邊的架子上，你們有什麽需要的盡管拿。我現在能做的也隻有這些。”
我知道他一言難盡，所以急忙道謝，並向他保證一切研究活動都會控製在最小範圍內，絕對不會影響綠洲建設。
他留下鑰匙轉身離去，背影顯得比之前還要單薄。胖子見人都離開了，這才長長地喘了一口氣：“操，到底怎麽迴事，還能不能查下去了？龔朝陽他……”
“犧牲了，聽說遺體已經運迴來了。”我擱下背包，“現在情況複雜，我估計外邊不會太平。咱們做事盡量低調，拿了東西就走，別攪這趟渾水。”
老揣不明所以地看著我。我懶得跟他解釋這些政治鬥爭，迴頭問shirley楊情況如何。她打開速寫本，一張清晰簡明的鳥瞰圖頓時出現在眾人眼前。
“按照粽衣上的圖樣，我複原了城池的地形圖。非常壯觀，和記載中的鎮庫古城基本吻合。但雙麵文裏記載的故事很不對勁，我想了想，也許是因為我對單詞的理解有偏差，翻譯不準導致的。”
“你先說說，到底寫了什麽。”
“謀殺，一場集體謀殺。粽衣記載克駑多大將軍並非壽終正寢。這位年過八旬的將軍戰死沙場，為了保護他城下的子民，也就是今天我們所說的鎮庫城。文書裏沒有描述具體情況，但提到大將軍領導鎮庫城的人們反抗暴政，爭取生存權利。我們都知道，鎮庫城的消失遠在精絕滅亡之前，作為一個地下礦場豐富、地理位置重要的超級大城，它的消亡直接動搖了精絕後世的穩定。但其消失的原因一直是個謎題。不過至少現在可以肯定，我們腳下的綠海一號，就是古城遺址。咱們也許能從考古隊留下的記錄裏找到進入的方法。”
我環視整個倉庫，三十多平方米的建築裏，堆積著各種物資，而單參所說的資料架不過是兩排搖搖欲墜的木製書架。我翻過地上的蛇皮口袋，踩著桌椅爬到書架邊上。
“這麽多材料，找到猴年馬月才是個頭啊！”胖子拿起手邊的牛皮紙袋，拆開線封翻了幾頁，又開始翻找其他地方。
“按時間找，袋子上有編號。咱們需要精確定位，就從兩年前的第一份檔案開始。”我給大家鼓勁。仔細數了數，一共有三十多袋檔案，外加兩包文物碎片。
胖子認命似的抱起文件袋：“早知道這樣，還不如帶著四眼過來。來來來，給我挪塊兒地方，大家坐下來看。”
我將書架上的牛皮袋悉數搬下來做粗略整理，其中一個蓋有漆章的文件夾引起了我的注意。
“老揣，你的銅幣帶來了沒？”
“有，隨身帶著呢。怎麽了？”
我指著文件夾上的漆章說：“這裏，有一樣的標記。”
老揣伸手從衣兜深處掏出一隻小布包，拉開兩端的線頭，攤開手掌倒出了銅幣。這枚鎮庫幣是他父親留下的遺物，也是關於鎮庫城唯一的線索。檔案袋上的漆印與銅幣背麵的環形圖案不謀而合。我喜上心頭，預感將有巨大的發現。
“我來拆，”老揣握住牛皮袋，兩手不停地顫抖，“算了，還是你來吧。”他瞪大眼睛看著眾人，最後把紙袋使勁塞進了我懷中。我盯著皺巴巴的檔案，慢慢地揭開了封條。
袋子裏裝有兩份線裝手寫本，其中一本標有“工作手冊”的字樣，另一個本則寫著“圖樣”二字。我率先翻開了圖樣本，裏麵夾的全都是黑白照片。隨著一頁一頁的照片，大家的唿吸也為之起伏不定。這本圖冊裏貼的均是考古現場的紀實相片，詳細攝錄了單明誌在綠海中的發現，那時候這片綠洲還沒有“綠海一號”這樣官方的稱唿，研究員們親切地稱它為“白龍巢”。一來是為了紀念龍骨銘文出土；二來綠洲的外形輪廓呈圓形，與不遠處的白奶灘相互唿應，如同一處歸巢。浪漫激情的考古隊員們在白龍巢附近一共挖掘出三處古跡，包括先前我們找到的白奶灘龍骨墓，以及尚未揭開真麵目的甜淚井遺址和黑銅塔。我又連翻了幾頁，發現被相片記錄下的除了珍貴的出土文物以外，還有一些考古隊員的日常合影。龔朝陽的相片少得可憐。想到那台被珍藏的海鷗牌相機，我估計大部分照片應該都出自他手中。
在我沉思的片刻，shirley楊已經拿起工作手冊開始翻看。她翻的速度很快，與其說是在閱讀，看上去倒更像在尋找什麽。關於鎮庫城的事情，我們這四個人中間數她接觸得最多最廣，瞧樣子肯定是發現了一些大家尚未察覺的細節。她專注的神情引起了其他人的注意。胖子張口就問有什麽發現。我“噓”了一聲，拉著他和老揣坐到邊上說：“相冊裏的遺址和黑銅塔咱們都沒見過，可能在後期建設中被破壞了。這兩處地點十分可疑，待會兒出去，先打聽打聽。”
“咱直接問單參謀不就結了嘛。他們建的城，他們還能不知道？”
“這件事，還是別麻煩他老人家了。”他帶我們來倉庫已經算冒天下之大不韙，如果一兩句話就能把事情說清楚，又何必大費周章讓我們自己來尋找答案。明眼人一看就知道，他現在有苦說不出，多半受到了來自兵團內部的牽製，不便與我們有過多交集。
胖子瞬間明白了我的意思，他不滿地罵了一句娘：“哪兒來這麽多狗屁規矩，擱老子身上早甩手不幹了。”
“好了好了，咱們是來救人的，不是開批鬥大會。”我繼續翻看相片冊，很快想出了對策，“我有一個計劃，聽上去可能有點冒險，但絕對值得一試。咱們有不少照片，其中包括了那兩處古跡的細節照和全景照。從理論上來說，無論地表特征如何改變，當地的風水是不會騙人的。我可以依照這些照片做一個簡單的複原圖，重塑兩年前的白龍巢，依照風水要術中的法門對古跡的位置進行定位。”
“我聽著有點玄乎，你說慢點。”老揣似乎沒聽明白，“那大概要用多久？”
“加上實地考察，半天的時間足夠了。”我心裏很有把握，“現在需要一張綠海的地形圖，最好包括路麵設施，方便比對。”
“我去找，”胖子摸出一包煙，擺手出了門，估計是找站崗的衛兵套近乎去了。我鋪好紙筆，根據照片上的地貌特征，旋即開始繪製白龍巢草圖。相冊中看著與古跡相關的照片總共有七十多張，我把它們一一鋪開，攤滿了小半間屋子。
shirley楊合上工作手冊走上前來。她踮起腳尖繞過地上的相片，蹲到我身旁說：“可惜了。咱們錯過了一次大好的機會。”
我正忙著擺弄照片，聽了她的感言，立馬抬頭問怎麽迴事。
“你還記得犰狳洞裏的死屍嗎？”
“記得，那個人死得特別蹊蹺。”
shirley楊伸手從地上摸起一張照片：“我相信，那個橫死的人正是單工的隨隊醫生，克萊德先生。”
我專注於古跡遺址，對考古隊員的印象不深，除了龔朝陽外根本沒注意過其他人。shirley楊如何從一堆灰不溜丟的人影中認出這位克萊德先生？我好奇地詢問：“咱們在犰狳洞找到的屍體已經嚴重變形，你說他是隨隊醫生，有什麽證據？”
“有，”她攤開工作手冊，“你應該記得咱們在犰狳洞找到的筆記吧？大部分內容都是從手冊上抄來的。你看，連銅幣圖樣的畫法都一模一樣。模仿的痕跡非常明顯。我核對過當年考古隊工作人員的資料，無論從年齡、體型還是外部特征來看，都是他。”
難怪shirley楊一直在默不吭聲地翻查手冊，原來是找到了線索。我悔恨道：“當初沒有重視犰狳洞的發現，東西早就移交給博物館了。如果兩者記載的內容相似，那豈不是又要從頭再翻譯一遍？”shirley楊這一路從事的大多是繁重的腦力勞動，破譯各種文獻、加密銘文。看著那本泛黃的工作手冊，我開始為她擔心。
“關鍵的部分隻有幾頁紙，很快就能弄出來。我腦子現在有點亂，有些情況隻能假設，還猜不出所以然。你要是有空兒，可以多想想，包括克萊德先生的死因。”
她這句話提醒了我，克萊德先生的死，被我們定性為考古事故。他慘死在犰狳洞中，死狀詭異非常。他隨身攜帶的血漿和塑料桶一直叫人百思不得其解。當初我分析說可能他是為了躲避某種傷害，被迫穴居在犰狳洞裏。現在一想，難道事關白龍巢考古隊的後續？我搖了搖頭，如果真是這樣，那麽龔朝陽為什麽沒事？他這兩年一直生活在綠洲中。什麽樣的兇手會棄近求遠，跑到另外一個國家殺人？
除非，這個兇手不是人。
我被自己腦海裏忽然冒出來的念頭嚇了一跳；伸手拍了拍臉頰，清醒頭腦。沒想到用力太猛，差點疼死。老揣被這兩巴掌嚇了一跳。我解釋說有點困，下手沒輕重。眼下確定古城入口才是最重要的事，至於國際友人克萊德醫生的冤情隻能延後調查。我手頭有一份古鎮庫地圖，加上用照片拚湊的自然景觀圖，配合綠海現在的地圖，采用三點定位的方式，大致可以劃分部分區域。至於具體的定位，還需要走出倉庫，去外麵實地考察。胖子很快拎著一隻竹菜籃迴來了：“人民子弟兵太親切了，聽說咱們在搞研究，立馬送了一些饅頭。來來來，大家趁熱吃。”
我想起昨天忙活了一夜，現在已經大中午，肚子確實有些餓了，便一邊核對地圖一邊啃饅頭，不知不覺三四個白麵饅頭下了肚。
“怎麽樣，哥們兒這後勤工作到位不？”胖子給自己點了根煙，“這張規劃建設圖，從他們圖書館搞出來的。我聽看門的老頭兒說，當初開墾用地的時候出過怪事，我覺得可能跟咱們要找的遺址有關。”
聽說胖子有了線索，我們三個人紛紛丟下手頭的工作，認真地聽他介紹情況。
“事情要從兵團進駐綠洲的第二月說起。當時的第一計劃是開墾農田，搞水、搞糧。但基礎建設哪兒離得開鋼鐵金屬。這裏深處沙漠內腹，運輸線吃緊，進度很快就落下來了，眼看著大火爐就要熄滅。巧就巧在煉鋼爐即將被迫關閉的當天，有人從田地裏挖出一組銅疙瘩。團長當時就樂了，把其他幾個指標地都給停了，拉著大部隊過來找銅礦。你還真別說，還就叫他給挖著了。各種奇形怪狀的銅疙瘩越挖越多，最後都進了煉鋼爐。可奇怪的事也隨之發生了，那些被挖過的泥地裏，很快又冒出了新的銅疙瘩，位置、大小與先前挖出來的分毫不差。嚇得幾個帶頭挖礦的以為自己見了鬼。團長不信邪，大笑著說這是好事，咱們別跟老天爺客氣，有多少挖多少，統統投入到生產建設中去。”
“有這種事？那片銅疙瘩田現在情況如何，還在嗎？”
“我正要說後邊的事呢，你別急啊！”胖子丟下煙頭，又起了一根，“第二批銅疙瘩被清理出來之後，有些好奇心重的戰士就打了申請，在田地邊上紮了帳篷，準備連夜觀察，揭開銅疙瘩的秘密。誰知道到了深夜時分，外邊一個勁兒地起風，有人頂著風頭出去看情況，隻見滿眼黃沙避天，狂風唿嘯，漆黑無邊的大地盡頭不斷地閃著幽幽的綠光，嚇得那人屁滾尿流，立馬爬迴帳篷，抱著煤油燈，一夜沒敢動彈。第二天，照樣滿地的銅疙瘩，仿佛什麽都沒發生過一樣。事情傳開之後，有人加油添醋，說綠洲鬧鬼不幹淨，要不然這麽多年也不會一直是荒廢著，沒人住。考古隊當初的研究又被人提出來，要替他們翻案。但事情很快就被壓了下來，兵團放棄了那片神秘的銅田。至於守夜的那幾個冒失鬼，後來也陸續離開了綠海。”
這段逸聞後來就成了睡前故事，大家聽了也就聽了，沒人願意去考證其真實性，但對我們尋找遺址卻提供了莫大的幫助。
我拿起地圖，指著北麵的鹽堿地問胖子：“他說的地方，是不是這片附近，周圍有三座駝峰山，遠看像一個‘人’字。”
胖子說他也不確定具體位置，當年那批工程兵大多已經退伍離開了當地，就算留下來的，也不一定記得了。
shirley楊看了看地圖，問我是如何想到駝峰山的。我把自己做好的複原圖攤在眾人眼前：“粽衣上留下的地圖，有一片‘之’形的山脈，是當時的礦脈。鎮庫城以金屬礦聞名，居民日常圍繞礦脈展開，幾個大的聚落都分散在這附近。再看現代這張圖，唯一符合情況的就是北麵這片駝峰山。”
進山成了我們眼下的首要選擇。可如何避開單參成了一道難題。他雖然為我們大開方便之門，但多半出於情感上的內疚。研究資料是一迴事，實地調查又是一迴事。胖子同意我的分析：“多一事不如少一事，咱們直接跑就是了。”
shirley楊猶豫道：“從這裏到駝峰山，有五十多公裏的路，走過去顯然不現實。起碼找單參借輛吉普。”
“車的事我來解決，你們去集市上再置辦一些防寒物資。山上有雪，入夜之後氣溫低得要命。”
我們出了倉庫，大搖大擺地朝外走，我原本還擔心受到盤查，沒想到出入異常輕鬆，沿路居然沒有一個人來攔我們。
到了鎮上，我直接去了商隊歇腳的茶樓向他們租車。談妥價錢之後又去接了胖子他們，而後驅車前往駝峰山。再次踏上旅程，shirley楊似乎心事重重，坐在副駕駛的位置上一言不發。我問她有什麽心事。她麵露難色，反問我：“咱們是不是忘記了一件重要的事？”
一車人聽得莫名其妙，我握著方向盤，不解地看著她。這時，胖子忽然一拍腦門：“操，咱把粽子弄丟了！”
我緊緊地握著方向盤，大將軍的屍體無故失蹤，他們幾個當時不在現場，暫時還不知道事情的真相。按shirley楊的性格，如果知道詐屍的事，肯定會要求掉轉車頭迴城調查。
“單參跟我說過，幹屍會妥善收藏，等風暴一過去，就派人聯係博物館。”我踩下油門，“好在駝峰山已經通過路，開車過去不超過一個鍾頭。你們先眯著，好養足了力氣爬山。”
老揣從後座探頭上來：“咱們換換，你們三個熬了一宿，我開車穩，你安心睡吧。”我沒什麽好推辭的，爬進了後座，挨著胖子，套上軍大衣，昏昏沉沉地閉上了眼睛。想著神秘消失的粽子，我心裏一直隱隱不安，但此刻已經容不得任何猶豫。不知道為什麽，我始終覺得駝峰山之行隻是一個開始，鎮庫古城中埋藏的秘密絕非資料上記載的那樣簡單。
駝峰山距離綠海大約五十公裏，我們於當天下午三點左右抵達峰口。在車上睡了一覺，腦袋清醒了許多，我走出吉普，外邊天高氣爽，唿吸著新鮮的空氣，整個人為之一振，頓時來了精神。
胖子他們早已整裝待發，shirley楊哈了一口氣：“我看過了，前麵的山路長時間沒有修葺，早就荒廢了，咱們隻能步行進山。”
老揣在旁不停地搓揉手臂，估計一時難以接受寒冷的氣候。我清空行囊，盡量保證自己可以輕裝上陣。因為目前尚無法確定銅疙瘩田的具體位置，我隻能憑借經驗，以山脈地圖為參考帶隊前進。
我們四人集中在吉普車前，開了一個短會。我將當前的情況做了簡單說明，以山澗南麓為第一處目標點，展開了駝峰山之行。
山路嶙峋崎嶇，越往高處走，空氣越發稀薄。我們趕在入夜前抵達了山腰，選擇了一處避風的斷崖作為修整地點。篝火燃起子，掛上鍋，倒入摻有酒精的雜菜汁，疲倦的一天總算有了奔頭，不等囊餅加熱完，胖子已經迫不及待地掰開一角，沾上雜菜汁大口咀嚼起來。老揣累得連話都說不全乎，更別說吃飯的心思，他枕著背包趴在帳篷裏倒頭就睡，我連叫了好幾聲也不見迴應。
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“好了，讓他睡吧。咱們三個輪流守夜。”shirley楊一邊喝湯，一邊翻閱我整理好的地圖，“天亮再上路，按這個速度，明天上午咱們就能抵達南麓溪穀。”
南麓溪穀是最後一個帶有指向性的自然景觀，距離考古隊記錄中的黑銅塔非常近。如果不出意外，我們很快就能揭開鎮庫古城的神秘麵紗。想到這裏，我困意全無，連嘴裏嚼的麵餅都變得格外香甜。吃完飯，胖子招唿我去抽煙，我嚷著要睡，被他硬拖著離開了營地，來到了不遠處的石崗上。
他給我上了一支煙，沒抽兩口就問道：“你沒覺得老揣有什麽不對勁嗎？”
“嗯？”我思考了一會兒，心存疑惑道，“人家身殘誌堅，跟著咱們跋山涉水，一沒喊苦二沒喊累。哪點出問題了？”
“我說的是身體情況。你發現沒有，自從進了沙漠之後再也沒見他吃過藥了。”如果不是胖子細心觀察，我怎麽也不會注意到老揣吃藥的細節，慢慢迴憶了一下，好像還真有這麽一迴事。
胖子繼續說道：“我擔心他在硬撐，再走下去恐怕有危險。”
入疆之前，老揣明確地向我們幾個表過態：凍死迎風站，餓死不低頭。現在再勸他迴頭根本不現實。
“明天我找他聊聊，起碼了解一下真實情況，有個準備。”
“真由著他去？”胖子丟下煙頭，“按我的意思，直接綁了，連夜送迴去。”
“送哪兒去，綠海？找不到古城，橫豎都是死，他家裏還有妻兒。換成你我，誰願意在病床上等死。將心比心，我開不了口。”
“那萬一有個三長兩短，咱們怎麽跟他家裏交代？”
“天亮以後我找他談談，今天讓他睡個踏實覺，暫時別問了。shirley楊那邊，你也別提。”
“我拉你出來就是這個意思。shirley楊那脾氣，十頭老牛拉不住，搞不好半道就折迴去了。”
我望著黝黑的山頭，又和胖子扯了一會兒，正要迴去輪崗，遠處的山林間忽然傳來了異動。
“什麽聲音？”胖子警覺地關上了手電。我爬上山頭眺望，沿著我們來時的小路，不知何時亮起了一隊車燈，因為隔得太遠一時瞧不真切。
“不對勁，這個時候還有誰會上山，這地方荒了好幾年，照理說除了咱們沒人知道。”我們迴到營地，發現篝火已經熄滅了。shirley楊見了我們點頭說：“我也聽見了，是摩托。”
“叫醒老揣，換個地方。”為安全起見，我們轉移了位置，又換了一處半露天的石窟藏身。
“瞧他們那架勢，不像衝著我們來的。我出去看看，如果情況不對，你們先撤。”
我順著來時的小道一路急奔，轟隆的摩托聲不斷地傳來，探照燈晃亮了半壁夜空。摩托車隊轟隆隆地駛過山道，直奔山巔南麓而去，沒有絲毫停留的意思。我摸黑折迴石窟，向大家說明了情況。
“整隊摩托，說明他們來的地方不遠。”我分析說，“如果是來抓人，不會這樣大張旗鼓。車隊的方向也是朝著南麓，搞不好會碰上。”
“難道遇上截和的了？”胖子吐了一口唾沫，大罵晦氣。
“先別急著下定論，說不定隻是路過的商隊。”shirley楊說完看了我一眼。我心裏知道，她說的這種可能性微乎其微，哪有正經商隊放著大路不走，非要鑽山道的。何況現在已經是午夜時分，出於安全考慮，普通商隊絕不會在這個點上路。
shirley楊見我沒接話，立刻轉了一個話題，找老揣聊起了家人。一提到孩子，老揣整個人的表情頓時放鬆了許多，他掏出錢夾，借著月光滔滔不絕地向我們誇讚起來。我瞧他精神挺足，不像前幾天那樣病懨懨的，便將吃藥的事暫時按下，沒有當場提出來。
這一夜我基本沒有合眼，腦子裏反複想著最近幾天的遭遇。夜色中不知為何總是浮現出大將軍幹屍的麵孔，搞得我身心皆疲；直到天空露出魚肚白，那股說不清的困頓感才逐漸消失。
為了確定昨夜那支神秘車隊的去向，我們加緊了行進步伐，抵達南麓溪穀的時間比預計中提前了許多。我檢查了周圍的山道和樹林，並沒有發現車輛的痕跡，看來昨夜隻是虛驚一場。我晃了晃水壺，指著咚咚作響的山泉向其他人打了一聲招唿，然後順著山坡滑下暖石灘，就地汲水。
清澈冰冷的泉水格外提神，涼水潑在臉上，我打了個激靈，又忍不住將雙手按入水中。駝峰山人跡罕至，自然環境保持得相當完好，溪水間不斷有透明的小魚遊過。shirley楊他們沿著山路走到溪邊，也被這片美麗的山水吸引住了目光。老揣學著我的樣子打了一壺水，他連喝了幾口，不知為何，忽然抓著脖子開始大聲地咳嗽。我離他最近，眼見老揣的臉色變得鐵青，一個箭步衝上去，從背後將他抱住，兩手握拳頂在他的橫膈膜附近使勁按了下去。老揣摳著喉嚨不斷地掙紮，最後猛地咳出一團黑漆漆的毛發。
我們不約而同地看向溪水。胖子眼疾手快，他撈起那團東西看了一眼，立刻甩手丟了出去，仿佛被燙到了一樣。
“老胡，出事了。那是一塊頭皮。”胖子胡亂地在衣服上抹了抹手，“前麵不太平。”
老揣聽聞他剛才喝進去的是一塊頭皮，忙將水壺丟得老遠，趴在地上一個勁兒地幹吐，恨不得連隔夜飯都吐出來。我想起自己剛才連喝了好幾口溪水，頓時也惡心得不行。shirley楊掏出望遠鏡，順著溪水的方向朝遠方眺望。
“有煙，得過去看看。”她把望遠鏡遞給我，然後拿起幾個人的水壺，把剛汲的溪水統統倒了個幹淨。
“離咱們不遠，也沒有槍聲。”我擱下望遠鏡，問老揣，“走得動嗎？不行你就找個地方先躲一會兒，等我們迴來。”
“不，我能走。”他深吸了幾口氣，站起身，擦了擦臉，“我沒事，跟你們一塊兒走。”他拍了拍腰間的匕首，“哥們兒有準備，正好找人練練。”
“你別衝動，我們隻是去看情況，說不定還要救人，不到萬不得已犯不著動手。”我讓胖子殿後照顧一下老揣，然後轉身與shirley楊一同朝出事地點趕去。
我倆一路上沒說半句話，精力都用來戒備和趕路。燃煙的地方在溪穀上遊，在一片茂密的樹林中，距離我們大概有三四千米的樣子。
進了林子之後，我們兵分兩路，從不同的方向慢慢摸了上去。我注意到樹枝和地麵留有打鬥痕跡，更加確定前邊出事了。沒想剛走了兩步，一個渾身是血的人赫然躺倒在麵前。我翻開那個躺得四仰八叉的男人，發現人早就死了，胸前破了一個血窟窿。我不敢打等，一頭鑽進了營地，滿眼望去，到處是散亂的物資。營地中央燃著一團大火，燒焦的味道不斷刺激著鼻腔。我捂著鼻子走上前，發現火堆中燃燒的不僅是木料，還有一具早已不成人形的焦屍。
shirley楊從另一麵走進林子，她見了眼前的景象也大為震驚。我倆翻查了整個營地，沒有發現任何帶有文字標示的物件。
“清得太幹淨了，訓練有素，手法老道。”我看著那團火堆，試著用樹枝捅了兩下，一些尚未燃盡的紙屑飛了起來，“該燒的都燒了，不知道他們的來曆。”
“來的路上，有兩具屍體。這附近有過激烈的打鬥，應該是昨天夜裏的事了。”
“火還在燒，不管是誰做的，都沒走遠。”我開始為這場未知的旅途擔心，“折迴去吧，先找大家會合。”
我們走到半道，迎麵碰到胖子和老揣，兩人青著臉，估計被沿途的慘狀嚇到了。
“前邊不用去了，燒得一幹二淨。”
“有活口嗎？”
“連根毛都沒剩。”
“是不是昨晚那撥人？騎摩托的。”
“八九不離十。”昨天那隊人聲勢浩大，我大致數過，光摩托車就有七八輛。按時間推算，他們應該是後半夜出的事。營地周圍隻找到三具屍體，要麽是內訌，要麽就是遭到了伏擊。以眼前的情況來看，前者的可能性更大一些。
“這裏距離我們要找的黑銅塔很近，搞不好會遇上他們。以後的路，咱們需要走得更謹慎。”
“你是領隊你說了算，我沒有任何意見。但行動之前，必須擬一個計劃以防不測。”shirley楊指著不遠處依舊在燃燒的營地，“否則，那就是咱們的下場。”
如果時間允許，我會選擇先把消息傳到鎮上，交給正規部門處理。可惜眼下既沒有通信設備更沒有空餘的時間，隻能走一步算一步。好在我們的行蹤還沒暴露，對方壓根兒不會想到還有另外一支隊伍快他們一步，早就進了山。保持隱蔽性是我們眼下最大的優勢。
再三叮囑過後，我們朝著黑銅塔遺址行進。這一段路程大家走得異常艱辛，身體上的疲倦和精神上的重壓混雜在一起，時刻折磨著眾人的身心，走到最後的時候，連個說話的人都沒了，整片山林中透出死一樣的氛圍，空洞的山頭不時傳來幾聲說不清的鳥鳴，叫得人心寒膽戰。我無暇顧及其他人的感受，一心尋找考古隊記錄中的古城遺址。銅礦屬於化合礦，疙瘩田的銅含量之高，早就超出了大自然的臨界點，地表覆蓋岩帶有明顯的異變，想找到黑銅塔遺址其實並沒有太大的難度。但憑我個人的想象力，實在很難理解，為何要用“塔”來形容一座有著千年曆史的古代采礦廠。銅礦作為自然界可以大量開采的金屬礦，早在史前時代就被人類開發利用；在我國古代，它更是鑄造錢幣所需的重要原材料。鎮庫城因為礦產豐富，在當時異常繁華。每逢王族紅白婚喪祭祀大赦之類的節日，都會鑄造新的紀念幣。鎮庫城逐漸發展成一座功能性的城市，源源不斷地為精絕國提供礦藏原料。露天開采何以需要耗費人力、財力修建一座華而不實的銅塔，進入駝峰山之後，這個問題一直困擾著我。
“快到了，”我停下腳步，放下腦中的重重顧慮，仔細梳理了一遍手頭的信息，“你們看地上的土，顏色明顯不同。離銅礦不遠了。”
老揣喜上眉頭，迅速地擦掉了額頭上的汗珠：“我們走了這麽久，還沒碰上別人。那夥人會不會已經走了？說不定他們壓根兒就不知道山裏藏著什麽，隻是湊巧路過呢。”
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“希望如此吧。”雖然可能性不大，但假如真像老揣說的那樣，也省去我們諸多麻煩。胖子走在隊伍後邊，他脖子上掛著望遠鏡，不時東張西望作瞭望狀。我坐在樹下休息，信手捏了一把地上的土湊到鼻子底下聞了聞。
“有發現了？”shirley楊喝了一口水，蹲下身向我詢問。
“你聞聞，金屬味。肯定在這附近。”
shirley楊嗅了一下，又取出自考古隊那裏抄來的資料：“按當時的記錄，遺跡附近應該有兩處明顯的地理標識——枯木林以及一處巨型石堆。”我接過她的素描本看了看：“礦床附近的植物受礦藏影響，外貌特征有了明顯改變。常年累月下，樹木枯死，為後人提供了天然坐標。”
這時胖子走了過來，他說前邊的路有問題，讓我過去瞧瞧。我接過望遠鏡，按照他指的方向看過去，發現就在距離我們兩公裏左右的地方，不知道為何出現了一處巨大的地陷，直徑將近有三四百多米，地陷周圍密布著高低不平的青色山丘，看上去與整片駝峰山的景色格格不入。所謂水深臥龍，山高藏精，如此特別的地貌風光下必定蘊有玄機。
“那還等什麽，抓緊時間上路。”胖子扛起老揣的背包大步邁向山林深處的青丘群。這段路我們走得很急，沒有任何停歇，老揣落在隊伍後邊，顯得有些吃力。shirley楊故意放慢速度，在旁照應。
來到青丘腳下後，我讓大家停下了腳步。胖子朝前看了一眼，皺起眉頭。
“怎麽不走了？”shirley楊好奇地追上來問。
“不好走，容易出事。”我指著兩座青色山丘之間的小路說，“這條路是後天開鑿出來的人工天險，山崖上修了工事。你看崖壁上的黑點，那是瞭望台，也可以用作烽火點。瞧這個架勢，咱們九成找對地方了。”
“那還有一成呢？”
“沒什麽，我這個人比較謙虛。”我朝shirley楊笑道。她狠狠地白了我一眼，轉身去扶老揣。
“不礙事，我能走。”
“你說這話哄鬼呢，白條汗都快流成河了。”胖子架起他的胳膊，“省著點力氣，迴去逗兒子。這裏有哥兒幾個罩著，你放一百二十個心。”
我注意到老揣的臉色已經由最初的蒼白轉為蠟黃。這不是一個好兆頭，他身體裏的血液正在逐漸喪失生命力，如果繼續持續惡化，那保不準在進入鎮庫之前就先交待了。老揣見我在看他，掰開胖子的手，站了起來。我欲言又止，拿起望遠鏡蹲在一旁觀察夾道小路。依我的經驗，山崖上起碼應該修有四到五處鳥瞰點。但從目前我們所處的位置，隻能勉強看見三處。
“看個鳥啊！八百年前的古董了。”胖子搶下我手中的望遠鏡，擱在麵前看了幾眼，“崖上的工事早朽了，除了鳥窩連屁都沒有。要是怕埋伏，我們可以繞路。”
“其他幾條路的情況也好不到哪兒去。”我仔細想了想，青丘群自身就是一道天然屏障，以此地為聚落，易守難攻，隻需要把守峰群之間的小路。就算我們現在換一條路，也未必會比眼前的安全。“擇日不如撞日，一條道黑到底吧。”
入了青丘小道，氣溫陡降，心頭像壓著一塊秤砣。身體兩側高聳的陡壁無形中給人一種巨大的壓迫感，越抬頭看，越覺得山頭隨時會壓下來。先前目測的時候，我覺得小路最多四五百米的樣子，誰知道走起來異常艱辛，腳下到處都是溝壑碎石頭，稍不留神就會受傷。shirley楊對青色的岩石似乎很感興趣，她逐漸放慢了腳步，最後索性停了下來。我走了上去，看她有何發現。shirley楊抬起手臂，指著我們頭頂上的岩壁說：“那裏的崖麵凹凸有致，橫截麵圓潤光滑，原先應該有一座壁雕。不知道為什麽被毀了。”
我隔著爬在崖麵上的枝杈，透過縫隙仔細觀察了一陣兒，發現青岩上確實有不少鐵器敲砸的痕跡。而shirley楊所說的“壁雕”上更是傷痕累累，早已看不清原先的麵貌。猙獰粗糙的鑿痕與青丘一同暴露在大自然麵前，經曆了長久的風吹日曬，生硬雜亂的紋路逐漸變得柔和，與巨大的青丘岩峰融為一體。如果不是shirley楊看得真切，我根本不會注意到這些細節。
“我想上去看看，”shirley楊向我征求意見，“咱們一路上沒有找到任何文字性的標識物。關於鎮庫城的位置還隻是推測。這附近的壁雕不止一座，如果能找到銘文之類的東西，比什麽都有說服力。”
我叫住了胖子他們，簡單說明了情況。兩人都同意上去查看岩雕。老揣舉目眺望，往後退了兩步，幾乎要貼在崖石上：“我看上邊不是一般的高，起碼有三層樓。讓我去吧。”
“您一個病號，乖乖歇著吧，別添亂了。”胖子抄起鐵鎬，“我和老胡上去看看，搞不好還能掏一窩鳥蛋，給大家補一補。”
老揣不服，與他爭辯：“老子以前擰門撬鎖的時候，你小子還沒出娘胎呢！落腳的地方到處都是，還要什麽工具，我徒手就能上去。”他擼起袖管，吐了兩口唾沫，果真如猢猻上樹一樣，三兩下就爬上了青丘。他借著攀附在崖壁上的枯枝順利地到達了懸雕所在的位置，然後找了塊凸起的石峰蹲下身，撥開枝葉開始查看。
“有字！這雕像底下有字！”老揣低下頭，朝我們揮手喊道，“可我不認識啊！怎麽辦？”
“沒事，你先下來，換我上去。”shirley楊叮囑他注意安全，不料老揣忽然鬆開了攀在岩石上的手，嚇得我們急忙衝到山石腳下。他晃了好一會兒，終於穩住了身形。我被他嚇得渾身是汗，忍不住吼道：“幹什麽呢！差點鬧出人命！”
他不好意思地笑了笑，蹲在石頭上對我們說道：“不礙事，我想起來了，我兜裏有紙筆，拓下來就是了。免得楊小姐再跑，危險。”他說完，轉過臉去對著岩壁開始印畫。我死死地盯著他的背影，一刻也不敢鬆懈，生怕發生意外。好在老揣行事穩妥，很快就帶著拓文迴到了地麵。
“楊小姐，你快看看，這上麵寫的是什麽。”
我們三人同時湊上前，shirley楊接過皺巴巴的紙看了兩眼，反問老揣道：“隻剩這幾個字？”
“啊？原來有一大段，都被刮花了。就這幾個清楚的，要不我再上去一趟？”
“不，有這幾個字已經足夠了。”
聽到她說這句話，我就像吃了一顆定心丸。胖子迫不及待地問：“那這幾個字到底是什麽意思？我看著跟蜈蚣爬似的。”
“這是兩段不同的話，沒有前後文，我暫時讀不透全部的意思。但是有兩個詞非常關鍵。”
“什麽？”
“鎮庫，無盡的財富。”
“嘿，齊了！”胖子摩拳擦掌道，“老天總算開了一迴眼，找到古城不算，連來迴的開銷都給報了。我覺得餘富肯定不會少，夠咱們再起個門麵了。”
我頗為振奮，但當著shirley楊的麵不能太張揚，依她的性子不管找到什麽東西，百分之百要充公。我決定迴頭跟胖子合計一下，橫豎不能虧了自己。古玩寶藏在老揣看來都是身外之物，他現在唯一關心的就是找到鎮庫，尋找那一味救命的靈藥。聽聞拓文上寫有古城的名字，他不禁長長地唿了一口氣。
“總算沒白來，有希望，還有希望。”他迫不及待地背起行李，大步向前邁去。耽擱了一陣兒，氣氛反而變得活潑起來，大家的臉上都有了生氣，不再像剛入山時那樣疲倦嚴肅。我追著老揣不知不覺一行人已經出了青丘小道，來到相對開闊的地界。丘峰內的自然環境與駝峰山格格不入，到處都是枯木沙地，如果說綠海是沙漠深處的明珠，那這片地陷無疑是一處終日不得月輝的溝渠。深山中出現如此大範圍的地陷，實在很難想象出現的原因。
“這麽大的地方，咱們從哪兒著手？”胖子晃了晃大臂，沿著地陷邊緣，借以慣性一路衝了下去。我來不及叫住他，隻好拴緊行囊沿著他踩出來的小路，順勢跑了起來。腳一落地，我就感覺到不對勁，看似龜裂結塊的土壤踩上去綿勁十足，頗為鬆軟。簡直就像特意鋤過一樣。
這個地方，有人來過。
我立刻喝住了胖子，可抬頭喊人的瞬間才發現麵前空無一人，早就失去了他的行蹤。shirley楊忙著照顧老揣，她追上來的時候尚未意識到發生了什麽。我說胖子不見了，就從我眼皮底下，前後不過二三分鍾的時間。她踩著軟綿綿的泥土走到我邊上，很快反應過來。
“我們來晚了，土早就被人翻過了。”她抄起地上的泥土，“土粒非常細，應該來迴翻過好幾遍，工具也比咱們先進。”
“我下去找人，你和老揣暫時別出來。”
“不，我和你一起去。”老揣晃晃悠悠地跑下山坡，他望著這片獨特的雅丹地貌，對我們說，“人散了更容易出事，大家一起走。”
我來不及跟他爭論，胖子的消失打亂了我的思緒。我沿著地上的腳印追了一陣兒，忽然天際傳來“轟隆隆”的巨響，那聲音由遠及近，反複迂迴。我們站下來觀望，蔚藍的天空驟然變色，遠處的山色逐漸與混沌不堪的青灰色天空混為一體。
“變天了，暴風。”沙漠中常年風沙不斷，七八級的大風屬於家常便飯。眼前這場暴風來得詭譎迅速。雖然我們身在深山裏，有天然屏障，但也不能麻痹大意，必須找個地方藏身。
“不隻是風，還有雨。”老揣嗅了嗅空氣，“我們在礦上，鼻子比什麽都靈。這場風雨不會小，要出大事。”
shirley楊憂心忡忡地望著我。“走，進林子。”我咬下牙，推著shirley楊和老揣爬上了山坡。地陷地區沒有遮掩物，大沙暴一來，這群人沒有一個能幸免。狂風很快席卷而來，天地眨眼間變得昏暗無比。我忙拉起防風巾，朝著青丘小道撒開了腳丫子急速狂奔。我不斷地迴頭張望，希望能找到胖子的身影，可直到我們三人擠進窄小的岩道，依舊沒有任何收獲。狂躁的風暴刀割斧砍一通亂砸。我們將帳篷的外皮裹在身上，背抵著岩壁蜷縮成一團。崖道外響徹著鬼哭狼嚎般的風暴聲，沉悶的撞擊聲不斷地落在四周。我忍不住探出頭，眨眼的工夫就被狠狠地砸了滿頭包。
老揣見我縮迴頭，得意道：“怎麽樣，我說下雨吧？”
“還有冰雹。”我捂著腦袋苦笑，“你這本事倒是真厲害。不知道胖子怎麽樣了。這風暴來得太突然了，估計也待不了多久，等它停下來我就去找人。你們暫時留在這裏別亂跑。”