關勝下馬,疾步向前,扶起單廷珪,叫道:“將軍恕罪。”


    單廷珪被摔的昏頭腦脹,半晌才清醒過來。他用力爬起,整了整頭盔,搖了搖頭,看了四周,對關勝笑道:“多年未曾領教將軍這拖刀計,結果還是防不住。”


    關勝看了遠方,小聲對單廷珪說道:“雕蟲小技罷了,關勝無能,還要勞動兄弟上山相助。”


    單廷珪道:“我已遣人半路將郝、宣兩位將軍劫出來了,二人可曾到了大營麽?”


    關勝道:“他二人已到了,對別人隻說是被蒙麵好漢救出,沒走露半點風聲。”


    “如此我就放心了。”


    關勝將手搭在眼前,看了看遠處,影影綽綽現出幾個人影,便大聲道:“關某在宋公明哥哥麵前,多曾舉你。特來相招兩位將軍,同聚大義。”


    單廷珪知關勝怕附近有人,大聲答道:“不才願施犬馬之力,一起順天護國。”


    兩個說罷,一同上馬迴走。遠處是豹子頭林衝、行者武鬆、沒遮攔穆弘前來接應,見二人並馬而行,便問其中緣故。


    關勝答道:“這裏清靜無人,我二人說舊論新,單將軍已答應歸降。”


    林衝等人聽了都是大喜,一齊和單廷珪見禮。


    武鬆道:“上次和單將軍在曾頭市一別,已有經年。這次能在山寨一同聚義,十分好了。”


    “可恨我當日沒什麽見識,竟沒看出來你能空手搏殺老虎。要是早知道,一定留你在淩州,不讓你走。”


    “哪裏,哪裏。都是吃多了酒,又機緣巧合,才僥幸取勝。”


    眾人聽了,都是哈哈大笑。


    單廷珪對眾人說道:“那五百聖水兵,隻聽小可一人之令,若是蒙眾頭領恩準,小可願去陣前,一並招降。”


    沒遮攔穆弘遲疑道:“隻怕他們不肯放了將軍迴來。”他這句話說得婉轉,不過其餘首領不是愚笨之輩,都知道怕的是“單廷珪自己不肯迴來”。


    眾首領你看看我,我看看你,又都看林衝。林衝一句話不說,隻看關勝。


    關勝對眾首領道:“聖水營戰法特殊,戰力強絕,若是能招降,最好不過。小可願為他擔保,求眾兄弟恩準。”


    林衝尋思一番,道:“穆弘兄弟擔心不無道理,不如單將軍給個信物,寫封書信,小可使人走一遭?”就他所看,這單廷珪應是不會趁機逃跑。而且依著他的性子和本領,這單廷珪跑了還是迴來,他都不在乎。但眼下接應人馬以他為首,正所謂身不由己,他隻得想了個折衷的法子。


    關勝不動聲色道:“不如我親自陪了單將軍去。”說罷他提了刀,徑直帶著單廷珪步行去了。


    單廷珪迴到陣前,大叫一聲。那五百聖水兵乃他一手招募,大多是他的同鄉、故舊、親朋、同宗,聽了單廷珪的號令,一哄過來。其餘淩州人馬,不知所措,過了老大一會才明白過來,連滾帶爬,奔入城中去了。


    城裏魏定國聽了,隻是大怒。第二日天剛亮,他便領起軍馬,出城交戰。關勝聽聞報知,與單廷珪、林衝一起同臨陣前。


    隻見官軍陣中門旗開處,神火將軍出馬。


    單廷珪朗聲道:“魏賢弟,朝中諸賊貪濫無能,隻知戕害良臣、魚肉百姓。我們不如同歸水泊梁山,待合適時機,再來報國。”


    魏定國見了單廷珪降了關勝,不由大罵道:“忘恩背主,負義匹夫!枉我當初瞎了這雙招子,竟然還和你結拜!”


    關勝拍馬向前迎敵。二馬相交,軍器並舉,兩人鬥不到十個迴合,魏定國虛晃一槍,便往本陣走。


    關勝領軍隨後追趕,卻見淩州陣內,飛出五百身穿紅衣的神火兵,扔出神火彈。此番關勝所率軍馬,已換了林衝帶來的精銳嘍囉,隻略停了停,又緊隨官兵其後追殺過來。


    魏定國依著之前和郝思文商議的方略,有心顯擺神火營的本事。隻見他一個彈子上天,神火兵推出十輛猛火油櫃來。


    那猛火油櫃看上去是個大櫃子,下有四腳,上有四管,櫃子裏麵存有猛火油,隻要拉動機關,便噴出熊熊火焰來。又有數十輛車,車上都滿裝蘆葦引火之物,點著了衝來。一時間火勢極盛,梁山泊人馬人近人倒,馬遇馬傷。


    關勝見了,急忙喝令眾嘍囉後撤,一連退了數百步才重新立下陣腳。此時神火兵越過火車,追趕上前。眾神火兵解下背上的鐵葫蘆,那葫蘆裏有的裝著硫黃焰硝,有的裝著五色煙藥,有的也裝了猛火油,一齊點著,往前麵扔來。


    梁山泊人馬再是精銳,也堅持不得,隻得迴撤。有林衝、武鬆、穆弘、史進、裴宣幫著約束隊伍,因此並不慌亂。


    魏定國一連追了十餘裏,方才收轉軍馬迴城。


    眾官軍距城門還有十餘裏時,忽然看見城裏有烘烘火起,烈烈煙生。


    原來是黑旋風李逵與同韓伯龍、焦挺、鮑旭,帶領枯樹山人馬,去淩州背後,打破北門,殺入城中,放起火來。


    此事還需從鼓上蚤時遷說起,他迴到梁山泊後,將李逵去枯樹山的消息報知宋江並吳用。


    吳用聽罷,悄悄對宋江說道:“關勝不當家不知山寨用度,又受祖宗名聲所累,不願劫擄州縣。可喜李逵去了枯樹山,此事莫非天定?天予不取,反受其咎,不如讓鮑旭助李逵劫了淩州為投名狀,山寨也多些錢糧。”


    宋江拍掌道:“此計甚妙,鮑旭並非山上人馬,不受軍法約束。李逵又是個渾人,即便關勝事後知曉,我們嚴加申斥李逵一番便是,料關勝也說不出什麽話來。”


    “隻怕鮑旭那廝不肯。”吳用說道。


    “隻要我一封書信相招,鮑旭一準肯來。”見吳用用疑惑目光看過來,宋江補充道,“他早有書信來,盡表入夥聚義之情。可叫戴宗兄弟拿著我的信去那裏走一遭。”宋江說罷,當即手書一封,使人喚來戴宗,吩咐他悄悄來冠州枯樹山投書。


    戴宗收好書信,正要下山,忽然瞥見吳用若有所思,問道:“不知軍師有何示下?”


    吳用故弄玄虛道:“我寫一個錦囊給你,你見了鮑旭他們再看。”


    宋江聽了,一邊笑一邊搖頭道:“軍師當真……了得。”


    戴宗也是暗中搖頭,不過還是耐心等吳用寫好錦囊,和宋江書信一同收在懷裏,而後辭別了下山。

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