不說二人在這裏算賬,隻說高廉見火起,心知不妙,急忙鳴金,逃入城中。那飛天兵本就行走遲緩,又被煙熏火燎,哪裏能撤的迴來,隻被梁山泊眾軍全殲,其餘官兵也被殺得七零八落,哭爺喊娘,逃迴城中的隻有一半。


    宋江軍馬趕到城下,城上急拽起吊橋,閉上城門,擂木炮石,如雨點般打下來。宋江叫且鳴金,收聚軍馬在城門五裏處下寨,整點人數,各軍都獲大勝。


    當晚,樂和帶了些精壯軍士想由地道入城,與城外大軍裏應外合攻城。那地道卻被整頓城防的官軍無意中用擂石壓在上麵,上不去,隻得迴來。


    次日,宋江引軍馬占據了高唐州四麵要地,將城圍住。


    高廉尋在城樓看了,尋思道:“我這飛天兵不想被他破了,再無依仗,隻得使人去鄰近州府求救。”他急急修書二封,差了兩個帳前統製官,叫二人一去東昌,一去冠州道:“這兩個地方離高唐最近,那的知府,都是我哥哥抬舉的人。你們送了信,讓他們一同起兵來接應。我們裏應外合,破了這夥賊寇。”


    那兩個統製官,藏好書信,放開西門,往西去了。


    梁山泊眾頭領正要去追趕,吳用傳令:“且放他出去,可以將計就計。”


    宋江問道:“他們要行什麽計,又如何將計就計?”


    吳學究道:“城中兵鬥不過我們,將不如我們多,所以高廉去求救。我這裏使兩支人馬,詐作救應軍兵,於路混戰,乘勢取城。高廉必然開門助戰,待把他引入小路,必然擒獲。”


    宋江聽了大喜,叫戴宗再去梁山泊取兩支兵馬來援,又吩咐圍城兵馬每日佯攻,以免折損過多。


    高廉在城中空闊處,堆積柴草,整日放起濃煙求援,隻盼救兵到來。


    過了數日,守城軍兵望見宋江陣中不戰自亂,急忙報知。


    高廉聽了,連忙披掛整齊上了城樓,隻見兩路人馬戰塵蔽日,喊殺連天,衝奔前來。梁山泊四麵圍城軍馬,四散奔走。


    高廉大喜,以為兩路救兵到了,便點起在城軍馬,大開城門,分頭掩殺出去。


    且說高廉撞到宋江陣前,看見宋江正在往小路走,後麵跟著花榮、秦明。高廉便引了人馬,急去追趕,忽然聽得山坡後有連珠炮響,心中疑惑,便收轉人馬迴來。


    隻聽兩邊鑼響,左邊呂方,右邊郭盛,各引五百人馬往高廉殺來。高廉邊走邊殺,部下軍馬已折損大半。好不容易殺到城下,望見城上已都是梁山泊旗號。再舉眼四看,哪裏有什麽救應軍馬到來,高廉灰心喪氣,隻得帶著這些敗卒殘兵,往山後小路而走。


    行不到十裏,山背後撞出一彪人馬,當先擁出小尉遲孫新,攔住去路,厲聲高叫:“我等你多時,快下馬受縛!”


    高廉便要往迴逃,又有一彪人馬,截住去路,當先馬上卻是美髯公朱仝。


    朱仝與孫新兩頭夾攻過來,高廉便棄了坐下馬往山上逃。正走之間,一腳踩空倒撞下來。旁邊跳出插翅虎雷橫,一樸刀把高廉砍做兩段。


    雷橫得意洋洋,提了高廉首級下山,先使人飛報主帥宋江。


    宋江見殺了高廉,便收軍進高唐州城內,一麵出榜安民,秋毫無犯,一麵使人扮作落敗亂兵,連搶城中數十富戶,裝載二十餘輛財物,悄悄送走。再把府庫財帛,倉庫糧米,並高廉搜刮來的財物,全都盡數裝載上山。


    宋江帶人再去大牢,問起柴進的下落。


    賽叔寶蘭仁稟道:“十日前高廉吩咐:‘但有兇吉,便可下手。’後來他折了飛天兵,取柴進出來施大刑報複,小弟看顧不得。昨日高廉催小弟下手,小弟迴稱‘柴進已死’。小弟恐他差人過來驗屍,與柴大官人開了枷鎖,把他藏在後麵枯井中躲避。”


    宋江聽了,便到後牢枯井邊,隻見那枯井黑洞洞,不知深淺。在上麵叫柴進多時,都無人答應,再用索子放下去探時,約有八九丈深。


    宋江不由垂淚道:“柴大官人眼見得沒了。”


    吳用道:“首領不必煩惱,使人下去看一遭,便知有無。”他一邊說一邊看了旁邊黑旋風李逵一眼,臉上神情似笑非笑。


    李逵大叫道:“我不下去!我怕鬼,又怕黑,不要叫我下去。”


    宋江道:“你不下誰下?當初是你打死了人,連累了他,今日正好報答。若是別人救了柴大官人上來,他必然怪你。”


    吳用轉了轉眼珠,挽起袖子,道:“他不肯就讓我來。我不怕黑,也不怕鬼。日後柴大官人必然感激我。”


    宋江道:“就讓這黑炭頭下,叫他長長記性。”


    李逵無奈道:“要我下,我就下。你們莫割斷了繩索,到時餓死我在裏麵。”


    吳用道:“都不如你精明。”


    眾嘍囉取一個大籮筐,用繩子吊了,又紮起一個架子,把繩子掛在上麵。李逵腰後別著兩把板斧,手拿一個火把,坐在筐裏,下到井裏去。


    待到井底,李逵從筐裏爬出來,先照了一照,照見一堆骸骨。


    李逵不怕死人,卻怕這東西,吃了一驚,道:“爺娘!什麽鳥東西在這裏!”


    李逵又往四邊照了,照見一個人,團成一堆躺在一旁。


    李逵叫一聲:“柴大官人!”卻不見柴進動,李逵用手去摸,隻覺還有鼻息,道:“謝天地,還有救哩!”


    李逵隨即把柴進放在筐裏,扯動繩子,又大喊大叫。


    井口眾人聽了,便扯起筐來。待到上麵,眾人看了都是大喜。


    吳用見柴進頭破額裂,兩腿皮肉打爛,眼睛略開又閉,心中甚是淒慘,忙叫請隨軍郎中調治。


    李逵卻在井底下大喊大叫,宋江急叫眾人取他上來。


    李逵到了上麵,發作道:“你們也不是好人,為何不把筐放下來救我!”


    宋江道:“我們隻顧看柴大官人,因此忘了你,休怪。”


    吳用令眾人把柴進攙扶上車睡了,叫朱仝、雷橫護送上梁山泊去。大隊人馬隨即離了高唐州,得勝迴梁山泊。

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