那刀寒光四射，隻看的何九叔麵色青黃，不敢喘氣。
武鬆挽起雙袖，握著尖刀，對何九叔道：“我嫂嫂死的蹊蹺，小子粗疏，但也曉得‘冤各有頭，債各有主’。你不用怕，我隻要你實話實說，便不怪罪你。若傷了你時，不是好漢。倘若有半句兒差錯，我這口刀，教你身上添三四百個透明的窟窿。”
“不知都頭想問什麽？”
“你隻直說我嫂嫂入殮時的情形，不許有半點兒虛假。”
武鬆道罷，一雙手按住胳膝，兩隻眼睜得圓彪彪地看著。
何九叔賭咒發誓道：“都頭息怒，且聽我說，若有半句謊言，不用都頭動手，隻叫我走路跌死，喝茶暈死。”
“你說！”
何九叔端起茶盞，喝了一口道：“當日是坊正錢二叔使人來尋我，隻說尊嫂得急病歿了，怕有時疫，讓我帶了夥家去火化。我們未時到了你家，那王婆道尊嫂是害心槽病沒了。我便讓王婆與尊嫂換了身衣衫，蒙了白布。待夥家卸了門板，正要抬走，錢二叔帶了幾人抬了具棺材來，道：“卻才有個財主施舍銀錢，與那潘金蓮土葬了吧，她叔叔是縣裏都頭，多少與她個全屍，也是一份人情。見他這麽說，我等幾個便放尊嫂到棺中，抬到城南鬆林墳地葬了。”
何九叔說完，隻覺嘴裏焦渴，便又飲了幾口茶水。見武鬆不飲，他道聲得罪，把武鬆那盞也飲了。
“是什麽時辰的事？”
“錢二叔來尋我時，不到未時。等到入殮為安，是酉時。”
武鬆尋思半晌，覺得何九叔所說並無脫卯之處，問道：“我嫂嫂屍首是什麽模樣？可有中毒症狀？”
“粗粗看過一眼，尊嫂麵色白，指甲唇口都紅，眼有光，神情安詳，好似睡著一般，並無中毒症狀。”何九叔說罷，隻覺臉上肌肉不由自主的抽搐，便伸手抹了一把。
“有便溺也無？”人死時大多會有便溺，所謂泄了元氣。武鬆曾聽人說過。
“這卻得問王婆。她是在樓上換的，而後叫我們抬了下來。應該是沒有的，不然換衣服沒有那麽快。”
“我嫂嫂當時穿的是什麽衣衫？”武鬆問道。
“換的是月白……月白色棉襖，鴉……鴉青色棉裙。”何九叔迴想道。
“是誰去埋的？”
“是我帶了幾個夥家一起去的。”
“你一步未離，一直跟著，直到下葬？”
“是啊，我一直跟到城南鬆林墳地，看著埋的。”
“中途棺內沒什麽異狀麽？可曾開過棺？”
“都頭說笑，中途開棺做什麽？”
“那碑是誰刻的？誰立的？”
“是錢二叔拿來的，不知道是誰刻的。立碑是我幹的。”
武鬆拿起刀來，逼到何九叔頸側：“你這老豬狗，竟然騙我。我剛從城南墳地迴來，我嫂嫂墳裏埋的不是她！”
“什麽？不是她？”何九叔吃了一驚，“不可能，我眼睛未花，頭腦也清楚，那屍首分明是你嫂嫂的。”
武鬆站起身來，從懷中拿出從那女屍上割下來的紅布，道：“你自己看！我剛才開棺材驗過屍體，分明不是我嫂嫂，這布條便是從那屍體上割下來的。你老實跟我說，我嫂嫂到底去哪了？”
“武都頭，我若騙你，隻叫我天誅地滅。你若不信，隻管等明日去問那幾個夥家，還你那些鄰居。當日棺材裏千分萬確是你嫂嫂。至於現在棺材是誰，我真不知。”何九叔舉著右手賭咒道。
武鬆見他神情不似作偽的，坐下道：“看來你下葬時還是嫂嫂，等下葬後不知被什麽人掉了包。怪不得我開館的時候那麽輕鬆，原來是那些棺釘都被人撬過一遍了。”
“對，對，肯定是這樣，絕對是被別人掉了包，不幹……不幹我的……事。”何九叔突然腹中巨痛，痛彎了腰，隻上氣不接下氣說道。
武鬆道：“不急，等你喘勻了氣再說。”
何九叔硬撐著笑了笑道：“應是岔了氣，都頭……稍待，我略歇一歇。”
何九叔閉眼坐了一坐，武鬆在旁邊苦想。忽然聽的何九叔喉嚨中嗬嗬作響，癱倒在地上。武鬆急忙去扶，那何九叔雙眼大睜，四肢隨著頭一起抽搐，氣息越來越弱。
武鬆高聲叫了裏間何九叔老婆，待那婦人換好衣服出來，何九叔已沒了氣息，但身體還在抽搐，慢慢蜷縮成一個弓形，麵目猙獰無比。拿燈仔細看，那屍身指甲青，唇口紫，麵皮黃，眼無光，顯然是中了毒。
那婦人能有什麽見識，隻趴在何九叔身上大哭。
武鬆慢慢站起身來，若有所思。他雖沒見過，卻聽人說過這般死法，這是中了牽機毒。這牽機毒可是大名鼎鼎，與斷腸草、鶴頂紅並稱三大毒藥。傳說當年南唐後主李煜身死，便是太宗皇帝在酒裏下的牽機毒。
武鬆拿起何九叔用過的茶盞聞了聞，那茶盞有淡淡刺鼻氣味。武鬆小心翼翼用手指在盞口抹了丁點茶漬，放入口中嚐了嚐，隻覺發苦，再看何九叔屍身，抽搐已停了，但頭足靠攏在一起，狀如牽機。他倒吸一口涼氣，直道一聲僥幸，虧得兩盞茶都被何九叔喝了，不然武鬆定躲不過這一劫。
武鬆去灶下尋那夥家，隻見灶房空空如野。武鬆出門去街上看了一迴，長街空蕩，寂靜無人。他返身迴來，問何九叔老婆道：“嬸嬸，是那夥家在茶水下的毒。他叫什麽，是什麽人？”
那婦人哭哭啼啼道：“他是何九半個月前雇來，記得是壽張人，叫李二。”
武鬆道：“嬸嬸，休要驚慌，且叫了眾鄰舍來幫忙，明早去縣衙報官。我去報知坊正錢二叔。若是僥幸遇到那李二時，一並抓來。”他說罷轉身離開獅子街，直奔錢二叔家去。
武鬆心裏隱隱有多出了些希望：“那兇手如此大費周章，嫂嫂未必就死了。按眼下那兇手手段，嫂嫂一介弱女子，若真是要她死，不管直接下手，還是下牽機毒，都不用這麽麻煩。然而兇手所為到底是何物？”
武鬆挽起雙袖，握著尖刀，對何九叔道：“我嫂嫂死的蹊蹺，小子粗疏，但也曉得‘冤各有頭，債各有主’。你不用怕，我隻要你實話實說，便不怪罪你。若傷了你時，不是好漢。倘若有半句兒差錯，我這口刀，教你身上添三四百個透明的窟窿。”
“不知都頭想問什麽？”
“你隻直說我嫂嫂入殮時的情形，不許有半點兒虛假。”
武鬆道罷，一雙手按住胳膝，兩隻眼睜得圓彪彪地看著。
何九叔賭咒發誓道：“都頭息怒，且聽我說，若有半句謊言，不用都頭動手，隻叫我走路跌死，喝茶暈死。”
“你說！”
何九叔端起茶盞，喝了一口道：“當日是坊正錢二叔使人來尋我，隻說尊嫂得急病歿了，怕有時疫，讓我帶了夥家去火化。我們未時到了你家，那王婆道尊嫂是害心槽病沒了。我便讓王婆與尊嫂換了身衣衫，蒙了白布。待夥家卸了門板，正要抬走，錢二叔帶了幾人抬了具棺材來，道：“卻才有個財主施舍銀錢，與那潘金蓮土葬了吧，她叔叔是縣裏都頭，多少與她個全屍，也是一份人情。見他這麽說，我等幾個便放尊嫂到棺中，抬到城南鬆林墳地葬了。”
何九叔說完，隻覺嘴裏焦渴，便又飲了幾口茶水。見武鬆不飲，他道聲得罪，把武鬆那盞也飲了。
“是什麽時辰的事？”
“錢二叔來尋我時，不到未時。等到入殮為安，是酉時。”
武鬆尋思半晌，覺得何九叔所說並無脫卯之處，問道：“我嫂嫂屍首是什麽模樣？可有中毒症狀？”
“粗粗看過一眼，尊嫂麵色白，指甲唇口都紅，眼有光，神情安詳，好似睡著一般，並無中毒症狀。”何九叔說罷，隻覺臉上肌肉不由自主的抽搐，便伸手抹了一把。
“有便溺也無？”人死時大多會有便溺，所謂泄了元氣。武鬆曾聽人說過。
“這卻得問王婆。她是在樓上換的，而後叫我們抬了下來。應該是沒有的，不然換衣服沒有那麽快。”
“我嫂嫂當時穿的是什麽衣衫？”武鬆問道。
“換的是月白……月白色棉襖，鴉……鴉青色棉裙。”何九叔迴想道。
“是誰去埋的？”
“是我帶了幾個夥家一起去的。”
“你一步未離，一直跟著，直到下葬？”
“是啊，我一直跟到城南鬆林墳地，看著埋的。”
“中途棺內沒什麽異狀麽？可曾開過棺？”
“都頭說笑，中途開棺做什麽？”
“那碑是誰刻的？誰立的？”
“是錢二叔拿來的，不知道是誰刻的。立碑是我幹的。”
武鬆拿起刀來，逼到何九叔頸側：“你這老豬狗，竟然騙我。我剛從城南墳地迴來，我嫂嫂墳裏埋的不是她！”
“什麽？不是她？”何九叔吃了一驚，“不可能，我眼睛未花，頭腦也清楚，那屍首分明是你嫂嫂的。”
武鬆站起身來，從懷中拿出從那女屍上割下來的紅布，道：“你自己看！我剛才開棺材驗過屍體，分明不是我嫂嫂，這布條便是從那屍體上割下來的。你老實跟我說，我嫂嫂到底去哪了？”
“武都頭，我若騙你，隻叫我天誅地滅。你若不信，隻管等明日去問那幾個夥家，還你那些鄰居。當日棺材裏千分萬確是你嫂嫂。至於現在棺材是誰，我真不知。”何九叔舉著右手賭咒道。
武鬆見他神情不似作偽的，坐下道：“看來你下葬時還是嫂嫂，等下葬後不知被什麽人掉了包。怪不得我開館的時候那麽輕鬆，原來是那些棺釘都被人撬過一遍了。”
“對，對，肯定是這樣，絕對是被別人掉了包，不幹……不幹我的……事。”何九叔突然腹中巨痛，痛彎了腰，隻上氣不接下氣說道。
武鬆道：“不急，等你喘勻了氣再說。”
何九叔硬撐著笑了笑道：“應是岔了氣，都頭……稍待，我略歇一歇。”
何九叔閉眼坐了一坐，武鬆在旁邊苦想。忽然聽的何九叔喉嚨中嗬嗬作響，癱倒在地上。武鬆急忙去扶，那何九叔雙眼大睜，四肢隨著頭一起抽搐，氣息越來越弱。
武鬆高聲叫了裏間何九叔老婆，待那婦人換好衣服出來，何九叔已沒了氣息，但身體還在抽搐，慢慢蜷縮成一個弓形，麵目猙獰無比。拿燈仔細看，那屍身指甲青，唇口紫，麵皮黃，眼無光，顯然是中了毒。
那婦人能有什麽見識，隻趴在何九叔身上大哭。
武鬆慢慢站起身來，若有所思。他雖沒見過，卻聽人說過這般死法，這是中了牽機毒。這牽機毒可是大名鼎鼎，與斷腸草、鶴頂紅並稱三大毒藥。傳說當年南唐後主李煜身死，便是太宗皇帝在酒裏下的牽機毒。
武鬆拿起何九叔用過的茶盞聞了聞，那茶盞有淡淡刺鼻氣味。武鬆小心翼翼用手指在盞口抹了丁點茶漬，放入口中嚐了嚐，隻覺發苦，再看何九叔屍身，抽搐已停了，但頭足靠攏在一起，狀如牽機。他倒吸一口涼氣，直道一聲僥幸，虧得兩盞茶都被何九叔喝了，不然武鬆定躲不過這一劫。
武鬆去灶下尋那夥家，隻見灶房空空如野。武鬆出門去街上看了一迴，長街空蕩，寂靜無人。他返身迴來，問何九叔老婆道：“嬸嬸，是那夥家在茶水下的毒。他叫什麽，是什麽人？”
那婦人哭哭啼啼道：“他是何九半個月前雇來，記得是壽張人，叫李二。”
武鬆道：“嬸嬸，休要驚慌，且叫了眾鄰舍來幫忙，明早去縣衙報官。我去報知坊正錢二叔。若是僥幸遇到那李二時，一並抓來。”他說罷轉身離開獅子街，直奔錢二叔家去。
武鬆心裏隱隱有多出了些希望：“那兇手如此大費周章，嫂嫂未必就死了。按眼下那兇手手段，嫂嫂一介弱女子，若真是要她死，不管直接下手，還是下牽機毒，都不用這麽麻煩。然而兇手所為到底是何物？”