宋江想罷，打開信，先看落款處時間，約是一個月前所寫。再細看了信中內容，那信是青州知府慕容彥達送與汴京太師府的，信中要太師府派個文官去清風寨節製花榮，以便行大事。
花榮在清風寨是武知寨，他不僅自己武藝高強，難得是熟習祖傳的兵書，練兵有方。自到任來，沒過多少時日，清風寨兵丁就在青州名聲遠播，人稱清風兵。便是青州兵馬都統製秦明都自歎不如，說可與西軍精銳一比。慕容彥達不知何時暗中投靠了蔡京，見清風兵戰力強悍，想要掌握在自己手中。他幾番言語試探花榮，多有招攬之意，花榮隻裝做不知。慕容彥達自覺失了顏麵，便出此策，要給花榮些苦頭吃。
宋江道：“這封信沒送到汴京去，慕容彥達不見那步遞迴轉，定會再派人去。我需得趕緊去清風寨一趟，與花榮商量好對策，未雨綢繆才好。”
孔明勸道：“師父何須急的這一時，等雪停了再上路不遲。”
宋江搖搖頭道：“這雪一時半會停不了，趁眼下積雪不深正好趕路，不然等雪停了隻怕雪也深了，行路不便。今年冬天不冷，等雪停了，太陽出來，又怕雪化，道路泥濘難行。”
“既如此，我也與兄長同去。”狄雷說道。
“你山寨初定，不可久離。此去清風寨，不涉及刀兵之事，隻孔亮一人跟著我就行。”宋江道。
宋江往常出門都是帶孔明，這次要孔亮相跟，卻是因孔明沉穩，留他在莊上，若是青雲山或清真山有變，可居中策應。宋江又囑咐了孔明幾句，與孔亮上路。
二人並沒直接往清風寨去，而是先取路往青州城去尋孔賓。
孔賓是孔太公的嫡親弟弟，孔明孔亮的親叔叔。他在青州府衙做孔目，宋江尋他打聽青州城官麵上的事，好做應對。
此番雪中跋涉艱辛，暫且不提。第三日已牌前後，宋江、孔亮二人到了青州城外南門外。宋江怕城門處有榜文通緝自己，便在南門外尋一處酒店的僻靜閣兒坐了，讓孔亮進城去請孔賓來相會。
孔亮去不多時便帶孔賓來到。孔賓對宋江仰慕已久，隻是無緣得見。此番乍見，看宋江麵黑身矮，其貌不揚，隻覺失望。宋江看在眼裏，隻裝不知。待酒過幾巡，說過些槍棒拳腳、公門中事，孔賓覺得宋江是個精明且有見識的，這才收起小覷之心。
宋江見火候已到，問孔賓道：“尊兄在青州人緣麵廣，可知這青州官場分幾派，有何矛盾？”
孔賓見宋江虛心請教，不由賣弄道：“青州這裏官場以二人為首，一是知府慕容彥達，一是青州指揮司兵馬都統製秦明。前兩年青州匪患熾烈，慕容知府諸多不法事都被秦統製所阻，府衙剿匪正值用人之際，不得不忍讓秦明幾分。這兩年，慕容知府勾搭上汴京太師府。蔡京身為太師，執掌政事堂，遙掌樞密院，專管低級武將升遷的三班院與審官西院也都聽他指令行事，把青州指揮司的大小使臣或明升暗降，或調任異地，或尋隙諉過，弄了個一幹二淨。空缺全用慕容彥達的心腹充任，現在隻剩下秦明與他的徒弟兵馬都監黃信兩個獨杆將軍。”
孔亮聽了，問道：“蔡京老賊真是婆婆媽媽，哪裏用這般麻煩，上來先把秦明與黃信調走，別的人不就自然樹倒猢猻散了？”
孔賓搖頭道：“慕容彥達和蔡京混跡官場幾十年，你當他們不知道這麽幹省力？從九品到從八品的武官稱小使臣，正八品稱大使臣，這兩等武官不歸天子親掌，蔡京老賊能做手腳。再往上，升黜都歸天子親掌。那黃信乃一州兵馬都監，是從七品，秦明是一州統製，是正七品，天子不發話，誰人敢動。”
宋江對孔亮說道：“按我大宋祖製，講究內外相製、大小相製、文武相製，尤其是文武相製。若是高級武將文官們也能插上一手，這文武如何能相製？因此從七品以上那諸司使以及更高的橫班、管軍全歸天子掌管。殿帥府高俅為首的東宮一黨能發跡這般快也多因如此，蔡京那等元老派攔也不敢攔，不然惹起天子忌憚，萬事休矣。”
孔賓沒想到宋江對汴京黨爭也是這麽熟的，更是刮目相看，暗暗稱讚哥哥孔太公有眼光，讓兩個侄子孔明和孔亮拜了宋江當師父。宋江日後若是發達，憑了這層關係，做生意不管山東境內何處都能去的。”
宋江勸孔賓飲淨一杯酒，又親自給他斟滿，問道：“清風寨的花榮花知寨眼下是如何境遇？”
“清風寨是新設的巡檢寨，隸屬京東東路提點刑獄司，蔡京能插上一腳。慕容知府見他武藝高強，不在秦明之下，本有心提拔他，偶有點撥，隻要他做些投名之事。但不知花知寨是真糊塗，還是假糊塗，隻當沒發覺。依著慕容知府往日為人，隻怕花榮這知寨不長久了。等對付完秦明，慕容知府騰出手來，他被奪官身隻怕還是輕的，找個借口刺配遠惡軍州我也絲毫不意外。”孔賓一口氣說道。
宋江聽了，沉吟不語，若是求汴京職方司暗中使力，把秦明也劃在麾下，共上梁山泊去對付晁蓋等人，必能增幾分勝算。隻是這秦明已是高官，不見得是願意的，若是職方司仗著天子的寵眷強壓，就算他一時答應，但不情不願，也難行事，需得先絕了他其餘退路，再做計較。隻是這事不是一時半會能成的，還是隻先顧著花榮。
“不瞞仁兄，花榮和我是結義兄弟，不知有何辦法可解花榮之困？”宋江問孔賓道。
“武將曆來鞏固地位，都少不了養寇自重。”
宋江點點頭，又問道：“我聽說二龍山新來兩個首領，火並了鄧龍，在那裏招兵買馬，十分了得。不知青州府對他們有何打算？”
不知孔賓如何作答，且見下文分解。
花榮在清風寨是武知寨，他不僅自己武藝高強，難得是熟習祖傳的兵書，練兵有方。自到任來，沒過多少時日，清風寨兵丁就在青州名聲遠播，人稱清風兵。便是青州兵馬都統製秦明都自歎不如，說可與西軍精銳一比。慕容彥達不知何時暗中投靠了蔡京，見清風兵戰力強悍，想要掌握在自己手中。他幾番言語試探花榮，多有招攬之意，花榮隻裝做不知。慕容彥達自覺失了顏麵，便出此策，要給花榮些苦頭吃。
宋江道：“這封信沒送到汴京去，慕容彥達不見那步遞迴轉，定會再派人去。我需得趕緊去清風寨一趟，與花榮商量好對策，未雨綢繆才好。”
孔明勸道：“師父何須急的這一時，等雪停了再上路不遲。”
宋江搖搖頭道：“這雪一時半會停不了，趁眼下積雪不深正好趕路，不然等雪停了隻怕雪也深了，行路不便。今年冬天不冷，等雪停了，太陽出來，又怕雪化，道路泥濘難行。”
“既如此，我也與兄長同去。”狄雷說道。
“你山寨初定，不可久離。此去清風寨，不涉及刀兵之事，隻孔亮一人跟著我就行。”宋江道。
宋江往常出門都是帶孔明，這次要孔亮相跟，卻是因孔明沉穩，留他在莊上，若是青雲山或清真山有變，可居中策應。宋江又囑咐了孔明幾句，與孔亮上路。
二人並沒直接往清風寨去，而是先取路往青州城去尋孔賓。
孔賓是孔太公的嫡親弟弟，孔明孔亮的親叔叔。他在青州府衙做孔目，宋江尋他打聽青州城官麵上的事，好做應對。
此番雪中跋涉艱辛，暫且不提。第三日已牌前後，宋江、孔亮二人到了青州城外南門外。宋江怕城門處有榜文通緝自己，便在南門外尋一處酒店的僻靜閣兒坐了，讓孔亮進城去請孔賓來相會。
孔亮去不多時便帶孔賓來到。孔賓對宋江仰慕已久，隻是無緣得見。此番乍見，看宋江麵黑身矮，其貌不揚，隻覺失望。宋江看在眼裏，隻裝不知。待酒過幾巡，說過些槍棒拳腳、公門中事，孔賓覺得宋江是個精明且有見識的，這才收起小覷之心。
宋江見火候已到，問孔賓道：“尊兄在青州人緣麵廣，可知這青州官場分幾派，有何矛盾？”
孔賓見宋江虛心請教，不由賣弄道：“青州這裏官場以二人為首，一是知府慕容彥達，一是青州指揮司兵馬都統製秦明。前兩年青州匪患熾烈，慕容知府諸多不法事都被秦統製所阻，府衙剿匪正值用人之際，不得不忍讓秦明幾分。這兩年，慕容知府勾搭上汴京太師府。蔡京身為太師，執掌政事堂，遙掌樞密院，專管低級武將升遷的三班院與審官西院也都聽他指令行事，把青州指揮司的大小使臣或明升暗降，或調任異地，或尋隙諉過，弄了個一幹二淨。空缺全用慕容彥達的心腹充任，現在隻剩下秦明與他的徒弟兵馬都監黃信兩個獨杆將軍。”
孔亮聽了，問道：“蔡京老賊真是婆婆媽媽，哪裏用這般麻煩，上來先把秦明與黃信調走，別的人不就自然樹倒猢猻散了？”
孔賓搖頭道：“慕容彥達和蔡京混跡官場幾十年，你當他們不知道這麽幹省力？從九品到從八品的武官稱小使臣，正八品稱大使臣，這兩等武官不歸天子親掌，蔡京老賊能做手腳。再往上，升黜都歸天子親掌。那黃信乃一州兵馬都監，是從七品，秦明是一州統製，是正七品，天子不發話，誰人敢動。”
宋江對孔亮說道：“按我大宋祖製，講究內外相製、大小相製、文武相製，尤其是文武相製。若是高級武將文官們也能插上一手，這文武如何能相製？因此從七品以上那諸司使以及更高的橫班、管軍全歸天子掌管。殿帥府高俅為首的東宮一黨能發跡這般快也多因如此，蔡京那等元老派攔也不敢攔，不然惹起天子忌憚，萬事休矣。”
孔賓沒想到宋江對汴京黨爭也是這麽熟的，更是刮目相看，暗暗稱讚哥哥孔太公有眼光，讓兩個侄子孔明和孔亮拜了宋江當師父。宋江日後若是發達，憑了這層關係，做生意不管山東境內何處都能去的。”
宋江勸孔賓飲淨一杯酒，又親自給他斟滿，問道：“清風寨的花榮花知寨眼下是如何境遇？”
“清風寨是新設的巡檢寨，隸屬京東東路提點刑獄司，蔡京能插上一腳。慕容知府見他武藝高強，不在秦明之下，本有心提拔他，偶有點撥，隻要他做些投名之事。但不知花知寨是真糊塗，還是假糊塗，隻當沒發覺。依著慕容知府往日為人，隻怕花榮這知寨不長久了。等對付完秦明，慕容知府騰出手來，他被奪官身隻怕還是輕的，找個借口刺配遠惡軍州我也絲毫不意外。”孔賓一口氣說道。
宋江聽了，沉吟不語，若是求汴京職方司暗中使力，把秦明也劃在麾下，共上梁山泊去對付晁蓋等人，必能增幾分勝算。隻是這秦明已是高官，不見得是願意的，若是職方司仗著天子的寵眷強壓，就算他一時答應，但不情不願，也難行事，需得先絕了他其餘退路，再做計較。隻是這事不是一時半會能成的，還是隻先顧著花榮。
“不瞞仁兄，花榮和我是結義兄弟，不知有何辦法可解花榮之困？”宋江問孔賓道。
“武將曆來鞏固地位，都少不了養寇自重。”
宋江點點頭，又問道：“我聽說二龍山新來兩個首領，火並了鄧龍，在那裏招兵買馬，十分了得。不知青州府對他們有何打算？”
不知孔賓如何作答，且見下文分解。