隻聽那老者喝問莊客道:“吵什麽吵!你們活都幹完了麽?在這裏胡鬧什麽!”


    莊客道:“太公勿怪,不是我們要吵,是一個和尚要打我們。”


    “十一個和尚要打你們?”


    “不是十一個,而是一個和尚。”


    “二十一個?”


    “不是二十一個,其實一個。”


    “七十一個?”


    “太公,你耳聾又犯了。不是七十一個,就是一個。”


    “九十一個?”


    魯智深大笑,上前道:“灑家是五台山來的和尚,要去青州。今晚趕不上宿頭,借貴莊投宿一宵。這些廝們好生無禮,要綁灑家,因此和他們鬧。”


    “其餘九十個和尚在哪裏?”


    “沒有那麽多,隻有灑家一個。”


    那老者道:“既是五台山來的高僧,請隨我進來。”


    智深跟那老人直到正堂上,分賓主坐下。


    那老人道:“師父休要怪,莊客們不知道師父是從活佛來處來的,隻當做普通和尚看。老漢從來敬重佛天三寶。我莊上雖然今夜有事,權且留師父歇一宵再去。”


    智深將禪杖倚了,起身合掌打個問訊,謝道:“多謝老施主,灑家不敢動問貴莊高姓?”


    老者道:“老漢姓劉,此間喚做桃花村,鄉人都叫老漢做桃花莊劉太公。敢問師父俗姓,法號喚做什麽諱字?”


    智深道:“灑家姓魯,法號智深。”


    劉太公道:“原來是魯大師,請吃些晚飯。”


    沒多時,有一個莊客搬張槐木桌子過來,另一個莊客端一個托盤,裝著三四樣菜蔬,一雙筷子,幾個素餅,放在魯智深麵前。智深解下包袱坐定,也不謙讓,亦不推辭,無一時,都吃了。


    劉太公一直在對席呆坐,神情恍惚。


    莊客收拾過桌子,太公道:“師父在外麵耳房中胡亂歇一宵。夜間若外麵有什麽動靜,千萬不要出來。”


    智深道:“敢問貴莊今夜有什麽熱鬧事?可用灑家幫忙?”


    劉太公搖頭道:“大師好意心領。今夜事非是你出家人可參和的事。”


    “太公為何麵上不甚喜歡?莫不怪灑家來打擾莊上?明日灑家算你房錢就是。”


    “我家時常齋僧布施,哪裏多大師一個。隻是我家今夜小女招夫,因此煩惱。”


    魯智深嗬嗬大笑道:“男大須婚,女大必嫁。這是人倫大事,五常之禮。太公有何煩惱?”


    “大師有所不知,這個親事,小老兒不是情願的。”


    “太公,你是個癡呆漢。既然不兩廂情願,為何招他做女婿?可是令女心儀他,執意要嫁?”


    劉太公道:“非也,非也。大師容我細稟。小老兒有一個女兒,今年一十九歲。此間有座山,喚做桃花山。近來山上有一個大王紮了寨柵,聚集著二三百人,打家劫舍。青州官軍捉他不得。想是上輩子做的孽,前幾日他來老漢莊上借糧,不合被他見了老漢女兒,就撇下二十兩金子,一匹紅錦為定禮,選著今夜好日,晚間來入贅老漢莊上。因此煩惱,並不是因為大師。”


    魯智深聽了道:“原來如此。灑家有個道理,管保讓他迴心轉意,不要娶你女兒,如何?”


    “他是個殺人不眨眼的惡魔,你如何能讓他迴心轉意?”


    “灑家在五台山智真長老處,學得一個“番犬伏窩”的法門,善說姻緣。便是鐵石人也勸得心轉。今晚讓你女兒別處藏了,灑家就在你女兒房內與他說姻緣,包管勸他迴心轉意。”


    “好卻甚好,隻是不要捋虎須。若是惹惱了他……”


    智深道:“灑家也在乎性命,你隻一切如常,依著行事,並不要說有灑家。”


    太公道:“卻是好也,我家有福,遇到大師,好如活佛降臨,不枉我平日敬佛。”


    魯智深叫莊客把包裹先安放耳房裏,提了禪杖,帶了戒刀,問道:“太公,你的女兒躲過了也沒?”


    劉太公道:“老漢已把女兒送到鄰村親戚家裏去了。”


    魯智深道:“引灑家新婦房內去。”


    太公引至房邊,指道:“這裏麵就是。”


    智深道:“你們自去。”


    劉太公與眾莊客自出外麵,安排筵席。


    魯智深將戒刀放在床頭,禪杖倚在床邊,把銷金帳子下了,脫得赤條條地,跳上床去睡了。


    太公見天色已晚,叫莊客在莊前屋後點起燈燭火把,在打麥場上放下了一條長桌,上麵擺著香花燈燭。


    約莫初更時分,隻聽得山邊鑼鳴鼓響。這劉太公心裏麵戰戰兢兢,莊家們手心都捏著兩把汗。隻見遠遠的一群人馬打著四五十火把,耀如白日,飛奔莊上來。但見小嘍囉人人兇惡,個個猙獰。因有喜事,因此那些人頭巾都戴著紅,然而手裏的對對纓槍,雙雙梢棒卻露著強盜本性。


    劉太公看見,便叫莊客大開莊門,前來迎接。隻見小嘍囉們前遮後擁,四五對紅紗燈籠照著馬上那個大王。


    那大王闊麵平額隆鼻,一雙大眼,卻有眼疾,目有雙瞳。他姓周名通,聽說西楚霸王項羽也是雙瞳,便自稱外號“小霸王”,然而技擊本領卻稀鬆的緊,隻一能敵二三十。


    周通來到莊前下了馬。劉太公慌忙親捧杯盞,斟下一杯好酒,跪在地下,眾莊客也都跪著。


    周通扶道:“你是我的丈人,如何跪我?”


    劉太公道:“休說這話,老漢隻是大王治下管的莊戶,這杯酒是下馬杯,還請大王滿飲。”


    周通下山時已飲過一迴,此時有七八分醉,嗬嗬大笑道:“我與你家做個女婿,也不虧負了你。方圓百裏,你盡可以去打聽,你的女兒配我是最好。”


    周通飲過下馬杯,來到打麥場上,見了香花燈燭,便道:“泰山何須如此迎接?”


    周通在打麥場上又飲了三杯,來到廳上坐下,叫道:“丈人,我的夫人在那裏?”


    劉太公道:“便是怕羞不敢出來。”


    周通迴敬了太公一杯,道:“我且和夫人行了周公之禮,再來吃酒不遲。”


    那劉太公一心隻要魯智深勸他,便道:“老漢帶大王去。”


    劉太公拿了燭台,引著周通,轉入屏風背後,直到新人房前,指著道:“此間便是,請大王自去。”說罷劉太公慌裏慌張去了。

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