急轉直下
東條英機日本1942年已被戰爭耗空的國家內部的形勢變化也使東條英機處於政治破產邊緣。剛上台時，東條英機身兼首相、陸相和內相三職，集軍政大權於一身。為了鉗製人民思想，東條英機實行了恐怖的憲兵政治，1943年在軍事參議官任上的西尾壽造去關西視察，在迴答記者提問時隨口說了句:“這個事情我不知道，你去問那個每天早上翻垃圾箱的家夥吧。”他知道，這實際上說的就是東條英機。因為東條的愛好之一便是去檢查垃圾箱裏的垃圾，看看有沒有人吃大魚大肉，在國家困難的時候奢侈浪費。這可觸怒了東條，立馬下令把前輩西尾大將編入了預備役。這種肆意鎮壓、獨裁使他的政治名聲日益敗壞。他的親信被人冠以三奸四愚稱號(“三奸”是指甲級戰犯鈴木貞一中將，北支那憲兵司令加藤泊治郎中將，東京憲兵隊長四方諒二少將;“四愚”是指甲級戰犯木村兵太郎大將，佐藤賢了中將，陸軍省軍務局長真田鑲一郎少將，陸軍省軍務科科長赤鬆真雄大佐)。
美國加強了潛艇戰，日本艦船的損失不斷增加。在北麵，由尼米茲海軍上將指揮的美軍於1943年8月消滅了阿留申群島上的全部日軍;在南麵，美軍先後攻占了所羅門群島和新幾內亞;在太平洋中部，美軍先後攻占了馬紹爾群島、吉爾伯特群島和馬裏亞納群島。
在中國戰場，抗日軍民的力量不斷鞏固和壯大，人民的武裝越戰越強，他們抗擊著2\/3以上的侵華日軍和90%以上的偽軍，他們繼續粉碎日軍“掃蕩”，並開始了局部的反攻，使解放區逐漸恢複和擴大。侵華日軍越來越感到中國共產黨領導的八路軍、新四軍才是自己的強敵，也可能成為自己的掘墓人。
一係列戰敗導致不斷有人盼著東條自殺，而且也有人想暗殺東條。海軍中將高木等人就想用機槍伏擊東條;陸軍也並不是鐵板一塊，一個剛從中國調迴大本營的津野田少佐，東亞聯盟東京分會會長牛島達熊一起，密謀在祝田附近皇宮前廣場趁東條的汽車拐彎放慢速度時向他扔一枚特製的氫氰酸炸彈。
引咎辭職
東條不甘心失敗，想要最後掙紮一下，向天皇提出兼任總參中國坊間東條英機謝罪作品謀長的職務，自己在海軍的朋友海相島田繁太郎兼任軍令部長，實施海陸軍一元化領導，彌補政略和戰略，海軍和陸軍脫節的現象。在天皇同意下，他成了明治憲法下權利最大的一個人，被政敵稱為幕府將軍東條，但他保持這個地位也僅僅不到5個月。為了擺脫被動，東條英機於1944年1月孤注一擲地開始“一號作戰”計劃，命令在華日軍打通縱貫大陸的平漢、粵漢和湘桂鐵路交通線，企圖擺脫美國海軍的封鎖，使困於南洋的日軍獲得補給。豫湘桂戰役自4月打響曆時8個月，國民黨的正規部隊50多萬被日軍擊潰，140多座城市失陷。這是日本法西斯潰亡之前的最後一搏，雖然打通了大陸交通線，但日軍已無力鞏固這條線路。
東條英機沒有看到這次戰役的結果就下台了，因為美軍6月16日開始攻擊馬裏亞納群島。開始攻擊東條規定的絕對國防圈。在馬裏亞納海戰中，小澤治三郎指揮的日本聯合艦隊再次遭到慘敗，陸軍飛機損失殆盡。絕望的日本太平洋艦隊司令南雲忠一在陸上剖腹。
7月9日，美軍占領軍事要地塞班島。b-29轟炸機群開始直接空襲日本本土。戰場上的連續失敗，加劇了國內反對勢力的倒閣風潮。
7月18日，失去了天皇信任的的東條英機召開了最後一次內閣會議後，向木戶幸一大臣遞交了首相辭職書。同日，他辭去參謀總長之職(梅津美治郎大將同日接任)，並陸續辭去陸軍大臣、內務大臣、軍需大臣之職，轉入預備役。22日，他向全國正式宣布辭去首相的職務。
1945年8月，日本宣布無條件投降;東條英機畏罪自殺未遂
畏罪自殺
1945年9月11日，被美英等國列入日本頭號戰犯，被排在第一批甲級戰犯通緝名單最上麵中的東條英機看到院子外麵的盟軍警察(m·p)進入住所，便用當年希特勒贈送給他的瓦爾特自動手槍向心髒開槍(幾天前，東條英機曾讓自己的私人醫生用炭筆在自己胸口的心髒部位畫了一個酒杯大小的圓圈)，但由於是左撇子且心髒畸形的原因，子彈打偏了，洞穿了肺部。美國大兵衝入室內時，東條已經瀕臨死亡，輸血救活了東條後，東條說自己朝心髒開槍自殺是為了“讓別人能夠看清楚自己的臉，從而知道他已經死了”。對他這種自殺未遂事件，美國《基督教科學箴言報》評論是“隻是已經失去了信用，被拋棄了的家夥的最後恥辱”而已。三個月後，傷愈出院的東條被直接送入了日本東京巢鴨監獄。
法庭之上
由於日本的大量戰爭罪行都是由東條英機授權的， 1946年11月9日東條英機認真閱讀起訴書因此東條英機被普遍認為是對在亞洲戰爭死亡的千萬平民、被虐待的上萬戰俘盟軍、以及研究使用生化武器負有最高責任。
1946年11月9日a級戰犯前日本首相東條英機(左圖左)在東京法庭的一個房間內，埋頭閱讀有關其戰爭罪行的起訴書。戰爭期間，東條氣焰囂張，但是在接受審判的過程中，東條卻較其他的戰犯表現得怯懦、畏死。
1946~1948年受到遠東國際軍事法庭審判，在獄中，其他甲級戰犯都不和他說話，東條隻能一個人專心寫自己的口供和辯護詞。
在法庭上，在全部的55項罪行中，法庭上受審的東條英機東條是最多的，占了54條之多，當數首惡。1948年11月12日，東條英機被遠東國際軍事法庭以犯有發動戰爭，侵略別國等罪行判處死刑;1948年12月23日被執行絞刑。焚屍後美國大兵將骨灰拋入大海，但負責焚屍的三文字、飛田和市川並未將骨灰全部裝入箱子，讓美軍帶走。三文字、飛田和市川來到鬆井石根修建的興亞觀音寺，並交給伊丹夫婦剩餘部分骨灰，伊丹夫婦將其秘密保管起來。10年後建起了堂堂正正的“七士之碑”，由首相吉田茂題寫碑名。東條英機靈位被供奉在日本靖國神社內。
死不認罪
東條英機絞刑前都未認罪。日本軍國主義毒瘤沒有根本清除，至今日有死灰複燃之勢。在慰安婦問題、勞工問題以及曆史教科書等問題上都違背了客觀史實。
主要罪行
剿義勇軍
頭三腳踢過後，東條英機對自己感到還算滿意，東條英機但要想實現他更大的野心，他還必須進一步實施第四步計劃:抓實權。在東條英機上任前的一個月，即1935年8月，關東軍為了討伐中國共產黨在東北地區的抗日武裝力量，曾製定了一份《治安肅正計劃》，以偽奉天、安東、吉林、間島和濱江五省區為重點，企圖將我抗日力量一舉扼殺。東條英機走馬上任時，正值關東軍實施這一計劃的關鍵時刻。看準了時機，東條英機決定以討伐我抗日武裝力量為突破口，為憲兵隊打開一個新的局麵。於是，他向關東軍司令部匯報了他上任後的第一個施政綱領:1.在日滿警務機關中建立“思想對策”專門機構，借以加強對中國共產黨的政治鎮壓。這一專門機構應由關東軍憲兵隊司令官指揮，賦予其監督“滿洲國”警務機關的權力，改變以往由特高課和司法課分頭負責管肅和拘捕的“兩張皮”現象，以堵塞在這方麵的漏洞，化解可能出現的各種矛盾。2.以濱江、三江、吉林、間島、安東和奉天六省及哈爾濱、齊齊哈爾、新京、奉天和大連五大城市為重點，將配置在各地的臨時憲兵機構建製化，充分發揮憲兵的作用，打擊反滿抗日力量。3.日滿各機關從事“思想對策”所需經費由關東軍憲兵司令官統一管理和支配。這一“施政綱領”充分暴露了東條英機急欲獨攬關東軍“治安肅正”大權的野心。借此機會，他輕而易舉地將監督、執行和財務三權統統把持於一手之間。大權在握後，東條英機更加躊躇滿誌。他找來時任偽滿軍政部最高顧問的佐佐木到一，開始秘密籌劃“剿匪”事宜。
1936年10月1日，佐佐木到一親率日本軍事顧問團數十人，總計出動偽滿11個旅，約人。
對東邊道實施大討伐，1937年3月26日，在通化、輯安、臨江交界處的老虎頂子上，王鳳閣率領抗日救國軍與敵人展開了15個小時的激戰，最後終因寡不敵眾，被敵軍俘虜。東邊道的“獨立大討伐”使東條英機一夜成名。踩著成千上萬抗日將士和無辜百姓的累累白骨，走上關東軍參謀長位置的東條英機，已經再也抑製不住其勃勃野心了。
二二六事變
1936年2月26日清晨，“皇道派”近1500名少壯派軍人在東京發動了軍事政變。他們占領了首相府、陸軍省、內務省和參謀本部等重要機構，還控製了《朝日新聞》社。內務大臣齋藤實、陸軍教育總監渡邊錠太郎、大藏相高橋是清等人被政變軍人殺死。政變者以“尊皇討奸”、“昭和維新”為口號，支持荒木貞夫等“皇道派”首領掌權組閣，建立法西斯體製，立即“北進”，討伐蘇聯。政變使東京陷入一片混亂。政變的消息很快傳到“滿洲”，作為“統製派”骨幹的東條英機不禁暗暗吃驚，因為關東軍內部也有不少“皇道派”的同情者，他自己可能也成為“皇道派”分子刺殺的目標之一。不久，情勢更加危急--駐哈爾濱的第十一特混旅團真川少將發出通電，聲稱支持國內的“兵諫”;駐“東滿”的一六師團已自行出動，趕往“新京”;佳木斯守備營發生暴動，已占領東站、攔截火車。東條英機麵對危機情勢，拿出一貫作風，根據關東軍鎮壓命令的指示展開大搜捕，指示手下憲兵搜捕中可不與所屬部隊長官商量而直接行事。他向各師、旅團及分散於各地的憲警長官發出密電和密令，命令立即處決叛國亂軍者。根據“黑名單”，長春的憲兵迅速行動，逮捕斃殺了長春的全部“皇道派”高級軍官。另一方麵，東條英機不失時機地向天皇和軍部發出通電，表明立場，宣稱關東軍反對“兵諫”，堅決支持天皇。通電中說:“''皇道派''逆徒戮帝國重臣，以武力逼宮，辱我皇威亂我政綱，致舉世駭怒。今全體關東軍聲明矢忠於萬世一係之皇統，不惜以武力殲滅任何反叛，以靖神國。今至誓師討逆。敦請軍部立即通令拘捕敗類並整肅全國。''皇道派''叛軍如盡早舉械以降，可免重刑。如頑抗不冥，關東軍必振武奮擊，代行天懲!”東條英機的果斷強力行動，穩定了關東軍的局勢，使“統製派”牢牢控製住這個“皇軍之花”，遙唿東京的“平叛”行動。28日，東京戒嚴司令部發布“奉敕命令”，出動軍隊，鎮壓“叛軍”。次日，叛軍紛紛投降。後來，為首的17名“皇道派”軍官和法西斯主義理論家北一輝等被處決，其他主要“皇道派”軍官被解職、降職，“皇道派”勢力在軍部遭到大清洗。隨著“二·二六”兵變的失敗結局，“統製派”獲得了壓倒“皇道派”的優勢地位。東條英機鎮壓中國東北人民的抗日武裝恢複“滿洲治安”的“戰果”，以及在“二·二六事件”中支持天皇的忠心表現，為他贏得了軍部中央的支持和賞識。
1936年12月1日，東條英機被晉升為陸軍中將。
1937年3月，東條英機接替板垣征四郎登上關東軍參謀長的寶座。
蓄謀侵華
以東條英機為參謀長的關東軍態度鮮明地支持強硬派的立場，他們以中國軍隊進入察哈爾將對滿洲國構成威脅為借口，強烈要求參謀本部準予其向華北發動攻勢。關東軍的這一態度，對強硬派來說自然是求之不得的。摸清了強硬派底數的東條英機，再次發揮其“剃刀”風格，來了個先斬後奏--他在未經參謀本部許可的情況下，就預先派出了一支部隊向察哈爾方向挺進，並不斷製造虛假事件。到了8月中旬，中蘇締結了互不侵犯條約，這使得東條英機更加找到了強硬論的根據。於是，在關東軍連日召開的會議上，東條英機公然為進攻察哈爾尋找理論依據，聲稱:“此次進攻的主要目的，可歸結為三點:第一，可以改變中國的排日政策;第二，防止共產勢力的進一步壯大;第三，有助於開發華北的經濟。如不能達到此三點目的，帝國安全即無保障。”左起巴莫、張景惠、汪精衛、東條與此同時，關東軍獨自擬定了《對時局處理綱要》，提出全麵發動武力進攻以膺懲南京政府，殲滅北上的中央軍等五條方針，並寫明:“建立地方政權，以謀求與滿洲接壤地區的明朗化，為了準備對蘇作戰，確保正前方的安全至關重要，為此，至少要使察哈爾、河北、山東各省徹底獨立。”其用心十分明確，即利用此次中日衝突，一舉在華北地區建立傀儡政權，借以分割中國，防止風起雲湧的抗日力量結成統一戰線，對日本構成威脅，從而影響其對蘇作戰的準備。在此情況之下，日本參謀本部同意了關東軍提出的對察哈爾作戰的請求。
不過，隨著事態的進一步發展，在內閣會議上，外相廣田弘毅提出不擴大事態的主張，藏相賀屋興宣則從財政方麵陳述了擴大事態後日本將可能麵臨的財政上的種種困難。但實際情況是，關東軍已如脫韁野馬，除順從時局的發展外別無他法。此時，東條英機急不可耐。他不顧“中央的指示”，立即著手網羅漢奸，祭出了察南自治政權的牌子。日軍的“宣撫”工作也做得十分“及時到位”。在張家口戰役結束後，他們迅速編寫出了一首為東條英機歌功頌德的軍歌:熱河狂風卷塵砂，蒙古高原牧草芳，揮師進軍下張北，夜襲長城無阻擋，塹壕凋零夜來香。八角台下水魁旁，湯淺十川兩旅團，披荊斬棘直向前，神速攻占張家口。木犀鬱香葡萄甜，察南自治已建立。
蒙疆兵團
此後，東條英機一發而不可收，他率領著基礎改編而成的“蒙疆兵團”，繼續向中國進。
1937年9月13日，關東軍獨立混成第1旅團攻占大同;24日，攻占集寧;包頭。東條英機在察哈爾地區指揮的這一係列戰役，作為“關東軍閃擊戰”的典型戰例，東條英機的沙漠作戰路線，神速推進，以及綿延數百裏的後方聯絡補給線，乃至日本陸軍作戰史上的開先河之作。就連東條的對頭石原莞爾都不得不對其表現給予了有限度地認可，陸軍省次官梅津美治郎也說:“關東軍的功勳，得力於東條參謀長。”察哈爾之戰帶給東條英機的不僅僅是聲名，而是對其能力的肯定，日本大本營向東條頒發了“七七”事變後日本侵華戰爭中的第一枚二級“金鵄勳章”。從此以後，東條英機便在日本法西斯軍閥的道路上一步一步向著頂峰衝擊。
擴大戰爭
1941年12月7日，在東條的旨意發布後和派野村吉三郎進行假談判的同時，日軍聯合艦隊山本五十六派南雲忠一率領艦隊偷襲美國海軍基地珍珠港，重創美國太平洋艦隊。次日，美英荷等國對日宣戰，太平洋戰爭爆發。
幾乎與此同時，日軍開始向泰國、馬來亞、菲律賓等東南亞國以及太平洋諸島發動進攻，全麵實施蓄謀已久的“南進”計劃。不久，新加坡、馬來西亞先後陷於日軍之手，菲律賓也全境淪陷。次年3月，日軍已侵占荷屬東印度，控製了當地石油及其他礦藏物產，荷軍雖然人多，但是由於兵力分布在印尼的幾百個島上，導致被日軍逐個圍攻並擊破;美、英、荷等國駐守東南亞各地的軍大東亞共榮圈最大範圍隊節節敗退。在不到半年的時間內，日本侵占了東南亞和太平洋島嶼近380萬平方公裏的廣闊土地，淪陷地區的人口達1.5億之眾。
1942年6月，中途島海戰，日軍大敗。由於海軍的有意隱瞞，做為首相的東條居然被蒙在鼓裏，全然不知，
1943年初，侵入瓜島的日軍再遭重創。緊接著海軍先後兩位聯合艦隊司令山本五十六和古賀峰一戰死，美軍航母機動部隊突入中太平洋，潛艇像狼群一樣四處亂竄，到處擊沉日本的商船，日本的戰爭機器大量失血而無法補充。日軍從此進入不可遏止的敗退頹勢之中，東條英機的戰爭內閣也處於風雨飄搖之中(戰後東條認為日本失敗的三大要素是美軍的狼群戰術，快速航母機動群和跳島戰術)。
東條英機日本1942年已被戰爭耗空的國家內部的形勢變化也使東條英機處於政治破產邊緣。剛上台時，東條英機身兼首相、陸相和內相三職，集軍政大權於一身。為了鉗製人民思想，東條英機實行了恐怖的憲兵政治，1943年在軍事參議官任上的西尾壽造去關西視察，在迴答記者提問時隨口說了句:“這個事情我不知道，你去問那個每天早上翻垃圾箱的家夥吧。”他知道，這實際上說的就是東條英機。因為東條的愛好之一便是去檢查垃圾箱裏的垃圾，看看有沒有人吃大魚大肉，在國家困難的時候奢侈浪費。這可觸怒了東條，立馬下令把前輩西尾大將編入了預備役。這種肆意鎮壓、獨裁使他的政治名聲日益敗壞。他的親信被人冠以三奸四愚稱號(“三奸”是指甲級戰犯鈴木貞一中將，北支那憲兵司令加藤泊治郎中將，東京憲兵隊長四方諒二少將;“四愚”是指甲級戰犯木村兵太郎大將，佐藤賢了中將，陸軍省軍務局長真田鑲一郎少將，陸軍省軍務科科長赤鬆真雄大佐)。
美國加強了潛艇戰，日本艦船的損失不斷增加。在北麵，由尼米茲海軍上將指揮的美軍於1943年8月消滅了阿留申群島上的全部日軍;在南麵，美軍先後攻占了所羅門群島和新幾內亞;在太平洋中部，美軍先後攻占了馬紹爾群島、吉爾伯特群島和馬裏亞納群島。
在中國戰場，抗日軍民的力量不斷鞏固和壯大，人民的武裝越戰越強，他們抗擊著2\/3以上的侵華日軍和90%以上的偽軍，他們繼續粉碎日軍“掃蕩”，並開始了局部的反攻，使解放區逐漸恢複和擴大。侵華日軍越來越感到中國共產黨領導的八路軍、新四軍才是自己的強敵，也可能成為自己的掘墓人。
一係列戰敗導致不斷有人盼著東條自殺，而且也有人想暗殺東條。海軍中將高木等人就想用機槍伏擊東條;陸軍也並不是鐵板一塊，一個剛從中國調迴大本營的津野田少佐，東亞聯盟東京分會會長牛島達熊一起，密謀在祝田附近皇宮前廣場趁東條的汽車拐彎放慢速度時向他扔一枚特製的氫氰酸炸彈。
引咎辭職
東條不甘心失敗，想要最後掙紮一下，向天皇提出兼任總參中國坊間東條英機謝罪作品謀長的職務，自己在海軍的朋友海相島田繁太郎兼任軍令部長，實施海陸軍一元化領導，彌補政略和戰略，海軍和陸軍脫節的現象。在天皇同意下，他成了明治憲法下權利最大的一個人，被政敵稱為幕府將軍東條，但他保持這個地位也僅僅不到5個月。為了擺脫被動，東條英機於1944年1月孤注一擲地開始“一號作戰”計劃，命令在華日軍打通縱貫大陸的平漢、粵漢和湘桂鐵路交通線，企圖擺脫美國海軍的封鎖，使困於南洋的日軍獲得補給。豫湘桂戰役自4月打響曆時8個月，國民黨的正規部隊50多萬被日軍擊潰，140多座城市失陷。這是日本法西斯潰亡之前的最後一搏，雖然打通了大陸交通線，但日軍已無力鞏固這條線路。
東條英機沒有看到這次戰役的結果就下台了，因為美軍6月16日開始攻擊馬裏亞納群島。開始攻擊東條規定的絕對國防圈。在馬裏亞納海戰中，小澤治三郎指揮的日本聯合艦隊再次遭到慘敗，陸軍飛機損失殆盡。絕望的日本太平洋艦隊司令南雲忠一在陸上剖腹。
7月9日，美軍占領軍事要地塞班島。b-29轟炸機群開始直接空襲日本本土。戰場上的連續失敗，加劇了國內反對勢力的倒閣風潮。
7月18日，失去了天皇信任的的東條英機召開了最後一次內閣會議後，向木戶幸一大臣遞交了首相辭職書。同日，他辭去參謀總長之職(梅津美治郎大將同日接任)，並陸續辭去陸軍大臣、內務大臣、軍需大臣之職，轉入預備役。22日，他向全國正式宣布辭去首相的職務。
1945年8月，日本宣布無條件投降;東條英機畏罪自殺未遂
畏罪自殺
1945年9月11日，被美英等國列入日本頭號戰犯，被排在第一批甲級戰犯通緝名單最上麵中的東條英機看到院子外麵的盟軍警察(m·p)進入住所，便用當年希特勒贈送給他的瓦爾特自動手槍向心髒開槍(幾天前，東條英機曾讓自己的私人醫生用炭筆在自己胸口的心髒部位畫了一個酒杯大小的圓圈)，但由於是左撇子且心髒畸形的原因，子彈打偏了，洞穿了肺部。美國大兵衝入室內時，東條已經瀕臨死亡，輸血救活了東條後，東條說自己朝心髒開槍自殺是為了“讓別人能夠看清楚自己的臉，從而知道他已經死了”。對他這種自殺未遂事件，美國《基督教科學箴言報》評論是“隻是已經失去了信用，被拋棄了的家夥的最後恥辱”而已。三個月後，傷愈出院的東條被直接送入了日本東京巢鴨監獄。
法庭之上
由於日本的大量戰爭罪行都是由東條英機授權的， 1946年11月9日東條英機認真閱讀起訴書因此東條英機被普遍認為是對在亞洲戰爭死亡的千萬平民、被虐待的上萬戰俘盟軍、以及研究使用生化武器負有最高責任。
1946年11月9日a級戰犯前日本首相東條英機(左圖左)在東京法庭的一個房間內，埋頭閱讀有關其戰爭罪行的起訴書。戰爭期間，東條氣焰囂張，但是在接受審判的過程中，東條卻較其他的戰犯表現得怯懦、畏死。
1946~1948年受到遠東國際軍事法庭審判，在獄中，其他甲級戰犯都不和他說話，東條隻能一個人專心寫自己的口供和辯護詞。
在法庭上，在全部的55項罪行中，法庭上受審的東條英機東條是最多的，占了54條之多，當數首惡。1948年11月12日，東條英機被遠東國際軍事法庭以犯有發動戰爭，侵略別國等罪行判處死刑;1948年12月23日被執行絞刑。焚屍後美國大兵將骨灰拋入大海，但負責焚屍的三文字、飛田和市川並未將骨灰全部裝入箱子，讓美軍帶走。三文字、飛田和市川來到鬆井石根修建的興亞觀音寺，並交給伊丹夫婦剩餘部分骨灰，伊丹夫婦將其秘密保管起來。10年後建起了堂堂正正的“七士之碑”，由首相吉田茂題寫碑名。東條英機靈位被供奉在日本靖國神社內。
死不認罪
東條英機絞刑前都未認罪。日本軍國主義毒瘤沒有根本清除，至今日有死灰複燃之勢。在慰安婦問題、勞工問題以及曆史教科書等問題上都違背了客觀史實。
主要罪行
剿義勇軍
頭三腳踢過後，東條英機對自己感到還算滿意，東條英機但要想實現他更大的野心，他還必須進一步實施第四步計劃:抓實權。在東條英機上任前的一個月，即1935年8月，關東軍為了討伐中國共產黨在東北地區的抗日武裝力量，曾製定了一份《治安肅正計劃》，以偽奉天、安東、吉林、間島和濱江五省區為重點，企圖將我抗日力量一舉扼殺。東條英機走馬上任時，正值關東軍實施這一計劃的關鍵時刻。看準了時機，東條英機決定以討伐我抗日武裝力量為突破口，為憲兵隊打開一個新的局麵。於是，他向關東軍司令部匯報了他上任後的第一個施政綱領:1.在日滿警務機關中建立“思想對策”專門機構，借以加強對中國共產黨的政治鎮壓。這一專門機構應由關東軍憲兵隊司令官指揮，賦予其監督“滿洲國”警務機關的權力，改變以往由特高課和司法課分頭負責管肅和拘捕的“兩張皮”現象，以堵塞在這方麵的漏洞，化解可能出現的各種矛盾。2.以濱江、三江、吉林、間島、安東和奉天六省及哈爾濱、齊齊哈爾、新京、奉天和大連五大城市為重點，將配置在各地的臨時憲兵機構建製化，充分發揮憲兵的作用，打擊反滿抗日力量。3.日滿各機關從事“思想對策”所需經費由關東軍憲兵司令官統一管理和支配。這一“施政綱領”充分暴露了東條英機急欲獨攬關東軍“治安肅正”大權的野心。借此機會，他輕而易舉地將監督、執行和財務三權統統把持於一手之間。大權在握後，東條英機更加躊躇滿誌。他找來時任偽滿軍政部最高顧問的佐佐木到一，開始秘密籌劃“剿匪”事宜。
1936年10月1日，佐佐木到一親率日本軍事顧問團數十人，總計出動偽滿11個旅，約人。
對東邊道實施大討伐，1937年3月26日，在通化、輯安、臨江交界處的老虎頂子上，王鳳閣率領抗日救國軍與敵人展開了15個小時的激戰，最後終因寡不敵眾，被敵軍俘虜。東邊道的“獨立大討伐”使東條英機一夜成名。踩著成千上萬抗日將士和無辜百姓的累累白骨，走上關東軍參謀長位置的東條英機，已經再也抑製不住其勃勃野心了。
二二六事變
1936年2月26日清晨，“皇道派”近1500名少壯派軍人在東京發動了軍事政變。他們占領了首相府、陸軍省、內務省和參謀本部等重要機構，還控製了《朝日新聞》社。內務大臣齋藤實、陸軍教育總監渡邊錠太郎、大藏相高橋是清等人被政變軍人殺死。政變者以“尊皇討奸”、“昭和維新”為口號，支持荒木貞夫等“皇道派”首領掌權組閣，建立法西斯體製，立即“北進”，討伐蘇聯。政變使東京陷入一片混亂。政變的消息很快傳到“滿洲”，作為“統製派”骨幹的東條英機不禁暗暗吃驚，因為關東軍內部也有不少“皇道派”的同情者，他自己可能也成為“皇道派”分子刺殺的目標之一。不久，情勢更加危急--駐哈爾濱的第十一特混旅團真川少將發出通電，聲稱支持國內的“兵諫”;駐“東滿”的一六師團已自行出動，趕往“新京”;佳木斯守備營發生暴動，已占領東站、攔截火車。東條英機麵對危機情勢，拿出一貫作風，根據關東軍鎮壓命令的指示展開大搜捕，指示手下憲兵搜捕中可不與所屬部隊長官商量而直接行事。他向各師、旅團及分散於各地的憲警長官發出密電和密令，命令立即處決叛國亂軍者。根據“黑名單”，長春的憲兵迅速行動，逮捕斃殺了長春的全部“皇道派”高級軍官。另一方麵，東條英機不失時機地向天皇和軍部發出通電，表明立場，宣稱關東軍反對“兵諫”，堅決支持天皇。通電中說:“''皇道派''逆徒戮帝國重臣，以武力逼宮，辱我皇威亂我政綱，致舉世駭怒。今全體關東軍聲明矢忠於萬世一係之皇統，不惜以武力殲滅任何反叛，以靖神國。今至誓師討逆。敦請軍部立即通令拘捕敗類並整肅全國。''皇道派''叛軍如盡早舉械以降，可免重刑。如頑抗不冥，關東軍必振武奮擊，代行天懲!”東條英機的果斷強力行動，穩定了關東軍的局勢，使“統製派”牢牢控製住這個“皇軍之花”，遙唿東京的“平叛”行動。28日，東京戒嚴司令部發布“奉敕命令”，出動軍隊，鎮壓“叛軍”。次日，叛軍紛紛投降。後來，為首的17名“皇道派”軍官和法西斯主義理論家北一輝等被處決，其他主要“皇道派”軍官被解職、降職，“皇道派”勢力在軍部遭到大清洗。隨著“二·二六”兵變的失敗結局，“統製派”獲得了壓倒“皇道派”的優勢地位。東條英機鎮壓中國東北人民的抗日武裝恢複“滿洲治安”的“戰果”，以及在“二·二六事件”中支持天皇的忠心表現，為他贏得了軍部中央的支持和賞識。
1936年12月1日，東條英機被晉升為陸軍中將。
1937年3月，東條英機接替板垣征四郎登上關東軍參謀長的寶座。
蓄謀侵華
以東條英機為參謀長的關東軍態度鮮明地支持強硬派的立場，他們以中國軍隊進入察哈爾將對滿洲國構成威脅為借口，強烈要求參謀本部準予其向華北發動攻勢。關東軍的這一態度，對強硬派來說自然是求之不得的。摸清了強硬派底數的東條英機，再次發揮其“剃刀”風格，來了個先斬後奏--他在未經參謀本部許可的情況下，就預先派出了一支部隊向察哈爾方向挺進，並不斷製造虛假事件。到了8月中旬，中蘇締結了互不侵犯條約，這使得東條英機更加找到了強硬論的根據。於是，在關東軍連日召開的會議上，東條英機公然為進攻察哈爾尋找理論依據，聲稱:“此次進攻的主要目的，可歸結為三點:第一，可以改變中國的排日政策;第二，防止共產勢力的進一步壯大;第三，有助於開發華北的經濟。如不能達到此三點目的，帝國安全即無保障。”左起巴莫、張景惠、汪精衛、東條與此同時，關東軍獨自擬定了《對時局處理綱要》，提出全麵發動武力進攻以膺懲南京政府，殲滅北上的中央軍等五條方針，並寫明:“建立地方政權，以謀求與滿洲接壤地區的明朗化，為了準備對蘇作戰，確保正前方的安全至關重要，為此，至少要使察哈爾、河北、山東各省徹底獨立。”其用心十分明確，即利用此次中日衝突，一舉在華北地區建立傀儡政權，借以分割中國，防止風起雲湧的抗日力量結成統一戰線，對日本構成威脅，從而影響其對蘇作戰的準備。在此情況之下，日本參謀本部同意了關東軍提出的對察哈爾作戰的請求。
不過，隨著事態的進一步發展，在內閣會議上，外相廣田弘毅提出不擴大事態的主張，藏相賀屋興宣則從財政方麵陳述了擴大事態後日本將可能麵臨的財政上的種種困難。但實際情況是，關東軍已如脫韁野馬，除順從時局的發展外別無他法。此時，東條英機急不可耐。他不顧“中央的指示”，立即著手網羅漢奸，祭出了察南自治政權的牌子。日軍的“宣撫”工作也做得十分“及時到位”。在張家口戰役結束後，他們迅速編寫出了一首為東條英機歌功頌德的軍歌:熱河狂風卷塵砂，蒙古高原牧草芳，揮師進軍下張北，夜襲長城無阻擋，塹壕凋零夜來香。八角台下水魁旁，湯淺十川兩旅團，披荊斬棘直向前，神速攻占張家口。木犀鬱香葡萄甜，察南自治已建立。
蒙疆兵團
此後，東條英機一發而不可收，他率領著基礎改編而成的“蒙疆兵團”，繼續向中國進。
1937年9月13日，關東軍獨立混成第1旅團攻占大同;24日，攻占集寧;包頭。東條英機在察哈爾地區指揮的這一係列戰役，作為“關東軍閃擊戰”的典型戰例，東條英機的沙漠作戰路線，神速推進，以及綿延數百裏的後方聯絡補給線，乃至日本陸軍作戰史上的開先河之作。就連東條的對頭石原莞爾都不得不對其表現給予了有限度地認可，陸軍省次官梅津美治郎也說:“關東軍的功勳，得力於東條參謀長。”察哈爾之戰帶給東條英機的不僅僅是聲名，而是對其能力的肯定，日本大本營向東條頒發了“七七”事變後日本侵華戰爭中的第一枚二級“金鵄勳章”。從此以後，東條英機便在日本法西斯軍閥的道路上一步一步向著頂峰衝擊。
擴大戰爭
1941年12月7日，在東條的旨意發布後和派野村吉三郎進行假談判的同時，日軍聯合艦隊山本五十六派南雲忠一率領艦隊偷襲美國海軍基地珍珠港，重創美國太平洋艦隊。次日，美英荷等國對日宣戰，太平洋戰爭爆發。
幾乎與此同時，日軍開始向泰國、馬來亞、菲律賓等東南亞國以及太平洋諸島發動進攻，全麵實施蓄謀已久的“南進”計劃。不久，新加坡、馬來西亞先後陷於日軍之手，菲律賓也全境淪陷。次年3月，日軍已侵占荷屬東印度，控製了當地石油及其他礦藏物產，荷軍雖然人多，但是由於兵力分布在印尼的幾百個島上，導致被日軍逐個圍攻並擊破;美、英、荷等國駐守東南亞各地的軍大東亞共榮圈最大範圍隊節節敗退。在不到半年的時間內，日本侵占了東南亞和太平洋島嶼近380萬平方公裏的廣闊土地，淪陷地區的人口達1.5億之眾。
1942年6月，中途島海戰，日軍大敗。由於海軍的有意隱瞞，做為首相的東條居然被蒙在鼓裏，全然不知，
1943年初，侵入瓜島的日軍再遭重創。緊接著海軍先後兩位聯合艦隊司令山本五十六和古賀峰一戰死，美軍航母機動部隊突入中太平洋，潛艇像狼群一樣四處亂竄，到處擊沉日本的商船，日本的戰爭機器大量失血而無法補充。日軍從此進入不可遏止的敗退頹勢之中，東條英機的戰爭內閣也處於風雨飄搖之中(戰後東條認為日本失敗的三大要素是美軍的狼群戰術，快速航母機動群和跳島戰術)。