紹興市位於浙江省中北部、杭州灣南岸。東連寧波市，南臨台州市和金華市，西接杭州市，北隔錢塘江與嘉興市相望，位於北緯29°13′35“至30°17′30“、東經119°53′03“至121°13′38“之間。全境域東西長130.4千米，南北寬118.1千米，海岸線長40千米，陸域總麵積為8273.3平方千米。市區中心地理坐標為北緯29°52′59″至30°08′00″、東經120°29′49″至120°43′47″，陸域總麵積355.9平方千米。
全境處於浙西山地丘陵、浙東丘陵山地和浙北平原三大地貌單元的交接地帶，境內地貌類型多樣，西部、中部、東部屬山地丘陵，北部為紹虞平原，地勢總趨勢由西南向東北傾斜。全市地貌可概括為“四山三盆兩江一平原”，即會稽山、四明山、天台山、龍門山、諸暨盆地、新嵊盆地、三界—章鎮盆地、浦陽江、曹娥江、紹虞平原。全市最高點為位於諸暨境內海拔1194.1米的會稽山脈主峰東白山，最低點為海拔僅3.1米的諸暨“湖田”地區，中部多為海拔500米以下的丘陵地和台地，紹虞平原平均海拔在5米至10米左右。地表江河縱橫，湖泊密布。在全市境域麵積構成中，按地域性質分：陸地麵積8048.3平方公裏，水係麵積225平方公裏；按地形起伏度分：起伏度在20米以下的麵積909.6平方千米，占陸域總麵積的11%；起伏度在20～75米的麵積516.9平方千米，占6.3%；起伏度在75～200米的麵積1633.2平方千米，占19.7%；起伏在200～500米的麵積2624.17平方千米，占49.8%；起伏度在500～900米的麵積1095.7平方千米，占13.2%。
紹興市屬於亞熱帶季風氣候，溫暖濕潤，四季分明。“三大盆地”氣候各具特色，局地性小氣候資源豐富，但洪澇、幹旱和低溫冷害等常有出現。常年平均氣溫16.5c，極端最高氣溫44.1c，極端最低氣溫-10.1c。
境內土壤類型多，分布複雜，性態特征各異，土質良好，多宜農業利用。從類型看，除地帶性的紅壤、黃壤土外，還廣布著隱域性的水稻土、潮土、鹽土和紫色土、石灰岩土、中基性火山岩土、粗骨土、石質土、新積土等9個土類。全市土壤共劃分為11個土類、21個亞類、65個土屬、101個土種。其中水稻土占4個亞類、29個土屬、50個土種，麵積.67公頃，占土壤總麵積的29.82%；紅壤土占3個亞類、11個土屬、17個土種，麵積34.11萬公頃，占土壤總麵積的45.60%。豐富的土壤資源，為農、林、牧、漁業的全麵發展及各種地方名、優、特產品的生產，提供了有利條件。
紹興地處中亞熱帶常綠闊葉林植被帶，自然植被共有153科、449屬、879種，其中天然森林植被有針葉林、闊葉林、灌木林、混交林、竹林和鹽生等6類，覆蓋率達46.2%。人工植被主要有糧油作物、經濟作物和觀賞植物等3大類。其中糧油、經濟作物品種分別超過100種，蔬菜作物有33類、128種，觀賞花卉有120多種、240餘屬、800多個品種。在各種動植物中，具有藥用價值的達1200餘種，其中中草藥資源植物類有1000餘種，動物類有200餘種。
主要有鐵、銅、金等中型金屬礦藏，及螢石、石灰石、石煤、瓷石土、矽藻土、葉蠟石、花崗石、玄武石、紫砂土等大中型非金屬礦藏。其中，鐵礦儲量占全省總儲量的75.5%，銅礦儲量占全省的62.6%，金礦儲量占全省的42.4%。非金屬礦中，矽藻土儲量為全國之最，瓷石土占全省的82.1%，葉蠟石占全省的38%。
酒文化：古城紹興，稽山鑒水，鍾靈毓秀。數千年的文明史，給後人留下了許多珍貴的曆史遺產，其中紹興酒就是一頂鑲著明珠的皇冠。紹興市被中國首屆酒文化節評為5個中國酒文化名城之一。紹興酒的曆史悠久，最早的就有大禹杜釀、勾踐“簞醪勞師”等傳說和典故。南北朝時，紹興酒被列為給皇帝的貢酒。唐朝時，著名詩人賀知章、李白、白居易、元稹、方幹、張喬等，都以飲紹興美酒、賞稽山鑒水、留千古詩篇為暢事。明清之際，紹興出現了大酒坊，清嘉慶年間紹興酒被列為全國十大名酒之一。1910年的南洋勸業會和1915年美國巴拿馬萬國博覽會上，紹興酒榮獲金質獎章。
唐時，越州有參軍戲。唐元和年間（806－820），女藝人劉采春及其夫周季崇善弄“陸參軍”。元微之贈劉采春詩有“選詞能唱望夫歌”句。[望夫歌]一名[羅嗊曲]。劉采春所唱120首，皆當時文士所作，其詞五、六、七言。今尚存[羅嗊曲]6首。
南宋，主要演出諸宮調及雜劇，曲藝則數鼓詞。洪邁《夷堅誌》載有越地演唱諸宮調的內容。雜劇流行於越州民間，或為祭神而演。王十朋《梅溪集》有“剡之市人，以崇奉東嶽為名，設盜蹠以戲先聖”等語。鼓詞為宋時越中主要曲藝形式。陸遊有詩《小舟遊近村.舍舟步歸》，敘“拊鼓盲翁”說唱蔡伯喈故事的情狀。其時，紹興城鄉演出活動頻繁，陸遊晚年迴紹興裏居所寫詩中，多有詠及。當時，已有本地的“村伶”，村伶還組班演出。這種演出，為不誤耕作，多在夜間，極受農民歡迎。陸遊詩雲：“老伶頭已白，相識不論年。時出隨童稚，猶能習管弦。”“野寺無晨粥，村伶有夜場。”“空巷看競渡，倒社觀戲場。”
戲文入元，與北曲元雜劇對稱而名為南戲。由餘姚籍為主的“戲文子弟”以餘姚方言及聲腔演唱的南戲稱餘姚腔。餘姚腔流行於江蘇的常州、潤州（鎮江）、揚州、徐州及安徽的池州（貴池）、太平（當塗）等地。明萬曆十四年至二十五年（1586～1597），“紹興梨園”、“餘姚梨園”、“紹興戲子”以餘姚腔多次演出於上海豫園等地。
明嘉靖、隆慶年間（1522～1572），昆腔由吳中一帶迅速傳播到江浙各地。萬曆年間（1573～1620），昆腔大見流行，越中士大夫紛紛組成家班、女戲，聲勢頗盛。以後家班幾經更迭，有的演員在脫離家班後，加入民間班社。其時，演出重視伴奏及服飾、化妝，且部分使用燈彩布置。明末，興調腔，其時，目連戲自成一係。
清康熙、乾隆年間（1662～1795），亂彈起，與調腔並行，其後，鸚哥班出；鹹豐、同治時（1851～1874），嵊縣“落地唱書”勃起，清末衍化為小歌班，民國初發展為紹興文戲。
先秦時期，紹興地區主要為於越族的聚居地。秦漢以後，隨著中原漢族的大量南遷，民族之間的互相融合，漢族在紹興占了主導地位。同時，也有少量的少數民族居民在紹興居住。
紹興係多種宗教並存、群眾宗教信仰多樣之地。
道教流傳最早。東漢煉丹方士上虞籍魏伯陽參照“大易”、“黃老”和“爐火”三家理法，撰成《周易參同契》一書，首次係統論述道教煉丹術，被後世譽為“萬古丹王”；東晉建武元年（317），著有《抱樸子》的著名道教理論家葛洪，曾結廬會稽，煉丹修行。
稍後印度佛教傳入會稽。東漢中平年間（184～189），由安息國（今伊朗）高僧安世高來會稽弘傳佛教。此後，紹興高僧輩出，名刹林立。高僧中以梁佛教史學家慧皎、隋唐三論宗創始人嘉祥大師吉藏、唐代華嚴宗四祖清涼法師澄觀和五代曹洞宗始祖洞山良價最著名；名刹中，最有影響的有三論宗祖庭會稽嘉祥寺、曹洞宗中興道場雲門寺、奉供江南第一大佛的剡縣大佛寺、諸暨五泄禪寺，郡城大善寺、開元寺、龍華寺、戒珠寺等。各種宗派諸如華嚴宗、律宗、淨土宗、密宗、三論宗、禪宗等都在境內流傳。唐代，越州成為江南佛教活動的重要場地和對外交流的驛站，日本“入唐八家”中的最澄、圓仁、圓珍、空海四家，都曾來越州求法，學成迴國創宗弘傳，在日本佛教界具有深遠影響。
鴉片戰爭之後，西方宗教輸入中國。清道光三十年至同治七年（1850～1868），英國傳教士包爾騰、法籍神甫謝培德等人，先後來紹傳播天主教、基督教。此後，各國傳教士紛至遝來，足跡遍及紹興城鄉，以施粥、施米、施布等方式發展教徒，並廣建教堂。至民國8年（1919），紹興地區有基督教堂（所）124處、教徒2955人。
全境處於浙西山地丘陵、浙東丘陵山地和浙北平原三大地貌單元的交接地帶，境內地貌類型多樣，西部、中部、東部屬山地丘陵，北部為紹虞平原，地勢總趨勢由西南向東北傾斜。全市地貌可概括為“四山三盆兩江一平原”，即會稽山、四明山、天台山、龍門山、諸暨盆地、新嵊盆地、三界—章鎮盆地、浦陽江、曹娥江、紹虞平原。全市最高點為位於諸暨境內海拔1194.1米的會稽山脈主峰東白山，最低點為海拔僅3.1米的諸暨“湖田”地區，中部多為海拔500米以下的丘陵地和台地，紹虞平原平均海拔在5米至10米左右。地表江河縱橫，湖泊密布。在全市境域麵積構成中，按地域性質分：陸地麵積8048.3平方公裏，水係麵積225平方公裏；按地形起伏度分：起伏度在20米以下的麵積909.6平方千米，占陸域總麵積的11%；起伏度在20～75米的麵積516.9平方千米，占6.3%；起伏度在75～200米的麵積1633.2平方千米，占19.7%；起伏在200～500米的麵積2624.17平方千米，占49.8%；起伏度在500～900米的麵積1095.7平方千米，占13.2%。
紹興市屬於亞熱帶季風氣候，溫暖濕潤，四季分明。“三大盆地”氣候各具特色，局地性小氣候資源豐富，但洪澇、幹旱和低溫冷害等常有出現。常年平均氣溫16.5c，極端最高氣溫44.1c，極端最低氣溫-10.1c。
境內土壤類型多，分布複雜，性態特征各異，土質良好，多宜農業利用。從類型看，除地帶性的紅壤、黃壤土外，還廣布著隱域性的水稻土、潮土、鹽土和紫色土、石灰岩土、中基性火山岩土、粗骨土、石質土、新積土等9個土類。全市土壤共劃分為11個土類、21個亞類、65個土屬、101個土種。其中水稻土占4個亞類、29個土屬、50個土種，麵積.67公頃，占土壤總麵積的29.82%；紅壤土占3個亞類、11個土屬、17個土種，麵積34.11萬公頃，占土壤總麵積的45.60%。豐富的土壤資源，為農、林、牧、漁業的全麵發展及各種地方名、優、特產品的生產，提供了有利條件。
紹興地處中亞熱帶常綠闊葉林植被帶，自然植被共有153科、449屬、879種，其中天然森林植被有針葉林、闊葉林、灌木林、混交林、竹林和鹽生等6類，覆蓋率達46.2%。人工植被主要有糧油作物、經濟作物和觀賞植物等3大類。其中糧油、經濟作物品種分別超過100種，蔬菜作物有33類、128種，觀賞花卉有120多種、240餘屬、800多個品種。在各種動植物中，具有藥用價值的達1200餘種，其中中草藥資源植物類有1000餘種，動物類有200餘種。
主要有鐵、銅、金等中型金屬礦藏，及螢石、石灰石、石煤、瓷石土、矽藻土、葉蠟石、花崗石、玄武石、紫砂土等大中型非金屬礦藏。其中，鐵礦儲量占全省總儲量的75.5%，銅礦儲量占全省的62.6%，金礦儲量占全省的42.4%。非金屬礦中，矽藻土儲量為全國之最，瓷石土占全省的82.1%，葉蠟石占全省的38%。
酒文化：古城紹興，稽山鑒水，鍾靈毓秀。數千年的文明史，給後人留下了許多珍貴的曆史遺產，其中紹興酒就是一頂鑲著明珠的皇冠。紹興市被中國首屆酒文化節評為5個中國酒文化名城之一。紹興酒的曆史悠久，最早的就有大禹杜釀、勾踐“簞醪勞師”等傳說和典故。南北朝時，紹興酒被列為給皇帝的貢酒。唐朝時，著名詩人賀知章、李白、白居易、元稹、方幹、張喬等，都以飲紹興美酒、賞稽山鑒水、留千古詩篇為暢事。明清之際，紹興出現了大酒坊，清嘉慶年間紹興酒被列為全國十大名酒之一。1910年的南洋勸業會和1915年美國巴拿馬萬國博覽會上，紹興酒榮獲金質獎章。
唐時，越州有參軍戲。唐元和年間（806－820），女藝人劉采春及其夫周季崇善弄“陸參軍”。元微之贈劉采春詩有“選詞能唱望夫歌”句。[望夫歌]一名[羅嗊曲]。劉采春所唱120首，皆當時文士所作，其詞五、六、七言。今尚存[羅嗊曲]6首。
南宋，主要演出諸宮調及雜劇，曲藝則數鼓詞。洪邁《夷堅誌》載有越地演唱諸宮調的內容。雜劇流行於越州民間，或為祭神而演。王十朋《梅溪集》有“剡之市人，以崇奉東嶽為名，設盜蹠以戲先聖”等語。鼓詞為宋時越中主要曲藝形式。陸遊有詩《小舟遊近村.舍舟步歸》，敘“拊鼓盲翁”說唱蔡伯喈故事的情狀。其時，紹興城鄉演出活動頻繁，陸遊晚年迴紹興裏居所寫詩中，多有詠及。當時，已有本地的“村伶”，村伶還組班演出。這種演出，為不誤耕作，多在夜間，極受農民歡迎。陸遊詩雲：“老伶頭已白，相識不論年。時出隨童稚，猶能習管弦。”“野寺無晨粥，村伶有夜場。”“空巷看競渡，倒社觀戲場。”
戲文入元，與北曲元雜劇對稱而名為南戲。由餘姚籍為主的“戲文子弟”以餘姚方言及聲腔演唱的南戲稱餘姚腔。餘姚腔流行於江蘇的常州、潤州（鎮江）、揚州、徐州及安徽的池州（貴池）、太平（當塗）等地。明萬曆十四年至二十五年（1586～1597），“紹興梨園”、“餘姚梨園”、“紹興戲子”以餘姚腔多次演出於上海豫園等地。
明嘉靖、隆慶年間（1522～1572），昆腔由吳中一帶迅速傳播到江浙各地。萬曆年間（1573～1620），昆腔大見流行，越中士大夫紛紛組成家班、女戲，聲勢頗盛。以後家班幾經更迭，有的演員在脫離家班後，加入民間班社。其時，演出重視伴奏及服飾、化妝，且部分使用燈彩布置。明末，興調腔，其時，目連戲自成一係。
清康熙、乾隆年間（1662～1795），亂彈起，與調腔並行，其後，鸚哥班出；鹹豐、同治時（1851～1874），嵊縣“落地唱書”勃起，清末衍化為小歌班，民國初發展為紹興文戲。
先秦時期，紹興地區主要為於越族的聚居地。秦漢以後，隨著中原漢族的大量南遷，民族之間的互相融合，漢族在紹興占了主導地位。同時，也有少量的少數民族居民在紹興居住。
紹興係多種宗教並存、群眾宗教信仰多樣之地。
道教流傳最早。東漢煉丹方士上虞籍魏伯陽參照“大易”、“黃老”和“爐火”三家理法，撰成《周易參同契》一書，首次係統論述道教煉丹術，被後世譽為“萬古丹王”；東晉建武元年（317），著有《抱樸子》的著名道教理論家葛洪，曾結廬會稽，煉丹修行。
稍後印度佛教傳入會稽。東漢中平年間（184～189），由安息國（今伊朗）高僧安世高來會稽弘傳佛教。此後，紹興高僧輩出，名刹林立。高僧中以梁佛教史學家慧皎、隋唐三論宗創始人嘉祥大師吉藏、唐代華嚴宗四祖清涼法師澄觀和五代曹洞宗始祖洞山良價最著名；名刹中，最有影響的有三論宗祖庭會稽嘉祥寺、曹洞宗中興道場雲門寺、奉供江南第一大佛的剡縣大佛寺、諸暨五泄禪寺，郡城大善寺、開元寺、龍華寺、戒珠寺等。各種宗派諸如華嚴宗、律宗、淨土宗、密宗、三論宗、禪宗等都在境內流傳。唐代，越州成為江南佛教活動的重要場地和對外交流的驛站，日本“入唐八家”中的最澄、圓仁、圓珍、空海四家，都曾來越州求法，學成迴國創宗弘傳，在日本佛教界具有深遠影響。
鴉片戰爭之後，西方宗教輸入中國。清道光三十年至同治七年（1850～1868），英國傳教士包爾騰、法籍神甫謝培德等人，先後來紹傳播天主教、基督教。此後，各國傳教士紛至遝來，足跡遍及紹興城鄉，以施粥、施米、施布等方式發展教徒，並廣建教堂。至民國8年（1919），紹興地區有基督教堂（所）124處、教徒2955人。