這氛圍雖是清冷，不過好在尚有擊鞠可看，倒也不算無聊。隻見那鞠場之中，一員青衣小將軍在一群大漢中顯得甚是嬌小。
但更叫人驚奇的是這小將軍的馬術和球技，無論對手如何圍追堵截，他總能縱馬揮杆且擊鞠必進，在隊列中儼然主導。尤其是高超的騎術，真是叫蕭思溫恨不能拍案叫絕。
待那小將軍調轉馬頭過來，蕭思溫才見得這小將軍不過十一二歲的年紀，生得龍章鳳姿、清俊無雙。又見那小將軍在自己的陣營裏排兵布陣，指揮著隊友配合。瞅見時機便縱馬突出重圍，手中球杆一揮一打，木球徑直飛入門內，竟是無人可阻。
蕭思溫看得嘖嘖稱奇，忍不住問道：“此小將軍乃誰家子？”
韓匡嗣得意笑道：“犬子德讓，家中排四。”
蕭思溫聽著卻是驚奇道：“此即將軍四子？”
韓匡嗣謙道：“令駙馬見笑了。”
“將軍謙虛，所謂虎父無犬子也。”蕭思溫的目光順著擊鞠場上的韓德讓移動，竟是喜得合不攏嘴。
韓匡嗣自也是瞧出了蕭思溫的心意，為難道：“此子刁怪，曾議親事，嫌女娃不念詩書。駙馬且是說說，女娃兒年不過七歲，念何詩書？”
蕭思溫則是笑著擺手，說道：“韓將軍此言差矣，吾觀此子生得龍虎之姿，當將相之輩，實非常女能配也。”
蕭思溫真是越看越滿意，又聽得此子僅幼衝之年，便凡事皆有自己主張，又喜好詩書，文武並濟。一時間，是喜不自已。
韓匡嗣見蕭思溫這中意之舉，是既喜也憂，原本他中意之人就是四子德讓。因與後族聯姻，算是高攀，自然想把最好的機會給最疼愛的兒子，可卻被他給拒絕了。
這孩子就是太有自己的主意，連他這父親也左右不了，是以才對他閉口不談。可如今倒成了婿無心、翁有意。
幾人正小聲說著話，一局擊鞠也結束，韓德讓眼見父親來了，招唿耿紹基上場補位，自己則撥馬下場來。
及交接時，耿紹基笑著小聲道：“蕭駙馬對汝可是喜愛極了，自落座觀鞠起，讚不絕口。”
“去去去。”韓德讓煩道：“這般好，不若爾替了我去。”
耿紹基卻笑道：“我自是巴不得，可惜我沒入得太皇太後的眼。”說著，又拍拍道：“得嘞，去罷。”
韓德讓行到韓匡嗣麵前，先恭敬禮拜了沂國公主與蕭思溫，再拜了自家父親。而蕭思溫也仔細打量著眼前這小人兒，那麵目竟俊秀得似畫中而來。
聽聞當年，韓知古就是因容貌俊美被選為太皇太後隨侍陪嫁，這韓家兒郎皆脫胎於此，卻又勝於此。
韓德讓空首拜道：“公主、駙馬稍等，下臣喚醒太皇太後。”
蕭思溫不知他將如何喚醒，畢竟，依老太太那脾性，稍有不慎可是要丟命的。
他正惑，隻見韓德讓拿了一方銀盤悄然移到述律平身側輕身蹲下，銀盤將陽光折射進華蓋中，一點點灑向老太太的眼瞼，老太太動了動眼瞼。
蕭思溫不由暗讚：“小子好機靈。”
他原以為韓匡嗣不提此子，乃因不堪用。此番見了這一二舉止方知，哪是不堪用，人是將好的藏著掖著。莫說這韓家四郎尚未婚配，便是婚配了，也要給搶了來。
少傾，眼見太皇太後將醒，韓德讓忙收起銀盤，又扶她起來些，近侍女官忙為她墊上軟枕。
頃刻，湯藥小氐領著湯藥侍奉舉著湯藥，盥漱小氐則領著幾名盥漱侍奉，奉上漱口金杯、銅盂、銅盆、錦帕三張。兩班侍奉左右排班，於老太後身側齊齊跪下。
奉物時，皆是高舉奉物，碎移至老太後身前，其行平穩，碗中湯藥竟是波瀾不興。眼見這些個宮人抬手舉足間，一板一眼，毫厘無差，便知老太後平素是有多狠厲。
韓德讓端起玉碗，使金匙償了一口湯藥，凝眉道：“欠些溫熱。”
湯藥侍奉聞聲，臉色嘩然一變。又見韓德讓使著眼色，而老太後尚未發怒，忙是躬退。
韓德讓則一邊為述律平整理錦衾，一邊笑怨道：“大媽媽可是貪睡，倒叫那湯藥等涼了。”
“倒怨得朕來。”述律平冷笑道：“由是爾縱著他等小奴，愈發不仔細了。”
韓德讓嬉笑道：“臣尚年幼，初掌諸事，理事自比不得大媽媽雷厲周全。待再受大媽媽些許教導，能得手段之一二，他等敢不畏我？”
述律平一聽，輕敲他腦門，笑道：“朕可聞宮中人皆言‘太後苛政，姚哥仁政’，倒是好得人心呐。”
韓德讓笑道：“有大媽媽之大恩仁在前，方成就臣之小仁義在後。”
述律平冷笑道：“朕心中有數。”轉而又問道：“呂不古至未？”
“沂國公主、蕭駙馬已吃過半盞茶，見大媽媽休憩，未敢打攪。”
見述律平微微頜首，近侍趨步過去將沂國公主與蕭思溫等人請了過來。而蕭思溫此時眼見老太太視韓德讓親比嫡孫，更是另眼相待起來。
述律平則瞥眼看了看沂國公主挺的大肚子，特許免跪，卻又揚眉問道：“幾月耶？”
公主忙做萬福，恭敬答道：“迴大媽媽，胎已八月。”
述律平譏道：“所謂七生八死，如此顛簸，皇帝竟不畏汝胎損喪子乎？”
公主見老太太對自己冷顏相對，再比對一下對養孫韓德讓的慈愛，著實叫她這嫡親孫女有一種紮心的疼。
蕭思溫眼見冷場，忙喚侍奉呈上十數隻精致漆盒，接連在老太太麵前打開。堆上笑臉，奉承道：“陛下敬獻金玉如意，祈太皇太後事事順心如意。”
“子孫不孝，朕何如意耶？”老太太揚眉道，蕭思溫如蠅噎喉，再難笑出。他咽了咽，無視此言，又繼續呈上別的獻禮。
他見著一對羊脂玉鏤刻翩鶴銜花掛件不知所措，述律平哂笑道：“朕聞，皇帝執政無方，致國事曠廢。如此失政失孝，安可為君？為社稷思，不若重立賢能以治之。”
蕭思溫與沂國公主聞言一震，老太後莫是又起了立皇叔為帝的心思？
眼見老太後眉頭漸橫、麵色微慍，蕭思溫與沂國公主膽怯著屈頭，不敢直望，卻正瞧見老太後的斷腕，夫婦二人登時倒吸一口涼氣。
這斷腕倒有個舊事。彼時，天顯元年，太祖初喪，太子耶律倍未辭太子位，按製當承繼為帝。然老太後強驅太子耶律倍而立次子耶律德光，以致諸多朝臣不滿。
一日，她忽問一班大臣：“爾等思先帝乎？”
如此一問，臣僚們自然要言“思”，以表忠心。
哪知她當下言道：“既思先帝，何不前往侍奉？”隨即將異己之臣盡數殉葬。
之後，每有不順從者，皆以此法逼殉。以致夫人們鬧上朝堂，她卻不慚道：“所謂君臣一體，朕為君，爾等為臣。君守寡，臣焉能不寡？”此言，夫人們愕然無語，隻得咬牙做罷。
及至某日朝會議事，席間有一漢臣趙思溫，也不知到底是何處開罪了她。亦或是，那日她心情不好，欲尋人順氣。
她忽問趙思溫：“爾思先帝否？”
趙思溫聞言一懵，他不過一來降漢臣，何曾參與過皇位之爭？又何敢參與皇位之爭？
可無論如何，不能言“不思”，不思即不忠，那是一個死；若言“思”，則殉葬，還是一個死。
如此兩難之境，他邊思邊悠悠拜道：“臣聞先帝與太後伉儷情深，最思先帝者莫過太後也，而先帝所思者，亦莫過太後也。下臣斷不敢爭太後之先，由太後先侍，臣自當追隨。”
要不怎說漢人狡猾呢？一句“思先帝乎？”死了數十位契丹大臣，偏就未一人想起，先帝思的是太後啊。眼見著她左右下不得台，群臣皆欲觀此惡婦之笑話。
未及料到，她竟佩刀出鞘，對著自己的右腕一刀斬下。鮮血淋漓，群臣駭然。她卻麵無一絲波瀾，拿起斷腕悠悠說道：“吾子皆幼，尚需輔佐，吾且走不得。今以斷腕代老身殉先帝，送與先帝同葬去罷。”
望著那血淋淋的斷腕，殿上那一班須眉皆嚇傻了。至此後，她雖略有收斂，但群臣更不敢有絲毫忤逆。及至耶律德光繼位，她強行稱製，更無敢言“不”者。
但更叫人驚奇的是這小將軍的馬術和球技，無論對手如何圍追堵截，他總能縱馬揮杆且擊鞠必進，在隊列中儼然主導。尤其是高超的騎術，真是叫蕭思溫恨不能拍案叫絕。
待那小將軍調轉馬頭過來，蕭思溫才見得這小將軍不過十一二歲的年紀，生得龍章鳳姿、清俊無雙。又見那小將軍在自己的陣營裏排兵布陣，指揮著隊友配合。瞅見時機便縱馬突出重圍，手中球杆一揮一打，木球徑直飛入門內，竟是無人可阻。
蕭思溫看得嘖嘖稱奇，忍不住問道：“此小將軍乃誰家子？”
韓匡嗣得意笑道：“犬子德讓，家中排四。”
蕭思溫聽著卻是驚奇道：“此即將軍四子？”
韓匡嗣謙道：“令駙馬見笑了。”
“將軍謙虛，所謂虎父無犬子也。”蕭思溫的目光順著擊鞠場上的韓德讓移動，竟是喜得合不攏嘴。
韓匡嗣自也是瞧出了蕭思溫的心意，為難道：“此子刁怪，曾議親事，嫌女娃不念詩書。駙馬且是說說，女娃兒年不過七歲，念何詩書？”
蕭思溫則是笑著擺手，說道：“韓將軍此言差矣，吾觀此子生得龍虎之姿，當將相之輩，實非常女能配也。”
蕭思溫真是越看越滿意，又聽得此子僅幼衝之年，便凡事皆有自己主張，又喜好詩書，文武並濟。一時間，是喜不自已。
韓匡嗣見蕭思溫這中意之舉，是既喜也憂，原本他中意之人就是四子德讓。因與後族聯姻，算是高攀，自然想把最好的機會給最疼愛的兒子，可卻被他給拒絕了。
這孩子就是太有自己的主意，連他這父親也左右不了，是以才對他閉口不談。可如今倒成了婿無心、翁有意。
幾人正小聲說著話，一局擊鞠也結束，韓德讓眼見父親來了，招唿耿紹基上場補位，自己則撥馬下場來。
及交接時，耿紹基笑著小聲道：“蕭駙馬對汝可是喜愛極了，自落座觀鞠起，讚不絕口。”
“去去去。”韓德讓煩道：“這般好，不若爾替了我去。”
耿紹基卻笑道：“我自是巴不得，可惜我沒入得太皇太後的眼。”說著，又拍拍道：“得嘞，去罷。”
韓德讓行到韓匡嗣麵前，先恭敬禮拜了沂國公主與蕭思溫，再拜了自家父親。而蕭思溫也仔細打量著眼前這小人兒，那麵目竟俊秀得似畫中而來。
聽聞當年，韓知古就是因容貌俊美被選為太皇太後隨侍陪嫁，這韓家兒郎皆脫胎於此，卻又勝於此。
韓德讓空首拜道：“公主、駙馬稍等，下臣喚醒太皇太後。”
蕭思溫不知他將如何喚醒，畢竟，依老太太那脾性，稍有不慎可是要丟命的。
他正惑，隻見韓德讓拿了一方銀盤悄然移到述律平身側輕身蹲下，銀盤將陽光折射進華蓋中，一點點灑向老太太的眼瞼，老太太動了動眼瞼。
蕭思溫不由暗讚：“小子好機靈。”
他原以為韓匡嗣不提此子，乃因不堪用。此番見了這一二舉止方知，哪是不堪用，人是將好的藏著掖著。莫說這韓家四郎尚未婚配，便是婚配了，也要給搶了來。
少傾，眼見太皇太後將醒，韓德讓忙收起銀盤，又扶她起來些，近侍女官忙為她墊上軟枕。
頃刻，湯藥小氐領著湯藥侍奉舉著湯藥，盥漱小氐則領著幾名盥漱侍奉，奉上漱口金杯、銅盂、銅盆、錦帕三張。兩班侍奉左右排班，於老太後身側齊齊跪下。
奉物時，皆是高舉奉物，碎移至老太後身前，其行平穩，碗中湯藥竟是波瀾不興。眼見這些個宮人抬手舉足間，一板一眼，毫厘無差，便知老太後平素是有多狠厲。
韓德讓端起玉碗，使金匙償了一口湯藥，凝眉道：“欠些溫熱。”
湯藥侍奉聞聲，臉色嘩然一變。又見韓德讓使著眼色，而老太後尚未發怒，忙是躬退。
韓德讓則一邊為述律平整理錦衾，一邊笑怨道：“大媽媽可是貪睡，倒叫那湯藥等涼了。”
“倒怨得朕來。”述律平冷笑道：“由是爾縱著他等小奴，愈發不仔細了。”
韓德讓嬉笑道：“臣尚年幼，初掌諸事，理事自比不得大媽媽雷厲周全。待再受大媽媽些許教導，能得手段之一二，他等敢不畏我？”
述律平一聽，輕敲他腦門，笑道：“朕可聞宮中人皆言‘太後苛政，姚哥仁政’，倒是好得人心呐。”
韓德讓笑道：“有大媽媽之大恩仁在前，方成就臣之小仁義在後。”
述律平冷笑道：“朕心中有數。”轉而又問道：“呂不古至未？”
“沂國公主、蕭駙馬已吃過半盞茶，見大媽媽休憩，未敢打攪。”
見述律平微微頜首，近侍趨步過去將沂國公主與蕭思溫等人請了過來。而蕭思溫此時眼見老太太視韓德讓親比嫡孫，更是另眼相待起來。
述律平則瞥眼看了看沂國公主挺的大肚子，特許免跪，卻又揚眉問道：“幾月耶？”
公主忙做萬福，恭敬答道：“迴大媽媽，胎已八月。”
述律平譏道：“所謂七生八死，如此顛簸，皇帝竟不畏汝胎損喪子乎？”
公主見老太太對自己冷顏相對，再比對一下對養孫韓德讓的慈愛，著實叫她這嫡親孫女有一種紮心的疼。
蕭思溫眼見冷場，忙喚侍奉呈上十數隻精致漆盒，接連在老太太麵前打開。堆上笑臉，奉承道：“陛下敬獻金玉如意，祈太皇太後事事順心如意。”
“子孫不孝，朕何如意耶？”老太太揚眉道，蕭思溫如蠅噎喉，再難笑出。他咽了咽，無視此言，又繼續呈上別的獻禮。
他見著一對羊脂玉鏤刻翩鶴銜花掛件不知所措，述律平哂笑道：“朕聞，皇帝執政無方，致國事曠廢。如此失政失孝，安可為君？為社稷思，不若重立賢能以治之。”
蕭思溫與沂國公主聞言一震，老太後莫是又起了立皇叔為帝的心思？
眼見老太後眉頭漸橫、麵色微慍，蕭思溫與沂國公主膽怯著屈頭，不敢直望，卻正瞧見老太後的斷腕，夫婦二人登時倒吸一口涼氣。
這斷腕倒有個舊事。彼時，天顯元年，太祖初喪，太子耶律倍未辭太子位，按製當承繼為帝。然老太後強驅太子耶律倍而立次子耶律德光，以致諸多朝臣不滿。
一日，她忽問一班大臣：“爾等思先帝乎？”
如此一問，臣僚們自然要言“思”，以表忠心。
哪知她當下言道：“既思先帝，何不前往侍奉？”隨即將異己之臣盡數殉葬。
之後，每有不順從者，皆以此法逼殉。以致夫人們鬧上朝堂，她卻不慚道：“所謂君臣一體，朕為君，爾等為臣。君守寡，臣焉能不寡？”此言，夫人們愕然無語，隻得咬牙做罷。
及至某日朝會議事，席間有一漢臣趙思溫，也不知到底是何處開罪了她。亦或是，那日她心情不好，欲尋人順氣。
她忽問趙思溫：“爾思先帝否？”
趙思溫聞言一懵，他不過一來降漢臣，何曾參與過皇位之爭？又何敢參與皇位之爭？
可無論如何，不能言“不思”，不思即不忠，那是一個死；若言“思”，則殉葬，還是一個死。
如此兩難之境，他邊思邊悠悠拜道：“臣聞先帝與太後伉儷情深，最思先帝者莫過太後也，而先帝所思者，亦莫過太後也。下臣斷不敢爭太後之先，由太後先侍，臣自當追隨。”
要不怎說漢人狡猾呢？一句“思先帝乎？”死了數十位契丹大臣，偏就未一人想起，先帝思的是太後啊。眼見著她左右下不得台，群臣皆欲觀此惡婦之笑話。
未及料到，她竟佩刀出鞘，對著自己的右腕一刀斬下。鮮血淋漓，群臣駭然。她卻麵無一絲波瀾，拿起斷腕悠悠說道：“吾子皆幼，尚需輔佐，吾且走不得。今以斷腕代老身殉先帝，送與先帝同葬去罷。”
望著那血淋淋的斷腕，殿上那一班須眉皆嚇傻了。至此後，她雖略有收斂，但群臣更不敢有絲毫忤逆。及至耶律德光繼位，她強行稱製，更無敢言“不”者。