三天後……


    澤蘭伯爵赫呂爾夫與荷蘭女公爵凱瑟琳的婚禮,在阿姆斯特丹公爵棱堡如期舉行。


    貴族婚禮講究的是排場,盡管齊魏這邊人數有所限製,但進入棱堡的人員,還是超過了五十個!


    按照排練好的流程,齊魏及其身後四十九位次級封臣和低階貴族組成的騎士小隊,扛著旗幟,威風凜凜的準時出現在鮮花鋪道的棱堡門前。


    隨著閘門緩緩抬升,旗幟與披風被吹得翩翩亂舞。


    領隊的齊魏跳下馬,向前來迎接的儀仗隊獻上精致的禮物,以此獲得進入棱堡的同意。


    赫呂爾夫與凱瑟琳並未出現在儀仗隊中,負責主持迎賓工作的是赫呂爾夫的副手斯泰因。


    齊魏與之擁抱過後,便重新迴到馬背上,騎著駿馬踩著鋪設好的紅地毯,漫步進入了棱堡。


    由於在東弗裏斯蘭繳獲了不少戰利品,齊魏和身後尾隨的貴族騎士沿途拋灑了許多銀幣,這一舉動惹得儀仗隊的仆人和士兵紛紛彎腰爭搶,並大聲讚美齊魏伯爵的慷慨。


    原本的公爵府已經被人改造成了婚禮大廳,內閣大臣們早早就等在了這裏,他們一個個同齊魏一樣,梳著整齊的頭發,穿著考究的長袍。


    當人員差不多到齊後,這場婚禮的證婚人,身穿華麗教袍,頭戴珍珠教冠,一隻手拿鍍金十字架,另一隻手捧著一本聖經的亞當主教,壓軸出場了。


    禮賓的樂隊在這時吹起長號,歡快的旋律宣告著婚禮正式開始。


    來賓們紛紛將目光投向敞開的公爵府大門,衣著鮮豔的亞當主教不停敲擊著權杖,提醒竊竊私語的人群保持安靜。


    澤蘭群島伯爵赫呂爾夫,昂首挺胸的挽著凱瑟琳的手臂,在兩位沿途拋灑花瓣侍女的引領下,走向了鮮花紮成的彩虹門。


    私人定製的曳地白色婚紗被兩個小花童扯著,凱瑟琳竭力維持著臉上幸福的笑容,站在伴郎位置上的齊魏與凱瑟琳相視一笑,亞當主教將手裏的權杖交給身邊的小修道士,打開聖經,聲如沉鍾的念道:


    “偉大的主啊!我們來到你的麵前,目睹祝福這對進入神聖婚姻殿堂的男女。”


    “照主旨意,二人合為一體,終身偕老,地久天長,從此恭喜走天路,互愛、互助、互教、互信,天父賜福,使夫婦均沾洪恩,蒙靈感化,敬愛護主,一生一世主前頌揚。”


    “在婚約即將締成時,若有任何阻礙結合的事實,請馬上提出或永遠保持緘默,我命令你們在主的麵前,坦白任何阻礙你們結合的理由。”


    “赫呂爾夫-赫呂爾夫鬆,你是否願意讓這個女人成為你的妻子,並與她締結婚約?無論疾病還是健康,貧窮還是富貴,或者其它理由,都愛她、照顧她、尊重她、接納她、永遠對她忠貞不渝,直至生命的盡頭?”


    終於!這一刻,赫呂爾夫即將實現他的夢想!他強忍激動的情緒,兩隻手在神父和凱瑟琳的注視下不停的發抖,身為一位伯爵,他終於迎來階級跨越,將成為一位公爵。


    “我!願!意!”


    亞當主教轉而看向凱瑟琳,輕車熟路的重複道:“凱瑟琳-海格力斯,你是否願意讓這個男人成為你的丈夫,並與他締結婚約?無論疾病還是健康,貧窮還是富貴,亦或者其它理由,都愛他、照顧他、尊重他、接納他,永遠對他忠貞不渝,直至生命的盡頭?”


    凱瑟琳斜著眼睛瞅了一下站在不遠處的齊魏,手裏捧著的花束明顯往下一沉,像是下了某個很大的決心:


    “我願意……”


    亞當主教將代表上帝祝福的聖油,抹在了兩人的額頭上。


    “你們現在可以交換戒指了。”


    斯泰因走上前,將鑲嵌著藍寶石的戒指遞給赫呂爾夫。赫呂爾夫拉過凱瑟琳如嫩蔥般細滑修長的玉手,一邊將戒指小心翼翼的推上她的無名指,一邊深情的吟誦準備好的誓詞:


    “我赫呂爾夫-赫呂爾夫鬆,請你、高貴的凱瑟琳-海格力斯成為我的妻子,我生命中的伴侶,以及我唯一的愛人。我將珍惜我們的感情,且毫無保留的去愛你,無論現在、將來,還是永遠,我都會信任你、尊敬你、我將和你一起歡笑,一起哭泣,我會忠誠的愛你,無論未來是好的還是壞的,是艱難還是快樂,我都會陪你一起度過,無論準備迎接什麽樣的生活,我都會一直守護在這裏,就像我伸出手讓你緊緊握住,我會將我的生命交付於你,所以請你幫助我,至高無上的主!”


    凱瑟琳翻了個白眼,但看在戒指的麵子上,還是盡量保持著微笑附和著對方。


    “赫呂爾夫-赫呂爾夫鬆伯爵,感謝你成為我生命中的摯愛,成為我的唯一。我願意成為你的妻子,與你分享我所有的夢想,渴望,以及更多的一切,我們將從今天開始,相互擁有、相互扶持、無論好的還是壞的,富裕還是貧窮,疾病還是健康,都會彼此相愛,珍惜、死亡才能將我們心心相印的生命分開。”


    亞當主教舉起手中的權杖,高聲宣布婚禮結束:“讓我們在上帝的榮光下,祝福這對新人,也讚美偉大的主吧!”


    “阿門……”


    眾人低頭沉聲禱告,心裏卻各懷鬼胎。


    亞當主教用權杖敲擊著地麵,莊重的說出了期待已久的事情,在侍從們端上的一盤盤美食中,整個婚宴現場變得熱鬧起來。


    “來,讓我們敬,偉大的赫呂爾夫公爵!”財政大臣尼克第一個舉起酒杯,作為澤蘭群島安插在阿姆斯特丹內閣中的內應,尼克於情於理,都必須第一個站出來有所表示。


    “敬,赫呂爾夫公爵……”


    “敬,公爵……”


    “敬……”


    有尼克帶頭,來自澤蘭群島的傭兵們顯得十分高興,個個都高舉酒杯,毫不吝嗇對赫呂爾夫的祝賀。


    但反觀以齊魏為首的一眾荷蘭本地貴族,卻顯得死氣沉沉,有些人更是隻象征性的抬了一下酒杯,嘴角打了個哈哈,臉上絲毫看不到祝賀赫呂爾夫的樣子。


    在他們這些人看來,赫呂爾夫不過是一個徹頭徹尾的投機倒把分子,借著齊魏對外用兵的空隙,悄悄奪取了人手空虛的棱堡,逼迫女公爵屈服於他罷了。

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