“讓開,別攔著我!”


    女公爵凱瑟琳的私人臥室外,赫呂爾夫一把推開守在門外的侍女夢娜,強行闖了進來。


    臥室裏的光線很暗,赫呂爾夫隱約中看見凱瑟琳往床底飛速藏了什麽東西,有些醉酒的他也沒在意,壯著膽子朝凱瑟琳走了過去。


    夢娜站在門口,一臉焦急的看著赫呂爾夫,不知道是該進去還是不進去。


    “凱瑟琳,告訴你個好消息,我們……我們就要成婚了!”


    赫呂爾夫腳步虛浮,一頭摔在凱瑟琳的床邊。黑暗中,嘴邊染血的凱瑟琳一臉嗜血的看著他,猶如一隻蓄勢待發的蝙蝠。


    “你怎麽不說話?是不是太高興了。”


    赫呂爾夫抬起右手抓向凱瑟琳,凱瑟琳沒有閃躲,任由他的手抓在自己的肩膀上。


    手掌處傳來的冰冷觸感讓赫呂爾夫打了個哆嗦,心裏雖然奇怪,但與心愛之人的肌膚觸碰還是令赫呂爾夫十分高興。


    “你知道嗎?我喜歡你很久了。十年前,勞倫斯公爵帶著年幼的你來澤蘭做客時,我一眼就喜歡上你了,那個時候我就在心裏暗暗發誓,一定要娶到你、一定要!”


    不知是不是赫呂爾夫的酒話感動到了凱瑟琳,她眼裏的敵意少了許多,開口問道:“你占領棱堡,是不是早有預謀?”


    赫呂爾夫趴在凱瑟琳的床邊沉默了一會,竟然痛哭了起來。


    “嗚嗚嗚~沒錯!是我做的不對,居然用這種下三濫的手段。但如果不是這樣,你又怎麽會嫁給我?你可是荷蘭的公爵,未來、一定是某位王公貴族的妻子,我赫呂爾夫絕不可能拱手將你讓給他們,哪怕對方是國王也不行!”


    “你……真的這麽喜歡我?”凱瑟琳有些被對方給說動了,長這麽大,除了她的父親勞倫斯,赫呂爾夫是第二個如此喜歡自己的。


    “對!不是為了什麽公爵之位,我所做的一切,都是為了能夠和你永遠在一起。你,願意接受我嗎?”


    黑暗的房間中,赫呂爾夫單膝跪地,拿出了那枚早已準備好的藍寶石婚戒,輕輕托起凱瑟琳的左手,打算將戒指戴在她的無名指上。


    凱瑟琳遲疑了一下,還是將左手伸了迴去。


    “等等,讓我考慮一下,我……”


    “沒事,我等你。”


    赫呂爾夫將婚戒收起,他沒有強迫凱瑟琳,因為正如他所說的那樣,他是真心喜歡凱瑟琳,並不是單純為了荷蘭的公爵之位。


    “我有些累了,你先離開吧!”


    “好,你好好休息,缺什麽就告訴我,我派人給你送來。”


    赫呂爾夫起身準備離開,凱瑟琳突然在這時又叫住了他。


    “喂!我弟弟齊魏從東弗裏斯蘭迴來了嗎?”


    聽到凱瑟琳問起齊魏的名字,赫呂爾夫皺著眉頭轉過身,點頭道:“嗯,他現在就在城外,赫羅杜爾夫爾被他擊敗了,但在我倆真正成婚之前,你不能見他!”


    “為什麽?他是我弟弟!”


    “正因為他是你弟弟,所以你才不能見他。萬一、萬一他讓你離開我怎麽辦?”


    對於齊魏,赫呂爾夫仍舊是防備的。他在近年連續擊敗巴格賽格與赫羅杜爾夫爾兩位維京強力領主,一旦凱瑟琳與齊魏取得聯係共同對自己發難,自己絕對吃不了兜著走。


    說完,也不等凱瑟琳有所迴答,赫呂爾夫直接摔門離去。


    他剛一離開凱瑟琳的臥室,斯泰因便找了上來。


    “伯爵,壞消息!”


    “怎麽,齊魏反悔了?他沒有拆除圍城工事?”


    “不,比這個更糟糕!佛蘭德斯大隊反水了,他們趁我們不在,占領了澤蘭群島!”


    “什麽!這群該死的傭兵,我就知道不能相信他們。”


    赫呂爾夫無意間的謾罵,讓同為雇傭兵的斯泰因臉色有些難看。


    “伯爵,現在該怎麽辦?我們要不要離開這裏,奪迴群島?”


    “不,我們人手不多,就算現在離開,也不一定能夠收複群島,還不如先把這裏的事情辦好後,再借用整個公爵領的兵力收複澤蘭。”


    “嗯!”斯泰因點點頭,他也覺得這樣才是最好的辦法。


    “齊魏呢?他們的動向如何?”


    “暫時沒有動向,仍舊駐紮在城外,而且已經拆除了圍城工事。”


    “那就好,他這裏一定要穩住,這關乎到我們的生死。”


    同一時間……


    東弗裏斯蘭首府……


    埃姆登……


    齊魏離開後,子爵皮特便順理成章的成為了這裏的領袖。


    不管是留在這裏的荷蘭軍,還是慘遭赫羅杜爾夫爾壓迫的當地人,他們都沉浸在勝利的喜悅當中。


    當地自發性的舉行了小規模的慶祝活動。


    對於留下的荷蘭軍來說,盤踞此地的維京人被擊潰,已經足以證明荷蘭軍不僅能夠憑借城堡取勝,在野外作戰也不輸給以步戰聞名的維京戰團。


    對於當地人來說,他們在長年累月的壓迫下已經開始厭惡戰爭,現在急需一個強有力的保護人,這個人必須有能力保證,維京人不會再一次侵犯他們。


    在港口,荷蘭軍繳獲了所有維京人的龍首船,埃姆登周邊的許多鄉村都派出了使者,希望獲得荷蘭軍的保護。


    比起野蠻兇狠,隻知掠奪和破壞的維京人來說,同宗同族的荷蘭人是更好的統治者。


    奪迴埃姆登後,荷蘭軍就開始著手恢複東弗裏斯蘭的秩序,重塑荷蘭人在這裏的人口和地位。所有被維京人貶為奴隸的人,都恢複了過去自由的身份。


    同時,因為維京人的戰敗,使埃姆登出現了大量的空閑房舍,皮特將這些空閑房舍低價出售,讓遷徙而來的荷蘭人可以用很便宜的價格買到這些房產,當這些荷蘭人安家之後,他們又會告知其他的家族成員,越來越多的人口就會迴到埃姆登。


    荷蘭軍在不遺餘力的恢複埃姆登的工坊,修複破損的水渠。遷徙的荷蘭人看到後,判斷荷蘭軍不會輕易拋棄埃姆登,便會放心的舉家遷入埃姆登居住。


    為了獎賞第一批遷入埃姆登的荷蘭人,皮特下令給他們派發食物和亞麻布。如果這個人本身是埃姆登的原住民,荷蘭軍就會安排他們前往周邊村落,給他們分配土地。


    農奴們發現新分配的土地會比以前小,但由於不收取額外的什一稅和磨坊稅,計算下來,農奴的生活是遠要比以前好的。

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