秋天的萬縣碼頭，一江碧波，青山翠綠，金黃映襯。
中午，楊森帶著文武大員們為朱、陳二代表送行。
胡洪疆和吳焜作為朱德的衛兵隨行。徐允士和一個上士班長作為陳毅的隨員。李德彬留在洋行。
心事重重的楊森，目送朱德、陳毅乘坐的法國輪船遠去，疲軟地垂下告別的手，下令：軍部和省府、萬縣政府的要員，到楊公館開會。
兩個大方桌拚成的會議桌，楊森閉目、垂首、閉眼，癱軟上座。眾文武進來，見狀悄悄各坐。
人員湊齊，大家互相交換了眼神，最後把目光聚焦在省府秘書長白戴中臉上。
白戴中秘書長頭湊近楊森，低聲：“軍座，人到齊了，開會嗎？”
半晌，“嗯，開。”
抬頭、伸腿、抻腰、睜眼，喝了口涼茶，又吐在地上，清咳兩聲。
從侍立在旁的副官手中拿過厚厚的一疊紙：“諸位，這是吳大帥近期發來的電報，大家看看吧，看完了再說。”
文官們看得很快，將軍們看得吃力，好在軍座坐在那裏，神思飛揚，煙氣環繞，於是，將軍們就分別同文官們“討論”起來。
好一陣子，上座上傳來：“兄弟夥，現在攤子擺起了，死的人在街上已經放臭了，不處理不行，大家想個方子，擱平撿順才行。”
範傻兒範紹增，悶聲悶氣地先開腔：“這死人不埋不行了，滿街的屍臭，我家的堂客們，幾天都沒上街了。不埋要出大事了。”
白戴中說：“範師長這話說得直接，人肯定要埋了。原來我們是想用死人壓活人，形成對英國佬的壓力。現在看來，不但目的沒達到，反而把我們自己套上了，英國鬼子怕是巴不得我們萬縣，發個瘟疫，全他媽的死絕了才好，他們還節約了炮彈。我看，全國各地不是給捐款了嗎，我看是不是從那裏麵，給房屋塌了的每家補個幾十塊錢，我算了一下，每戶可補60塊以上，死了的青壯、士兵、公職人員補80元，在炮戰中死亡的軍人補90塊。”
包曉嵐手指在桌上彈著：“老白這個辦法好，60塊錢，可以買10條大肥豬了，辦了喪事，把炸爛的屋整一下也差不多了。還可以說等今後抗英勝利了，有錢再補吧。”
楊森：“人可以這樣埋，那英國軍艦呢？放不放？怎麽放？放了我們的麵子往哪裏擱？”
眾人沉默了。
全國聲討英國軍艦的運動，風起雲湧，上海、北京、南京、成都都爆發了大規模遊行示威活動，特別是重慶，更是數次舉行十多萬人的遊行，捐款捐物數量很多。在此輿論下，誰提出放軍艦、誰跟放軍艦沾上，誰就有可能被國人視為漢奸，把政治生命玩脫，被國人的唾沫淹死。
參謀長劉建藩說：“要不，就由包師長偷偷地放了，算球？”
包曉嵐瞬間塌了腰：“參謀長，使不得！我師在炮擊時，死傷那麽多人，營房也遭轟垮了，隻怕我下了這個令，馬上就要挨黑槍呀。”
劉建藩又說：“也是。那就由張飛來，你的旅損失小，部下又聽話。”
孟青雲血“唰”的一下，上了頭，臉漲得通紅，“唿”地立正：“軍座、參座，我孟青雲雖出身綠林，吃喝嫖賭樣樣來，軍座的命令執行起來，從來沒短斤少兩。可這個事我搞不來，不然我死了也進不了祖墳山囉，就是進了，怕也要遭開棺鞭屍的呀。”
楊森怒道：“就你事多，你龜兒子怕進不到祖墳，就不為我著想，就不擔心我進不了祖墳？你給老子坐倒。”
孟青雲“垮”的一聲，坐在椅上，抽出帕子，擦拭滿頭的汗，心裏不停地喊著僥幸，暗怨劉建藩。
清咳一聲響起，夏鑄九把牛角煙嘴在桌上敲敲。
無數次會議經驗證明，這是夏大謀士要出奇謀、獻大計了，眾人期待地望著他，範傻兒從煙匣子裏取煙一枝，恭獻大謀士，桌對麵的王正鈞師長俯身在桌，為他點煙。
一口煙圈吐出，再小咳兩下，慢慢開腔：“其實這個事嘛，我們現在是不放不行！放，又放不得。不如我們決定不作決定，也不是不作決定。”
他在慢慢彈煙灰，範傻兒作了急：“我的哥，你倒是快點說嘛，說明白嘛，你繞得我腦殼昏。”
看眾人皆期待加崇拜地望著自己，就連“主公”楊森也把期待的眼神射過來。
夏鑄九嚴肅地“軍艦要放了，這是肯定的，不然，我們承受不起中央和洋人們的壓力。既然如此，我們就把這些吳佩孚的電報紙，向萬縣的名流紳士、學校教員、報社公開，讓他們來選擇。我們再派些口才好的官員、老師，反複陳述不放船的危害性，等他們討論得差不多了，火色老了，我們私下請幾個名流來向軍長進言，軍長再顧全大局、為國委屈、順從民意，下令放船。同時遍請萬縣名流，通電中外，痛斥英帝，表明我們反對列強的雄心，還可以對炮戰中英勇作戰的官兵表彰，對死者進行慰問，裏子麵子都有了，不就過關了。”
劉建藩往桌上一掌猛拍，：“好，這個計策高，我們的壓力一下子就減輕了。”眼望楊森，見他麵色轉柔，也是頜許。眾人個個讚成。
鬧哄哄了一會，楊森最後決定：
一、所有在慘案中死亡的軍民，全部集中安葬在太白岩下坡地上，由萬縣政府提供墓地和操作安葬事宜，死亡和重傷軍民每戶補償六十元到九十元，由萬縣政府在各地匯來的捐款中列支，待請願成功，英人賠償後另行結算。召集縣城周邊辦喪事的鑼鼓班子進城，盡量讓喪事辦得風光。
二、連夜趕製慘案紀念碑，樹在太白岩上，樹立時由四川省長楊森率省府和萬縣官員、軍、師、旅長、名流到碑前致祭，學生戴青紗列隊致祭，孟青雲獨立旅警衛儀仗，吹號鳴炮放槍，場麵務要莊重肅穆，氣氛務要熱鬧。
三、應朱德代表的提議，將西山商埠公園，更名為“9.5公園”待朱代表迴來，請他題名。
四、喪事辦完後，按計劃悄悄釋放“萬通”、“萬縣”兩輪。非政府批準，不準再擅自組織反英示威運動。同時軍警封鎖城區，驅散、勸退、繼續請願人員，所有官吏分別到街巷，安撫死傷家眷，陳述國窮力弱，隻有委曲求全等諸多理由。給吳佩孚發報，稱已按中央指示，妥善處理，請予資金支持等等。
楊森落寞：“我們現在是誰也得罪不起，洋鬼子根本沒把我們放在眼裏，他們想開炮就開炮，打死人、打擺起也不管，連吳大帥對洋人都沒得辦法，我們也尿不起這三丈高的尿，隻有忍。吳大帥那邊我們也不敢割斷關係，北伐軍圍武昌這麽久了，遲遲打不下來，時間久了，吳大帥會組織軍力反攻的。大帥對我恩情深，要顧到來。南方的北伐軍，後台是大國蘇俄，老百姓擁護，有奪天下的氣勢，連巴壁虎劉湘、賴煙灰他們都投順了，我們更要注意。”
落寞轉為倨傲，：“沒辦法，我才想法支走朱德、陳毅，來把這攤子收拾了。哈哈”
眾人大喜，紛紛唱腔：“軍長威武，誓死追隨軍長。”
散會前，楊森說：“今天會上的內容，千萬不要告訴朱玉階和陳代表，包括獨立旅拔到他身邊的人，孟青雲，你龜兒聽清楚沒得。”
土包子吳焜和胡洪疆，這是第一次坐輪船。
船票是軍部副官處在萬縣法國船行預訂的，一個雙人的二等艙室，幾個相鄰的三等艙。兩位代表住二等艙，陳毅代表和徐營長等人在雲陽下船後，冉秘書替補到二等，胡、吳住在二等艙區外的緊鄰的三等艙房。
三等之下是四等艙，雙排鐵床，分上下鋪，中間留過道。便宜的五等艙客人最多，法國人講平等，在艙裏放了許多的長木椅，供五等艙人坐。可惜許多座位被豪橫的乘客占為床。
吳焜和胡洪疆上船後，稀罕極了。
船離萬縣，曾多次坐過輪船的徐營長，熟諳幾個土包子對輪船稀罕的心思，大手一揮“徐某在此，誰敢來戰？警衛的活，我包了！你們扯淡吧，去玩。”當即收獲景仰目光一片。
幾人出來把船上摸溜個遍。
九月，正是長江汛期，水滿河床，礁石淹沒，航道寬敞，船行下水，飛快。
趴在船舷，見熟悉的山水，拉纖曾經，感慨萬端。盼望中，七星山聳進眼簾，哦，七星觀、金山寺、黃柏街，我家的石洞門前有人，又有人住了，家已不再，媽和哥哥的墳塋不見，又成河灘，爸爸墜水的碼頭依舊……哥哥和葉子戲耍的沙灘銀沙泛光……。
“媽媽，哥哥，爸爸，……”
“照哥哥，葉子……”
淚水不知何時糊滿了臉，聲音在不知不覺中哽咽。
一隻厚實的大手撫上肩，側頭望，是朱德代表慈祥的目光。陳毅代表和冉秘書、徐、胡等人均來到船舷。
“焜娃子，哪裏是你家？”
“就那，那個石洞，有人住了。”
“哦，焜娃子，你家住在那裏之前，那個洞有人住嗎？”
“聽爸爸說，原來是個單身老漢住，死了，我們才住進去的。”
“那些有土地，家裏有長工的地主富農，住在洞裏麽？”
“沒有！他們有樓有房，怎麽會住那裏嘛？”
“有你的上司長官、當官的，外國洋人那裏住嗎？”
“他們怎麽會……咦，朱代表，您要說什麽？”雙眼皮眯眯——朱代表有什麽話要說？
“怎麽才能不住石洞，住上大瓦房？”
“先要當官，嗯，當官才有錢，……然後買地，然後……”
“難怪你這個娃兒，我看你經常在數你那幾個銀元，摸得油光光的。你當官了，買地了，那些賣了地的怎麽活？比如你平大伯、比如你舅母，不是又要象你家一樣住岩洞嗎？”
“啊……“
“如果我們革命者，都象你一樣心中隻有自己的小家，我們國家什麽時候能夠富強，能夠不受洋人欺負？”
“你看，我和冉秘書，陳代表，為革命、為北伐，四處奔波，是為了家裏買地建房嗎？”
“不是！”
“那是為了啥？”
“……”
“焜娃子，人，應該不隻是為了自己，要有為全人類、為國家、為民族，為受苦受難勞苦大眾謀利益的思想，當下，就要有為推翻帝國主義、封建主義英勇獻身的思想……”
“如果不是這樣，你再有出息，你也不過是一個軍閥，一個受萬人罵的軍閥、地主，或者貪官汙吏。這些人將會讓窮人永遠住岩洞，長期吃不飽穿不暖，你願意嗎？”
胡洪疆從左舷而來：”營長，那邊巴陽鎮街上，好像有棒老二在行搶，人還不少。“。
徐營長罵道：”巴陽鎮背後大山就是土匪棒老二的老窩四十八槽，剿時，龜兒子們就鑽山，兵一走他就出來。惱火。”
眾人急奔左舷，果然見巴陽街上有數十人在搶劫，稅卡、團防局大門緊關，屋頂上伏著有人，卻不敢開槍。
吳焜為平大伯娘的弟弟擔心，猛拍欄杆：“這些狗土匪，去年天大旱，人都要餓死了，還來搶糧，把幾個小姑娘也搶上了山，付家的女兒遭搶了兩個，付家媽媽，當晚就投了河，好慘。”
下午四點，雲陽到了，船停江邊，小木船來接客人上岸。眾人在船舷送別陳毅代表。
朱德低聲對陳毅說：“這一帶，是楊森長期統治的核心區，工作難道較大，建議你隻作短暫停留宣傳，然後迅速從開縣北上，重點放在川東北為好。”
陳毅代表哈哈一笑：“對頭，在楊森的後院，我隻是點把火就走，火大了，主人要怕的。你看，來接的人，不是有許多官兵麽，他們也怕呀，哈哈。“。
送別陳毅代表，船繼續下行，江麵更窄，水更急，船速加快，經東洋子灘、故陵沱、拖板，船逶迤到達川東名城奉節。
岸上燈火點點，船上夜飯開賣。五分錢一碗的冒尖幹飯，上麵覆著的菜是泡椒炒土豆片，運氣好的，可找到絲絲點點的肉星。
胡洪疆到飯堂給朱代表、冉秘書單點了魚香肉絲和青椒炒豆幹，花了一角五分錢。侯船仆役送來後，才端上自己的碗，側頭望，吳焜已經空碗朝天，“飯桶“，恨聲不已，又摸出個五分錢的銅元，扔給小飯桶。
小飯桶急忙跑到下層船尾飯堂，買了一碗飯，就在船舷，”唿哧唿哧“一氣吃完，監管飯堂的法國胖大媽，見這個稚嫩的小兵可愛，舀了一瓢飯，扣在他碗裏，迴贈一臉憨態笑。
船停奉節港過夜，川江無夜航，從奉節縣到宜昌段航道，嚴禁夜航，一直到1952年新中國建立，人民政府組織人力清理航道、設置夜航燈後，才有夜航。
輪船上的夜晚，比之木帆船睡倉上生產的夢，更多安穩的成分。
本應是胡、吳二人輪番在朱代表艙外值勤。冉秘書說：不必，船上有法國巡捕，高等艙是重點，拴緊門，有事再來。
朱代表一亮他那把六輪手槍：盡管睡，管叫刺客有來無迴，好久沒殺人了，手還有些僵呢。
可胡、吳二人堅持，朱代表無奈，令將崗位轉到二等艙房，倚窗而坐。二十歲的胡洪疆安排吳焜先睡，下半夜將過，才叫吳焜上崗。
淩晨，奉節縣城的客人坐小木船打漂上輪船，好一番鬧騰。等到天光大亮，視野開闊了，輪船起航，經過雄奇甲天下的夔門，留下一船人目不暇接的驚歎，進入三峽。
江水更急，船卻似乎不如昨天快，船上馬達聲音比昨天大，乘客們都在艙室外，繼續目不暇接峽中令人張口結舌的兩岸風光。
朱代表由冉秘書陪著，上甲板觀景，吳焜緊跟。
倚欄望奇峰屹立，奇險無比的懸崖小道、懸空的棧道上，挑夫們挑著沉重的擔子一步一捱。赤膊的漢子抬著肥豬，冒著隨時摔下萬丈深淵的危險，在懸壁小道梭行，竟還有轎夫抬著轎子在棧道上行走，那古銅色的皮膚，映襯著射進峽中的太陽光，船上看得清晰，換來一遍遍驚歎。
中午才到巫山，開飯，朱代表叫胡、吳二人跟著，到船上飯堂裏吃。飯堂很小，隻有一、二等艙乘客和點炒菜的客人才能去。菜堂的菜很貴，但在此用餐，白米飯可以敞開吃。
吃了飯，朱代表帶著幾人到船上的浴室洗澡，熱水是從輪機房出來的熱水，嘩嘩地不斷流。洗澡免費，分兩個區域，四、五等艙乘客，在大屋。三等以上在小屋，淋浴。
胡洪疆和吳焜，平生第一次洗淋浴，隻差把皮要搓脫了，暗暗發誓，在船上，我定要天天洗，一天三次，不，多了點，一天兩次。
洗過了澡，就著旁邊的水槽，大家用買來的半塊肥皂，把衣服洗了?。
中午，楊森帶著文武大員們為朱、陳二代表送行。
胡洪疆和吳焜作為朱德的衛兵隨行。徐允士和一個上士班長作為陳毅的隨員。李德彬留在洋行。
心事重重的楊森，目送朱德、陳毅乘坐的法國輪船遠去，疲軟地垂下告別的手，下令：軍部和省府、萬縣政府的要員，到楊公館開會。
兩個大方桌拚成的會議桌，楊森閉目、垂首、閉眼，癱軟上座。眾文武進來，見狀悄悄各坐。
人員湊齊，大家互相交換了眼神，最後把目光聚焦在省府秘書長白戴中臉上。
白戴中秘書長頭湊近楊森，低聲：“軍座，人到齊了，開會嗎？”
半晌，“嗯，開。”
抬頭、伸腿、抻腰、睜眼，喝了口涼茶，又吐在地上，清咳兩聲。
從侍立在旁的副官手中拿過厚厚的一疊紙：“諸位，這是吳大帥近期發來的電報，大家看看吧，看完了再說。”
文官們看得很快，將軍們看得吃力，好在軍座坐在那裏，神思飛揚，煙氣環繞，於是，將軍們就分別同文官們“討論”起來。
好一陣子，上座上傳來：“兄弟夥，現在攤子擺起了，死的人在街上已經放臭了，不處理不行，大家想個方子，擱平撿順才行。”
範傻兒範紹增，悶聲悶氣地先開腔：“這死人不埋不行了，滿街的屍臭，我家的堂客們，幾天都沒上街了。不埋要出大事了。”
白戴中說：“範師長這話說得直接，人肯定要埋了。原來我們是想用死人壓活人，形成對英國佬的壓力。現在看來，不但目的沒達到，反而把我們自己套上了，英國鬼子怕是巴不得我們萬縣，發個瘟疫，全他媽的死絕了才好，他們還節約了炮彈。我看，全國各地不是給捐款了嗎，我看是不是從那裏麵，給房屋塌了的每家補個幾十塊錢，我算了一下，每戶可補60塊以上，死了的青壯、士兵、公職人員補80元，在炮戰中死亡的軍人補90塊。”
包曉嵐手指在桌上彈著：“老白這個辦法好，60塊錢，可以買10條大肥豬了，辦了喪事，把炸爛的屋整一下也差不多了。還可以說等今後抗英勝利了，有錢再補吧。”
楊森：“人可以這樣埋，那英國軍艦呢？放不放？怎麽放？放了我們的麵子往哪裏擱？”
眾人沉默了。
全國聲討英國軍艦的運動，風起雲湧，上海、北京、南京、成都都爆發了大規模遊行示威活動，特別是重慶，更是數次舉行十多萬人的遊行，捐款捐物數量很多。在此輿論下，誰提出放軍艦、誰跟放軍艦沾上，誰就有可能被國人視為漢奸，把政治生命玩脫，被國人的唾沫淹死。
參謀長劉建藩說：“要不，就由包師長偷偷地放了，算球？”
包曉嵐瞬間塌了腰：“參謀長，使不得！我師在炮擊時，死傷那麽多人，營房也遭轟垮了，隻怕我下了這個令，馬上就要挨黑槍呀。”
劉建藩又說：“也是。那就由張飛來，你的旅損失小，部下又聽話。”
孟青雲血“唰”的一下，上了頭，臉漲得通紅，“唿”地立正：“軍座、參座，我孟青雲雖出身綠林，吃喝嫖賭樣樣來，軍座的命令執行起來，從來沒短斤少兩。可這個事我搞不來，不然我死了也進不了祖墳山囉，就是進了，怕也要遭開棺鞭屍的呀。”
楊森怒道：“就你事多，你龜兒子怕進不到祖墳，就不為我著想，就不擔心我進不了祖墳？你給老子坐倒。”
孟青雲“垮”的一聲，坐在椅上，抽出帕子，擦拭滿頭的汗，心裏不停地喊著僥幸，暗怨劉建藩。
清咳一聲響起，夏鑄九把牛角煙嘴在桌上敲敲。
無數次會議經驗證明，這是夏大謀士要出奇謀、獻大計了，眾人期待地望著他，範傻兒從煙匣子裏取煙一枝，恭獻大謀士，桌對麵的王正鈞師長俯身在桌，為他點煙。
一口煙圈吐出，再小咳兩下，慢慢開腔：“其實這個事嘛，我們現在是不放不行！放，又放不得。不如我們決定不作決定，也不是不作決定。”
他在慢慢彈煙灰，範傻兒作了急：“我的哥，你倒是快點說嘛，說明白嘛，你繞得我腦殼昏。”
看眾人皆期待加崇拜地望著自己，就連“主公”楊森也把期待的眼神射過來。
夏鑄九嚴肅地“軍艦要放了，這是肯定的，不然，我們承受不起中央和洋人們的壓力。既然如此，我們就把這些吳佩孚的電報紙，向萬縣的名流紳士、學校教員、報社公開，讓他們來選擇。我們再派些口才好的官員、老師，反複陳述不放船的危害性，等他們討論得差不多了，火色老了，我們私下請幾個名流來向軍長進言，軍長再顧全大局、為國委屈、順從民意，下令放船。同時遍請萬縣名流，通電中外，痛斥英帝，表明我們反對列強的雄心，還可以對炮戰中英勇作戰的官兵表彰，對死者進行慰問，裏子麵子都有了，不就過關了。”
劉建藩往桌上一掌猛拍，：“好，這個計策高，我們的壓力一下子就減輕了。”眼望楊森，見他麵色轉柔，也是頜許。眾人個個讚成。
鬧哄哄了一會，楊森最後決定：
一、所有在慘案中死亡的軍民，全部集中安葬在太白岩下坡地上，由萬縣政府提供墓地和操作安葬事宜，死亡和重傷軍民每戶補償六十元到九十元，由萬縣政府在各地匯來的捐款中列支，待請願成功，英人賠償後另行結算。召集縣城周邊辦喪事的鑼鼓班子進城，盡量讓喪事辦得風光。
二、連夜趕製慘案紀念碑，樹在太白岩上，樹立時由四川省長楊森率省府和萬縣官員、軍、師、旅長、名流到碑前致祭，學生戴青紗列隊致祭，孟青雲獨立旅警衛儀仗，吹號鳴炮放槍，場麵務要莊重肅穆，氣氛務要熱鬧。
三、應朱德代表的提議，將西山商埠公園，更名為“9.5公園”待朱代表迴來，請他題名。
四、喪事辦完後，按計劃悄悄釋放“萬通”、“萬縣”兩輪。非政府批準，不準再擅自組織反英示威運動。同時軍警封鎖城區，驅散、勸退、繼續請願人員，所有官吏分別到街巷，安撫死傷家眷，陳述國窮力弱，隻有委曲求全等諸多理由。給吳佩孚發報，稱已按中央指示，妥善處理，請予資金支持等等。
楊森落寞：“我們現在是誰也得罪不起，洋鬼子根本沒把我們放在眼裏，他們想開炮就開炮，打死人、打擺起也不管，連吳大帥對洋人都沒得辦法，我們也尿不起這三丈高的尿，隻有忍。吳大帥那邊我們也不敢割斷關係，北伐軍圍武昌這麽久了，遲遲打不下來，時間久了，吳大帥會組織軍力反攻的。大帥對我恩情深，要顧到來。南方的北伐軍，後台是大國蘇俄，老百姓擁護，有奪天下的氣勢，連巴壁虎劉湘、賴煙灰他們都投順了，我們更要注意。”
落寞轉為倨傲，：“沒辦法，我才想法支走朱德、陳毅，來把這攤子收拾了。哈哈”
眾人大喜，紛紛唱腔：“軍長威武，誓死追隨軍長。”
散會前，楊森說：“今天會上的內容，千萬不要告訴朱玉階和陳代表，包括獨立旅拔到他身邊的人，孟青雲，你龜兒聽清楚沒得。”
土包子吳焜和胡洪疆，這是第一次坐輪船。
船票是軍部副官處在萬縣法國船行預訂的，一個雙人的二等艙室，幾個相鄰的三等艙。兩位代表住二等艙，陳毅代表和徐營長等人在雲陽下船後，冉秘書替補到二等，胡、吳住在二等艙區外的緊鄰的三等艙房。
三等之下是四等艙，雙排鐵床，分上下鋪，中間留過道。便宜的五等艙客人最多，法國人講平等，在艙裏放了許多的長木椅，供五等艙人坐。可惜許多座位被豪橫的乘客占為床。
吳焜和胡洪疆上船後，稀罕極了。
船離萬縣，曾多次坐過輪船的徐營長，熟諳幾個土包子對輪船稀罕的心思，大手一揮“徐某在此，誰敢來戰？警衛的活，我包了！你們扯淡吧，去玩。”當即收獲景仰目光一片。
幾人出來把船上摸溜個遍。
九月，正是長江汛期，水滿河床，礁石淹沒，航道寬敞，船行下水，飛快。
趴在船舷，見熟悉的山水，拉纖曾經，感慨萬端。盼望中，七星山聳進眼簾，哦，七星觀、金山寺、黃柏街，我家的石洞門前有人，又有人住了，家已不再，媽和哥哥的墳塋不見，又成河灘，爸爸墜水的碼頭依舊……哥哥和葉子戲耍的沙灘銀沙泛光……。
“媽媽，哥哥，爸爸，……”
“照哥哥，葉子……”
淚水不知何時糊滿了臉，聲音在不知不覺中哽咽。
一隻厚實的大手撫上肩，側頭望，是朱德代表慈祥的目光。陳毅代表和冉秘書、徐、胡等人均來到船舷。
“焜娃子，哪裏是你家？”
“就那，那個石洞，有人住了。”
“哦，焜娃子，你家住在那裏之前，那個洞有人住嗎？”
“聽爸爸說，原來是個單身老漢住，死了，我們才住進去的。”
“那些有土地，家裏有長工的地主富農，住在洞裏麽？”
“沒有！他們有樓有房，怎麽會住那裏嘛？”
“有你的上司長官、當官的，外國洋人那裏住嗎？”
“他們怎麽會……咦，朱代表，您要說什麽？”雙眼皮眯眯——朱代表有什麽話要說？
“怎麽才能不住石洞，住上大瓦房？”
“先要當官，嗯，當官才有錢，……然後買地，然後……”
“難怪你這個娃兒，我看你經常在數你那幾個銀元，摸得油光光的。你當官了，買地了，那些賣了地的怎麽活？比如你平大伯、比如你舅母，不是又要象你家一樣住岩洞嗎？”
“啊……“
“如果我們革命者，都象你一樣心中隻有自己的小家，我們國家什麽時候能夠富強，能夠不受洋人欺負？”
“你看，我和冉秘書，陳代表，為革命、為北伐，四處奔波，是為了家裏買地建房嗎？”
“不是！”
“那是為了啥？”
“……”
“焜娃子，人，應該不隻是為了自己，要有為全人類、為國家、為民族，為受苦受難勞苦大眾謀利益的思想，當下，就要有為推翻帝國主義、封建主義英勇獻身的思想……”
“如果不是這樣，你再有出息，你也不過是一個軍閥，一個受萬人罵的軍閥、地主，或者貪官汙吏。這些人將會讓窮人永遠住岩洞，長期吃不飽穿不暖，你願意嗎？”
胡洪疆從左舷而來：”營長，那邊巴陽鎮街上，好像有棒老二在行搶，人還不少。“。
徐營長罵道：”巴陽鎮背後大山就是土匪棒老二的老窩四十八槽，剿時，龜兒子們就鑽山，兵一走他就出來。惱火。”
眾人急奔左舷，果然見巴陽街上有數十人在搶劫，稅卡、團防局大門緊關，屋頂上伏著有人，卻不敢開槍。
吳焜為平大伯娘的弟弟擔心，猛拍欄杆：“這些狗土匪，去年天大旱，人都要餓死了，還來搶糧，把幾個小姑娘也搶上了山，付家的女兒遭搶了兩個，付家媽媽，當晚就投了河，好慘。”
下午四點，雲陽到了，船停江邊，小木船來接客人上岸。眾人在船舷送別陳毅代表。
朱德低聲對陳毅說：“這一帶，是楊森長期統治的核心區，工作難道較大，建議你隻作短暫停留宣傳，然後迅速從開縣北上，重點放在川東北為好。”
陳毅代表哈哈一笑：“對頭，在楊森的後院，我隻是點把火就走，火大了，主人要怕的。你看，來接的人，不是有許多官兵麽，他們也怕呀，哈哈。“。
送別陳毅代表，船繼續下行，江麵更窄，水更急，船速加快，經東洋子灘、故陵沱、拖板，船逶迤到達川東名城奉節。
岸上燈火點點，船上夜飯開賣。五分錢一碗的冒尖幹飯，上麵覆著的菜是泡椒炒土豆片，運氣好的，可找到絲絲點點的肉星。
胡洪疆到飯堂給朱代表、冉秘書單點了魚香肉絲和青椒炒豆幹，花了一角五分錢。侯船仆役送來後，才端上自己的碗，側頭望，吳焜已經空碗朝天，“飯桶“，恨聲不已，又摸出個五分錢的銅元，扔給小飯桶。
小飯桶急忙跑到下層船尾飯堂，買了一碗飯，就在船舷，”唿哧唿哧“一氣吃完，監管飯堂的法國胖大媽，見這個稚嫩的小兵可愛，舀了一瓢飯，扣在他碗裏，迴贈一臉憨態笑。
船停奉節港過夜，川江無夜航，從奉節縣到宜昌段航道，嚴禁夜航，一直到1952年新中國建立，人民政府組織人力清理航道、設置夜航燈後，才有夜航。
輪船上的夜晚，比之木帆船睡倉上生產的夢，更多安穩的成分。
本應是胡、吳二人輪番在朱代表艙外值勤。冉秘書說：不必，船上有法國巡捕，高等艙是重點，拴緊門，有事再來。
朱代表一亮他那把六輪手槍：盡管睡，管叫刺客有來無迴，好久沒殺人了，手還有些僵呢。
可胡、吳二人堅持，朱代表無奈，令將崗位轉到二等艙房，倚窗而坐。二十歲的胡洪疆安排吳焜先睡，下半夜將過，才叫吳焜上崗。
淩晨，奉節縣城的客人坐小木船打漂上輪船，好一番鬧騰。等到天光大亮，視野開闊了，輪船起航，經過雄奇甲天下的夔門，留下一船人目不暇接的驚歎，進入三峽。
江水更急，船卻似乎不如昨天快，船上馬達聲音比昨天大，乘客們都在艙室外，繼續目不暇接峽中令人張口結舌的兩岸風光。
朱代表由冉秘書陪著，上甲板觀景，吳焜緊跟。
倚欄望奇峰屹立，奇險無比的懸崖小道、懸空的棧道上，挑夫們挑著沉重的擔子一步一捱。赤膊的漢子抬著肥豬，冒著隨時摔下萬丈深淵的危險，在懸壁小道梭行，竟還有轎夫抬著轎子在棧道上行走，那古銅色的皮膚，映襯著射進峽中的太陽光，船上看得清晰，換來一遍遍驚歎。
中午才到巫山，開飯，朱代表叫胡、吳二人跟著，到船上飯堂裏吃。飯堂很小，隻有一、二等艙乘客和點炒菜的客人才能去。菜堂的菜很貴，但在此用餐，白米飯可以敞開吃。
吃了飯，朱代表帶著幾人到船上的浴室洗澡，熱水是從輪機房出來的熱水，嘩嘩地不斷流。洗澡免費，分兩個區域，四、五等艙乘客，在大屋。三等以上在小屋，淋浴。
胡洪疆和吳焜，平生第一次洗淋浴，隻差把皮要搓脫了，暗暗發誓，在船上，我定要天天洗，一天三次，不，多了點，一天兩次。
洗過了澡，就著旁邊的水槽，大家用買來的半塊肥皂，把衣服洗了?。