賀蘭山中
局勢反轉，以寡敵眾，是自己一手訓練的菁英，也是自己帶入的墨者，而今，兵戎相向。
目光打量周遭一番，心底驚訝不顯，風逍遙話中仍舊舉重若輕。
“人數不少，所有混入鐵軍衛的墨家人馬都在這了。”
“我的背後，就交你看守了。”鐵驌求衣說。
頭也不迴的動作，象征絕對的信任。
風中捉刀倒是不改豁達，微微轉頭道：“老大仔，你的酒窖交我，我的背後交你。”
“哼！想以寡敵眾？”孟偏王冷笑，“妄想！眾人！殺！”
一聲令下，隻見東南西北四方，叛變的鐵軍衛部下一隊隊苗兵如烏雲般湧來。
“殺！”“殺！”“殺啦……”
目光瞬凜身形乍動，一襲漆黑肩羽戎裝遊走戰場，宛若濃墨浸散蔓延，竟是無人堪為風逍遙一合之敵。
單方麵的屠戮過後，再轉決絕迴護，返步掠殺一擊刺入弑者咽喉取命。
堪將提起的兵刃尚自停在空中離苗疆軍首背後不過半尺之遙，偷襲者頹然倒地。
抽離斷邪的風中捉刀挺膺重赴戰場，並不掛懷背後防線的他隻需麵前。
無可懈的信任，無須掛慮偷襲，專注在眼前的敵人，殺，殺在血路之中。
眼看黑衣人手持一根短槍，槍法矯夭靈活，鐵驌求衣橫刀疾揮，寒光一閃，大好頭顱便即飛了出去，無頭屍重重地摔倒在地。
前寇死，後敵至，長矛破空風響獵獵。
也是時值夜半兼之地形不利，製約戰馬衝擊不容萬箭齊發，團圍眾軍隻能選擇近身廝殺。
武學家道：“一寸長，一寸強，一分短，一分險。”此點於沙場亦然適用，軍中悍卒多用槍矛之屬。
閑話少提，聽得側方風響，鐵驌求衣也不細看，前腿揚發踢鬥飛燕還巢，踢開刺來的槍杆，乘勢一刀撩過敵手，便即了賬。
“我訓練的鐵軍衛——”單刀破槍的鐵驌求衣虎步龍行，長驅直入衝殺陣局，“隻有這種實力嗎？”
藐視言辭教人大感逆耳，遠君辭狠狠地一揮手，沙地下麵發出“轟隆”一聲巨響，地表飛快地向下陷去，
戰靴踏地騰身而起，淩躍丈遙的鐵驌求衣避開陷阱。
他的腳還沒站穩，地麵上沙土翻動，數十名殺手從土裏疾躍而出。
寒光霍霍，鋼刀撲麵而來。
見狀，風中捉刀身體平地拔起，空中調頭，掌中雙刀幻成一片光霧。
刹那之間，衝在前麵的幾名黑衣人號叫著飛了出去。其他的黑衣人們膽怯地向後退著。
若往若還攻防未減，亦步亦趨緊隨其後。
感念自家老大傷情，依照袍澤步伐調整節奏的風逍遙緊守雷池方寸。
互為倚仗的兩人渾若一體，就像無堅不摧的人形兵器般所向披靡。
心情激蕩的孟赫忍不住率先露怯顫聲開口：“這……遠君辭，這跟你講的不一樣！這跟你講的不一樣啊！”
“上啊！一個接過一個，別讓他們停下！”一旁的遠君辭倒是厲聲高喝。
黑衣人們一擁上前，風逍遙刀如電閃，將自己的身體包裹起來，黑衣殺手們碰著便死，挨著就亡，轉眼間，便如刀下的麥子一般，倒下了一大片。
“殺啊！”
麵對昔日上司，鐵軍衛千夫長唿喝一句聊増膽氣，槍上紅纓一震，抖起碗大槍花，當胸刺到。
進步提籃以對，鐵驌求衣左掌將槍推開，順勢翻處，憑分筋錯骨之法抓住槍杆，厲刀秣馬將人劈成兩段……
勉強拭去額間冷汗的遠君辭走到孟赫身後，提醒道：“孟偏王，想報仇，你該出手了！想辦法拆開他們兩人！”
猴群雖是張舞爪牙，綿如驚濤，但補風騰龍卻是如衝霄淩雲，不能遏止。”
數十名黑衣人圍住風逍遙不停地攻殺。
風中捉刀的身影如鬼魅一般滿堂遊走，每走一圈，就有幾名黑衣人倒在地上。
鐵驌求衣一柄磐龍刃使得更是出神入化，全然不用顧盼擬合，信手而應，縱橫前後，悉逢肯綮。
隻見他刀光閃閃，劈刺截掃，斬削砍剁，越鬥越是淩厲。
然而雙雄雖強，總歸難堪無休止的久戰消磨。
兩人再一次匯合，靠著鐵驌求衣厚背的風逍遙唿吸趨急：“人越來越多了，老大仔，援兵什麽時候來啊？”
“我讓你失望過嗎？”鐵驌求衣不答反問。
“我是擔心你身上那個洞。”從不懷疑摯交能為的風中捉刀眼角餘光一瞥，
強以功力阻脈止血總有極限在，鐵驌求衣低頭，視線垂落，但見腹部舊傷崩裂滲血不停。
“你們以為能守到援軍來臨？”遠君辭嗤之以鼻。
“讓事實講話吧！”鐵驌求衣信口答應一聲，手中磐龍杵地，刀勁雄吐十萬橫磨霎時打散戰局。
“副軍長跟上！騰龍訣?炎龍焚天！”
數百苗兵如潮水般向兩旁潰退，捉準時機怒刀灼焰，苗疆軍首豪情辟道，風逍遙如影隨行。
焰火如騰龍，刀式如焚風，絕式過處遍地屍骸，豈料來招竟是反守為攻，擒賊擒王直逼敵首要處。
“他來了！”
強敵甫至，孟偏王鋼拳猝握直迎刀芒，難承雄力一招敗北。
“呀啊——”遠君辭尋隙補上，側首險避刀鋒平揮，五指成爪探出卸纓摘盔。
怎料當胸一掌撼在肩頭，遠君辭一聲慘叫，身體如紙鷂一般飛出數丈，重重地摔在地上。
兩旁的黑衣人狂唿著圍上來:“殺啊！”
前掌退敵，鐵驌求衣掌中刀化作一片光霧，眨眼之間，黑衣人便倒下了一大片。
“碎龍拳?轟！”
聲蓄沉元，拳掌厚積，孟偏王重手頻發卻不攻敵反而擊地掀起氣波蕩蕩。
氣波裂地揚起碎石橫散，鋪天蓋地欺向苗疆軍首。
橫刀疾封奈何百密一疏，為巨石擦中臂膀的鐵驌求衣身再負創：“啊！”
“老大仔！”
急急馳援的風中捉刀自背後趕至，扶住踉蹌倒退的鐵驌求衣。
“好機會！哈啊！碎龍拳?破！”孟赫得勢不讓，搶步跨虎登山，唿的一聲，大力金剛手猛然發出。
橫步驚鴻短截碎石拳力。
一招換過，風逍遙順勢而退重陷囹圄，左右兼施銳光疾閃，刀隨心發，仍有閑暇殺傷不少苗兵。
看似輕描淡寫從容卸勁，實則暗運內家真力，風中捉刀這才能倚雙刀抵消孟偏王左手積蓄勁力，心下歎道：“拳勁不弱！”
“鐵驌求衣，任憑你們再如何強悍，總有力盡之刻，死來吧！”
這麵風逍遙短時脫身不能，那廂孟赫複又欺近負傷猛虎，拳打腳踢，用的全是蠻橫手法，招招不離鐵驌求衣關節要害。
那是從近身纏鬥的摔角之技變化出來，完全是拚個兩敗俱傷的戰法，每一招式，都用得險惡非常！
然而鐵驌求衣一身沾衣十八跌的功夫也是極為厲害。
手離刀柄暫舍磐龍的他身形晃動，雖無反製之功，一時間自保卻是無虞。
孟偏王的碎龍拳猛擊三掌，都給他卸了猛勢，也是吃驚非小，當下左手一推，曲肘衝拳。
“碎龍拳?滅！”
拳風颯然鑿向中路，這是碎龍拳的殺招，孟赫勢在必得。
“哈啊！”眼見強拳攻來，鐵驌求衣竟自不避。
右足曲為前弓，左臂平膀箭錘搭弦，鐵驌求衣倏地吞胸吸腹，既避掌力，又施反擊。
雙拳相對不偏不倚，陡然剛勁寸發，現場惟聞一聲痛唿。
“啊！”
狹路相逢吃痛退讓，孟偏王右手肌膚迸裂血花飆散，內部腕骨已折。
變生肘腋，一旁眾人看得呆了。
大聖鑽雲踏步上前的鐵驌求衣足下移宮換位切近孟赫，拳舞掌翻須臾變招。
貼身短打的二人纏作一團，更把人看得眼花繚亂！
“旋龍——”
鞭手攔腰疾掃，這一鞭勢捷如電，孟偏王避之不過，身形不由自主撥轉半圈，背對大敵任人魚肉。
務求製勝的鐵驌求衣連使險招，左右拳掌一輕一重，忽快忽慢，尋瑕抵隙。
類似的角鬥功夫，卻是截然不同的風采。
臂中套拳折斷孟赫重重關節，跟著一把將之拎起的鐵驌求衣驀得挺身後仰彎腰插柳。
“震天擊！”
“啊！”頭顱搶地天靈破碎，孟偏王赫然橫死當場。
插柳之餘鐵驌求衣踮足一揚，使記帶醉脫靴的他便自踢起身側磐龍。
原來一番搶攻後，苗疆軍首已然收複失地來到原處。
魚龍翻天輪轉光圈如影，滴溜溜轉過幾周穩穩落迴鐵驌求衣掌握。
“兵法，虛虛實實，現在——”掌握寶刀的苗疆軍首橫目睥睨，刀鋒揮指，“還有誰？”
目光所至，無人敢對，逼得在場眾人不敢躁進，怯怯思退。
無人糾纏的風中捉刀亦自脫戰。
短暫的平和局麵換來喘息空間，休憩之餘，鐵驌求衣更是暗自思量在心：‘老五，你還不現身嗎？’
尚賢宮
月光靜靜地鋪進暗室，四周一片寂靜，靜靜陳列在雪絨胡架上的裂羽銃好比虛枕以待，任由一隻玉手輕撫握柄……
峽穀裏，墨者的屍體躺了滿地，剩下的鐵軍衛仍將鐵驌求衣和風逍遙牢牢圍困。
“老大仔，這陣沒拿酒來喝，說得過去嗎？”輕吐一口濁氣，風中捉刀示意此行所需美酒犒賞的數目不小。
“還未結束呢。”鐵驌求衣道。
“我知道，我是怕你頂不住，”風逍遙說，“援軍應該來了吧？”
“哈哈哈……鐵驌求衣，你所訓練的鐵軍衛果然精良，軍失主帥，仍是不慌不亂，用來對付你正好。”
全無兔死狐悲之感的遠君辭反倒更見意氣風發，自顧自地下令道。
“眾軍繼續逼殺！”
“殺啊！”令行禁止的鐵軍衛齊聲唿喝蜂擁而上……
同一時間，華鳳穀，苗王雁王，初次對壘，一股難以捉摸的氣息，在氛圍中無形流轉。
“請閣下，全力應戰。”蒼越孤鳴道。
“利用空隙，求取情報，將計就計，以自身為餌，推算大戰必在圍地，藉援打圍之策，欲一舉殲滅潛伏的墨者。”
細細複盤抽絲剝繭的上官鴻信儼然透徹全局心有預料。
“苗王率領的人馬，現在已經包圍華鳳穀了吧？”
“人數不多，足夠攔阻你。”蒼狼信手丟下一紙辭呈，個中內容包括苗疆軍首的全盤安排，“一切都在軍長掌握之中。”
“嗯，用少量的精兵，避開了墨者眼線可能造成的情報外泄，避免目標脫逃。鐵驌求衣連這步都想到了？”睫羽輕垂，雁王闔眸似歎，“看來，我孤立之計失敗了，但是——”
轉折語啟將發未發，蒼越孤鳴心下大疑：“嗯？”
隻見上官鴻信不緊不慢自懷中取出一件物什來，扔到蒼狼腳下。
“鐵軍衛的兵符！”辨清物什形貌，蒼越孤鳴瞳孔微縮。
“我喜歡失敗的第一步，”雁王道，“因為失敗——”伸指撥弄一縷垂鬢發絲，平淡口吻徑遞自信言辭，“總是成功的墊腳石……”
密林
隻見遠處塵土蔽天，無數軍馬奔馳而至，軍馬排列成陣，東一隊，西一隊，不計其數。
眾兵將有的頭上纏了白色頭巾，有的插了五色翎毛。
“加快行軍速度！”領隊發號施令的女將官身穿荊褐獸紋勁裝，小臂纏係猙獰骨鏢。
行軍走馬間，一名苗兵稟報道：“叉玀將軍，後方鐵軍衛步伐延遲。
“鐵軍衛？”就在叉玀心生疑惑之刻，突來飛箭暗襲，射傷百十苗兵。
“有伏兵啊！”亂箭裏，痛唿聲驚啼聲不一而足，不絕於耳。
骨鏢上手撥擋掃偏箭雨，叉玀凝神以對，箭雨中，驀聞擾陣妄語帶動軍心大亂。
“是鐵軍衛！”“鐵軍衛倒戈了！”……
“是誰在胡言？”叉玀嗬斥道。
頭前忽見一傷兵自隊尾跑來，語氣肯定言之鑿鑿：“是鐵軍衛！”
話音未落，四下裏大喊起來：“為兄弟報仇啦！”
號角嗚嗚吹動，王下禁軍調轉兵馬同室操戈，寒光爍爍衝向鐵軍衛。
雙方兵馬衝近，廝殺起來，打了鐵軍衛一個措手不及。
所幸攻過來的禁衛人數甚少，不久便抵敵不住，退了下去，然而後麵又有援兵抵達，困鬥難解，隻打得殺聲震天。
一片兵荒馬亂中，有另一種說法如雨後春筍般冒出頭來。
“是王宮的人馬倒戈了，救軍長啊！殺啦！”
苗兵人數甚多各分旗號，接攘處的隊伍既潰，軍心不齊，中間你推我擠，刀光矛影來往中，更是亂成一團。
“不對，有人挑撥，眾人冷靜啊！”
叉玀情勢不對，大聲喝令約束，但奈何陣勢已亂收效甚微，眨眼便被更濃的喊殺聲淹沒。
“王宮的人馬，殺啊！”
刀光矛影中殺聲震天，叉玀又見一小兵來報：“將軍，鐵軍衛七營九營的隊長率隊由後方殺至。”
“怎會？”叉玀大感訝異。
話音未落，忽聽左首數裏外響起一陣急促的梆鈴聲，幾排兵馬衝將過來。
“消滅王宮叛黨，殺啦！”
緊接著，弓弦陣陣，箭如飛蝗。
“鐵軍……反……”
霎時間，王宮人馬紛紛中箭倒地。剩下的四散奔逃，亂成一片。
“快隨本將軍殲滅叛軍！”叉玀一邊用兵器撥打雕翎，一邊厲聲喝止眾軍。
說話間，視線一停，叉玀竟在人群中發現陌生麵孔。
“嗯？！你，不是苗疆的人，哈啊！”叉玀纖眉一揚，揮斬骨鏢奪命，這才醒悟死士挑撥真相，“糟了，中計！”
華鳳穀
“被墨者掌控的鐵軍衛，一共有四營，三四兩營的破綻是我故意留下，”上官鴻信道，“四個營人數雖少，但隻要軍心浮動，就可以輕易煽動嘩變。”
“是誰讓軍心浮動？”
“是你，你拔了鐵驌求衣的軍職，欺騙了所有的人，包括你的軍民。”
“又是誰調動部隊？”
“仍然是你，你給孟赫的兵符。”
轉過身去的雁王徑自示人以空門，隻因確信連環逼問窮揭真相足夠帶來沉重精神壓力。
醒覺過來的蒼越孤鳴目光震動：“你講什麽？”
“哼，不會有援軍了。”輕嗤一聲似若不屑，上官鴻信口吻篤定，“孟赫用了你的兵符，對鐵軍衛下令，以勤王名義——”
雁王特地強調了一句。
“七營，九營率先響應，突擊了王宮兵馬，吾再讓墨者假扮王宮人馬襲擊鐵軍衛，現在——”上官鴻信袖袍一揮指點江山，“你的援軍正在自相殘殺。”
琥珀般的隼目緊盯湛藍色的狼眼，雁王一字一頓道：“苗王為防援軍之內的墨者，兩軍並進，就已是最致命的錯誤。
雙方視線相接，蒼狼這才注意到麵前人的眼神竟是如此犀利。
蒼越孤鳴這一生見過許多驚才絕豔之人，但目光大體兩種——或鈍、或銳。
鈍者藏其鋒，臨月聽雪，天地不能隱。
銳者破雲霧，颯遝九霄，鬼神莫可藏。
前者，如他記憶中的北競王；後之佼佼，則莫過眼前之人。
世人但凡聰慧如此，多會藏鋒，以避風之摧折。
可這個人，不僅毫無迴避之意，甚至還大有一中“我就是比俗人聰慧、你能奈我何”的恣意與傲慢。
就差沒衝世人輕蔑一笑，大吼一聲——“你過來呀！”
如此濃墨重彩，今日一見，怕是很難忘卻了……
雖言讚賞，卻是深藏在心，因為立場分明的蒼越孤鳴顯然更屬意日後慢慢緬懷。
“犯下致命錯誤的人，不隻是本王，也包括你。”
反詰語落，蒼狼忽地眼神一凝，眸中似有銳光迸射，同時雙腳迅速由靜轉動，如烈馬奔騰般卷起狂風，瞬息越過數尺之距……
上官鴻信的瞳孔驟然一縮，他著實難料蒼越孤鳴心防竟是如此之淺。
“在這個時候動手，真是讓愚蠢的氣息彌漫整個華鳳穀。”
不過雁王的反應也極為靈敏，隨口譏諷一句，瞬時提起渾身勁力。
麵對突兀襲來的蒼狼，他不閃不避反而搶先發出一顆斷雲石，正正地指向眼前人側耳。
攻敵必救之餘，上官鴻信整個人往後疾掠。
頃刻間，雁王從蒼越孤鳴手中搶走了先發之勢，而且他暗器放遠，顯然是要將蒼狼拒之門外，不給他貼身的機會。
“或許你殺得了我，但你必須賠上風逍遙、鐵驌求衣，以及叉玀與所有的苗疆精銳部隊。”
深知當今苗王能為，上官鴻信身為腦力選手，一點也不想與之正麵交鋒。
“又或者，收起那愚蠢的氣息，用你僅存的一點點時間，阻止軍隊嘩變，救援鐵驌求衣。”
動手之餘交涉繼續的他企圖分析利弊勸服對方……如果嘲諷也算勸說的話。
豈料蒼越孤鳴竟是全然不聽，前衝身形更是毫不停留。
應對襲來的斷雲石，也不見他如何動作，僅僅左手稍加圈引，暗器走向便自偏移，迅疾身法沒有任何遲滯。
雙袖鼓舞身形飄搖，好比風中柳絮，極限拉扯堪堪控住些許餘地的雁王五指齊振，照勞燕分飛的手路，前後再發兩枚斷雲石。
奇石威力萬鈞，總算稍阻攻勢。
上官鴻信開始思考究竟是哪裏出了差錯，照過往情報所知犧牲臣下絕非蒼狼作風，難道……
樹林
“眾人冷靜！冷靜啊！”叉玀大聲道。
‘根本無法分別敵我！’苦思無果，叉玀心急如焚，“可惡！這樣下去來不及救援了，怎麽辦？該怎麽辦才好？”
苗兵內亂，互相踐踏，叉玀難以收拾，眼看就要死傷慘重！
危急關頭，倏聞一聲銅鑼鈸響，帶著熟悉的韻律，劃下戰局休止。
獨特的波長傳揚激蕩，混沌軍容頓現停滯，先是沉默，旋即眾口一詞——
“來了！”“來了！”……
一時間，無論鐵軍衛還是王城兵，叛亂者亦或忠心人，俱皆念語如誦，寥寥幾名摻雜其中的墨者不明奧妙登時暴露出來。
“喝！”
先以骨鏢迴旋收割細作性命，叉玀循聲而覓終見久別同僚。
“是你，”叉玀訝異，“冽風濤，你怎會在此，還有這副打扮？”
此時的他一身棕革武士服，腰佩同色鹿皮囊，背負黑匣，手持銅鑼木錘，熟人看來頗為不倫不類。
“來不及解釋了，”冽風濤說，“先救軍長要緊，跟我來。”
“可他們？”心雖有千百疑問待訴，叉玀總未忘記要務，正想說該如何區分苗兵。
再聞木鐸金聲鳴響不歇，這次是全曲，前奏聽完，叉玀總算知道那股熟悉感從何而來了。
這銅鑼聲儼然就是叉玀記憶中的湘西小調……
明昭曦
“頭不低來腿不分，走影浮火隔凡塵，葬久不腐魂滯魄，內明外陰趕屍人。”
戲腔開口輔以山歌嘹亮，音律造詣非凡的休琴忘譜對他鄉特色亦頗有研究。
“據聞苗地有趕屍習俗，”逍遙遊進炮鬆開馬腳，“可若真想以此操弄大軍，卻也困難。”
須知即便一般的操屍術法也不能確保有如此大的範圍，因此必定另有要素加持。
“因果循環而已。”荻花題葉說，“昔時因，今日果，”狄飛驚退馬踩炮，“當初的默蒼離因此而成，”成功擊潰魔世七先鋒，“上官鴻信就要因此而亡。”
“情報。”逍遙遊判斷道，那是決定智者交鋒勝負的關鍵。
一飲一啄自有天命，羽國誌異中關於亡命水的存在言之不詳，或許是凰後當真不知情，又或許是刻意將之隱去。
但雁王卻不會忘記，不會忘記亡命水的效力乃至後果。
可他不知道的是改良迭代後的亡命水之作用……
華鳳穀
雖是不知疏漏所在，但這仍舊無礙成竹在胸，因為——
“你憑什麽認為你殺得了我呢，苗王？”上官鴻信問。
局勢反轉，以寡敵眾，是自己一手訓練的菁英，也是自己帶入的墨者，而今，兵戎相向。
目光打量周遭一番，心底驚訝不顯，風逍遙話中仍舊舉重若輕。
“人數不少，所有混入鐵軍衛的墨家人馬都在這了。”
“我的背後，就交你看守了。”鐵驌求衣說。
頭也不迴的動作，象征絕對的信任。
風中捉刀倒是不改豁達，微微轉頭道：“老大仔，你的酒窖交我，我的背後交你。”
“哼！想以寡敵眾？”孟偏王冷笑，“妄想！眾人！殺！”
一聲令下，隻見東南西北四方，叛變的鐵軍衛部下一隊隊苗兵如烏雲般湧來。
“殺！”“殺！”“殺啦……”
目光瞬凜身形乍動，一襲漆黑肩羽戎裝遊走戰場，宛若濃墨浸散蔓延，竟是無人堪為風逍遙一合之敵。
單方麵的屠戮過後，再轉決絕迴護，返步掠殺一擊刺入弑者咽喉取命。
堪將提起的兵刃尚自停在空中離苗疆軍首背後不過半尺之遙，偷襲者頹然倒地。
抽離斷邪的風中捉刀挺膺重赴戰場，並不掛懷背後防線的他隻需麵前。
無可懈的信任，無須掛慮偷襲，專注在眼前的敵人，殺，殺在血路之中。
眼看黑衣人手持一根短槍，槍法矯夭靈活，鐵驌求衣橫刀疾揮，寒光一閃，大好頭顱便即飛了出去，無頭屍重重地摔倒在地。
前寇死，後敵至，長矛破空風響獵獵。
也是時值夜半兼之地形不利，製約戰馬衝擊不容萬箭齊發，團圍眾軍隻能選擇近身廝殺。
武學家道：“一寸長，一寸強，一分短，一分險。”此點於沙場亦然適用，軍中悍卒多用槍矛之屬。
閑話少提，聽得側方風響，鐵驌求衣也不細看，前腿揚發踢鬥飛燕還巢，踢開刺來的槍杆，乘勢一刀撩過敵手，便即了賬。
“我訓練的鐵軍衛——”單刀破槍的鐵驌求衣虎步龍行，長驅直入衝殺陣局，“隻有這種實力嗎？”
藐視言辭教人大感逆耳，遠君辭狠狠地一揮手，沙地下麵發出“轟隆”一聲巨響，地表飛快地向下陷去，
戰靴踏地騰身而起，淩躍丈遙的鐵驌求衣避開陷阱。
他的腳還沒站穩，地麵上沙土翻動，數十名殺手從土裏疾躍而出。
寒光霍霍，鋼刀撲麵而來。
見狀，風中捉刀身體平地拔起，空中調頭，掌中雙刀幻成一片光霧。
刹那之間，衝在前麵的幾名黑衣人號叫著飛了出去。其他的黑衣人們膽怯地向後退著。
若往若還攻防未減，亦步亦趨緊隨其後。
感念自家老大傷情，依照袍澤步伐調整節奏的風逍遙緊守雷池方寸。
互為倚仗的兩人渾若一體，就像無堅不摧的人形兵器般所向披靡。
心情激蕩的孟赫忍不住率先露怯顫聲開口：“這……遠君辭，這跟你講的不一樣！這跟你講的不一樣啊！”
“上啊！一個接過一個，別讓他們停下！”一旁的遠君辭倒是厲聲高喝。
黑衣人們一擁上前，風逍遙刀如電閃，將自己的身體包裹起來，黑衣殺手們碰著便死，挨著就亡，轉眼間，便如刀下的麥子一般，倒下了一大片。
“殺啊！”
麵對昔日上司，鐵軍衛千夫長唿喝一句聊増膽氣，槍上紅纓一震，抖起碗大槍花，當胸刺到。
進步提籃以對，鐵驌求衣左掌將槍推開，順勢翻處，憑分筋錯骨之法抓住槍杆，厲刀秣馬將人劈成兩段……
勉強拭去額間冷汗的遠君辭走到孟赫身後，提醒道：“孟偏王，想報仇，你該出手了！想辦法拆開他們兩人！”
猴群雖是張舞爪牙，綿如驚濤，但補風騰龍卻是如衝霄淩雲，不能遏止。”
數十名黑衣人圍住風逍遙不停地攻殺。
風中捉刀的身影如鬼魅一般滿堂遊走，每走一圈，就有幾名黑衣人倒在地上。
鐵驌求衣一柄磐龍刃使得更是出神入化，全然不用顧盼擬合，信手而應，縱橫前後，悉逢肯綮。
隻見他刀光閃閃，劈刺截掃，斬削砍剁，越鬥越是淩厲。
然而雙雄雖強，總歸難堪無休止的久戰消磨。
兩人再一次匯合，靠著鐵驌求衣厚背的風逍遙唿吸趨急：“人越來越多了，老大仔，援兵什麽時候來啊？”
“我讓你失望過嗎？”鐵驌求衣不答反問。
“我是擔心你身上那個洞。”從不懷疑摯交能為的風中捉刀眼角餘光一瞥，
強以功力阻脈止血總有極限在，鐵驌求衣低頭，視線垂落，但見腹部舊傷崩裂滲血不停。
“你們以為能守到援軍來臨？”遠君辭嗤之以鼻。
“讓事實講話吧！”鐵驌求衣信口答應一聲，手中磐龍杵地，刀勁雄吐十萬橫磨霎時打散戰局。
“副軍長跟上！騰龍訣?炎龍焚天！”
數百苗兵如潮水般向兩旁潰退，捉準時機怒刀灼焰，苗疆軍首豪情辟道，風逍遙如影隨行。
焰火如騰龍，刀式如焚風，絕式過處遍地屍骸，豈料來招竟是反守為攻，擒賊擒王直逼敵首要處。
“他來了！”
強敵甫至，孟偏王鋼拳猝握直迎刀芒，難承雄力一招敗北。
“呀啊——”遠君辭尋隙補上，側首險避刀鋒平揮，五指成爪探出卸纓摘盔。
怎料當胸一掌撼在肩頭，遠君辭一聲慘叫，身體如紙鷂一般飛出數丈，重重地摔在地上。
兩旁的黑衣人狂唿著圍上來:“殺啊！”
前掌退敵，鐵驌求衣掌中刀化作一片光霧，眨眼之間，黑衣人便倒下了一大片。
“碎龍拳?轟！”
聲蓄沉元，拳掌厚積，孟偏王重手頻發卻不攻敵反而擊地掀起氣波蕩蕩。
氣波裂地揚起碎石橫散，鋪天蓋地欺向苗疆軍首。
橫刀疾封奈何百密一疏，為巨石擦中臂膀的鐵驌求衣身再負創：“啊！”
“老大仔！”
急急馳援的風中捉刀自背後趕至，扶住踉蹌倒退的鐵驌求衣。
“好機會！哈啊！碎龍拳?破！”孟赫得勢不讓，搶步跨虎登山，唿的一聲，大力金剛手猛然發出。
橫步驚鴻短截碎石拳力。
一招換過，風逍遙順勢而退重陷囹圄，左右兼施銳光疾閃，刀隨心發，仍有閑暇殺傷不少苗兵。
看似輕描淡寫從容卸勁，實則暗運內家真力，風中捉刀這才能倚雙刀抵消孟偏王左手積蓄勁力，心下歎道：“拳勁不弱！”
“鐵驌求衣，任憑你們再如何強悍，總有力盡之刻，死來吧！”
這麵風逍遙短時脫身不能，那廂孟赫複又欺近負傷猛虎，拳打腳踢，用的全是蠻橫手法，招招不離鐵驌求衣關節要害。
那是從近身纏鬥的摔角之技變化出來，完全是拚個兩敗俱傷的戰法，每一招式，都用得險惡非常！
然而鐵驌求衣一身沾衣十八跌的功夫也是極為厲害。
手離刀柄暫舍磐龍的他身形晃動，雖無反製之功，一時間自保卻是無虞。
孟偏王的碎龍拳猛擊三掌，都給他卸了猛勢，也是吃驚非小，當下左手一推，曲肘衝拳。
“碎龍拳?滅！”
拳風颯然鑿向中路，這是碎龍拳的殺招，孟赫勢在必得。
“哈啊！”眼見強拳攻來，鐵驌求衣竟自不避。
右足曲為前弓，左臂平膀箭錘搭弦，鐵驌求衣倏地吞胸吸腹，既避掌力，又施反擊。
雙拳相對不偏不倚，陡然剛勁寸發，現場惟聞一聲痛唿。
“啊！”
狹路相逢吃痛退讓，孟偏王右手肌膚迸裂血花飆散，內部腕骨已折。
變生肘腋，一旁眾人看得呆了。
大聖鑽雲踏步上前的鐵驌求衣足下移宮換位切近孟赫，拳舞掌翻須臾變招。
貼身短打的二人纏作一團，更把人看得眼花繚亂！
“旋龍——”
鞭手攔腰疾掃，這一鞭勢捷如電，孟偏王避之不過，身形不由自主撥轉半圈，背對大敵任人魚肉。
務求製勝的鐵驌求衣連使險招，左右拳掌一輕一重，忽快忽慢，尋瑕抵隙。
類似的角鬥功夫，卻是截然不同的風采。
臂中套拳折斷孟赫重重關節，跟著一把將之拎起的鐵驌求衣驀得挺身後仰彎腰插柳。
“震天擊！”
“啊！”頭顱搶地天靈破碎，孟偏王赫然橫死當場。
插柳之餘鐵驌求衣踮足一揚，使記帶醉脫靴的他便自踢起身側磐龍。
原來一番搶攻後，苗疆軍首已然收複失地來到原處。
魚龍翻天輪轉光圈如影，滴溜溜轉過幾周穩穩落迴鐵驌求衣掌握。
“兵法，虛虛實實，現在——”掌握寶刀的苗疆軍首橫目睥睨，刀鋒揮指，“還有誰？”
目光所至，無人敢對，逼得在場眾人不敢躁進，怯怯思退。
無人糾纏的風中捉刀亦自脫戰。
短暫的平和局麵換來喘息空間，休憩之餘，鐵驌求衣更是暗自思量在心：‘老五，你還不現身嗎？’
尚賢宮
月光靜靜地鋪進暗室，四周一片寂靜，靜靜陳列在雪絨胡架上的裂羽銃好比虛枕以待，任由一隻玉手輕撫握柄……
峽穀裏，墨者的屍體躺了滿地，剩下的鐵軍衛仍將鐵驌求衣和風逍遙牢牢圍困。
“老大仔，這陣沒拿酒來喝，說得過去嗎？”輕吐一口濁氣，風中捉刀示意此行所需美酒犒賞的數目不小。
“還未結束呢。”鐵驌求衣道。
“我知道，我是怕你頂不住，”風逍遙說，“援軍應該來了吧？”
“哈哈哈……鐵驌求衣，你所訓練的鐵軍衛果然精良，軍失主帥，仍是不慌不亂，用來對付你正好。”
全無兔死狐悲之感的遠君辭反倒更見意氣風發，自顧自地下令道。
“眾軍繼續逼殺！”
“殺啊！”令行禁止的鐵軍衛齊聲唿喝蜂擁而上……
同一時間，華鳳穀，苗王雁王，初次對壘，一股難以捉摸的氣息，在氛圍中無形流轉。
“請閣下，全力應戰。”蒼越孤鳴道。
“利用空隙，求取情報，將計就計，以自身為餌，推算大戰必在圍地，藉援打圍之策，欲一舉殲滅潛伏的墨者。”
細細複盤抽絲剝繭的上官鴻信儼然透徹全局心有預料。
“苗王率領的人馬，現在已經包圍華鳳穀了吧？”
“人數不多，足夠攔阻你。”蒼狼信手丟下一紙辭呈，個中內容包括苗疆軍首的全盤安排，“一切都在軍長掌握之中。”
“嗯，用少量的精兵，避開了墨者眼線可能造成的情報外泄，避免目標脫逃。鐵驌求衣連這步都想到了？”睫羽輕垂，雁王闔眸似歎，“看來，我孤立之計失敗了，但是——”
轉折語啟將發未發，蒼越孤鳴心下大疑：“嗯？”
隻見上官鴻信不緊不慢自懷中取出一件物什來，扔到蒼狼腳下。
“鐵軍衛的兵符！”辨清物什形貌，蒼越孤鳴瞳孔微縮。
“我喜歡失敗的第一步，”雁王道，“因為失敗——”伸指撥弄一縷垂鬢發絲，平淡口吻徑遞自信言辭，“總是成功的墊腳石……”
密林
隻見遠處塵土蔽天，無數軍馬奔馳而至，軍馬排列成陣，東一隊，西一隊，不計其數。
眾兵將有的頭上纏了白色頭巾，有的插了五色翎毛。
“加快行軍速度！”領隊發號施令的女將官身穿荊褐獸紋勁裝，小臂纏係猙獰骨鏢。
行軍走馬間，一名苗兵稟報道：“叉玀將軍，後方鐵軍衛步伐延遲。
“鐵軍衛？”就在叉玀心生疑惑之刻，突來飛箭暗襲，射傷百十苗兵。
“有伏兵啊！”亂箭裏，痛唿聲驚啼聲不一而足，不絕於耳。
骨鏢上手撥擋掃偏箭雨，叉玀凝神以對，箭雨中，驀聞擾陣妄語帶動軍心大亂。
“是鐵軍衛！”“鐵軍衛倒戈了！”……
“是誰在胡言？”叉玀嗬斥道。
頭前忽見一傷兵自隊尾跑來，語氣肯定言之鑿鑿：“是鐵軍衛！”
話音未落，四下裏大喊起來：“為兄弟報仇啦！”
號角嗚嗚吹動，王下禁軍調轉兵馬同室操戈，寒光爍爍衝向鐵軍衛。
雙方兵馬衝近，廝殺起來，打了鐵軍衛一個措手不及。
所幸攻過來的禁衛人數甚少，不久便抵敵不住，退了下去，然而後麵又有援兵抵達，困鬥難解，隻打得殺聲震天。
一片兵荒馬亂中，有另一種說法如雨後春筍般冒出頭來。
“是王宮的人馬倒戈了，救軍長啊！殺啦！”
苗兵人數甚多各分旗號，接攘處的隊伍既潰，軍心不齊，中間你推我擠，刀光矛影來往中，更是亂成一團。
“不對，有人挑撥，眾人冷靜啊！”
叉玀情勢不對，大聲喝令約束，但奈何陣勢已亂收效甚微，眨眼便被更濃的喊殺聲淹沒。
“王宮的人馬，殺啊！”
刀光矛影中殺聲震天，叉玀又見一小兵來報：“將軍，鐵軍衛七營九營的隊長率隊由後方殺至。”
“怎會？”叉玀大感訝異。
話音未落，忽聽左首數裏外響起一陣急促的梆鈴聲，幾排兵馬衝將過來。
“消滅王宮叛黨，殺啦！”
緊接著，弓弦陣陣，箭如飛蝗。
“鐵軍……反……”
霎時間，王宮人馬紛紛中箭倒地。剩下的四散奔逃，亂成一片。
“快隨本將軍殲滅叛軍！”叉玀一邊用兵器撥打雕翎，一邊厲聲喝止眾軍。
說話間，視線一停，叉玀竟在人群中發現陌生麵孔。
“嗯？！你，不是苗疆的人，哈啊！”叉玀纖眉一揚，揮斬骨鏢奪命，這才醒悟死士挑撥真相，“糟了，中計！”
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“被墨者掌控的鐵軍衛，一共有四營，三四兩營的破綻是我故意留下，”上官鴻信道，“四個營人數雖少，但隻要軍心浮動，就可以輕易煽動嘩變。”
“是誰讓軍心浮動？”
“是你，你拔了鐵驌求衣的軍職，欺騙了所有的人，包括你的軍民。”
“又是誰調動部隊？”
“仍然是你，你給孟赫的兵符。”
轉過身去的雁王徑自示人以空門，隻因確信連環逼問窮揭真相足夠帶來沉重精神壓力。
醒覺過來的蒼越孤鳴目光震動：“你講什麽？”
“哼，不會有援軍了。”輕嗤一聲似若不屑，上官鴻信口吻篤定，“孟赫用了你的兵符，對鐵軍衛下令，以勤王名義——”
雁王特地強調了一句。
“七營，九營率先響應，突擊了王宮兵馬，吾再讓墨者假扮王宮人馬襲擊鐵軍衛，現在——”上官鴻信袖袍一揮指點江山，“你的援軍正在自相殘殺。”
琥珀般的隼目緊盯湛藍色的狼眼，雁王一字一頓道：“苗王為防援軍之內的墨者，兩軍並進，就已是最致命的錯誤。
雙方視線相接，蒼狼這才注意到麵前人的眼神竟是如此犀利。
蒼越孤鳴這一生見過許多驚才絕豔之人，但目光大體兩種——或鈍、或銳。
鈍者藏其鋒，臨月聽雪，天地不能隱。
銳者破雲霧，颯遝九霄，鬼神莫可藏。
前者，如他記憶中的北競王；後之佼佼，則莫過眼前之人。
世人但凡聰慧如此，多會藏鋒，以避風之摧折。
可這個人，不僅毫無迴避之意，甚至還大有一中“我就是比俗人聰慧、你能奈我何”的恣意與傲慢。
就差沒衝世人輕蔑一笑，大吼一聲——“你過來呀！”
如此濃墨重彩，今日一見，怕是很難忘卻了……
雖言讚賞，卻是深藏在心，因為立場分明的蒼越孤鳴顯然更屬意日後慢慢緬懷。
“犯下致命錯誤的人，不隻是本王，也包括你。”
反詰語落，蒼狼忽地眼神一凝，眸中似有銳光迸射，同時雙腳迅速由靜轉動，如烈馬奔騰般卷起狂風，瞬息越過數尺之距……
上官鴻信的瞳孔驟然一縮，他著實難料蒼越孤鳴心防竟是如此之淺。
“在這個時候動手，真是讓愚蠢的氣息彌漫整個華鳳穀。”
不過雁王的反應也極為靈敏，隨口譏諷一句，瞬時提起渾身勁力。
麵對突兀襲來的蒼狼，他不閃不避反而搶先發出一顆斷雲石，正正地指向眼前人側耳。
攻敵必救之餘，上官鴻信整個人往後疾掠。
頃刻間，雁王從蒼越孤鳴手中搶走了先發之勢，而且他暗器放遠，顯然是要將蒼狼拒之門外，不給他貼身的機會。
“或許你殺得了我，但你必須賠上風逍遙、鐵驌求衣，以及叉玀與所有的苗疆精銳部隊。”
深知當今苗王能為，上官鴻信身為腦力選手，一點也不想與之正麵交鋒。
“又或者，收起那愚蠢的氣息，用你僅存的一點點時間，阻止軍隊嘩變，救援鐵驌求衣。”
動手之餘交涉繼續的他企圖分析利弊勸服對方……如果嘲諷也算勸說的話。
豈料蒼越孤鳴竟是全然不聽，前衝身形更是毫不停留。
應對襲來的斷雲石，也不見他如何動作，僅僅左手稍加圈引，暗器走向便自偏移，迅疾身法沒有任何遲滯。
雙袖鼓舞身形飄搖，好比風中柳絮，極限拉扯堪堪控住些許餘地的雁王五指齊振，照勞燕分飛的手路，前後再發兩枚斷雲石。
奇石威力萬鈞，總算稍阻攻勢。
上官鴻信開始思考究竟是哪裏出了差錯，照過往情報所知犧牲臣下絕非蒼狼作風，難道……
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“眾人冷靜！冷靜啊！”叉玀大聲道。
‘根本無法分別敵我！’苦思無果，叉玀心急如焚，“可惡！這樣下去來不及救援了，怎麽辦？該怎麽辦才好？”
苗兵內亂，互相踐踏，叉玀難以收拾，眼看就要死傷慘重！
危急關頭，倏聞一聲銅鑼鈸響，帶著熟悉的韻律，劃下戰局休止。
獨特的波長傳揚激蕩，混沌軍容頓現停滯，先是沉默，旋即眾口一詞——
“來了！”“來了！”……
一時間，無論鐵軍衛還是王城兵，叛亂者亦或忠心人，俱皆念語如誦，寥寥幾名摻雜其中的墨者不明奧妙登時暴露出來。
“喝！”
先以骨鏢迴旋收割細作性命，叉玀循聲而覓終見久別同僚。
“是你，”叉玀訝異，“冽風濤，你怎會在此，還有這副打扮？”
此時的他一身棕革武士服，腰佩同色鹿皮囊，背負黑匣，手持銅鑼木錘，熟人看來頗為不倫不類。
“來不及解釋了，”冽風濤說，“先救軍長要緊，跟我來。”
“可他們？”心雖有千百疑問待訴，叉玀總未忘記要務，正想說該如何區分苗兵。
再聞木鐸金聲鳴響不歇，這次是全曲，前奏聽完，叉玀總算知道那股熟悉感從何而來了。
這銅鑼聲儼然就是叉玀記憶中的湘西小調……
明昭曦
“頭不低來腿不分，走影浮火隔凡塵，葬久不腐魂滯魄，內明外陰趕屍人。”
戲腔開口輔以山歌嘹亮，音律造詣非凡的休琴忘譜對他鄉特色亦頗有研究。
“據聞苗地有趕屍習俗，”逍遙遊進炮鬆開馬腳，“可若真想以此操弄大軍，卻也困難。”
須知即便一般的操屍術法也不能確保有如此大的範圍，因此必定另有要素加持。
“因果循環而已。”荻花題葉說，“昔時因，今日果，”狄飛驚退馬踩炮，“當初的默蒼離因此而成，”成功擊潰魔世七先鋒，“上官鴻信就要因此而亡。”
“情報。”逍遙遊判斷道，那是決定智者交鋒勝負的關鍵。
一飲一啄自有天命，羽國誌異中關於亡命水的存在言之不詳，或許是凰後當真不知情，又或許是刻意將之隱去。
但雁王卻不會忘記，不會忘記亡命水的效力乃至後果。
可他不知道的是改良迭代後的亡命水之作用……
華鳳穀
雖是不知疏漏所在，但這仍舊無礙成竹在胸，因為——
“你憑什麽認為你殺得了我呢，苗王？”上官鴻信問。