眾人皆小看了這場火。


    明堂大火倒還好說,此地孤懸於洛河岸邊,燒完也就了事。


    三公府衙那場大火卻是要了親命!


    眼下正值隆冬,天幹物燥,三公府衙又堆滿各種案牘文書,燒起來沒完沒了,根本不是人力所能控製的。


    當天晚上,大火就點燃了一牆之隔的壽安殿,並迅速往其他宮殿蔓延。


    三天之內,包括卻非、章華、崇德等重殿都陷入火海,煙火衝天,整個洛陽城都能看見。


    大火直燒了七八天,南宮所有宮殿毀於一旦。


    前太尉許戫第二天就被滅了滿門。盛怒的皇帝劉宏根本不聽他解釋,直接命蹇碩持令,領一隊羽林軍圍住了許府,滿朝文武無人替他說話。


    鬧到這個地步,許戫冤枉與否已經不重要。就算其中有些隱情,但連累了大家,就是死一百次也不為過。


    對於活著的人來說,不管是不是你燒的,都對得起這個結果。


    南宮被毀,還需趕快重新修建。


    可幾十座宮殿需要的錢財巨大,劉宏視財如命,想讓他出錢,根本不可能。


    他把念頭又打到了百官身上。此次大火,洛陽城內近乎三分之一的官員死在明堂,空出來的職位倒是能狠狠賣上一筆。


    但比起損失,這點錢無疑是杯水車薪,壞到冒煙的張讓等人又出起了騷主意。


    他們勸告皇帝下令,把天下每畝田地增收十錢的稅賦,充作修建宮殿之用。又令各地郡守、郡王,送木料、石材進京。


    除此之外,花錢買官的事情成為了一項正式規定。無論是現有官員升遷,還是新進的茂才、孝廉,要想入職,必須按照規定的數目交錢,才能上任。


    為此,他們專門在西園修了一座萬金堂,用來存放財帛。


    大司農曹嵩為了表示對皇帝的支持,特地把國家府庫裏的錢糧全部轉入萬金堂。劉宏大喜,封曹嵩為太尉,頂掉了受傷的鄧盛。


    可憐鄧盛花了兩千萬錢,挨了一刀不說,隻當了幾天太尉就被擼了。


    天下鹽鐵、湖澤之稅歸入內府,供皇帝花用,平時由少府掌管。其餘各項稅收,歸國家府庫,由大司農掌管。


    眾臣眼見大司農曹嵩如此不要麵皮,紛紛上書斥責,並與他劃清界限。


    曹操原本因為身份問題,在大將軍府就地位尷尬,此時見老爹幹出了這等事情,更是無地自容。他放棄了之前封賞的濟南相之職,直接迴老家譙縣隱居去了。


    一波未平一波又起!


    正在洛陽眾人為了火災之事焦頭爛額之際,又有噩耗從四麵八方傳來。


    首先是西邊,北宮伯玉、邊章、韓遂勾結羌人,在西北作亂,大軍已經越過安定,直撲長安而來;


    然後是東邊,河內一連發出數道軍報,黑山群賊趁著年根,從南麓殺出,一路上燒殺搶掠,已經逼近河內郡城;


    最後是南邊,朱儁上書請罪,宛城的黃巾俘虜趁著漢軍不備,突然嘩變,殺死了前線督戰的宦官,重新占領了城池。


    另有關東數十郡縣發出急報,因去年戰亂,死屍沒有來得及處理,引發了大規模的瘟疫。眾郡守懇請朝廷出錢救災。


    朝廷那還有錢?就算有,劉宏也不願意給。


    在逼死了司馬直,罷免了司徒袁隗等一幹重臣之後,劉宏終於反應過來,自己的國家恐怕經不起這麽折騰了,於是召集群臣,商量平叛對策。


    皇甫嵩此時已經被重新啟用,在會上,他發表了自己的見解:“南、北兩路黃巾叛軍,皆是烏合之眾,不足為懼。西北的叛軍才是帝國心腹大患。北軍雖勇,卻遠不是羌兵的對手。需要朝廷下令,從並州、幽州召集烏桓、匈奴騎兵幫助作戰,如此方有勝算!”


    這裏就要提一句東漢國防問題。


    東漢年間,漢族軍隊的戰鬥力極其感人。班固提出以夷製夷的方略,就是用西北的羌族、並州的匈奴、鮮卑,幽州的烏桓互相製衡。


    也因為如此,東漢設置了一係列專門管理少數民族的官職,比如護羌中郎將、護烏桓中郎將等等。這些將軍專門負責管理雇傭軍,等到用時花點小錢,就能驅使他們替大漢賣命。


    所以,後來掌握西北軍和並州軍的董卓才會那麽膨脹。在他看來,關東聯軍,那可不就是烏合之眾麽!


    二月初,朝廷拜皇甫嵩為右中郎將,引五萬大軍率先出發,前往長安阻敵。又拜張溫為司空,領車騎將軍之職,征召孫堅、董卓、陶謙、鄒靖等人到麾下聽令,坐鎮長安,掃平西北。


    劉備被封為征東將軍,領北軍五校等三萬兵馬,出兵河內,征討黑山黃巾。


    這個征東將軍本來是給盧植的。但盧植堅決不受,並保舉自己的弟子劉備擔任。朝中大臣雖然不滿,但畢竟受了劉備明堂大火的活命之恩,因此也就捏著鼻子認了。


    最主要的還是劉憐花了大價錢!不過他心情好,這錢花的心甘情願。


    張溫被拜為車騎將軍這件事,可是劉憐一力促成的。


    這樣一來,原本的車騎將軍何苗自然被暫時擱置,手下的幕僚也沒了去處。劉氏兄弟趁機而入,將牽招、史路、樂隱、樂詳、樂進、樂就等一幹人等,全部招到征東將軍的府中。


    劉備笑開了花,劉憐卻有些愁雲慘淡。


    張讓在宛城發賣俘虜這事兒辦砸了,被劉宏一頓痛罵。於是劉憐就被扣下,領了督戰詔書,打發去宛城解決南部黃巾叛亂之事。


    這段時間唯一的好消息,就是簡雍、士仁兩個人趕到洛陽,與眾兄弟匯合。


    正好趁著劉憐的婚禮,原本的幽州幫六個人,與最近加入的冀州幫六個人聚在一起,好好喝了一頓,互相增進了感情。


    軍情緊急,劉宏卻不願出一分錢。盧植四處張羅,勉強湊了幾千萬,給劉備充當開拔之資。幸虧簡雍二人帶錢及時趕到,方才解了燃眉之急。


    劉憐對自己出錢犒軍這事沒啥意見,畢竟這是替兄長籠絡人心之舉。劉備見萬事俱備,遂發起大軍,在平津一帶渡過黃河,向東直撲河內。


    他走時帶走了許多人,隻留下了關羽、簡雍兩個,輔助劉憐前往宛城。


    得,這還是當年留守涿縣的仨人。


    劉、關、簡三人送別大軍,在洛陽城內休息一晚,第二日就在皇帝的催促下,動身前往宛城。


    可憐劉憐新婚燕爾,還沒怎麽享受,就又被派到了戰火紛飛的前線。


    三路戰事都有了解決方案,洛陽眾大臣稍稍平複了內心的不安,重新開始與皇帝、宦官鬥爭。


    至於關東大疫,朝廷眼下實在抽不出錢來,各地自己想辦法克服一下吧。

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