小喜和黑陶沐浴更衣畢，帶著拜師禮，步行到了客棧的八十八號，來請周師幾人一起赴席吃拜師宴。
龍鱗客棧的八十八號，那是兩排連在一起構成直角形狀的套屋，總數有七八間之多，加上幾個牛欄馬圈，空擋之處，由矮牆、籬笆、荊棘叢或者木柵欄連綴，合圍起來，自成一體。
這裏有專門的夥房大灶，有水井，有磨盤。正值春光濃豔，院子裏開滿了姹紫嫣紅的花，此外，還有幾株滿是綠意的樹木，其中一棵大桑樹已經高出了房頂一倍。
都是木骨泥牆人字頂的茅屋，但是地麵平整板結，牆體厚實周正，物件一應齊全，住著非常的舒服。
這種套房不多，租住的價格不菲，平常被人住用的情形不多。周突一幹人，每次做生意來聚龍城，愛到龍鱗客棧下榻。八十八號剛好空著，他們就直接住進去；如果碰到有人住著呢，他會先在別的居所暫住，然後等著騰空了搬進去。老石與這群客人很熟悉的了，所以特別優待。
小喜和小黑到了八十八號居所的柴門前，尚未叩門入院，就聞見狗吠聲。
小喜向著裏麵喊了兩聲，竄出來幾條狗，對著他們叫。
吠叫的是兩條大犬，各是一黑一黃的毛色；在大狗後麵的幾步之外，是一條安靜的花花小犬，白毛中夾雜一小塊一小塊的黑毛，三四個月大小的狗齡。花花狗兒並沒有叫喚，反有些呆萌地望著院外的兩個來客。
聽到裏麵傳來的止嗬後，兩隻大狗就消停了下來。
柴門打開，周突和幾個人出來，接過了小喜黑陶手上的禮物，熱情地把兩人引了進去。
狗兒也是很有靈性的動物，大狗看了主人的舉動，開始熱烈地搖尾巴。它們圍著小喜兩人熱情地轉了兩個圈圈，被主人趕跑開了。
隻有花花小狗一聲不吭地緊跟著小喜的腳步，小喜到哪，它也到哪兒，被攆走了又迴來，仿佛他的腳下踩著了翔。小喜看著小狗討人喜歡，就蹲下去輕拍它的狗首，逗它玩。
“你喜歡它的話，就把它送給你好了！”
耳邊響起一個少年童音。
小喜迴首去看，是一個與自己年紀相仿的小女孩，比自己高一些，正半嗔半笑地跟自己講話。
“你舍得嗎？”小喜滿臉疑惑中帶著一些期待。
“青檸你這麽恨它呀，如此著急，要把它趕走！”
周突對著名叫做青檸的女孩笑說。
“它總是與九兒胡鬧，一不注意就嚇它欺負它，羽毛都被它咬下來幾根了，我恨死它了！叔叔，這狗反正是撿來的，有人要就把它送了吧！”
青檸突然有些賭氣地說。
她的叔叔聽了，摸著胡子笑，邊笑邊搖頭。
女孩以為周突是在否定她的提議，於是嘟起小嘴：
“哼！不送人的話，到時它沒了小命，可不要怪我哦！”
九兒是青檸養著的一隻八哥，聰明伶俐，因為比一般的八哥鳥還會說法，青檸給它取名“九兒”。花花小狗是上個月從路上跟來的，周突的貨隊把它收養了。
花花與九兒兩隻小動物仿佛是一對歡喜冤家，鳥兒討厭新來的狗兒，喜歡張著大嘴巴罵花花，花花被鳥兒的破嘴煩死了，愛嚇九兒追趕它；三天兩頭兩個小家夥總要鬥一場。有兩次玩鬧得兇了，九兒被花花弄下來兩根羽毛，心疼得青檸發誓要把花花烹了做菜吃！
也不能全怪花花。九兒有時候實在太愛多嘴了，貨隊裏一些很微妙不必言說的事情，總是被她這張破鳥嘴擴音說開了，讓人尷尬不已。
心裏麵想把九兒燉了的也有，不過因它有青檸護著，青檸又有周突周首領寵著，這種恨的牙癢癢的想法，也就偶爾在隊員們的腦子裏一閃而過。
自從來了花花，九兒就有了對頭，破嘴還是老樣子，但更多的精力分配在了小狗狗的身上了，一些隊員感覺非常的愜意。
“小喜，你喜歡它罷？喜歡就把它給你留下來，我們不帶走了。記得是在上月初二，對，初二的上午，我們路過孟方的時候，把它撿迴來的。當時它跟著我們好長一段路程，一直跟著，貨隊就把它收養了。養了個把月，日日與九兒鬧，性情還很孤僻，與我們貨隊阿黃、阿黑也不怎麽契合，還要單獨給它進食狗糧。我想它本來就是東陸的，就還留東陸這邊，可能好一些……”
周突對著小喜細細敘說花花小狗的來曆。
九兒昨晚立了大功，周突思謀著要怎麽好好地獎勵一下那隻大嘴巴鳥，看到小狗很討小喜的喜愛，聽了青檸的話，就真心實意地要把狗狗送了。
小喜的心思正在小狗的身上，十分高興兩人的慷慨贈狗，欣喜地接納道：
“是上月初二撿來的麽？送給我的話，我就給它取個新名——叫它初二！好不好？”
給它取新名字，就相當於在自己的物品上蓋戳，省得你們反悔。小喜心裏想。
“給你了就是你的，你愛怎麽取名就怎麽取吧！記住是我送給你的就是了！”
青檸仿佛手上有難以出手的貨物，剛好碰上了犯傻的買主，迫不及待接過話茬了，算是給小狗的歸屬定了調。她把初二往小喜的這邊踢了一腳，然後蹦蹦跳跳地往裏麵走，臉上露出兩片如釋重負的笑意，其頭上兩隻束結的總角，不知道怎地就被鬆解了開來。
“汪汪——”初二望著小姑娘的背影，叫了幾聲“討厭”。
“哈哈哈……”，幾個大人笑了。
……
穿間過屋，小喜和黑陶看到有十幾號人，三五成群，吆五喝六，分聚在幾個屋子裏高興地喝酒吃肉，他們都是貨隊的隊員。還有十來頭用來馱運貨物的牛馬牲畜，也都在圈欄裏吃著料食。
嗯，十幾號人組成的貨隊，穿州過鎮的，規模不算小了，沒有一定的資本不行。
看情狀，他們的行李貨物都已經打包妥當。要不是今天有個特殊的飯局，他們一幹人，恐怕早就上路進發去到另外一個地方發財去了吧。
這是小喜和黑陶首次來到貨隊，看得出來，周突很有仁義威望，頗受一隊人的愛戴。不過，與他一樣有威望的還有兩個人，這兩個人，也會一同去參宴。
進到了八十八號居所一個較大的堂室，那裏已經燃香備墨。
卜手在一塊早已擺好的牛肩胛骨上用熱木灼燒，施兆後，把裂開的兆紋與走向指於周突幾人觀看。周突翻看了幾遍，點頭微笑，接過小喜和黑陶呈上的名帖，讀了，然後對照著拿朱筆在卜骨上麵兆紋的旁邊，認真地書寫了幾行文字。書罷，把卜骨遞迴給卜者，吩咐他有空的時候再按書鑿刻、擇地填埋。
小喜與黑陶並向周師獻茶，一同鄭重地行了參拜認師之儀。
周師接過茶一飲而盡。
立時間湧來大半隊員聳立兩旁，有樂的，有問好的，有滿口帶食的，也有竊竊私語的。
周突向著大家笑道：
“來來來，給你們介紹一下，這就是我這幾日剛收的兩個易徒！以後大家江湖相逢，可以當做自家人看待。”
“我本來不想繁文縟節，但是那邊的老人家鄭重其事，兩個孩子也是極為真誠，所以就簡單地行一下過場儀式。日子是好日子，兆也是好兆，已經刻辭為記。大家心裏有數就好，外麵不必大肆宣揚。”周突又道。
“師妹見過兩位師兄！”
不知道何時，青檸立在了小喜兩人的身邊，咯咯地笑，兩條繞耳的新編盤辮取代了剛才的總角，少了一些稚氣，多了幾絲青春之意。
“喜兒，小黑，來，給你們介紹一下這兩位！”
周師拉著他們的手，介紹將要一起去赴宴吃席的兩人。
“這是我們貨隊的主管，隊裏的大小事務都給他管理，他姓姬，叫姬分，比我小，你們可以叫他分叔——這一個是我的胞弟，嗯，名字叫夜。至於其他人員，以後有機會的話，慢慢認識。”
周突認真地道。
姬分就是剛才的卜者；周夜與周突有兄弟之象。小喜小黑兩人又行參見之禮。
時間不早了，小喜抱著初二，催著師父師叔們赴席，青檸也鬧著要去。
周突趕著其他隊員迴屋子去繼續享用他們剛才被中斷了的用餐：
“去去去，你們忙你們的，該吃吃，該喝喝！記得輪換值班就是。嗬嗬，看到你們吃的這樣香，我也感覺有點餓了！”
隊裏今日加了一頓餐，弄得很是豐盛，吃飽了明天好趕路哩。
那夥人嘻嘻哈哈地散去，劃拳鬥酒之聲又響了起來。
周師這裏是現成的車，分叔和夜叔抬了一壇酒往車上放。青檸還沒有出院子來。小黑坐在駕駛位上，等著發車。
周師好像有什麽事似的，跟小喜招招手，示意跟他去。小喜一時未解其意，抱著初二，繞過幾間宿舍，來到很裏的一個屋室前，那裏坐著一個看門的隊員。
周突先進去，裏麵傳來這樣的說話聲：
“氣死我了！氣死我了！青檸姐姐，青檸姐姐，這兩個壞蛋，乘人不在，剛才商量著要跑呀，要跑呀！跑了怎麽辦！跑了怎麽辦！”
小喜有些兒吃驚。初二掙開了小喜的懷抱，下了地，衝在前頭進了屋子。
小喜跟進，看到初二望著窗欞的方向盯看，目光炯炯的，張開了狗嘴把舌頭伸到了外麵，隻是並不發聲。
這時那個聲音又響起。小喜聽得出，是八哥鳥九兒看到了初二，開罵新對象了呢——
“死花花，死花花！昨天你死哪了！不是九兒，你今天肯定被菜了！討厭你，討厭你，你滾，你滾！”
伴隨著少女咯咯地笑聲。
有點逆光，小喜知道是青檸。她正站在窗欞旁邊，喂食她那個立在一根木釘上的大嘴巴鳥九兒呢。
九兒雖是鳥兒，也會幹活站崗，青檸寵它，要帶著和周突周夜他們一起赴宴，剛才看門人走開的時候，死九兒被兩個綁在裏麵的小偷罵了一頓，很生氣，正被小主人安撫，又看到花花狗兒初二進來，尚未平靜的情緒，又有點煩躁起來。
初二有點輕蔑地看了看九兒，並沒有下一步動作。
這間屋室一分為二，隔成裏外兩個部分，裏麵關著昨晚失手的兩個蟊賊。
“你認識他們吧？”
師父指著裏麵問小喜。
小喜探頭往裏一看，頓時驚詫不已。
那關押著兩個賊中，有一個正是他認識的藤條。
龍鱗客棧的八十八號，那是兩排連在一起構成直角形狀的套屋，總數有七八間之多，加上幾個牛欄馬圈，空擋之處，由矮牆、籬笆、荊棘叢或者木柵欄連綴，合圍起來，自成一體。
這裏有專門的夥房大灶，有水井，有磨盤。正值春光濃豔，院子裏開滿了姹紫嫣紅的花，此外，還有幾株滿是綠意的樹木，其中一棵大桑樹已經高出了房頂一倍。
都是木骨泥牆人字頂的茅屋，但是地麵平整板結，牆體厚實周正，物件一應齊全，住著非常的舒服。
這種套房不多，租住的價格不菲，平常被人住用的情形不多。周突一幹人，每次做生意來聚龍城，愛到龍鱗客棧下榻。八十八號剛好空著，他們就直接住進去；如果碰到有人住著呢，他會先在別的居所暫住，然後等著騰空了搬進去。老石與這群客人很熟悉的了，所以特別優待。
小喜和小黑到了八十八號居所的柴門前，尚未叩門入院，就聞見狗吠聲。
小喜向著裏麵喊了兩聲，竄出來幾條狗，對著他們叫。
吠叫的是兩條大犬，各是一黑一黃的毛色；在大狗後麵的幾步之外，是一條安靜的花花小犬，白毛中夾雜一小塊一小塊的黑毛，三四個月大小的狗齡。花花狗兒並沒有叫喚，反有些呆萌地望著院外的兩個來客。
聽到裏麵傳來的止嗬後，兩隻大狗就消停了下來。
柴門打開，周突和幾個人出來，接過了小喜黑陶手上的禮物，熱情地把兩人引了進去。
狗兒也是很有靈性的動物，大狗看了主人的舉動，開始熱烈地搖尾巴。它們圍著小喜兩人熱情地轉了兩個圈圈，被主人趕跑開了。
隻有花花小狗一聲不吭地緊跟著小喜的腳步，小喜到哪，它也到哪兒，被攆走了又迴來，仿佛他的腳下踩著了翔。小喜看著小狗討人喜歡，就蹲下去輕拍它的狗首，逗它玩。
“你喜歡它的話，就把它送給你好了！”
耳邊響起一個少年童音。
小喜迴首去看，是一個與自己年紀相仿的小女孩，比自己高一些，正半嗔半笑地跟自己講話。
“你舍得嗎？”小喜滿臉疑惑中帶著一些期待。
“青檸你這麽恨它呀，如此著急，要把它趕走！”
周突對著名叫做青檸的女孩笑說。
“它總是與九兒胡鬧，一不注意就嚇它欺負它，羽毛都被它咬下來幾根了，我恨死它了！叔叔，這狗反正是撿來的，有人要就把它送了吧！”
青檸突然有些賭氣地說。
她的叔叔聽了，摸著胡子笑，邊笑邊搖頭。
女孩以為周突是在否定她的提議，於是嘟起小嘴：
“哼！不送人的話，到時它沒了小命，可不要怪我哦！”
九兒是青檸養著的一隻八哥，聰明伶俐，因為比一般的八哥鳥還會說法，青檸給它取名“九兒”。花花小狗是上個月從路上跟來的，周突的貨隊把它收養了。
花花與九兒兩隻小動物仿佛是一對歡喜冤家，鳥兒討厭新來的狗兒，喜歡張著大嘴巴罵花花，花花被鳥兒的破嘴煩死了，愛嚇九兒追趕它；三天兩頭兩個小家夥總要鬥一場。有兩次玩鬧得兇了，九兒被花花弄下來兩根羽毛，心疼得青檸發誓要把花花烹了做菜吃！
也不能全怪花花。九兒有時候實在太愛多嘴了，貨隊裏一些很微妙不必言說的事情，總是被她這張破鳥嘴擴音說開了，讓人尷尬不已。
心裏麵想把九兒燉了的也有，不過因它有青檸護著，青檸又有周突周首領寵著，這種恨的牙癢癢的想法，也就偶爾在隊員們的腦子裏一閃而過。
自從來了花花，九兒就有了對頭，破嘴還是老樣子，但更多的精力分配在了小狗狗的身上了，一些隊員感覺非常的愜意。
“小喜，你喜歡它罷？喜歡就把它給你留下來，我們不帶走了。記得是在上月初二，對，初二的上午，我們路過孟方的時候，把它撿迴來的。當時它跟著我們好長一段路程，一直跟著，貨隊就把它收養了。養了個把月，日日與九兒鬧，性情還很孤僻，與我們貨隊阿黃、阿黑也不怎麽契合，還要單獨給它進食狗糧。我想它本來就是東陸的，就還留東陸這邊，可能好一些……”
周突對著小喜細細敘說花花小狗的來曆。
九兒昨晚立了大功，周突思謀著要怎麽好好地獎勵一下那隻大嘴巴鳥，看到小狗很討小喜的喜愛，聽了青檸的話，就真心實意地要把狗狗送了。
小喜的心思正在小狗的身上，十分高興兩人的慷慨贈狗，欣喜地接納道：
“是上月初二撿來的麽？送給我的話，我就給它取個新名——叫它初二！好不好？”
給它取新名字，就相當於在自己的物品上蓋戳，省得你們反悔。小喜心裏想。
“給你了就是你的，你愛怎麽取名就怎麽取吧！記住是我送給你的就是了！”
青檸仿佛手上有難以出手的貨物，剛好碰上了犯傻的買主，迫不及待接過話茬了，算是給小狗的歸屬定了調。她把初二往小喜的這邊踢了一腳，然後蹦蹦跳跳地往裏麵走，臉上露出兩片如釋重負的笑意，其頭上兩隻束結的總角，不知道怎地就被鬆解了開來。
“汪汪——”初二望著小姑娘的背影，叫了幾聲“討厭”。
“哈哈哈……”，幾個大人笑了。
……
穿間過屋，小喜和黑陶看到有十幾號人，三五成群，吆五喝六，分聚在幾個屋子裏高興地喝酒吃肉，他們都是貨隊的隊員。還有十來頭用來馱運貨物的牛馬牲畜，也都在圈欄裏吃著料食。
嗯，十幾號人組成的貨隊，穿州過鎮的，規模不算小了，沒有一定的資本不行。
看情狀，他們的行李貨物都已經打包妥當。要不是今天有個特殊的飯局，他們一幹人，恐怕早就上路進發去到另外一個地方發財去了吧。
這是小喜和黑陶首次來到貨隊，看得出來，周突很有仁義威望，頗受一隊人的愛戴。不過，與他一樣有威望的還有兩個人，這兩個人，也會一同去參宴。
進到了八十八號居所一個較大的堂室，那裏已經燃香備墨。
卜手在一塊早已擺好的牛肩胛骨上用熱木灼燒，施兆後，把裂開的兆紋與走向指於周突幾人觀看。周突翻看了幾遍，點頭微笑，接過小喜和黑陶呈上的名帖，讀了，然後對照著拿朱筆在卜骨上麵兆紋的旁邊，認真地書寫了幾行文字。書罷，把卜骨遞迴給卜者，吩咐他有空的時候再按書鑿刻、擇地填埋。
小喜與黑陶並向周師獻茶，一同鄭重地行了參拜認師之儀。
周師接過茶一飲而盡。
立時間湧來大半隊員聳立兩旁，有樂的，有問好的，有滿口帶食的，也有竊竊私語的。
周突向著大家笑道：
“來來來，給你們介紹一下，這就是我這幾日剛收的兩個易徒！以後大家江湖相逢，可以當做自家人看待。”
“我本來不想繁文縟節，但是那邊的老人家鄭重其事，兩個孩子也是極為真誠，所以就簡單地行一下過場儀式。日子是好日子，兆也是好兆，已經刻辭為記。大家心裏有數就好，外麵不必大肆宣揚。”周突又道。
“師妹見過兩位師兄！”
不知道何時，青檸立在了小喜兩人的身邊，咯咯地笑，兩條繞耳的新編盤辮取代了剛才的總角，少了一些稚氣，多了幾絲青春之意。
“喜兒，小黑，來，給你們介紹一下這兩位！”
周師拉著他們的手，介紹將要一起去赴宴吃席的兩人。
“這是我們貨隊的主管，隊裏的大小事務都給他管理，他姓姬，叫姬分，比我小，你們可以叫他分叔——這一個是我的胞弟，嗯，名字叫夜。至於其他人員，以後有機會的話，慢慢認識。”
周突認真地道。
姬分就是剛才的卜者；周夜與周突有兄弟之象。小喜小黑兩人又行參見之禮。
時間不早了，小喜抱著初二，催著師父師叔們赴席，青檸也鬧著要去。
周突趕著其他隊員迴屋子去繼續享用他們剛才被中斷了的用餐：
“去去去，你們忙你們的，該吃吃，該喝喝！記得輪換值班就是。嗬嗬，看到你們吃的這樣香，我也感覺有點餓了！”
隊裏今日加了一頓餐，弄得很是豐盛，吃飽了明天好趕路哩。
那夥人嘻嘻哈哈地散去，劃拳鬥酒之聲又響了起來。
周師這裏是現成的車，分叔和夜叔抬了一壇酒往車上放。青檸還沒有出院子來。小黑坐在駕駛位上，等著發車。
周師好像有什麽事似的，跟小喜招招手，示意跟他去。小喜一時未解其意，抱著初二，繞過幾間宿舍，來到很裏的一個屋室前，那裏坐著一個看門的隊員。
周突先進去，裏麵傳來這樣的說話聲：
“氣死我了！氣死我了！青檸姐姐，青檸姐姐，這兩個壞蛋，乘人不在，剛才商量著要跑呀，要跑呀！跑了怎麽辦！跑了怎麽辦！”
小喜有些兒吃驚。初二掙開了小喜的懷抱，下了地，衝在前頭進了屋子。
小喜跟進，看到初二望著窗欞的方向盯看，目光炯炯的，張開了狗嘴把舌頭伸到了外麵，隻是並不發聲。
這時那個聲音又響起。小喜聽得出，是八哥鳥九兒看到了初二，開罵新對象了呢——
“死花花，死花花！昨天你死哪了！不是九兒，你今天肯定被菜了！討厭你，討厭你，你滾，你滾！”
伴隨著少女咯咯地笑聲。
有點逆光，小喜知道是青檸。她正站在窗欞旁邊，喂食她那個立在一根木釘上的大嘴巴鳥九兒呢。
九兒雖是鳥兒，也會幹活站崗，青檸寵它，要帶著和周突周夜他們一起赴宴，剛才看門人走開的時候，死九兒被兩個綁在裏麵的小偷罵了一頓，很生氣，正被小主人安撫，又看到花花狗兒初二進來，尚未平靜的情緒，又有點煩躁起來。
初二有點輕蔑地看了看九兒，並沒有下一步動作。
這間屋室一分為二，隔成裏外兩個部分，裏麵關著昨晚失手的兩個蟊賊。
“你認識他們吧？”
師父指著裏麵問小喜。
小喜探頭往裏一看，頓時驚詫不已。
那關押著兩個賊中，有一個正是他認識的藤條。