“哎呀，本姑娘沒心思去什麽林府。”宋韞初蹙著秀眉，很是不耐地側過身，又問向安上門的城門兵，“不過是通傳一聲，你怎知那孟女醫不能出來相見？”
“太醫署的女醫正上直，豈是你說見就能見的。趕緊離開，若是再糾纏，莫要怪我等將你交予巡防營處置。”
值守安上門的兵士已然客氣，若非是見尚書令府的管家在此相請，怕早已處置這胡攪蠻纏的姑娘。
管家見林靖澄大步走來，便識趣地踱至他身後。
“宋姑娘若是急於相見，晚些時辰，老夫求陛下開恩，定讓姑娘得償所願。”
“林尚書！”安上門的兵士頗為恭謹地抱拳一禮。
林靖澄微微頷首，算是應下，又揖禮道，“可否請姑娘賞臉，至府上小坐。”
宋韞初歪過腦袋，挑了挑眉，上下打量一番，“林府？林尚書？你跟林盡染有何關係？”
“或許無甚關係，隻不過碰巧都姓林。”
“本···姑···娘···不···去！”宋韞初一字一句地迴道。
既與林盡染毫無瓜葛，又憑甚要和他走。有事說事，偏生扭扭捏捏的，什麽至府上小坐，大抵也是替人看病診脈。
“放肆！我家老爺乃當朝尚書令······”
林靖澄迴眸瞪了一眼身後的管家，當即令他止言。
眼下有求於人，哪有身份高低、尊卑貴賤。不過這宋姑娘的確異於常人，滿大街除侍女家仆，但凡女子出行，多也以帷帽或輕紗遮麵。這位姑娘委實不拘小節，竟敢在大街上素麵朝天地晃悠。
“家中有人害病，宋姑娘既是黎老先生的高徒，還望不吝相救。”
宋韞初雙手抱於胸前，不耐煩道，“你既是當朝尚書令，大可請太醫署的醫師診治，又何須尋我。走開走開，若是惹毛了本姑娘，休怪我在你身上紮幾針。”
管家見她如此分不清好歹，胸腔的怒火愈發熊烈，湊上前低語道，“老爺，此人太不識抬舉！不若將她······”
林靖澄的眸色微冷，不發一語。
相較黎書和而言，這位宋姑娘更適合替吳蘭亭看診。倘若不能康健如初，就隻能再議納妾一事。說到底，文官之首若是在大庭廣眾之下，甘受這小姑娘的氣，傳揚出去，他還有何威儀。
林靖澄的眸色愈發地堅定，遂言道，“此女目無禮法，犯上造次。先將其押迴林府，嚴加看管！老夫與孫統領再議該如何懲治。”
宋韞初見有家仆上前捉拿，雙指夾住從腰間挎包中取出的銀針，一臉戒備望向這群‘惡徒’。
恰逢林盡染將將趕至，撥開人群，笑容晏晏地上前揖禮，“林尚書，宋姑娘是某的救命恩人，若真有冒犯之處，還望見恕。不過宋姑娘所言也不無道理，若論醫術，孟醫師同樣是黎老先生的高徒，又何苦為難宋姑娘呢？”
林靖澄邁步上前，“宋姑娘是林禦史的座上客，老夫自然不能駁了林禦史的臉麵。隻是老夫遍尋良醫，關心則亂，林禦史既與宋姑娘交好，不若也幫老夫相勸一二。”
“待宋姑娘了結私事，林某定會相勸。”
“如此，老夫就靜候佳音。”
見林靖澄一行離去，宋韞初也逐漸放下戒備，一麵收起銀針，一麵上前吐槽，“他，我不喜歡。若是替他看病，本姑娘勸你還是別說了。”
林盡染微微皺眉，心中難免有些為難。安上門與務本坊本就挨得近，現下這位宋姑娘對林靖澄心存芥蒂，若是再勸她去替吳蘭亭看病，恐隻會招惹她的厭煩。
“不若先迴去，忙碌一日，宋姑娘應是累了。”
宋韞初打了個哈欠，“被你這麽一說，還真是。”
林盡染剛坐上馬車，便見車簾再次被掀開，登時一愣，“宋姑娘，你上來作甚？”
“自然是迴去啊！”宋韞初理所當然地說道，旋即自顧自地坐下。
林盡染捂了捂額頭，湊上前低聲道，“這怕是會害了你的名節。”
“先前在隰川時，本姑娘便與你同乘，彼時你怎不說會害了我名節？”
“這······”林盡染話音霍然哽在咽喉，猶疑良久方道，“此一時彼一時，先前姑娘是因照料林某。長安城中，人多眼雜，若起謠言，於宋姑娘有白害而無一利。”
“本姑娘都沒計較，你扭扭捏捏地作甚。我自然是有話要與你講。”
“罷了。申越，先迴府。”
這馬車宋韞初也上了，再將她趕下去，反而是更難說清。索性先迴府，慢慢再做打算。眼下的關鍵在於，如何勸她醫治吳蘭亭，顯然方才林靖澄予她的印象並不佳。
車駕轔轔轆轆地行駛在朱雀大街上，借由路邊的嘈雜聲，宋韞初唇齒翕動，“晨間你夫人問起我子嗣一事。本姑娘的確發現了些端倪，但此事我覺得還是有必要先跟你通個氣。”
林盡染麵頰微紅，早前便與李時安談及此等私隱，原本以她的年紀，不宜過早有孕。不承想，她竟真尋了宋韞初診脈，看來是真將這些民間傳言放在心上。
“時安夫人說，你是替她們著想，若未至花信年紀，還不宜生養。不過本姑娘得提醒你一句，這兩年內若再未有孕育的想法，往後你怕是再無子嗣傳承！”
林盡染腦袋霎時一片空白，對宋韞初所言起先認為是言過其實，但見她如此嚴肅篤定的模樣，又不敢不信。
“這些話，你和時安說了嗎？”
宋韞初搖了搖頭，“這些話說予她們聽，無用。若是你執意不肯配合······唔······”
林盡染趕緊捂住她的薄唇，登時換上一副訕然之色，“宋姑娘不必如此直白，這些虎狼之詞還是放在心裏。姑娘還是說說為何有此判斷。”
宋韞初稍稍挪了挪位置，往他身邊湊了湊，低語道，“你可還記得昨夜我在時安夫人身上聞到三股氣味，這第三種味道本姑娘似曾相識，但一時想不起在哪兒聞到過。昨夜我想了一宿，終於想起，這第三種味道並非是所謂的櫻花香，而是凍土。”
“凍土？”林盡染略有驚詫地往後一仰，遲疑片刻方道，“可是遼東凍土？”
“什麽遼東凍土。”宋韞初微微一愣神，又不耐地擺擺手，“本姑娘說的是‘東海凍土’。至於真該叫什麽，我也不清楚。這是小老頭私藏的珍物。據說取自東海深水，是在很深很深的水底。”
“這有何用？”
“此物極陰極寒，若是塗抹在棺槨內，可保屍身不腐不爛。小老頭擔心死後，若有徒子徒孫想他念他，便能隨時打開棺木，以慰思念。”
林盡染嘴角不免抽動了一下，幹巴巴地一笑，“黎老先生···還真是個···妙人！”
宋韞初未理解他的揶揄之意，繼而解釋，“正因此物極陰極寒，若用在活人身上，加之摻雜麝香、女貞子、旱墨蓮等物，可致使陰陽失衡，輕則不孕，重則害命。”
“這些你都聞到了？”林盡染麵色愈發凝重，連帶著語音也漸漸帶了幾分寒氣。
宋韞初微微頷首，“昨夜聞得不仔細，隻聞得幾分凍土的氣味。今晨替時安夫人診脈時，細嗅之下方知摻雜如此多的物什。你身上也有，但不及她那般濃烈。興許是因偶與另一位夫人同眠······”
林盡染自然知曉這氣味的濃烈是何緣故，又急忙捂住她的嘴，“夠了，夠了。不必說得如此詳盡！”
可話又說迴來，她的意思不就是說，此物藏匿在李時安的房間，而元瑤的屋子未有。
宋韞初見他擰眉沉思，便抓住他的手腕放下，緊跟著說道，“你的身子骨確實強健。可時安夫人嬌弱，又整日囿於高門深院，比不得你。故而···問題暫且隻出現在她身上。然長此以往，你也未能幸免。”
“依宋姑娘的意思，我與時安就再也不能住那間屋子？”
宋韞初大略一想，直言不諱，“也未必。若是尋出東海凍土藏匿在何處，問題自然就迎刃而解。隻是已然虧損的，若不將其救補迴來，也不算根治。”
“這麽說，宋姑娘是有良方？”
“我隻知東海凍土，至於何解並不清楚。待迴大寧後問過小老頭，方能給你個準信。隻是這陣子，你與時安夫人還是暫住他屋更為妥當。”
林盡染漸漸闔緊雙眸，咬住牙根，心頭一陣怒意翻騰，久久不能平靜，攥緊的雙手幾是有細微的顫抖。
直至宋韞初的柔夷輕輕覆在他的手背上，“此事我隻與你一人提起，時安夫人並不知曉內情。”
他緊握的拳頭逐漸放鬆，話音一哽，“宋姑娘為何要幫我？”
“你長得俊俏，心腸也好，本姑娘看你順眼，自然會幫。”宋韞初的眼神未有閃躲，頰邊的梨渦微微浮現。似乎於她而言，本就該大大方方地吐露真情。
林盡染抿了抿唇，仰起頭，眼中微有光亮閃過，“我還想請你幫個忙。”
宋韞初斂去笑意，雙手撐在座上，默然不語。
“此人是時安的閨中好友，我···我昔日也未能幫上她半分。如今她傷了子髒，因子嗣傳承，恐會牽連另一位姑娘的終生。故而懇請你能出手醫治。”
“是你先前說過的那位夫人？”
“是。”
“那另一位姑娘是······”
林盡染見她側過臉，徑直迎上她的雙眸，“是與林府共事香水生意的女商。”
“你倆並無私情？”
林盡染心中雖疑惑她為何如此相問，可仍如實迴道，“確無私情。”
“那位夫人與林尚書有何幹係？”
“是他兒媳。”
宋韞初不在意地‘哦’了一聲，稍稍猶豫片刻，語調有些低沉，“我不想再見那林尚書。”
林盡染知曉她的規矩，林靖澄方才的舉止已然惹她不悅，她又怎願出手。
“不若請那位夫人到我府上。至於林尚書，我定不讓他礙你眼。”
宋韞初指尖幾是扣進木座，咬了咬下唇方道，“本姑娘還是那句話，看不順眼者不救，無可救藥者不救。”
話中未有接下之意，卻也不曾推辭，顯然已透露她的態度。林盡染不敢怠慢，連忙拱手致謝，“染之在此先深謝宋姑娘。”
迴到府中，林盡染先拖住李時安，提及宋韞初願替吳蘭亭看診一事，繼而吩咐采苓、申越同行前往務本坊傳話，一是讓林尚書進宮求得恩典，將孟醫師一同請來林府，二是告知宋韞初願在林府為吳蘭亭診治，邀林明禮夫婦即刻前來。而她則偷偷潛入主屋，搜尋東海凍土的藏匿之處。
暗夜無聲，疾風忽來。林府高懸的燈籠猛然轉了一圈，燈光幽幽地打在先行的林明禮和吳蘭亭臉上。
吳蘭亭踏階而上，遽然頓住步伐，眸色深遠幽暗。饒是已逐漸接受命運的捉弄，可當下仍不由地抱有一絲希冀。再見這塊深深鐫刻‘林府’二字的匾額，恨意？感恩？懊悔？連她自己都說不清楚到底是何滋味。
林明禮見她頓在原地，特地走下台階與她齊行，“夫人，走吧！”
吳蘭亭細若蚊蠅地‘嗯’了一聲，踏階而上。
四人再次相見，卻欲言又止。兩兩相對，似有滿腔的衷腸訴說，奈何如今的尷尬情景迫使他們將話咽下。
宋韞初本就對他們之間的過往糾葛無甚興趣，直直地從他們四人之間穿過，隻留下一句，“本姑娘就在偏廳等候。若是久等耽誤了休息，本姑娘可不會再給第二次機會。”
林明禮也不知是出於自責愧疚，還是出自別的原因，顯得有幾分低眉順眼的意味，溫聲道，“夫人，可要我陪你同去？”
“不必。”吳蘭亭語調如冰，態度瞧來有幾分冷淡，可轉頭麵向李時安時，又俄而換上一臉笑容，“林夫人可願隨我同去？”
“少夫人，請。”
偏廳內昏黃的透過窗欞泄出，斜斜地映在地上。
吳蘭亭從未感覺步伐似今日這般沉重，房門近在咫尺，可又似在無邊無際，悸動的心幾是要跳出喉嚨。
李時安似是看出她的局促，柔聲寬慰，“宋姑娘是黎老神仙的高徒，你不必過分緊張。”
她下意識地頷首迴應。
推開房門，映入眼簾的便是一張桌案，上置有一盞燭燈，一塊脈枕，以及隨行的藥箱。
宋韞初將二女請入屋內，隨即闔上房門，施然落座。
“醜話說在前麵，本姑娘有三不救。十惡不赦者不救、看不順眼者不救、無藥可醫者不救。因林···林郎的緣故，我算是破了第二條例，望夫人感念林郎與時安夫人的這份恩情。”
說話間，宋韞初的眸光偷偷地瞟向李時安，欲察看她是何神情。隻是她僅在第一迴聽到林郎這個詞時，出現轉瞬間的愣神，旋即又換上一抹淺笑。
吳蘭亭心中也不知是何滋味，微微頷首，便挽起衣袖，將手腕擱置在脈枕上。
宋韞初稍稍斂氣凝神，三指自然輕搭，然未多時，她的眉宇漸漸皺起，愈發凝重······
“太醫署的女醫正上直，豈是你說見就能見的。趕緊離開，若是再糾纏，莫要怪我等將你交予巡防營處置。”
值守安上門的兵士已然客氣，若非是見尚書令府的管家在此相請，怕早已處置這胡攪蠻纏的姑娘。
管家見林靖澄大步走來，便識趣地踱至他身後。
“宋姑娘若是急於相見，晚些時辰，老夫求陛下開恩，定讓姑娘得償所願。”
“林尚書！”安上門的兵士頗為恭謹地抱拳一禮。
林靖澄微微頷首，算是應下，又揖禮道，“可否請姑娘賞臉，至府上小坐。”
宋韞初歪過腦袋，挑了挑眉，上下打量一番，“林府？林尚書？你跟林盡染有何關係？”
“或許無甚關係，隻不過碰巧都姓林。”
“本···姑···娘···不···去！”宋韞初一字一句地迴道。
既與林盡染毫無瓜葛，又憑甚要和他走。有事說事，偏生扭扭捏捏的，什麽至府上小坐，大抵也是替人看病診脈。
“放肆！我家老爺乃當朝尚書令······”
林靖澄迴眸瞪了一眼身後的管家，當即令他止言。
眼下有求於人，哪有身份高低、尊卑貴賤。不過這宋姑娘的確異於常人，滿大街除侍女家仆，但凡女子出行，多也以帷帽或輕紗遮麵。這位姑娘委實不拘小節，竟敢在大街上素麵朝天地晃悠。
“家中有人害病，宋姑娘既是黎老先生的高徒，還望不吝相救。”
宋韞初雙手抱於胸前，不耐煩道，“你既是當朝尚書令，大可請太醫署的醫師診治，又何須尋我。走開走開，若是惹毛了本姑娘，休怪我在你身上紮幾針。”
管家見她如此分不清好歹，胸腔的怒火愈發熊烈，湊上前低語道，“老爺，此人太不識抬舉！不若將她······”
林靖澄的眸色微冷，不發一語。
相較黎書和而言，這位宋姑娘更適合替吳蘭亭看診。倘若不能康健如初，就隻能再議納妾一事。說到底，文官之首若是在大庭廣眾之下，甘受這小姑娘的氣，傳揚出去，他還有何威儀。
林靖澄的眸色愈發地堅定，遂言道，“此女目無禮法，犯上造次。先將其押迴林府，嚴加看管！老夫與孫統領再議該如何懲治。”
宋韞初見有家仆上前捉拿，雙指夾住從腰間挎包中取出的銀針，一臉戒備望向這群‘惡徒’。
恰逢林盡染將將趕至，撥開人群，笑容晏晏地上前揖禮，“林尚書，宋姑娘是某的救命恩人，若真有冒犯之處，還望見恕。不過宋姑娘所言也不無道理，若論醫術，孟醫師同樣是黎老先生的高徒，又何苦為難宋姑娘呢？”
林靖澄邁步上前，“宋姑娘是林禦史的座上客，老夫自然不能駁了林禦史的臉麵。隻是老夫遍尋良醫，關心則亂，林禦史既與宋姑娘交好，不若也幫老夫相勸一二。”
“待宋姑娘了結私事，林某定會相勸。”
“如此，老夫就靜候佳音。”
見林靖澄一行離去，宋韞初也逐漸放下戒備，一麵收起銀針，一麵上前吐槽，“他，我不喜歡。若是替他看病，本姑娘勸你還是別說了。”
林盡染微微皺眉，心中難免有些為難。安上門與務本坊本就挨得近，現下這位宋姑娘對林靖澄心存芥蒂，若是再勸她去替吳蘭亭看病，恐隻會招惹她的厭煩。
“不若先迴去，忙碌一日，宋姑娘應是累了。”
宋韞初打了個哈欠，“被你這麽一說，還真是。”
林盡染剛坐上馬車，便見車簾再次被掀開，登時一愣，“宋姑娘，你上來作甚？”
“自然是迴去啊！”宋韞初理所當然地說道，旋即自顧自地坐下。
林盡染捂了捂額頭，湊上前低聲道，“這怕是會害了你的名節。”
“先前在隰川時，本姑娘便與你同乘，彼時你怎不說會害了我名節？”
“這······”林盡染話音霍然哽在咽喉，猶疑良久方道，“此一時彼一時，先前姑娘是因照料林某。長安城中，人多眼雜，若起謠言，於宋姑娘有白害而無一利。”
“本姑娘都沒計較，你扭扭捏捏地作甚。我自然是有話要與你講。”
“罷了。申越，先迴府。”
這馬車宋韞初也上了，再將她趕下去，反而是更難說清。索性先迴府，慢慢再做打算。眼下的關鍵在於，如何勸她醫治吳蘭亭，顯然方才林靖澄予她的印象並不佳。
車駕轔轔轆轆地行駛在朱雀大街上，借由路邊的嘈雜聲，宋韞初唇齒翕動，“晨間你夫人問起我子嗣一事。本姑娘的確發現了些端倪，但此事我覺得還是有必要先跟你通個氣。”
林盡染麵頰微紅，早前便與李時安談及此等私隱，原本以她的年紀，不宜過早有孕。不承想，她竟真尋了宋韞初診脈，看來是真將這些民間傳言放在心上。
“時安夫人說，你是替她們著想，若未至花信年紀，還不宜生養。不過本姑娘得提醒你一句，這兩年內若再未有孕育的想法，往後你怕是再無子嗣傳承！”
林盡染腦袋霎時一片空白，對宋韞初所言起先認為是言過其實，但見她如此嚴肅篤定的模樣，又不敢不信。
“這些話，你和時安說了嗎？”
宋韞初搖了搖頭，“這些話說予她們聽，無用。若是你執意不肯配合······唔······”
林盡染趕緊捂住她的薄唇，登時換上一副訕然之色，“宋姑娘不必如此直白，這些虎狼之詞還是放在心裏。姑娘還是說說為何有此判斷。”
宋韞初稍稍挪了挪位置，往他身邊湊了湊，低語道，“你可還記得昨夜我在時安夫人身上聞到三股氣味，這第三種味道本姑娘似曾相識，但一時想不起在哪兒聞到過。昨夜我想了一宿，終於想起，這第三種味道並非是所謂的櫻花香，而是凍土。”
“凍土？”林盡染略有驚詫地往後一仰，遲疑片刻方道，“可是遼東凍土？”
“什麽遼東凍土。”宋韞初微微一愣神，又不耐地擺擺手，“本姑娘說的是‘東海凍土’。至於真該叫什麽，我也不清楚。這是小老頭私藏的珍物。據說取自東海深水，是在很深很深的水底。”
“這有何用？”
“此物極陰極寒，若是塗抹在棺槨內，可保屍身不腐不爛。小老頭擔心死後，若有徒子徒孫想他念他，便能隨時打開棺木，以慰思念。”
林盡染嘴角不免抽動了一下，幹巴巴地一笑，“黎老先生···還真是個···妙人！”
宋韞初未理解他的揶揄之意，繼而解釋，“正因此物極陰極寒，若用在活人身上，加之摻雜麝香、女貞子、旱墨蓮等物，可致使陰陽失衡，輕則不孕，重則害命。”
“這些你都聞到了？”林盡染麵色愈發凝重，連帶著語音也漸漸帶了幾分寒氣。
宋韞初微微頷首，“昨夜聞得不仔細，隻聞得幾分凍土的氣味。今晨替時安夫人診脈時，細嗅之下方知摻雜如此多的物什。你身上也有，但不及她那般濃烈。興許是因偶與另一位夫人同眠······”
林盡染自然知曉這氣味的濃烈是何緣故，又急忙捂住她的嘴，“夠了，夠了。不必說得如此詳盡！”
可話又說迴來，她的意思不就是說，此物藏匿在李時安的房間，而元瑤的屋子未有。
宋韞初見他擰眉沉思，便抓住他的手腕放下，緊跟著說道，“你的身子骨確實強健。可時安夫人嬌弱，又整日囿於高門深院，比不得你。故而···問題暫且隻出現在她身上。然長此以往，你也未能幸免。”
“依宋姑娘的意思，我與時安就再也不能住那間屋子？”
宋韞初大略一想，直言不諱，“也未必。若是尋出東海凍土藏匿在何處，問題自然就迎刃而解。隻是已然虧損的，若不將其救補迴來，也不算根治。”
“這麽說，宋姑娘是有良方？”
“我隻知東海凍土，至於何解並不清楚。待迴大寧後問過小老頭，方能給你個準信。隻是這陣子，你與時安夫人還是暫住他屋更為妥當。”
林盡染漸漸闔緊雙眸，咬住牙根，心頭一陣怒意翻騰，久久不能平靜，攥緊的雙手幾是有細微的顫抖。
直至宋韞初的柔夷輕輕覆在他的手背上，“此事我隻與你一人提起，時安夫人並不知曉內情。”
他緊握的拳頭逐漸放鬆，話音一哽，“宋姑娘為何要幫我？”
“你長得俊俏，心腸也好，本姑娘看你順眼，自然會幫。”宋韞初的眼神未有閃躲，頰邊的梨渦微微浮現。似乎於她而言，本就該大大方方地吐露真情。
林盡染抿了抿唇，仰起頭，眼中微有光亮閃過，“我還想請你幫個忙。”
宋韞初斂去笑意，雙手撐在座上，默然不語。
“此人是時安的閨中好友，我···我昔日也未能幫上她半分。如今她傷了子髒，因子嗣傳承，恐會牽連另一位姑娘的終生。故而懇請你能出手醫治。”
“是你先前說過的那位夫人？”
“是。”
“那另一位姑娘是······”
林盡染見她側過臉，徑直迎上她的雙眸，“是與林府共事香水生意的女商。”
“你倆並無私情？”
林盡染心中雖疑惑她為何如此相問，可仍如實迴道，“確無私情。”
“那位夫人與林尚書有何幹係？”
“是他兒媳。”
宋韞初不在意地‘哦’了一聲，稍稍猶豫片刻，語調有些低沉，“我不想再見那林尚書。”
林盡染知曉她的規矩，林靖澄方才的舉止已然惹她不悅，她又怎願出手。
“不若請那位夫人到我府上。至於林尚書，我定不讓他礙你眼。”
宋韞初指尖幾是扣進木座，咬了咬下唇方道，“本姑娘還是那句話，看不順眼者不救，無可救藥者不救。”
話中未有接下之意，卻也不曾推辭，顯然已透露她的態度。林盡染不敢怠慢，連忙拱手致謝，“染之在此先深謝宋姑娘。”
迴到府中，林盡染先拖住李時安，提及宋韞初願替吳蘭亭看診一事，繼而吩咐采苓、申越同行前往務本坊傳話，一是讓林尚書進宮求得恩典，將孟醫師一同請來林府，二是告知宋韞初願在林府為吳蘭亭診治，邀林明禮夫婦即刻前來。而她則偷偷潛入主屋，搜尋東海凍土的藏匿之處。
暗夜無聲，疾風忽來。林府高懸的燈籠猛然轉了一圈，燈光幽幽地打在先行的林明禮和吳蘭亭臉上。
吳蘭亭踏階而上，遽然頓住步伐，眸色深遠幽暗。饒是已逐漸接受命運的捉弄，可當下仍不由地抱有一絲希冀。再見這塊深深鐫刻‘林府’二字的匾額，恨意？感恩？懊悔？連她自己都說不清楚到底是何滋味。
林明禮見她頓在原地，特地走下台階與她齊行，“夫人，走吧！”
吳蘭亭細若蚊蠅地‘嗯’了一聲，踏階而上。
四人再次相見，卻欲言又止。兩兩相對，似有滿腔的衷腸訴說，奈何如今的尷尬情景迫使他們將話咽下。
宋韞初本就對他們之間的過往糾葛無甚興趣，直直地從他們四人之間穿過，隻留下一句，“本姑娘就在偏廳等候。若是久等耽誤了休息，本姑娘可不會再給第二次機會。”
林明禮也不知是出於自責愧疚，還是出自別的原因，顯得有幾分低眉順眼的意味，溫聲道，“夫人，可要我陪你同去？”
“不必。”吳蘭亭語調如冰，態度瞧來有幾分冷淡，可轉頭麵向李時安時，又俄而換上一臉笑容，“林夫人可願隨我同去？”
“少夫人，請。”
偏廳內昏黃的透過窗欞泄出，斜斜地映在地上。
吳蘭亭從未感覺步伐似今日這般沉重，房門近在咫尺，可又似在無邊無際，悸動的心幾是要跳出喉嚨。
李時安似是看出她的局促，柔聲寬慰，“宋姑娘是黎老神仙的高徒，你不必過分緊張。”
她下意識地頷首迴應。
推開房門，映入眼簾的便是一張桌案，上置有一盞燭燈，一塊脈枕，以及隨行的藥箱。
宋韞初將二女請入屋內，隨即闔上房門，施然落座。
“醜話說在前麵，本姑娘有三不救。十惡不赦者不救、看不順眼者不救、無藥可醫者不救。因林···林郎的緣故，我算是破了第二條例，望夫人感念林郎與時安夫人的這份恩情。”
說話間，宋韞初的眸光偷偷地瞟向李時安，欲察看她是何神情。隻是她僅在第一迴聽到林郎這個詞時，出現轉瞬間的愣神，旋即又換上一抹淺笑。
吳蘭亭心中也不知是何滋味，微微頷首，便挽起衣袖，將手腕擱置在脈枕上。
宋韞初稍稍斂氣凝神，三指自然輕搭，然未多時，她的眉宇漸漸皺起，愈發凝重······