常樂坊的街道空空蕩蕩，隻餘下點點燈火，隨風搖曳，飄忽不定。
“夜深風寒，林夫人不若先進馬車？”孫蓮英攏了攏手，恭謹地行了一禮。
李時安自是知曉這位孫公公定然有話要說，繼而微微點頭，徑直上了車駕。
“林禦史可是忘了老奴的提醒？”孫蓮英的語音略有不善。明明已有口諭，他這可是抗旨不遵，難不成真打量著陛下不敢處置？
“正如染之先前所言，若欲成事，是以姑娘家的清白為代價，縱然能成，也實在可恥。孫公公，染之並無意冒犯，陛下既是命孫公公相機決斷，想來也不希望事態發展到不可掌控的地步。”
“你······”孫蓮英剛剛抬起的手，又無奈地甩下去，沉默良久方道，“林禦史，今夜您替林尚書解圍，他可未必會承情。說穿了，林吳二府才是一家人。吳尚書未達成目的，隻會把賬算在您頭上，那您又何必接這費力不討好的活兒呐？”
“孫公公提醒的是。”林盡染拱手一禮，又笑言道，“不過昔日顧慮良多，林吳兩家的親事，我一直耿耿於懷。今日既有機會補償，染之自是要竭盡所能。況且，孫公公未曾光明正大地傳達陛下口諭，不也是替染之著想嘛！”
“林禦史知曉就好！”孫蓮英無奈地橫了一眼，旋即又望向蒼茫的夜色，輕歎道，“不過此事老奴是定然瞞不住的。陛下若真要有什麽處置，林禦史可莫要怪老奴。”
“怎麽會呢，孫公公已對染之多有照拂。”
“夜色已深，老奴還得迴宮複命。林禦史且好自為之。”
林盡染目送孫蓮英離去，這才上了車駕。
李時安見他神色凝重，心中暗暗自責，“時安可是讓夫君為難了？”
“為難也說不上。”
“適才······孫公公的話，時安聽清楚了。”
許是今日有些乏了，林盡染闔上眼眸，身子隨著車駕的擺動而不由地左右搖晃，小憩片刻方道，“隻是替吳蘭亭爭取來這點權益，怕隻怕還是會落入吳尚書手中。”
“可夫君如何篤定吳尚書會挽留你和孫公公？”
“孫公公在當中插科打諢、胡攪蠻纏，為得就是要讓吳尚書睜開獠牙，瘋狂地吸吮林尚書的血。既是有長公主的這層關係在，林明禮的前程不可限量，吳尚書自然要借機索要更多的利益。但前提必須是爭取更多的光陰，讓長公主也能知曉此事。屆時陛下自然不會駁了這位的麵子。”
然則話語之中確有保留，皇帝陛下命孫蓮英相機決斷，怕也是替林靖澄尋些麻煩，多次動用長公主的力量，或招惹她的不快；若他真有心替長公主考慮，憑一己之力幫助吳府，彼時出現的紕漏或可致命。於陛下而言，自然是要借各種機會挑弄林靖澄。
李時安心念一轉，便已領悟個中深意，微微咬住下唇，略有遲疑道，“夫君可會因此惹惱陛下？”
林盡染微微搖頭，若有所思道，“其實無論我今夜會不會替吳蘭亭出頭，於陛下而言，都是穩賺不賠的買賣。至於挑破兒媳毒害婆婆這件事，林吳二府眼下已攥住相互間的把柄，方能更像是‘自家人’。”
言下之意，這非但未有影響兩家的關係，反倒會使其糾纏的更為緊密。隻是與這等利字當頭的人合謀，林靖澄隻會露出更多破綻，這同樣是皇帝陛下樂於見到的。
可如此舉措···林盡染心頭沒來由地一緊······
翌日，誠園遣如雪傳信，稱吳蘭亭已醒，昨夜之事吳夫人大略與她說起。遂特意下帖請李時安前去說些私房話。一來聊表對林禦史夫婦的謝意，二來也是想聽聽她有何建議。
早膳後，李時安得了林盡染的幾句囑咐，便隨如雪匆匆去了誠園。
林、吳兩位尚書要上直，已早早離開，去了宮城，李時安路過前院時並未瞧見，也並不在意。隻是途經內院主屋時須得過書房。但見窗明幾淨，一塵不染，看來早已經打掃過。
林明禮正坐於書房內發愣，聽見腳步急促的聲響，登時緩過神來，見李時安來訪，遂慌忙起身，拱手揖禮，卻支支吾吾地未曾吐露出半個字。
她也未有理會這大公子是何神態，隻偏過頭垂眸頷首，便徑直往主屋而去，沒有絲毫停頓。
這近乎有些無禮的舉動，令前頭引路的如雪由衷地感覺到些許暢快。
推開房門，吳夫人勸解的話音戛然而止，透過屏風左右張望，問詢道，“誰啊，是林夫人嗎？”
如雪輕唿一聲，“是如雪之過。剛剛······”
“吳夫人，是時安來訪。”
吳夫人知曉女兒與如雪的關係極好，既是嫁到這種人家，主仆二人更是相依為命，平素裏規矩怕也是忘到腦後，故而也未曾當場訓斥。
“如雪這妮子倒是真教你寵壞了，愈發的沒了規矩。”吳夫人嗔怪一聲，隨即起身前去相迎，“林夫人，快進來！昨夜之事我還未謝過你和林禦史呢。”
“吳夫人言重了。”
李時安任憑她握住手腕，帶到榻邊。
她將被子往上提了提，又掖了掖，柔聲道，“蘭亭妹妹可覺得舒服些？”
吳蘭亭的臉色蒼白，很是虛弱，幾乎迴話都還頗為費勁，朝她側過頭去，微微頷首。
“孟醫師見蘭亭清醒，便留下一名女醫，煎了藥，先迴宮複命了。晚些時辰她再來。”吳夫人眉睫有些濕潤，抬袖擦了擦，泣聲道，“昨日若無林禦史與林夫人，我···我真不知這苦命的女兒···她究竟受的是什麽苦！”
“蘭亭妹妹到底是保全了性命，吳夫人還是切莫憂思過甚。”李時安一麵輕輕撫拍吳夫人的後背，一麵又說了些寬慰的話。
好半晌，吳夫人才止住泣音，拉著李時安說道，“我方才已勸蘭亭許久，林夫人也幫我勸勸。這林府就是個虎狼窩、就是個惡鬼窟，蘭亭何必要在此受罪？不若早早和離的好，兩家都體麵。”
“吳夫人，這是您的意思，還是吳尚書的意思？”李時安麵色有些凝重。
倘若吳尚書真有此意，想來林尚書也不會拒絕，相反還會特地應允一些條件，當作是補償，兩家人雖不能像姻親時候那般親近，倒也不至於相見如仇人。可若獨獨是吳夫人的意思，縱然吳蘭亭願意點頭，吳尚書怕也不會應允。
“昨夜林夫人在場聽得清楚，林尚書和我家老太爺皆允可蘭亭提出任何條件。老太爺打的什麽主意，我不想管，隻求蘭亭與那林明禮和離！”吳夫人的話音愈發的高昂、激憤，也不管隔壁的新姑爺會否聽見。
“娘覺得，我這身殘軀，還有誰肯要？”
吳蘭亭病懨懨地說出這句話，若是不仔細聽，根本聽不清說的是什麽，卻偏偏如平地一聲驚雷起，炸的幾人不知所措。
李時安覷向吳夫人，眼眸中的疑惑不言而喻，‘吳夫人已將此事告知蘭亭？’
可吳夫人眼眸中有些慌亂，支支吾吾道，“你這孩子，講甚胡話？什麽殘軀不殘軀的？”
一縷亂發粘在吳蘭亭的臉頰上，她吃力地偏過頭去，忍住淚水不讓娘親看見，好半晌才輕聲道，“昨夜我迷迷糊糊之中，聽見你們說話了。娘···你都知道了對不對？”
吳夫人袖中緊握的指甲幾近掐破掌心，強忍著的錐心之痛再也按捺不住，須臾間，渾身似是被抽幹了氣力，癱倒在榻邊，伏在上頭哭泣起來。
李時安又何嚐不疼惜，隻是眼下這般情形，她也實在無從安慰。
“娘，我想跟時安姐姐說幾句私房話。”
“我······”
吳夫人直起身，抹去臉上的淚水，語音中既有幾分責怪，又帶了幾分心疼，“你這孩子，受了這般的苦，為何歸寧時不予娘說？”
李時安俯下身子，緩緩攙起她，寬聲道，“吳夫人不若將林公子喚到前院，您好好痛罵一番出出氣？他到底是要喚你一聲嶽母，想來也不會還口。”
“他敢還口！？”吳夫人氣憤之下，指著隔壁書房，怒罵道，“平素看這林府大公子彬彬有禮，弱不禁風的模樣。他若有昨日這般的氣力，大婚之日······”
她自覺又要提起傷心往事，便挽了挽袖子，“如雪！跟我走，我今日非要好好替蘭亭出這口氣！”
吳夫人迅疾如風，摔門就出了主屋，還是如雪輕手輕腳地將房門關上，又小跑追上自家夫人。
“我娘也不敢真對他怎樣。”
李時安澀然一笑，“好歹是讓吳夫人出了口氣。”
“時安姐姐，你與我說句實話，我是不是······真的再也無法生育了？”
李時安默然，她實在無法心平氣和地告訴吳蘭亭這淒慘的現實，可沉默太久豈非等同於明晃晃地承認，她唇邊勉強扯起一絲笑意，“凡事哪有絕對。聽說黎老神仙有起死迴生的手段，林、吳二府已派人去尋。昨夜，夫君與香水鋪來往的客商通了氣，打探老神仙的下落，想必不日就會有消息。你且安心將養。”
吳蘭亭的嗓音明顯顫抖起來，“時安姐姐，你明明知曉黎老神仙已近百歲。即便我可以不顧教條約束，他當真還活著嗎？”
李時安紅著眼圈轉過頭去，不敢讓她看到自己崩潰的模樣。
“我已非完璧之身，如今又無生養的能力，即便我與林明禮和離，誰又真會要我這副殘軀？”吳蘭亭的語調漸漸緊繃，眸中透露出痛苦之色，又漸漸絕望、失神。
默認片刻後，遂苦笑道，“對，會有人要我。因為我祖父是吏部尚書，娶我不過是為了向上爬。然後我會見證一房一房的小妾塞進後院，而我這當家主母形同擺設。”
“蘭亭，你別這麽說。”李時安伸進被子，攥緊她的柔夷，語音中透露幾分懇求，還有內疚！
“與林明禮和離還是義絕，或再尋一門親事，終究還是一般的下場。況且······”吳蘭亭宛若自說自話，反攥迴李時安的素手，予以迴應，“況且，祖父根本不會允許我與林明禮和離，是嗎？”
李時安在一旁默默凝視，見她說著說著，眸色常常會不由自主地鬱沉下去，終歸於心不忍，歎息道，“蘭亭，其他的日後再議，你隻管將養好身子。”
“時安姐姐，我想從你口中得到一句實話。”
李時安心中難免胡思亂想，有些忐忑，吳蘭亭如今的態勢可並不樂觀，但仍是咬住下唇，點了點頭。
“當初若無那張紙條，你和林禦史會替我攔下這門親事嗎？”
吳蘭亭見她凝眉不語，又問道，“林明禮的身份，你們早就知道了，對嗎？礙於皇帝陛下和長公主，你們也不會阻攔這門親事，對嗎？當日的賜婚聖旨，不，僅是協辦婚禮的聖旨，分明予你夫婦二人留了退路，然則你們是有能力阻攔這門親事的······對嗎？”
吳蘭亭接二連三的質問，仿若潮汐浪潮，依次拍打而來，擲地有聲，麵色微微浮起一絲紅潤，充斥著血絲的雙眸死死追尋著李時安的雙目。
她不知該如何迴應，腦海中霎時浮現起晨間林盡染的叮囑。
“昨夜之事已然開罪了吳府。時安，你也得做好打算。”
“夫君的意思是，吳府會對我們下手？”
林盡染搖了搖頭，“吳老太爺經此一事，與我林府雖未到勢同水火的地步，但也決計不會如往日般。正如孫公公所言，昨夜替林尚書解圍，是個費力不討好的活。而我最擔心的還是吳蘭亭，這哀莫大於心死的道理，你或許得提前做好準備。”
“依吳夫人的態度，應該會勸蘭亭與林明禮和離。”
“時安，你知道這兩家已經不可能再分開了。”林盡染垂下眼簾，沉默了片刻，“常言道，‘好死不如賴活’，可真到了生不如死的時候，死反而是種解脫。時安，我是說如果，如果吳蘭亭真的心如死灰，你還想救她嗎？”
“我不明白。”
李時安畢竟未曾經曆生死，命途也還算順遂，即便大哥李榮元過世，彼時年歲尚小，且有祖母和嫂嫂開導。吳蘭亭的確命運多舛，坎坷不順，可善加引導應也能走出陰影。
“有時候，一個人若是沒有了生的意義，那你就賦予她一個。”
李時安聽得雲裏霧裏，根本不明白她這夫君話中到底藏著什麽端倪。
直到現在，吳蘭亭近乎使盡全身氣力的質問，已讓她漸漸明白，無法和離、沒有希冀、甚至往後還要生活在糾結和痛苦之中。
這······就是沒有生的意義嗎？
自己又該以何姿態促使她繼續活下去呢？
李時安有些茫然，也有些害怕。
“時安姐姐，你們原本可以阻攔這門親事！而我，也不必經曆這些痛苦的，是嗎？”
吳蘭亭出言打斷了她的思緒，言辭雖是質問，可又充斥著十分的肯定。
良久，李時安終於咬了咬牙，強忍住淚水，迴了一個字，“是！”
“時安姐姐，你原本可以騙我的。畢竟你說什麽，我都會信。昨夜你們夫婦二人還替我爭取這得之不易的補償······”
李時安迎上她那楚楚可憐的眼眸，胸中的酸痛難以自持，狠心打斷道，“我不過是覺得昔日有所虧欠······”
誠然，她這後半句狠心的話卻是怎麽也說不出口，隻能勉力地抽出被窩中攥著她的手。
吳蘭亭幾度想挽迴，卻似用盡全身力氣握緊細沙一般，怎麽也抓不住。
李時安緩緩站起來，欠身一禮，“林夫人日後定要保重身體。”
見她作勢離去，吳蘭亭勉強半撐起身子，喚住她，“時安姐姐！為何，為何你不再騙我一迴！”
“林公子到底是皇帝陛下的甥子，我夫君官拜治書侍禦史，自然要借機獻媚。今日過後，林、吳兩家斷無分開的可能！這便是夫君與我向陛下和長公主獻上的投名狀！”
“小姐！”采苓在一旁聽得急切，明明自家小姐並非是這個意思，為何又要將話說得如此狠絕？
李時安橫了一眼采苓，令她止言，唇瓣輕啟，“采苓，我們走！”
“李時安！我恨你！”吳蘭亭喉間一甜，說完後便暈厥過去。
說出如此狠心的話，她又何嚐不痛徹心腑。至此方才明白林盡染口中這生死的意義。哀莫大於心死，若是想賦予她活下去的意義，那就便隻剩下恨。
李時安穩了穩情緒，吩咐道，“采苓，去前院將吳夫人還有女醫請來。”
“夜深風寒，林夫人不若先進馬車？”孫蓮英攏了攏手，恭謹地行了一禮。
李時安自是知曉這位孫公公定然有話要說，繼而微微點頭，徑直上了車駕。
“林禦史可是忘了老奴的提醒？”孫蓮英的語音略有不善。明明已有口諭，他這可是抗旨不遵，難不成真打量著陛下不敢處置？
“正如染之先前所言，若欲成事，是以姑娘家的清白為代價，縱然能成，也實在可恥。孫公公，染之並無意冒犯，陛下既是命孫公公相機決斷，想來也不希望事態發展到不可掌控的地步。”
“你······”孫蓮英剛剛抬起的手，又無奈地甩下去，沉默良久方道，“林禦史，今夜您替林尚書解圍，他可未必會承情。說穿了，林吳二府才是一家人。吳尚書未達成目的，隻會把賬算在您頭上，那您又何必接這費力不討好的活兒呐？”
“孫公公提醒的是。”林盡染拱手一禮，又笑言道，“不過昔日顧慮良多，林吳兩家的親事，我一直耿耿於懷。今日既有機會補償，染之自是要竭盡所能。況且，孫公公未曾光明正大地傳達陛下口諭，不也是替染之著想嘛！”
“林禦史知曉就好！”孫蓮英無奈地橫了一眼，旋即又望向蒼茫的夜色，輕歎道，“不過此事老奴是定然瞞不住的。陛下若真要有什麽處置，林禦史可莫要怪老奴。”
“怎麽會呢，孫公公已對染之多有照拂。”
“夜色已深，老奴還得迴宮複命。林禦史且好自為之。”
林盡染目送孫蓮英離去，這才上了車駕。
李時安見他神色凝重，心中暗暗自責，“時安可是讓夫君為難了？”
“為難也說不上。”
“適才······孫公公的話，時安聽清楚了。”
許是今日有些乏了，林盡染闔上眼眸，身子隨著車駕的擺動而不由地左右搖晃，小憩片刻方道，“隻是替吳蘭亭爭取來這點權益，怕隻怕還是會落入吳尚書手中。”
“可夫君如何篤定吳尚書會挽留你和孫公公？”
“孫公公在當中插科打諢、胡攪蠻纏，為得就是要讓吳尚書睜開獠牙，瘋狂地吸吮林尚書的血。既是有長公主的這層關係在，林明禮的前程不可限量，吳尚書自然要借機索要更多的利益。但前提必須是爭取更多的光陰，讓長公主也能知曉此事。屆時陛下自然不會駁了這位的麵子。”
然則話語之中確有保留，皇帝陛下命孫蓮英相機決斷，怕也是替林靖澄尋些麻煩，多次動用長公主的力量，或招惹她的不快；若他真有心替長公主考慮，憑一己之力幫助吳府，彼時出現的紕漏或可致命。於陛下而言，自然是要借各種機會挑弄林靖澄。
李時安心念一轉，便已領悟個中深意，微微咬住下唇，略有遲疑道，“夫君可會因此惹惱陛下？”
林盡染微微搖頭，若有所思道，“其實無論我今夜會不會替吳蘭亭出頭，於陛下而言，都是穩賺不賠的買賣。至於挑破兒媳毒害婆婆這件事，林吳二府眼下已攥住相互間的把柄，方能更像是‘自家人’。”
言下之意，這非但未有影響兩家的關係，反倒會使其糾纏的更為緊密。隻是與這等利字當頭的人合謀，林靖澄隻會露出更多破綻，這同樣是皇帝陛下樂於見到的。
可如此舉措···林盡染心頭沒來由地一緊······
翌日，誠園遣如雪傳信，稱吳蘭亭已醒，昨夜之事吳夫人大略與她說起。遂特意下帖請李時安前去說些私房話。一來聊表對林禦史夫婦的謝意，二來也是想聽聽她有何建議。
早膳後，李時安得了林盡染的幾句囑咐，便隨如雪匆匆去了誠園。
林、吳兩位尚書要上直，已早早離開，去了宮城，李時安路過前院時並未瞧見，也並不在意。隻是途經內院主屋時須得過書房。但見窗明幾淨，一塵不染，看來早已經打掃過。
林明禮正坐於書房內發愣，聽見腳步急促的聲響，登時緩過神來，見李時安來訪，遂慌忙起身，拱手揖禮，卻支支吾吾地未曾吐露出半個字。
她也未有理會這大公子是何神態，隻偏過頭垂眸頷首，便徑直往主屋而去，沒有絲毫停頓。
這近乎有些無禮的舉動，令前頭引路的如雪由衷地感覺到些許暢快。
推開房門，吳夫人勸解的話音戛然而止，透過屏風左右張望，問詢道，“誰啊，是林夫人嗎？”
如雪輕唿一聲，“是如雪之過。剛剛······”
“吳夫人，是時安來訪。”
吳夫人知曉女兒與如雪的關係極好，既是嫁到這種人家，主仆二人更是相依為命，平素裏規矩怕也是忘到腦後，故而也未曾當場訓斥。
“如雪這妮子倒是真教你寵壞了，愈發的沒了規矩。”吳夫人嗔怪一聲，隨即起身前去相迎，“林夫人，快進來！昨夜之事我還未謝過你和林禦史呢。”
“吳夫人言重了。”
李時安任憑她握住手腕，帶到榻邊。
她將被子往上提了提，又掖了掖，柔聲道，“蘭亭妹妹可覺得舒服些？”
吳蘭亭的臉色蒼白，很是虛弱，幾乎迴話都還頗為費勁，朝她側過頭去，微微頷首。
“孟醫師見蘭亭清醒，便留下一名女醫，煎了藥，先迴宮複命了。晚些時辰她再來。”吳夫人眉睫有些濕潤，抬袖擦了擦，泣聲道，“昨日若無林禦史與林夫人，我···我真不知這苦命的女兒···她究竟受的是什麽苦！”
“蘭亭妹妹到底是保全了性命，吳夫人還是切莫憂思過甚。”李時安一麵輕輕撫拍吳夫人的後背，一麵又說了些寬慰的話。
好半晌，吳夫人才止住泣音，拉著李時安說道，“我方才已勸蘭亭許久，林夫人也幫我勸勸。這林府就是個虎狼窩、就是個惡鬼窟，蘭亭何必要在此受罪？不若早早和離的好，兩家都體麵。”
“吳夫人，這是您的意思，還是吳尚書的意思？”李時安麵色有些凝重。
倘若吳尚書真有此意，想來林尚書也不會拒絕，相反還會特地應允一些條件，當作是補償，兩家人雖不能像姻親時候那般親近，倒也不至於相見如仇人。可若獨獨是吳夫人的意思，縱然吳蘭亭願意點頭，吳尚書怕也不會應允。
“昨夜林夫人在場聽得清楚，林尚書和我家老太爺皆允可蘭亭提出任何條件。老太爺打的什麽主意，我不想管，隻求蘭亭與那林明禮和離！”吳夫人的話音愈發的高昂、激憤，也不管隔壁的新姑爺會否聽見。
“娘覺得，我這身殘軀，還有誰肯要？”
吳蘭亭病懨懨地說出這句話，若是不仔細聽，根本聽不清說的是什麽，卻偏偏如平地一聲驚雷起，炸的幾人不知所措。
李時安覷向吳夫人，眼眸中的疑惑不言而喻，‘吳夫人已將此事告知蘭亭？’
可吳夫人眼眸中有些慌亂，支支吾吾道，“你這孩子，講甚胡話？什麽殘軀不殘軀的？”
一縷亂發粘在吳蘭亭的臉頰上，她吃力地偏過頭去，忍住淚水不讓娘親看見，好半晌才輕聲道，“昨夜我迷迷糊糊之中，聽見你們說話了。娘···你都知道了對不對？”
吳夫人袖中緊握的指甲幾近掐破掌心，強忍著的錐心之痛再也按捺不住，須臾間，渾身似是被抽幹了氣力，癱倒在榻邊，伏在上頭哭泣起來。
李時安又何嚐不疼惜，隻是眼下這般情形，她也實在無從安慰。
“娘，我想跟時安姐姐說幾句私房話。”
“我······”
吳夫人直起身，抹去臉上的淚水，語音中既有幾分責怪，又帶了幾分心疼，“你這孩子，受了這般的苦，為何歸寧時不予娘說？”
李時安俯下身子，緩緩攙起她，寬聲道，“吳夫人不若將林公子喚到前院，您好好痛罵一番出出氣？他到底是要喚你一聲嶽母，想來也不會還口。”
“他敢還口！？”吳夫人氣憤之下，指著隔壁書房，怒罵道，“平素看這林府大公子彬彬有禮，弱不禁風的模樣。他若有昨日這般的氣力，大婚之日······”
她自覺又要提起傷心往事，便挽了挽袖子，“如雪！跟我走，我今日非要好好替蘭亭出這口氣！”
吳夫人迅疾如風，摔門就出了主屋，還是如雪輕手輕腳地將房門關上，又小跑追上自家夫人。
“我娘也不敢真對他怎樣。”
李時安澀然一笑，“好歹是讓吳夫人出了口氣。”
“時安姐姐，你與我說句實話，我是不是······真的再也無法生育了？”
李時安默然，她實在無法心平氣和地告訴吳蘭亭這淒慘的現實，可沉默太久豈非等同於明晃晃地承認，她唇邊勉強扯起一絲笑意，“凡事哪有絕對。聽說黎老神仙有起死迴生的手段，林、吳二府已派人去尋。昨夜，夫君與香水鋪來往的客商通了氣，打探老神仙的下落，想必不日就會有消息。你且安心將養。”
吳蘭亭的嗓音明顯顫抖起來，“時安姐姐，你明明知曉黎老神仙已近百歲。即便我可以不顧教條約束，他當真還活著嗎？”
李時安紅著眼圈轉過頭去，不敢讓她看到自己崩潰的模樣。
“我已非完璧之身，如今又無生養的能力，即便我與林明禮和離，誰又真會要我這副殘軀？”吳蘭亭的語調漸漸緊繃，眸中透露出痛苦之色，又漸漸絕望、失神。
默認片刻後，遂苦笑道，“對，會有人要我。因為我祖父是吏部尚書，娶我不過是為了向上爬。然後我會見證一房一房的小妾塞進後院，而我這當家主母形同擺設。”
“蘭亭，你別這麽說。”李時安伸進被子，攥緊她的柔夷，語音中透露幾分懇求，還有內疚！
“與林明禮和離還是義絕，或再尋一門親事，終究還是一般的下場。況且······”吳蘭亭宛若自說自話，反攥迴李時安的素手，予以迴應，“況且，祖父根本不會允許我與林明禮和離，是嗎？”
李時安在一旁默默凝視，見她說著說著，眸色常常會不由自主地鬱沉下去，終歸於心不忍，歎息道，“蘭亭，其他的日後再議，你隻管將養好身子。”
“時安姐姐，我想從你口中得到一句實話。”
李時安心中難免胡思亂想，有些忐忑，吳蘭亭如今的態勢可並不樂觀，但仍是咬住下唇，點了點頭。
“當初若無那張紙條，你和林禦史會替我攔下這門親事嗎？”
吳蘭亭見她凝眉不語，又問道，“林明禮的身份，你們早就知道了，對嗎？礙於皇帝陛下和長公主，你們也不會阻攔這門親事，對嗎？當日的賜婚聖旨，不，僅是協辦婚禮的聖旨，分明予你夫婦二人留了退路，然則你們是有能力阻攔這門親事的······對嗎？”
吳蘭亭接二連三的質問，仿若潮汐浪潮，依次拍打而來，擲地有聲，麵色微微浮起一絲紅潤，充斥著血絲的雙眸死死追尋著李時安的雙目。
她不知該如何迴應，腦海中霎時浮現起晨間林盡染的叮囑。
“昨夜之事已然開罪了吳府。時安，你也得做好打算。”
“夫君的意思是，吳府會對我們下手？”
林盡染搖了搖頭，“吳老太爺經此一事，與我林府雖未到勢同水火的地步，但也決計不會如往日般。正如孫公公所言，昨夜替林尚書解圍，是個費力不討好的活。而我最擔心的還是吳蘭亭，這哀莫大於心死的道理，你或許得提前做好準備。”
“依吳夫人的態度，應該會勸蘭亭與林明禮和離。”
“時安，你知道這兩家已經不可能再分開了。”林盡染垂下眼簾，沉默了片刻，“常言道，‘好死不如賴活’，可真到了生不如死的時候，死反而是種解脫。時安，我是說如果，如果吳蘭亭真的心如死灰，你還想救她嗎？”
“我不明白。”
李時安畢竟未曾經曆生死，命途也還算順遂，即便大哥李榮元過世，彼時年歲尚小，且有祖母和嫂嫂開導。吳蘭亭的確命運多舛，坎坷不順，可善加引導應也能走出陰影。
“有時候，一個人若是沒有了生的意義，那你就賦予她一個。”
李時安聽得雲裏霧裏，根本不明白她這夫君話中到底藏著什麽端倪。
直到現在，吳蘭亭近乎使盡全身氣力的質問，已讓她漸漸明白，無法和離、沒有希冀、甚至往後還要生活在糾結和痛苦之中。
這······就是沒有生的意義嗎？
自己又該以何姿態促使她繼續活下去呢？
李時安有些茫然，也有些害怕。
“時安姐姐，你們原本可以阻攔這門親事！而我，也不必經曆這些痛苦的，是嗎？”
吳蘭亭出言打斷了她的思緒，言辭雖是質問，可又充斥著十分的肯定。
良久，李時安終於咬了咬牙，強忍住淚水，迴了一個字，“是！”
“時安姐姐，你原本可以騙我的。畢竟你說什麽，我都會信。昨夜你們夫婦二人還替我爭取這得之不易的補償······”
李時安迎上她那楚楚可憐的眼眸，胸中的酸痛難以自持，狠心打斷道，“我不過是覺得昔日有所虧欠······”
誠然，她這後半句狠心的話卻是怎麽也說不出口，隻能勉力地抽出被窩中攥著她的手。
吳蘭亭幾度想挽迴，卻似用盡全身力氣握緊細沙一般，怎麽也抓不住。
李時安緩緩站起來，欠身一禮，“林夫人日後定要保重身體。”
見她作勢離去，吳蘭亭勉強半撐起身子，喚住她，“時安姐姐！為何，為何你不再騙我一迴！”
“林公子到底是皇帝陛下的甥子，我夫君官拜治書侍禦史，自然要借機獻媚。今日過後，林、吳兩家斷無分開的可能！這便是夫君與我向陛下和長公主獻上的投名狀！”
“小姐！”采苓在一旁聽得急切，明明自家小姐並非是這個意思，為何又要將話說得如此狠絕？
李時安橫了一眼采苓，令她止言，唇瓣輕啟，“采苓，我們走！”
“李時安！我恨你！”吳蘭亭喉間一甜，說完後便暈厥過去。
說出如此狠心的話，她又何嚐不痛徹心腑。至此方才明白林盡染口中這生死的意義。哀莫大於心死，若是想賦予她活下去的意義，那就便隻剩下恨。
李時安穩了穩情緒，吩咐道，“采苓，去前院將吳夫人還有女醫請來。”