愈是言簡意賅的話語，其中包含的分量就愈是沉重。奪嫡爭儲在曆朝曆代中最是尋常不過，且手段往往也是無所不用其極。但皇子勾結臣子，不，當下還算不得臣子之人一同構陷儲君，皇子或能安然無恙，林明德則必死無疑。
長公主雖是天真，但此等利害關係尚能厘清。拋開受害之人俱是自己的子侄這一說，既韋氏今日因此事來尋自己，想來也是才將將知曉，而流言未止，林明德尚且安然無恙，定是陛下有意為之。此事一旦昭然於眾，依楚律，這可是處以極刑、誅三族的大罪，三皇子或許不會當即賜死，可林氏和韋氏滿門定俱無完卵。
“阿英，你是太師之女，該當知曉構陷儲君會處以何刑？”
“是···”韋氏靜默片刻，極力掩飾眼底的悲慟，“可長公主心中也了然，這罪太大。陛下兩相權衡，若為保全韋府和林府，隻能殺了明德，以絕後患。”
長公主端起茶盞，抿了一小口，可顫抖的雙手已然道盡她心中的不平靜，“你既知曉，當明白我定不會相救。”
“嘭！”
韋氏伏地叩首，重重地磕在地上，久久未曾起身，良久方哽咽道，“長公主剛剛也說，我二人同為人母。妾身又怎能真的冷眼旁觀，見死不救呢？”
長公主似乎能體諒她此時的複雜心境，緩緩踱過去，將其攙起，歎息道，“先前明德害了七條人命，我本不願相救。縱使靖···林尚書已妥善安頓那幾戶人家，可那七條人命終究也是別人家的孩子。去歲我已是賣過一迴臉麵，但構陷儲君之事，已涉及朝綱，我早已是方外之人，實在無能為力。”
韋氏的眼前頓覺暈眩發黑，雙手不自覺的攥緊她那粗布大袍，霎時潸然淚下，“不···不···世上若還有人可救明德一命，也僅有長公主一人。若長公主是為明德同時構陷明禮而心生怨懟，妾身···妾身大可以命換命，隻求長公主大發慈悲，再救明德一迴。”
“阿英言重了。我怎會因此事而心生怨氣，隻不過···隻不過···”
長公主終究未曾將重話說出口，林明德接二連三的闖下大禍，縱使這迴再賣一賣臉麵，難道陛下就能一而再再而三地容忍不成？
“當年之事，妾身有愧於長公主。若能救下明德，妾身願與林靖澄和離，成全長公主與他的這段姻緣，明禮也能順理成章的接下林氏家業。”
“阿英，你在說甚胡話？”長公主臉色一變，微有些慍怒，不由地訓斥道，“我已然出家，雖還有俗塵的雜念，也不過是對明禮的牽掛與愧疚，何曾想過與林靖澄再有糾葛？這些年他的確來過幾迴靜心庵，可連大門都未曾進。去歲明德闖得禍事，我尚且是看在你的麵上，才寫下一封書信交予他。”
“是妾身口不擇言，是妾身口不擇言。”
韋氏連連掌嘴，眼淚鼻涕幾是抹成一片。長公主忙製止她，可見其如此模樣，心中難免升起一絲惻隱之心。
“可妾身實在沒有辦法了啊！妾身隻求留明德一命，即便是拿我的命，我的一切都可以交換。求長公主開恩，求長公主開恩。”韋氏連連叩首下去。
長公主擰著眉頭，聽著連綿不斷的磕頭聲，終於還是抬手攙起她的身子，沉聲道，“罷了，這是最後一次。”
韋氏聞言一時有些發怔，呆了片刻後顫聲道，“謝過長公主，謝過長公主！”
“阿英，你先別急著謝我。”長公主語音微微一頓，稍稍斟酌片刻後方道，“此事我可以向陛下求這份恩典，但成與不成皆在陛下的一念之間。”
“妾身省的。”韋英止住泣聲，連連點頭應下，長公主親自出麵斡旋，陛下料來不會駁了她的麵子。
長公主見她心神稍定，請她坐下，緩緩挪步至對麵，施然落座，又續道，“阿英代我撫育明禮這二十多年的恩情就此一筆勾銷。往後明德若是再惹出禍事，阿英與林尚書就不必來靜心庵了。”
“是。”
“明德與三皇子的事還有何人知曉？”
韋氏細細盤點，“明月居的掌櫃溫良前陣子已自裁，當下能知曉此事尚有明禮、蘭亭、陛下，還有···應還有侍禦史林盡染。”
長公主輕籲一聲，“還好，若人證已然身故倒也不妨事，如今隻看陛下有無動明德的念頭。茲事體大，其餘知曉內情者也當提醒，萬勿聲張。”
韋氏點頭應下。
“至於明德···”長公主抿了抿嘴唇，暗暗思忖該如何處置，神色驀然凝重，道，“至於明德，我會向陛下提議，命其迴汝南老家靜思己過，終生不得出汝南半步。”
“可···”
韋氏方欲辯解，長公主趕忙抬手令其止言，打斷道，“明德迴汝南，尚且有林氏宗親可以護持。縱使將來新君即位，有意降罪，彼時還有望保全他的性命。至於林氏家主的位子，我本就無意替明禮爭取，阿英盡可向林尚書轉達我的意思。”
長公主的最後一句話當真是令韋氏羞愧難當。林明禮與林明德孰長孰幼一事當初也鬧得不可開交，既然都記在她的名下，自然是願立愛子為長，如此方能順理成章地繼承林氏家業，可林靖澄卻擅作主張，於家譜中記林明禮為長。韋氏彼時還尋過長公主的麻煩，未曾想她如今還記得此事。
可當下的安排已然最為妥當，至少眼下林明德在京城，隻會闖出更多的禍事。若是牽連出舊案，任誰都保不住他的性命，乃至會累及林氏與韋氏滿門。韋氏縱有萬般不願，也隻能緊咬牙根點頭應允。
再出靜心庵時，天色已透黑。
林靖澄闔上雙眼，端端正正地立於門口，未曾動分毫，似是凍僵了一般。
車夫見韋氏緩緩走出靜心庵，躬身一禮，“夫人。”
韋氏輕哼了一聲，算是予以迴應，見到門口的夫君，眸色不禁柔了幾分，上前理理他的大氅，柔聲道，“迴去吧。”
“她···她當真願意？”
韋氏從袖中取出一封書信，交予林靖澄，“待山路好走些，老爺覲見陛下時，再說摒塵師太想見一見故人。”
林靖澄見信函上未有落款，不免疑惑，“這封信是···”
“是她予明禮的。”韋氏喟然歎息，遲怔片刻方道，“待等到合適的時機，妾身自會告訴明禮，他的生母從未忘記過他。這封信，就暫且放在老爺身邊吧。妾身···取代不了她母親的身份。”
說罷，韋氏略有悵然地上了馬車。
林靖澄望著手中的書信，怔怔出神······
興許過了有七八日，林府的帖子送到了聚賢館、韋府、明園、京都府衙等處，其中最為紮眼的當屬務本坊的林府。
這是林盡染納妾的帖子，請來崔秉誌、韋邈、杜子騰以及明園的楊湜綰等人確也無可厚非，到底是與他來往甚密。這還予尚書令府特地下了帖，倒真叫人捉摸不透。
依禮製和身份規製所限，納妾遠不如娶妻這般的繁瑣。通常是下了納妾之資後，再以一頂青轎迎娶，妾室由角門或是後門進屋，予妻室敬茶，算是禮成。至於席麵願不願意擺，就全憑夫家的意思。
林盡染算是在規製內予以元瑤極大的尊重，一盤又一盤的綾羅綢緞、珠寶香水送往明園，同樣是得了李時安的允可，隻要納妾之資未高於納征時的聘禮即可。又宴饗長安城中的兩位長輩及好友與他同樂，這倒是真令人不禁豔羨元瑤這位‘小妻’，或可稱‘二夫人’。
李時安緩緩攙起元瑤，不禁調笑道，“先前，我還道夫君已忘卻納妾一事，如今元瑤總算是如願以償了。”
元瑤輕笑道，“往後妾身該稱唿林夫人為姐姐還是主母？”
“倒不必如此生份。若無外人，就還如先前一般；隻在外人麵前，仍需遵守禮數，莫要留旁人話柄，未免說我們林府沒有規矩。”
元瑤煞有其事的屈身一禮，“是。姐姐！”
李時安聞言，不禁莞爾。
“早前元瑤的身子還未好利落。本打算···”林盡染話音剛出，卻又戛然而止，思忖一番後還是未有說出掃興的話，徐徐牽起二女的手，柔聲道，“既成了一家人，往後就得相互扶持。今日這納妾之禮也是得了時安應允，已算是體麵，望元瑤勿要覺得委屈。”
元瑤微微搖了搖螓首，隻前半句她已能猜出林盡染所想。南海既然仍有牽掛，本打算解開她的心結後，再行此禮。隻當下若一直拖著，誰又能料想今後的事態會如何發展。
“妾身已然知足。”
李時安不解道，“夫君今日為何要宴請林明禮與吳蘭亭？他二人除歸寧那日去了吳府，這陣子幾未曾踏出府門。”
尚書令府近日出的詭事倒真是不少，連著幾日發賣了些伺候多年的下人，縱使楚帝有意暗中調查，也未曾查出這些下人的去向，且府中的暗線似已被清除；而將將新婚的林明禮與吳蘭亭自歸寧之日起，至此尚未踏出過府門半步，樁樁件件集中在這一陣爆發，實在令人匪夷所思。
林盡染抬了抬手，吩咐劉管家等人先在門前迎客，旋即說道，“時安與吳小姐素有來往，以你的名義邀他二人赴宴，料想林尚書應當不會拒絕。如若推辭，倒也無妨，陛下這幾日會親去一趟靜心庵，林尚書與其夫人究竟所求為何，也能水落石出。”
“夫君是想讓時安從吳蘭亭的口中探聽消息？”
“嗯。他二人將將成婚，你正好與她說些體己話。”
“我且試試。”李時安不禁輕歎一聲，良久方道，“她本不願嫁入尚書令府，奈何陰差陽錯···時安也未能予她助力。”
“若是他二人應邀赴宴，元瑤就越俎代庖，與綰兒照管好其他府的女眷，盡量不讓旁人叨擾。”
作為正房夫人的李時安，自然不能拉著吳蘭亭至閨中閑敘，未免落個怠慢客人的話柄，可元瑤與楊湜綰若是能插科打諢，照管好其他女眷，自然能騰出空來讓她二人說些體己話。
李時安展顏一笑，“正該如此。”
未至酉時，應邀而來的賓客已紛紛至林府。
即便是林盡染納妾，這排場也不小，譬如杜子騰還領了自家夫人前來赴宴，韋太師也帶上了孫兒和孫媳。男女分席而坐，故而李時安在偏廳招待各府女眷，林盡染與劉管家則引男賓至正廳。
酒過三巡，林盡染的目光仍時不時地瞟向府門，可尚書令府的大公子及其夫人還是遲遲未到，不過本就未對此抱有希冀，也談不上失望。隻是尚書令府究竟是發生何事，竟要如此謹慎。還是說自己太過敏感，林明禮至今不曾出府，僅是林靖澄不想令其知曉清風的死訊？畢竟林明德前些日子，尚且去過安樂居。
正值推杯換盞之際，府中下人前來傳話，尚書令府大公子及其夫人前來赴宴，這倒是真出乎林盡染的預料，旋即命劉管家親自出門迎客。
林明禮略有歉意的賠笑，躬身揖禮，問候完長輩後，遂向他致歉道，“方才嶽丈嶽母登門，與夫人多說了會體己話，故而耽擱了些時辰，望乞見諒。”
林盡染熱情地招唿道，“大公子言重了。且先坐下吃口溫酒，暖暖身子。”
林明禮臉上浮現一抹微紅，連連應下，又從下人手中接過錦盒，遞予他，“略備薄禮，還望林禦史莫要嫌棄。”
林盡染雙手接過，又轉交給劉管家，笑言道，“大公子說的哪裏話。林某倒是無妨，今日韋太師和崔伯伯可俱是在此，大公子既遲到半晌，當得陪他們喝個盡興。”
“正是正是。”
許是崔秉誌喝的酣暢，麵色潮紅，趕忙抬手招唿道，“你這夯貨，赴宴也能遲到，快快過來自罰三杯。”
······
家宴已散，林盡染送罷各方賓客後，徑直迴了後院。
李時安一聽見門外的動靜，忙疊好手中的書信，藏進被子裏，問道，“夫君怎來了我屋子？”
林盡染訕然一笑，“不過是好奇。時安可從吳小姐那兒探聽到些什麽消息？”
按理今夜本該是去元瑤的房間，可既然林明禮帶著吳蘭亭前來赴宴，又遲上半晌，怕隻怕是並非如他所言。且聽劉管家說，夫人拿著林公子送的錦盒先迴了屋，這倒是令他更生困惑。
錦盒已然開啟，被子上散落著金釵玉鐲，林盡染又問道，“這是林明禮所贈的賀禮？”
李時安趕忙站起身來，推搡著他出去，口中抱怨道，“今日乃是夫君納妾的喜日，怎還惦記著吳小姐與時安說甚。快快去與元瑤同房，有事明日再說。”
聽夫君一聲歎息後，又漸漸遠去的腳步聲，她不禁長舒一口氣，可秀眉頓時又是一緊，快步行至榻邊，摸出被子中的書信再度一覽。
元瑤見林盡染自進屋起一直鎖著眉頭，以為他心生不悅，遂問道，“夫君可是不願歇在妾身這兒？”
“不是。”林盡染微微搖了搖頭，可又想到今日於元瑤而言是人生中最為重要的一天，趕忙抑製住思緒，打趣道，“我隻是在想如何教訓你這小狐狸精！”
“啊，不要~”
“誒，你何時穿的內衣？”
“早在錢塘的時候，隻是夫君一直不曾寵幸元瑤罷了······”
正是金針刺破桃花蕊，不敢高聲暗皺眉。
長公主雖是天真，但此等利害關係尚能厘清。拋開受害之人俱是自己的子侄這一說，既韋氏今日因此事來尋自己，想來也是才將將知曉，而流言未止，林明德尚且安然無恙，定是陛下有意為之。此事一旦昭然於眾，依楚律，這可是處以極刑、誅三族的大罪，三皇子或許不會當即賜死，可林氏和韋氏滿門定俱無完卵。
“阿英，你是太師之女，該當知曉構陷儲君會處以何刑？”
“是···”韋氏靜默片刻，極力掩飾眼底的悲慟，“可長公主心中也了然，這罪太大。陛下兩相權衡，若為保全韋府和林府，隻能殺了明德，以絕後患。”
長公主端起茶盞，抿了一小口，可顫抖的雙手已然道盡她心中的不平靜，“你既知曉，當明白我定不會相救。”
“嘭！”
韋氏伏地叩首，重重地磕在地上，久久未曾起身，良久方哽咽道，“長公主剛剛也說，我二人同為人母。妾身又怎能真的冷眼旁觀，見死不救呢？”
長公主似乎能體諒她此時的複雜心境，緩緩踱過去，將其攙起，歎息道，“先前明德害了七條人命，我本不願相救。縱使靖···林尚書已妥善安頓那幾戶人家，可那七條人命終究也是別人家的孩子。去歲我已是賣過一迴臉麵，但構陷儲君之事，已涉及朝綱，我早已是方外之人，實在無能為力。”
韋氏的眼前頓覺暈眩發黑，雙手不自覺的攥緊她那粗布大袍，霎時潸然淚下，“不···不···世上若還有人可救明德一命，也僅有長公主一人。若長公主是為明德同時構陷明禮而心生怨懟，妾身···妾身大可以命換命，隻求長公主大發慈悲，再救明德一迴。”
“阿英言重了。我怎會因此事而心生怨氣，隻不過···隻不過···”
長公主終究未曾將重話說出口，林明德接二連三的闖下大禍，縱使這迴再賣一賣臉麵，難道陛下就能一而再再而三地容忍不成？
“當年之事，妾身有愧於長公主。若能救下明德，妾身願與林靖澄和離，成全長公主與他的這段姻緣，明禮也能順理成章的接下林氏家業。”
“阿英，你在說甚胡話？”長公主臉色一變，微有些慍怒，不由地訓斥道，“我已然出家，雖還有俗塵的雜念，也不過是對明禮的牽掛與愧疚，何曾想過與林靖澄再有糾葛？這些年他的確來過幾迴靜心庵，可連大門都未曾進。去歲明德闖得禍事，我尚且是看在你的麵上，才寫下一封書信交予他。”
“是妾身口不擇言，是妾身口不擇言。”
韋氏連連掌嘴，眼淚鼻涕幾是抹成一片。長公主忙製止她，可見其如此模樣，心中難免升起一絲惻隱之心。
“可妾身實在沒有辦法了啊！妾身隻求留明德一命，即便是拿我的命，我的一切都可以交換。求長公主開恩，求長公主開恩。”韋氏連連叩首下去。
長公主擰著眉頭，聽著連綿不斷的磕頭聲，終於還是抬手攙起她的身子，沉聲道，“罷了，這是最後一次。”
韋氏聞言一時有些發怔，呆了片刻後顫聲道，“謝過長公主，謝過長公主！”
“阿英，你先別急著謝我。”長公主語音微微一頓，稍稍斟酌片刻後方道，“此事我可以向陛下求這份恩典，但成與不成皆在陛下的一念之間。”
“妾身省的。”韋英止住泣聲，連連點頭應下，長公主親自出麵斡旋，陛下料來不會駁了她的麵子。
長公主見她心神稍定，請她坐下，緩緩挪步至對麵，施然落座，又續道，“阿英代我撫育明禮這二十多年的恩情就此一筆勾銷。往後明德若是再惹出禍事，阿英與林尚書就不必來靜心庵了。”
“是。”
“明德與三皇子的事還有何人知曉？”
韋氏細細盤點，“明月居的掌櫃溫良前陣子已自裁，當下能知曉此事尚有明禮、蘭亭、陛下，還有···應還有侍禦史林盡染。”
長公主輕籲一聲，“還好，若人證已然身故倒也不妨事，如今隻看陛下有無動明德的念頭。茲事體大，其餘知曉內情者也當提醒，萬勿聲張。”
韋氏點頭應下。
“至於明德···”長公主抿了抿嘴唇，暗暗思忖該如何處置，神色驀然凝重，道，“至於明德，我會向陛下提議，命其迴汝南老家靜思己過，終生不得出汝南半步。”
“可···”
韋氏方欲辯解，長公主趕忙抬手令其止言，打斷道，“明德迴汝南，尚且有林氏宗親可以護持。縱使將來新君即位，有意降罪，彼時還有望保全他的性命。至於林氏家主的位子，我本就無意替明禮爭取，阿英盡可向林尚書轉達我的意思。”
長公主的最後一句話當真是令韋氏羞愧難當。林明禮與林明德孰長孰幼一事當初也鬧得不可開交，既然都記在她的名下，自然是願立愛子為長，如此方能順理成章地繼承林氏家業，可林靖澄卻擅作主張，於家譜中記林明禮為長。韋氏彼時還尋過長公主的麻煩，未曾想她如今還記得此事。
可當下的安排已然最為妥當，至少眼下林明德在京城，隻會闖出更多的禍事。若是牽連出舊案，任誰都保不住他的性命，乃至會累及林氏與韋氏滿門。韋氏縱有萬般不願，也隻能緊咬牙根點頭應允。
再出靜心庵時，天色已透黑。
林靖澄闔上雙眼，端端正正地立於門口，未曾動分毫，似是凍僵了一般。
車夫見韋氏緩緩走出靜心庵，躬身一禮，“夫人。”
韋氏輕哼了一聲，算是予以迴應，見到門口的夫君，眸色不禁柔了幾分，上前理理他的大氅，柔聲道，“迴去吧。”
“她···她當真願意？”
韋氏從袖中取出一封書信，交予林靖澄，“待山路好走些，老爺覲見陛下時，再說摒塵師太想見一見故人。”
林靖澄見信函上未有落款，不免疑惑，“這封信是···”
“是她予明禮的。”韋氏喟然歎息，遲怔片刻方道，“待等到合適的時機，妾身自會告訴明禮，他的生母從未忘記過他。這封信，就暫且放在老爺身邊吧。妾身···取代不了她母親的身份。”
說罷，韋氏略有悵然地上了馬車。
林靖澄望著手中的書信，怔怔出神······
興許過了有七八日，林府的帖子送到了聚賢館、韋府、明園、京都府衙等處，其中最為紮眼的當屬務本坊的林府。
這是林盡染納妾的帖子，請來崔秉誌、韋邈、杜子騰以及明園的楊湜綰等人確也無可厚非，到底是與他來往甚密。這還予尚書令府特地下了帖，倒真叫人捉摸不透。
依禮製和身份規製所限，納妾遠不如娶妻這般的繁瑣。通常是下了納妾之資後，再以一頂青轎迎娶，妾室由角門或是後門進屋，予妻室敬茶，算是禮成。至於席麵願不願意擺，就全憑夫家的意思。
林盡染算是在規製內予以元瑤極大的尊重，一盤又一盤的綾羅綢緞、珠寶香水送往明園，同樣是得了李時安的允可，隻要納妾之資未高於納征時的聘禮即可。又宴饗長安城中的兩位長輩及好友與他同樂，這倒是真令人不禁豔羨元瑤這位‘小妻’，或可稱‘二夫人’。
李時安緩緩攙起元瑤，不禁調笑道，“先前，我還道夫君已忘卻納妾一事，如今元瑤總算是如願以償了。”
元瑤輕笑道，“往後妾身該稱唿林夫人為姐姐還是主母？”
“倒不必如此生份。若無外人，就還如先前一般；隻在外人麵前，仍需遵守禮數，莫要留旁人話柄，未免說我們林府沒有規矩。”
元瑤煞有其事的屈身一禮，“是。姐姐！”
李時安聞言，不禁莞爾。
“早前元瑤的身子還未好利落。本打算···”林盡染話音剛出，卻又戛然而止，思忖一番後還是未有說出掃興的話，徐徐牽起二女的手，柔聲道，“既成了一家人，往後就得相互扶持。今日這納妾之禮也是得了時安應允，已算是體麵，望元瑤勿要覺得委屈。”
元瑤微微搖了搖螓首，隻前半句她已能猜出林盡染所想。南海既然仍有牽掛，本打算解開她的心結後，再行此禮。隻當下若一直拖著，誰又能料想今後的事態會如何發展。
“妾身已然知足。”
李時安不解道，“夫君今日為何要宴請林明禮與吳蘭亭？他二人除歸寧那日去了吳府，這陣子幾未曾踏出府門。”
尚書令府近日出的詭事倒真是不少，連著幾日發賣了些伺候多年的下人，縱使楚帝有意暗中調查，也未曾查出這些下人的去向，且府中的暗線似已被清除；而將將新婚的林明禮與吳蘭亭自歸寧之日起，至此尚未踏出過府門半步，樁樁件件集中在這一陣爆發，實在令人匪夷所思。
林盡染抬了抬手，吩咐劉管家等人先在門前迎客，旋即說道，“時安與吳小姐素有來往，以你的名義邀他二人赴宴，料想林尚書應當不會拒絕。如若推辭，倒也無妨，陛下這幾日會親去一趟靜心庵，林尚書與其夫人究竟所求為何，也能水落石出。”
“夫君是想讓時安從吳蘭亭的口中探聽消息？”
“嗯。他二人將將成婚，你正好與她說些體己話。”
“我且試試。”李時安不禁輕歎一聲，良久方道，“她本不願嫁入尚書令府，奈何陰差陽錯···時安也未能予她助力。”
“若是他二人應邀赴宴，元瑤就越俎代庖，與綰兒照管好其他府的女眷，盡量不讓旁人叨擾。”
作為正房夫人的李時安，自然不能拉著吳蘭亭至閨中閑敘，未免落個怠慢客人的話柄，可元瑤與楊湜綰若是能插科打諢，照管好其他女眷，自然能騰出空來讓她二人說些體己話。
李時安展顏一笑，“正該如此。”
未至酉時，應邀而來的賓客已紛紛至林府。
即便是林盡染納妾，這排場也不小，譬如杜子騰還領了自家夫人前來赴宴，韋太師也帶上了孫兒和孫媳。男女分席而坐，故而李時安在偏廳招待各府女眷，林盡染與劉管家則引男賓至正廳。
酒過三巡，林盡染的目光仍時不時地瞟向府門，可尚書令府的大公子及其夫人還是遲遲未到，不過本就未對此抱有希冀，也談不上失望。隻是尚書令府究竟是發生何事，竟要如此謹慎。還是說自己太過敏感，林明禮至今不曾出府，僅是林靖澄不想令其知曉清風的死訊？畢竟林明德前些日子，尚且去過安樂居。
正值推杯換盞之際，府中下人前來傳話，尚書令府大公子及其夫人前來赴宴，這倒是真出乎林盡染的預料，旋即命劉管家親自出門迎客。
林明禮略有歉意的賠笑，躬身揖禮，問候完長輩後，遂向他致歉道，“方才嶽丈嶽母登門，與夫人多說了會體己話，故而耽擱了些時辰，望乞見諒。”
林盡染熱情地招唿道，“大公子言重了。且先坐下吃口溫酒，暖暖身子。”
林明禮臉上浮現一抹微紅，連連應下，又從下人手中接過錦盒，遞予他，“略備薄禮，還望林禦史莫要嫌棄。”
林盡染雙手接過，又轉交給劉管家，笑言道，“大公子說的哪裏話。林某倒是無妨，今日韋太師和崔伯伯可俱是在此，大公子既遲到半晌，當得陪他們喝個盡興。”
“正是正是。”
許是崔秉誌喝的酣暢，麵色潮紅，趕忙抬手招唿道，“你這夯貨，赴宴也能遲到，快快過來自罰三杯。”
······
家宴已散，林盡染送罷各方賓客後，徑直迴了後院。
李時安一聽見門外的動靜，忙疊好手中的書信，藏進被子裏，問道，“夫君怎來了我屋子？”
林盡染訕然一笑，“不過是好奇。時安可從吳小姐那兒探聽到些什麽消息？”
按理今夜本該是去元瑤的房間，可既然林明禮帶著吳蘭亭前來赴宴，又遲上半晌，怕隻怕是並非如他所言。且聽劉管家說，夫人拿著林公子送的錦盒先迴了屋，這倒是令他更生困惑。
錦盒已然開啟，被子上散落著金釵玉鐲，林盡染又問道，“這是林明禮所贈的賀禮？”
李時安趕忙站起身來，推搡著他出去，口中抱怨道，“今日乃是夫君納妾的喜日，怎還惦記著吳小姐與時安說甚。快快去與元瑤同房，有事明日再說。”
聽夫君一聲歎息後，又漸漸遠去的腳步聲，她不禁長舒一口氣，可秀眉頓時又是一緊，快步行至榻邊，摸出被子中的書信再度一覽。
元瑤見林盡染自進屋起一直鎖著眉頭，以為他心生不悅，遂問道，“夫君可是不願歇在妾身這兒？”
“不是。”林盡染微微搖了搖頭，可又想到今日於元瑤而言是人生中最為重要的一天，趕忙抑製住思緒，打趣道，“我隻是在想如何教訓你這小狐狸精！”
“啊，不要~”
“誒，你何時穿的內衣？”
“早在錢塘的時候，隻是夫君一直不曾寵幸元瑤罷了······”
正是金針刺破桃花蕊，不敢高聲暗皺眉。