將將曆經大婚之喜的林府，自卯時後大門緊閉，僅有兩個門丁在外看守。他們得到的命令是，若有人拜訪，皆稱尚書令抱恙，不便見客。
府內一應下人俱已被趕至倒座房，而讚者、侍女等凡是聽聞林府醜事之人全數羈押在正堂三丈外的廊下，也包括吳蘭亭的侍女如雪，盡數由府兵專門看守，聽從發落。
林靖澄不語，沉著臉，指尖摩挲著茶盞，眼皮突突地直跳，直覺告訴自己，次子林明德闖得禍事絕非如此簡單。
“大哥和嫂嫂在堂前行禮，要我去作甚？”
林明德滿口的抱怨，絲毫未曾察覺府中的異樣。直到行至廊下拐角，見已有府兵把守，而堂前立有數名侍女及讚者，仍有些渾噩的腦袋頓時清明。
他早已想象到昨日之事定當瞞不住，隻是不曾想僅是連數個時辰都挨不過，‘嗬，事關吳蘭亭的清白，還能將此等醜事傳出府不成？林明禮，不過是個見不得光的野種。’
僅憑明園命案、構陷儲君這兩樁罪名，他本該死上千次萬次，可如今仍安然無恙地站在這兒，林明德如今的野心已膨脹至無邊。相較於前兩樣，淩辱大嫂不過是芝麻綠豆般的小事。
念及此處，林明德稍稍整理衣衫，邁著大步踏入房中。
“爹，娘，大哥，嫂嫂！”林明德甚是恭謹地挨個作揖行禮，似昨夜之事不曾發生。
林靖澄怒目圓瞪地注視著他，沉聲道，“跪下！”
林明禮倒很是識趣，未有多辯解，徐徐跪在地上，隻是直挺挺地身子恰似已言明他的態度。
“昨夜，你在何處？”
“昨夜？自然是在房裏。”
‘啪！’
林靖澄將手邊的茶盞直直摔碎在他身旁，審問道，“你個忤逆不孝的畜生！還不說實話？”
茶盞碎裂之聲驚醒座上呆滯的林明禮，目光緩緩挪到這禽獸不如的胞弟身上。
“說甚？”林明德輕蔑的一笑，“是說我大哥連新婚之夜都不曉得迴房，令嫂嫂孤枕難眠······”
“啪！”
林靖澄以迅雷不及掩耳之勢，抄起座旁的棍子，隻聽得一陣唿嘯而過的聲響，林明德已然倒地不起，身旁已有三指粗的木棍‘哐啷’落地。
隻在唿吸之間，韋氏都未曾反應，再緩過神來時已下意識地撲在林明德的身前，哭嚎道，“林靖澄！明德也是你的親生骨肉！”
“親生骨肉？嗬~”林靖澄一把甩去手中的木棍，俯瞰腳下的次子，冷聲道，“做出此等禽獸不如之事，就該打死的好！留在世間就是個禍害！”
“禍害？”林明德強忍著劇痛，半撐起身子，仰著下頜，凝視林明禮，問詢道，“爹不妨好好問問我這好大哥，是如何在我麵前起的誓！吳府小姐本就是我林明德的夫人，而他，就該去娶明園那已有陰親的楊湜綰，他二人才是絕配！”
“你！”
林靖澄已然高高舉起手掌便要扇下去，奈何韋氏將次子護於身後，哽咽道，“我早就說過，這樁婚事於明德不公，且老爺也未曾問過明禮的意思，如何能自作主張？”
吳蘭亭徐徐站起身來，語音中未有半分情感，“婆婆的意思是，萬般緣由，皆是兒媳的過錯？”
韋氏迎上她那居高臨下的目光，似是有一瞬間感覺到了窒息，連連搖頭否定，“不，不···我並未有責怪蘭亭的意思。隻是這樁婚事過於倉促······俱是我林府的過錯。”
“倉促？”吳蘭亭眸色更凜，瞥眼看向林靖澄，肅聲道，“故而，公公和婆婆是打算將兒媳滅口，就此掩蓋醜事，還是說蘭亭往後得一女侍二夫？”
這句話幾是在逼迫他做出抉擇，名聲、次子、長子與兒媳，這些在尚書令眼中，究竟孰輕孰重。
吳蘭亭素有主見，若無芙蓉園那張一語成讖的紙條，林明禮定然會因清風的死訊醜態盡出，彼時就有籌碼斡旋，她不想自己成為一樁政治聯姻的犧牲品。可同樣，如今已再無迴旋的餘地，本打算就此接受成為林府夫人，不曾想卻又深陷另一個牢籠。書童的命案雖已了結，但眾人仍不約而同地將幕後指使瞄向林靖澄，也包括剛得知此事的林明禮。
林靖澄久久未語，麵頰上的肌肉緊繃，雙眉早已揉成一團，再也無法撫平。
“爹身居尚書令，統管六部，乃大楚文官之首，怎還不敢動我？”林明德語音中滿含譏諷，又是禁不住的放聲狂笑，良久又道，“爹可是打算捏著我與三皇子的勾當，平衡與陛下間的關係？連你也知曉，那賤人遲早靠不住吧？”
“你！”林靖澄一把推開韋氏，攥成拳頭狠狠砸向他的麵門。
林明德所言實在令在場之人匪夷所思，連韋氏也不曾知曉這個中有何曲直，當下並無心思考慮方才的話中之意，忙撲上前去將林靖澄的腰身抱住，不致使他繼續上前毆打。
林靖澄的胸腔起伏不定，大口的喘著粗氣，也不知是氣憤還是被道破心思後的羞惱。
林明德抬手抹去人中仍在汨汨流下的鮮血，又舔了一口滋味，笑言道，“林明禮的名聲如此糟糕，爹又怎會置之不理呐。隻可惜，為時已晚，爹彼時思量該如何拿我做護身符吧？隻要我不死，三皇子構陷儲君的罪名，遲早昭然天下。那賤人······”
話音戛然而止，又將目光投向仍在失神的林明禮，“不，該是他的生母才對。二十多年前，爹已然選擇我娘，卻又將你和這賤人的孽種留在林府，做我林府的大公子。憑什麽！爹將一切都留予他？我，林明德才是林府的嫡子！”
似是平靜的江海下暗藏波濤，林靖澄胸中的憤怒幾是再也無法遏製，不知為何又強作平靜，道，“說夠了嗎？”
“不夠！”林明德索性將話挑破，“爹可曾對明德有一絲絲的關懷和期望？我娘才是你明媒正娶，三書六禮迎進林府的正室夫人。爹既對那賤人念念不忘，連院中都擺滿她最愛的素蘭，你可曾念過和我娘的半點情分。憑什麽？我和我娘才是林府之人。爹，可是對林明禮偏愛太甚！”
林明德幾是歇斯底裏的嘶吼著，咆哮著，一字一句似是浪潮一般，連綿不斷地拍打在林靖澄和韋氏身上。在他的眼裏，自己能苟活到現在，若非是與三皇子有牽連，其父大可放棄他，保全林府，而最後一切的一切，受益者永遠都是那個他口中的野種林明禮。
韋氏遲怔片刻，頓時眸中泛起水霧，淚水似決堤一般流下，緊緊抱著林靖澄的腰身。本該是阻止他繼續傷害其子，卻隱隱轉而成了擁抱，欲尋他處發泄多年的委屈，這是埋藏在心底最深處的秘密，如今卻被這不懂事的兒子血淋淋地攤在眾人眼前。
林靖澄麵容倏然垮了下去，雙手無力地垂在身側。
屋內驀然陷入一片死寂。
可憐之人必有可恨之處，可恨之人必有可悲之苦。
是時，楚帝急召林盡染入宮。
“無需拘束，今日不過是與你閑敘。”
林盡染端坐在平幾前，飲下一口溫酒，淡淡道，“陛下還是直言吧。昨日方在尚書令府閑敘，您就要走了臣的恩賞。”
楚帝朗聲一笑，又予旁側的孫蓮英點頭示意，取來禦案上的書信，遞予他，“時安果真是藏不住事。前陣子予李卿送去家書，提及年後去北境探望一事。李卿的意思是，讓你勸勸時安，稍加斟酌。”
“嗯？”林盡染狐疑地接過信，展開覽閱，片刻後又將書信疊好，交還給孫蓮英，旋即問詢道，“陛下可是要將這份恩賞也收迴去？”
“朕可沒這意思。”楚帝又予他碗中夾了幾片鹿肉，平靜道，“不過，李卿既然予朕寫下此信，定然是有讓你抉擇的意思。故而，開春後是否要去北境探望，朕不會阻攔，一路也會遣禁軍護送。”
林盡染心中微動，喃喃低語道，“北境暫且無事，又怎會阻攔我與時安北上呢。”
“北境雖無戰事，已然太平許久，可你在京中的處境也算不得極佳。你既擔憂崔供奉的安危，時安還有榮基的妻兒的安危就顧不上了？出門在外，哪有萬全，這可是李卿的全數身家，他不得不謹慎。”
林盡染怔忡片刻，頓時苦笑一聲，“陛下說的是。的確是臣思慮不周。”
楚帝稍稍抬手，淡然笑道，“禁軍也算得是萬中選一的精兵，若執意要去北境，不敢說有萬分的把握，安然護送爾等抵達也不算難事。可正如你在江南時的顧慮，你爹同樣也有。”
“謝陛下，臣會再多加思忖。”
說話間，孫晏如在殿外輕喚，隻是語音聽來有幾分急切，“奴才孫晏如求見陛下。”
楚帝雙眉微微一蹙，可仍說道，“進來吧。蓮英···”
孫蓮英心領神會，遂將一應人等遣出殿外。
孫晏如從袖中拿出一張紙條，又覷了一眼林盡染，未曾言語。
林盡染大抵明白這個中的意思，遂起身揖禮道，“那臣先行告退。”
楚帝一麵接過紙條，一麵打趣道，“既是召你入宮閑敘，一同用膳，如今又將你轟出殿去。朕豈能如此？且坐下吧，不是外人。”
可紙條上的文字先是有‘子時，老爺與夫人進出於大公子院’，而後緊跟著一句‘寅時，二公子從大公子院中出。’
寅時？新婚之夜，林明德又怎會從林明禮的院中出沒。這前半句倒也不難理解，興許是林靖澄與韋氏進入院中與新婚夫婦說些體己話。隻是作為小叔子的林明德，可太不尋常了些。
楚帝將紙條遞予林盡染，又抬了抬下頜，命孫晏如繼續說下去。
孫晏如略有戰戰兢兢地說道，“尚書令府自卯時起閉門謝客。直至···直至方才，林尚書與林夫人同坐馬車，一同出城。”
“出城？”
“是，似是往城南而去。”
楚帝與孫蓮英遲怔片刻後，又互視一眼。城南？此等場景有些似曾相識，莫不是林府當下已出了狀況。主仆二人俱是心知肚明，城南有一座靜心庵，而大楚的長公主便是在此處出家二十餘載。
“染之以為林府發生何事？”
林盡染沉吟片刻，拱手一禮，道，“臣在北境時，爹曾訓誡。大婚之日，尚書令府不論發生何事，不論出現何人，皆不準深查。”
隻話音微微一頓，見楚帝眼底閃過一絲黯然，又續道，“臣雖不清楚陛下與尚書令府間的往事，但鬥膽猜一猜，陛下昨日應是在等林明禮的生母，想與她見上一麵。”
此事倒也不難預料，楚帝微不可察的點了點頭。
“可陛下卻等錯了地方。”林盡染雙手交疊在身前，淡然一笑，斟酌一番後，道，“林明禮與其娘親血脈相連，此等終生大事理應前去觀禮，卻不該是在尚書令府。應是在吳府或是迎親的途中才對。”
楚帝頓時恍然，隨即又苦澀的一笑，低語道，“是朕著了相，林靖澄既然能在靜心庵與她相逢，又何須親去林府觀禮。迎親途中，新郎倌最是顯眼，看林明禮的光陰也最久，同樣···同樣能避免與朕相見。皇姐啊皇姐，你終究是不肯原諒朕！”
孫蓮英暗暗向孫晏如擺了擺手，令其退下，又小步踱至林盡染身旁，附耳低聲道，“林禦史，方才所言全當未曾聽見。”
“染之省的。”
“為何當聽不見？”楚帝乍然問起，又抬手令林盡染坐下，“染之既將李卿所言皆毫無保留，朕自然不能藏私。”
林盡染幾乎疑心聽錯了，陛下這葫蘆裏究竟賣的什麽藥，爹令他不必深查皇家秘辛，可楚帝卻改了主張，似是有意令他深查二十餘年前的往事。
“靜心庵！”楚帝的目光直直望著林盡染，嘴唇翕張，“林明禮的生母就在靜心庵。”
說罷，又從旁側的錦盒中取出一塊玉牌，遞予他，“這是信物，她看到之後自然會信你所言。至於前塵往事，就全得看你的手段。”
林盡染不禁莞爾，然並未接過，“陛下，這可與尚書令府息息相關，爹的訓誡，臣一直不敢忘。”
楚帝聞言並不惱，隻緩緩放下手，將玉牌置於平幾上，二指推至他麵前，“林靖澄的確有真才實學，六部在其統管之下井然有序，可不聽擺弄的尚書令實非朕所願。朕至今未曾動他，長公主自然能告訴你緣由。與杜子騰的三年之期已過去一年有餘了吧？若未能理順前因後果，尚書令府並非是你想根除就能根除。”
“長公主？”林盡染倒是頭迴聽楚帝自己談起這位皇室宗親，竟然是大楚的長公主，陛下的阿姊。垂眸間不免輕笑道，“臣若替陛下分憂，除去長公主，豈非永絕後患？”
“因為朕相信你不會。”
“若坐實林明德與三殿下構陷儲君，然林府有意保全次子，倒也有拿他做護身符的意思；長子又是陛下的親甥子，嘖嘖嘖，林尚書果真下的一手好棋。”
楚帝又斜倚於一旁的憑幾之上，慨歎道，“至尊之位，豈是僅憑陽謀就能坐上去的。”
林盡染的瞳孔一震，似是已明白陛下為何遲遲未動林明德······
府內一應下人俱已被趕至倒座房，而讚者、侍女等凡是聽聞林府醜事之人全數羈押在正堂三丈外的廊下，也包括吳蘭亭的侍女如雪，盡數由府兵專門看守，聽從發落。
林靖澄不語，沉著臉，指尖摩挲著茶盞，眼皮突突地直跳，直覺告訴自己，次子林明德闖得禍事絕非如此簡單。
“大哥和嫂嫂在堂前行禮，要我去作甚？”
林明德滿口的抱怨，絲毫未曾察覺府中的異樣。直到行至廊下拐角，見已有府兵把守，而堂前立有數名侍女及讚者，仍有些渾噩的腦袋頓時清明。
他早已想象到昨日之事定當瞞不住，隻是不曾想僅是連數個時辰都挨不過，‘嗬，事關吳蘭亭的清白，還能將此等醜事傳出府不成？林明禮，不過是個見不得光的野種。’
僅憑明園命案、構陷儲君這兩樁罪名，他本該死上千次萬次，可如今仍安然無恙地站在這兒，林明德如今的野心已膨脹至無邊。相較於前兩樣，淩辱大嫂不過是芝麻綠豆般的小事。
念及此處，林明德稍稍整理衣衫，邁著大步踏入房中。
“爹，娘，大哥，嫂嫂！”林明德甚是恭謹地挨個作揖行禮，似昨夜之事不曾發生。
林靖澄怒目圓瞪地注視著他，沉聲道，“跪下！”
林明禮倒很是識趣，未有多辯解，徐徐跪在地上，隻是直挺挺地身子恰似已言明他的態度。
“昨夜，你在何處？”
“昨夜？自然是在房裏。”
‘啪！’
林靖澄將手邊的茶盞直直摔碎在他身旁，審問道，“你個忤逆不孝的畜生！還不說實話？”
茶盞碎裂之聲驚醒座上呆滯的林明禮，目光緩緩挪到這禽獸不如的胞弟身上。
“說甚？”林明德輕蔑的一笑，“是說我大哥連新婚之夜都不曉得迴房，令嫂嫂孤枕難眠······”
“啪！”
林靖澄以迅雷不及掩耳之勢，抄起座旁的棍子，隻聽得一陣唿嘯而過的聲響，林明德已然倒地不起，身旁已有三指粗的木棍‘哐啷’落地。
隻在唿吸之間，韋氏都未曾反應，再緩過神來時已下意識地撲在林明德的身前，哭嚎道，“林靖澄！明德也是你的親生骨肉！”
“親生骨肉？嗬~”林靖澄一把甩去手中的木棍，俯瞰腳下的次子，冷聲道，“做出此等禽獸不如之事，就該打死的好！留在世間就是個禍害！”
“禍害？”林明德強忍著劇痛，半撐起身子，仰著下頜，凝視林明禮，問詢道，“爹不妨好好問問我這好大哥，是如何在我麵前起的誓！吳府小姐本就是我林明德的夫人，而他，就該去娶明園那已有陰親的楊湜綰，他二人才是絕配！”
“你！”
林靖澄已然高高舉起手掌便要扇下去，奈何韋氏將次子護於身後，哽咽道，“我早就說過，這樁婚事於明德不公，且老爺也未曾問過明禮的意思，如何能自作主張？”
吳蘭亭徐徐站起身來，語音中未有半分情感，“婆婆的意思是，萬般緣由，皆是兒媳的過錯？”
韋氏迎上她那居高臨下的目光，似是有一瞬間感覺到了窒息，連連搖頭否定，“不，不···我並未有責怪蘭亭的意思。隻是這樁婚事過於倉促······俱是我林府的過錯。”
“倉促？”吳蘭亭眸色更凜，瞥眼看向林靖澄，肅聲道，“故而，公公和婆婆是打算將兒媳滅口，就此掩蓋醜事，還是說蘭亭往後得一女侍二夫？”
這句話幾是在逼迫他做出抉擇，名聲、次子、長子與兒媳，這些在尚書令眼中，究竟孰輕孰重。
吳蘭亭素有主見，若無芙蓉園那張一語成讖的紙條，林明禮定然會因清風的死訊醜態盡出，彼時就有籌碼斡旋，她不想自己成為一樁政治聯姻的犧牲品。可同樣，如今已再無迴旋的餘地，本打算就此接受成為林府夫人，不曾想卻又深陷另一個牢籠。書童的命案雖已了結，但眾人仍不約而同地將幕後指使瞄向林靖澄，也包括剛得知此事的林明禮。
林靖澄久久未語，麵頰上的肌肉緊繃，雙眉早已揉成一團，再也無法撫平。
“爹身居尚書令，統管六部，乃大楚文官之首，怎還不敢動我？”林明德語音中滿含譏諷，又是禁不住的放聲狂笑，良久又道，“爹可是打算捏著我與三皇子的勾當，平衡與陛下間的關係？連你也知曉，那賤人遲早靠不住吧？”
“你！”林靖澄一把推開韋氏，攥成拳頭狠狠砸向他的麵門。
林明德所言實在令在場之人匪夷所思，連韋氏也不曾知曉這個中有何曲直，當下並無心思考慮方才的話中之意，忙撲上前去將林靖澄的腰身抱住，不致使他繼續上前毆打。
林靖澄的胸腔起伏不定，大口的喘著粗氣，也不知是氣憤還是被道破心思後的羞惱。
林明德抬手抹去人中仍在汨汨流下的鮮血，又舔了一口滋味，笑言道，“林明禮的名聲如此糟糕，爹又怎會置之不理呐。隻可惜，為時已晚，爹彼時思量該如何拿我做護身符吧？隻要我不死，三皇子構陷儲君的罪名，遲早昭然天下。那賤人······”
話音戛然而止，又將目光投向仍在失神的林明禮，“不，該是他的生母才對。二十多年前，爹已然選擇我娘，卻又將你和這賤人的孽種留在林府，做我林府的大公子。憑什麽！爹將一切都留予他？我，林明德才是林府的嫡子！”
似是平靜的江海下暗藏波濤，林靖澄胸中的憤怒幾是再也無法遏製，不知為何又強作平靜，道，“說夠了嗎？”
“不夠！”林明德索性將話挑破，“爹可曾對明德有一絲絲的關懷和期望？我娘才是你明媒正娶，三書六禮迎進林府的正室夫人。爹既對那賤人念念不忘，連院中都擺滿她最愛的素蘭，你可曾念過和我娘的半點情分。憑什麽？我和我娘才是林府之人。爹，可是對林明禮偏愛太甚！”
林明德幾是歇斯底裏的嘶吼著，咆哮著，一字一句似是浪潮一般，連綿不斷地拍打在林靖澄和韋氏身上。在他的眼裏，自己能苟活到現在，若非是與三皇子有牽連，其父大可放棄他，保全林府，而最後一切的一切，受益者永遠都是那個他口中的野種林明禮。
韋氏遲怔片刻，頓時眸中泛起水霧，淚水似決堤一般流下，緊緊抱著林靖澄的腰身。本該是阻止他繼續傷害其子，卻隱隱轉而成了擁抱，欲尋他處發泄多年的委屈，這是埋藏在心底最深處的秘密，如今卻被這不懂事的兒子血淋淋地攤在眾人眼前。
林靖澄麵容倏然垮了下去，雙手無力地垂在身側。
屋內驀然陷入一片死寂。
可憐之人必有可恨之處，可恨之人必有可悲之苦。
是時，楚帝急召林盡染入宮。
“無需拘束，今日不過是與你閑敘。”
林盡染端坐在平幾前，飲下一口溫酒，淡淡道，“陛下還是直言吧。昨日方在尚書令府閑敘，您就要走了臣的恩賞。”
楚帝朗聲一笑，又予旁側的孫蓮英點頭示意，取來禦案上的書信，遞予他，“時安果真是藏不住事。前陣子予李卿送去家書，提及年後去北境探望一事。李卿的意思是，讓你勸勸時安，稍加斟酌。”
“嗯？”林盡染狐疑地接過信，展開覽閱，片刻後又將書信疊好，交還給孫蓮英，旋即問詢道，“陛下可是要將這份恩賞也收迴去？”
“朕可沒這意思。”楚帝又予他碗中夾了幾片鹿肉，平靜道，“不過，李卿既然予朕寫下此信，定然是有讓你抉擇的意思。故而，開春後是否要去北境探望，朕不會阻攔，一路也會遣禁軍護送。”
林盡染心中微動，喃喃低語道，“北境暫且無事，又怎會阻攔我與時安北上呢。”
“北境雖無戰事，已然太平許久，可你在京中的處境也算不得極佳。你既擔憂崔供奉的安危，時安還有榮基的妻兒的安危就顧不上了？出門在外，哪有萬全，這可是李卿的全數身家，他不得不謹慎。”
林盡染怔忡片刻，頓時苦笑一聲，“陛下說的是。的確是臣思慮不周。”
楚帝稍稍抬手，淡然笑道，“禁軍也算得是萬中選一的精兵，若執意要去北境，不敢說有萬分的把握，安然護送爾等抵達也不算難事。可正如你在江南時的顧慮，你爹同樣也有。”
“謝陛下，臣會再多加思忖。”
說話間，孫晏如在殿外輕喚，隻是語音聽來有幾分急切，“奴才孫晏如求見陛下。”
楚帝雙眉微微一蹙，可仍說道，“進來吧。蓮英···”
孫蓮英心領神會，遂將一應人等遣出殿外。
孫晏如從袖中拿出一張紙條，又覷了一眼林盡染，未曾言語。
林盡染大抵明白這個中的意思，遂起身揖禮道，“那臣先行告退。”
楚帝一麵接過紙條，一麵打趣道，“既是召你入宮閑敘，一同用膳，如今又將你轟出殿去。朕豈能如此？且坐下吧，不是外人。”
可紙條上的文字先是有‘子時，老爺與夫人進出於大公子院’，而後緊跟著一句‘寅時，二公子從大公子院中出。’
寅時？新婚之夜，林明德又怎會從林明禮的院中出沒。這前半句倒也不難理解，興許是林靖澄與韋氏進入院中與新婚夫婦說些體己話。隻是作為小叔子的林明德，可太不尋常了些。
楚帝將紙條遞予林盡染，又抬了抬下頜，命孫晏如繼續說下去。
孫晏如略有戰戰兢兢地說道，“尚書令府自卯時起閉門謝客。直至···直至方才，林尚書與林夫人同坐馬車，一同出城。”
“出城？”
“是，似是往城南而去。”
楚帝與孫蓮英遲怔片刻後，又互視一眼。城南？此等場景有些似曾相識，莫不是林府當下已出了狀況。主仆二人俱是心知肚明，城南有一座靜心庵，而大楚的長公主便是在此處出家二十餘載。
“染之以為林府發生何事？”
林盡染沉吟片刻，拱手一禮，道，“臣在北境時，爹曾訓誡。大婚之日，尚書令府不論發生何事，不論出現何人，皆不準深查。”
隻話音微微一頓，見楚帝眼底閃過一絲黯然，又續道，“臣雖不清楚陛下與尚書令府間的往事，但鬥膽猜一猜，陛下昨日應是在等林明禮的生母，想與她見上一麵。”
此事倒也不難預料，楚帝微不可察的點了點頭。
“可陛下卻等錯了地方。”林盡染雙手交疊在身前，淡然一笑，斟酌一番後，道，“林明禮與其娘親血脈相連，此等終生大事理應前去觀禮，卻不該是在尚書令府。應是在吳府或是迎親的途中才對。”
楚帝頓時恍然，隨即又苦澀的一笑，低語道，“是朕著了相，林靖澄既然能在靜心庵與她相逢，又何須親去林府觀禮。迎親途中，新郎倌最是顯眼，看林明禮的光陰也最久，同樣···同樣能避免與朕相見。皇姐啊皇姐，你終究是不肯原諒朕！”
孫蓮英暗暗向孫晏如擺了擺手，令其退下，又小步踱至林盡染身旁，附耳低聲道，“林禦史，方才所言全當未曾聽見。”
“染之省的。”
“為何當聽不見？”楚帝乍然問起，又抬手令林盡染坐下，“染之既將李卿所言皆毫無保留，朕自然不能藏私。”
林盡染幾乎疑心聽錯了，陛下這葫蘆裏究竟賣的什麽藥，爹令他不必深查皇家秘辛，可楚帝卻改了主張，似是有意令他深查二十餘年前的往事。
“靜心庵！”楚帝的目光直直望著林盡染，嘴唇翕張，“林明禮的生母就在靜心庵。”
說罷，又從旁側的錦盒中取出一塊玉牌，遞予他，“這是信物，她看到之後自然會信你所言。至於前塵往事，就全得看你的手段。”
林盡染不禁莞爾，然並未接過，“陛下，這可與尚書令府息息相關，爹的訓誡，臣一直不敢忘。”
楚帝聞言並不惱，隻緩緩放下手，將玉牌置於平幾上，二指推至他麵前，“林靖澄的確有真才實學，六部在其統管之下井然有序，可不聽擺弄的尚書令實非朕所願。朕至今未曾動他，長公主自然能告訴你緣由。與杜子騰的三年之期已過去一年有餘了吧？若未能理順前因後果，尚書令府並非是你想根除就能根除。”
“長公主？”林盡染倒是頭迴聽楚帝自己談起這位皇室宗親，竟然是大楚的長公主，陛下的阿姊。垂眸間不免輕笑道，“臣若替陛下分憂，除去長公主，豈非永絕後患？”
“因為朕相信你不會。”
“若坐實林明德與三殿下構陷儲君，然林府有意保全次子，倒也有拿他做護身符的意思；長子又是陛下的親甥子，嘖嘖嘖，林尚書果真下的一手好棋。”
楚帝又斜倚於一旁的憑幾之上，慨歎道，“至尊之位，豈是僅憑陽謀就能坐上去的。”
林盡染的瞳孔一震，似是已明白陛下為何遲遲未動林明德······