朱雀大道雷聲滾滾,宣王軍從子時一直進攻到寅時。


    人不累,機械也累了。機弩上的陣法已經出現了靈炁侵蝕產生的破損。


    宣王軍首領鳴金收兵,暫時休整。


    宣王準備了十餘年,可是已故聖人準備了整整三十年。可以說,至今的每一種情形,聖人都與三公推演過了。


    寅時四刻,太陽從東邊升起。霞光照亮了焦黑的朱雀門城牆。一個被弩矢釘在鐵索上的士兵掙紮著。


    宮中的太監將茶水與糕點送到了議政殿邊上的小屋,米太傅哼著曲撩起盆中水洗臉,對著銀鏡抿了抿鬢角的亂發,用小梳子捋順了胡須。


    他端起茶杯,漱漱口,“服侍本官穿衣。”


    太監用綸巾將發髻仔細包好,大袖官袍服貼在米太傅身上,而後將腰帶箍住,再將案桌上的官帽端正地戴在他的頭上。


    米太傅邁著方步走出臥室,趴在裘太師的屋門上聽了聽。裘太師還在睡,唿嚕聲喧囂。


    米太傅笑著搖搖頭,走進議政殿,指使小太監將顯影壁照打開。


    米太傅端坐在椅子之中,麵對著玉璧咳嗽一聲清清嗓子。這一刻,他的身影已經出現在每一家報社的玉璧之上,也出現在了所有官府的玉璧之上。


    玉璧中米太傅從衣襟弄摸出一個厚厚的信封。


    “癸已年仲夏,經內閣擬定,宣王謀反罪無可赦……”


    米老頭說得口幹舌燥,但國中不少貴人富商都滿心疑問。宣王怎麽就反了?


    宣王府中小太監將內閣擬定詔書公告天下的事情,報告給了閉目養神的宣王。宣王皺著眉擺了擺手,表示知道了。


    小太監默默退下。


    宣王思慮良久,一個數十年不曾修繕的皇城會如此難攻。到底什麽地方出了差錯。隻要殺進了皇宮,將趙蔽拖出來砍了,事情就簡單的多。其實不論是他繼承聖人大位還是玢王繼承大位,都是一樣的。


    玢王為何遲遲沒有動作?若按照約定,此時玢王已經取了虞慶山的項上人頭。


    一個紙鳶飛進來,落在桌麵上。


    宣王沉默地打開紙鳶,展信閱讀。軒霧郡欽差司馬彥帶兵圍剿明龍河運的駐地,吉航商會的掌櫃連夜潛逃。宣王無奈地罵了一聲蠢材。


    軒霧郡刑部司司長宋鈺提拔為吏部巡察使,官位四品,徹查忠祥公貪腐案。裘太師在送聖人遺體出城之時已經差遣太監將節令送出。


    宣王靠在椅背裏放鬆肩膀,當真佩服這些老奸巨猾的家夥。


    又有一封信從外麵飛來,宣王探身將紙鳶拾起,隨意地打開瞧了瞧。玄同縣嘯營,慶陽軍嚴守被殺,參謀奪兵符,夥同縣令胡珂南下馳援京都。


    宣王將信紙折成紙鳶,對著紙鳶的翅膀一吹,紙鳶飛了沒多遠落在地上。


    “小伍兒,進來。”


    “奴婢在。”


    “通知萊碩,用炸車。今日午時不論如何把朱雀門給我打下來。”


    “奴婢這就去。”


    宣王帶小伍兒走後提筆寫給城中富商,通知他們莫要在藏兵了,勝負在此一舉。紙鳶飛出去好久,但沒有迴信。宣王起初還有些心焦,怒上心頭,而後冷笑一聲。


    “來人啊,本王親自去陣前督戰。”


    “王上,萬萬使不得。”


    “若輸了,都要死無葬身之地。如何使不得?”


    太監咽了口唾沫。


    宣王披甲穿戴整齊,蹬車前往朱雀大道。沿路到處都是城防軍的屍體,這裏盡數被宣王軍控製住了。


    前線的搬山營已經不足百人,要知道一營三百人都是千挑萬選的精兵。足見城門難攻。


    宣王的車隊剛抵達前線,便看見炸車徑直衝進朱雀門,轟隆一聲巨響,黑煙滾滾。


    戰車緊隨其後發起衝鋒。


    喊殺聲震天響。


    宣王在護衛的包圍下走進了宣王軍強占的民宅,宣王府衛隊將軍萊碩正在細致地分析虞太保的兵力配置。


    宣王並未打擾,在一旁靜靜地看。待萊碩一道道軍令下達完畢之後,宣王嗬嗬一笑,“萊將軍辛苦了。”


    萊碩眼睛裏都是血絲,咬了咬牙,“參見主上。”


    “覺著無望了?”


    萊碩搖了搖頭,“隻要能占領城牆一刻鍾。便可打穿皇城的防禦陣地。”


    “但是很難?”


    萊碩鄭重地點頭,“很難……機弩的數量不足,火器也不足。靠著士兵襲擾作用不大。”


    宣王嘖地一聲說,“可惜那軒霧郡的火藥商與咱們不是一夥,謀劃了十年,終究還是有所不足。”


    萊碩無奈起身,將刀具挎在腰上,他準備隨宣王一同去督戰。“王上……走吧,一起看看兒郎們攻占城牆。”


    “好。”


    話音剛落,一架木鳶落下戳破了屋頂,瓦片簌簌落下。


    虞太保一身紅光,好似戰神降臨一般,站在屋舍中央。


    院外其餘木鳶接踵而至。


    “萊小子,經年不見,長了不少威風。老夫可是找了你整整一夜。”


    萊碩抽刀將宣王護在身後,“太保大人,可是知曉守不住了,才出此下策?”


    “休要多言。”


    虞太保持刀劈向萊碩,當年不可一世的武夫,雖垂垂老矣仍能劈出斷開山海之勢。


    萊碩不敢格擋,拉著宣王躲閃。虞太保緊追不舍,刀刀瞄著脖頸要害,萊碩拉著宣王左突右進,身形不定。


    虞太保動若疾風,大步邁出掄圓了臂膀一刀劈下。萊碩慌張之下竟然將宣王推了出去。宣王胸口火花四濺,即便著甲眼看著胸口凹了進去,不知斷了多少肋骨。宣王口吐鮮血被擊飛撞在牆上,落下後一動不動。


    萊碩趁機跳出門外,隻見木鳶上落下的虞太保親兵手持長槍圍了上去。虞太保一腳踢開木門,木屑紛飛。見萊碩用刀抵擋刺過去的長槍。


    虞太保搬運氣血,腳跺石磚,磚裂而起身,長刀劃過萊碩脖頸,血如泉湧。虞太保踩在萊碩的背上,揪著他的發髻,一刀將頭顱割下。


    “放煙火,傳信宮中兵卒反攻。賊首已死,城中皆是無頭蒼蠅。不準受降!格殺勿論!”


    兩個親衛一個將腰間的煙火桶瞄準了朝陽,白日裏一朵紅花在天際綻放。另一個親兵取出筆筒在信紙上簡短書寫軍令,將紙鳶置於炁網下,汲取靈炁放飛。


    虞太保提著萊碩的人頭,起身一躍跳上高處,身邊的護衛一同起跳將其圍住。


    他長吸一口氣,以剩餘氣血功用大聲喊,“爾等反賊,賊首伏誅。安敢負隅頑抗?降者免死,速速退兵!”


    整個朱雀大道迴蕩著虞太保的喊聲,眼尖的人看見了萊碩的頭顱,手中的刀兵抓都抓不穩了。他們賣命自然是為了榮華富貴,即便死了也有撫恤。可將軍都死了,又找誰去要那榮華富貴,家中又要問誰去要撫恤。軍心一亂,宣王軍的潰敗便不可收拾,再也無人能組織起來進行有效進攻。


    之後禁衛軍從皇城裏衝出來便是一邊倒的屠殺。


    肋骨斷了的宣王還沒斷氣,他迷糊著想著哪兒出了問題。太守府被控製了,道院被控製了,那麽監察大陣便不可能找到自己的蹤跡。宣王想著想著,便想起早上飛進宣王府的第一隻紙鳶。是汪鳳寄來的。


    汪鳳假意投降,並且領兵製服了汪尚書,且控製了太守府,他一直在提供太守府內得到的信息。


    原來都是虛情假意麽?本王看錯了你啊。


    宣王伏誅的消息很快傳遍了朝野,也傳遍了京都各處。虞太保若武神降臨一般,衝進了宣王反軍敵陣大殺四方,被傳的有鼻有眼。


    虞太保乘著木鳶飛迴了皇城,宣王屍首所在的民宅自然被虞太保的親衛守著。


    米太傅見到了匆匆趕到議政殿的虞太保。


    “將軍大人威武。”


    “哼。”虞太保鼻孔朝天。


    “但謊話連篇,如此欺詐敵軍,怕是有損德行。”


    “若老夫以往的德行,他殺我一人,我殺他全家。城裏這些叛軍哪個不是罪無可赦的混賬,詐其有理也。”


    米太傅無奈笑笑,“是該把皇上請來了,塵埃落定後,還需皇上做主。”


    “老夫在這睡一會兒,一晚上沒合眼。還被玢王那毒蟲咬了一口,累得不行。”


    “您睡。您是大功臣……”米太傅退出議政廳,輕輕合上了大門。


    宣王沒死,胸前肋骨被盡數打碎仍然活著。院子裏親兵抬屍體的時候發現了他還有氣息,便招來太醫診治。送到了宮中囚禁起來。


    恍惚中宣王看見了弟弟玢王來找他。


    宣王發牢騷,“你這言而無信的混賬,拖累的本王。若那老頭兒被你近身殺了,哪兒有這後麵多事。”


    玢王走著走著,腦袋掉了下來,玢王無奈把腦袋撿起來放到脖子上。“臣弟用了蠱毒,但被那老頭發現了。那老頭有護身法器,邪祟近不得身。該是你命大,被打碎了胸骨都活了下來。別在外頭晃了,你該迴去了。”


    宣王睜開眼,看見李總管就在邊上候著。


    這是他小時候住過的宮殿,他記得他父王便是領著他來到了這個宮殿。也是李總管送來了一壺酒。他剛記事的時候,便常聽身邊侍從說父王未來是東宮之主,他要有氣度,不能總耍小性子。


    他記得那年聖人祖父來到了宣王府,說南方暴雨,朝廷缺錢修繕河渠。聖人要宣王勸誡外公,要宣王去與勳貴周旋。宣王拒絕了。


    那年夏天特別涼快,入秋也特別快。秋天宣王便被喚進了宮中,皇宮乾陽殿房梁上掛著他的叔叔伯伯。東宮之爭,這些叔叔伯伯用了不光彩的手段,他父親也一樣。


    所以都死了。


    宣王笑了一聲,問李總管,“李奶奶,本王的酒呢?”


    李總管歎息,“您這傷嚴重,受不得刑,也問不得話。爺們兒先照看著你,你也是爺們兒打小就照看過的。咱別太生分了。”


    “不生分。”宣王眯著眼睛看著李總管。兀地宣王整張臉垮下來,忍著疼說,“本王走到今天都是你們逼得。”


    “是又如何?”


    “先是均田法,後麵就有新稅法,而後就是弱勳貴。權利不但收不迴來,而且會集中在更少的人手裏。聖人錯了……”


    “爺們兒不管對錯,爺們兒隻知道,聖人數十年被勳貴逼得無路可走了。您是聖人最疼的兒子的孩子,爺們兒權當是您是聖人最疼的孫子。等會兒,爺們兒派人將你送出去,走吧。有多遠走多遠。世上再沒趙茹這個人了。”


    宣王以為他聽錯了,“什麽……?”


    “宣王已經死了,小嘟嘟應該活著。”


    李總管能把米太傅從汙渠裏接進來,自然也能把趙茹從汙渠裏送出去。這皇宮裏,其實李公公才是那個說一不二的。


    趙蔽的登基大典在聖人趙霖的大殮過後舉行。


    趙蔽召見了各國來使,特意囑咐了,一些逃出冀朝的罪人應當被遣返迴來,接受懲罰。


    會麵完了使節,登基典儀正式開始。趙蔽一步步走上高台。


    敬天敬祖宗。祭祀神道。


    裘太師與其見禮。


    “學生拜見老師。”


    “謝主隆恩。”


    米太傅與其見禮。


    “學生拜見老師。”


    “謝主隆恩。”


    趙蔽走到虞太保麵前時,虞太保臉上帶著微笑閉著眼睛坐著。


    “學生拜見老師。”


    無人應答。


    虞太保壽終正寢,喜喪。諡號忠勇。賜九錫,封王公。


    冀朝忠勇王廟香火鼎盛。


    虞慶山哈哈笑著跳下神像迎接楊暮客。


    “紫明上人怎地來小神之地?”


    “你這新任的威武護法神不去巡城,就曉得蹲在神座上偷懶。貧道在城裏聽聞了各種傳說,想聽聽當事之人親口講講故事。”


    “老夫不是那能說會道的,怕上人聽了厭煩。”


    “沒事。貧道是個會添油加醋的,迴頭幫你潤色潤色。”


    “您當真是個趣人。”


    “貧道不是人。”


    “老夫生前信口亂說,上人莫要放在心上。”


    “貧道當真不是人……你若再不信,要不貧道把你吃了?”


    “不敢不敢……上人莫要說笑了。”


    上午楊暮客撐著傘溜達一圈,從官祠供廟裏走出來,迴了鴻臚寺別苑。楊暮客出去的時候皇宮裏傳來的旨意,聖人很重視人民公園的建設,要當做重點項目來抓。這是聖人登基後辦的第一件大事。


    楊暮客咂嘴,“這小皇上什麽意思?”


    小樓喝茶輕聲說,“京都亂糟糟,總要找個事情讓平民注意到。莫要再打聽王公貴族那些破事。”


    楊暮客卻有不同看法,“弟弟是怕,這小皇上拿我們去當出頭鳥,咱們那個跟官家合辦園子的事兒,怕是要立成一個標杆。”


    “由他去。我那不凡樓還沒開張,已經有人聞聲而動,昨兒玉香便收了兩件寶貝。這錢不要太好賺。他若把不凡樓弄成了標杆,豈不是更好?”

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