諸葛亮身長八尺,容貌俊秀,徐庶、石韜四人相貌也不凡。隻有龐統身材矮小,長著一副怪瓜裂棗的醜陋容顏。


    龐統因為自己的相貌,自幼便受到荊州世家子弟嘲笑,唯有諸葛亮等幾人從未以相貌取笑他,所以大家才能成為至交好友。


    但是今天諸葛亮突然說以他的相貌,孫策一定會將他拒之門外,一下子戳中了他的痛處,頓時讓龐統暴跳如雷。


    “孔明,你敢不敢與我打賭?孫伯符必定不是那種膚淺之輩,我龐士元在江東一定能受到重用。”


    諸葛亮伸手拉住龐統,遞過去一盞酒:“士元,你知我一向不願打賭。不過你既然一定要去江東,那就會絕了迴荊州之路。也罷,若你去江東,我就去益州投奔賈君美。將來若是你仕進無門,我就在益州等你,定將你薦至君美公門下,一展胸中所學。”


    龐統聞言一愣,頓時察覺到諸葛亮對自己的深厚友情。


    以他的智謀,當然知道諸葛亮說的的確有很大的可能性。


    不過自己既然賭氣下了決定,自然一言既出駟馬難追,絕不會後悔。


    隻是諸葛亮為了自己在這樣的危急關頭前往益州,顯然是冒著天大的風險。


    先前他對益州以及賈成抱有很大的信心,認為袁紹進兵益州討不了好。


    甚至袁紹號召天下群雄共同出兵攻打益州,而荊州這邊也已做好戰爭動員,聽說至少會出動十萬大軍西征。


    龐統也並不認為益州方麵會失敗。


    但是戰爭是要死人的,麵對數十萬大軍入侵,即便勝利了估計也是慘勝,益州方麵付出的代價可想而知。


    諸葛亮這個時候去益州,是冒著巨大的生命危險,可以說是九死一生。


    但為了自己這個朋友,諸葛亮就這麽輕描淡寫的說他要離開荊州,前往投奔益州,仿佛隻是去赴一場酒宴那麽簡單。


    一個名聲不顯的普通年輕士人,要在人才濟濟的益州站穩腳跟,還要獲得舉薦人才的資格,可不是簡簡單單進入哪個後方郡縣衙門所能實現的。


    在益州,他深知必須獲得足夠的功勞,建立令人矚目的功勳,諸葛亮才能出人頭地,獲得應有的權勢和地位。


    “孔明,此事因我而起,卻要令你身陷險地,我...我......”


    龐統感動的兩行熱淚滾滾而下,哽噎著說不出話來。


    “嗬嗬,大丈夫何必效小兒女狀!”諸葛亮伸手拍拍龐統肩頭,“益州強敵壓境,正是我諸葛亮大展身手之時,士元,你可要奮起直追,莫待將來被我遠遠拋下。”


    “哼,孔明休要激將,我龐統定能在江東立足,屆時看你我之間誰能匡扶漢室,成為大漢定鼎之臣。”龐統抹去淚水,重新恢複了鬥誌。


    “元直,廣元,州平,公威,你們想去哪裏?”


    徐庶慨然道:“孔明,我隨你去益州。就你這身手,估計都走不到益州境內。”


    “好!有元直同行,我無憂矣。”


    諸葛亮也不客氣,他知道自己看上去身材高大,其實最討厭的就是舞槍弄棒,幾個同門師兄弟當中就連矮小的龐統都能打的他滿地找牙。


    有武力值最高的徐庶一起同行,一路上就不用擔憂被山賊土匪所害了。


    石韜、崔鈞、孟建三人對視一眼,石韜笑道:“我與吳郡顧雍顧元歎有一麵之緣,元歎兄曾邀我前往吳郡一遊。聽說他已入仕孫氏,我們幾個就隨士元走一趟江東吧。”


    諸葛亮點點頭:“如此甚好,廣元兄精於農桑,州平兄博學善書,公威兄律法嫻熟,正是江東所需之才。他日若有緣再見,小弟必當盛宴款待大醉三日。”


    同學六人各自確定好自己的未來方向,便也不再多說,放開胸懷盡情暢飲起來。


    翌日一早,六人前往老師司馬微住處向老師拜別。


    因為劉表還在房內高臥,司馬微也沒有多說什麽,隻是各自勉勵了幾句。


    他知道自己這幾個學生都是一時之秀,胸中懷有誌向的人,不會甘心隱居在鄉野間渡過一生。


    隻是當今天下戰亂四起,學生們各自投奔不同的勢力,不知道會遇到多少危險之事。


    老頭心中不免有些擔憂。


    特別是諸葛亮個徐庶,他們兩個要去最危險的益州,老頭更是有些不舍,怕他們有個三長兩短。


    不過他知道這兩人都是心高氣傲之輩,越是險地就越要展現自己的能力和手段,老頭也隻能多囑咐幾句他們務必不要輕生犯險而已。


    說實話,龐統他們去江東,或許劉表知道會不爽,入仕是沒有絲毫問題的。


    江東士族以顧陸朱張四家為首,與荊州龐氏有著千絲萬縷的關係,龐氏年輕一代最有名的龐統能投奔江東,照道理是寒門出身的孫氏最大的榮幸,絕不可能像諸葛亮所說的會被拒之門外。


    而石韜與顧氏嫡子顧雍為友,崔鈞和孟建在北方也不是無名之輩,投奔江東等於名士低配,孫策如果不是腦子進水,絕對會倒履相迎。


    唯有諸葛亮和徐庶兩人去益州要艱難無數倍。


    潁川出名士不錯,可徐庶在潁川隻是個武夫遊俠,並不是士人。諸葛氏祖上是士族也不錯,可到了他這一代,隻有兄長諸葛瑾入仕江東,做的官也不大,隻能勉強算是個底層士人。


    聽說益州仕進要靠一路考上去,從太學畢業才是正途,能夠得到朝廷和各級官府重用。


    其餘的靠推薦得官的隻能做一些附屬佐貳官職,根本得不到實權。


    兩人一無重臣推薦,二無太學文憑,要立足益州絕非易事。


    不過話又說迴來,此時益州四麵皆敵,各方群雄在袁紹的號召下紛紛出兵攻打。


    兩人若是能在益州危難之際助前線郡縣擊退敵軍,以丞相賈成之明,得到重用也不是不可能。


    眾人拜別老師之後,便各自迴去收拾行囊,準備克日出發。


    徐庶寄居在老師司馬微住處,他便簡單收拾一下,帶著行李跟著諸葛亮迴家。


    兩人剛迴住處,便見黃融急匆匆走了進來。


    一進院子,便一把拉住諸葛亮道:“孔明,老夫聽你老師說你要去益州?”


    諸葛亮點點頭:“不錯,小婿已經拜別老師,明日與元直出發。”


    黃融急的直跺腳:“你糊塗啊!幾句戲言而已,何須怕他劉景升!你若走了,卻讓月英怎麽辦?”


    黃融怎麽會不急,他膝下無子,唯有一個女兒黃月英。


    本來憑著他家在荊州士族中的地位,黃氏嫡女根本不愁嫁。


    可惜黃月英黃發黑膚,麵容醜陋,許多荊州少年士子一見到此女便掩麵避走。久而久之,黃氏醜女的名聲就傳遍了整個荊州。


    等到黃月英二十歲了,還沒人上門說親,可把老頭急壞了。


    也是因緣巧合,這日黃融來見老友司馬徽,正好看見諸葛亮在院中桑樹下吟誦《梁父吟》。


    諸葛亮是個大帥比,白衣布巾,昂首吟誦的樣子頓時讓黃融眼前一亮。


    也不知怎麽的,老頭鬼使神差上前便說:“老夫聽說你正在擇偶。老夫家中有一位相貌醜陋的女兒,生得黃頭發黑皮膚,但是才能和你相匹配,不知你可願娶我家醜女?”


    老頭是魔怔了,每次見到與家中女兒年齡相仿的年輕人都會忍不住上前詢問。


    可往往他一開口,那些年輕人不是婉言謝絕,便是掩麵而逃,那場麵都成荊州一絕,當做笑話好幾年了。


    哪知道諸葛亮掩卷而起,恭恭敬敬向他行禮道:“固所願也,不敢請爾。”


    簡直把老頭樂壞了,馬上定下婚期,就在近期舉行婚禮。


    可惜婚期就在眼前,諸葛亮竟然決定前往益州投奔賈成,怎麽不讓老頭心急如焚。


    “非是怕劉使君,如今益州強敵壓境,正是我輩建功立業之時,小婿怎能錯過良機?”諸葛亮平靜的說道。


    “在荊州如何不能建功立業?劉景升乃月英姨夫,你若要入仕,甚至隨軍出征,老夫去與劉景升分說絕非難事。”


    這麽一個長得帥氣,家世清白,又才能出眾的女婿要是跑了,自家醜女還不得老死家中?為了留住女婿,就算這張老臉豁出去了,也要在劉表麵前給他要個一官半職。


    看到老頭焦急的神色,諸葛亮也不禁有些感動。


    不過他還是微微搖頭,溫聲說道:“嶽丈請容小婿慢慢分說,就知小婿為何不願入仕荊州。”


    “你且說說看。”


    “嶽丈是劉使君姻親,自然知道使君麵雖寬和,其實心胸狹隘,且坐擁千裏疆域,卻無進取之誌。”


    “嗯,劉景升氣量是小了點,不過他寵愛蔡氏,愛屋及烏,定然不會虧待你的。”


    劉表繼室蔡氏,就是諸葛亮未過門妻子黃月英嫡親姨母。劉表極其寵愛蔡氏,不僅任命妻舅蔡瑁為南郡太守,甚至將此次西征主將之職授予蔡瑁,可見他多麽倚重蔡家。


    所以諸葛亮要是娶了黃月英,劉表就算不喜歡這個不看好自己的年輕人,看在自家愛妻麵上,給個一官半職還是沒問題的。


    “想必嶽丈也知道,使君用人與河北袁本初如出一轍,重名聲而不重實幹。致使虛有其表之輩環繞左右,中正幹練之才遠遁他鄉。旁的不說,長沙中郎將黃忠黃漢升,為使君平定宗賊屢立戰功,結果受小人之害,隻能遠赴益州。如今黃漢升坐鎮盩厔,令袁本初不得寸進,從而名震天下。那長沙太守韓玄逼走黃漢升,使君竟無一言斥責,反而寵信如故,可見使君用人不明。”


    “一個黃漢升而已,偶爾看走眼也是正常。”


    “最重要是,使君寵愛幼子劉琮,常有廢長立幼之言,此誠取禍之舉啊。”


    “劉景升寵愛二公子不好嗎?二公子乃月英嫡親表弟,兩人如親姐弟一般。你若是輔助二公子,將來他若繼位,你在荊州何愁不能高官厚祿。”


    “自古廢長立幼乃是大忌,嶽丈,小婿恐怕留在荊州兇險尤甚益州。”


    黃融聞言長歎不已:“既然孔明你已經決定遠赴益州,老夫也隻能隨你去了。隻是月英已經與你有了婚約,你說她該怎麽辦?”


    諸葛亮長身一禮道:“小婿有個不情之請,還請嶽丈應允。”


    黃融有些心灰意冷,他勸不住諸葛亮西行,暗想這麽出色的年輕人終究還是沒能留住,隻好另選他人為婿,隻是委屈了自家女兒了。


    “你說吧,老夫聽著就是。”


    “小婿想今日便迎娶月英,婚禮之後帶月英一同前往益州。隻是以後不能在嶽丈膝下盡孝了。”


    “啊?!你說什麽?”


    黃融又驚又喜,喜得是諸葛亮就算要離開荊州,還是一門心思想娶自家女兒。


    驚的是他竟然想要帶著女兒一起投奔益州,兵荒馬亂的如何讓他放心的下。


    “我懇請嶽丈今日便將月英下嫁與我,小婿願用性命保護月英,絕不令她受一絲傷害。”


    諸葛亮躬身施禮的姿勢不變,鏗鏘有力的說道。


    “好!好!好!老夫果然沒有看錯你。”


    黃融連說三個好字,捋著花白胡須哈哈大笑。


    盡管諸葛亮提出馬上迎娶自家女兒甚是倉促,而且在士族之中簡直是離經叛道的行為。


    但是黃融依然非常高興,從諸葛亮的言語中他感覺到這個年輕人的堅持和對女兒堅定的感情。


    他雖然不讚成諸葛亮西去益州,覺得這是一件讓人難以理解的冒險行為。


    對諸葛亮不願意入仕荊州更是不以為然。


    在當今士人眼裏,劉表其實可以算的上是難得的明主。


    縱觀天下,荊州可謂世人心目中的樂土,在劉表治理下,荊州幾乎是百餘年來最安定,最繁榮的時期。


    就算他重文輕武,不願意承擔匡扶漢室,平定天下的大任。


    就算是他寵愛幼子,有廢長立幼之心。


    可憑良心說,天下諸侯中沒有幾個能比得上他。


    可是女婿既然做出這樣的選擇,黃融也並不會反對。


    隻要女兒願意嫁給諸葛亮,願意跟著他到處奔波,老父親也隻能衷心祝福他們了。


    “老夫這就迴府操辦一切,等你過來迎娶月英。”


    黃融說完轉身就走,剛走到門口,突然想起一事,對諸葛亮道:“巴郡太守嚴顏乃老夫故友,明日你們走時帶上老夫書信,看在老夫麵上,希伯兄當能用你。”


    “多謝嶽丈成全!”

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