聽到紫眸青年肯定的迴複,薩沙露出了一個滿意且迷人的微笑。


    她湊到吉蘭脖頸處,白皙嫩滑的鼻翼微動,輕輕嗅了嗅,金色雙眸裏滿是欣喜和懷念。


    似是哥哥的氣息,時隔數百年,終於再一次近距離聞到。


    “隻可惜……”


    薩沙歎息一聲,沒將話說完。


    隻是語氣裏飽含幽怨。


    她依依不舍地將手從青年的身上離開,又體貼地將那解開的皮帶扣合上。


    然後,輕輕在上麵拍了拍。


    “好了,哥哥,給你關上啦。”


    說罷,她從吉蘭身上站起,重新坐迴了自己的躺椅上。


    然後翹著大長腿,側過身單手托腮,靜靜凝視著吉蘭。


    那紅唇微張,開口道:


    “現在的我們,已經不用再被世俗所拘束,等你飛升,本體與靈性足夠強大,便能夠承受住與使徒結合時的磁場碰撞……屆時,就像我們曾經約定好的,我要給你生育幾個孩子,然後過平靜的日子。”


    吉蘭剛剛鬆了口氣,聽到這話,又莫名背上了壓力。


    無奈心中暗歎。


    他原本觀影《潘神》,隻是打算結交上位者,獲得助力。


    卻不曾想,莫名沾染了這般情債。


    不論前世今生,情債可最難還……


    吉蘭頭疼地揉了揉太陽穴。


    不知為何,他莫名想到了威廉·傑拉德團長。


    那時的威廉,分明和自己一樣,還未飛升,隻是塵世的一介凡人,可他又是怎麽在夢裏,和九月司辰“雪女士”結合,令托莉娜·傑拉德小姐誕生的?


    這分明就與薩沙所說的相矛盾。


    可很快,吉蘭就覺得自己這個想法非常可笑。


    ‘司辰本就是世界運轉的律法,“雪女士”作為規則製定者,想作弊不是輕而易舉的事麽?’


    他深吸口氣,抬起視線與身旁的美人對視一下,又被對方那灼灼的目光所逼退,低垂眼簾。


    吉蘭沒有正麵迴應薩沙的話,而是沉聲道:


    “我才剛晉升5階,想要更進一步恐怕不是一朝一夕的事……更何況,我不像你一樣,薩沙,我沒有神明眷顧,最終能不能邁過那道天塹而飛升,終究是個未知數。”


    薩沙卻是噗嗤一聲笑了。


    她眼神玩味,腦袋湊近了些,神神秘秘地說道:


    “五月道路的飛升大門為‘雙生之門’,你猜看門人是誰?”


    “嗯?”吉蘭一怔。


    既然對方這麽問了,答案就很明顯了。吉蘭張了張嘴,說道:


    “難道說……是你?”


    “嗯哼。”


    薩沙俏皮地眨了眨眼,嘴角弧度勾起。


    吉蘭一驚。


    當初在斯圖特加特帝國,飛升者“以太小姐”勒梅·尼古拉的彼我,梅尼斯小姐也曾和他說起過這事。


    表示等那一天到來,可以向她尋求幫助……勒梅願意出麵,向九月道路“砝碼之門”的看守者“熔爐王”墨爾赫斯先生求情。


    而眼下,五月“雙生之門”的看門人更是就在自己麵前。


    吉蘭很清楚,按照薩沙的意思,真等到自己6階,滿足一切條件準備飛升之際,她必然會以權謀私,為自己開後門。


    雖然吉蘭目前並不清楚飛升的具體要求是什麽,但很顯然,越過那道“門”是最為關鍵的一步。


    而這道天塹,對吉蘭來說不但不是問題,還有挑選的餘地。


    ‘也就是說……古往今來,無數神秘者們最渴望卻不得的事情,我能輕易做到。’


    吉蘭心跳飛快。


    他感慨萬千,最終歸結於一句:


    ‘這軟飯,豪赤!’


    “我明白了,薩沙。”吉蘭朝對方一笑。“謝謝你。”


    “真要謝,就拿出實際行動,早點飛升,然後當麵謝我……”


    薩沙翻了個白眼。


    “到時可別偷懶,給我賣力點。”


    吉蘭裝作聽不懂這虎狼之詞,立即轉移話題:


    “薩沙,關於這次的六方賭鬥,我還有一些疑問……”


    說著,他問了問對方,關於“天宮黎明”以及其餘幾方參與賭鬥的勢力信息。


    薩沙也沒藏著掖著,極有耐心地給吉蘭解釋了一番。


    通過薩沙之口,吉蘭這才知曉了更多關於神秘勢力的秘辛。


    天宮黎明,創建自公元306年,最初的四位首領已不可考,內部成員共計40多號人,皆為飛升者。


    原本席位有54之數。


    以古希魯牌戲為代號,分方片、梅花、紅心與黑桃四個陣營。


    1至10號為普通成員,花牌j為騎士,q女王與k國王為首領。


    但隨著時間推移,這個規矩經過了更改,以至於“天宮黎明”內部,q與k不並存,陣營首領唯一。


    薩沙作為五月使徒“彼姝”,是在兩百年前接替了“方片女王”席位。


    正聽著,吉蘭莫名覺得這所謂的古希魯牌戲,與他前世的撲克極為相似。


    ‘又是這種似是而非的感覺。’


    吉蘭暗道。


    同時,深入了解後,讓他對“天宮黎明”產生了一種莫名的敬畏和向往。


    這個古老組織的成員,皆是昔日曆史上聞名的神秘者。他們在飛升後,依舊留下了不少值得稱道的史詩與傳說。


    隻有這樣的強人,才有資格加入“天宮黎明”,以中立者、觀察者、主持者的身份,俯瞰塵世。


    並在某些特定時間節點,以或間接或直接的手段介入塵世,執行司辰的意誌,維護十二律法運轉,使塵世處於相對穩定的秩序狀態。


    而這次的六方賭鬥,正是源於此。


    至於聖歌團、苦修教派與白鴿塔這三家,吉蘭了解較多。


    它們分別信奉四月“挽歌小姐”、六月“雅夫人”和十月“白鴿詩人”這三大藝術司辰。


    同時,這三家秘社組織也是奧威納聯邦的忠實擁躉,屬於不萊梅帝國的大敵。


    亦是與吉蘭有著不小仇怨的敵人。


    群星隱修會和靈學會,吉蘭隻是略有耳聞,經過薩沙的詳細描述,他才有了深刻認識。


    這兩家密教,與“午夜玫瑰”的性質最為接近。


    如果說,“午夜玫瑰”是煉金術士的大本營,是熔爐螺旋的信仰大雜燴,那麽“群星隱修會”便可稱得上是占星師的聚集地,成員多為軀殼螺旋信仰。


    而“靈學會”則是魔法師的團體,其中通神螺旋信仰占據大多數。


    三個密教,三大主流。


    其曆史底蘊也比另三家秘社更為悠久深厚。同時,立場偏向不萊梅帝國。


    這也是賭鬥最有趣的地方。


    不奧兩國之爭,是明麵上的大勢,六方勢力則因各自立場,於暗地裏代表神秘領域進行賭鬥。


    最終勝利的贏家,方能有話語權,製定新的規則。“天宮黎明”作為裁判,以保證結果的效力。


    明白這些的吉蘭,突然有些理解,為何在方才的聚會上,在座那麽多“夜玫”成員,都不敢擔當代表參戰。


    因為此事,非同一般。


    “薩沙,能否透露一下其餘五方勢力參賽代表的信息?”


    吉蘭想了想,沉聲問道。


    知己知彼,百戰不殆。


    借著薩沙的關係,他想事先了解一下對手的情況。


    薩沙笑了笑,卻是打趣道:


    “這是秘密……”


    注意到吉蘭露出失望之色,她不禁咬了咬唇,不再開玩笑。


    轉而一臉認真,語氣帶著歉意地說:


    “抱歉,哥哥,雖然我也很想偷偷告訴你情報,但這涉及‘公正律’的契約,我也無法違背……”


    “畢竟,我雖是裁判,但‘天宮黎明’其餘成員也將全程監督……其中同為首領之一的‘梅花隱士’更是九月使徒,戴著鹽與公正女神親自授予的冠冕呢。”


    她湊近過來,壓低聲音說了句:


    “不過別擔心,我有辦法剪開一絲‘公正’的縫隙,稍稍出手幫你……”


    吉蘭看了她一眼,微微皺眉。


    薩沙見到了心上人的微表情,心中不由升起有些愧疚。


    然而,她卻聽吉蘭道:


    “萬物皆遵循‘等價交換’,你要破壞另一位使徒的手段,想必付出的代價不小……”


    吉蘭眼神逐漸柔和,輕聲道:


    “薩沙,不必為我出手……我有把握贏得這次的賭鬥。”


    聞言,薩沙一怔。


    她感受到了對方的關心。


    “嗯。”薩沙道。“我相信你。”


    稍作沉默後,她又道:


    “可以告訴你的是,這次賭鬥的其餘五家勢力,並沒有6階‘力量’級代表。”


    “有這個消息就夠了。”吉蘭頷首。


    他眼睛一眯。


    沒有6階……


    其實,在晉升之後,吉蘭對自己的實力並沒有確切了解。但他自信,即便是對上6階敵人,也能立於不敗之地。


    至於同為5階的對手,吉蘭早在4階的時候,就殺過不止一個了……


    ‘趁著這次賭鬥,好好檢驗一下自己吧。’


    吉蘭心中暗道。


    接下來,薩沙為他講解了一番賭鬥的地點和規則:


    “這次賭鬥的地點,由‘天宮黎明’商討後決定,選在了一部真實膠卷之中……”


    “真實膠卷?”吉蘭一怔。


    “不錯。”薩沙頷首。“一部名為《人類意誌》的係列影片,其中包含《月灼村#1》與《舊匹爾#2》兩部曲……”


    吉蘭眉頭一挑,目露驚訝。


    這部影片,他可是不止一次看過,對其中劇情、人物和細節可以說了如指掌。


    唯獨有個問題,他想不明白。


    “薩沙,久世者無法在真實膠卷中長時間逗留,六方賭鬥又如何進行?”


    “無需擔心,我已和二月使徒‘場記助理’赫拉女士打過招唿,以等價交換的形式,換取了入場權限。”


    薩沙笑道。


    “至於規則……”


    …


    …


    “本次賭鬥的規則十分簡單,那便是選擇一位原片主角,以保證其活到最後。”


    棋盤花園中,空地圓桌的主位上,首領玫翁女士正在向眾成員介紹道。


    她一抬手,伴隨紫黑之光,十二張複古的手繪卡牌環繞飛舞,漂浮於空中。


    上麵分別繪製著十二個人物,男女老少,各行各業……包括白裙雙馬尾的民俗學家瑪維、白襯衫金絲眼鏡的醫生布倫南、皮夾克背心的拳擊手朱尼奧和貝雷帽風衣的退伍軍人庫林等人。


    玫翁女士又打了個響指。


    啪!


    紫黑光芒閃爍,飛舞的卡牌中央,又憑空多出了一張,上麵繪製著一座螺旋高塔。


    “時限三天,在這三天裏,不限製各種手段讓對方減員,或是想辦法擊殺對方保護的主角,以達到淘汰對手的目的。”


    “但各方代表必須在最後一天的清晨前,帶著選好的主角,一同抵達舊匹爾市的中心,登上‘神選塔’,進行最後的廝殺。”


    “最後幸存者為哪方,便算作此次六方賭鬥的贏家!”


    幾乎與此同時。


    在不萊梅帝國的另兩處偏遠地帶,以及奧威納聯邦的三處城區,正有五個秘密集會在召開。


    關於賭鬥的規則,也被這些集會主持或詳盡或簡略地講述給了成員們。


    這時。


    玫翁女士拎起桌上的一根“柳木棍”,憑空一點。


    啪!


    十三張漂浮的卡牌崩解,向上方匯聚,又重構成了一塊幕布,嘩啦垂落。


    半空投來一束光,落在了幕布上。


    隻是還顯示著噪點與豎斑,沒有出現具體的畫麵。


    “賭鬥的全過程,將由我等一同見證……”


    群星隱修會那邊,諸多身穿藍袍的身影,正一同盤膝坐在山巔,看著半空的幕布幻影。


    靈學會的眾魔法師們,則匯聚在一間黑暗密室內,盯著高台上的一個水晶球。


    聖歌團、苦修教派與白鴿塔的情況,也與這類似,各家首領盡皆通過特殊手段和媒介,捕獲到了即將開始的影片畫麵。


    不僅如此,還有正處於神之鄉某處的“天宮黎明”飛升者們,也在暗中默默觀察。


    …


    …


    “準備好了嗎?”


    薩沙露出了迷人的笑。


    吉蘭正坐在躺椅上,看著前方。


    “嗯。”他捏了捏帽簷,將血之杖輕放在臂彎,輕聲道:“開始吧。”


    “好。”


    薩沙抬起胳膊,拍了拍手。


    啪啪。


    隨著聲響,湖泊正上方的白晝,突然在一瞬間熄滅,來到了夜晚。


    天空降下了一束光,正正落在了湖麵中央,投影出了一片森林的俯瞰場景。


    一輛火車由遠及近,駛入其中。


    哐啷,哐啷。


    嗚——

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