眾人於夢中相聚的時間並不長,隻是簡單交流一會兒後,蒼鸛四人便告辭離開,返迴了塵世。


    他們手頭還有一些事情沒做完,自然不會在心靈王國久留。


    不過突然獲得力量灌輸,一舉晉升久世者這件事,還是讓大家振奮不已。


    待眾人離開後,吉蘭卻沒有走。


    他獨自漫步在自己的心靈王國之中,環顧四周,心情愉悅。


    相較於最初那光禿禿的泥巴島嶼,如今這島上已是立起了一座宏偉壯觀的露天石殿,幾乎占據了小半個島嶼的麵積。


    五根石柱圍繞著中央的凹坑,坑內十字劍篝火燃燒著不滅的火焰,象征著吉蘭愈發強盛的心靈與意識。


    而這些,都得益於吞噬掉的一個個王國烙印……它們都已化作了吉蘭的養分,為這個王國增磚添瓦。


    也為這裏的國王“伊洛斯”,提供了更強的力量。


    吉蘭徒步穿過石殿,走到了岸邊。


    “奧蘿拉他們已經晉升為久世者,想必之後在各自的組織勢力中,也能得到更多的關注和提拔……”


    吉蘭看著夜空下的黑色海洋,呢喃著,露出了一個微笑。


    “大家都有美好的未來。”


    他突然抬手,打了個響指。


    啪。


    一艘散發著四色彩光的木頭小舟憑空出現,撲通一聲,落於岸邊的海麵,濺起水花,搖搖晃晃。


    吉蘭毫不猶豫,一躍落在小船之上。


    他催動靈性小舟,徑直朝著夢境海的遠方駛去。


    “先去神之鄉完成最後一道‘足跡’吧,我也該晉升5階了……”


    小船漸漸遠離,最後消失在了海平麵。


    然而這一趟旅行,吉蘭卻是失望而歸。


    因為在他抵達神之鄉·托亞蘭後,卻發現感知之中,並未出現火元素聚集地的指引。


    神之鄉“下層”區域隨時處於變動狀態,可以說,能不能碰上真看臉。


    錯失了上次的機會,吉蘭不知還需等待多久,隻能說這次運氣不佳。


    最後,他也隻能遺憾醒來。


    …


    …


    三天後的深夜,不萊梅使者團成功迴到了帝國首都繆斯西提。


    這三天裏,吉蘭每晚都會去一次神之鄉,然而火元素聚集地就像是徹底消失了一般,再未出現過。


    經過最初的鬱悶,他後麵也漸漸放寬了心態。能遇到最好,遇不到也不急……畢竟,這並非人力可以改變的事情。


    唯有等待時機。


    在莫拉雷斯街的家中休息了一夜。


    翌日一早,吉蘭六點便起床。


    經過一番例行的敷藥、冥想、和鍛體修行,他盤膝坐在木地板上,感受著身體的變化。


    通過靈視觀察自我,他驚喜地發現,靈性的光芒極為飽滿,隱隱還有刺眼之光。


    他很清楚這意味著什麽。


    ‘改良版“熔岩香膏”的效果還真是不錯,這才多久,靈性強度就已經滿足了晉升要求……’


    吉蘭睜開眼,心中暗道。


    ‘嗯……靈性和原質都已就位,眼下隻差最後一道“足跡”,便能完成晉升了。’


    他長出一口氣,起身走到窗邊的椅子坐下,強迫自己看了會煉金術和神秘學相關的書籍,讓心情平靜下來後,這才洗漱吃早點。


    用餐完畢後,他穿戴整齊,驅車趕往了凱旋大廈,直奔老師辦公室。


    …


    …


    “吉蘭,做得不錯。”


    帕拉·賽爾蘇斯依舊坐在弧形辦公桌後,見學生進門,第一句話便是稱讚。


    他麵帶微笑,滿眼讚許。


    “這次出使斯圖特加特的經過,我已通過簡報知曉……原本我並不期望你能拉攏王庭陣營,卻沒想到,在諸多障礙之下,你還能成功與他們達成合作。”


    “使者團整理的文件,我已批注,轉交到了四方宮……元首也已知曉。”


    帕拉說著,抬手示意,讓吉蘭入座。


    待吉蘭坐下後,他又道:


    “元首大人這兩天很忙,但之後多半會召見你,予以表彰。”


    “知道了,老師。”


    吉蘭點點頭道。


    帕拉又問了幾句具體情況,吉蘭一一作答,白發老紳士滿意頷首。


    “雖然隻是技術合作與商貿交易,但這也是一次難得的壯舉……斯、不、奧三大霸主,在過往罕有合作經曆,王庭在數百年間都持中立態度,作壁上觀,任由不奧雙方互相爭鬥。”


    “正值不奧兩國開戰的敏感時期,王庭還願意與我們合作,這便是一個很好的表態,說明有親近的意思……”


    帕拉臉上的笑容更甚。


    “吉蘭,你上任外長還沒多久,就接連完成兩件大事……尤其是這次的出使西部,恐怕會改變世界格局。”


    “嗯?”吉蘭眉頭一揚,笑著搖頭。“老師,是不是有點誇張了……”


    他沒有想過,自己做的事會有如此影響力。


    然而帕拉卻是一臉嚴肅。


    “並不誇張。”他敲了敲桌子,又道:“你還太年輕,不明白這件事將會掀起怎樣的波瀾……”


    “我會通知外交部,於今天下午召開一場大型發布會,屆時由你親自上台發言,將斯圖特加特與不萊梅合作一事告知民眾。”


    “時間緊迫,外交部的參讚們會為你提前準備好發言稿,照著念即可……這樣不但能給帝國人足夠信心,也可用來威懾聯邦,使其產生猜疑,從而打擊前線士氣。”


    帕拉那雙飽經風霜的深邃眸子,直勾勾盯著吉蘭,沉聲道:


    “最重要的是,這能再一次提高你的名望……如果說,之前成功出使佛薩卡,讓你成為了民眾眼中年輕出色的外長。”


    “那麽這次,你將會成為不萊梅史上,舉足輕重的大人物。”


    吉蘭深吸口氣,點點頭道:


    “我明白了,老師。”


    緊接著,他略作措辭,便將前幾天在斯圖特加特時,從神廟首席西劄爾口中得知的新情報說了出來。


    聽完後,帕拉眉頭微皺。


    “……前線陣亡的雙方士兵,靈體被不明力量引渡?”


    他沒有追問消息來源的準確性,因為這個情報是由西劄爾·哈金所說。


    帕拉當然清楚此人的真實身份。


    一名上位者的彼我,不會開這樣的玩笑。


    這也能夠說明,為何“鐵血王庭”會願意與不萊梅合作……正是王庭背後的上位者,有親近之意。


    而關鍵之人,就是吉蘭!


    “你認識那位神廟首席?”


    帕拉深深看了吉蘭一眼,突然問道。


    “不認識,初次見麵。”


    吉蘭搖頭道。


    帕拉沉默了一會,麵露思忖。


    “不管怎麽說,對你而言不是壞事……”


    “但如果這個消息屬實,那麽便意味著,我軍前線出了問題……如此重要的情報,竟然連自己人不清楚,而是由外人告知。”


    “要麽是隨軍的神秘學家被蒙蔽了感知,要麽就是遭到了滲透。”


    帕拉搖搖頭。


    “此事我會派人調查……算了,我還是親自去一趟前線吧。總感覺這件事的背後不太簡單。”


    “老師您親自上前線?”


    吉蘭倍感詫異。


    帕拉瞥了他一眼。


    “隻是去暗中調查,你指望我端著槍與敵人廝殺嗎?”


    他莞爾一笑,眼神卻是平靜。


    “再說了,雖然我已年邁,壽命將盡,但常規軍隊和武器想要置我於死地,那是幾乎不可能的事……”


    “如果奧威納聯邦出動神秘側力量,試圖刺殺我,那我反而樂得如此。”


    “屆時我會讓他們見識一下,一位將死之人會有怎樣的信念。”


    聞言,吉蘭心頭一凜。


    以帕拉老師的實力,外加無懼生死的意誌,恐怕麵對上位者的彼我,也難說勝負如何。


    畢竟放眼塵世,帕拉本就是天花板級別的強者。


    …


    …


    下午時分。


    四方宮內召開了一場大型新聞發布會,帝國各大報社記者,都齊聚一堂。


    這次發布會的規模,相較上次宣戰時也不遑多讓。包括軍部、外交部、行政部在內的各部門首腦,都到場了。


    吉蘭在數百雙目光的注視下,在閃爍的相機燈光中,神態自若地走上了演講台。


    他雖然拿著外交部撰寫的演講稿,但憑借“完美人設”的能力,演講時的表情、微動作和語氣,都十分真實且極具感染力。


    實時同步的廣播,也在同一時間,於每家每戶的收音機中傳出。


    讓無數帝國人再度聽到了這位年輕外長的聲音,以及這個好消息。


    一番演講下來,在場掌聲雷動。


    身處各地的帝國人,也隨之一同鼓掌,無不歡欣鼓舞。


    記者們一臉興奮地拍照,甚至都在心裏打好了草稿,迴去後將要把吉蘭·伊洛斯外長的事跡大肆宣揚一番。


    斯不兩國合作,這是前所未有之事。


    在前線焦灼的情形之下,斯圖特加特願意與不萊梅親近,這將使得國內民眾信心大增。


    即便斯圖特加特帝國並未明確表明,雙方將結成戰略同盟,更沒有提及,會在戰爭中出手援助。


    但也足以稱得上是好消息了。


    經過一夜的發酵。


    第二天,各地報刊亭、咖啡館、餐館、乃至軌道電車與街邊,都能聽見興奮的歡唿聲。


    上班的男人們三五成群,拿著報紙,抽著煙,大聲談論著奧威納聯邦死期將至。


    也有不少女士紅著臉,在小聲感慨那位年輕外長的了不起。


    各家媒體報社爭相報道,將“斯不合作”一事,刊登在頭條之上。其中吉蘭·伊洛斯外長站在演講台上的照片,更是放在了首頁一側。


    其從容的表情,筆挺的站姿,就仿佛是不萊梅帝國的形象代言,向世界宣示著強者的自信。


    背著斜挎包沿途叫賣的報童們,在這一天賣瘋了報紙。幾乎兩個小時不到,他們從報社拿到的第一批報紙,便銷售一空。


    收音機裏,循環播放著昨天的演講。


    將近超過一半的帝國人,在這一天不到的時間裏,便得知了此事。


    而吉蘭的名聲,也隨之高漲。


    當天傍晚。


    一支四方宮來的文員隊伍,乘坐著三輛黑色汽車,駛入了莫拉雷斯街,於9號公寓門口停下。


    他們給正在公寓小憩的吉蘭,帶來了一個消息——


    帝國元首,凱撒·吉德將於今晚,專門為吉蘭召開一場慶功宴。


    使者團成員,也都在受邀名單之中。


    吉蘭欣然應允,並禮貌將文員們送出了公寓。


    “少爺,您又為帝國立功了!”


    跟在他左右的管家夏爾,一臉振奮地說道。


    “我稍後去東繆斯一趟,為您再定製一套禮服吧……晚上的宴會,應該會有許多大人物到場。”


    “不必。”吉蘭看了眼管家,搖搖頭笑道:“這種場合,四方宮後勤部會有專人為我準備。”


    “原來是這樣。”夏爾說著,突然感慨:“您現在的身份和地位,都已超過了初代法漢伯爵……”


    可話還未說完,夏爾便意識到失言,連忙閉上了嘴。


    但紫眸青年並未在意,隻是擺擺手。


    “讓女仆為我準備一下出行用品,我去盥洗室洗個澡,打理一下。”


    “是,少爺。”老夏爾恭敬道。


    待吉蘭轉身上樓,他這才抬起頭。


    老夏爾一臉感慨,旋即又露出了無比自豪的神色。


    …


    …


    慶功宴同樣是在四方宮舉行。


    先前參與新聞發布會的高官權貴們,有一個算一個,都換了身便裝或禮服,參加了宴會。


    作為“主角”的吉蘭,實際上並不喜歡這樣的熱鬧場合。


    好在宴會進行到一半,他便被元首派來的文員叫走。到了宴廳後麵的隱秘房間中,進行密談。


    這次的會麵,隻有元首和帕拉老師兩人在場。


    一頭紅色長卷發的俊朗青年,穿著一襲單薄的米白色長袍,坐在中間的沙發上。帕拉·賽爾蘇斯則在一旁。


    “坐。”凱撒微笑抬手。


    “是,元首大人。”


    吉蘭脫帽朝兩人一禮,恭敬坐在了與茶幾相對的沙發上。


    剛一落座,他便聽元首道:


    “……吉蘭,我打算將你提拔成上議院的國務秘書長。”


    “嗯?”吉蘭一怔。


    “不必擔心公務上的繁忙,實際的工作會有人幫你完成,隻是掛個名而已。”


    凱撒端起了咖啡杯,喝了口說道。


    這時,帕拉·賽爾蘇斯補充一句:


    “我在擔任神秘調查委員會的委員長前,就是國務秘書長。”


    看著老師的微笑,吉蘭頓時明悟。


    元首這是打算將他當做下一任委員長在培養……

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