“奇怪什麽?”


    吉蘭抬起眼簾,有些疑惑地問道。


    “啊……”托莉娜連忙偏過頭,小聲說道:“沒什麽。”


    她情不自禁地捋了一下自己淩亂的黑長發,將額前的發絲拂到耳後。


    吉蘭看著輪椅少女單手捧著燃燒的“黎明十字”,火光將其蒼白的側臉照得通紅。


    “看來是有效的。”


    他不禁露出了微笑。


    臉都紅了,那肯定有效!


    “嗯,謝謝你,吉蘭先生。”


    托莉娜小心瞥了眼金發青年,一臉認真地說道。


    “這枚信物,我會好好保存的。”


    “不客氣。你幫了我很多,我也想幫幫你……而且,初次見麵時你將‘信梳’贈與我,那麽這枚‘黎明十字’,也算是我的一份迴禮吧。”


    吉蘭笑道。


    托莉娜見到青年的笑容,內心的黑暗也被驅散了不少。她仿佛受到了感染,不禁展顏一笑。


    隻見她將五指合攏,攥緊火焰,然後把手緩緩按在了自己的左胸口上。


    火光漸漸沒入了她的胸膛,消失不見,似乎是被她藏進了心裏一般。


    輪椅少女閉上了眼。


    她一邊感受著光亮與溫暖,一邊翹起了嘴角,神情頗為滿足。


    其實吉蘭也沒有想到,自己的王國烙印,竟然能夠為少女照明取暖……


    他為托莉娜而感到高興。


    或是因為能幫到際遇類似,同病相憐的殘疾少女而欣喜,亦或是一種以自身微薄之力,幫到神秘黑堡之主的成就感。


    更何況……


    他通過觀影《啟蒙火種》係列影片,得知了秘史,明確知曉少女的身份。


    托莉娜·傑拉德小姐,她可是“殘王”與“雪女士”兩位司辰的女兒!從一誕生開始,便背負著某種偉大使命的存在!


    吉蘭有一種莫名的同情。


    “托莉娜小姐,你剛才說……是因為環境變得更加黑暗了,所以才感到身體不適。”


    他開口問道:


    “難道你指的是……塵世的環境?”


    “嗯。”托莉娜這次沒有再迴避,輕輕點了點頭。“是的。”


    她低垂了眼簾,沉默幾秒。


    “夢境海是世人陰暗麵的投射,海水由無數的‘負情緒水滴’構成,所以世人感到絕望,那麽夢境海也會隨之變得更加黑暗……”


    聞言,吉蘭這才明白,托莉娜口中的“黑暗”究竟指的是什麽。


    也難怪夢境海的黑暗會加劇……畢竟現實裏瘴氣爆發,無數人因此受到侵染,負麵情緒不急劇增長才怪!


    可也正是想通了這點,吉蘭的腦海裏突然閃過了一道電光。


    結合托莉娜·傑拉德所背負的使命,以及她畏懼黑暗的體質,吉蘭很容易就將其與塵世聯係到了一起。


    “托莉娜小姐……”


    吉蘭凝視著麵前的輪椅少女,沉聲問道。


    “你是在為塵世而背負著什麽重擔嗎?所以你才無法離開黑城堡,也因此受累……”


    “嗯?!”


    托莉娜仿佛受驚的兔子般坐直。


    她與青年直視,黑色眼眸中閃過了一絲驚慌,以及不知所措。


    “抱歉……我不能說。”


    可托莉娜很快就鎮定下來,偏過頭,避開視線,輕聲道。


    吉蘭若有所思。


    他眼神柔和起來,搖頭笑道:


    “沒關係。伱不用說。”


    “謝謝。”托莉娜鬆了口氣。


    她並不想欺騙眼前的青年,可因為某些原因,卻無法將真相吐露……


    “是和‘瘴氣’有關,對嗎?”


    吉蘭突然又開口道出一句話。


    托莉娜身子一顫。


    她咬了咬嘴唇,語氣略帶請求地小聲開口:


    “吉蘭先生,還請你別再問了。”


    “唉。”吉蘭輕歎一聲。“我跟你講個故事吧……”


    “從前有個男孩,他因為父母的漠視而失去了雙腿,從此殘疾終身,孤獨相伴……男孩沒有朋友,不曾感受過溫暖和關心,隻覺得世界充滿了黑暗。”


    “他憎恨過世界的不公,更無數次在夜裏哭泣,埋怨自己的父母為何沒有尊求過自己的意願,便將自己生下來,讓自己過上如此苦難的一生。”


    “後來,他長大了,卻瘋了,死了……苦難並未因此結束,反而繼續糾纏著他,一同在‘清醒’的世界得到延續。”


    茶室裏,吉蘭平靜講述。


    托莉娜怔怔看著桌對麵的金發青年,陷入了沉默,一言不發。


    可她放在桌下的雙手,卻緊緊扯住了空蕩蕩的裙擺,指節發白。


    甚至,都在輕微發顫。


    顯然她內心的情緒並不平靜。


    吉蘭以一種溫和的語氣繼續說道:


    “這個男孩就是我……”


    “不論你信不信,這確實是我。是無數次在夢中見到過的另一個我……若有前世,我必然有過一個如此苦難、瘋狂與絕望的人生。”


    “我從夢中醒來,卻依舊苦難。”


    托莉娜靜靜看著他,眸子閃著莫名的複雜情緒。


    半晌。


    她點頭,緩緩開口:


    “我信。我能感受到,先生沒有騙我……謝謝你願意和我說這些,現在,我也能明白,為何你能敏銳察覺到我的痛苦了。”


    托莉娜眼簾低垂,長長的睫毛顫動,顯得惹人憐惜。


    “正因為……先生你也曾有過這樣的經曆。”


    場麵沉寂了一會。


    吉蘭深吸口氣,看著沉默不語的少女,又忍不住沉聲說道:


    “就算你不說,我其實也明白……你並非自願背負所謂的使命,所有的一切,不過是‘殘王’與‘雪女士’強加給你的!”


    他其實也不知道為何。


    自己竟然鼓起勇氣,朝少女說出了這樣一段話。


    或許,這其中也夾雜著,他對自己前世父母的一種恨意。


    “塵世的苦難,讓你一個人來背負,確實太不公平了……不論這樣的使命有多麽偉大,但卻要將你犧牲,我為你感到悲哀!”


    “?!”


    托莉娜如遭雷擊,如遇電掣,渾身為之一顫。


    她抬起頭,怔怔看著青年,小嘴微張。同時,不知為何,淚珠竟不爭氣地奪眶而出,順著臉頰落下。


    仿佛就像是,在無數歲月裏,終於出現了一位能與自己感同身受,理解她,懂得她的人。


    “還……還請別再說了。”


    托莉娜的語氣關切,焦急。


    “你會死的,吉蘭先生。”


    “這是兩位司辰聯手封鎖的秘史,就算你知曉,也千萬不能說!不然你一定會死!”


    “我……我從一出生就沒有雙腿,這是我身為‘殘王’之女的必要代價。我並沒有抱怨過,隻是……隻是有些遺憾。”


    她說著,打算抬手擦眼淚。


    卻突然一怔。


    因為一隻修長的手已經快她一步,拿著一塊幹淨的白手帕,輕輕為她拭去了淚珠。


    “我說過……如果我有能力,一定會帶你離開黑城堡,去看看外麵的世界。”


    青年的聲音傳來。


    “或許能稍稍彌補一下你的遺憾。”


    “先生……”


    托莉娜抬頭,出神地看著金發青年。


    她不知為何,自己的心跳竟莫名變得快了起來,仿若擂鼓。


    又像是有百匹脫韁的野馬,在無人的荒原奔騰,打破了長久的孤寂,揚起了喧囂的塵埃。


    而身體四周的寒冷和黑暗,都像是瞬間消失了一般,取而代之的是奇怪的暖意,讓她的臉頰滾燙。


    少女突然有一種強烈的傾訴欲,想要將自己內心隱藏多年的秘密吐露。


    可到了最後一刻,她的理智卻告訴她,如果這麽做,隻會害死自己眼前這位唯一的朋友。


    於是話到了嘴邊,隻化作了一句微微顫動的:“謝謝。”


    …


    …


    待托莉娜的情緒稍稍平靜後。


    兩人非常默契地,沒有再談論方才的敏感話題。


    吉蘭一邊喝著托莉娜小姐親手泡的“霞緋”花茶,一邊向對方說起了近期現實裏發生的一些事情。


    有他外出執行掘墓任務的經曆,也有瘴氣濃度加劇這件大事,有他平日裏公務的瑣碎細節,也有聖誕節的一些見聞。


    但不論說的是什麽,輪椅少女托莉娜都是最佳聽眾。


    她雙手托著下巴,像一位上課時認真聽講的乖學生,無比投入,十分入迷。


    仿佛吉蘭先生口中,外界的任何事物,到了她的耳朵裏,都會變得極為新鮮和有趣。


    她雖然安靜,但眼眸裏閃動的憧憬、擔憂和喜悅卻不似作假,時不時發出的輕微驚詫聲,更在表達著自身的情緒波動。


    這樣的表現,也令吉蘭的分享欲變得更為旺盛。


    托莉娜的真實反應,就像不斷在告訴吉蘭,他說的東西很有意思,並希望他講述更多……


    作為講述者的他很是受用。


    也樂在其中。


    在談及到“平安夜”,吉蘭被“聖誕老人”和“聖誕惡魔”同時造訪的經曆時,托莉娜也露出了驚訝的表情。


    但很快,她便微微蹙起了眉。


    “坎卜斯竟然將先生視為‘壞孩子’,還送上鐵鉤作為恐嚇……”


    托莉娜的語氣帶著一絲不悅。


    “別擔心,吉蘭先生,我會讓喬拉管家外出一趟,爭取為你解決這個麻煩。”


    “嗯?”吉蘭不由一怔。


    黑堡管家出手,幫他解決麻煩?


    “坎卜斯可是‘風車貓’帕爾·所羅門的‘彼我’,而帕爾曾是最初司辰奧美爾的使徒……”


    吉蘭沉聲說道。


    托莉娜卻並不驚訝,反而平靜地點點頭,淡淡道:


    “我知道。”


    “托莉娜小姐知道?”


    吉蘭很是驚訝。


    既然知道坎卜斯的身份,托莉娜小姐還如此放心地派出黑堡管家,那麽……


    這位喬拉·喬克斯先生,究竟何許人也,會有這般強大的實力?!


    “‘聖誕老人’傑曼·尼古拉斯的使徒稱謂,實際名為‘晨晝’,也被稱作‘權杖天使’,是昔日上帝奧美爾座下的四大天使之一。”


    托莉娜向吉蘭解釋道。


    “而‘聖誕惡魔’坎卜斯的真身,確實是‘風車貓’帕爾·所羅門……帕爾曾經的使徒稱謂,名叫‘極星’,亦是‘星幣天使’。”


    “但在曙光公元1000年左右,上帝離奇失蹤,塵世邪神頻頻誕生,至此人類進入‘焦灼時代’……邪神之中,又以‘硫磺公’最為強大。”


    在提及“硫磺公”時,少女的表情出現了一絲異樣,但她很快就隱藏了起來。


    緊接著,她又繼續說道:


    “帕爾因主的離去而自棄墮落,轉投‘硫磺公’麾下,成為了祂的使者與教宗,並一直活躍在塵世,執行著散播災禍與混亂的‘硫磺意誌’。”


    “雖然帕爾曾身為使徒,但現在祂的實力遠不如前,更何況坎卜斯隻是一具‘彼我’……喬拉管家即便不善戰鬥,但對付坎卜斯想必也是足夠的。”


    聞言,吉蘭眉頭一揚。


    托莉娜小姐吐露的秘史,著實是嚇了他一跳!


    奧美爾在九百年前就失蹤了?!


    其座下四大天使之二。


    權杖天使,“晨晝”傑曼。


    星幣天使,“極星”帕爾。


    而帕爾從天使墮落為邪神使者“風車貓”,不斷在塵世散播災禍……


    並且,聽托莉娜小姐的口氣,那位黑衣黑寬簷帽,渾身散發著黑煙的喬拉·喬克斯先生,實力絕對強大無比。


    仿佛坎卜斯在他眼裏,根本不是使徒的“彼我”,而是位不值一提的小角色般……


    “托莉娜小姐,謝謝。”


    吉蘭深感自己抱上了大腿,由衷道謝。


    輪椅少女搖了搖頭,微微一笑。


    “對了,吉蘭先生。再過不久,我可能會長眠一段時間……嗯,身體太累了,沒辦法避免。”


    托莉娜突然想到了什麽,便說道。


    “所以,到時候如果你來了,我可能沒辦法出來招待你,請你喝下午茶……抱歉。”


    “不用道歉。”


    吉蘭搖搖頭,輕笑道。


    “如果疲倦了就好好休息,有什麽想說的也可以盡管在‘下午茶時間’告訴我。雖然我並不擅長傾聽,但我會向你學習。”


    托莉娜小姐笑了起來,嗯了聲,點點頭。


    “我隻是不想瞞著你……畢竟,你是我這麽多年來,唯一結識的朋友。”


    聞言,吉蘭一怔。


    他將茶杯裏最後的茶水一飲而盡,然後露齒一笑,道:


    “這是我的榮幸。”


    托莉娜將雙手放在了一起,看著金發青年,不由也在內心悄悄說了句:


    “這也是我的榮幸,先生。”


    (本章完)

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