“多謝段公子體諒。”冷如霜頷首道。段少胤呷了口熱茶，倏然心念電轉，劍眉微蹙，“對了，方才闖入浴房的丫鬟你可知曉來曆？”
“舫上丫鬟經由府中挑揀，長期待在船上，三個月換一批。此丫鬟既既有本事混入府中，身分亦能造假，一時半會恐難追查來曆。”冷如霜斜瞥過來，幽幽道：“倘若那丫鬟未死，說不定能查出甚麽。”
段少胤大感尷尬，若非他一時大意，那丫鬟勢必沒機會服毒。他搔了搔臉頰，心虛地說，“事態緊急，我沒想這麽多，委實是疏忽了。”冷如霜美眸閃出異采，筆直地凝視著他，露出雪白整齊的皓齒，淺笑地說，“段公子不必介懷，你若未及時出手，隻怕遭殃的便是我了。”
段少胤想了想，沉聲問，“這丫鬟既在此處動手，主使或許在附近，否則不會承諾一夜過後讓你歸來。”
冷如霜聽到段少胤提及一夜，立時想到男女情事，不禁俏臉飛霞，麵紅過耳，赧然道：“莫非段公子猜測出一二了？”
段少胤注意到她臉色變化，為免尷尬，他佯作避而不視，“這丫鬟身手不錯，心機很深，卻十分畏懼這主謀，可見此人勢力必然龐大。考慮方才所述，此人或許就住在青城縣，你可知道青城縣裏有何人想對你不利，兼之身分不俗，可輕易收買你的丫鬟。”
冷如霜躊躇片晌，輕歎道，“不瞞你說，家父冷夜冬乃金刀衛正四品副指揮使，掌管朝廷重大情報，樹敵之多，難以細數。那些被掌握把柄的文武大臣，多為達官顯赫，權傾朝野之人，他們若想收買府中丫鬟，隻怕易如反掌。”
“你是朝廷中人？”段少胤詫然道。他早猜到冷如霜身世不凡，但以為隻是武林世家，亦或富貴人家，萬萬沒料到她是朝廷高官之女。
冷如霜纖手一震，嬌軀微顫，輕瞥段少胤一眼，“莫非你討厭朝廷？”
段少胤瞧她反應宛若驚弓之鳥，一時間生出憐惜之心，緩頰道：“不，我隻是稍稍訝異，你可別放在心上。”聽到此話，冷如霜輕輕點頭，繃緊的臉頰舒緩不少。她沉吟半晌，俯首沉思一會，慎重地說，“倘若此人並非因我爹遷怒於我，又依你所言乃青城縣有權勢之人，興許我有頭緒了。”
“此人是誰？”段少胤問。
“提到青城縣最具勢力之人，必會想到青城四公子。”冷如霜正色道：“根據坊間流傳的消息，這四人平日遊手好閑，流連青樓，視女人如無物，品行不彰。”
“我沒聽過青城四公子，他們是誰？”段少胤揚起眉毛。
“你與銀冠侯老前輩隱居山林，潛心修武，自是不了解江湖之事。”冷如霜氣定神閑，繼續說下去，“這四人均出生武林世家，撇開人品不談，單就武學成就，他們四人在江湖中已有一席之地，可謂青年一輩的佼佼者。”
不等段少胤問話，冷如霜盈盈起身，腰間綢帶綬環垂下。她娉婷轉身，緞裙裹著豐滿的臀股，腰枝款擺之間搖曳生姿，美麗背影引人遐想。冷如霜走到柚木櫃旁，伸出春藕玉臂取下卷宗，翻開幾頁後，她小心翼翼地取出四張短箋，折返迴來。它斂目垂頸，潔白玉手猶如迎風蝴蝶一般，輕輕地將短箋遞給段少胤。
段少胤被冷如霜一舉一動深深吸引，一時呆住，竟忘了伸手接箋。待到冷如霜凝視片晌，他這才迴過神來，幹咳幾聲，掩飾心虛。他低頭閱覽短箋，箋上字跡清逸秀麗，透出淡淡薄荷香。
第一張箋上寫道：“青城四公子之首北辰鷹，北辰鏢局少主，逞兇鬥狠，擅樸刀。北辰鏢局明為走鏢，實為買兇，長期與當地官府勾結，私下行兇殺害江湖中人，替官府除去眼中釘，俠客嗤之以鼻。”
第二張箋上寫道：“青城四公子之一南宮梟，巨鯨幫少主，好大喜功，擅馬刀。巨鯨幫明為跑船，實為走私，長期與當地官府勾結，海上劫掠，拐賣人口無所不有，船民聞風喪膽。”
第三張箋上寫道：“青城四公子之一西門雀，醉香樓少主，心胸狹窄，擅飛刀。醉香樓明為酒館，實為青樓。長期與當地官府勾結，逼良為娼，誘騙無知少女供人淫樂，婦女惶惶不安。”
第四張箋上寫道：“青城四公子之末東方鴉，東方錢莊少主，財大氣粗，擅蝴蝶雙刀。錢莊明為兌幣，實為討債。長期與當地官府勾結，高利借貸逼人為奴，偽造文書侵地占屋，農民苦不堪言。”
段少胤逐一審閱後，開口詢問，“情報可靠嗎？”
冷如霜淡然道：“金刀衛負責調查逆反罪證、拘捕貪官汙吏和押送朝廷欽犯，情報網遍布大江南北，家父既是金刀衛副指揮使，此情報自是不假。”
“你說這些人是武林世家，除了鏢局和幫派，另兩人如何與武林掛勾？”段少胤不解地問。
冷如霜語帶輕蔑地說，“這兩人父輩均為武林高手，祖上幾代是有名俠士，家族因厭倦打殺退隱江湖，分別開設酒樓和錢莊，本想借此安居樂業，孰料後代之人心懷不軌，如今變本加厲，官商勾結，令人唏噓不已。”
段少胤眉頭輕蹙，搖頭道：“若按這上麵所述，他們委實很可能是主謀，但他們共有四人，此刻線索太少，無從查證究竟是何人所為。”
冷如霜仔細端倪段少胤，美目閃動異采，忍不住發出銀鈴笑聲。片晌之後，她恢複清冷自若的模樣兒，氣定神閑道：“我待上幾天後便會離去，但求這段時間安然無事便行。”
“原來如此！”段少胤拊掌。冷如霜長睫輕輕垂掩，秋波柔軟似水，橫了段少胤一眼，柔聲說，“糕點多吃無妨，茶喝多了難以入眠。”
“我明白了。”段少胤明白這是逐客令，點了點頭，驀地起身。冷如霜端坐在臥榻上，凝視段少胤離去的頎長身影，虎姿蕩漾於胸，久久未散。她餘光窺向帳外，確認段少胤返迴扁舟，這才提起青銅燭燈，蓮步輕移，返迴寢室。
“舫上丫鬟經由府中挑揀，長期待在船上，三個月換一批。此丫鬟既既有本事混入府中，身分亦能造假，一時半會恐難追查來曆。”冷如霜斜瞥過來，幽幽道：“倘若那丫鬟未死，說不定能查出甚麽。”
段少胤大感尷尬，若非他一時大意，那丫鬟勢必沒機會服毒。他搔了搔臉頰，心虛地說，“事態緊急，我沒想這麽多，委實是疏忽了。”冷如霜美眸閃出異采，筆直地凝視著他，露出雪白整齊的皓齒，淺笑地說，“段公子不必介懷，你若未及時出手，隻怕遭殃的便是我了。”
段少胤想了想，沉聲問，“這丫鬟既在此處動手，主使或許在附近，否則不會承諾一夜過後讓你歸來。”
冷如霜聽到段少胤提及一夜，立時想到男女情事，不禁俏臉飛霞，麵紅過耳，赧然道：“莫非段公子猜測出一二了？”
段少胤注意到她臉色變化，為免尷尬，他佯作避而不視，“這丫鬟身手不錯，心機很深，卻十分畏懼這主謀，可見此人勢力必然龐大。考慮方才所述，此人或許就住在青城縣，你可知道青城縣裏有何人想對你不利，兼之身分不俗，可輕易收買你的丫鬟。”
冷如霜躊躇片晌，輕歎道，“不瞞你說，家父冷夜冬乃金刀衛正四品副指揮使，掌管朝廷重大情報，樹敵之多，難以細數。那些被掌握把柄的文武大臣，多為達官顯赫，權傾朝野之人，他們若想收買府中丫鬟，隻怕易如反掌。”
“你是朝廷中人？”段少胤詫然道。他早猜到冷如霜身世不凡，但以為隻是武林世家，亦或富貴人家，萬萬沒料到她是朝廷高官之女。
冷如霜纖手一震，嬌軀微顫，輕瞥段少胤一眼，“莫非你討厭朝廷？”
段少胤瞧她反應宛若驚弓之鳥，一時間生出憐惜之心，緩頰道：“不，我隻是稍稍訝異，你可別放在心上。”聽到此話，冷如霜輕輕點頭，繃緊的臉頰舒緩不少。她沉吟半晌，俯首沉思一會，慎重地說，“倘若此人並非因我爹遷怒於我，又依你所言乃青城縣有權勢之人，興許我有頭緒了。”
“此人是誰？”段少胤問。
“提到青城縣最具勢力之人，必會想到青城四公子。”冷如霜正色道：“根據坊間流傳的消息，這四人平日遊手好閑，流連青樓，視女人如無物，品行不彰。”
“我沒聽過青城四公子，他們是誰？”段少胤揚起眉毛。
“你與銀冠侯老前輩隱居山林，潛心修武，自是不了解江湖之事。”冷如霜氣定神閑，繼續說下去，“這四人均出生武林世家，撇開人品不談，單就武學成就，他們四人在江湖中已有一席之地，可謂青年一輩的佼佼者。”
不等段少胤問話，冷如霜盈盈起身，腰間綢帶綬環垂下。她娉婷轉身，緞裙裹著豐滿的臀股，腰枝款擺之間搖曳生姿，美麗背影引人遐想。冷如霜走到柚木櫃旁，伸出春藕玉臂取下卷宗，翻開幾頁後，她小心翼翼地取出四張短箋，折返迴來。它斂目垂頸，潔白玉手猶如迎風蝴蝶一般，輕輕地將短箋遞給段少胤。
段少胤被冷如霜一舉一動深深吸引，一時呆住，竟忘了伸手接箋。待到冷如霜凝視片晌，他這才迴過神來，幹咳幾聲，掩飾心虛。他低頭閱覽短箋，箋上字跡清逸秀麗，透出淡淡薄荷香。
第一張箋上寫道：“青城四公子之首北辰鷹，北辰鏢局少主，逞兇鬥狠，擅樸刀。北辰鏢局明為走鏢，實為買兇，長期與當地官府勾結，私下行兇殺害江湖中人，替官府除去眼中釘，俠客嗤之以鼻。”
第二張箋上寫道：“青城四公子之一南宮梟，巨鯨幫少主，好大喜功，擅馬刀。巨鯨幫明為跑船，實為走私，長期與當地官府勾結，海上劫掠，拐賣人口無所不有，船民聞風喪膽。”
第三張箋上寫道：“青城四公子之一西門雀，醉香樓少主，心胸狹窄，擅飛刀。醉香樓明為酒館，實為青樓。長期與當地官府勾結，逼良為娼，誘騙無知少女供人淫樂，婦女惶惶不安。”
第四張箋上寫道：“青城四公子之末東方鴉，東方錢莊少主，財大氣粗，擅蝴蝶雙刀。錢莊明為兌幣，實為討債。長期與當地官府勾結，高利借貸逼人為奴，偽造文書侵地占屋，農民苦不堪言。”
段少胤逐一審閱後，開口詢問，“情報可靠嗎？”
冷如霜淡然道：“金刀衛負責調查逆反罪證、拘捕貪官汙吏和押送朝廷欽犯，情報網遍布大江南北，家父既是金刀衛副指揮使，此情報自是不假。”
“你說這些人是武林世家，除了鏢局和幫派，另兩人如何與武林掛勾？”段少胤不解地問。
冷如霜語帶輕蔑地說，“這兩人父輩均為武林高手，祖上幾代是有名俠士，家族因厭倦打殺退隱江湖，分別開設酒樓和錢莊，本想借此安居樂業，孰料後代之人心懷不軌，如今變本加厲，官商勾結，令人唏噓不已。”
段少胤眉頭輕蹙，搖頭道：“若按這上麵所述，他們委實很可能是主謀，但他們共有四人，此刻線索太少，無從查證究竟是何人所為。”
冷如霜仔細端倪段少胤，美目閃動異采，忍不住發出銀鈴笑聲。片晌之後，她恢複清冷自若的模樣兒，氣定神閑道：“我待上幾天後便會離去，但求這段時間安然無事便行。”
“原來如此！”段少胤拊掌。冷如霜長睫輕輕垂掩，秋波柔軟似水，橫了段少胤一眼，柔聲說，“糕點多吃無妨，茶喝多了難以入眠。”
“我明白了。”段少胤明白這是逐客令，點了點頭，驀地起身。冷如霜端坐在臥榻上，凝視段少胤離去的頎長身影，虎姿蕩漾於胸，久久未散。她餘光窺向帳外，確認段少胤返迴扁舟，這才提起青銅燭燈，蓮步輕移，返迴寢室。