祈泉被他大手一攫，俏臉灼紅起來，旋又怒容道：“段大人，你可知自身在做什麽？”
段少胤微微一笑，道：“我碰到了你的手，有肌膚之親，不算非親非故了吧？”
祈泉心中大驚，肌膚之親，本指肌膚相互碰觸，但在某些場合，又另一種含意。她退縮幾步，掙脫了他，既赧又嗔道：“段大人怎可輕薄妾身？”
段少胤不以為然道：“段某行得正做得直，問心無愧，若泉夫人心有擔憂，大可避我遠去，但段某不會因你身分，有所動搖。”
祈泉俏臉一變，驚道：“段大人這是何意？”
段少胤斂容道：“什麽意思也沒有，端看泉夫人怎麽想。”段少胤像是賭氣，不給她追問下去，徑自轉身，祈泉礙於矜持，不敢挽留，隻能見他漸行漸遠。
隔了半晌，段少胤在花園旁找到季冬梅和殷修，三人偕行，前往晚宴。別館門口，早已圍起一群人，彼此噓寒問暖，應酬不暇，也不知他們是真情，還是虛應一番而已。這時，伍然見到段少胤，走上前來，故作不悅道：“段總兵怎麽現在才來，你不知道，伍某方才多辛苦，應付了多少人。”
段少胤哈哈一笑，道：“常言道，能者多勞。”
伍然聳了聳肩，露出苦笑，他忽地瞧見季冬梅，驚歎道：“唉呀，原來段總兵早有準備，難怪從容不迫。”
段少胤不解道：“怎麽了嗎？”
伍然沉吟片晌，道：“方才一堆人，不斷介紹女兒給伍某，少說我也聽了十來個，除了前麵幾個之外，後麵名字我都記不得了。”
段少胤道：“這不正好，美人相伴，莫非伍副將不喜？”
伍然搖搖頭，道：“自古以來，三妻四妾，實屬正常，可我上個月剛納妾，便與妻子大吵一架，若我再納一妾，我估計連床都不用睡了。”
殷修在一旁笑道：“原來伍副將怕妻呀？”
伍然神情尷尬，道：“這不是怕妻，這是尊重，伍某可不是那種視女子如草芥之人。”
段少胤話鋒一轉，道：“方才伍副將說段某早有準備，不知所謂何事？”
伍然舉起酒盅，晃了晃，笑道：“那些人引薦女兒給伍某，無非是看中伍某身分，段總兵也手握兵權，在鹿州可謂有頭有臉，他們自會找上你。隻是他們千算萬算，也沒料到你帶上了季姑娘，見其美貌，自慚形穢都來不及，誰還敢厚顏說媒。”季冬梅聽他此言，俏臉一紅，挨近段少胤身旁。
段少胤微微一笑，調侃道：“想不到伍副將這麽會說話，難怪可享齊人之福。”
伍然不以為然道：“或許是酒過三巡，有些醉意，膽子也大了。不過段總兵所言，倒提醒了伍某，不可這般放縱。”
段少胤想起滕禹因酒醉失言，慘死一事，不禁感概道：“說得也是，酒喝太多，傷身傷神，還是適量為好。”
伍然聳了聳肩，道：“段總兵所言甚是。”言罷，歌姬陸續步入別館，鼓聲響起，舞團至少二十來人，陣勢之大，教人驚豔。
賓客依序入座，為了增大空間，將椅子全數撤去，改用毯席代之。數百張席位座無虛席，歡聲喧鬧，甚為熱絡。果真如伍然所述，因有季冬梅在旁，眾人尷尬，自感汗顏，不敢把女兒介紹給他。
段少胤環視四周，雖有應酬，但相較於官場險惡，可謂是輕鬆許多。他暗忖道，方才因意亂情迷，對祈泉口出輕薄之言，隻希望現在能避開她，以免尷尬。無奈造化弄人，上天安排就是這麽巧合，祈泉所坐之位，竟就在段少胤身旁。
話雖如此，祈泉的美貌傾國傾城，仍受到不少矚目，若非家將佇立後方，恐怕眾人早前撲後繼，與其搭話。段少胤瞧她一眼，皺起眉頭，有些不知所措。
霎那間，祈泉轉過頭來，兩人目光相觸，她清冷自若，道：“方才之事，妾身就不計較了。此為大庭廣眾之下，還請段大人不可再口出輕薄。”
段少胤見她故意裝作冷淡，心中來氣，道：“段某說過了，不畏人言，倘若一片真心，被當成輕薄之言，那段某也認栽了。”祈泉清麵現訝色，蛾眉輕蹙，略感不悅。段少胤敵不住她的怒容，輕歎口氣，正色道：“段某委實失言了，還請泉夫人見諒。”
突如其來的道歉，又令祈泉不知該如何招架，螓首低垂，道：“既段大人知道了，那妾身也不追究了。”良久，兩人緘默不語，彼此欲言又止，卻又不敢開口。段少胤舉起酒盅，忍不住道：“不若這樣，段某敬泉夫人一杯，一筆勾銷，永不再提。”
祈泉為難道：“妾身不勝酒量，可否以茶代酒？”
段少胤放下酒盅，道：“既然泉夫人不擅喝酒，那段某也不強迫了。”
祈泉皺起眉，不悅道：“以茶代酒，難道不可嗎？”
段少胤笑了笑，道：“泉夫人誤會了，段某隻是想喝一杯，倘若泉夫人不喝酒，段某又何苦強迫呢？等等，又被泉夫人冠上莫須有罪名，這肯得不償失。”
祈泉杏目圓瞠，呆怔半晌，倏忽間，她噗哧一陣嬌笑，道：“想不到段大人，竟這麽強詞奪理，得理不饒人。”
段少胤見她笑靨如花，秋波流轉，不禁心中一蕩。他定過神來，道：“泉夫人說笑了。”
祈泉輕挪嬌軀，挨身而至，接過他桌上酒壺，替自己斟酒，旋即舉起杯子，一飲而盡，道：“妾身的誠意，便在這裏了。”
段少胤驚道：“段某是說笑的。”他大感不妥，仔細端倪，深怕祈泉因喝下這杯酒有何異狀。
祈泉微微一笑，道：“方才段大人振振有詞，怎現在又畏畏縮縮了？”
段少胤輕歎口氣，道：“段某認栽了。”便在兩人閑談之際，歌姬舞曲也漸緩，半晌之後，舞群躬身致謝，台下立時傳來喝采聲。歌姬下去換裳，樂曲中間空擋，恰巧是眾人應酬之際。段少胤放眼望去，多數人紛紛起身，到各處敬酒寒暄。
段少胤微微一笑，道：“我碰到了你的手，有肌膚之親，不算非親非故了吧？”
祈泉心中大驚，肌膚之親，本指肌膚相互碰觸，但在某些場合，又另一種含意。她退縮幾步，掙脫了他，既赧又嗔道：“段大人怎可輕薄妾身？”
段少胤不以為然道：“段某行得正做得直，問心無愧，若泉夫人心有擔憂，大可避我遠去，但段某不會因你身分，有所動搖。”
祈泉俏臉一變，驚道：“段大人這是何意？”
段少胤斂容道：“什麽意思也沒有，端看泉夫人怎麽想。”段少胤像是賭氣，不給她追問下去，徑自轉身，祈泉礙於矜持，不敢挽留，隻能見他漸行漸遠。
隔了半晌，段少胤在花園旁找到季冬梅和殷修，三人偕行，前往晚宴。別館門口，早已圍起一群人，彼此噓寒問暖，應酬不暇，也不知他們是真情，還是虛應一番而已。這時，伍然見到段少胤，走上前來，故作不悅道：“段總兵怎麽現在才來，你不知道，伍某方才多辛苦，應付了多少人。”
段少胤哈哈一笑，道：“常言道，能者多勞。”
伍然聳了聳肩，露出苦笑，他忽地瞧見季冬梅，驚歎道：“唉呀，原來段總兵早有準備，難怪從容不迫。”
段少胤不解道：“怎麽了嗎？”
伍然沉吟片晌，道：“方才一堆人，不斷介紹女兒給伍某，少說我也聽了十來個，除了前麵幾個之外，後麵名字我都記不得了。”
段少胤道：“這不正好，美人相伴，莫非伍副將不喜？”
伍然搖搖頭，道：“自古以來，三妻四妾，實屬正常，可我上個月剛納妾，便與妻子大吵一架，若我再納一妾，我估計連床都不用睡了。”
殷修在一旁笑道：“原來伍副將怕妻呀？”
伍然神情尷尬，道：“這不是怕妻，這是尊重，伍某可不是那種視女子如草芥之人。”
段少胤話鋒一轉，道：“方才伍副將說段某早有準備，不知所謂何事？”
伍然舉起酒盅，晃了晃，笑道：“那些人引薦女兒給伍某，無非是看中伍某身分，段總兵也手握兵權，在鹿州可謂有頭有臉，他們自會找上你。隻是他們千算萬算，也沒料到你帶上了季姑娘，見其美貌，自慚形穢都來不及，誰還敢厚顏說媒。”季冬梅聽他此言，俏臉一紅，挨近段少胤身旁。
段少胤微微一笑，調侃道：“想不到伍副將這麽會說話，難怪可享齊人之福。”
伍然不以為然道：“或許是酒過三巡，有些醉意，膽子也大了。不過段總兵所言，倒提醒了伍某，不可這般放縱。”
段少胤想起滕禹因酒醉失言，慘死一事，不禁感概道：“說得也是，酒喝太多，傷身傷神，還是適量為好。”
伍然聳了聳肩，道：“段總兵所言甚是。”言罷，歌姬陸續步入別館，鼓聲響起，舞團至少二十來人，陣勢之大，教人驚豔。
賓客依序入座，為了增大空間，將椅子全數撤去，改用毯席代之。數百張席位座無虛席，歡聲喧鬧，甚為熱絡。果真如伍然所述，因有季冬梅在旁，眾人尷尬，自感汗顏，不敢把女兒介紹給他。
段少胤環視四周，雖有應酬，但相較於官場險惡，可謂是輕鬆許多。他暗忖道，方才因意亂情迷，對祈泉口出輕薄之言，隻希望現在能避開她，以免尷尬。無奈造化弄人，上天安排就是這麽巧合，祈泉所坐之位，竟就在段少胤身旁。
話雖如此，祈泉的美貌傾國傾城，仍受到不少矚目，若非家將佇立後方，恐怕眾人早前撲後繼，與其搭話。段少胤瞧她一眼，皺起眉頭，有些不知所措。
霎那間，祈泉轉過頭來，兩人目光相觸，她清冷自若，道：“方才之事，妾身就不計較了。此為大庭廣眾之下，還請段大人不可再口出輕薄。”
段少胤見她故意裝作冷淡，心中來氣，道：“段某說過了，不畏人言，倘若一片真心，被當成輕薄之言，那段某也認栽了。”祈泉清麵現訝色，蛾眉輕蹙，略感不悅。段少胤敵不住她的怒容，輕歎口氣，正色道：“段某委實失言了，還請泉夫人見諒。”
突如其來的道歉，又令祈泉不知該如何招架，螓首低垂，道：“既段大人知道了，那妾身也不追究了。”良久，兩人緘默不語，彼此欲言又止，卻又不敢開口。段少胤舉起酒盅，忍不住道：“不若這樣，段某敬泉夫人一杯，一筆勾銷，永不再提。”
祈泉為難道：“妾身不勝酒量，可否以茶代酒？”
段少胤放下酒盅，道：“既然泉夫人不擅喝酒，那段某也不強迫了。”
祈泉皺起眉，不悅道：“以茶代酒，難道不可嗎？”
段少胤笑了笑，道：“泉夫人誤會了，段某隻是想喝一杯，倘若泉夫人不喝酒，段某又何苦強迫呢？等等，又被泉夫人冠上莫須有罪名，這肯得不償失。”
祈泉杏目圓瞠，呆怔半晌，倏忽間，她噗哧一陣嬌笑，道：“想不到段大人，竟這麽強詞奪理，得理不饒人。”
段少胤見她笑靨如花，秋波流轉，不禁心中一蕩。他定過神來，道：“泉夫人說笑了。”
祈泉輕挪嬌軀，挨身而至，接過他桌上酒壺，替自己斟酒，旋即舉起杯子，一飲而盡，道：“妾身的誠意，便在這裏了。”
段少胤驚道：“段某是說笑的。”他大感不妥，仔細端倪，深怕祈泉因喝下這杯酒有何異狀。
祈泉微微一笑，道：“方才段大人振振有詞，怎現在又畏畏縮縮了？”
段少胤輕歎口氣，道：“段某認栽了。”便在兩人閑談之際，歌姬舞曲也漸緩，半晌之後，舞群躬身致謝，台下立時傳來喝采聲。歌姬下去換裳，樂曲中間空擋，恰巧是眾人應酬之際。段少胤放眼望去，多數人紛紛起身，到各處敬酒寒暄。