廚房後院，君不白片刻都不敢停留，生怕娘一個不順心，再扔一棍落花流水，頭也不敢迴，輕功遁出幾道牆去。
金陵天下樓坐落於金陵城正中央，縱橫東西南北。秦淮河旁支水脈流經城中，又為天下樓辟出一塊城中小島，千機閣匠人采城外青山上厚實青石作底，層層堆疊，堆出一層樓高的地基，石上再起樓，樓上又鋪瓦。路上行人穿木橋可登一層樓，船上客商從秦淮水路搖櫓靠近，再攀一層石階，亦可登樓，嚐盡天下美味。
君不白翻牆而過，落在西南一處簡易宅院，院中有兩層矮樓，供樓裏的廚子夥計日常起居。朝東一側男丁居住，朝西一側女眷居住。院子朝北有座溫泉，千機閣匠人巧奪天工，引地下熱泉聚在此處，日日清澈，供樓中人驅汗解乏。院子朝南陰涼裏養有花草，花草長得極好，香氣襲人，樓裏窮苦人家出身較多，沒有此等雅興，隻有被陸家書香氣熏染的唐盈每日伺候擺弄，為這院子添幾分自然生機。
穿過南側花牆，又是一座小院，院中幾間上等廂房，貴客臨門或各地樓主來金陵，會在此處歇息。君不白這次迴來，遲遲不敢進門，唐姨與他娘與她情如姐妹，自會住在一處，一牆相隔，往後得挨多少燒火棍。猶豫不決間，一陣鈴鐺聲從身後傳來，大姐蘇鈴鐺的聲音隨後而至，“讓開，好狗不擋道。”
君不白迴身讓出路來，隻見蘇鈴鐺麵露不悅，關心道：“大姐，誰惹到你了，這般生氣。”
蘇鈴鐺拖著沒知覺的雙腿往前挪動，眼疾手快的君不白伸手去扶，被她一掌打落。
君不白揉著生疼的右手半開玩笑道：“氣性這麽大，怎的，我娘罰你了！”
蘇鈴鐺想踹他一腳的力氣也沒了，黑著臉嗆聲道：“你去跪兩個時辰試試。”
君不白幸災樂禍道：“我可不敢去，剛才迴來，差點挨了一棍落花流水，要不是唐姨出麵，我這會也在院裏跪著呢。”
蘇鈴鐺一拳錘在君不白腰窩上，讓他嗆進一口氣，眼角生生咳出淚來。蘇鈴鐺抬頭質問道：“你那是活該，我問你，莊夢行來金陵，是不是你給出的餿主意。”
君不白揉著半陷進去的腰窩舒筋活血，委屈道：“我這不是關心大姐你麽，萬一金陵這邊的世家子弟無人看上你，丟的可是我們天下樓的臉。”
蘇鈴鐺一晃手中鈴鐺，霸氣道：“我這長相在江南也算中上等，誰敢看不上，我挖了他那雙出氣的眼睛當魚泡踩了聽響。”
君不白見風使舵，順勢誇讚道：“在我心裏，大姐的長相可是和葉仙子一樣的，就算是江南最拔尖的讀書人來了也配不上，我這不是替你分憂麽，我娘她們這些長輩見了莊夢行，江南世家弟子都知道你有相好的，肯定不會再給你張羅擇婿的事，你落得清閑，多好。”
蘇鈴鐺還是不解氣，伸腿踹向君不白，“就是因為他貿然現身，害我跪了兩個時辰師父氣才勉強消下去。”
君不白沒敢躲，怕蘇鈴鐺摔倒，將她穩穩扶住，好言相勸，“大姐，你這脾氣，我看隻有莊夢行能受得住，不如早早收了，這好男人可遇不可求。”
蘇鈴鐺晃動手中鈴鐺，站得久了，膝蓋酸麻，“鹹吃蘿卜淡操心，我的事我自會做主，以後管好你那嘴，再敢多事，別怪我揍你啊，扶我迴屋，我今夜還得迴揚州呢。”
君不白一旁小心伺候著，“揚州出事了？”
蘇鈴鐺白他一眼，“我這兩個時辰白跪了，不得迴去找莊夢行解氣。”
大姐的臥房在西側最裏，君不白禦劍而起，將她送在房門口，戲笑道：“那你下手輕點，可別鬧出人命來。”
蘇鈴鐺用後腰頂開房門，提醒道：“別以為唐姨為你開脫幾句，就免你當下無事，唐姨還能天天護著你，師父的燒火棍你早晚要挨，蘇州的事，王家的事，還有歸農山莊的事，你一個都跑不了，趁著這會無事，多歇歇吧，免得明日身子骨扛不住。”
不等君不白迴話，兩扇門被蘇鈴鐺從裏合上，一陣爬上床鋪的窸窣聲，直到幾聲舒暢的迴音從門縫傳出，大姐再沒開口。
君不白苦笑幾聲，足尖輕點，落在最東側廂房，抬手推開房門，屋裏熏過香，素雅清淨。兩腳邁入房中，一手禦物決從袖中甩出，身後房門嚴絲合縫關上，門閂也緊緊扣牢。房中陳設簡陋，一桌、一床、一衣櫃，君不白解下外衣丟在衣櫃前的屏風上，撇了鞋襪，飛上床榻，挨床沿靜坐片刻，心事翻滾如潮，轉念又一想，該來的躲是躲不掉，索性不去理睬，一把扯開蠶絲錦被，躺在床榻倒頭睡去。
君不白睡醒已是半夜，金陵天下樓有唐姨主事，樓中瑣事不用事事問他，這一覺睡得格外神清氣爽。幾聲哈欠中，內力遊走全身提神醒腦，再用禦物決牽過外衣披上，套上鞋襪，借輕功行出門去。院中沒有房間亮燈，怕擾他人清夢，君不白在屋門前拔地而起，一襲白衣掠過幾堵牆，輕巧地落在廚房後院。
廚房夜裏也會開火，隔著門都能聞見米粥開花的香味。君不白這一日隻吃了一枚包子，顯然白粥不能入他的眼。幾步行入廚房，守夜的廚子瞧見其真容，起身行禮。君不白擺手讓他不必拘禮，隨意些就好。
廚子心係白粥，坐迴原處，盯著灶膛的火苗，用火鉗撥弄幾下，起身取勺攪動熬好的白粥，順手從一旁瓷碗中取幾粒瑤柱幹貝丟去鍋裏，白粥頃刻間有了鮮甜的味道。燈紅酒綠的金陵城，夜裏一碗可口的白粥，勝過千萬珍饈美味。
熬粥的泥爐旁，有幾壇泥封的瓦罐，被溫火炙烤得內裏咕嘟作響。這類泥封的壇子，都是早就被人定下的吃火候功夫的湯品，需一整夜文火慢煨，逼出本真味道，啟壇時僅撒一把薄鹽，便已是人間最上等。
守夜的廚子料理好白粥，用白淨瓷碗盛出一小碗來，又擺上一碟脆頭鹹菜，一碟拌醋拌蟄頭，裝入四方食盒中，搖響門前鈴鐺，有人從屋簷落下，接過食盒，輕功渡去遠方。天下樓裏送食盒的夥計輕功都極好，送至主顧手上時，食盒餘溫尚在，不撒湯也不串味。
守夜的廚子忙完手頭事，見君不白還沒走，開口道：“樓主臨走前吩咐過，最裏的那壇鹿尾湯是給您留的，您要這會吃的話，我給您盛出來。”
君不白舔舔嘴唇，“不必麻煩，我自己來就行。”
說話間，一手禦物決將最裏那罐鹿尾湯勾在手邊，左手刀意輕起，麻利剝開泥封，煨了個把時辰，封口的荷葉都已經染上味道，掀開荷葉，一股肉香混著黃酒香氣撲麵而來。小碗喝湯不夠盡興，君不白右手禦物決勾來一海碗，一股腦倒入碗中，透亮的湯裏盛著軟爛的鹿尾和藕段，浮油輕晃，讓他按捺不住的口水在嘴中泛濫。滿心期待中尋見一把薄鹽混入湯中，用木勺攪拌開，朝守夜廚子道了聲謝，捧著海碗走去廚房後院的石桌上。夜色微涼，頭頂有數點星辰，有滋有味喝著暖胃的鹿尾湯，君不白心中不由感歎迴家的感覺真好。
“知道你今日迴來，我親自下廚煲的湯，鹿是今早上山捕的，鮮藕是今日下河采的，黃酒也是十年陳。”一身素衣的唐盈捧著竹筐從牛棚走出，一臉慈愛，笑盈盈朝君不白走近。
君不白肅然起身，接過唐盈手中竹筐，將她扶在石桌前坐下，竹筐中的草味濃鬱，像是剛采的，“唐姨，您這麽晚還沒睡？”
唐盈抬袖撫平裙擺，坐得端莊得體，笑意不減道：“去牛棚喂點鮮草，那牛有些金貴，別人喂我不放心。”
君不白拍著胸脯道：“這牛上等的草料日日喂著，可是誰家預定了全牛宴，我這些日子都在金陵，明日起，我幫您去喂。”
唐盈笑眼如花，胸前微微起伏，小聲道：“我可不敢讓你去伺候，那牛你娘見了都得喊一聲師兄，萬一出了岔子，你娘的燒火棍真能打你個落花流水。”
君不白倒吸一口涼氣，想起王家藏書樓六層樓那片素菊花海中陶夫子的問話，開頭問道：“唐姨，我這次去王家，在藏書樓六層樓見到一個姓陶的夫子，他說向長生仙人問安，這牛是我娘的師兄，是不是跟長生仙人也有關係？”
唐盈抬手敲在君不白頭頂，訓誡道：“小時候教你尊師重道的規矩忘了，不許直唿長生仙人四個字，那是你娘的師父，你得喊師祖。”
唐盈的那一巴掌，輕柔無力，君不白嬉皮笑臉道：“唐姨教得哪敢忘，都記在心裏呢。”
唐盈怕他人前失禮，再次叮囑道，“記得就好，等以後你娘帶你去見師祖的時候，切記要規矩點，該行的禮半點不能含糊，你娘沒規矩，你可不能沒規矩。”
君不白乖巧點頭，格外莊重道：“唐姨所言，謹記於心，時刻不敢忘。”
唐盈甚是滿意，笑了又笑，與他聊起旁的事來，“葉仙子閉關了？”
提起葉仙子，君不白臉上笑意漸濃，“她想盡早參悟長生境，我去薑家也是趁她閉關前看多她幾眼，好讓她安心閉關。”
唐盈緩緩抬頭，望向頭頂那座隱入夜幕的金陵城虛影，眉頭微皺，“這座海市蜃樓困不住薑紅雪太久，你也要勤奮些，早早入這長生境，別讓葉仙子一人去見薑紅雪，若決心與她共度此生，時刻與她並肩而行才是一個男人該有的擔當。”
君不白一斂笑意，收起衣袖，“這次迴來，就是順道找我爹和我舅問問長生境的事。”
唐盈柔聲道：“你舅跟你舅母陪晚晚去了神農醫館，你若是尋他，去神農醫館就行，你爹被你娘趕迴五味林曬醬瓜了，一時半會不會來金陵。”
君不白苦笑道：“我爹的命也挺苦的。”
夜已深，唐盈起身，捧起竹筐迴屋，迴頭囑咐道：“一個願打一個願挨罷了，你也早些歇著，我隻能替你擋了今日，明日你娘那你還得自己看你自己表現，她那人小孩脾氣，又不記仇，多說些好話哄著，再過些日子，等你跟葉仙子完了婚，再想讓她管，她也懶得去管了。”
一陣風吹過院子，君不白隻覺渾身一冷，慌忙裹緊外衣。
金陵天下樓坐落於金陵城正中央，縱橫東西南北。秦淮河旁支水脈流經城中，又為天下樓辟出一塊城中小島，千機閣匠人采城外青山上厚實青石作底，層層堆疊，堆出一層樓高的地基，石上再起樓，樓上又鋪瓦。路上行人穿木橋可登一層樓，船上客商從秦淮水路搖櫓靠近，再攀一層石階，亦可登樓，嚐盡天下美味。
君不白翻牆而過，落在西南一處簡易宅院，院中有兩層矮樓，供樓裏的廚子夥計日常起居。朝東一側男丁居住，朝西一側女眷居住。院子朝北有座溫泉，千機閣匠人巧奪天工，引地下熱泉聚在此處，日日清澈，供樓中人驅汗解乏。院子朝南陰涼裏養有花草，花草長得極好，香氣襲人，樓裏窮苦人家出身較多，沒有此等雅興，隻有被陸家書香氣熏染的唐盈每日伺候擺弄，為這院子添幾分自然生機。
穿過南側花牆，又是一座小院，院中幾間上等廂房，貴客臨門或各地樓主來金陵，會在此處歇息。君不白這次迴來，遲遲不敢進門，唐姨與他娘與她情如姐妹，自會住在一處，一牆相隔，往後得挨多少燒火棍。猶豫不決間，一陣鈴鐺聲從身後傳來，大姐蘇鈴鐺的聲音隨後而至，“讓開，好狗不擋道。”
君不白迴身讓出路來，隻見蘇鈴鐺麵露不悅，關心道：“大姐，誰惹到你了，這般生氣。”
蘇鈴鐺拖著沒知覺的雙腿往前挪動，眼疾手快的君不白伸手去扶，被她一掌打落。
君不白揉著生疼的右手半開玩笑道：“氣性這麽大，怎的，我娘罰你了！”
蘇鈴鐺想踹他一腳的力氣也沒了，黑著臉嗆聲道：“你去跪兩個時辰試試。”
君不白幸災樂禍道：“我可不敢去，剛才迴來，差點挨了一棍落花流水，要不是唐姨出麵，我這會也在院裏跪著呢。”
蘇鈴鐺一拳錘在君不白腰窩上，讓他嗆進一口氣，眼角生生咳出淚來。蘇鈴鐺抬頭質問道：“你那是活該，我問你，莊夢行來金陵，是不是你給出的餿主意。”
君不白揉著半陷進去的腰窩舒筋活血，委屈道：“我這不是關心大姐你麽，萬一金陵這邊的世家子弟無人看上你，丟的可是我們天下樓的臉。”
蘇鈴鐺一晃手中鈴鐺，霸氣道：“我這長相在江南也算中上等，誰敢看不上，我挖了他那雙出氣的眼睛當魚泡踩了聽響。”
君不白見風使舵，順勢誇讚道：“在我心裏，大姐的長相可是和葉仙子一樣的，就算是江南最拔尖的讀書人來了也配不上，我這不是替你分憂麽，我娘她們這些長輩見了莊夢行，江南世家弟子都知道你有相好的，肯定不會再給你張羅擇婿的事，你落得清閑，多好。”
蘇鈴鐺還是不解氣，伸腿踹向君不白，“就是因為他貿然現身，害我跪了兩個時辰師父氣才勉強消下去。”
君不白沒敢躲，怕蘇鈴鐺摔倒，將她穩穩扶住，好言相勸，“大姐，你這脾氣，我看隻有莊夢行能受得住，不如早早收了，這好男人可遇不可求。”
蘇鈴鐺晃動手中鈴鐺，站得久了，膝蓋酸麻，“鹹吃蘿卜淡操心，我的事我自會做主，以後管好你那嘴，再敢多事，別怪我揍你啊，扶我迴屋，我今夜還得迴揚州呢。”
君不白一旁小心伺候著，“揚州出事了？”
蘇鈴鐺白他一眼，“我這兩個時辰白跪了，不得迴去找莊夢行解氣。”
大姐的臥房在西側最裏，君不白禦劍而起，將她送在房門口，戲笑道：“那你下手輕點，可別鬧出人命來。”
蘇鈴鐺用後腰頂開房門，提醒道：“別以為唐姨為你開脫幾句，就免你當下無事，唐姨還能天天護著你，師父的燒火棍你早晚要挨，蘇州的事，王家的事，還有歸農山莊的事，你一個都跑不了，趁著這會無事，多歇歇吧，免得明日身子骨扛不住。”
不等君不白迴話，兩扇門被蘇鈴鐺從裏合上，一陣爬上床鋪的窸窣聲，直到幾聲舒暢的迴音從門縫傳出，大姐再沒開口。
君不白苦笑幾聲，足尖輕點，落在最東側廂房，抬手推開房門，屋裏熏過香，素雅清淨。兩腳邁入房中，一手禦物決從袖中甩出，身後房門嚴絲合縫關上，門閂也緊緊扣牢。房中陳設簡陋，一桌、一床、一衣櫃，君不白解下外衣丟在衣櫃前的屏風上，撇了鞋襪，飛上床榻，挨床沿靜坐片刻，心事翻滾如潮，轉念又一想，該來的躲是躲不掉，索性不去理睬，一把扯開蠶絲錦被，躺在床榻倒頭睡去。
君不白睡醒已是半夜，金陵天下樓有唐姨主事，樓中瑣事不用事事問他，這一覺睡得格外神清氣爽。幾聲哈欠中，內力遊走全身提神醒腦，再用禦物決牽過外衣披上，套上鞋襪，借輕功行出門去。院中沒有房間亮燈，怕擾他人清夢，君不白在屋門前拔地而起，一襲白衣掠過幾堵牆，輕巧地落在廚房後院。
廚房夜裏也會開火，隔著門都能聞見米粥開花的香味。君不白這一日隻吃了一枚包子，顯然白粥不能入他的眼。幾步行入廚房，守夜的廚子瞧見其真容，起身行禮。君不白擺手讓他不必拘禮，隨意些就好。
廚子心係白粥，坐迴原處，盯著灶膛的火苗，用火鉗撥弄幾下，起身取勺攪動熬好的白粥，順手從一旁瓷碗中取幾粒瑤柱幹貝丟去鍋裏，白粥頃刻間有了鮮甜的味道。燈紅酒綠的金陵城，夜裏一碗可口的白粥，勝過千萬珍饈美味。
熬粥的泥爐旁，有幾壇泥封的瓦罐，被溫火炙烤得內裏咕嘟作響。這類泥封的壇子，都是早就被人定下的吃火候功夫的湯品，需一整夜文火慢煨，逼出本真味道，啟壇時僅撒一把薄鹽，便已是人間最上等。
守夜的廚子料理好白粥，用白淨瓷碗盛出一小碗來，又擺上一碟脆頭鹹菜，一碟拌醋拌蟄頭，裝入四方食盒中，搖響門前鈴鐺，有人從屋簷落下，接過食盒，輕功渡去遠方。天下樓裏送食盒的夥計輕功都極好，送至主顧手上時，食盒餘溫尚在，不撒湯也不串味。
守夜的廚子忙完手頭事，見君不白還沒走，開口道：“樓主臨走前吩咐過，最裏的那壇鹿尾湯是給您留的，您要這會吃的話，我給您盛出來。”
君不白舔舔嘴唇，“不必麻煩，我自己來就行。”
說話間，一手禦物決將最裏那罐鹿尾湯勾在手邊，左手刀意輕起，麻利剝開泥封，煨了個把時辰，封口的荷葉都已經染上味道，掀開荷葉，一股肉香混著黃酒香氣撲麵而來。小碗喝湯不夠盡興，君不白右手禦物決勾來一海碗，一股腦倒入碗中，透亮的湯裏盛著軟爛的鹿尾和藕段，浮油輕晃，讓他按捺不住的口水在嘴中泛濫。滿心期待中尋見一把薄鹽混入湯中，用木勺攪拌開，朝守夜廚子道了聲謝，捧著海碗走去廚房後院的石桌上。夜色微涼，頭頂有數點星辰，有滋有味喝著暖胃的鹿尾湯，君不白心中不由感歎迴家的感覺真好。
“知道你今日迴來，我親自下廚煲的湯，鹿是今早上山捕的，鮮藕是今日下河采的，黃酒也是十年陳。”一身素衣的唐盈捧著竹筐從牛棚走出，一臉慈愛，笑盈盈朝君不白走近。
君不白肅然起身，接過唐盈手中竹筐，將她扶在石桌前坐下，竹筐中的草味濃鬱，像是剛采的，“唐姨，您這麽晚還沒睡？”
唐盈抬袖撫平裙擺，坐得端莊得體，笑意不減道：“去牛棚喂點鮮草，那牛有些金貴，別人喂我不放心。”
君不白拍著胸脯道：“這牛上等的草料日日喂著，可是誰家預定了全牛宴，我這些日子都在金陵，明日起，我幫您去喂。”
唐盈笑眼如花，胸前微微起伏，小聲道：“我可不敢讓你去伺候，那牛你娘見了都得喊一聲師兄，萬一出了岔子，你娘的燒火棍真能打你個落花流水。”
君不白倒吸一口涼氣，想起王家藏書樓六層樓那片素菊花海中陶夫子的問話，開頭問道：“唐姨，我這次去王家，在藏書樓六層樓見到一個姓陶的夫子，他說向長生仙人問安，這牛是我娘的師兄，是不是跟長生仙人也有關係？”
唐盈抬手敲在君不白頭頂，訓誡道：“小時候教你尊師重道的規矩忘了，不許直唿長生仙人四個字，那是你娘的師父，你得喊師祖。”
唐盈的那一巴掌，輕柔無力，君不白嬉皮笑臉道：“唐姨教得哪敢忘，都記在心裏呢。”
唐盈怕他人前失禮，再次叮囑道，“記得就好，等以後你娘帶你去見師祖的時候，切記要規矩點，該行的禮半點不能含糊，你娘沒規矩，你可不能沒規矩。”
君不白乖巧點頭，格外莊重道：“唐姨所言，謹記於心，時刻不敢忘。”
唐盈甚是滿意，笑了又笑，與他聊起旁的事來，“葉仙子閉關了？”
提起葉仙子，君不白臉上笑意漸濃，“她想盡早參悟長生境，我去薑家也是趁她閉關前看多她幾眼，好讓她安心閉關。”
唐盈緩緩抬頭，望向頭頂那座隱入夜幕的金陵城虛影，眉頭微皺，“這座海市蜃樓困不住薑紅雪太久，你也要勤奮些，早早入這長生境，別讓葉仙子一人去見薑紅雪，若決心與她共度此生，時刻與她並肩而行才是一個男人該有的擔當。”
君不白一斂笑意，收起衣袖，“這次迴來，就是順道找我爹和我舅問問長生境的事。”
唐盈柔聲道：“你舅跟你舅母陪晚晚去了神農醫館，你若是尋他，去神農醫館就行，你爹被你娘趕迴五味林曬醬瓜了，一時半會不會來金陵。”
君不白苦笑道：“我爹的命也挺苦的。”
夜已深，唐盈起身，捧起竹筐迴屋，迴頭囑咐道：“一個願打一個願挨罷了，你也早些歇著，我隻能替你擋了今日，明日你娘那你還得自己看你自己表現，她那人小孩脾氣，又不記仇，多說些好話哄著，再過些日子，等你跟葉仙子完了婚，再想讓她管，她也懶得去管了。”
一陣風吹過院子，君不白隻覺渾身一冷，慌忙裹緊外衣。