謝湖生一路兼程，從金陵趕至鄱陽湖，懸之又懸的心在望見那個一臉墨黑的女子時徹底平靜下來。煙寒水寨的殘垣隔開數條天光，鄱陽湖的水粼粼有光，映著阿墨的麵龐愈發健碩黝黑，她手持竹條趴在木台上凝神屏息叉魚，湖風拂過她墨染一樣的發梢，在一片湖光水色間，美不勝收。
謝湖生心曠神怡，片刻安寧後，勾起一絲壞笑，一步洞庭落在殘垣上，水麵聚起的魚群被他衣衫帶起的風驚擾，四散逃走。
耐著性子聚了半個時辰的魚被謝湖生驚散，阿墨氣囊囊起身，持竹條朝謝湖生抽去，一點情麵不留，“你個爛螃蟹，我好不容易聚起來的魚，全跑沒了。”
謝湖生每次見阿墨，總是耐不住想去捉弄一番。
奸計得逞，謝湖生側身躲開劈頭蓋臉的竹條，袖手得意笑道：“跑了就跑了，這鄱陽湖的魚又不是隻有那幾條，你想吃我給去你捉。”
謝湖生這種爛人，阿墨懶得與他浪費口舌，甩手收迴竹條，走去矮牆撐起的陰涼裏，沒了老黃狗，細長的竹條給她足夠的安全，始終不肯離手。阿墨蹲在陰涼中，昨日江遠山丟上岸的兩條魚已用竹條剝鱗去骨，串在矮牆凸出的幾截竹條上陰幹成魚片，魚片略微幹透，魚腥味吹了一夜，已經徹底消散，隻剩潤口的脆甜。阿墨捏起一片魚片送入嘴中，品出滋味來，迴頭用極其家常的語態問道：“你這次在外麵惹了什麽麻煩，連洞庭湖都有人敢去生事？”
“我能惹什麽麻煩，都是麻煩自己找上門的。”
謝湖生輕描淡寫一句，隨後朝身後背去一拳，拳風沒入湖中，幾條鮮活的銀魚跳出水來，在木台上翻騰。謝湖生一步洞庭落在木台，起一陣微弱的拳風去刮魚鱗，奈何拳風霸道，刻意收了十成的力道，還是將一條活魚轟成魚糜。
“認識你真是倒黴透頂，你除了會惹麻煩，還能幫上什麽忙。”
阿墨心疼那條短命的魚，製止謝湖生的胡作非為，幾步挪到木台，將剩下幾條魚護在腳旁。阿墨殺魚很是麻利，蹲在木台旁，一手捏鰓，一手用竹片破開魚肚，掏去內髒扔去湖中，再俯身用幹淨湖水滌淨竹片，刮鱗去骨。
竹片不如廚刀，解魚費些力氣。
謝湖生挪開目光，望向陰涼中快要陰幹的魚片，已猜到昨夜她是一人如何解魚切片的，隨即調侃道：“還是在洞庭的日子舒坦吧。”
沒心沒肺的謝湖生阿墨早習以為常，狠狠白他一眼，自嘲道：“我上輩子肯定是嘴饞，吃了不少螃蟹，不然這輩子也不能被你們謝家這一窩爛螃蟹隨意拿捏。”
阿墨的陰陽怪氣逗得謝湖生樂出聲來，“謝家誰又欺負你了，我迴去一人錘上幾拳，保準個個服服帖帖的。”
阿墨嘴不饒人，直戳心窩，“除了你爛螃蟹還有誰，逢人就說我阿墨將來要嫁給你，做謝家的主母，你在外麵惹了麻煩，最後還是算到我頭上來，我招誰惹誰了，你知道這鄱陽湖晚上的風多冷麽，我吹了整整一夜，整整一夜。”
一想昨夜的遭遇，阿墨氣不打一起來，用竹片挑起魚腹內髒朝謝湖生丟去。
謝湖生歪頭躲開，死皮賴臉道，“你嫁我，這不是當初說好的麽，我昨天迴去尋你，遇見謝觀潮那老頭，他都被我一拳打服了，你就等著謝家敲鑼打鼓迎你過門給我當媳婦就行。”
阿墨解好幾條魚，走去陰涼中鋪開，謝湖生在，不離手的竹條已經無用，插在土牆上充當晾杆，強嘴道：“誰稀罕嫁給你啊。”
謝湖生挑眉道：“你的臉都紅得跟猴子屁股一樣了，還嘴硬啊。”
“就你眼尖。”陰涼裏，臉頰泛紅的阿墨伸手摳下一塊牆皮，朝謝湖生丟去。
謝湖生一步洞庭懸在湖麵，那塊牆皮畫著弧線落在湖中。
幾條不怕生人的泥鰍從湖中鑽出，搶食飄在湖麵的魚內髒，這些糟粕以前有個倚老賣老的家夥替阿墨打掃，謝湖生迴洞庭時也沒見那懶散的家夥，不禁問道：“老黃呢？”
陰涼中的阿墨低聲迴道：“被人殺了。”
謝湖生的臉沒了笑意，瞬間陰沉下去，袖中有一拳要出，“那人是誰！”
阿墨驀然腿軟，扶牆坐下，老黃陪了她十幾年，早已如同家人，“死了，被江遠山殺了，這鄱陽湖也是江遠山帶我來的。”
剛鞏固好的心防戳開一個小口子後，是難以壓製的潰堤。阿墨再也忍不住淚水，帶著哭腔說道：“爛螃蟹，我以後再也不養狗了。”
淚水決堤而下，衝垮她的堅強。謝湖生正欲舉步向前，阿墨出聲威脅道：“不許過來，小心我跟你翻臉。”
阿墨背對著謝湖生，將頭埋在膝窩裏，蜷著身子在陰涼裏小聲抽噎，明明昨夜告訴過自己要堅強，今日被提起，還是忍不住淚流不止。
認識這些年，謝湖生從未見過阿墨哭的樣子，捏拳守在岸邊，拳意蓄起，散開，再蓄起，再散開，周而往複……
過了許久，聽不見阿墨的哭聲。她從陰涼中走出時，換了張輕鬆愜意的神情，那副神情下掩蓋的悲痛，隻有她本人知道沉重多少。阿墨走去岸邊，俯下身子取水洗臉，頂著通紅的雙眼笑道：“爛螃蟹，我這次不想迴洞庭了。”
阿墨的話語中有幾分央求。
謝湖生灑脫道：“不想迴就不迴，你不是一直想去外麵走走麽，這次把你也帶上。”
沒有行囊收拾，阿墨順勢坐在木台上，望去夕陽在湖麵的落影，不舍道：“那等些時辰再走，我這魚片還沒晾好。”
這樣的阿墨，貌似還是第一次，沒有兩人見麵時的雞飛狗跳，言語相駁。唯有落日餘暉，滿載一湖山色。謝湖生收起一身輕浮，轉身懸在湖麵，隨她一同靜看落日黃昏。
金陵天下樓，炊煙正濃。
君不白不敢禦劍，從後巷落下身形，躡手躡腳朝後門挪去。後巷的菜販勞作一整日，如攤位上被人挑揀剩下七零八散的果蔬一樣蔫巴，沒人好奇君不白的窘樣。
君不白挪至後門，正是天下樓滿客時辰，廚房的喧鬧細節隔著一堵厚實的院牆也能聽得一清二楚。
君不白先是貼門分辨聲響，然後朝門縫渡去一指內力，用禦物決輕抬門閂，整扇門都被他用禦物決緩緩抬著，生怕開合時弄出一點聲響來，期間雙手忍不住顫抖。門擠開一條縫隙，君不白沉一口氣，糾結片刻，微微探頭掃視一圈後院，確認安全無恙後，提心吊膽邁開左腳跨過門檻，足尖灌足內力，與地麵相隔幾寸懸浮，左右交替，瞬身擠入門內，隨手關門上栓，一氣嗬成，一套行雲流水之後，人已安穩停在後院青石上。
“還知道迴來！”
廚房鍋碗瓢盆交錯間傳出一道厲聲嗬斥，廚房灶膛竄得幾尺高的火都被那聲嗬斥嚇得縮迴灶爐中。
君不白雙腿不聽使喚，兩條腿直直跪倒在地，怯生生喊一聲娘，舔著臉笑道：“王家的事一了結，我就立刻迴來了，沒敢……耽誤。”
君不白磕巴著說完，額頭已布滿虛汗，眼神飄去四周，思量著若是這時娘的燒火棍丟過來，該往哪躲。
想什麽便來什麽，黢黑的燒火棍從廚房窗戶飛來，一棍沒留情麵的落花流水，伴隨蘇柔的質問，“路上真得沒耽誤麽！”
君不白禦劍跳開，心虛道：“從王家出來去見了葉仙子。”
“那你還迴來做什麽！”又是一聲君不白怕到心坎的責罵。
一枚竹片打落那棍落花流水，紫衣束身的唐盈捧著竹筐從牛棚走出，幫腔道：“不白好不容易迴來趟，收收那你脾氣，天底下做母子的哪有你們這樣的。他如今也是天下樓的樓主，罵兩句解解氣就行了，何況葉仙子閉關在即，去看上幾眼也是無妨，怎得，未來兒媳的醋你也要吃上一吃啊。”
蘇柔抬手收迴燒火棍，站在窗前鼓著腮幫，“你這麽上心，他過繼給你當兒子算了。”
唐盈從竹筐捏起一把草丟去窗口，理直氣壯道：“什麽叫過繼，我給他接的生，從小也是我看著長大的，本來就是當兒子養的，我將來老了，還指望他給我養老呢。”
眼見兩人嗆起嘴，君不白按下身形，朝唐盈躬身行禮，軟聲喊一聲唐姨。
一聲唐姨，甜到唐盈心坎，撇下獨自生氣的蘇柔，迴頭笑道：“你那臥房我早就差人清掃過，今日王家這趟辛苦了，早些迴去歇息，不用理會你娘，我跟她相熟這些年，最是了解她，刀子嘴豆腐心。”
君不白被唐盈推著離開是非地，忐忑間獨自走去後院臥房。
院中隻剩蘇柔和唐盈。
蘇柔撿起懸在窗台的青草丟進唐盈懷中的竹筐裏，邁步走出廚房，怒氣不減道：“我剛才管教兒子你插什麽話，慣子如殺子你懂不懂。”
旁人怕蘇柔，唐盈最是不怕，笑得溫柔，“訓兩句就行了，樓裏這麽多人，他身為樓主，日後如何在眾人麵前立威。”
蘇柔沒了脾氣，嘟囔道，“就你懂！”
唐盈驀然想到什麽，用手肘碰向蘇柔腰肢，提醒道：“給有情司的聘禮你備得如何了？”
蘇柔漫不經心道：“這事全權交給我哥了，他有經驗。”
唐盈小聲訓斥道：“你除了吃，就不能對旁的事上點心，不白跟著你，真是吃了不少苦，名字起得隨意就罷了，這婚事你也如此隨意。”
蘇柔攀上唐盈的小臂，與她貼得更近，親昵道：“這些年不都這麽過來的麽，男娃子不用養得那麽精細。”
“你啊!”唐盈無言以對，將蘇柔從她身上晃掉，走去廚房巡視。
蘇柔見沒下手之地，落得清淨，徑直躍上三層樓，大哥蘇牧在神農醫館，今夜不會迴來。蘇柔環視一周，走去樓梯處，三層樓斷去的台階處，浮現一層樓梯，盤旋而上，不見其頂。
謝湖生心曠神怡，片刻安寧後，勾起一絲壞笑，一步洞庭落在殘垣上，水麵聚起的魚群被他衣衫帶起的風驚擾，四散逃走。
耐著性子聚了半個時辰的魚被謝湖生驚散，阿墨氣囊囊起身，持竹條朝謝湖生抽去，一點情麵不留，“你個爛螃蟹，我好不容易聚起來的魚，全跑沒了。”
謝湖生每次見阿墨，總是耐不住想去捉弄一番。
奸計得逞，謝湖生側身躲開劈頭蓋臉的竹條，袖手得意笑道：“跑了就跑了，這鄱陽湖的魚又不是隻有那幾條，你想吃我給去你捉。”
謝湖生這種爛人，阿墨懶得與他浪費口舌，甩手收迴竹條，走去矮牆撐起的陰涼裏，沒了老黃狗，細長的竹條給她足夠的安全，始終不肯離手。阿墨蹲在陰涼中，昨日江遠山丟上岸的兩條魚已用竹條剝鱗去骨，串在矮牆凸出的幾截竹條上陰幹成魚片，魚片略微幹透，魚腥味吹了一夜，已經徹底消散，隻剩潤口的脆甜。阿墨捏起一片魚片送入嘴中，品出滋味來，迴頭用極其家常的語態問道：“你這次在外麵惹了什麽麻煩，連洞庭湖都有人敢去生事？”
“我能惹什麽麻煩，都是麻煩自己找上門的。”
謝湖生輕描淡寫一句，隨後朝身後背去一拳，拳風沒入湖中，幾條鮮活的銀魚跳出水來，在木台上翻騰。謝湖生一步洞庭落在木台，起一陣微弱的拳風去刮魚鱗，奈何拳風霸道，刻意收了十成的力道，還是將一條活魚轟成魚糜。
“認識你真是倒黴透頂，你除了會惹麻煩，還能幫上什麽忙。”
阿墨心疼那條短命的魚，製止謝湖生的胡作非為，幾步挪到木台，將剩下幾條魚護在腳旁。阿墨殺魚很是麻利，蹲在木台旁，一手捏鰓，一手用竹片破開魚肚，掏去內髒扔去湖中，再俯身用幹淨湖水滌淨竹片，刮鱗去骨。
竹片不如廚刀，解魚費些力氣。
謝湖生挪開目光，望向陰涼中快要陰幹的魚片，已猜到昨夜她是一人如何解魚切片的，隨即調侃道：“還是在洞庭的日子舒坦吧。”
沒心沒肺的謝湖生阿墨早習以為常，狠狠白他一眼，自嘲道：“我上輩子肯定是嘴饞，吃了不少螃蟹，不然這輩子也不能被你們謝家這一窩爛螃蟹隨意拿捏。”
阿墨的陰陽怪氣逗得謝湖生樂出聲來，“謝家誰又欺負你了，我迴去一人錘上幾拳，保準個個服服帖帖的。”
阿墨嘴不饒人，直戳心窩，“除了你爛螃蟹還有誰，逢人就說我阿墨將來要嫁給你，做謝家的主母，你在外麵惹了麻煩，最後還是算到我頭上來，我招誰惹誰了，你知道這鄱陽湖晚上的風多冷麽，我吹了整整一夜，整整一夜。”
一想昨夜的遭遇，阿墨氣不打一起來，用竹片挑起魚腹內髒朝謝湖生丟去。
謝湖生歪頭躲開，死皮賴臉道，“你嫁我，這不是當初說好的麽，我昨天迴去尋你，遇見謝觀潮那老頭，他都被我一拳打服了，你就等著謝家敲鑼打鼓迎你過門給我當媳婦就行。”
阿墨解好幾條魚，走去陰涼中鋪開，謝湖生在，不離手的竹條已經無用，插在土牆上充當晾杆，強嘴道：“誰稀罕嫁給你啊。”
謝湖生挑眉道：“你的臉都紅得跟猴子屁股一樣了，還嘴硬啊。”
“就你眼尖。”陰涼裏，臉頰泛紅的阿墨伸手摳下一塊牆皮，朝謝湖生丟去。
謝湖生一步洞庭懸在湖麵，那塊牆皮畫著弧線落在湖中。
幾條不怕生人的泥鰍從湖中鑽出，搶食飄在湖麵的魚內髒，這些糟粕以前有個倚老賣老的家夥替阿墨打掃，謝湖生迴洞庭時也沒見那懶散的家夥，不禁問道：“老黃呢？”
陰涼中的阿墨低聲迴道：“被人殺了。”
謝湖生的臉沒了笑意，瞬間陰沉下去，袖中有一拳要出，“那人是誰！”
阿墨驀然腿軟，扶牆坐下，老黃陪了她十幾年，早已如同家人，“死了，被江遠山殺了，這鄱陽湖也是江遠山帶我來的。”
剛鞏固好的心防戳開一個小口子後，是難以壓製的潰堤。阿墨再也忍不住淚水，帶著哭腔說道：“爛螃蟹，我以後再也不養狗了。”
淚水決堤而下，衝垮她的堅強。謝湖生正欲舉步向前，阿墨出聲威脅道：“不許過來，小心我跟你翻臉。”
阿墨背對著謝湖生，將頭埋在膝窩裏，蜷著身子在陰涼裏小聲抽噎，明明昨夜告訴過自己要堅強，今日被提起，還是忍不住淚流不止。
認識這些年，謝湖生從未見過阿墨哭的樣子，捏拳守在岸邊，拳意蓄起，散開，再蓄起，再散開，周而往複……
過了許久，聽不見阿墨的哭聲。她從陰涼中走出時，換了張輕鬆愜意的神情，那副神情下掩蓋的悲痛，隻有她本人知道沉重多少。阿墨走去岸邊，俯下身子取水洗臉，頂著通紅的雙眼笑道：“爛螃蟹，我這次不想迴洞庭了。”
阿墨的話語中有幾分央求。
謝湖生灑脫道：“不想迴就不迴，你不是一直想去外麵走走麽，這次把你也帶上。”
沒有行囊收拾，阿墨順勢坐在木台上，望去夕陽在湖麵的落影，不舍道：“那等些時辰再走，我這魚片還沒晾好。”
這樣的阿墨，貌似還是第一次，沒有兩人見麵時的雞飛狗跳，言語相駁。唯有落日餘暉，滿載一湖山色。謝湖生收起一身輕浮，轉身懸在湖麵，隨她一同靜看落日黃昏。
金陵天下樓，炊煙正濃。
君不白不敢禦劍，從後巷落下身形，躡手躡腳朝後門挪去。後巷的菜販勞作一整日，如攤位上被人挑揀剩下七零八散的果蔬一樣蔫巴，沒人好奇君不白的窘樣。
君不白挪至後門，正是天下樓滿客時辰，廚房的喧鬧細節隔著一堵厚實的院牆也能聽得一清二楚。
君不白先是貼門分辨聲響，然後朝門縫渡去一指內力，用禦物決輕抬門閂，整扇門都被他用禦物決緩緩抬著，生怕開合時弄出一點聲響來，期間雙手忍不住顫抖。門擠開一條縫隙，君不白沉一口氣，糾結片刻，微微探頭掃視一圈後院，確認安全無恙後，提心吊膽邁開左腳跨過門檻，足尖灌足內力，與地麵相隔幾寸懸浮，左右交替，瞬身擠入門內，隨手關門上栓，一氣嗬成，一套行雲流水之後，人已安穩停在後院青石上。
“還知道迴來！”
廚房鍋碗瓢盆交錯間傳出一道厲聲嗬斥，廚房灶膛竄得幾尺高的火都被那聲嗬斥嚇得縮迴灶爐中。
君不白雙腿不聽使喚，兩條腿直直跪倒在地，怯生生喊一聲娘，舔著臉笑道：“王家的事一了結，我就立刻迴來了，沒敢……耽誤。”
君不白磕巴著說完，額頭已布滿虛汗，眼神飄去四周，思量著若是這時娘的燒火棍丟過來，該往哪躲。
想什麽便來什麽，黢黑的燒火棍從廚房窗戶飛來，一棍沒留情麵的落花流水，伴隨蘇柔的質問，“路上真得沒耽誤麽！”
君不白禦劍跳開，心虛道：“從王家出來去見了葉仙子。”
“那你還迴來做什麽！”又是一聲君不白怕到心坎的責罵。
一枚竹片打落那棍落花流水，紫衣束身的唐盈捧著竹筐從牛棚走出，幫腔道：“不白好不容易迴來趟，收收那你脾氣，天底下做母子的哪有你們這樣的。他如今也是天下樓的樓主，罵兩句解解氣就行了，何況葉仙子閉關在即，去看上幾眼也是無妨，怎得，未來兒媳的醋你也要吃上一吃啊。”
蘇柔抬手收迴燒火棍，站在窗前鼓著腮幫，“你這麽上心，他過繼給你當兒子算了。”
唐盈從竹筐捏起一把草丟去窗口，理直氣壯道：“什麽叫過繼，我給他接的生，從小也是我看著長大的，本來就是當兒子養的，我將來老了，還指望他給我養老呢。”
眼見兩人嗆起嘴，君不白按下身形，朝唐盈躬身行禮，軟聲喊一聲唐姨。
一聲唐姨，甜到唐盈心坎，撇下獨自生氣的蘇柔，迴頭笑道：“你那臥房我早就差人清掃過，今日王家這趟辛苦了，早些迴去歇息，不用理會你娘，我跟她相熟這些年，最是了解她，刀子嘴豆腐心。”
君不白被唐盈推著離開是非地，忐忑間獨自走去後院臥房。
院中隻剩蘇柔和唐盈。
蘇柔撿起懸在窗台的青草丟進唐盈懷中的竹筐裏，邁步走出廚房，怒氣不減道：“我剛才管教兒子你插什麽話，慣子如殺子你懂不懂。”
旁人怕蘇柔，唐盈最是不怕，笑得溫柔，“訓兩句就行了，樓裏這麽多人，他身為樓主，日後如何在眾人麵前立威。”
蘇柔沒了脾氣，嘟囔道，“就你懂！”
唐盈驀然想到什麽，用手肘碰向蘇柔腰肢，提醒道：“給有情司的聘禮你備得如何了？”
蘇柔漫不經心道：“這事全權交給我哥了，他有經驗。”
唐盈小聲訓斥道：“你除了吃，就不能對旁的事上點心，不白跟著你，真是吃了不少苦，名字起得隨意就罷了，這婚事你也如此隨意。”
蘇柔攀上唐盈的小臂，與她貼得更近，親昵道：“這些年不都這麽過來的麽，男娃子不用養得那麽精細。”
“你啊!”唐盈無言以對，將蘇柔從她身上晃掉，走去廚房巡視。
蘇柔見沒下手之地，落得清淨，徑直躍上三層樓，大哥蘇牧在神農醫館，今夜不會迴來。蘇柔環視一周，走去樓梯處，三層樓斷去的台階處，浮現一層樓梯，盤旋而上，不見其頂。