君不白離開歸農山莊，行上半個時辰，落在揚州天下樓後院。
一隻蝴蝶從三層樓上翩然而下，莊夢行輕搖紙扇落在一旁，將蝴蝶收入扇麵，笑麵對人：“怎得這時辰來揚州。”
君不白掃一眼廚房，沒聽見大姐蘇鈴鐺今日的剁餡聲，笑問道：“我大姐呢？”
莊夢行朝廚房望去一眼，歎一聲氣，淒涼迴道：“她去金陵了。”
君不白一攬衣袖，大姐不在，也能放肆些，仰頭笑道：“揚州與金陵相隔不遠，你若是牽掛她，為何不去金陵看上一眼。”
莊夢行麵露苦色，合上紙扇，連連擺手，“你大姐那脾氣，你又不是不知，她臨走前放下話來，我若是敢在金陵現身，她會把我剁成肉泥，扔去山上喂野狗。”
君不白上下打量一番莊夢行，自己眼下還不能去金陵，娘那邊也得找個讓她分身不暇的緣由，既然大姐去了金陵，這眼下倒是有個緩兵之計，壞笑道：“醜媳婦總要見公婆的，我大姐如今可是待嫁的年紀，我們家那幾位長輩都在金陵，你就不怕這次，他們在金陵給她尋幾個家世樣貌都配得上得人家來議親。”
莊夢行愣在原地，臉色煞白，手骨微微顫抖，攤開紙扇往懷中扇風，讓自己能夠冷靜下來，顫巍巍道：“當真會如此？”
君不白抿嘴偷笑，再添一把旺柴，“我剛出生時，我娘就給我許了七八個娃娃親，她那性子我可是最清楚，我估摸著，這次我大姐去金陵，金陵那些有頭有臉人家還未娶親的青年才俊都會被我娘邀約的。”
莊夢行手中紙扇搖得起風，思索良久，咬牙，將紙扇按停，“你家那幾位長輩可有什麽喜好，我好備寫厚禮前去金陵。”
魚已上鉤，再撒些餌料就行，君不白掰開手指數道：“我娘喜歡吃的，你啊多備些山野奇珍，她吃得順心，自然向著你；唐姨最看重人品相貌，你的相貌不算上等，但也能勉強入她的眼，到時候去了金陵，待人接物多勤快些就行；我舅母好拿人試藥，你就自求多福吧。”
莊夢行悉數記在心頭，又恐記錯，在嘴邊呢喃幾遍，字字熟記，察覺君不白少說幾人，開口問道：“刀皇跟劍神那邊……”
君不白擺手道：“我爹跟我舅父那邊你不用擔心，隻要前麵三位點頭了，你跟我大姐的婚事就十成有八了。”
莊夢行渾身舒暢，拱手一拜，謝過君不白，手中紙扇輕搖，幾隻蝴蝶飛出，飛向揚州各處山野河溝，又低頭審視一圈身上衣衫，見長輩，不能失禮，待會去薑家綢莊作幾身得體的衣衫，好撐個場麵。
有莊夢行去金陵攪和幾日，去金陵的行程也能富餘些日子，君不白收去笑意，作別莊夢行，禦劍趕迴蘇州。
蘇州天下樓。
謝湖生在後院練拳，身旁練拳的江小魚已經力竭，每次出拳都麵目猙獰，強忍骨肉撕裂之痛。
謝靈遠從屋簷上現出身形，瞧著院中一大一小的人，在指尖撚出一枚算珠。一陣巧風迷眼，謝靈遠別過頭去躲，卻見一身青衫落在眼前。
謝湖生沒見過謝靈遠，捏出一拳拳風冷聲問道：“你是何人？”
謝湖主的拳何等威力，謝靈遠心知肚明，散去指尖算珠，拱手作揖，“在下謝靈遠，天下樓一層樓的守層夥計，前幾日去王家私塾料理王二公子的後事，今日剛迴來。”
謝湖生冷嘲道：“那樣的蛀蟲，也有人幫忙料理後事啊！”
謝靈遠尷尬一笑，“鄙人與王二公子有過同窗之誼，也受過王家恩惠，不忍他曝屍荒野，聊表心意罷了。”
謝湖生一臉鄙夷，“你們這些讀書人的腸子都七拐八繞的，不夠直爽，臉麵看得太重。”
謝靈遠恭敬迴道：“勢單力薄，總得圓滑些才能苟活於世。”
謝湖生散去拳風，背負於身後，抬頭望眼天色，麵露沉重，迴頭凝視謝靈遠，望得謝靈遠一身膽寒，良久才吐出一句：“你會做飯不？”
謝靈遠眉眼舒展， 直起腰身，“學過幾日，一些家常還能拿得出手。”
“那今天這晚飯你來做。”
謝湖生一步洞庭閃去院中，還未喘勻氣息的江小魚從青石上掙紮起身，撅著嘴隨他繼續練拳。
謝靈遠正要跳入院中，瞥見街上一隊縞素穿行。王家私塾中幾張相熟的臉混跡其中，一身縞素的婦人扶靈哭泣，引靈的牛車前，牽繩的黑衣少女，鞋麵一圈珍珠潤澤有光。
“王家的人！”謝靈遠小聲嘀咕道。
牽牛的少女抬頭望向他，笑得詭譎。
相隔如此之遠，那女子也能聽見，謝靈遠後退幾步，躲去暗處，望著那隊縞素出城，才收迴目光，跳去院中。
那隊縞素出了城，扶靈哭泣的婦人止住哭聲，冷眼一橫，喚黑衣少女停下牛車，“去洞庭的人可有消息了？”
黑衣少女低頭望著鞋麵大小相似的珍珠，少了的五顆已經補全，看著格外順眼，“那人已經飛鴿傳書迴來，信上說得手了。”
婦人極盡溫柔地撫著靈柩，陰冷道：“等那人迴了金陵，隻需留那女子性命就行。”
“知道了。”
少女背著婦人笑得燦爛，拽一下牛繩，牛車悠悠前行，牛車四個角落直立的魂幡迎風擺動。
神農醫館後院。
洪不定從別處討來一身幹淨衣裳，又去護城河中洗去身上幾斤汙垢，沒有汙垢暖身，寬袖的袖袍冷風直灌，讓他接連打著噴嚏，鼻涕橫流，隨手用袖口擦拭，剛換的新衣裳袖口黏成一團，不新不舊，實在難以適應，索性蹲在院中熬煮湯藥的火爐前搓手取暖。
孫妙手一袖淺風將他推去院中暖陽裏，“別髒了我的湯藥。”
洪不定軲轆滾動幾圈，地上青石被曬得燙人，讓他一時不想起身，“神醫，我這可是聽您的吩咐，洗了澡，換了衣裳，您怎麽還這般嫌棄啊。”
孫妙手拂去藥爐上的浮灰，嗅一口藥湯的熬煮火候，撚須道：“你身上那病自己應該知道吧。”
洪不定攤直身子，枕起雙臂，自嘲道：“我早已釋然了。”
藥湯還需些時辰，孫妙手垂手問道：“你那病怎麽得的？”
洪不定枕著手臂，呆望一眼天色，一塵不染的湛藍，清透純淨，笑道：“被我二叔暗算了，他想讓他兒子做家主，所以給我下了藥，又尋了幾個花柳病的女子與我歡愉幾日，才得下這病，家風敗壞，名節不保，索性就被家裏除名了。”
爐火微弱，孫妙手搖動蒲扇，引出火勢，問道：“二十年前與我家姑爺齊名的劍仙是不是你。”
洪不定笑了又笑，“什麽劍仙啊，如今隻是個苟延殘喘沿街要飯的花子。”
孫妙手停下蒲扇，歎聲道：“我神農穀行醫數年，穀中奇方不計其數，唯獨你這病藥石難醫。”
洪不定淡然道：“無妨的，等我家莊主入主長安，我也就能尋個幹淨的地方，了卻此生了。”
君不白一襲白衣懸在院中，劍光淩冽，落在洪不定眼中，他不自覺得五指虛握，手中空無一物，冷笑一聲，散開手掌，翻身而起，“老莊主可是將老鄭留在莊子了？”
君不白點頭迴應。
洪不定心中懸石落下，緊一緊身上不合身的衣裳，“既然樓主迴來了，還請樓主隨我去老鄭家走一趟，當迴說客，他恐怕十天半月不能迴家，我這乞丐模樣，實在難登他家的門。”
鄭一刀因樓萬春失去一條手，天下樓欠下的恩情，君不白不能推脫，問道：“他家中還有何人？“
洪不定推口而出，“老鄭的娘子跟他兒子。”
君不白散去腳下長劍，安穩落在院中，去見恩人，不能居高而視，“你前麵帶路，我去同她二人講。”
洪不定彎腰朝孫妙手行一謝禮，被孫妙手隨手打發。足尖輕點，掠上屋簷。
君不白本想同孫妙手言語幾句，孫妙手起身傾倒湯藥，也無暇與他迴話，君不白掃一眼廂房，白衣掠地，飄上屋簷。
白牆灰瓦間，有兩人穿行。
洪不定的輕功比君不白略勝一籌，每次都會停下半步等他趕上。
二人行了一盞茶時辰，落在城西甜水巷。
洪不定在水路停下，掬一捧河沿的清水洗淨臉龐，梳理好衣裝，在身上胡亂抹淨雙手，伸手指向巷尾那座門庭寬闊的院落，“那便是老鄭的家。”
君不白故作鎮定，沉一口氣，端著步子往巷尾走去。
洪不定隨在身後，被巷口看守甜水井的老者認出身份來，老者從涼棚伸出半顆腦袋喊道：“你今天怎麽到城西來了，這山神廟會還沒到日子呢，你這身衣裳又是從哪偷來的，趕緊還迴去，可別讓苦主找上門，打斷你的手腳？”
洪不定賠笑道：“這是我討來的，今日陪天下樓的樓主來找人，不得穿得像樣些啊。”
“天下樓的樓主！”
守井老者驚唿一聲，探出半個身子打量君不白，城西地界，很少去城南走動，老者苦守城西多年，也就年少時偷偷去過城南一次，名動江湖的天下樓，他也想瞻仰幾眼，好與人炫耀。
二人談話間，君不白已走去巷尾，停下步子，抬手叩響門環，“天下樓樓主君不白前來叨擾。”
隔著院門，院中有孩童玩鬧聲，君不白叩響門環後，院中頃刻無聲，有婦人的腳步從房中踱出，停在院中，也不言語。
一隻蝴蝶從三層樓上翩然而下，莊夢行輕搖紙扇落在一旁，將蝴蝶收入扇麵，笑麵對人：“怎得這時辰來揚州。”
君不白掃一眼廚房，沒聽見大姐蘇鈴鐺今日的剁餡聲，笑問道：“我大姐呢？”
莊夢行朝廚房望去一眼，歎一聲氣，淒涼迴道：“她去金陵了。”
君不白一攬衣袖，大姐不在，也能放肆些，仰頭笑道：“揚州與金陵相隔不遠，你若是牽掛她，為何不去金陵看上一眼。”
莊夢行麵露苦色，合上紙扇，連連擺手，“你大姐那脾氣，你又不是不知，她臨走前放下話來，我若是敢在金陵現身，她會把我剁成肉泥，扔去山上喂野狗。”
君不白上下打量一番莊夢行，自己眼下還不能去金陵，娘那邊也得找個讓她分身不暇的緣由，既然大姐去了金陵，這眼下倒是有個緩兵之計，壞笑道：“醜媳婦總要見公婆的，我大姐如今可是待嫁的年紀，我們家那幾位長輩都在金陵，你就不怕這次，他們在金陵給她尋幾個家世樣貌都配得上得人家來議親。”
莊夢行愣在原地，臉色煞白，手骨微微顫抖，攤開紙扇往懷中扇風，讓自己能夠冷靜下來，顫巍巍道：“當真會如此？”
君不白抿嘴偷笑，再添一把旺柴，“我剛出生時，我娘就給我許了七八個娃娃親，她那性子我可是最清楚，我估摸著，這次我大姐去金陵，金陵那些有頭有臉人家還未娶親的青年才俊都會被我娘邀約的。”
莊夢行手中紙扇搖得起風，思索良久，咬牙，將紙扇按停，“你家那幾位長輩可有什麽喜好，我好備寫厚禮前去金陵。”
魚已上鉤，再撒些餌料就行，君不白掰開手指數道：“我娘喜歡吃的，你啊多備些山野奇珍，她吃得順心，自然向著你；唐姨最看重人品相貌，你的相貌不算上等，但也能勉強入她的眼，到時候去了金陵，待人接物多勤快些就行；我舅母好拿人試藥，你就自求多福吧。”
莊夢行悉數記在心頭，又恐記錯，在嘴邊呢喃幾遍，字字熟記，察覺君不白少說幾人，開口問道：“刀皇跟劍神那邊……”
君不白擺手道：“我爹跟我舅父那邊你不用擔心，隻要前麵三位點頭了，你跟我大姐的婚事就十成有八了。”
莊夢行渾身舒暢，拱手一拜，謝過君不白，手中紙扇輕搖，幾隻蝴蝶飛出，飛向揚州各處山野河溝，又低頭審視一圈身上衣衫，見長輩，不能失禮，待會去薑家綢莊作幾身得體的衣衫，好撐個場麵。
有莊夢行去金陵攪和幾日，去金陵的行程也能富餘些日子，君不白收去笑意，作別莊夢行，禦劍趕迴蘇州。
蘇州天下樓。
謝湖生在後院練拳，身旁練拳的江小魚已經力竭，每次出拳都麵目猙獰，強忍骨肉撕裂之痛。
謝靈遠從屋簷上現出身形，瞧著院中一大一小的人，在指尖撚出一枚算珠。一陣巧風迷眼，謝靈遠別過頭去躲，卻見一身青衫落在眼前。
謝湖生沒見過謝靈遠，捏出一拳拳風冷聲問道：“你是何人？”
謝湖主的拳何等威力，謝靈遠心知肚明，散去指尖算珠，拱手作揖，“在下謝靈遠，天下樓一層樓的守層夥計，前幾日去王家私塾料理王二公子的後事，今日剛迴來。”
謝湖生冷嘲道：“那樣的蛀蟲，也有人幫忙料理後事啊！”
謝靈遠尷尬一笑，“鄙人與王二公子有過同窗之誼，也受過王家恩惠，不忍他曝屍荒野，聊表心意罷了。”
謝湖生一臉鄙夷，“你們這些讀書人的腸子都七拐八繞的，不夠直爽，臉麵看得太重。”
謝靈遠恭敬迴道：“勢單力薄，總得圓滑些才能苟活於世。”
謝湖生散去拳風，背負於身後，抬頭望眼天色，麵露沉重，迴頭凝視謝靈遠，望得謝靈遠一身膽寒，良久才吐出一句：“你會做飯不？”
謝靈遠眉眼舒展， 直起腰身，“學過幾日，一些家常還能拿得出手。”
“那今天這晚飯你來做。”
謝湖生一步洞庭閃去院中，還未喘勻氣息的江小魚從青石上掙紮起身，撅著嘴隨他繼續練拳。
謝靈遠正要跳入院中，瞥見街上一隊縞素穿行。王家私塾中幾張相熟的臉混跡其中，一身縞素的婦人扶靈哭泣，引靈的牛車前，牽繩的黑衣少女，鞋麵一圈珍珠潤澤有光。
“王家的人！”謝靈遠小聲嘀咕道。
牽牛的少女抬頭望向他，笑得詭譎。
相隔如此之遠，那女子也能聽見，謝靈遠後退幾步，躲去暗處，望著那隊縞素出城，才收迴目光，跳去院中。
那隊縞素出了城，扶靈哭泣的婦人止住哭聲，冷眼一橫，喚黑衣少女停下牛車，“去洞庭的人可有消息了？”
黑衣少女低頭望著鞋麵大小相似的珍珠，少了的五顆已經補全，看著格外順眼，“那人已經飛鴿傳書迴來，信上說得手了。”
婦人極盡溫柔地撫著靈柩，陰冷道：“等那人迴了金陵，隻需留那女子性命就行。”
“知道了。”
少女背著婦人笑得燦爛，拽一下牛繩，牛車悠悠前行，牛車四個角落直立的魂幡迎風擺動。
神農醫館後院。
洪不定從別處討來一身幹淨衣裳，又去護城河中洗去身上幾斤汙垢，沒有汙垢暖身，寬袖的袖袍冷風直灌，讓他接連打著噴嚏，鼻涕橫流，隨手用袖口擦拭，剛換的新衣裳袖口黏成一團，不新不舊，實在難以適應，索性蹲在院中熬煮湯藥的火爐前搓手取暖。
孫妙手一袖淺風將他推去院中暖陽裏，“別髒了我的湯藥。”
洪不定軲轆滾動幾圈，地上青石被曬得燙人，讓他一時不想起身，“神醫，我這可是聽您的吩咐，洗了澡，換了衣裳，您怎麽還這般嫌棄啊。”
孫妙手拂去藥爐上的浮灰，嗅一口藥湯的熬煮火候，撚須道：“你身上那病自己應該知道吧。”
洪不定攤直身子，枕起雙臂，自嘲道：“我早已釋然了。”
藥湯還需些時辰，孫妙手垂手問道：“你那病怎麽得的？”
洪不定枕著手臂，呆望一眼天色，一塵不染的湛藍，清透純淨，笑道：“被我二叔暗算了，他想讓他兒子做家主，所以給我下了藥，又尋了幾個花柳病的女子與我歡愉幾日，才得下這病，家風敗壞，名節不保，索性就被家裏除名了。”
爐火微弱，孫妙手搖動蒲扇，引出火勢，問道：“二十年前與我家姑爺齊名的劍仙是不是你。”
洪不定笑了又笑，“什麽劍仙啊，如今隻是個苟延殘喘沿街要飯的花子。”
孫妙手停下蒲扇，歎聲道：“我神農穀行醫數年，穀中奇方不計其數，唯獨你這病藥石難醫。”
洪不定淡然道：“無妨的，等我家莊主入主長安，我也就能尋個幹淨的地方，了卻此生了。”
君不白一襲白衣懸在院中，劍光淩冽，落在洪不定眼中，他不自覺得五指虛握，手中空無一物，冷笑一聲，散開手掌，翻身而起，“老莊主可是將老鄭留在莊子了？”
君不白點頭迴應。
洪不定心中懸石落下，緊一緊身上不合身的衣裳，“既然樓主迴來了，還請樓主隨我去老鄭家走一趟，當迴說客，他恐怕十天半月不能迴家，我這乞丐模樣，實在難登他家的門。”
鄭一刀因樓萬春失去一條手，天下樓欠下的恩情，君不白不能推脫，問道：“他家中還有何人？“
洪不定推口而出，“老鄭的娘子跟他兒子。”
君不白散去腳下長劍，安穩落在院中，去見恩人，不能居高而視，“你前麵帶路，我去同她二人講。”
洪不定彎腰朝孫妙手行一謝禮，被孫妙手隨手打發。足尖輕點，掠上屋簷。
君不白本想同孫妙手言語幾句，孫妙手起身傾倒湯藥，也無暇與他迴話，君不白掃一眼廂房，白衣掠地，飄上屋簷。
白牆灰瓦間，有兩人穿行。
洪不定的輕功比君不白略勝一籌，每次都會停下半步等他趕上。
二人行了一盞茶時辰，落在城西甜水巷。
洪不定在水路停下，掬一捧河沿的清水洗淨臉龐，梳理好衣裝，在身上胡亂抹淨雙手，伸手指向巷尾那座門庭寬闊的院落，“那便是老鄭的家。”
君不白故作鎮定，沉一口氣，端著步子往巷尾走去。
洪不定隨在身後，被巷口看守甜水井的老者認出身份來，老者從涼棚伸出半顆腦袋喊道：“你今天怎麽到城西來了，這山神廟會還沒到日子呢，你這身衣裳又是從哪偷來的，趕緊還迴去，可別讓苦主找上門，打斷你的手腳？”
洪不定賠笑道：“這是我討來的，今日陪天下樓的樓主來找人，不得穿得像樣些啊。”
“天下樓的樓主！”
守井老者驚唿一聲，探出半個身子打量君不白，城西地界，很少去城南走動，老者苦守城西多年，也就年少時偷偷去過城南一次，名動江湖的天下樓，他也想瞻仰幾眼，好與人炫耀。
二人談話間，君不白已走去巷尾，停下步子，抬手叩響門環，“天下樓樓主君不白前來叨擾。”
隔著院門，院中有孩童玩鬧聲，君不白叩響門環後，院中頃刻無聲，有婦人的腳步從房中踱出，停在院中，也不言語。