amerikaanse republiek china?


    華夏新洲共和國?


    美洲有這個國家嗎?


    兩個小時後,雷耶斯聽完使者佛朗西烏斯的匯報,滿臉狐疑,他又追問了一些細節,才弄明白這是一個位於北美西海岸,由中國人後裔建立的新大陸國家。


    隻是……他們什麽時候去的美洲?而且他們的海軍竟然這麽強了嗎?


    要知道,目前為止隻有寥寥幾個國家擁有橫渡太平洋的能力,難道是對方掌握了一條更加容易從美洲到亞洲的航路?


    “……雷耶斯閣下,新洲共和國的那位海軍黃中將希望邀請您去島上共進晚餐,商量如何劃分澎湖群島的利益……他願意用自己的信仰和人格,擔保您此行的安全。”使者佛朗西烏斯見雷耶斯陷入沉思,又補充道。


    沒等雷耶斯迴答,一旁的絡腮胡大副史蒂文森就開口道,“博學的佛朗西烏斯先生,他的信仰?他們也是中國人吧?能有什麽真正的信仰?”


    史蒂文森是一個虔誠的新教加爾文宗信徒,對東方人信仰的混亂狀態有些抵觸。


    佛朗西烏斯聞言搖搖頭,從上衣口袋裏摸出一個鐵質陰陽魚吊墜和一本小冊子,語氣有些複雜地迴答道:“……亨利,這些新大陸上的中國人,顯然在文化方麵與明帝國的中國人已經有了很大的差別。


    他們的祖先為了躲避蒙古人的奴役,在明帝國建立前的一百年就離開了中國。


    經過三個世紀的時間,兩者在政治、軍事、民間風俗和文字上,都各自發展出了不同的結果。


    至少在信仰方麵,新大陸上的中國人,與歐洲和阿拉伯人比較類似,他們也虔誠地信奉一個造物主……這與明帝國的祖先崇拜和交易式的信仰是不同的!


    當我和他們交流時,甚至一度讓我覺得,他們就是一些長著東方麵孔的歐洲人!”


    佛朗西烏斯說話的時候,雷耶斯一直仔細聽著,因為他知道佛朗西烏斯的底細,他名義上是一位來自神聖羅馬帝國的新教傳教士,實際上隻有東印度公司的一些高層知道,佛朗西烏斯是耶穌會的人!


    眾所周知,耶穌會派往東方的教士在文化知識儲備方麵一向很強,所以雷耶斯更願意相信他的判斷……至於隸屬於羅馬教廷的耶穌會,為何會安排佛朗西烏斯進入東印度公司,那雷耶斯就不太清楚了。


    “……那麽,佛朗西烏斯先生,你認為他們是敵人嗎?如果是敵人,我們現在可以消滅他們嗎?”雷耶斯神色認真地問道。


    聽了雷耶斯直白的問題,佛朗西烏斯思索片刻,緩緩搖頭道:“……我想我還沒有來得及把那位海軍中將的話,完整地複述給你們。


    按照他的說法,我們現在看到的四艘戰艦,隻是華夏新洲共和國第二艦隊的一部分,他們在去年年底已經占領了福爾摩沙島南部和北部的大片海岸。


    而他們的第一遠征艦隊,三年前從北美美洲出發來到明帝國的屬國朝鮮,並且在去年成功幫助明帝國收迴了被韃靼人占領的半個北方行省!


    據說他們在一次陸地戰役中,就用火槍和火炮殺死了幾千名精銳的韃靼騎兵,並且實際上控製了明帝國北方海域……結合我們在日本得到的情況,我想他們就是我們最近經常聽過的“東華人”!


    我們應該沒有得到足夠的授權,與這樣一個國家開戰!”


    “……東華人!原來是他們!!這倒是不奇怪了!!”


    饒是雷耶斯見慣了風浪,此刻也有些失態,因為“東華人”這個新字眼,從去年年底開始,就不斷出現在從和日本傳迴的情報上,並驚動了整個巴達維亞的東印度公司高層。


    作為一個致力於確立亞洲海上秩序的勢力,荷蘭東印度公司不會放過任何一個潛在的競爭對手。


    而一支以濟州島為據點,壟斷了明帝國北方海域秩序的“東華海軍”,已經嚴重威脅到了日本航線的安全!


    這次彼得遜總督之所以要求雷耶斯一定要占領澎湖,除了爭取與明帝國的貿易權之外,另一個重要目的,就是阻斷“東華海軍”向南部擴張的可能!


    隻是雷耶斯沒想到,東華人居然派出了兩支艦隊,還提前占領了東番島和澎湖!


    打!


    ……還是不打!


    雷耶斯死死盯著那四艘模糊可見的戰艦,心裏權衡著利弊。


    佛朗西烏斯猜到了他的想法,提醒道:“……雷耶斯閣下,今年年初福爾摩沙島的東華人已經同馬尼拉的西班牙人接觸過,甚至還進行了貿易!


    如果我們和他們開戰,可以預見的是東華人必然會與西班牙人結盟……巴達維亞絕不希望看到這種可能變為現實!


    雷耶斯閣下,我建議您去和東華人談談……他們並不是明帝國那些無法溝通的官僚。


    如果對方真的提出我們不能接受的條件,再動用武力也不遲。”


    佛朗西烏斯的話說服了雷耶斯……其實後者也沒有更好的選擇。


    這十三艘戰艦是公司的財產,如果他不計代價地與海灣內的東華人交戰,無論結果如何,他都要為這次外交衝突和公司的損失負責。


    ……


    “歡迎來到澎湖,尊敬的上校先生!”


    下午四點,澎湖港碼頭的一間寬敞的倉庫內,黃安見到佛朗西烏斯去而複還,還引著一個下巴剃得幹幹淨淨,留著八字胡的褐發中年人迴來,便與外交委員郭誠還有金曉鍾一起主動迎了過去。


    他一向認為在談判時拿著架子耍威風是十分愚蠢的事情,隻要能實現目標,多說幾句客套話又有什麽?


    郭誠也同意他的看法,外交官最重要的職責是實現維護和爭取本國的利益,不卑不亢是最好的態度。


    雷耶斯見對方主動伸出右手,猶豫一下,摘下帽子與黃安握手。


    “……很榮幸您願意邀請我上岸,尊敬的將軍……還有幾位議員閣下!”


    路上雷耶斯聽佛朗西烏斯解釋過,知道華夏新洲共和國也是一個議會製共和國,黃安和郭誠等人都是議員。


    這讓雷耶斯很好奇對方的政體如何運作的……要知道哪怕在歐洲,絕大多數國家都有世襲君主,東方更是聽都沒聽到存在共和國。

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