突厥頂不住了。


    兵火深入大草原上的每個角落,普通民眾,連溫飽都已經解決不了,何處是盡頭,希望又在何方?


    中立的部族要想生存,唯一的希望,就是往南遷徙,逃往隋朝避禍。


    二月,突厥蘇尼部落男女一萬餘人歸降隋朝。


    同月,西突厥達頭可汗也請求降隋。


    達頭可汗當然不是真正意義上的投降,這是一種美化後的外交辭令,可以認為是請求和隋朝建立戰略聯盟。


    這是有實際意義的軍事聯盟。


    隋朝的邊防軍隊,主動加大了對突厥大可汗沙缽略的軍事進攻,並且連戰皆捷。


    在多方多線的巨大壓力下,沙缽略終於撐不住了。


    他做出妥協,他想用政治手段,為自己贏得寶貴的時間和空間,去平息突厥內患。


    他向楊堅派出專使,請求按照傳統習慣賜婚。


    但同時,他又做了一個頗為奇怪的舉措,他讓自己的可賀敦,即北周的千金公主改姓楊氏,認楊堅為父。


    這顯然不是一個誠心誠意的臣服之舉。


    對中原王朝而言,能讓突厥大可汗走投無路,主動服軟,已經是一個巨大的勝利。


    漢人王朝,很長時間,沒有在突厥人麵前長出過一口氣了。


    楊堅當然知道同意千金公主改姓,隻是一時權宜之計。


    這種操作也會留下巨大的隱患,於千金公主而言,楊堅是她不共戴天的殺父滅族之人。


    留下她,就會在未來的隋突關係,留下巨大的隱患。


    但楊堅有足夠的耐心和信心,陪他們下完這一局棋。


    於是,楊堅賜千金公主姓楊,封她為大義公主。


    這個稱謂,算不上是個美好的名字,傳統上,大義和滅親,總是相提並論。


    大義是公主之名,而滅親,則是楊堅滅其親,或是希望千金絕其欲,而自滅其親其情?


    這或者是一種隱諷,又或者寄托了一種對未來的希望。


    楊堅派遣主戰派的虞慶則和突厥專家長孫晟出使突厥,一是冊封大義公主,二是窺探沙缽略的真實近況。


    這次冊封,雙方都心懷鬼胎。


    楊堅並沒有停止對付突厥,反而在進一步蓄力,耐心等待最後的決戰。


    這從使節團的組成就可以明確看出來。


    虞慶則是隋朝四貴,是楊堅權力中樞的核心人物,他也是優秀的統帥和主戰派。


    長孫晟,本來就是楊堅一朝,突厥政策的始作俑者,他的“數十年後,必可一舉而空其國”的判斷,讓楊堅深受震撼,深有同感。


    這二人成為使團的負責人,就意味著楊堅對突厥的戰略並沒有改變,是非常明確的國家鷹派戰略意誌的體現。


    但他們首先遇到了一個困難。


    二國相交,禮儀之爭,以前鬧出過不少人命,以後也會發生很多故事。


    沙缽略自恃貴為突厥大可汗,長期以來一直是中原王朝高山仰止般的存在,現在遭遇了暫時的失敗,他卻不願意滅了自己威風。


    他想以對等之國的禮節和隋朝平起平坐。


    正如其在國書中說:“此國羊馬,皆皇帝之畜。彼之繒彩,皆此國之物。”


    沙缽略先聲奪人。


    他耀武揚威式地堆積了如山的珍寶,毫無疑問,很大一部分寶貝,都是中原王朝的進貢或是擄掠而來。


    這時刻提醒隋朝的使者,對麵的突厥可汗,是如何強大的存在。


    沙缽略謊稱有病,臥於床上,他說道:“我諸父以來,不向人拜。”


    但他碰到了隋朝二個最有權力和智慧的大臣。


    虞慶則不為所動,堅持隋朝的底線和原則,既然是冊封,自然需要沙缽略行跪拜之禮。


    事情陷入僵局。


    千金公主趕緊出來打圓場說:“可汗豺狼性,過與爭,將齧人。”


    長孫晟不慌不忙地說,“突厥與隋(朝)都是大國天子,可汗不起,安敢違意。但可賀敦(千金公主改姓楊,為大義公主)為帝女,可汗是大隋女婿,奈何不敬婦翁!”


    這句話巧妙轉換了概念,給了沙缽略一個台階下,卻又必須要上另一個台階。


    作為對等的二國天子,當然可以不拜,但作為女婿,焉有不拜老丈人之禮?


    這句話,有理有利有據。


    沙缽略無奈,千金公主不是真正的楊姓皇族,但他卻做了楊堅貨真價實的便宜女婿。


    他迴過頭,勉強笑著對他的大臣們說:“需拜婦翁。”


    於是,沙缽略跪受璽書,為表示尊敬,還將璽書舉到自己頭頂之上。


    但沙缽略畢竟是突厥的大可汗,今日虎落平川,竟然如此卑躬屈膝,當庭受辱。


    他越想越氣,不由悲從中來,麵對群臣,再也無法抑製情緒,放聲大哭出來。


    突厥群臣,自北周北齊爭雄以來,一直高高在上。


    佗缽可汗曾經豪氣萬丈地說過:“我在南二兒常孝順,何患貧也。”


    豪言猶在耳,今日屈膝於敵國,一來二去之間,君臣相顧失色,突厥王庭,瞬間成了眼淚在飛的悲傷海洋。


    真是一大奇跡!這也是突厥國運衰弱的表現。


    突厥,在這一刻,已失去它往日的尊嚴和榮光。


    但冊封之禮,猶未完成,虞慶則又讓沙缽略稱臣謝恩。


    沙缽略感到很不耐煩,問左右說:“何謂臣?”


    大臣們迴答說:“隋言臣,猶此雲奴耳。”


    沙缽略隻得說:“得為大隋天子奴,虞仆射之力也。”


    並且為了真正攀附上隋朝,沙缽略將自己的妹妹嫁給虞慶則,並且還賜給他一千匹馬,這是一筆巨大的財富。


    這種待遇,即使楊堅也始料未及。


    在出行之前,楊堅還特意交待虞慶則,對於突厥的贈送,收三五匹馬,聊表心意已足夠了。


    想不到此行,虞慶則既抱得美人而歸,又血賺了一筆。


    這是隋朝外交上的一大勝利,一改以前積貧積弱,在突厥麵前忍氣吞聲,畏首畏尾的外交局麵。


    憂患之中的這種臣服,並不是出於沙缽略的本心,但接下來發生了一件事情,則讓沙體略真心稱臣,完全以隋朝馬首是瞻。


    沙缽略開創了突厥臣服隋朝的先例,而他的繼任者,則更加深入地親隋、依隋,尊隋,甚至於接近被隋同化。


    世間萬事,月滿則盈,盈則懼虧,乃自然之理。


    隋突關係,即將翻開新的篇章。


    沙缽略沒有選擇,他隻能向楊堅屈服,他已經被達頭和阿波的攻勢壓得喘不過氣來了。


    但出乎他的意料,他立即從這個脆弱而虛假的聯盟中,收獲了實質性的利益。


    沙缽略在軍事上已經歸於失敗。


    要收拾這個爛攤子,並不是件容易的事情。


    他除了需要應付西突厥分裂勢力的強力進攻,還有東突厥內部的紛爭,一樣讓他焦頭爛額。


    沙缽略沒有力量單獨去完成這些任務,他選擇暫避風頭。


    在性命交關的當口,已經容不得他有任何的猶豫不決,他向楊堅接連發出幾道求急國書,請求將自己的部落南度漠南,暫時寄居在隋朝的白道川。


    楊堅敏銳地判斷出沙缽略的虛弱和窮途末路。


    因為他派往突厥鎮撫阿波的使者,上大將軍元契,以將突厥的新情況,巨細無遺地匯報給了他。


    楊堅知道他必須要出手直接幹預了。


    他不允許大草原上重新出現一個統一而強大的突厥,同時,他也需要保留沙缽略以牽製阿波日益壯大的勢力。


    於是,楊堅同意沙缽略內附,並且直接派兵幹涉突厥的內戰。


    在大草原上,遵循唯力是從的原則,一切看誰的拳頭更硬。


    沙缽略失勢,背後插刀的人自然不少。


    大草原上有些部落,轉起了自己的小九九,他們希望投資新王,以便能在新的草原秩序中,贏得自己族群的發展機遇。


    阿拔國,一個名不見經傳的彈丸小國,給阿波可汗準備了一份厚禮。


    他們竟然趁勢發兵,攻擊沙缽略在後方的老巢,擄掠其妻子,準備獻給阿波,以報被沙缽略殺母的深仇大恨。


    沙缽略堂堂突厥的大可汗,竟然虛弱到連父母妻兒都不能保護的程度。


    如果阿婆得到沙缽略的妻子兒女,就可以徹底摧毀沙缽略在突厥多年的威望,阿波勢力將迅速坐大。


    最後的結局,一定是達頭可汗統一東西突厥。


    為了維持突厥的勢力均衡,楊堅下令,直接派兵追擊阿拔國。


    在隋朝強大的騎兵麵前,阿拔國沒有任何還手之力,隻能將到嘴的肥肉又吐了出來。


    大恩不言謝。


    當沙缽略看著隋朝的軍隊,護送自己的妻子安全歸來時,這個突厥的雄主,在那一刻,真正從內心臣服於楊堅。


    他立即表現出自己的誠意。

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