如果說齊王憲是功高震主,不得不死,那宇文孝伯之死,就純粹是天元自己作死。


    第二根刺宇文孝伯,是武帝最信任的,也是真正的托孤大臣。


    他死於不忍,死於不夠狠毒,他保留了托孤大臣的尊嚴,卻將自己命運的車輪推向深淵。


    當年武帝親自出征突厥,在雲陽宮時,已病入膏肓。


    他緊急召來宇文孝伯,在病床之前,臨終托孤。


    多年的戎馬生涯,他的身體已經油盡燈枯,武帝知道自己命不久矣。


    病榻之上,沉苛其時,過往歲月,滿朝文武,往事一件件,一樁樁如走馬燈似的湧向他的腦際。


    自己走後,留下一個穩定的政治局麵,是他最重要,也是必須要解決的首要問題。


    他不能,也不願意指定齊王憲為托孤大臣。


    周武帝心中浮現出昔日權臣宇文護隻手遮天的歲月,那時的自己,又是怎樣如履薄冰,壓抑屈辱。


    現在的齊王憲,雖然忠於家國,斷然不會成為另一個宇文護,但天元,恐怕無福,也沒有肚量去包容驅使他。


    武帝以下惻然。


    對於自己這個才智功名俱稱於世的弟弟,臨終時的武帝,展現了他溫情的一麵。


    他不願讓齊王憲遭遇宇文護一樣的命運。


    如果讓齊王憲逐漸淡出權力中樞,或者他和天元的矛盾會緩和很多吧。


    他沒有時間了,也隻能做到這一點了。


    在這一刻,他似乎看到齊王憲在向自己微笑,這是為臣,也是為弟,向他的致敬。


    武帝也露出一絲艱難的笑容,二心若相知,也不枉兄弟一場。


    他迴過神來,看著床側的宇文孝伯,這或者是他在這個世上,最親密的親人和戰友。


    這個人和自己同日所生,從小就被太祖宇文泰養在家中,視若己出。


    雖然和自己沒有血緣關係,卻有著過命的交情。


    他迴想起和宇文孝伯同玩同學一同長大的歲月,他們雖然不是親兄弟,卻勝似親兄弟,他們扛下了一路之上,所有的風風雨雨。


    他完全信任宇文孝伯,這才是他真正的托孤之臣。


    孝伯的才幹,聲望,忠貞,都是輔佐天元的不二人選。


    有孝伯在,天元一朝必定無憂。


    “吾自量必無濟理,以後事付君”,武帝拉著宇文孝伯的手,殷殷矚托。


    天元,我就交給你了;天下,我也交給你了。


    在生命的最後時刻,武帝心中依然擔心天元無法容忍齊王憲,可惜,他真的沒有時間了。


    於是,周武帝對孝伯說出他最後遺願,“不許濫誅骨肉”。


    事實證明,武帝知人善任。


    隋朝開國皇帝楊堅,這個竊取了北周皇權的陰謀家,多年之後,在談到宇文孝伯時,依然心有餘悸。


    他心存僥幸地說,“宇文孝伯實周之良臣,若使此人在朝,我輩無措手也。”


    但周天元,他要的不是良臣,也不是輔臣,他要的是無條件服從、支持、縱容他的奴臣。


    他隻給了宇文孝伯一個機會去做奴臣。


    宇文孝伯過低估計了天元的獨夫之心,也過高估計了自己的輔臣地位。


    他的機會一縱即逝,他並沒有抓住,就隻能引頸受戮。


    周天元畢竟是武帝之子,繼承了他的知人之能,他認可宇文孝伯是武帝留給他的優良政治遺產。


    所以,他給了孝伯一個任務,讓他自己決定自己的前途,還有命運。


    那就是除掉齊王憲。


    宇文孝伯內心猶豫,這個任務既不合情,也不合理。


    一是齊王憲確實是國之幹城,又謹言慎行,此時除掉齊王憲未免師出無名。


    二是武帝屍骨未寒,不許濫誅骨肉之言,言猶在耳,若轉身就違背他的遺願,是為不忠不孝。


    三是孝伯暫時還未忘卻他輔政大臣的身份,他需要以良相的身份去輔佐君王,而不是陪他無原則地胡作非為。


    於是,他中規中矩地向天元叩頭進言:“先帝遺詔,不許濫誅骨肉,……陛下若妄加刑戮,微臣又順旨阿從,則臣為不忠之臣,陛下為不孝之子。”


    周天元聽了非常不高興。


    看來先帝的輔臣,過於看重先帝,對於自己這個現任的君王,隻有掣肘之心。


    即使賢如宇文孝伯,也還是不能隨心所欲,為己所用。


    但誅殺齊王憲一事,已是箭在弦上,不得不發。


    你宇文孝伯不幹,自然有大把的人幹,他任命於智暗中謀劃此事。


    宇文孝伯非常敏銳地捕捉到天元的心意,但時勢已然,自己無法再重新主持此事,他采取一種默認的姿態促成此事。


    他自己也成為誅殺齊王憲陰謀中的一份子,雖然很隱蔽,但深扒細節,總會有宇文孝伯隱隱的身影。


    宇文孝伯用自己的信用做背書,讓他放鬆警惕,於是,齊王憲被誘殺於內殿。


    因而,在最後的時刻,齊王憲麵對於智的指控,依然能目光如炬,辭氣不撓,誓不低頭。


    也許那個時刻,齊王憲心存萬一,武帝和宇文孝伯,當日可是答應過自己,也承諾過自己的安全。


    他未能等到孝伯的身影,他知道一切已經無法挽迴,他隻能伏誅。


    宇文孝伯一樣迎來他自己的宿命。


    周武帝沒有看錯他,他實在是國家一等一的良臣,諫臣。


    但周天元不需要進諫,他隻需要執行。


    宇文孝伯所有的進諫,天元一律不同意,他每進諫一次,君臣之誼,便疏遠一分。


    宇文孝伯很早就預見了自己的未來。


    上柱國尉遲運知道大禍臨頭,私下對他說:“吾徒必不免禍,為之奈何?”


    宇文孝伯準備慷慨赴義,他義正辭嚴地說:“今堂上有老母,地下有武帝,為臣為子,知欲何之。且委質事人,本徇名義,諫而不入,將焉逃死。”


    這種痛苦的關係並未持續很久,宇文孝伯很快等到了清算的時刻。


    周天元找了個不算高明的理由,準備拔掉宇文孝伯這根刺。


    他譏誚地對孝伯說道:“公知齊王(憲)謀反,何以不言?”


    宇文孝伯直視周天元,那一眼,是一種深入骨髓的失望;那一刻,他知道天下雖大,自己再無容身之處。


    他可以死,但他不願背負這種莫須有的罪名,否則無顏見周武帝於九泉之下。


    宇文孝伯淡然迴應到:“臣知齊王(憲)忠於社稷,為群小媒蘖,加之以罪。但以言必不用,所以不言。”


    然後,麵對現實,他提出了自己的意見,“先帝付囑微臣,唯令輔導陛下,今諫而不從,實負顧托。以此為罪,是所甘心。”


    宇文孝伯的正麵迴答,實際上體現出對天元的蔑視。


    但他卻不願意因為齊王憲的原因,再伴死一次,朝臣們流的血,已經太多了。


    天元本來就隻是想橫加孝伯之罪,孝伯非常上路。


    既然君要臣死,那就對症入甕,他主動給自己找了個理由,以有負先帝顧托的罪名,認罪赴死。


    周天元表現出少有的羞慚,他避開宇文孝伯的眼光,沉默不語。


    他隻要達到自己的目的就足夠,至於宇文孝伯到底有什麽罪過,以什麽罪名伏法,他已經不願意計較。


    天元默默地目送宇文孝伯出宮。


    一個時代結束了。


    那個背影,也許從未有過一絲的動搖,但卻如此悲涼。


    宇文孝伯忠於自己的理想,也終於自己的理想。


    他求仁得仁,被賜死於家。

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