唿……
見那魔女離去，青源長出一口氣，直接背靠山壁，癱坐在地。
這一晚上熬夜加班的，實在累人。
他正打算原地休息一番，卻驟然聽見一句話在耳邊響起，距離極近，如同耳語。
“那壞蛋可走了，是吧？”
那聲音細甜清脆，似是從幼年孩童口中發出，一語道出了青源心中所想。
“誰！？”
青源被嚇得一激靈，當即伸手摸向褲腰帶上的飛刀。
可迴頭環視一周，卻並沒看到什麽人影。
是人是鬼？
總不能是我的心魔吧？
“嘿，你叫青源，是不是。”
“你聽得見我說話，是吧？”
“嗯，你聽得見，隻有你聽得見。”
見他不答，那小鬼一般的孩童聲又自顧自道。
“先前就提醒你好多次，可你怎麽就是不走呀……”
“一直想尋個機會見麵，結果擇日不如撞日，這就撞上了。”
“哎呀你怎麽不說話，跟我說說話……”
這聲音囉裏囉嗦的，但聽口氣就知道，不是什麽惡鬼。
青源稍鬆了口氣，左右查找了一番。
他很快就確定——眼下發出聲音的，正是剛剛被自己盯上的那條老樹根須。
而現在自己的身體正依靠著根須……看來隻要皮膚貼近，就能聽到它講話。
誰能想到，這樹根之中，竟有個精怪？
看樣子，還是根巨木成妖……那根須都蔓延不知有幾裏地遠了，竟然還在這發嗲扮嫩，也是個為老不尊的家夥。
尤其尷尬的是，咱昨天才剛砍了它兩塊木頭，結果這就撞上了本尊，這也太……
“你是什麽人？”
青源斟酌了一番語氣，便照例問道。
“之前在江梨鎮，是你用那斷手屍骨和紙風箏，向我傳信預警？”
“還有幾日前，造訪我家，向我搭話的……也是你咯？”
“呃……”
被青源甩出一連串問題後，那樹中小妖卻並不迴答，隻是掃興地哼哼唧唧，諾諾不語。
好一陣後，它才支支吾吾道：
“啊呀，你這人好生無趣。”
“好不容易見麵，卻淨說些沒滋味的話。”
“你以後不許再斬它的根了，它會痛的。每到春來，好不容易才發些芽角，可寶貝著呢……”
聽這廝一陣嘰裏咕嚕的話，青源也隻覺得一陣頭疼。
像這般顛三倒四的任性語氣，一般人是學也學不出來的。
這樹中小妖，難道真是個孩子？
又或者，是個偽裝成小孩的老頑童，嗯，估計是這樣。
“也就是說，隻要我今後摸著樹根，就可以跟你說話？”
青源問出了重點。
他刻意迴避了有關對方身份，還有這顆巨樹的底細之類的問題，以免引起對方反感。
“是啦是啦，你記得以後帶一點故事來，我愛聽故事。”
“好。”
青源滿口答應下來。
不管怎樣，這樹中小妖看樣子很有門道，倒是值得一交。
今後再下訪深淵，為了交換信息，取得一些便利，免不了還得和她打交道。
……
……
山外山，樓外樓。
雨幕遮蔽視線，將城樓染上一層黑色。
一道橢圓的氣泡形結界在雨中若隱若現，將臨淵城的水平線以上的“內城區”完全覆蓋。
凡經過那層“氣泡”的雨水，都會被濾去黑色……然後變成尋常的水滴，再順著屋簷滴落。
隻是，那巨大的天幕結界卻隻覆蓋了臨淵城的上半層。而懸掛於山崖下，平日難見陽光的底層窯洞，並不在其保護內。
因此每到這時，貧民區和地下走廊的部分便會突然冷清起來。
除了身披鬥笠的巡街武人外，整個外城空無一人，所有住戶都閉門不出。
偶爾有些不想活了的難民、醉鬼、乞丐去淋那黑雨，也會被戴著鬥笠的武者趕出城去，又或是看著不順眼，幹脆一刀給個痛快。
染魔人必捕，修魔者皆斬。
這是臨淵城多年來不變的鐵律。
住戶們緊閉門窗，門前都貼了符紙，又或是掛著祈福的燈籠；叫賣的小販們早早收了攤，迴屋避雨；偶而會有巡邏的武人，向街道潑灑一些兌了水的公雞血……
“哎。”
撐著紙傘的少女輕聲歎氣，獨自漫步在如煙如幕的雨中。
汙穢的雨水急如潑墨，被繪著咒符的紙傘淨化過濾。
女孩行走在雨幕中，仿佛成了一幅水墨畫中的梅花……那是黑白畫卷中，獨有的一點紅色。
姑娘不施粉黛，皓齒蛾眉，看起來二八年紀。
暗紅短袍下，是一雙武者慣用的輕布鞋，腳步不急，卻走得很快。
穿過貧民區的市街，進入地下走廊和窯洞區域。
直到眼前出現一扇寬大的木門，紅衣少女終於停下腳步，收起紙傘。
那門後是她和青源常用的鍛造場地，一個寬闊的窯洞。
見那門上還掛著鎖，她便麵露詫異。
“青源怎麽還沒到？他從不失約的。”
睡過頭了？
這樣想著，少女轉過走廊，迅速從崖壁外圍的索道穿行，轉了幾個彎，很快便找到了青源的住處，那個緊靠崖壁的窯洞。
取出鑰匙，打開門鎖。
“青源，起床了！”
“哎？”
一進門，隻看見空蕩蕩的床鋪。
紅衣少女巡視一周，隻看到地上的爛樹根，桌上的瓶瓶罐罐，筆墨紙硯，卻不見青源的蹤影。
就連床上的被褥也是冷的，人顯然離開多時。
“混賬家夥……”
她沉默片刻，終於從懷裏摸出了一樣東西。
那是個暗紅色的金屬圓球，外殼如花苞一般，分成了許多層嵌套。
正是另一個同款的“虛外丹”。
“敕令：啟。”
鐵球法器漸漸浮空，舒展著花瓣葉片，如蓮花般綻放。
少女閉目吐納，借著真元內息，試著感應著虛外丹之間的聯係。
半晌後，她才睜開眼：
“距離太遠？找不到位置？”
少女雙手叉腰，氣得用力跺了跺腳。
但與此同時，一股誘人的香氣從一旁傳了過來，讓她忍不住嗅了嗅鼻子。
“嗯？”
追隨著氣味，她走到後廚隔間。
隻見靠近陽台的灶爐邊，一股熱氣還未散去。
灶裏柴火已經燒完，鍋裏紅燒的牛肉已經吸收了大半湯汁，正散發出陣陣香氣，脂肥膏美。
看著鍋裏燉著的牛肉，女孩陷入了沉思。
見那魔女離去，青源長出一口氣，直接背靠山壁，癱坐在地。
這一晚上熬夜加班的，實在累人。
他正打算原地休息一番，卻驟然聽見一句話在耳邊響起，距離極近，如同耳語。
“那壞蛋可走了，是吧？”
那聲音細甜清脆，似是從幼年孩童口中發出，一語道出了青源心中所想。
“誰！？”
青源被嚇得一激靈，當即伸手摸向褲腰帶上的飛刀。
可迴頭環視一周，卻並沒看到什麽人影。
是人是鬼？
總不能是我的心魔吧？
“嘿，你叫青源，是不是。”
“你聽得見我說話，是吧？”
“嗯，你聽得見，隻有你聽得見。”
見他不答，那小鬼一般的孩童聲又自顧自道。
“先前就提醒你好多次，可你怎麽就是不走呀……”
“一直想尋個機會見麵，結果擇日不如撞日，這就撞上了。”
“哎呀你怎麽不說話，跟我說說話……”
這聲音囉裏囉嗦的，但聽口氣就知道，不是什麽惡鬼。
青源稍鬆了口氣，左右查找了一番。
他很快就確定——眼下發出聲音的，正是剛剛被自己盯上的那條老樹根須。
而現在自己的身體正依靠著根須……看來隻要皮膚貼近，就能聽到它講話。
誰能想到，這樹根之中，竟有個精怪？
看樣子，還是根巨木成妖……那根須都蔓延不知有幾裏地遠了，竟然還在這發嗲扮嫩，也是個為老不尊的家夥。
尤其尷尬的是，咱昨天才剛砍了它兩塊木頭，結果這就撞上了本尊，這也太……
“你是什麽人？”
青源斟酌了一番語氣，便照例問道。
“之前在江梨鎮，是你用那斷手屍骨和紙風箏，向我傳信預警？”
“還有幾日前，造訪我家，向我搭話的……也是你咯？”
“呃……”
被青源甩出一連串問題後，那樹中小妖卻並不迴答，隻是掃興地哼哼唧唧，諾諾不語。
好一陣後，它才支支吾吾道：
“啊呀，你這人好生無趣。”
“好不容易見麵，卻淨說些沒滋味的話。”
“你以後不許再斬它的根了，它會痛的。每到春來，好不容易才發些芽角，可寶貝著呢……”
聽這廝一陣嘰裏咕嚕的話，青源也隻覺得一陣頭疼。
像這般顛三倒四的任性語氣，一般人是學也學不出來的。
這樹中小妖，難道真是個孩子？
又或者，是個偽裝成小孩的老頑童，嗯，估計是這樣。
“也就是說，隻要我今後摸著樹根，就可以跟你說話？”
青源問出了重點。
他刻意迴避了有關對方身份，還有這顆巨樹的底細之類的問題，以免引起對方反感。
“是啦是啦，你記得以後帶一點故事來，我愛聽故事。”
“好。”
青源滿口答應下來。
不管怎樣，這樹中小妖看樣子很有門道，倒是值得一交。
今後再下訪深淵，為了交換信息，取得一些便利，免不了還得和她打交道。
……
……
山外山，樓外樓。
雨幕遮蔽視線，將城樓染上一層黑色。
一道橢圓的氣泡形結界在雨中若隱若現，將臨淵城的水平線以上的“內城區”完全覆蓋。
凡經過那層“氣泡”的雨水，都會被濾去黑色……然後變成尋常的水滴，再順著屋簷滴落。
隻是，那巨大的天幕結界卻隻覆蓋了臨淵城的上半層。而懸掛於山崖下，平日難見陽光的底層窯洞，並不在其保護內。
因此每到這時，貧民區和地下走廊的部分便會突然冷清起來。
除了身披鬥笠的巡街武人外，整個外城空無一人，所有住戶都閉門不出。
偶爾有些不想活了的難民、醉鬼、乞丐去淋那黑雨，也會被戴著鬥笠的武者趕出城去，又或是看著不順眼，幹脆一刀給個痛快。
染魔人必捕，修魔者皆斬。
這是臨淵城多年來不變的鐵律。
住戶們緊閉門窗，門前都貼了符紙，又或是掛著祈福的燈籠；叫賣的小販們早早收了攤，迴屋避雨；偶而會有巡邏的武人，向街道潑灑一些兌了水的公雞血……
“哎。”
撐著紙傘的少女輕聲歎氣，獨自漫步在如煙如幕的雨中。
汙穢的雨水急如潑墨，被繪著咒符的紙傘淨化過濾。
女孩行走在雨幕中，仿佛成了一幅水墨畫中的梅花……那是黑白畫卷中，獨有的一點紅色。
姑娘不施粉黛，皓齒蛾眉，看起來二八年紀。
暗紅短袍下，是一雙武者慣用的輕布鞋，腳步不急，卻走得很快。
穿過貧民區的市街，進入地下走廊和窯洞區域。
直到眼前出現一扇寬大的木門，紅衣少女終於停下腳步，收起紙傘。
那門後是她和青源常用的鍛造場地，一個寬闊的窯洞。
見那門上還掛著鎖，她便麵露詫異。
“青源怎麽還沒到？他從不失約的。”
睡過頭了？
這樣想著，少女轉過走廊，迅速從崖壁外圍的索道穿行，轉了幾個彎，很快便找到了青源的住處，那個緊靠崖壁的窯洞。
取出鑰匙，打開門鎖。
“青源，起床了！”
“哎？”
一進門，隻看見空蕩蕩的床鋪。
紅衣少女巡視一周，隻看到地上的爛樹根，桌上的瓶瓶罐罐，筆墨紙硯，卻不見青源的蹤影。
就連床上的被褥也是冷的，人顯然離開多時。
“混賬家夥……”
她沉默片刻，終於從懷裏摸出了一樣東西。
那是個暗紅色的金屬圓球，外殼如花苞一般，分成了許多層嵌套。
正是另一個同款的“虛外丹”。
“敕令：啟。”
鐵球法器漸漸浮空，舒展著花瓣葉片，如蓮花般綻放。
少女閉目吐納，借著真元內息，試著感應著虛外丹之間的聯係。
半晌後，她才睜開眼：
“距離太遠？找不到位置？”
少女雙手叉腰，氣得用力跺了跺腳。
但與此同時，一股誘人的香氣從一旁傳了過來，讓她忍不住嗅了嗅鼻子。
“嗯？”
追隨著氣味，她走到後廚隔間。
隻見靠近陽台的灶爐邊，一股熱氣還未散去。
灶裏柴火已經燒完，鍋裏紅燒的牛肉已經吸收了大半湯汁，正散發出陣陣香氣，脂肥膏美。
看著鍋裏燉著的牛肉，女孩陷入了沉思。