武後——先皇“則天大聖皇帝”坐於皇位二十二年，而真正謂得上穩坐的，隻有約莫最初十一年，至她在似乎覺察本尊天命之後，即刻改元長壽。
而論得上端坐，也隻有不足十八年，最後四年，自聖曆元年始，年老體衰、疾病纏身，以致腦中混沌的武後，在皇位繼任者這一問題上犯了難。
一方是以武三思為首，口口聲聲說著“自古以來未有天子以異姓為後嗣”的武氏家族，另一方則是有意借機在武後百年之後，恢複李唐的狄仁傑等一眾舊唐臣，款語溫言以“姑侄豈有母子之親，百年之後，子成天子必將供母於太廟，可華夏千年，從未聽聞侄為天子將姑供奉配食之事”相勸。
起初兩方糾纏，武後更是以“家事”迴避了大多舊唐朝臣的譬解，狄仁傑搏命相勸，做出一番慷慨陳詞，“王者以四海為家，四海之內，誰又不是陛下的家事！君臣本就為一體，君為體之頭顱，臣為體之軀幹，怎麽分得開！何況臣狄仁傑還是武後欽命的當朝宰相，如何不能勸解所謂家事！”武後聞之略有觸動。
此事屢經撕扯，期間武後兩大寵臣，互為兄弟的張昌宗、張易之，更是插手朝政，專權跋扈，使武後漸漸遠離朝堂，以致於連武氏一族都要退避三舍，見麵招唿甚至需要迴避兩人其名，如此一來，兄弟二人更加氣焰囂張，朝堂一時難以安穩，陷入巨大動蕩。
武氏一族在朝中的地位，甚至不如與狄仁傑等舊唐臣分庭抗禮之時，正所謂“無一世之友，惟一時之敵”，還可謂“若存分歧，則一致對外”，在此狀下，比起得以繼承大統，武氏一族寧願在舊皇歸天之後，得以久立於新朝，因此有意與舊唐臣一同扶持李唐，便在張氏兄弟提出秘密將被流放幽禁在外的廬陵王李哲接迴神都時，欣然同意了這一提議。
恰逢彼時原皇太子武輪——舊唐豫王李輪，又名李旦，對長時被軟禁於東宮、受盡武氏一族與弄臣們嘲弄的生活倍感厭倦與疲憊，趁阿兄李哲返神都時，屢屢三請五告央求武後將太子位遜於阿兄。
後李哲接替胞弟為太子，蒙恩複名為顯，身為傀儡，因而遲遲未能入主東宮，隻隱居於東都城內，凡事大多都由太子妃韋氏打點，由此結交了一眾武氏之人。
武後朝終末四年，改元“長安”，張昌宗、張易之已將武後徹底架空，大小事都由自己決斷，引發大量朝臣不滿，然時機未至，誰人都不敢輕舉妄動。
由此至長安四年末，鳳閣侍郎張柬之、禦史右丞敬暉、光祿大夫崔玄暐、司刑少卿桓彥範、相王府司馬袁恕己密謀誅殺張氏兄弟，欲助已年逾五十的太子登基。
後武後病重，再無護佑張氏兄弟之力，五人於正月二十二日率禁兵、攜太子自東宮闖入入紫微城中宮，以張氏兄弟意圖謀反之罪名，誅殺二張與其一眾擁躉，並包圍武後寢宮集仙殿，逼迫年邁武後立太子為監國，並擇時退位。
其後一日，武後命太子李哲——李顯為監國；再後一日，禪位；第三日，新皇登基。期間太子除了需要親身出現在眾人麵前，其餘一切都由五王及李多祚、李湛代為操持，而已身為皇後的韋氏，夥同其兄，帶領一族，交結武氏一族，亦開始幹涉複唐後之朝政。
“彼時之太子，是於此般情狀下，才成了當今聖人。”將源氏姊弟召迴帳內的雍王，說起了這段往事。
源陽、源協摸不著頭腦，不知雍王言說這些是為何意，隻是聽著。
“我與聖人不時相談，以當今聖人所見，眼下安坐之龍榻，未必為自己所願。”雍王說出本意，既聖人的決意都未必由他個人能定，更何況自己區區一個雍王。
此外，“聖人常言道，‘如今竟為神龍二年，當以我之意，是長安六年不是’？”雍王無奈地笑笑，其中苦悶幾乎與聖人別無二致。
無論是聖人、抑或太子，大多所下旨意都非自己親身所想，而是被其後的某股勢力向前推著。
但這其中有時不乏自己的些許意願與這些錯綜複雜的勢力相匹配，就如還都長安一事，“聖人、安國相王即為前太子李旦，乃至我，我等唐李自長安起勢，後穩於長安，父輩一代又多為武氏所迫，遠離長安，若得以歸於生身之處，誰將不願？”
“武後於花甲之年定年號為‘長安’，或有否同願歸於長安之意？如今誰人也未曾可知，而聖人卻深以為然，他言‘武後亦是從高宗於長安臨朝，後移於東都，可誰曉至彌留之時，一生之發跡處又怎不是其人願歸魂之地’？”
“於韋氏、武氏而言，韋氏一族因曾經廬陵王之流放，落魄許久，終在東都尋得發跡——此一項與武氏一族有何不同，即便在高宗朝再受盡恩澤，又怎有武後朝於彼時神都的風光無限？”
“尊為貴胄，更不易親自卸下權、名、財這般身之外物，因此對發跡之處，更是難以割舍，故而元年，五王與朝臣進言‘既已複唐，則還長安’時，聖人未曾言過一個‘否’字。”
“而韋氏、武氏次次橫加阻攔，卻於雙方不可調諧時，主動翻嘴，其意為何昭然若揭——我方妥協與你，你方自應拿出相等之物以換。”
雍王的言語已有滔滔不絕之勢，與聖人的對話和曾經經曆過的朝堂爭鬥就像在腦中不斷炸開，一時話罷，眼眶竟噙著一綹清淚。
源陽、源協這時才明白過來，雍王想要說的，不過是一行遊子欲返家鄉，卻不能依自己心願而動，無論他人支持與否，都處處受製於雙方，就如洛水之上那座為還都長安而起，卻不知其因究竟為何的吟天殿，皇族茲當是可“出入自由”，可何時出入、如何出入，都需有他人來定。
正於貞觀殿的聖人，將婉兒支走，替自己打理奏章、公文，而他在服藥後的數個時辰裏，則靠於憑幾，於榻上閉目養神。
他自樂得悠閑，甚至三番五次地向與自己年紀相仿，同樣因各種壓迫，對朝堂產生不適的胞弟提到，願立他為皇太弟，由他接管已複的大唐，卻被李旦斷然拒絕，乃至至今推去一切政務，辭去朝中官職，樂得自己待在王府內昏昏度日。
“吾弟羨煞我矣……”他口中喃喃，卻無意間被身旁宮女聽了去。看書喇
“聖人所言為何？有何所需，奴婢自去取來。”
“你自去取，將吾弟李旦取來罷。”聖人說罷，強顏為笑，以至喉頭幹渴，劇烈咳嗽起來，“不須水，不須水，咳出來倒爽快些。”
宮女不解“吾弟李旦”的言語，但不敢再問，聖人說出這樣令並非日日都在前伺候的她不解的話，已經不是頭一迴了，她訕訕退至一旁。
“皇後仍未歸？”聖人咳嗽稍停，睡意全無，欠身坐起，宮女在一旁小心扶著。
“眼下還未歸。”宮女心中盤算接下來的問題該如何迴答，聖人的話很快跟上來。
“方出去時，武三思……靜德王可與皇後一同？”
“奴、奴婢未能留意，望聖人恕罪。”宮女緩緩行至一旁欲跪，這樣一套行動，也不知重複過多少次了。
“扶朕起來走走。”聖人抬起手，宮女趕忙半蹲托住，撐著聖人走下臥榻，“一日長於一日了。”
聖人心裏想的是韋後每每與武三思同去，就不知要幾時才得以歸，但有時卻非他所想，就如此時，韋後早與武三思分開，返貞觀殿時正遇被譴至觀文殿處理奏書的婉兒，便同去了。
而武三思對城中異骨一事，頗為擔心，便徑直去往尚書省與六部，一探情狀，此時得了自皇城外忙慌趕迴詢問示下的戶部官吏的消息，又掉頭往宮城中趕，欲與以為已然迴到貞觀殿的韋後商量對策。
宮女攙扶聖人行至貞觀殿前，正午日光耀眼，他隻立於殿前，撇開宮女的手，四下眺望。
此時青天白日，風自西向東微熱地吹著，聖人嚐試深深吐納一口，隻覺舒快許多，打開筋骨，背著手走下台階，眼雖未昏花，但確隻能稍稍望見稍遠處大業門外禁兵不知因何跪了，再之後便有一人影從門內大步走來，距離數十步時，聖人才看清來人的臉——靜德王武三思。
聖人想起方才宮女的支吾，並無責怪但聲音略顯怏怏地喊了一聲，“緣何皇後未同你於一處？”
武三思於心中暗想該如何與韋後相互配合，未曾想到聖人竟站在殿外，四目相對，瞬間不知該作何反應，而自己一腦門汗與微顫的嘴角，恰又說明胸中鬱結。
暗藏之事被聖人看在眼裏，武三思一時支吾起來，“臣、臣與韋後，早已分行，此番乃臣自尚書省處，前來……”他口中前來找尋韋後一句，如鯁在喉，“前來稟報聖人。”
“何事？”聖人眉間一挑，厲聲問道，武三思欲說還休。
而論得上端坐，也隻有不足十八年，最後四年，自聖曆元年始，年老體衰、疾病纏身，以致腦中混沌的武後，在皇位繼任者這一問題上犯了難。
一方是以武三思為首，口口聲聲說著“自古以來未有天子以異姓為後嗣”的武氏家族，另一方則是有意借機在武後百年之後，恢複李唐的狄仁傑等一眾舊唐臣，款語溫言以“姑侄豈有母子之親，百年之後，子成天子必將供母於太廟，可華夏千年，從未聽聞侄為天子將姑供奉配食之事”相勸。
起初兩方糾纏，武後更是以“家事”迴避了大多舊唐朝臣的譬解，狄仁傑搏命相勸，做出一番慷慨陳詞，“王者以四海為家，四海之內，誰又不是陛下的家事！君臣本就為一體，君為體之頭顱，臣為體之軀幹，怎麽分得開！何況臣狄仁傑還是武後欽命的當朝宰相，如何不能勸解所謂家事！”武後聞之略有觸動。
此事屢經撕扯，期間武後兩大寵臣，互為兄弟的張昌宗、張易之，更是插手朝政，專權跋扈，使武後漸漸遠離朝堂，以致於連武氏一族都要退避三舍，見麵招唿甚至需要迴避兩人其名，如此一來，兄弟二人更加氣焰囂張，朝堂一時難以安穩，陷入巨大動蕩。
武氏一族在朝中的地位，甚至不如與狄仁傑等舊唐臣分庭抗禮之時，正所謂“無一世之友，惟一時之敵”，還可謂“若存分歧，則一致對外”，在此狀下，比起得以繼承大統，武氏一族寧願在舊皇歸天之後，得以久立於新朝，因此有意與舊唐臣一同扶持李唐，便在張氏兄弟提出秘密將被流放幽禁在外的廬陵王李哲接迴神都時，欣然同意了這一提議。
恰逢彼時原皇太子武輪——舊唐豫王李輪，又名李旦，對長時被軟禁於東宮、受盡武氏一族與弄臣們嘲弄的生活倍感厭倦與疲憊，趁阿兄李哲返神都時，屢屢三請五告央求武後將太子位遜於阿兄。
後李哲接替胞弟為太子，蒙恩複名為顯，身為傀儡，因而遲遲未能入主東宮，隻隱居於東都城內，凡事大多都由太子妃韋氏打點，由此結交了一眾武氏之人。
武後朝終末四年，改元“長安”，張昌宗、張易之已將武後徹底架空，大小事都由自己決斷，引發大量朝臣不滿，然時機未至，誰人都不敢輕舉妄動。
由此至長安四年末，鳳閣侍郎張柬之、禦史右丞敬暉、光祿大夫崔玄暐、司刑少卿桓彥範、相王府司馬袁恕己密謀誅殺張氏兄弟，欲助已年逾五十的太子登基。
後武後病重，再無護佑張氏兄弟之力，五人於正月二十二日率禁兵、攜太子自東宮闖入入紫微城中宮，以張氏兄弟意圖謀反之罪名，誅殺二張與其一眾擁躉，並包圍武後寢宮集仙殿，逼迫年邁武後立太子為監國，並擇時退位。
其後一日，武後命太子李哲——李顯為監國；再後一日，禪位；第三日，新皇登基。期間太子除了需要親身出現在眾人麵前，其餘一切都由五王及李多祚、李湛代為操持，而已身為皇後的韋氏，夥同其兄，帶領一族，交結武氏一族，亦開始幹涉複唐後之朝政。
“彼時之太子，是於此般情狀下，才成了當今聖人。”將源氏姊弟召迴帳內的雍王，說起了這段往事。
源陽、源協摸不著頭腦，不知雍王言說這些是為何意，隻是聽著。
“我與聖人不時相談，以當今聖人所見，眼下安坐之龍榻，未必為自己所願。”雍王說出本意，既聖人的決意都未必由他個人能定，更何況自己區區一個雍王。
此外，“聖人常言道，‘如今竟為神龍二年，當以我之意，是長安六年不是’？”雍王無奈地笑笑，其中苦悶幾乎與聖人別無二致。
無論是聖人、抑或太子，大多所下旨意都非自己親身所想，而是被其後的某股勢力向前推著。
但這其中有時不乏自己的些許意願與這些錯綜複雜的勢力相匹配，就如還都長安一事，“聖人、安國相王即為前太子李旦，乃至我，我等唐李自長安起勢，後穩於長安，父輩一代又多為武氏所迫，遠離長安，若得以歸於生身之處，誰將不願？”
“武後於花甲之年定年號為‘長安’，或有否同願歸於長安之意？如今誰人也未曾可知，而聖人卻深以為然，他言‘武後亦是從高宗於長安臨朝，後移於東都，可誰曉至彌留之時，一生之發跡處又怎不是其人願歸魂之地’？”
“於韋氏、武氏而言，韋氏一族因曾經廬陵王之流放，落魄許久，終在東都尋得發跡——此一項與武氏一族有何不同，即便在高宗朝再受盡恩澤，又怎有武後朝於彼時神都的風光無限？”
“尊為貴胄，更不易親自卸下權、名、財這般身之外物，因此對發跡之處，更是難以割舍，故而元年，五王與朝臣進言‘既已複唐，則還長安’時，聖人未曾言過一個‘否’字。”
“而韋氏、武氏次次橫加阻攔，卻於雙方不可調諧時，主動翻嘴，其意為何昭然若揭——我方妥協與你，你方自應拿出相等之物以換。”
雍王的言語已有滔滔不絕之勢，與聖人的對話和曾經經曆過的朝堂爭鬥就像在腦中不斷炸開，一時話罷，眼眶竟噙著一綹清淚。
源陽、源協這時才明白過來，雍王想要說的，不過是一行遊子欲返家鄉，卻不能依自己心願而動，無論他人支持與否，都處處受製於雙方，就如洛水之上那座為還都長安而起，卻不知其因究竟為何的吟天殿，皇族茲當是可“出入自由”，可何時出入、如何出入，都需有他人來定。
正於貞觀殿的聖人，將婉兒支走，替自己打理奏章、公文，而他在服藥後的數個時辰裏，則靠於憑幾，於榻上閉目養神。
他自樂得悠閑，甚至三番五次地向與自己年紀相仿，同樣因各種壓迫，對朝堂產生不適的胞弟提到，願立他為皇太弟，由他接管已複的大唐，卻被李旦斷然拒絕，乃至至今推去一切政務，辭去朝中官職，樂得自己待在王府內昏昏度日。
“吾弟羨煞我矣……”他口中喃喃，卻無意間被身旁宮女聽了去。看書喇
“聖人所言為何？有何所需，奴婢自去取來。”
“你自去取，將吾弟李旦取來罷。”聖人說罷，強顏為笑，以至喉頭幹渴，劇烈咳嗽起來，“不須水，不須水，咳出來倒爽快些。”
宮女不解“吾弟李旦”的言語，但不敢再問，聖人說出這樣令並非日日都在前伺候的她不解的話，已經不是頭一迴了，她訕訕退至一旁。
“皇後仍未歸？”聖人咳嗽稍停，睡意全無，欠身坐起，宮女在一旁小心扶著。
“眼下還未歸。”宮女心中盤算接下來的問題該如何迴答，聖人的話很快跟上來。
“方出去時，武三思……靜德王可與皇後一同？”
“奴、奴婢未能留意，望聖人恕罪。”宮女緩緩行至一旁欲跪，這樣一套行動，也不知重複過多少次了。
“扶朕起來走走。”聖人抬起手，宮女趕忙半蹲托住，撐著聖人走下臥榻，“一日長於一日了。”
聖人心裏想的是韋後每每與武三思同去，就不知要幾時才得以歸，但有時卻非他所想，就如此時，韋後早與武三思分開，返貞觀殿時正遇被譴至觀文殿處理奏書的婉兒，便同去了。
而武三思對城中異骨一事，頗為擔心，便徑直去往尚書省與六部，一探情狀，此時得了自皇城外忙慌趕迴詢問示下的戶部官吏的消息，又掉頭往宮城中趕，欲與以為已然迴到貞觀殿的韋後商量對策。
宮女攙扶聖人行至貞觀殿前，正午日光耀眼，他隻立於殿前，撇開宮女的手，四下眺望。
此時青天白日，風自西向東微熱地吹著，聖人嚐試深深吐納一口，隻覺舒快許多，打開筋骨，背著手走下台階，眼雖未昏花，但確隻能稍稍望見稍遠處大業門外禁兵不知因何跪了，再之後便有一人影從門內大步走來，距離數十步時，聖人才看清來人的臉——靜德王武三思。
聖人想起方才宮女的支吾，並無責怪但聲音略顯怏怏地喊了一聲，“緣何皇後未同你於一處？”
武三思於心中暗想該如何與韋後相互配合，未曾想到聖人竟站在殿外，四目相對，瞬間不知該作何反應，而自己一腦門汗與微顫的嘴角，恰又說明胸中鬱結。
暗藏之事被聖人看在眼裏，武三思一時支吾起來，“臣、臣與韋後，早已分行，此番乃臣自尚書省處，前來……”他口中前來找尋韋後一句，如鯁在喉，“前來稟報聖人。”
“何事？”聖人眉間一挑，厲聲問道，武三思欲說還休。