走到小圓柱走廊，他停下來喘息，而心裏不知道罵了幾百萬遍的鬼話，用來詛咒這萬惡的一直走不到頭的樓梯，不過話又說迴來了，憎恨歸憎恨，詛咒歸詛咒，但終究是不能半途而廢，所以他又重新鼓舞了自己的士氣，穿過北鍾樓那扇現在已經禁止遊人參觀的小門，繼續往上爬。剛走過鍾樓，他便看見一道低矮的尖拱門，這道尖拱門位於一道側角裏的小柱子和穹隆下麵，而尖拱門的正麵有一個槍眼正對著樓梯的圓形側壁。從這個槍眼看過去，就能看到一個巨大的門鎖和鐵護板。如今來這裏遊玩的人，便可以在發黑的牆壁上看見這樣一行字：“我崇拜果拉裏，1829年。簽字：雨仁。”注意，“簽字”這兩個字不是我們後來加的。
若望停下了腳步，自言自語道：“我想應該是這裏了。”門把裏有一把鑰匙，若望小心翼翼地推開了門，伸頭開始張望。
我想，讀者們一定都知道倫勃朗的作品吧，他那非常多的卓越不凡的作品中，有這樣一幅銅版畫，據說，畫上畫的是浮士德博士，任何人隻要看見那幅畫，都會歎為觀止的。畫麵是一間陰暗死氣的小房間，有一張桌子擺在房間中央，桌子上還堆滿了很多可怕的東西：死人骨頭、地球儀、蒸餾瓶、羅盤和寫著象形文字的牛皮紙，等等。那位高深的浮士德博士身穿粗布黑袍，插羽毛的帽子一直垂到眉頭上。他正坐在他的安樂椅上，所以你隻能看見他的上半身，而攥得緊緊的拳頭放在桌子上。房間裏一個陰暗的角落有一個發亮的光圈，浮士德博士的兩隻眼睛此刻正全神貫注地盯著那裏。光圈在屋子的盡頭閃閃發光，這種神奇的燈光彌漫了整個房間，使得整個房間可愛之餘又處處透著可怕。
若望·孚羅洛·德·梅朗狄諾壯著膽子，把頭伸進去觀看，看到的情形跟我們上麵所說的銅版畫基本相同：同樣也是一間黑乎乎的小屋，屋子裏也有一張桌子和一把椅子，並且屋子裏到處都堆放著可怕的東西，比如桌子上放著羅盤和蒸餾瓶，天花板上吊著動物的骸骨，奇形怪狀的牛皮紙上放著一個人的骷髏頭，地上還滾動著一個地球儀，而被完全攤開的書放在那裏。隻是缺少了畫中的浮士德博士，自然也沒有他緊緊盯著火光熊熊的環境。
但是，小屋裏並不是沒有人，相反，一個男人正坐在安樂椅上，隻不過他是背對若望而已。若望可以清楚地看見他的後腦勺和雙肩，這是一個禿頂男人，毫無疑問，這便是自己的哥哥克洛德·孚羅洛了。尊貴的上帝好像特別眷顧他，賜予他永久的剃度，如此鮮明的外表特征標識著他教士的身份。
若望從進屋到現在，從始至終一直都是躡手躡腳的，十分小心，因此克洛德先生並沒有發現自己身後有人，更沒有發現這個自己專屬的小屋此刻已經來了入侵者，並且這個入侵者還是自己最疼愛的弟弟。趁著沒被發現的機會，好奇心極重的若望·孚羅洛·德·梅朗狄諾便把房間裏的一切盡收眼底。一個大大的火爐放在椅子的左邊，剛才若望並沒有看見這個大大的火爐。屋子裏到處都是灰塵，若望還從來沒有見過如此髒亂差的房間。從窗口射進來的太陽光正好照在一張蜘蛛網上，這張蜘蛛網相當完整，網中間此時正盤踞著一位昆蟲大師。另外，若望看到最多的便是些瓶瓶罐罐了。不過，有一點若望感到非常失望，那便是這裏竟然一口鍋都沒有，於是，他忍不住感歎道：“天哪！這可真新鮮啊！我親愛的哥哥用的炊具竟然都是如此的稀奇古怪！”
不僅如此，若望此時還發現，椅子左邊的那個大爐子根本就沒有生火，而且看樣子，已經很長時間沒有起過火了。在那些化學儀器中間，若望還看見了一個麵具，他估計那是哥哥克洛德做實驗時保護臉用的。不過，這個麵具現在卻被丟棄在一個角落裏，上麵全是撣不盡的灰塵，看樣子，它被扔在這裏已經不是一天兩天了。麵具旁邊還放著一隻同樣滿身灰塵的風箱，風箱上麵還鑲嵌著黃銅字母：spira，spera（唿吸著便有希望）。
另外，“磨坊”若望還在牆上看見了各種各樣煉金家經常使用的名文，有用墨水寫的，還有用刻刀刻成的哥特字母、希伯來字母、希臘字母，等等，而這些亂七八糟的字母毫無秩序可言，就好像一堆幹樹枝胡亂地堆放在牆壁上。後寫的字母覆蓋了先寫的，彼此就這樣糾結著。說實話，這一切哲學、一切夢幻、一切人類科學就這樣糾集在一塊，的確叫人難以辨認。當然，偶爾也能看到一行文字格外地顯眼，猶如萬千槍林中的一麵旌旗，這些文字大部分都是拉丁文或希臘文的簡短格言，那是中世紀的人最擅長表述的：“從何處？從何時？——人對人是怪物。——星辰、野營、名稱、神意。——大著作、大禍害。——敢於求知。——意願生靈感。”等等；有時孤立一個單詞，從表麵看毫無意義，比如“特定食譜”，也許這是在寒酸地影射修道院的飲食製度吧；有時則是教規的一句格言，用嚴格的六韻部詩句表達：“稱天主為上帝，稱主人為人君。”其他的還有很多希伯來文的巫語，不過，若望卻無從認得，因為，對於希臘文若望也是勉強認得，更別說這些希伯來文了。除此之外，這些文字中間還隨意點綴著星號標記、人形動物圖形和三角符號，彼此交錯，所以就顯得更加混亂不堪了。其實，從某種程度上來說，這裏的牆壁更像是一隻猴子在用蘸滿了墨水的筆在亂塗亂抹一通。
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很明顯，整個屋子裏的情形告訴若望一件事情，那便是這間屋子已經破敗不堪，頹廢衰敗了。還有，那些鋪滿灰塵的器具也告訴若望，它們已經被拋棄在這裏很久了，因為主人早已經發現了更讓他心馳神往的事情。
就在這時候，小屋的主人正把頭深埋於一本手稿中，這本手稿插有古怪的圖形，看他的樣子似乎很想認認真真地鑽研這本書，但是好像又有什麽事情一直在打亂他的心緒，讓他無法徹底靜下心來。至少若望是這樣猜測的，因為房屋的主人一邊思考，一邊在嘴裏低聲唿喊著什麽，就像說夢話一樣：
“不錯，瑪魯這樣講過，查拉圖士特拉也是這樣教育我們的：太陽生於火焰，月亮生於太陽。火是萬物之源頭，它全部的基本粒子形成了川流不息的無數細流，從無停歇地向著地球的各個角落流動，這些細流在空氣中遇到交點便形成了光，在地球上相互交叉便形成黃金。……黃金和光是同一物質，都是火的表現形態。這兩種物質之間的區別隻在於可見和可摸、液體和固體、氣體和固體之間的差異，僅此而已。……這當然不是夢，這是實行了幾千年的自然規律。但是，到底該用什麽樣的科學方法去證實這一切呢？如何才能將照耀在我手上的光芒變成黃金呢？按照某種原則，膨脹而形成的東西，隻要按照相反的規律把這些因膨脹而散開的東西，凝和在一起不就可以了嗎？……可這到底該怎麽實施呢？……有些人還想出了把太陽深埋於地底下的想法。阿維羅塔斯，對，就是阿維羅塔斯，他曾經這樣設想過……他曾經在科爾杜瓦科爾杜瓦：西班牙南部城市。大清真寺古蘭聖殿的左邊藏了一道陽光，可這也意味著要等到八千年後才能驗證結果。”
“磨坊”若望弗羅洛等得實在不耐煩了，忍無可忍地罵道：“真是該死！他娘的，等一埃居怎麽這麽難啊？”
副主教先生根本就沒有聽到若望的罵聲，仍舊徜徉於他的煉金術冥想中：“曾經還有人想用天狼星的光線做實驗，可是哪有那麽容易就得到天狼星的光線啊？弗拉梅爾曾認為，用地球上的火做實驗是最簡便的。真崇拜弗拉梅爾啊，弗拉梅爾可真是個上帝賜予的好名字啊，在拉丁文中弗拉梅爾便是火焰的意思。是的，火就是一切，黃金存在於火中，……但是，如何才能把它從火中提煉出來呢？對，馬吉斯特曾經這樣說過，有一些女人的名字便具有魔法，在提煉的時候隻要默默念叨她們的名字就可以了……瑪魯也說過，上帝也有喜歡尊敬女人的地方，討厭輕視女人的地方。對，女人的名字應該是甜美、潔淨、可愛的，應該以長元音來結尾。就像索菲雅、瑪利亞、愛斯梅拉達……見鬼！怎麽老是想起這個鬼名字。”
忽然，副主教先生猛然間把書合上了。然後他長長歎了口氣，苦笑道：“這段時間以來，我的實驗一次一次地失敗，都是因為這個無法抑製的念頭，它無時無刻不在打攪我的心緒，讓我無法安心工作，要不然，我怎麽可能連伽斯阿朵爾連伽斯阿朵爾（約480—約575）：拉丁文作家。那個不用油、不用燈芯就能點燃燈這麽簡單的魔法都學不會？”
“簡直就是放屁！”若望小聲地罵道。
“一旦這個念頭產生，那麽無論多麽堅強的人也都會變得怯懦和瘋狂。我總是取笑克洛德·倍爾奈爾勾引尼古拉弗拉梅爾沒有成功，不過，這次她肯定該取笑我了。盡管我手裏拿著澤西埃雷的魔錘，但對此卻絲毫沒有辦法。想當年，塞西埃雷隻要用這個魔錘敲擊這個釘子，那麽他要懲罰的敵人，哪怕身在兩千多裏外，也會被這種魔力深深地釘於地下。就算是法蘭西國王也不例外，如果有一天他撞到了這個偉大魔法師的門，那麽他也會在巴黎大街上身陷至膝蓋。……雖然那種事情發生三百年了，但這魔錘和釘子總該還有魔力吧，可在我手上，怎麽一點法力都產生不了呢？甚至還不如工匠們手中的銼刀！……該死！都是因為這個討厭的念頭，……但是，如果我知道了塞西埃雷用魔錘敲釘子的咒語，那一切都不一樣了。”
“真是無聊之極！”若望小聲嘀咕道。
副主教先生好像根本沒有停下來的意思，他稍微停頓了一下，便又開始喋喋不休：“不管怎麽樣，總要試一試，萬一我成功了，我就可以看見釘子上冒出來的藍色火花了！……艾芒——艾當！艾芒——艾當！不對，不應該是這個咒語。西日阿尼！西日阿尼！……嘿嘿，要是這個咒語能產生法力的話，就讓那個‘弗比斯’見鬼去吧！該死！怎麽這個念頭又出現了？在這麽關鍵的時刻？”
於是，隻見副主教先生氣急敗會地扔掉了錘子和釘子，然後垂頭喪氣地坐在安樂椅上，此刻的他就像一團爛泥。他把頭伏在了一大堆書稿中，這個時候若望已經看不到他的頭了，而他的拳頭攥得緊緊的，捏得手指頭一陣劈啪作響。過了片刻，突然，副主教先生猛地站了起來，拿起一個羅盤針，便在已經混亂不堪的牆壁上刻下一排字母，這是個希臘字母：命運。
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若望此刻看見了，心中不禁泛起陣陣嘀咕：“天哪！我的哥哥，若劄斯的副主教先生難道瘋了嗎？用拉丁文寫‘命運’不是簡單多了嗎？況且，認識拉丁文的人要遠遠多於認識希臘文的人。真是見鬼了！”
刻完那一排字母，副主教克洛德又重新坐迴了椅子上，隻見他一臉的陰沉，用雙手托著下巴，好像一個患發熱的病人一樣。
若望·孚羅洛·德·梅朗狄諾一直就這樣注視著自己的哥哥，心中卻大惑不解。他無論如何都想不通，自己的哥哥怎麽會做出一連串瘋子的舉動？不過，若望想不通也純屬正常，因為他是一個心胸豁達的人，他的生活中充滿了自由和朝氣，並且他一貫都是遵從自然法則，無論他做什麽事情都是跟著感覺走，自己心中有什麽樣的想法，他就怎麽去做，再加上他心中從來不會有什麽心結，因此他的整個生活都是透明的。所以，若望怎麽能理解一個人因為強烈的欲望受到長久的壓抑，得不到宣泄，而在內心掀起萬丈狂瀾，又因為心中長久積壓的心事導致一個人心緒不寧、脾氣狂躁呢？盡管若望一向認為自己的哥哥嚴厲冷酷，甚至還有些讓人不敢接近，好像一座冰山，但是他從來都沒有想過在這座冰山下，竟然還隱藏著火焰和洪流岩漿。這一切怎能不讓若望迷惑呢？
盡管我們無法知曉若望·孚羅洛·德·梅朗狄諾到底意識到了什麽，但有一點是肯定的，那就是他也知道自己看到了不該看的東西，他甚至還知道，哥哥的靈魂已經進入了一個不為人知的境界。可他覺得無論如何都不能讓哥哥知道自己看到這一切。於是，他又躡手躡腳地退出了小房子，然後還在門口故意重重地踩踏了幾步，並弄出聲響來，仿佛自己剛剛才到這裏。
副主教先生在陰暗的房間裏聽到了聲響，便說道：“進來吧！雅克先生，我正等著你呢，我還故意把鑰匙留在了門上。”門外的若望壯了壯膽子，小心翼翼地走了進去。看見走進來的竟然是自己的弟弟，副主教克洛德明顯有一些尷尬，隻見他在安樂椅上哆嗦了一會，才說道：“怎麽是你？若望？你怎麽會來這裏？”“無所謂，反正名字開頭的第一個字母都是j。”若望厚著臉皮說了一句。看到來人竟然是若望，副主教克洛德又重新板起了臉孔：“你不在學校好好學習，怎麽跑這裏來了？”若望聽到哥哥的問話，馬上裝出一副十分順從、可憐巴巴的樣子，雙手天真地轉著自己的帽子，說道：“我來這裏是想讓你給我一些……”說到這裏他有些支支吾吾了。“什麽？給你一些什麽？”隨即，若望好像下了什麽決心一樣，說道：“我來這裏想要你給我一些我急需的教訓……”若望最終沒有膽量將“和一些錢”一起說出來。
“若望先生，說實話，我對你很不滿意！”克洛德依然語氣冰冷地說道。
“唉！”若望也是歎了口氣。
克洛德副主教把安樂椅轉了四分之一圈，使自己正麵對著若望，然後嚴厲地說道：“我正要找你呢，你倒好，自己送上門來了。”很明顯，這並不是個好的、吉利的開場白，若望已經知道接下來等待自己的是什麽了。
“若望先生，也許你還不知道吧？每天都有人來我這裏跟我告你的狀。你那次跟人打架，是不是用棍子把一個叫阿倍爾·德·拉蒙相的小伯爵打得鼻青臉腫的？你能跟我解釋一下這到底是怎麽一迴事嗎？”
“其實，那天是他先欺負我的，他覺得他自己是子爵，是個有身份的人，所以他就故意把馬車趕進泥漿中，濺了我一身泥。”若望淡然地迴答道。
“那你是不是還把馬西耶·法爾吉的長袍給撕了個粉碎？這又是因為什麽事情？”
“混蛋！他滿嘴胡說八道！我隻不過撕破了他的那件很難看的小鬥篷而已。”
“你在學校學習了這麽久，難道你不懂拉丁文嗎？訴狀上寫的是‘撕碎’，不是‘撕破’。”
若望這次沒有做聲。
看到若望這個樣子，副主教克洛德無可奈何地搖了搖頭，然後說道：“現在的人都是怎麽了？怎麽學習起來會如此的差勁兒？連拉丁語幾乎都不認識，更別提什麽希臘語、古敘利亞語了，而那些博士之類的更加可惡，在念書的時候每每遇到希臘字母都會跳過去，還說什麽‘這是希臘語，沒有辦法認的’之類的話。真夠他媽的無知的！”
“磨坊”若望聽到這樣的話，明顯很不服氣，於是他抬起頭，鄭重地說道：“尊敬的哥哥，您介意我現在用最標準的法語，跟您解釋牆上的那個希臘字母嗎？”
“哪個字母？”
“就是那個‘anatkh’（命運）。”
聽到這個單詞，副主教先生內心立馬一顫，臉上也是泛起了微紅。沒辦法，副主教隻能對弟弟說：“那好吧，你給我解釋一遍吧！”
“命運！”
若望停下了腳步，自言自語道：“我想應該是這裏了。”門把裏有一把鑰匙，若望小心翼翼地推開了門，伸頭開始張望。
我想，讀者們一定都知道倫勃朗的作品吧，他那非常多的卓越不凡的作品中，有這樣一幅銅版畫，據說，畫上畫的是浮士德博士，任何人隻要看見那幅畫，都會歎為觀止的。畫麵是一間陰暗死氣的小房間，有一張桌子擺在房間中央，桌子上還堆滿了很多可怕的東西：死人骨頭、地球儀、蒸餾瓶、羅盤和寫著象形文字的牛皮紙，等等。那位高深的浮士德博士身穿粗布黑袍，插羽毛的帽子一直垂到眉頭上。他正坐在他的安樂椅上，所以你隻能看見他的上半身，而攥得緊緊的拳頭放在桌子上。房間裏一個陰暗的角落有一個發亮的光圈，浮士德博士的兩隻眼睛此刻正全神貫注地盯著那裏。光圈在屋子的盡頭閃閃發光，這種神奇的燈光彌漫了整個房間，使得整個房間可愛之餘又處處透著可怕。
若望·孚羅洛·德·梅朗狄諾壯著膽子，把頭伸進去觀看，看到的情形跟我們上麵所說的銅版畫基本相同：同樣也是一間黑乎乎的小屋，屋子裏也有一張桌子和一把椅子，並且屋子裏到處都堆放著可怕的東西，比如桌子上放著羅盤和蒸餾瓶，天花板上吊著動物的骸骨，奇形怪狀的牛皮紙上放著一個人的骷髏頭，地上還滾動著一個地球儀，而被完全攤開的書放在那裏。隻是缺少了畫中的浮士德博士，自然也沒有他緊緊盯著火光熊熊的環境。
但是，小屋裏並不是沒有人，相反，一個男人正坐在安樂椅上，隻不過他是背對若望而已。若望可以清楚地看見他的後腦勺和雙肩，這是一個禿頂男人，毫無疑問，這便是自己的哥哥克洛德·孚羅洛了。尊貴的上帝好像特別眷顧他，賜予他永久的剃度，如此鮮明的外表特征標識著他教士的身份。
若望從進屋到現在，從始至終一直都是躡手躡腳的，十分小心，因此克洛德先生並沒有發現自己身後有人，更沒有發現這個自己專屬的小屋此刻已經來了入侵者，並且這個入侵者還是自己最疼愛的弟弟。趁著沒被發現的機會，好奇心極重的若望·孚羅洛·德·梅朗狄諾便把房間裏的一切盡收眼底。一個大大的火爐放在椅子的左邊，剛才若望並沒有看見這個大大的火爐。屋子裏到處都是灰塵，若望還從來沒有見過如此髒亂差的房間。從窗口射進來的太陽光正好照在一張蜘蛛網上，這張蜘蛛網相當完整，網中間此時正盤踞著一位昆蟲大師。另外，若望看到最多的便是些瓶瓶罐罐了。不過，有一點若望感到非常失望，那便是這裏竟然一口鍋都沒有，於是，他忍不住感歎道：“天哪！這可真新鮮啊！我親愛的哥哥用的炊具竟然都是如此的稀奇古怪！”
不僅如此，若望此時還發現，椅子左邊的那個大爐子根本就沒有生火，而且看樣子，已經很長時間沒有起過火了。在那些化學儀器中間，若望還看見了一個麵具，他估計那是哥哥克洛德做實驗時保護臉用的。不過，這個麵具現在卻被丟棄在一個角落裏，上麵全是撣不盡的灰塵，看樣子，它被扔在這裏已經不是一天兩天了。麵具旁邊還放著一隻同樣滿身灰塵的風箱，風箱上麵還鑲嵌著黃銅字母：spira，spera（唿吸著便有希望）。
另外，“磨坊”若望還在牆上看見了各種各樣煉金家經常使用的名文，有用墨水寫的，還有用刻刀刻成的哥特字母、希伯來字母、希臘字母，等等，而這些亂七八糟的字母毫無秩序可言，就好像一堆幹樹枝胡亂地堆放在牆壁上。後寫的字母覆蓋了先寫的，彼此就這樣糾結著。說實話，這一切哲學、一切夢幻、一切人類科學就這樣糾集在一塊，的確叫人難以辨認。當然，偶爾也能看到一行文字格外地顯眼，猶如萬千槍林中的一麵旌旗，這些文字大部分都是拉丁文或希臘文的簡短格言，那是中世紀的人最擅長表述的：“從何處？從何時？——人對人是怪物。——星辰、野營、名稱、神意。——大著作、大禍害。——敢於求知。——意願生靈感。”等等；有時孤立一個單詞，從表麵看毫無意義，比如“特定食譜”，也許這是在寒酸地影射修道院的飲食製度吧；有時則是教規的一句格言，用嚴格的六韻部詩句表達：“稱天主為上帝，稱主人為人君。”其他的還有很多希伯來文的巫語，不過，若望卻無從認得，因為，對於希臘文若望也是勉強認得，更別說這些希伯來文了。除此之外，這些文字中間還隨意點綴著星號標記、人形動物圖形和三角符號，彼此交錯，所以就顯得更加混亂不堪了。其實，從某種程度上來說，這裏的牆壁更像是一隻猴子在用蘸滿了墨水的筆在亂塗亂抹一通。
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就在這時候，小屋的主人正把頭深埋於一本手稿中，這本手稿插有古怪的圖形，看他的樣子似乎很想認認真真地鑽研這本書，但是好像又有什麽事情一直在打亂他的心緒，讓他無法徹底靜下心來。至少若望是這樣猜測的，因為房屋的主人一邊思考，一邊在嘴裏低聲唿喊著什麽，就像說夢話一樣：
“不錯，瑪魯這樣講過，查拉圖士特拉也是這樣教育我們的：太陽生於火焰，月亮生於太陽。火是萬物之源頭，它全部的基本粒子形成了川流不息的無數細流，從無停歇地向著地球的各個角落流動，這些細流在空氣中遇到交點便形成了光，在地球上相互交叉便形成黃金。……黃金和光是同一物質，都是火的表現形態。這兩種物質之間的區別隻在於可見和可摸、液體和固體、氣體和固體之間的差異，僅此而已。……這當然不是夢，這是實行了幾千年的自然規律。但是，到底該用什麽樣的科學方法去證實這一切呢？如何才能將照耀在我手上的光芒變成黃金呢？按照某種原則，膨脹而形成的東西，隻要按照相反的規律把這些因膨脹而散開的東西，凝和在一起不就可以了嗎？……可這到底該怎麽實施呢？……有些人還想出了把太陽深埋於地底下的想法。阿維羅塔斯，對，就是阿維羅塔斯，他曾經這樣設想過……他曾經在科爾杜瓦科爾杜瓦：西班牙南部城市。大清真寺古蘭聖殿的左邊藏了一道陽光，可這也意味著要等到八千年後才能驗證結果。”
“磨坊”若望弗羅洛等得實在不耐煩了，忍無可忍地罵道：“真是該死！他娘的，等一埃居怎麽這麽難啊？”
副主教先生根本就沒有聽到若望的罵聲，仍舊徜徉於他的煉金術冥想中：“曾經還有人想用天狼星的光線做實驗，可是哪有那麽容易就得到天狼星的光線啊？弗拉梅爾曾認為，用地球上的火做實驗是最簡便的。真崇拜弗拉梅爾啊，弗拉梅爾可真是個上帝賜予的好名字啊，在拉丁文中弗拉梅爾便是火焰的意思。是的，火就是一切，黃金存在於火中，……但是，如何才能把它從火中提煉出來呢？對，馬吉斯特曾經這樣說過，有一些女人的名字便具有魔法，在提煉的時候隻要默默念叨她們的名字就可以了……瑪魯也說過，上帝也有喜歡尊敬女人的地方，討厭輕視女人的地方。對，女人的名字應該是甜美、潔淨、可愛的，應該以長元音來結尾。就像索菲雅、瑪利亞、愛斯梅拉達……見鬼！怎麽老是想起這個鬼名字。”
忽然，副主教先生猛然間把書合上了。然後他長長歎了口氣，苦笑道：“這段時間以來，我的實驗一次一次地失敗，都是因為這個無法抑製的念頭，它無時無刻不在打攪我的心緒，讓我無法安心工作，要不然，我怎麽可能連伽斯阿朵爾連伽斯阿朵爾（約480—約575）：拉丁文作家。那個不用油、不用燈芯就能點燃燈這麽簡單的魔法都學不會？”
“簡直就是放屁！”若望小聲地罵道。
“一旦這個念頭產生，那麽無論多麽堅強的人也都會變得怯懦和瘋狂。我總是取笑克洛德·倍爾奈爾勾引尼古拉弗拉梅爾沒有成功，不過，這次她肯定該取笑我了。盡管我手裏拿著澤西埃雷的魔錘，但對此卻絲毫沒有辦法。想當年，塞西埃雷隻要用這個魔錘敲擊這個釘子，那麽他要懲罰的敵人，哪怕身在兩千多裏外，也會被這種魔力深深地釘於地下。就算是法蘭西國王也不例外，如果有一天他撞到了這個偉大魔法師的門，那麽他也會在巴黎大街上身陷至膝蓋。……雖然那種事情發生三百年了，但這魔錘和釘子總該還有魔力吧，可在我手上，怎麽一點法力都產生不了呢？甚至還不如工匠們手中的銼刀！……該死！都是因為這個討厭的念頭，……但是，如果我知道了塞西埃雷用魔錘敲釘子的咒語，那一切都不一樣了。”
“真是無聊之極！”若望小聲嘀咕道。
副主教先生好像根本沒有停下來的意思，他稍微停頓了一下，便又開始喋喋不休：“不管怎麽樣，總要試一試，萬一我成功了，我就可以看見釘子上冒出來的藍色火花了！……艾芒——艾當！艾芒——艾當！不對，不應該是這個咒語。西日阿尼！西日阿尼！……嘿嘿，要是這個咒語能產生法力的話，就讓那個‘弗比斯’見鬼去吧！該死！怎麽這個念頭又出現了？在這麽關鍵的時刻？”
於是，隻見副主教先生氣急敗會地扔掉了錘子和釘子，然後垂頭喪氣地坐在安樂椅上，此刻的他就像一團爛泥。他把頭伏在了一大堆書稿中，這個時候若望已經看不到他的頭了，而他的拳頭攥得緊緊的，捏得手指頭一陣劈啪作響。過了片刻，突然，副主教先生猛地站了起來，拿起一個羅盤針，便在已經混亂不堪的牆壁上刻下一排字母，這是個希臘字母：命運。
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刻完那一排字母，副主教克洛德又重新坐迴了椅子上，隻見他一臉的陰沉，用雙手托著下巴，好像一個患發熱的病人一樣。
若望·孚羅洛·德·梅朗狄諾一直就這樣注視著自己的哥哥，心中卻大惑不解。他無論如何都想不通，自己的哥哥怎麽會做出一連串瘋子的舉動？不過，若望想不通也純屬正常，因為他是一個心胸豁達的人，他的生活中充滿了自由和朝氣，並且他一貫都是遵從自然法則，無論他做什麽事情都是跟著感覺走，自己心中有什麽樣的想法，他就怎麽去做，再加上他心中從來不會有什麽心結，因此他的整個生活都是透明的。所以，若望怎麽能理解一個人因為強烈的欲望受到長久的壓抑，得不到宣泄，而在內心掀起萬丈狂瀾，又因為心中長久積壓的心事導致一個人心緒不寧、脾氣狂躁呢？盡管若望一向認為自己的哥哥嚴厲冷酷，甚至還有些讓人不敢接近，好像一座冰山，但是他從來都沒有想過在這座冰山下，竟然還隱藏著火焰和洪流岩漿。這一切怎能不讓若望迷惑呢？
盡管我們無法知曉若望·孚羅洛·德·梅朗狄諾到底意識到了什麽，但有一點是肯定的，那就是他也知道自己看到了不該看的東西，他甚至還知道，哥哥的靈魂已經進入了一個不為人知的境界。可他覺得無論如何都不能讓哥哥知道自己看到這一切。於是，他又躡手躡腳地退出了小房子，然後還在門口故意重重地踩踏了幾步，並弄出聲響來，仿佛自己剛剛才到這裏。
副主教先生在陰暗的房間裏聽到了聲響，便說道：“進來吧！雅克先生，我正等著你呢，我還故意把鑰匙留在了門上。”門外的若望壯了壯膽子，小心翼翼地走了進去。看見走進來的竟然是自己的弟弟，副主教克洛德明顯有一些尷尬，隻見他在安樂椅上哆嗦了一會，才說道：“怎麽是你？若望？你怎麽會來這裏？”“無所謂，反正名字開頭的第一個字母都是j。”若望厚著臉皮說了一句。看到來人竟然是若望，副主教克洛德又重新板起了臉孔：“你不在學校好好學習，怎麽跑這裏來了？”若望聽到哥哥的問話，馬上裝出一副十分順從、可憐巴巴的樣子，雙手天真地轉著自己的帽子，說道：“我來這裏是想讓你給我一些……”說到這裏他有些支支吾吾了。“什麽？給你一些什麽？”隨即，若望好像下了什麽決心一樣，說道：“我來這裏想要你給我一些我急需的教訓……”若望最終沒有膽量將“和一些錢”一起說出來。
“若望先生，說實話，我對你很不滿意！”克洛德依然語氣冰冷地說道。
“唉！”若望也是歎了口氣。
克洛德副主教把安樂椅轉了四分之一圈，使自己正麵對著若望，然後嚴厲地說道：“我正要找你呢，你倒好，自己送上門來了。”很明顯，這並不是個好的、吉利的開場白，若望已經知道接下來等待自己的是什麽了。
“若望先生，也許你還不知道吧？每天都有人來我這裏跟我告你的狀。你那次跟人打架，是不是用棍子把一個叫阿倍爾·德·拉蒙相的小伯爵打得鼻青臉腫的？你能跟我解釋一下這到底是怎麽一迴事嗎？”
“其實，那天是他先欺負我的，他覺得他自己是子爵，是個有身份的人，所以他就故意把馬車趕進泥漿中，濺了我一身泥。”若望淡然地迴答道。
“那你是不是還把馬西耶·法爾吉的長袍給撕了個粉碎？這又是因為什麽事情？”
“混蛋！他滿嘴胡說八道！我隻不過撕破了他的那件很難看的小鬥篷而已。”
“你在學校學習了這麽久，難道你不懂拉丁文嗎？訴狀上寫的是‘撕碎’，不是‘撕破’。”
若望這次沒有做聲。
看到若望這個樣子，副主教克洛德無可奈何地搖了搖頭，然後說道：“現在的人都是怎麽了？怎麽學習起來會如此的差勁兒？連拉丁語幾乎都不認識，更別提什麽希臘語、古敘利亞語了，而那些博士之類的更加可惡，在念書的時候每每遇到希臘字母都會跳過去，還說什麽‘這是希臘語，沒有辦法認的’之類的話。真夠他媽的無知的！”
“磨坊”若望聽到這樣的話，明顯很不服氣，於是他抬起頭，鄭重地說道：“尊敬的哥哥，您介意我現在用最標準的法語，跟您解釋牆上的那個希臘字母嗎？”
“哪個字母？”
“就是那個‘anatkh’（命運）。”
聽到這個單詞，副主教先生內心立馬一顫，臉上也是泛起了微紅。沒辦法，副主教隻能對弟弟說：“那好吧，你給我解釋一遍吧！”
“命運！”