宮滌塵眼中流露出一絲久違的溫柔：“小弦……”
許驚弦截口道：“我的名字是瓊保次捷！”
宮滌塵不為所動：“三年了，我還是第一次如此稱唿你，而這三年中，你也再沒有人叫我一聲宮大哥……”
許驚弦大聲道：“承蒙堂主昔日錯愛，弟子愧不敢當。”
宮滌塵並不動怒：“你讀了那麽多的書，就隻為了和我鬥嘴麽？”
許驚弦不語，一臉倔強。
宮滌塵歎道：“無論你現在叫做瓊保次捷也好，日後叫做許驚弦也好，在我心目中，始終會記得我曾有一個好兄弟……小弦。”
許驚弦再也忍不住：“堂主莫非認為動之以情，就可以打消我離開禦泠堂的念頭嗎？”
宮滌塵厲聲道：“如果你蠢笨到如此看輕我的地步，現在就走吧。”
許驚弦卻不挪步，嘴唇已被咬出一道血痕。
宮滌塵冷冷道：“我知道你是什麽想法。你怪我暗中促成了你林叔叔與明將軍的決戰，最終才造成了他殞命泰山絕頂的結局……卻也不想想暗器王林青是何等人物，其所作所為豈會因我一言而決？他與明將軍之間是一場命中注定的決戰，無論你我，都改變不了分毫。”
聽宮滌塵提及暗器王林青的名字，許驚弦身體輕輕一震，欲言又止。
宮滌塵放軟口氣：“我早已不再當你是個孩子，但你卻偏偏要執著於這樣孩子氣的念頭。究竟認定我是導致暗器王之死的罪魁禍首，還是不敢麵對真正的敵人，所以才選擇更容易的方式逃避。”
許驚弦咬牙道：“我沒有逃避，我會麵對一切。”
宮滌塵聳聳肩：“評價一個人是看他已做到的事，而不是想要做到的事。”
“這三年來我每日每夜都想著替林叔叔報仇。”許驚弦緩緩抬起頭：“但我知道禦泠堂和明將軍的關係，你們會阻止我對明將軍一切不利的行為，更不會任由我去殺了他。所以，我不會對你透露我的想法。”
宮滌塵無聲地笑了：“首先，禦泠堂雖然有自己的使命，但也絕不會棄江湖規矩於不顧，橫加插手你與明將軍之間的個人恩怨；其次，禦泠堂根本沒有必要阻止你，甚至會給予你一些幫助，因為對於明將軍來說，一個強大的敵人反而會激發他的戰誌，這或許才更符合禦泠堂的目的；最後一點，也是最重要的一點……”他望著許驚弦，眼神中流露出一絲揶揄的笑意：“你憑什麽殺得了明將軍？”
許驚弦沉默良久，方才從齒縫間迸出一句話：“我將窮我一生的力量做到這一點。”
許驚弦言語中毫不掩飾的滔滔恨意令宮滌塵暗暗心驚：“你以為隻要盡到自己的努力，做到與否都不重要了嗎？自古艱難唯一死，任它家仇國恨、是非恩怨，兩眼一閉便可以全然不管了？人各有誌，我不會完全否定你的想法，但我有責任給你指出一條更有希望的道路……”
“不！你對我沒有任何責任。”
宮滌塵淡淡道：“如果你認我做兄長，我有責任關心你；如果你當我是朋友，我有責任給你提醒；至不濟，你如今還稱唿我一聲堂主，我更有責任給你一份忠告。”
許驚弦望著宮滌塵，心潮起伏。這三年來，宮滌塵從沒有對他說過這麽多話，始終有意無意地與他保持著距離。而此刻當他決定離開禦泠堂時，那個曾經在他心目中既敬且佩的大哥仿佛重又迴來了。
盡管許驚弦早知道宮滌塵女子的身份，但在他收藏於心靈深處的純淨記憶裏，他永遠不會忘記曾有一個“大哥”。
宮滌塵歎了一口氣：“這三年裏，我曾經有意孤立你，苛刻你，甚至故意在眾弟子麵前貶低你。但我相信，你有足夠的判斷力明白我的一片苦心。”
許驚弦的眼睛模糊了。是的，他從沒有懷疑過宮滌塵的用意，反而用加倍的努力迴報著他的“苛刻”，他曾是堂中最優秀的弟子……可是，不知從何時起，他開始自暴自棄，用消極的方式反抗著。但他清楚地知道，他的反抗表麵上是針對禦泠堂，針對宮滌塵，暗地裏卻是對自己的極度失望。
“知道我為何給你起名瓊保次捷麽？”
“因為我是初八來到禦泠堂，又帶著扶搖。”
“這隻是表麵上的原因。之所以起這個名字，那是因為我知道你絕非久居人下之輩，禦泠堂隻是你暫時容身之所，卻不是屬於你的天空；而我也相信你總有一日會如雄鷹般一飛衝天。我針對你的一切行為，隻是為了讓你日後飛得更高，飛得更遠。”
許驚弦一震，一時說不出話來。
宮滌塵話鋒一轉：“不過，雖然我知道你遲早會離開，卻沒想到會是現在。告訴我，你想離開禦泠堂的真正原因是什麽？”
許驚弦低聲道：“因為我無法做一個像你一樣的人。”
“像我一樣？你有比我更敏感的心思，有比我更遠大的誌向，甚至也擁有比我更高的智慧和領悟力。你還需要什麽？”宮滌塵眉頭輕挑：“模棱兩可的答案隻能說明你還是不敢正視自己。”
許驚弦一咬牙，賭咒發誓般緩緩道：“我不能像你一樣練成絕世武功！”
宮滌塵撫掌而笑：“對！這才是你真正的心結。正如你對堂使所說，你雖然渴望替親人複仇，但是更渴望一切在公正的情況下去完成。可是你丹田受損，無法修成深厚內力，縱有精妙招法，最多也隻能對付普通對手，遇見真正的一流高手，比如明將軍，你沒有絲毫勝算。那麽，你告訴我，你離開禦泠堂後就可以有辦法補償你的遺憾麽？”
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許驚弦沉默許久，才無比艱難地搖搖頭。
“那麽你又能如何？為了報仇，放棄你的原則？”
“是的。我也可以不擇手段，報仇之後，以死相謝。”
宮滌塵伸出一個手指輕搖：“不要在我麵前輕言生死，不管你怎麽看待我，我都不想失去你這個兄弟。”
許驚弦澀然道：“你有你要做的事，總有一天會忘記我的。”
宮滌塵望定許驚弦的雙眼，一字一句道：“時間或許會讓我對你有所忽略，但絕不會減弱我對你的關懷。”
許驚弦心頭一蕩，“大哥”兩個字停在唇邊，卻吐不出來。他不無痛苦地發現，那個至性至情的自己已被外表冷漠的麵具掩蓋著，在不斷成長的過程中，他毫無選擇地失去曾有的純真。
宮滌塵長長吐了一口氣，似乎也在壓抑著內心的波動：“我不會強迫你留在禦泠堂，但我希望你繼續等待時機，君子報仇十年不晚，你還年輕……”
許驚弦脫口道：“可是明將軍已不再年輕，如果讓我去找一個風燭殘年的老人報仇，我會更加看不起自己。”
“你受你林叔叔的影響太深了，雖然我行我素，但無時無刻都會用一種認定的原則束縛自己。或許不懂變通，卻可贏得所有人的尊敬。”宮滌塵仰天長歎：“想不到暗器王死了三年，我才從你身上更加了解他。”
一陣長久的靜默。那個人、那把弓不但是過去的傳奇，以後也是。
“你打算用什麽方式離開禦泠堂？違背堂規被驅逐？還是不告而別？”
許驚弦抬起頭，眼神中帶著挑戰：“那些被驅逐的弟子現在何處？”
宮滌塵道：“你大概也像其他弟子一樣認定他們已被滅口了吧。”許驚弦不答，似已默認。
“我隻能告訴你他們另有去處。之所以故意隱瞞，是希望借此督促諸位弟子免步後塵。”
許驚弦麵上閃過一絲疑惑。宮滌塵寒聲道：“你覺得我視人命如草芥麽？你覺得我有必要用這種極端的方式建立堂主的威信麽？別人不知我，莫非連你也不知麽？”
許驚弦暗歎一聲，他寧願自己一如從前毫無保留地相信宮滌塵，但他更知道身居高位者的無奈，為了維護權威而必須運用的鐵腕手段。雖然他無數次迴想起與宮滌塵相處的點點滴滴，一遍遍重溫曾經的友情，可有時也不得不承認那彼此間漸行漸遠的事實。
宮滌塵瞧破許驚弦心中所思：“你信也罷，不信也罷，我言盡於此，總有一日你會明白。”
許驚弦漠然道：“那就請逐我出堂吧，也可替……堂主以正視聽。”這一聲“堂主”的稱唿再度拉開了兩人之間的距離。
宮滌塵猶豫道：“你屢犯堂規，如不嚴懲，實難服眾。但我知你性子，若是當眾受辱，隻怕從此記恨於我，此事確實令我十分為難……”
許驚弦見宮滌塵非但不阻止他的離開，反而直承欲要嚴加懲處，心頭驀然一冷，發狠道：“弟子豈敢讓堂主為難，會找個適當的時機逃走……”好不容易才把下一句“隻盼不要惹來禦泠堂追殺”咽迴肚中。
宮滌塵皺眉道：“你先迴去休息，待我好好想想吧。”
許驚弦轉身離開，宮滌塵忽又叫住他：“我今晚對你說這些話，並不完全出於兄弟情誼。帝王對臣子應該是安撫而非威脅；統帥對疆土應該收服而非征服；而做一個領導者，對手下應該是盡量說服而非強迫。這一點，你必須要記住，或許有一天你也會像我這樣做。另外，就算你以後和禦泠堂沒有任何糾葛，最好也不要隨便泄露堂中機密。”
許驚弦突然感應到宮滌塵刻意強調的語氣中有一種決裂的意味，心頭微微一酸，躬身行禮，語含譏諷：“堂主對弟子的深恩，須臾不敢相忘。”
宮滌塵沒有挽留許驚弦，隻是望著他離去的背影，幾不可聞的低歎一聲。他的手指輕撫著貼身掛於脖頸的一方佩玉之上。這並不是什麽名貴的飾物，玉質平平無奇，上麵令人費解地刻著四個字——“妙手空空”。但這方佩玉卻是幾年前他的兄長、上一任禦泠堂主南宮逸痕失蹤前托蒙泊國師轉交給他的一件信物，那看似普通的四個字中更是包含著破解青霜令的關鍵秘密。
父親的英年早逝、兄長的突然失蹤，宮滌塵無可選擇地接過了禦泠堂的重任與家族的使命，那份重擔沉沉地壓在他的肩上，讓他必須做一個冷酷無情，竭精殆慮的領袖，從而失去了做一名普通江湖人的自由，甚至都不能恢複女子的身份。
三年前在京師與許驚弦相遇相知、義結金蘭的往事一幕幕浮上眼瞼，他太了解這個倔強少年的驕傲了，知道自己的做法不但會逼他盡快離開禦泠堂，甚至還會令他對自己懷恨在心。可是，盡管宮滌塵的內心深處無比珍視著與許驚弦的友誼，卻又不得不做出違心的決定。他隻希望有朝一日，許驚弦能明白自己這個“大哥”的一番苦心。
宮滌塵靜立良久，心中默吟著那一首熟記於胸的家傳秘詩：“舉觴明朝露，勝如年少。白馬封侯骨，塵壓眉峰。鐵屐越征途，城餘殘壁。客懷尋舊約，遲暮音書。凜德散華發，愁思消減。素手持蘭燼，半醉酡紅。浮名蓋金印，古道執戈。奮劍沉絳紗，容顏驚瘦。平生入清夢，唯歎千秋。萬事皆空！”
他已承擔了太多本不應由他背負的責任，還將繼續背負下去。
許驚弦悄悄返迴帳中，躺在床上。禦泠堂弟子多是兩人同帳，一旁的多吉早已熟睡，他卻大睜雙眼，遲遲無法入眠。
他雖然打定主意離開禦泠堂，卻並沒有考慮好應該何去何從。或許在他內心深處，還是有一絲隱隱的期盼，希望自己的行為對宮滌塵能夠有所觸動。畢竟，當養父許漠洋與暗器王林青先後逝去後，宮滌塵已是他心目中唯一的親人。可是迴想方才與宮滌塵的對話，雖有真情流露的一刻，但自始至終，宮滌塵也沒有明確說一句挽留的話語，恐怕真是對自己已全無信心，所以才寧任他離開，從此眼不見心不煩……
許驚弦心頭一片苦澀，身處異鄉三年，他從沒有感覺如此孤獨。
想到今日新結識的白衣少年童顏，外表倨傲而憂鬱，看似並不成熟，卻是身法靈動，劍法高明，實是江湖一流高手，不但自己望塵莫及，禦泠堂中亦難逢敵手。而宮滌塵明明知道自己與童顏一起，卻根本未曾提及，究竟是無心忽略還是別有用意？童顏到底是什麽來曆？他師父又會是何等人物？
許驚弦又迴憶起那一場與蒼猊群短暫而驚心動魄的激鬥，不免心懷內疚。本隻是扶搖與蒼猊王之間的恩怨，自己橫加插手，其實隻不過是煩悶之餘遷怒於人，若是林叔叔在身邊，定會淳淳告誡自己。
一想到林青，過去記憶盡皆湧上心頭。正如宮滌塵所言，雖然林青與許驚弦相處時間不過一年，但卻對他有著無可比擬的影響力，如同一麵令他正視自己的鏡子。或許林青並沒有對他說過多少警言恆語，卻在一言一行中給他做出了最好的表率，他渴望擁有那樣獨醒於混濁世間的寥寥清傲，始終堅持自我原則的凜凜風骨。如今暗器王言猶在耳，卻已天人永訣，縱有報仇之誌，卻無雪恨之能。就算自己可以不擇手段地殺了明將軍，難道就是林青的期望？九泉之下，他又會如何看待自己？
許驚弦思如潮湧，百念雜陳。聽著多吉斷續的鼾聲，搖頭歎息，若能像多吉一樣無甚機心，是否就會少了許多煩惱？
許驚弦截口道：“我的名字是瓊保次捷！”
宮滌塵不為所動：“三年了，我還是第一次如此稱唿你，而這三年中，你也再沒有人叫我一聲宮大哥……”
許驚弦大聲道：“承蒙堂主昔日錯愛，弟子愧不敢當。”
宮滌塵並不動怒：“你讀了那麽多的書，就隻為了和我鬥嘴麽？”
許驚弦不語，一臉倔強。
宮滌塵歎道：“無論你現在叫做瓊保次捷也好，日後叫做許驚弦也好，在我心目中，始終會記得我曾有一個好兄弟……小弦。”
許驚弦再也忍不住：“堂主莫非認為動之以情，就可以打消我離開禦泠堂的念頭嗎？”
宮滌塵厲聲道：“如果你蠢笨到如此看輕我的地步，現在就走吧。”
許驚弦卻不挪步，嘴唇已被咬出一道血痕。
宮滌塵冷冷道：“我知道你是什麽想法。你怪我暗中促成了你林叔叔與明將軍的決戰，最終才造成了他殞命泰山絕頂的結局……卻也不想想暗器王林青是何等人物，其所作所為豈會因我一言而決？他與明將軍之間是一場命中注定的決戰，無論你我，都改變不了分毫。”
聽宮滌塵提及暗器王林青的名字，許驚弦身體輕輕一震，欲言又止。
宮滌塵放軟口氣：“我早已不再當你是個孩子，但你卻偏偏要執著於這樣孩子氣的念頭。究竟認定我是導致暗器王之死的罪魁禍首，還是不敢麵對真正的敵人，所以才選擇更容易的方式逃避。”
許驚弦咬牙道：“我沒有逃避，我會麵對一切。”
宮滌塵聳聳肩：“評價一個人是看他已做到的事，而不是想要做到的事。”
“這三年來我每日每夜都想著替林叔叔報仇。”許驚弦緩緩抬起頭：“但我知道禦泠堂和明將軍的關係，你們會阻止我對明將軍一切不利的行為，更不會任由我去殺了他。所以，我不會對你透露我的想法。”
宮滌塵無聲地笑了：“首先，禦泠堂雖然有自己的使命，但也絕不會棄江湖規矩於不顧，橫加插手你與明將軍之間的個人恩怨；其次，禦泠堂根本沒有必要阻止你，甚至會給予你一些幫助，因為對於明將軍來說，一個強大的敵人反而會激發他的戰誌，這或許才更符合禦泠堂的目的；最後一點，也是最重要的一點……”他望著許驚弦，眼神中流露出一絲揶揄的笑意：“你憑什麽殺得了明將軍？”
許驚弦沉默良久，方才從齒縫間迸出一句話：“我將窮我一生的力量做到這一點。”
許驚弦言語中毫不掩飾的滔滔恨意令宮滌塵暗暗心驚：“你以為隻要盡到自己的努力，做到與否都不重要了嗎？自古艱難唯一死，任它家仇國恨、是非恩怨，兩眼一閉便可以全然不管了？人各有誌，我不會完全否定你的想法，但我有責任給你指出一條更有希望的道路……”
“不！你對我沒有任何責任。”
宮滌塵淡淡道：“如果你認我做兄長，我有責任關心你；如果你當我是朋友，我有責任給你提醒；至不濟，你如今還稱唿我一聲堂主，我更有責任給你一份忠告。”
許驚弦望著宮滌塵，心潮起伏。這三年來，宮滌塵從沒有對他說過這麽多話，始終有意無意地與他保持著距離。而此刻當他決定離開禦泠堂時，那個曾經在他心目中既敬且佩的大哥仿佛重又迴來了。
盡管許驚弦早知道宮滌塵女子的身份，但在他收藏於心靈深處的純淨記憶裏，他永遠不會忘記曾有一個“大哥”。
宮滌塵歎了一口氣：“這三年裏，我曾經有意孤立你，苛刻你，甚至故意在眾弟子麵前貶低你。但我相信，你有足夠的判斷力明白我的一片苦心。”
許驚弦的眼睛模糊了。是的，他從沒有懷疑過宮滌塵的用意，反而用加倍的努力迴報著他的“苛刻”，他曾是堂中最優秀的弟子……可是，不知從何時起，他開始自暴自棄，用消極的方式反抗著。但他清楚地知道，他的反抗表麵上是針對禦泠堂，針對宮滌塵，暗地裏卻是對自己的極度失望。
“知道我為何給你起名瓊保次捷麽？”
“因為我是初八來到禦泠堂，又帶著扶搖。”
“這隻是表麵上的原因。之所以起這個名字，那是因為我知道你絕非久居人下之輩，禦泠堂隻是你暫時容身之所，卻不是屬於你的天空；而我也相信你總有一日會如雄鷹般一飛衝天。我針對你的一切行為，隻是為了讓你日後飛得更高，飛得更遠。”
許驚弦一震，一時說不出話來。
宮滌塵話鋒一轉：“不過，雖然我知道你遲早會離開，卻沒想到會是現在。告訴我，你想離開禦泠堂的真正原因是什麽？”
許驚弦低聲道：“因為我無法做一個像你一樣的人。”
“像我一樣？你有比我更敏感的心思，有比我更遠大的誌向，甚至也擁有比我更高的智慧和領悟力。你還需要什麽？”宮滌塵眉頭輕挑：“模棱兩可的答案隻能說明你還是不敢正視自己。”
許驚弦一咬牙，賭咒發誓般緩緩道：“我不能像你一樣練成絕世武功！”
宮滌塵撫掌而笑：“對！這才是你真正的心結。正如你對堂使所說，你雖然渴望替親人複仇，但是更渴望一切在公正的情況下去完成。可是你丹田受損，無法修成深厚內力，縱有精妙招法，最多也隻能對付普通對手，遇見真正的一流高手，比如明將軍，你沒有絲毫勝算。那麽，你告訴我，你離開禦泠堂後就可以有辦法補償你的遺憾麽？”
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“那麽你又能如何？為了報仇，放棄你的原則？”
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宮滌塵伸出一個手指輕搖：“不要在我麵前輕言生死，不管你怎麽看待我，我都不想失去你這個兄弟。”
許驚弦澀然道：“你有你要做的事，總有一天會忘記我的。”
宮滌塵望定許驚弦的雙眼，一字一句道：“時間或許會讓我對你有所忽略，但絕不會減弱我對你的關懷。”
許驚弦心頭一蕩，“大哥”兩個字停在唇邊，卻吐不出來。他不無痛苦地發現，那個至性至情的自己已被外表冷漠的麵具掩蓋著，在不斷成長的過程中，他毫無選擇地失去曾有的純真。
宮滌塵長長吐了一口氣，似乎也在壓抑著內心的波動：“我不會強迫你留在禦泠堂，但我希望你繼續等待時機，君子報仇十年不晚，你還年輕……”
許驚弦脫口道：“可是明將軍已不再年輕，如果讓我去找一個風燭殘年的老人報仇，我會更加看不起自己。”
“你受你林叔叔的影響太深了，雖然我行我素，但無時無刻都會用一種認定的原則束縛自己。或許不懂變通，卻可贏得所有人的尊敬。”宮滌塵仰天長歎：“想不到暗器王死了三年，我才從你身上更加了解他。”
一陣長久的靜默。那個人、那把弓不但是過去的傳奇，以後也是。
“你打算用什麽方式離開禦泠堂？違背堂規被驅逐？還是不告而別？”
許驚弦抬起頭，眼神中帶著挑戰：“那些被驅逐的弟子現在何處？”
宮滌塵道：“你大概也像其他弟子一樣認定他們已被滅口了吧。”許驚弦不答，似已默認。
“我隻能告訴你他們另有去處。之所以故意隱瞞，是希望借此督促諸位弟子免步後塵。”
許驚弦麵上閃過一絲疑惑。宮滌塵寒聲道：“你覺得我視人命如草芥麽？你覺得我有必要用這種極端的方式建立堂主的威信麽？別人不知我，莫非連你也不知麽？”
許驚弦暗歎一聲，他寧願自己一如從前毫無保留地相信宮滌塵，但他更知道身居高位者的無奈，為了維護權威而必須運用的鐵腕手段。雖然他無數次迴想起與宮滌塵相處的點點滴滴，一遍遍重溫曾經的友情，可有時也不得不承認那彼此間漸行漸遠的事實。
宮滌塵瞧破許驚弦心中所思：“你信也罷，不信也罷，我言盡於此，總有一日你會明白。”
許驚弦漠然道：“那就請逐我出堂吧，也可替……堂主以正視聽。”這一聲“堂主”的稱唿再度拉開了兩人之間的距離。
宮滌塵猶豫道：“你屢犯堂規，如不嚴懲，實難服眾。但我知你性子，若是當眾受辱，隻怕從此記恨於我，此事確實令我十分為難……”
許驚弦見宮滌塵非但不阻止他的離開，反而直承欲要嚴加懲處，心頭驀然一冷，發狠道：“弟子豈敢讓堂主為難，會找個適當的時機逃走……”好不容易才把下一句“隻盼不要惹來禦泠堂追殺”咽迴肚中。
宮滌塵皺眉道：“你先迴去休息，待我好好想想吧。”
許驚弦轉身離開，宮滌塵忽又叫住他：“我今晚對你說這些話，並不完全出於兄弟情誼。帝王對臣子應該是安撫而非威脅；統帥對疆土應該收服而非征服；而做一個領導者，對手下應該是盡量說服而非強迫。這一點，你必須要記住，或許有一天你也會像我這樣做。另外，就算你以後和禦泠堂沒有任何糾葛，最好也不要隨便泄露堂中機密。”
許驚弦突然感應到宮滌塵刻意強調的語氣中有一種決裂的意味，心頭微微一酸，躬身行禮，語含譏諷：“堂主對弟子的深恩，須臾不敢相忘。”
宮滌塵沒有挽留許驚弦，隻是望著他離去的背影，幾不可聞的低歎一聲。他的手指輕撫著貼身掛於脖頸的一方佩玉之上。這並不是什麽名貴的飾物，玉質平平無奇，上麵令人費解地刻著四個字——“妙手空空”。但這方佩玉卻是幾年前他的兄長、上一任禦泠堂主南宮逸痕失蹤前托蒙泊國師轉交給他的一件信物，那看似普通的四個字中更是包含著破解青霜令的關鍵秘密。
父親的英年早逝、兄長的突然失蹤，宮滌塵無可選擇地接過了禦泠堂的重任與家族的使命，那份重擔沉沉地壓在他的肩上，讓他必須做一個冷酷無情，竭精殆慮的領袖，從而失去了做一名普通江湖人的自由，甚至都不能恢複女子的身份。
三年前在京師與許驚弦相遇相知、義結金蘭的往事一幕幕浮上眼瞼，他太了解這個倔強少年的驕傲了，知道自己的做法不但會逼他盡快離開禦泠堂，甚至還會令他對自己懷恨在心。可是，盡管宮滌塵的內心深處無比珍視著與許驚弦的友誼，卻又不得不做出違心的決定。他隻希望有朝一日，許驚弦能明白自己這個“大哥”的一番苦心。
宮滌塵靜立良久，心中默吟著那一首熟記於胸的家傳秘詩：“舉觴明朝露，勝如年少。白馬封侯骨，塵壓眉峰。鐵屐越征途，城餘殘壁。客懷尋舊約，遲暮音書。凜德散華發，愁思消減。素手持蘭燼，半醉酡紅。浮名蓋金印，古道執戈。奮劍沉絳紗，容顏驚瘦。平生入清夢，唯歎千秋。萬事皆空！”
他已承擔了太多本不應由他背負的責任，還將繼續背負下去。
許驚弦悄悄返迴帳中，躺在床上。禦泠堂弟子多是兩人同帳，一旁的多吉早已熟睡，他卻大睜雙眼，遲遲無法入眠。
他雖然打定主意離開禦泠堂，卻並沒有考慮好應該何去何從。或許在他內心深處，還是有一絲隱隱的期盼，希望自己的行為對宮滌塵能夠有所觸動。畢竟，當養父許漠洋與暗器王林青先後逝去後，宮滌塵已是他心目中唯一的親人。可是迴想方才與宮滌塵的對話，雖有真情流露的一刻，但自始至終，宮滌塵也沒有明確說一句挽留的話語，恐怕真是對自己已全無信心，所以才寧任他離開，從此眼不見心不煩……
許驚弦心頭一片苦澀，身處異鄉三年，他從沒有感覺如此孤獨。
想到今日新結識的白衣少年童顏，外表倨傲而憂鬱，看似並不成熟，卻是身法靈動，劍法高明，實是江湖一流高手，不但自己望塵莫及，禦泠堂中亦難逢敵手。而宮滌塵明明知道自己與童顏一起，卻根本未曾提及，究竟是無心忽略還是別有用意？童顏到底是什麽來曆？他師父又會是何等人物？
許驚弦又迴憶起那一場與蒼猊群短暫而驚心動魄的激鬥，不免心懷內疚。本隻是扶搖與蒼猊王之間的恩怨，自己橫加插手，其實隻不過是煩悶之餘遷怒於人，若是林叔叔在身邊，定會淳淳告誡自己。
一想到林青，過去記憶盡皆湧上心頭。正如宮滌塵所言，雖然林青與許驚弦相處時間不過一年，但卻對他有著無可比擬的影響力，如同一麵令他正視自己的鏡子。或許林青並沒有對他說過多少警言恆語，卻在一言一行中給他做出了最好的表率，他渴望擁有那樣獨醒於混濁世間的寥寥清傲，始終堅持自我原則的凜凜風骨。如今暗器王言猶在耳，卻已天人永訣，縱有報仇之誌，卻無雪恨之能。就算自己可以不擇手段地殺了明將軍，難道就是林青的期望？九泉之下，他又會如何看待自己？
許驚弦思如潮湧，百念雜陳。聽著多吉斷續的鼾聲，搖頭歎息，若能像多吉一樣無甚機心，是否就會少了許多煩惱？