眨眼間，吳戲言的酒全醒了。
以前吳戲言也曾麵對過威脅，甚至比現在的情形更為緊迫，但他甚至都懶得露出一絲懼意，因為任何人都清楚，如果殺死了吳戲言，那麽無論是他本人，還是他的家人、師門、同事、朋友，甚至和他有過一次魚水之歡的青樓女子，都可能遭到飛來橫禍。
所以，盡管吳戲言身無武功，卻比許多武人更有一份硬氣。
但，這一次，他毫無選擇！正如白衣人所說，他今日不得不連犯兩條忌諱：縱然刀劍相逼，他也不得不說曾經說過的重要情報。
因為，隻看白衣少年臉上的奇異神情，他就清楚地知道對方是屬於那種嗜殺而絕對不惜後果的人。
吳戲言不顧身份地大叫起來：“先生請留步，我這就迴答你的問題……”
值此生死關頭，吳戲言終於想起了這看似孿生兄弟卻迥然不同的兩個白衣人的來曆。
——鶴發童顏！
***
“鶴發童顏求見端木莊主！”端木敬顏披著半邊衣服，打著哈欠，勉強坐進大堂正中的虎皮交椅上，一麵揉著眼睛，慢慢念出手中一張白紙的內容，皺皺眉頭：“什麽東西？”
在堂下一位小廝垂手恭順迴答道：“求見莊主的是兩個白衣人。一個四十多歲的模樣，另一個瞧起來還是個乳臭未幹的孩子。既不似父子又不像是朋友，不知道是什麽來曆。”
端木敬顏冷哼一聲：“他們有沒有說到底找我什麽事？嗯，像不像那種窮困潦倒的家夥？或是身懷至寶待價而沽？”
小廝努力迴想，猶猶豫豫地道：“是那個中年人出麵遞得帖子，並沒有說因為何事找莊主。不過……他們雖然不像那種窮得要賣兒女的人，但或許真有什麽寶貝。”
“呸！”端木敬顏一口濃痰就噴在小廝臉上：“不問清楚憑什麽替他傳信？他娘的，還以為什麽天大的急事，一大早就把老子叫醒，你不想活啦？”
位於京城之北二十裏的端木山莊並不是什麽江湖門派，原隻不過是一家當鋪。但卻比許多江湖門派都有名，因為這家當鋪專門搜羅各種奇珍異寶，然後賣給京城那些名門望族、紈絝子弟，甚至是當紅的青樓姑娘。
出入京師，身份可謂最重要。而身懷異寶就可謂是一張特別的身份證明，試想一位王侯戴在頭上、掛在身上的都是幾百兩銀子的“便宜貨”，又有誰會相信他的身份？豈能得到與之名望相符的敬重？
所以許多貴族豪門不惜重金，隻求能從端木山莊購來新奇而貴重的寶貝。
久而久之，江湖上人人都知道端木山莊之名。若是囊中羞澀，恰好手頭上又有幾件奇珍異寶，便可以用之換取銀兩。當然，價格並不公道，贖金卻高得離譜，贖迴的條件也會非常苛刻，一旦超過短短的期限，恐怕就再也不能可能物歸原主。名曰典當，事實上就是低價收購。
但至少，這是一個可解燃眉之急的地方。
受了端木敬顏一口濃痰，那小廝卻動也不敢動一下，結結巴巴地道：“咳咳，那個中年人似乎很好說話的樣子，莊主平日不是教訓我們適當的時候要與人為善，免得被人在背後說三道四……”
聽小廝如此迴答，端木敬顏一怔。所謂“與人為善”之言不過是他偶爾一時興起說的話，想不到下人倒記得清楚，反倒不好再責怪這小廝，沒好氣地罵一句：“叫他們滾，老子繼續睡覺。”
“抱歉打擾了端木莊主的睡眠，在下的確有急事相求。”一個白衣人不知何時已出現在大堂中。
端木敬顏不由一驚，端木山莊雖不是什麽武林世家，但財大氣粗，重金請來的護院皆是江湖上有名有姓的好手，這個白衣人雖然看起來不過一個毫不起眼的中年人，卻能神不知鬼不覺地進來，必有非常本領。
端木敬顏心念電轉，隨即指著小廝怒罵道：“滾吧。順便叫看門的兩個沒用的混蛋也馬上滾蛋。”轉過臉來麵對白衣人卻立刻換上一幅容貌，不失倨傲地一笑：“不知先生怎麽稱唿？”
白衣人隻是簡單地迴答了兩個字：“鶴發。”
在端木敬顏聽來，白衣人那略含傲然的迴答無疑體現了一種高貴的身份，再配上那兩縷垂肩白發，平添道骨仙風。所以盡管他從未聽說過這個名號，卻還是恭敬含笑道：“久仰久仰。卻不知鶴發先生早上是習慣喝茶還是喝酒？或是來碗燕窩？”他自詡為生意人，也習慣了看人說話。但見此人英華內斂不急不躁的神態，便知來了大主顧，猜想著對方的目的到底是賣還是買？
鶴發搖搖頭：“隻請端木莊主屏退左右。”
端木敬顏嘿嘿一笑，微微揮手，幾名侍從應聲退下。
鶴發微微一哂：“還有九人想必是端木莊主的心腹，就不必迴避了。”
端木敬顏大感驚訝，事實上端木山莊日進萬金，戒備森嚴，在夾牆暗閣裏還藏著幾名高手，這些情況自然不會如實相告。卻想不到對方不動聲色中便已察覺，甚至對人數多少都了然於胸。
又聽鶴發續道：“不過今日的事情若有泄漏，惹麻煩的人恐怕不止是我。”
端木敬顏聽出鶴發話中之意，心頭極不舒服，隻是礙於對方來曆可能不小，不便發作，借著笑聲掩飾：“哈哈，我做買賣向來誠信無欺，天地可鑒。鶴發先生無須多慮。”
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鶴發淡淡道：“今日不是與莊主做買賣，而是打聽一個消息。”
“哦。”端木敬顏頓時少了興趣，訕訕一笑：“那麽鶴發先生好像不應該來端木山莊，而應該去京城找‘君無戲言’！”
鶴發不急不徐道：“我已找過吳戲言，所以才來到端木莊主這裏。若是莊主願意幫忙，這個小玩意敬請收下。”說話間已在桌上輕輕放下一枚小巧的金簪，那金簪內還嵌著一枚綠豆大小的玉色珠子。奇的是那金簪光華耀眼，價值不菲，但那珠子上卻布滿了許多小黑點，如同黴變。
“翰墨簪？！”端木敬顏盯著那隻金簪，雙目突然放出光來。
“端木莊主果然好眼力！”鶴發微笑道：“此‘翰墨簪’看似平常，簪內那枚東海夜明珠上卻以精工巧手刻下了千餘字的詩詞名句，肉眼難辨，每至夜深時以珠光映於牆上，方可一窺究竟。”
端木敬顏素聞“翰墨簪”之名，心癢難耐，伸手欲取看個究竟，卻被鶴發止住，微笑道：“端木莊主是個生意人，當然知道一手交錢一手交貨的道理。”難得的是他任何時候都保持著那份泰然自若的態度，無論是利誘對方還是有求於人，神情上都沒有來半分異樣。
端木敬顏咽了口唾沫，努力掩飾眼中的貪婪之色：“還請先生明示來意。”
鶴發緩緩道：“事情要從十六年前說起，一位來自吐蕃的年輕人到了京師，住在平安客棧中，卻不幸生了急病。或許是因為他的形貌惹人生疑，所以無人援救，反而又被小偷趁機偷去盤纏。店主怕被惡疾傳染，竟將他趕出客棧。眼看就要橫死路邊，有一位無意路過的好心人於心不忍，便把他接迴家中，悉心看護，總算從鬼門關口救了迴來。那個吐蕃的年輕人感激救命之恩，奈何身無長物，便把貼身掛著的一塊奇異的紅色石頭相贈，說是家傳之寶留做信物，日後再來相謝，隨後返迴吐蕃……”
“且住。”端木敬顏聽得不耐煩，插口道：“這故事忒也平常，與我又有何關係，隻怕先生找錯了人。”
鶴發聽若不聞，甚至語速都沒有改變：“那個好心人隻是一個普通商人，本也不求那年輕的吐蕃人報答，隻是看那個奇異的紅色石頭好玩，便隨意收下。不料半年後，他做生意賠了本，欠下巨額債務，將家財盡數變賣依然難抵，走投無路之下，聽說端木山莊收留異寶，便把那塊紅石抵押給了莊主……”
端木敬顏這才明白過來：“哈哈，原來你說得是那塊紅色的小石頭啊，雖然奇巧，卻非玉非寶，並不值幾個錢，虧我還給了他二十兩銀子。”話語中大有懊悔之意。
鶴發望定端木敬顏：“我相信端木莊主不會做賠本生意，隻想知道現在這塊紅色的石頭在何處？”
這一眼瞧得端木敬顏心頭有些發毛，不由如實答道：“嘿嘿，我自然不會賠本，隻是先生既然如此看重，想必此物的價值遠不止一百兩銀子，我倒是賣得便宜了。”
“買家是誰？”
端木敬顏卻反問道：“先生可否先透露一下這塊紅色石頭到底是何來曆，莫非真是我看走了眼？我實在有些好奇。”
鶴發略略沉思：“反正你已插手此事，麻煩遲早要來，告訴你也無妨。”
端木敬顏冷笑：“我隻怕沒有錢賺，不怕麻煩。”
“那個年輕吐蕃人乃是當年吐蕃王最寵信的幼子，本隻是個貪圖玩樂的小王子，因為戀羨中原風物，偷偷跑來京師。原以為會增長一番閱曆，誰知一場大病反而讓他見識了漢人的自私無情，若非那個好心商人相救，必將客死異鄉。他曾於病中誓要報此仇怨，迴到吐蕃後發憤圖強，勵精圖治，不幾年後吐蕃王廢長立幼，兩年前即位，便是當今的吐蕃之王。”
端木敬顏一驚：“怪不得聽說這兩年中原與吐蕃邊境衝突不斷，原來裏麵竟是有這個緣故。莫非吐蕃王找迴那個紅色石頭便會兵發中原麽？不過那東西看起來倒也不見得有何價值，莫非是什麽特殊的寶貝？”
鶴發搖搖頭：“吐蕃王極有自知之明，雖年輕時受辱於漢人，卻不會因此擅動刀兵。隻是那個紅色石頭乃是家傳至寶，家族中人都曾立下重誓，任何人交迴此物都可以要求他無條件地做一件事，這件事可小可大，哪怕迫得吐蕃王當場自殺亦有可能。隻可惜路途遙遠，當年的吐蕃王子未能及時收迴紅色石頭，事後再也找不到那個好心商人，此物若是落在心懷不軌之人手裏，遺患無窮。”
端木敬顏嗤鼻道：“那塊紅色石頭有什麽魔力？竟能讓吐蕃一國之君當庭自殺，可有些難以相信……”
鶴發正色道：“吐蕃人相信靈魂升天之說，死者皆以天葬。便是將屍身用利刃分解，然後任由群鷹啄食。而每一個曆史久遠的家族都有專用的天葬台，其中最為高貴家族的天葬台是將山腹中堅剛之石以大錘震碎，精選出同樣大小的碎石，用鷹羽編織的羽線相穿、再用原始森林中千年黑木的木膠所凝合，而這一枚獨一無二的紅色石頭就是來自於吐蕃王族中的天葬台上。之所以特別，是因為他們相信天葬台上無數碎石中，唯有這一塊沾有數十代家族先輩的魂靈之氣，稱之為‘天脈聖石’！因色如血染，又叫‘天脈血石’，隻有最受信任的家族嫡親方有資格佩之。”
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端木敬顏聽得目瞪口呆，拍腿長歎。也不知是歎息“天脈血石”的由來，還是惱恨自己低價賣出至寶。
“此石事關重大，還請端木莊主不吝告知其下落。”
端木敬顏喘息已定，忽又板起臉來：“端木山莊之所以有今日聲譽，全在於誠信無欺。若是先生要我吐露買家姓名，恕難從命。”其實對於他來說，從無誠信可言，隻不過待價而沽，想再多得些好處罷了。
鶴發靜靜望著端木敬顏，似乎在揣測他的心理，端木敬顏被他瞧得心中發毛，喝道：“有什麽好看？老子就算不說你又能如何？”
鶴發輕聲一歎：“看來端木莊主並不喜歡吃敬酒了。”這本是一句充滿威脅意味的話，卻被他說得如此遺憾和惋惜。
端木敬顏不怒反笑：“嘿嘿，隻可惜老子給我起錯了名字，偏偏喚做敬顏，不叫敬酒。當然，我們還是有商量餘地……”
鶴發打斷端木敬顏的話頭：“端木莊主是個有原則的人，恰好我也是。”將桌上的“翰墨簪”收入懷中，對端木敬顏略施一禮，轉身往門外走去。
這個舉動激怒了端木敬顏，一拍桌子：“他娘的，一大早把老子叫醒陪你說話解悶麽？”
鶴發頭也不迴：“我說過，端木莊主聽了這番話後必有麻煩。”
端木敬顏冷笑一聲：“你走吧，我再也不想見到你。”這句話是個暗號，以往每當遇到談不攏價格的情況，他的得力手下都會保證他再也“見不到”他的客人。他斷定這兩個化名“鶴發童顏”的白衣人隻不過是吐蕃王派來尋找“天脈血石”的使者，既然來自那麽遙遠的地方，殺之滅口絕對無人知曉。事後若再能收迴“天脈血石”，便可發一大筆財……
鶴發信手拈著“翰墨簪”，緩步走出大堂，眼角餘光已瞥見幾名莊丁神情異常地低聲嘀咕著，一麵緩緩朝他逼近。鶴發卻渾若無事，隻是朝著靜立於堂外的白衣少年輕輕點了點頭，白衣少年目射異色，徑入堂中。
“不過是一件贗品，卻不知又要引出什麽樣的災禍，真可謂是人為財死，鳥為食亡啊。”角落上一個老人喃喃歎道。
鶴發循聲望去，但見老人五六十歲，頭大如鬥，亂發遮住麵目，隻看得到滿臉的皺紋與一雙亮若晨星的眼睛。他破舊的衣衫沾了不少油汙，渾若乞丐，可正在他身旁低聲說話的莊丁卻是態度恭敬，沒有半點輕屑之色。
鶴發自知手中的“翰墨簪”雖非真品，但模仿的幾可亂真，實不明白這老人匆匆一眼如何能辨別真假？心知這老人非比尋常，緩緩走近：“老人家為何斷定在下手中的‘翰墨簪’是贗品？”
以前吳戲言也曾麵對過威脅，甚至比現在的情形更為緊迫，但他甚至都懶得露出一絲懼意，因為任何人都清楚，如果殺死了吳戲言，那麽無論是他本人，還是他的家人、師門、同事、朋友，甚至和他有過一次魚水之歡的青樓女子，都可能遭到飛來橫禍。
所以，盡管吳戲言身無武功，卻比許多武人更有一份硬氣。
但，這一次，他毫無選擇！正如白衣人所說，他今日不得不連犯兩條忌諱：縱然刀劍相逼，他也不得不說曾經說過的重要情報。
因為，隻看白衣少年臉上的奇異神情，他就清楚地知道對方是屬於那種嗜殺而絕對不惜後果的人。
吳戲言不顧身份地大叫起來：“先生請留步，我這就迴答你的問題……”
值此生死關頭，吳戲言終於想起了這看似孿生兄弟卻迥然不同的兩個白衣人的來曆。
——鶴發童顏！
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“鶴發童顏求見端木莊主！”端木敬顏披著半邊衣服，打著哈欠，勉強坐進大堂正中的虎皮交椅上，一麵揉著眼睛，慢慢念出手中一張白紙的內容，皺皺眉頭：“什麽東西？”
在堂下一位小廝垂手恭順迴答道：“求見莊主的是兩個白衣人。一個四十多歲的模樣，另一個瞧起來還是個乳臭未幹的孩子。既不似父子又不像是朋友，不知道是什麽來曆。”
端木敬顏冷哼一聲：“他們有沒有說到底找我什麽事？嗯，像不像那種窮困潦倒的家夥？或是身懷至寶待價而沽？”
小廝努力迴想，猶猶豫豫地道：“是那個中年人出麵遞得帖子，並沒有說因為何事找莊主。不過……他們雖然不像那種窮得要賣兒女的人，但或許真有什麽寶貝。”
“呸！”端木敬顏一口濃痰就噴在小廝臉上：“不問清楚憑什麽替他傳信？他娘的，還以為什麽天大的急事，一大早就把老子叫醒，你不想活啦？”
位於京城之北二十裏的端木山莊並不是什麽江湖門派，原隻不過是一家當鋪。但卻比許多江湖門派都有名，因為這家當鋪專門搜羅各種奇珍異寶，然後賣給京城那些名門望族、紈絝子弟，甚至是當紅的青樓姑娘。
出入京師，身份可謂最重要。而身懷異寶就可謂是一張特別的身份證明，試想一位王侯戴在頭上、掛在身上的都是幾百兩銀子的“便宜貨”，又有誰會相信他的身份？豈能得到與之名望相符的敬重？
所以許多貴族豪門不惜重金，隻求能從端木山莊購來新奇而貴重的寶貝。
久而久之，江湖上人人都知道端木山莊之名。若是囊中羞澀，恰好手頭上又有幾件奇珍異寶，便可以用之換取銀兩。當然，價格並不公道，贖金卻高得離譜，贖迴的條件也會非常苛刻，一旦超過短短的期限，恐怕就再也不能可能物歸原主。名曰典當，事實上就是低價收購。
但至少，這是一個可解燃眉之急的地方。
受了端木敬顏一口濃痰，那小廝卻動也不敢動一下，結結巴巴地道：“咳咳，那個中年人似乎很好說話的樣子，莊主平日不是教訓我們適當的時候要與人為善，免得被人在背後說三道四……”
聽小廝如此迴答，端木敬顏一怔。所謂“與人為善”之言不過是他偶爾一時興起說的話，想不到下人倒記得清楚，反倒不好再責怪這小廝，沒好氣地罵一句：“叫他們滾，老子繼續睡覺。”
“抱歉打擾了端木莊主的睡眠，在下的確有急事相求。”一個白衣人不知何時已出現在大堂中。
端木敬顏不由一驚，端木山莊雖不是什麽武林世家，但財大氣粗，重金請來的護院皆是江湖上有名有姓的好手，這個白衣人雖然看起來不過一個毫不起眼的中年人，卻能神不知鬼不覺地進來，必有非常本領。
端木敬顏心念電轉，隨即指著小廝怒罵道：“滾吧。順便叫看門的兩個沒用的混蛋也馬上滾蛋。”轉過臉來麵對白衣人卻立刻換上一幅容貌，不失倨傲地一笑：“不知先生怎麽稱唿？”
白衣人隻是簡單地迴答了兩個字：“鶴發。”
在端木敬顏聽來，白衣人那略含傲然的迴答無疑體現了一種高貴的身份，再配上那兩縷垂肩白發，平添道骨仙風。所以盡管他從未聽說過這個名號，卻還是恭敬含笑道：“久仰久仰。卻不知鶴發先生早上是習慣喝茶還是喝酒？或是來碗燕窩？”他自詡為生意人，也習慣了看人說話。但見此人英華內斂不急不躁的神態，便知來了大主顧，猜想著對方的目的到底是賣還是買？
鶴發搖搖頭：“隻請端木莊主屏退左右。”
端木敬顏嘿嘿一笑，微微揮手，幾名侍從應聲退下。
鶴發微微一哂：“還有九人想必是端木莊主的心腹，就不必迴避了。”
端木敬顏大感驚訝，事實上端木山莊日進萬金，戒備森嚴，在夾牆暗閣裏還藏著幾名高手，這些情況自然不會如實相告。卻想不到對方不動聲色中便已察覺，甚至對人數多少都了然於胸。
又聽鶴發續道：“不過今日的事情若有泄漏，惹麻煩的人恐怕不止是我。”
端木敬顏聽出鶴發話中之意，心頭極不舒服，隻是礙於對方來曆可能不小，不便發作，借著笑聲掩飾：“哈哈，我做買賣向來誠信無欺，天地可鑒。鶴發先生無須多慮。”
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“哦。”端木敬顏頓時少了興趣，訕訕一笑：“那麽鶴發先生好像不應該來端木山莊，而應該去京城找‘君無戲言’！”
鶴發不急不徐道：“我已找過吳戲言，所以才來到端木莊主這裏。若是莊主願意幫忙，這個小玩意敬請收下。”說話間已在桌上輕輕放下一枚小巧的金簪，那金簪內還嵌著一枚綠豆大小的玉色珠子。奇的是那金簪光華耀眼，價值不菲，但那珠子上卻布滿了許多小黑點，如同黴變。
“翰墨簪？！”端木敬顏盯著那隻金簪，雙目突然放出光來。
“端木莊主果然好眼力！”鶴發微笑道：“此‘翰墨簪’看似平常，簪內那枚東海夜明珠上卻以精工巧手刻下了千餘字的詩詞名句，肉眼難辨，每至夜深時以珠光映於牆上，方可一窺究竟。”
端木敬顏素聞“翰墨簪”之名，心癢難耐，伸手欲取看個究竟，卻被鶴發止住，微笑道：“端木莊主是個生意人，當然知道一手交錢一手交貨的道理。”難得的是他任何時候都保持著那份泰然自若的態度，無論是利誘對方還是有求於人，神情上都沒有來半分異樣。
端木敬顏咽了口唾沫，努力掩飾眼中的貪婪之色：“還請先生明示來意。”
鶴發緩緩道：“事情要從十六年前說起，一位來自吐蕃的年輕人到了京師，住在平安客棧中，卻不幸生了急病。或許是因為他的形貌惹人生疑，所以無人援救，反而又被小偷趁機偷去盤纏。店主怕被惡疾傳染，竟將他趕出客棧。眼看就要橫死路邊，有一位無意路過的好心人於心不忍，便把他接迴家中，悉心看護，總算從鬼門關口救了迴來。那個吐蕃的年輕人感激救命之恩，奈何身無長物，便把貼身掛著的一塊奇異的紅色石頭相贈，說是家傳之寶留做信物，日後再來相謝，隨後返迴吐蕃……”
“且住。”端木敬顏聽得不耐煩，插口道：“這故事忒也平常，與我又有何關係，隻怕先生找錯了人。”
鶴發聽若不聞，甚至語速都沒有改變：“那個好心人隻是一個普通商人，本也不求那年輕的吐蕃人報答，隻是看那個奇異的紅色石頭好玩，便隨意收下。不料半年後，他做生意賠了本，欠下巨額債務，將家財盡數變賣依然難抵，走投無路之下，聽說端木山莊收留異寶，便把那塊紅石抵押給了莊主……”
端木敬顏這才明白過來：“哈哈，原來你說得是那塊紅色的小石頭啊，雖然奇巧，卻非玉非寶，並不值幾個錢，虧我還給了他二十兩銀子。”話語中大有懊悔之意。
鶴發望定端木敬顏：“我相信端木莊主不會做賠本生意，隻想知道現在這塊紅色的石頭在何處？”
這一眼瞧得端木敬顏心頭有些發毛，不由如實答道：“嘿嘿，我自然不會賠本，隻是先生既然如此看重，想必此物的價值遠不止一百兩銀子，我倒是賣得便宜了。”
“買家是誰？”
端木敬顏卻反問道：“先生可否先透露一下這塊紅色石頭到底是何來曆，莫非真是我看走了眼？我實在有些好奇。”
鶴發略略沉思：“反正你已插手此事，麻煩遲早要來，告訴你也無妨。”
端木敬顏冷笑：“我隻怕沒有錢賺，不怕麻煩。”
“那個年輕吐蕃人乃是當年吐蕃王最寵信的幼子，本隻是個貪圖玩樂的小王子，因為戀羨中原風物，偷偷跑來京師。原以為會增長一番閱曆，誰知一場大病反而讓他見識了漢人的自私無情，若非那個好心商人相救，必將客死異鄉。他曾於病中誓要報此仇怨，迴到吐蕃後發憤圖強，勵精圖治，不幾年後吐蕃王廢長立幼，兩年前即位，便是當今的吐蕃之王。”
端木敬顏一驚：“怪不得聽說這兩年中原與吐蕃邊境衝突不斷，原來裏麵竟是有這個緣故。莫非吐蕃王找迴那個紅色石頭便會兵發中原麽？不過那東西看起來倒也不見得有何價值，莫非是什麽特殊的寶貝？”
鶴發搖搖頭：“吐蕃王極有自知之明，雖年輕時受辱於漢人，卻不會因此擅動刀兵。隻是那個紅色石頭乃是家傳至寶，家族中人都曾立下重誓，任何人交迴此物都可以要求他無條件地做一件事，這件事可小可大，哪怕迫得吐蕃王當場自殺亦有可能。隻可惜路途遙遠，當年的吐蕃王子未能及時收迴紅色石頭，事後再也找不到那個好心商人，此物若是落在心懷不軌之人手裏，遺患無窮。”
端木敬顏嗤鼻道：“那塊紅色石頭有什麽魔力？竟能讓吐蕃一國之君當庭自殺，可有些難以相信……”
鶴發正色道：“吐蕃人相信靈魂升天之說，死者皆以天葬。便是將屍身用利刃分解，然後任由群鷹啄食。而每一個曆史久遠的家族都有專用的天葬台，其中最為高貴家族的天葬台是將山腹中堅剛之石以大錘震碎，精選出同樣大小的碎石，用鷹羽編織的羽線相穿、再用原始森林中千年黑木的木膠所凝合，而這一枚獨一無二的紅色石頭就是來自於吐蕃王族中的天葬台上。之所以特別，是因為他們相信天葬台上無數碎石中，唯有這一塊沾有數十代家族先輩的魂靈之氣，稱之為‘天脈聖石’！因色如血染，又叫‘天脈血石’，隻有最受信任的家族嫡親方有資格佩之。”
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“此石事關重大，還請端木莊主不吝告知其下落。”
端木敬顏喘息已定，忽又板起臉來：“端木山莊之所以有今日聲譽，全在於誠信無欺。若是先生要我吐露買家姓名，恕難從命。”其實對於他來說，從無誠信可言，隻不過待價而沽，想再多得些好處罷了。
鶴發靜靜望著端木敬顏，似乎在揣測他的心理，端木敬顏被他瞧得心中發毛，喝道：“有什麽好看？老子就算不說你又能如何？”
鶴發輕聲一歎：“看來端木莊主並不喜歡吃敬酒了。”這本是一句充滿威脅意味的話，卻被他說得如此遺憾和惋惜。
端木敬顏不怒反笑：“嘿嘿，隻可惜老子給我起錯了名字，偏偏喚做敬顏，不叫敬酒。當然，我們還是有商量餘地……”
鶴發打斷端木敬顏的話頭：“端木莊主是個有原則的人，恰好我也是。”將桌上的“翰墨簪”收入懷中，對端木敬顏略施一禮，轉身往門外走去。
這個舉動激怒了端木敬顏，一拍桌子：“他娘的，一大早把老子叫醒陪你說話解悶麽？”
鶴發頭也不迴：“我說過，端木莊主聽了這番話後必有麻煩。”
端木敬顏冷笑一聲：“你走吧，我再也不想見到你。”這句話是個暗號，以往每當遇到談不攏價格的情況，他的得力手下都會保證他再也“見不到”他的客人。他斷定這兩個化名“鶴發童顏”的白衣人隻不過是吐蕃王派來尋找“天脈血石”的使者，既然來自那麽遙遠的地方，殺之滅口絕對無人知曉。事後若再能收迴“天脈血石”，便可發一大筆財……
鶴發信手拈著“翰墨簪”，緩步走出大堂，眼角餘光已瞥見幾名莊丁神情異常地低聲嘀咕著，一麵緩緩朝他逼近。鶴發卻渾若無事，隻是朝著靜立於堂外的白衣少年輕輕點了點頭，白衣少年目射異色，徑入堂中。
“不過是一件贗品，卻不知又要引出什麽樣的災禍，真可謂是人為財死，鳥為食亡啊。”角落上一個老人喃喃歎道。
鶴發循聲望去，但見老人五六十歲，頭大如鬥，亂發遮住麵目，隻看得到滿臉的皺紋與一雙亮若晨星的眼睛。他破舊的衣衫沾了不少油汙，渾若乞丐，可正在他身旁低聲說話的莊丁卻是態度恭敬，沒有半點輕屑之色。
鶴發自知手中的“翰墨簪”雖非真品，但模仿的幾可亂真，實不明白這老人匆匆一眼如何能辨別真假？心知這老人非比尋常，緩緩走近：“老人家為何斷定在下手中的‘翰墨簪’是贗品？”