小弦轉頭看去，隻見一位相貌陌生、文士打扮的青衣人靜靜站在身後十步外。
青衣人年約四十，身形瘦小，麵白無須，相貌普通，腰間還插著一柄折扇，活像個秀才舉人，特別的是他故意用別針等物將青衣衣領高高豎起，連下頜都遮住了半邊，手中還拎著一件鍋蓋大的圓弧形鐵物，也不知做何用途。他迎著清朗的月光而立，臉上纖毫畢現，那若隱若現的半爿笑容更顯得十分陰險獰惡。
水秀長吸一口氣，驀然坐直身體：“高德言，你想怎麽樣？”
這位青衣人正是刑部五捕之一的高德言。在京師中本也不算什麽人物，但因其城府極深，智謀高絕，縱不及太子禦師管平的計驚天下，卻因其處事謹慎，巨細無遺，每件事情未必做到最好，卻一定是妥當不失。
所以高德言名義上雖然僅是刑部總管洪修羅的一名手下，卻十分得泰親王的信任，許多行動都請他出謀劃策，出入公開場合亦大都帶其隨行，職位不高，卻是泰親王府的實權人物，可算是泰親王手下的第一謀士，連頂頭上司洪修羅亦有些忌他。當日飛瓊橋上派“春花秋月何時了”行刺明將軍，從而引蒙泊國師入京的計策，便是來自他的謀劃。
高德言搖頭晃腦，嘖嘖而歎：“玉骨冰肌淡裳衣，血痕添色猶可憐。水姑娘縱然是欲入幽冥，亦是令人意馳魂消啊。”
小弦聽懂了七八分意思，厭惡高德言那張色迷迷的嘴臉，對水秀道：“水姑姑不要理他，我們走。”
“往哪裏走？”青衣人嘿嘿冷笑：“堂堂琴瑟王竟然是四大家族的奸細，我若是放你走，八千歲那裏可沒法交代了。”
水秀又咳出一口血：“我今日已不存生望，隻想求你一件事。”
高德言大笑，目中閃過一絲快意：“想不到驕傲如琴瑟王，竟然也有求我高德言的一天！嗬嗬，你不妨說說是什麽事情。”原來他垂涎水秀美色，追求數年之久，水秀卻從不假以顏色，反在泰親王府中落下笑柄。高德言惱羞成怒下，更是死纏硬磨不休，他做事本就不擇手段，更是動用刑部之力時時監視水秀，所以今晚水秀與人相約亦被他知曉。原以為會抓到什麽奸情，誰知卻發現了水秀的真正身份。
高德言以智謀被泰親王重用，武功不過二流，隻是精於刑部潛測暗察的手段，那手中形如鍋蓋的鐵物名叫“聽千裏”，乃是刑部特製，專用於貼地偷聽，雖並無聽察千裏之效，但夜深人靜時百丈距離內的響動皆可毫無遺漏。所以他雖是遠遠跟蹤水秀，卻把幾人的對話皆聽得一清二楚，直到確定那神秘黑影已遠遁，水秀重傷無力，方才露麵撿個現成便宜。
水秀轉過頭去不看高德言，目光盯住小弦，緩緩道：“今日之局，這孩子隻是無意卷入，還請高先生放他一馬。”她看到小弦身懷水柔清的金鎖，斷定這孩子與女兒必有很深的交情，不願他受到任何傷害。所以雖是極度厭惡高德言的為人，在這命懸一線之際，也忍不住替小弦求情。
高德言笑道：“這位便是許少俠吧。按理說有暗器王與將軍府護著他，我高德言就算有天大的膽子也不敢動他一根毫毛。不過……嘿嘿。”說到此處，望著水秀，一臉不懷好意的神情。
水秀玉齒緊緊咬唇，一絲絲血線從齒縫滲出：“不過什麽？”
高德言仰望明月，神情看似悠然，語氣中卻充滿了陰狠怨毒：“不過去年的中秋之夜，我被你最後一次拒絕後，便曾立下毒誓。此生此世，就算不能得到你的心，也要得到你的身體！看你此刻氣息奄奄，斃命在即，我若不抓住這千載難逢的機會，豈不要自應毒誓，不得善終？”
小弦大怒：“你，你算是人嗎？”
高德言不怒反笑：“不錯，既然許少俠看出我要做禽獸之事，自然也能猜出我不會留下任何活口。明將軍也罷，暗器王也罷，縱然查出什麽蛛絲馬跡，事後也隻會找那個什麽令使算賬……嘿嘿，若是一會兒水姑娘配合我，倒可以考慮給許少俠一個快活，不讓他多受罪。”
小弦氣得說不出話來，小拳頭緊握，擋在水秀麵前，憤怒的目光死死盯在高德言，恨不得一拳打碎那張看似言笑晏晏的嘴臉。
水秀垂頭不語，氣息急促，胸口一陣起伏，臉上陣青陣白。溫柔鄉的武功獨辟蹊徑，由音律入手，內力、招式皆別出心裁，其中最厲害的武功便是以“纏思”為名的索法。而水秀正是溫柔鄉劍關、刀壘、索峰、氣牆四營中的索峰之主。她身懷家族使命，在京中僅以琴技成名，不便練習獨門索法，唯有在內力上加緊修煉。
所謂“纏思”，便是形容與敵動手過招時如情人相思，糾纏難化，不死不休。溫柔鄉的內力亦走陰柔纏綿的路子，韌勁極長，所以水秀雖是心脈全斷，絕無生還之望，卻仍能殘存一息而不立時斃命。此刻強提內力，隻盼能再有一擊之力，與高德言拚個同歸於盡。
高德言以往在水秀麵前動手動腳，吃過暗虧，知道她看似柔弱，武功卻極強。此刻看她一臉篤定，不辨虛實，亦不敢貿然相逼，僅以言語挑唆。
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忽見水秀抬頭，朝高德言嫣然一笑：“你來吧，我從你就是。”隨著這一笑，似乎那往日纖指撫琴、拂袖纏思的風情又重迴她將死的軀體中。
小弦慘叫一聲：“水姑姑……”高德言卻隻是冷笑不語。
水秀不理小弦，自顧自地道：“其實我對高先生也不無敬意，隻是恨不相逢未嫁時，才不得不嚴辭相拒。若能在生命的最後一刻得先生垂顧，亦算是此生無憾了。”她幾度集氣，皆半途而止，心知難逃此劫，才迫不得已以美色相誘。在這一刻，任何矜持清傲都顧不得，隻盼能纏住高德言片刻，給小弦一個逃跑的機會。
高德言哈哈大笑：“若早能聽到水姑娘如此說，高某夫複何求。水姑娘時候無多，這便應你所請吧。”他臉上雖是色授魂消的模樣，目光卻是清醒如初。踏前幾步，左手寬衣解帶，右手卻抽出一把折扇，裝模作樣歎道：“可惜啊可惜，竟不能在水姑娘手腳完好時與你歡好……”那折扇乃是高德言獨門兵器，以精鋼所製，扇頁鋒銳猶如刀刃。
水秀氣苦，知道高德言疑心絲毫不去，竟要先斬下自己的四肢以防生變。以往雖厭惡此人風言風語的撩撥，總算還有些文人的風度，想不到竟然歹毒至此。
水秀苦思無計，卻見小弦背著高德言，手指往左邊輕輕一指。水秀轉頭看去，卻見到左方五六步處那一潭泛著蒸汽的泉水。正是小弦初見宮滌塵洗浴之處。
水秀知道小弦的意思，與其受高德言的汙辱，倒不如投水自盡，輕輕一拉小弦的衣角，示意明白。
高德言雖看不到小弦在身後與水秀打得手勢，卻直覺不對勁：“你這小鬼想做什麽？”
小弦忽然大笑，指著高德言身後拍手高叫：“林叔叔，你總算來了。”
高德言大吃一驚，若是暗器王在此豈不是小命休矣，迴首看去，哪有半個人影？這才知道中了小弦的疑兵之計，可恨這小鬼臉上驚喜交加的表情做得十足，連自己這個老江湖都不免上當。怒喝道：“先解決你這小鬼再說。”轉身卻聽到“撲通”一聲水響，小弦與水秀都不見了蹤影。
趁高德言迴頭失神之際，水秀抱住小弦，拚盡餘力朝左一撲，兩人一齊掉入那溫泉水潭中。
高德言一個箭步來到潭邊，潭水雖清澈，水花湧濺下一時也看不清楚潭底虛實，唯有一道道血線浮起，瞬間飄散。他不敢隨兩人跳下，右手緊握折扇，左手凝指成爪，恨聲道：“我就不信你們不浮上來了。”又四顧一番，打算找根長樹枝在潭中攪得兩人不得安生。
那潭水表麵不過井口大小，卻是極深。這一撲力量極大，兩人直墜而下，幸好皆有準備，口中都吸足了氣，還不至於喝水。落至中途堪堪觸及潭底，隻覺得腳下氣泡翻騰，似有一股大力把兩人托起。
水秀一心但求速死，連屍體也不願落在高德言手中，纏思索卷住潭底岩石，將上浮的身形硬生生拉住。但想到懷中緊抱自己的小弦，心頭一酸，難道這無辜的孩子也要隨自己一齊斃命潭底麽？卻見小弦在水中勉強睜開眼睛，與水秀相視，重重點頭，竟也是一付死而無悔的模樣。
這一刹，望著水秀飽含愛憐的目光，在小弦心中閃過的，不是林青、駱清幽、宮滌塵、水柔清等人的容貌，而是那隻小雷鷹寧死不屈的神態。
潭中水流古怪，激得兩人在潭中浮浮沉沉，起伏不休，隻靠著纏絲索之力方才不至於浮上水麵。
原來這潭溫泉乃是地下熔岩熱水上湧而成，潭表之水受涼，便與潭下熱水形成對流之勢，當日若非宮滌塵身懷一流武功，也絕不可能在潭底安如磐石，絲毫不動。
水秀胸前中那神秘黑影一掌，受傷極重，難以憋氣，才一張嘴已灌下一口熱水，不由又咳出一大口血，但胸口傷勢受熱水一激，似乎略有好轉。她心知小弦身無武功在水下絕難持久，自己雖是抱著必死之心，卻要盡力助他逃出生天。心念電轉，想到這等地下水勢頗大，而且無止無休，若不能溢潭而出，必然另有泄流之處，隻是不知能否在溺斃前找到出口……
當下水秀強提精神，感應著潭水的流向。隱隱覺得有一股水流往身下側方湧去，手中用勁一扯，纏思索帶著兩人略沉半尺，果然在潭下方有一個洞口，兩人剛一接近，便被湍急的水流帶得不由自主朝那洞中衝去。水流實在太急，那掛在潭底岩石上的纏思索渾不著力，已然鬆開，奔騰的水流帶著兩人翻翻滾滾直往洞中而去。
也算是小弦命不該絕，所幸那洞口甚大，恰可容兩人經過，若是稍小幾分，在這潭底下也勢不能鑿壁擴洞，便隻有徒唿奈何。
小弦正憋得昏天昏地，才喝了一口熱水下肚，忽然口鼻間一鬆，連忙大口唿吸幾口空氣。心想這潭水中如何會別有洞天，莫是不誤打誤撞到了龍王的水晶宮，一念未畢，身體驀然懸空往下疾沉，大駭之下驚叫起來。
原來這潭底暗洞的開口處乃是在山背麵的峭壁之上，形成了一道瀑布。兩人被水流衝出洞口，便隨著那飛掛於半空的瀑布朝著崖下落去。
小弦隻聽得耳邊風聲、水聲齊響，一顆心似被挑入半空，久久不歸胸腔，隻道必會摔成一攤肉泥。誰知下落的身體驀然一震，在空中驟然停了下來。左右晃蕩不已，然後就聽到一聲驚心動魄的斷骨聲，水秀一聲悶哼，又噴出一大口鮮血，混在瀑布水流中，仿如下了一場紅雨。
水秀神智尚清，被潭水從洞口衝下時已瞅見崖邊橫生的一株老樹，足可供兩人容身。她重傷之餘身法不靈便，隻能左手抱緊小弦，右手揮出纏思索，正纏在那株大樹上。
奈何兩人下落之勢太快，纏思索雖止住去勢，但那一股急墜之力卻全部承受在水秀的右臂上，登時肩、肘、腕幾處關節全斷，百忙中水秀借張口噴血的刹那間，一口咬住纏思索……
此刻水秀新傷舊痕同時被引發，再也無力沿纏思索攀上大樹，隻有一個念頭頑強支持著瀕臨崩潰的她：咬住牙關，絕不能讓小弦落下去……
兩個人就憑著水秀的牙齒咬齧之力，懸空掛在飛崖瀑布前！
卻說高德言正在林中攀折樹枝，聽到小弦一聲驚唿，急急湊身去看，見到這一幕景象亦是吃驚不已。
高德言遙望著水秀與小弦的在空中晃蕩的身影沉吟。那株大樹孤零零生在崖邊，周圍再無可借力之所，以他的輕功，從崖邊跳落在樹上容易，想上到崖頂就頗有風險了。但若就此放過兩人，卻實在不甘心，水秀這到嘴的“肥肉”不吃固然可惜，卻也犯不上用性命作賭，何況她重傷在身，恐怕支持不到黎明。但小弦萬一逃出去把自己的行為泄露卻是大大不妙，要是惹得林青來尋仇可不是說笑的事情。又尋思這小山少有人至，天明前也不會有人尋來。水秀重創之餘，絕不可能僅憑著牙咬之力長時間支持兩個人的重量，自己是否應該靜等兩人墜落懸崖呢？
高德言心計深沉，反應敏捷，雖然這崖邊雲氣縱橫，乍見下仿佛深不見底，他卻想到多半是那溫泉之故，以小山的高度而論，恐怕到穀底也就二三十丈的距離。雖然這般摔下多半會斃命，但若鴻運當頭恰好遇見積雪枯草之類的軟物，說不定就能保命。但若是在山下等候他兩人摔下來，又怕萬一有人前來搭救……做賊心虛之下，不免將諸多可能性一一考慮。
像高德言這等素來隻用陰謀詭計害人之士，最是惜命如金，凡事務求麵麵俱倒，不留一絲把柄。幾番躊躇下，高德言終於決定還是下崖親自“解決”水秀與小弦，雖然有掉落崖底的危險，卻是目前情況下最穩妥的法子。
當下高德言攀上崖頂，打算先找一處地勢較平緩處，先慢慢滑下，然後再一舉跳上那棵大樹……到了那時，水秀要麽任由高德言把兩人吊起來，要麽自己鬆口掉落懸崖。
以高德言的精明，早已算好水秀的應對。他在刑部見慣犯人為求一線生機而苟延殘喘之事，心知如果隻有水秀一人，她無疑會毫不猶豫選擇墜崖而死以存名節，但當她手中還抱著小弦時，卻絕不會讓自己“親手”把小弦送入絕路，寧可先落到高德言手中，再尋求一絲可乘之機相救小弦……
高德言越想越是得意，色心蠢蠢欲動。
青衣人年約四十，身形瘦小，麵白無須，相貌普通，腰間還插著一柄折扇，活像個秀才舉人，特別的是他故意用別針等物將青衣衣領高高豎起，連下頜都遮住了半邊，手中還拎著一件鍋蓋大的圓弧形鐵物，也不知做何用途。他迎著清朗的月光而立，臉上纖毫畢現，那若隱若現的半爿笑容更顯得十分陰險獰惡。
水秀長吸一口氣，驀然坐直身體：“高德言，你想怎麽樣？”
這位青衣人正是刑部五捕之一的高德言。在京師中本也不算什麽人物，但因其城府極深，智謀高絕，縱不及太子禦師管平的計驚天下，卻因其處事謹慎，巨細無遺，每件事情未必做到最好，卻一定是妥當不失。
所以高德言名義上雖然僅是刑部總管洪修羅的一名手下，卻十分得泰親王的信任，許多行動都請他出謀劃策，出入公開場合亦大都帶其隨行，職位不高，卻是泰親王府的實權人物，可算是泰親王手下的第一謀士，連頂頭上司洪修羅亦有些忌他。當日飛瓊橋上派“春花秋月何時了”行刺明將軍，從而引蒙泊國師入京的計策，便是來自他的謀劃。
高德言搖頭晃腦，嘖嘖而歎：“玉骨冰肌淡裳衣，血痕添色猶可憐。水姑娘縱然是欲入幽冥，亦是令人意馳魂消啊。”
小弦聽懂了七八分意思，厭惡高德言那張色迷迷的嘴臉，對水秀道：“水姑姑不要理他，我們走。”
“往哪裏走？”青衣人嘿嘿冷笑：“堂堂琴瑟王竟然是四大家族的奸細，我若是放你走，八千歲那裏可沒法交代了。”
水秀又咳出一口血：“我今日已不存生望，隻想求你一件事。”
高德言大笑，目中閃過一絲快意：“想不到驕傲如琴瑟王，竟然也有求我高德言的一天！嗬嗬，你不妨說說是什麽事情。”原來他垂涎水秀美色，追求數年之久，水秀卻從不假以顏色，反在泰親王府中落下笑柄。高德言惱羞成怒下，更是死纏硬磨不休，他做事本就不擇手段，更是動用刑部之力時時監視水秀，所以今晚水秀與人相約亦被他知曉。原以為會抓到什麽奸情，誰知卻發現了水秀的真正身份。
高德言以智謀被泰親王重用，武功不過二流，隻是精於刑部潛測暗察的手段，那手中形如鍋蓋的鐵物名叫“聽千裏”，乃是刑部特製，專用於貼地偷聽，雖並無聽察千裏之效，但夜深人靜時百丈距離內的響動皆可毫無遺漏。所以他雖是遠遠跟蹤水秀，卻把幾人的對話皆聽得一清二楚，直到確定那神秘黑影已遠遁，水秀重傷無力，方才露麵撿個現成便宜。
水秀轉過頭去不看高德言，目光盯住小弦，緩緩道：“今日之局，這孩子隻是無意卷入，還請高先生放他一馬。”她看到小弦身懷水柔清的金鎖，斷定這孩子與女兒必有很深的交情，不願他受到任何傷害。所以雖是極度厭惡高德言的為人，在這命懸一線之際，也忍不住替小弦求情。
高德言笑道：“這位便是許少俠吧。按理說有暗器王與將軍府護著他，我高德言就算有天大的膽子也不敢動他一根毫毛。不過……嘿嘿。”說到此處，望著水秀，一臉不懷好意的神情。
水秀玉齒緊緊咬唇，一絲絲血線從齒縫滲出：“不過什麽？”
高德言仰望明月，神情看似悠然，語氣中卻充滿了陰狠怨毒：“不過去年的中秋之夜，我被你最後一次拒絕後，便曾立下毒誓。此生此世，就算不能得到你的心，也要得到你的身體！看你此刻氣息奄奄，斃命在即，我若不抓住這千載難逢的機會，豈不要自應毒誓，不得善終？”
小弦大怒：“你，你算是人嗎？”
高德言不怒反笑：“不錯，既然許少俠看出我要做禽獸之事，自然也能猜出我不會留下任何活口。明將軍也罷，暗器王也罷，縱然查出什麽蛛絲馬跡，事後也隻會找那個什麽令使算賬……嘿嘿，若是一會兒水姑娘配合我，倒可以考慮給許少俠一個快活，不讓他多受罪。”
小弦氣得說不出話來，小拳頭緊握，擋在水秀麵前，憤怒的目光死死盯在高德言，恨不得一拳打碎那張看似言笑晏晏的嘴臉。
水秀垂頭不語，氣息急促，胸口一陣起伏，臉上陣青陣白。溫柔鄉的武功獨辟蹊徑，由音律入手，內力、招式皆別出心裁，其中最厲害的武功便是以“纏思”為名的索法。而水秀正是溫柔鄉劍關、刀壘、索峰、氣牆四營中的索峰之主。她身懷家族使命，在京中僅以琴技成名，不便練習獨門索法，唯有在內力上加緊修煉。
所謂“纏思”，便是形容與敵動手過招時如情人相思，糾纏難化，不死不休。溫柔鄉的內力亦走陰柔纏綿的路子，韌勁極長，所以水秀雖是心脈全斷，絕無生還之望，卻仍能殘存一息而不立時斃命。此刻強提內力，隻盼能再有一擊之力，與高德言拚個同歸於盡。
高德言以往在水秀麵前動手動腳，吃過暗虧，知道她看似柔弱，武功卻極強。此刻看她一臉篤定，不辨虛實，亦不敢貿然相逼，僅以言語挑唆。
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小弦慘叫一聲：“水姑姑……”高德言卻隻是冷笑不語。
水秀不理小弦，自顧自地道：“其實我對高先生也不無敬意，隻是恨不相逢未嫁時，才不得不嚴辭相拒。若能在生命的最後一刻得先生垂顧，亦算是此生無憾了。”她幾度集氣，皆半途而止，心知難逃此劫，才迫不得已以美色相誘。在這一刻，任何矜持清傲都顧不得，隻盼能纏住高德言片刻，給小弦一個逃跑的機會。
高德言哈哈大笑：“若早能聽到水姑娘如此說，高某夫複何求。水姑娘時候無多，這便應你所請吧。”他臉上雖是色授魂消的模樣，目光卻是清醒如初。踏前幾步，左手寬衣解帶，右手卻抽出一把折扇，裝模作樣歎道：“可惜啊可惜，竟不能在水姑娘手腳完好時與你歡好……”那折扇乃是高德言獨門兵器，以精鋼所製，扇頁鋒銳猶如刀刃。
水秀氣苦，知道高德言疑心絲毫不去，竟要先斬下自己的四肢以防生變。以往雖厭惡此人風言風語的撩撥，總算還有些文人的風度，想不到竟然歹毒至此。
水秀苦思無計，卻見小弦背著高德言，手指往左邊輕輕一指。水秀轉頭看去，卻見到左方五六步處那一潭泛著蒸汽的泉水。正是小弦初見宮滌塵洗浴之處。
水秀知道小弦的意思，與其受高德言的汙辱，倒不如投水自盡，輕輕一拉小弦的衣角，示意明白。
高德言雖看不到小弦在身後與水秀打得手勢，卻直覺不對勁：“你這小鬼想做什麽？”
小弦忽然大笑，指著高德言身後拍手高叫：“林叔叔，你總算來了。”
高德言大吃一驚，若是暗器王在此豈不是小命休矣，迴首看去，哪有半個人影？這才知道中了小弦的疑兵之計，可恨這小鬼臉上驚喜交加的表情做得十足，連自己這個老江湖都不免上當。怒喝道：“先解決你這小鬼再說。”轉身卻聽到“撲通”一聲水響，小弦與水秀都不見了蹤影。
趁高德言迴頭失神之際，水秀抱住小弦，拚盡餘力朝左一撲，兩人一齊掉入那溫泉水潭中。
高德言一個箭步來到潭邊，潭水雖清澈，水花湧濺下一時也看不清楚潭底虛實，唯有一道道血線浮起，瞬間飄散。他不敢隨兩人跳下，右手緊握折扇，左手凝指成爪，恨聲道：“我就不信你們不浮上來了。”又四顧一番，打算找根長樹枝在潭中攪得兩人不得安生。
那潭水表麵不過井口大小，卻是極深。這一撲力量極大，兩人直墜而下，幸好皆有準備，口中都吸足了氣，還不至於喝水。落至中途堪堪觸及潭底，隻覺得腳下氣泡翻騰，似有一股大力把兩人托起。
水秀一心但求速死，連屍體也不願落在高德言手中，纏思索卷住潭底岩石，將上浮的身形硬生生拉住。但想到懷中緊抱自己的小弦，心頭一酸，難道這無辜的孩子也要隨自己一齊斃命潭底麽？卻見小弦在水中勉強睜開眼睛，與水秀相視，重重點頭，竟也是一付死而無悔的模樣。
這一刹，望著水秀飽含愛憐的目光，在小弦心中閃過的，不是林青、駱清幽、宮滌塵、水柔清等人的容貌，而是那隻小雷鷹寧死不屈的神態。
潭中水流古怪，激得兩人在潭中浮浮沉沉，起伏不休，隻靠著纏絲索之力方才不至於浮上水麵。
原來這潭溫泉乃是地下熔岩熱水上湧而成，潭表之水受涼，便與潭下熱水形成對流之勢，當日若非宮滌塵身懷一流武功，也絕不可能在潭底安如磐石，絲毫不動。
水秀胸前中那神秘黑影一掌，受傷極重，難以憋氣，才一張嘴已灌下一口熱水，不由又咳出一大口血，但胸口傷勢受熱水一激，似乎略有好轉。她心知小弦身無武功在水下絕難持久，自己雖是抱著必死之心，卻要盡力助他逃出生天。心念電轉，想到這等地下水勢頗大，而且無止無休，若不能溢潭而出，必然另有泄流之處，隻是不知能否在溺斃前找到出口……
當下水秀強提精神，感應著潭水的流向。隱隱覺得有一股水流往身下側方湧去，手中用勁一扯，纏思索帶著兩人略沉半尺，果然在潭下方有一個洞口，兩人剛一接近，便被湍急的水流帶得不由自主朝那洞中衝去。水流實在太急，那掛在潭底岩石上的纏思索渾不著力，已然鬆開，奔騰的水流帶著兩人翻翻滾滾直往洞中而去。
也算是小弦命不該絕，所幸那洞口甚大，恰可容兩人經過，若是稍小幾分，在這潭底下也勢不能鑿壁擴洞，便隻有徒唿奈何。
小弦正憋得昏天昏地，才喝了一口熱水下肚，忽然口鼻間一鬆，連忙大口唿吸幾口空氣。心想這潭水中如何會別有洞天，莫是不誤打誤撞到了龍王的水晶宮，一念未畢，身體驀然懸空往下疾沉，大駭之下驚叫起來。
原來這潭底暗洞的開口處乃是在山背麵的峭壁之上，形成了一道瀑布。兩人被水流衝出洞口，便隨著那飛掛於半空的瀑布朝著崖下落去。
小弦隻聽得耳邊風聲、水聲齊響，一顆心似被挑入半空，久久不歸胸腔，隻道必會摔成一攤肉泥。誰知下落的身體驀然一震，在空中驟然停了下來。左右晃蕩不已，然後就聽到一聲驚心動魄的斷骨聲，水秀一聲悶哼，又噴出一大口鮮血，混在瀑布水流中，仿如下了一場紅雨。
水秀神智尚清，被潭水從洞口衝下時已瞅見崖邊橫生的一株老樹，足可供兩人容身。她重傷之餘身法不靈便，隻能左手抱緊小弦，右手揮出纏思索，正纏在那株大樹上。
奈何兩人下落之勢太快，纏思索雖止住去勢，但那一股急墜之力卻全部承受在水秀的右臂上，登時肩、肘、腕幾處關節全斷，百忙中水秀借張口噴血的刹那間，一口咬住纏思索……
此刻水秀新傷舊痕同時被引發，再也無力沿纏思索攀上大樹，隻有一個念頭頑強支持著瀕臨崩潰的她：咬住牙關，絕不能讓小弦落下去……
兩個人就憑著水秀的牙齒咬齧之力，懸空掛在飛崖瀑布前！
卻說高德言正在林中攀折樹枝，聽到小弦一聲驚唿，急急湊身去看，見到這一幕景象亦是吃驚不已。
高德言遙望著水秀與小弦的在空中晃蕩的身影沉吟。那株大樹孤零零生在崖邊，周圍再無可借力之所，以他的輕功，從崖邊跳落在樹上容易，想上到崖頂就頗有風險了。但若就此放過兩人，卻實在不甘心，水秀這到嘴的“肥肉”不吃固然可惜，卻也犯不上用性命作賭，何況她重傷在身，恐怕支持不到黎明。但小弦萬一逃出去把自己的行為泄露卻是大大不妙，要是惹得林青來尋仇可不是說笑的事情。又尋思這小山少有人至，天明前也不會有人尋來。水秀重創之餘，絕不可能僅憑著牙咬之力長時間支持兩個人的重量，自己是否應該靜等兩人墜落懸崖呢？
高德言心計深沉，反應敏捷，雖然這崖邊雲氣縱橫，乍見下仿佛深不見底，他卻想到多半是那溫泉之故，以小山的高度而論，恐怕到穀底也就二三十丈的距離。雖然這般摔下多半會斃命，但若鴻運當頭恰好遇見積雪枯草之類的軟物，說不定就能保命。但若是在山下等候他兩人摔下來，又怕萬一有人前來搭救……做賊心虛之下，不免將諸多可能性一一考慮。
像高德言這等素來隻用陰謀詭計害人之士，最是惜命如金，凡事務求麵麵俱倒，不留一絲把柄。幾番躊躇下，高德言終於決定還是下崖親自“解決”水秀與小弦，雖然有掉落崖底的危險，卻是目前情況下最穩妥的法子。
當下高德言攀上崖頂，打算先找一處地勢較平緩處，先慢慢滑下，然後再一舉跳上那棵大樹……到了那時，水秀要麽任由高德言把兩人吊起來，要麽自己鬆口掉落懸崖。
以高德言的精明，早已算好水秀的應對。他在刑部見慣犯人為求一線生機而苟延殘喘之事，心知如果隻有水秀一人，她無疑會毫不猶豫選擇墜崖而死以存名節，但當她手中還抱著小弦時，卻絕不會讓自己“親手”把小弦送入絕路，寧可先落到高德言手中，再尋求一絲可乘之機相救小弦……
高德言越想越是得意，色心蠢蠢欲動。